，四圣羽翼已成，赤眉军不可能抵挡得住。那样一来整个天下都是刘秀的，连半壁江山都难保。这时候大家才明白杨戬的苦心，这个方案是最佳的选择，给赤眉军留出了很大的回旋余地。樊崇如梦初醒，上前施礼道：“要不是真君处置得宜，事情必然难以收拾，我向玉虚宫请罪，不能让真君承担干系。”杨戬摇头：“不可，违抗玉虚宫法旨的罪名你可担不起，我有天职在身，玉帝八成会为我作主，不会受到什么处罚。”决明子赞道：“真君深谋远虑，真乃我辈之魁首。”杨戬苦笑：“处理完这里的事情，我就要考虑如何面对道兄雷震子了。”决明子感觉到，杨戬用快刀斩乱麻的方式结束洛阳的战事，原因决不是表面这么简单，一定有更重要的事情让杨戬下了决心。很显然，这件事情别人根本无力插手，只能静观待变。大军分路后撤，哪吒率领天兵回转天庭，黄天化率领神兵返回驻地，赤眉军仍回长安，杨戬安排妥当以后，让梅山兄弟带领麾下草头神回梅山，自己孤身赶奔天庭，准备处理最棘手的难题。
七十三罢兵止戈
沈平渊收兵之后把协议的内容告知一干同门，大家都没有什么异议，这样作确实对百姓有利。在如此隆重的场合作出的决定当然没有反悔的道理，沈平渊发放属下各回居所，猴兵狐兵也四散回乡，南山老翁收起黄金城，洛阳城下恢复了平静。光武帝刘秀已经得知此事，特意派人慰劳三军，可是四十万大军已经散了。对于沈平渊的决定，刘秀完全支持，赤眉军有阐教撑腰，还有玉帝的支持，要彻底消灭是不可能的。两家罢兵之后各行仁政，让百姓来决定谁是帝王，对于自己以及下属官吏都是一种督促。大帅邓禹得知此事极为欢喜，己方人才济济，光武帝胸怀博大，一定可以使百姓安居乐业，顺利的话可以兵不血刃坐上宝座，事不宜迟，立刻找来马援，两人联手规划未来的蓝图。洛阳百姓得知不打仗了，一个个喜笑颜开，锣鼓喧天，大肆庆祝。沈平渊认为，在治理国家，施行善政方面，自己比不上邓禹，马援，既然帮不上忙，就没必要留在洛阳了。因此作出决定，四圣离开洛阳，各自修行，阐截两教早晚还要交手，不能有半分松懈。刘秀担心赤眉军背约，沈平渊在四圣宫留下一个香炉，出现紧急状况可以点起信香，自己很快就能够赶到。刘秀权衡一番答应下来，岑朋，马武，成丹准备回山修行，重新向师父学道，杨戬的意思很明白，两教的争斗还没有结束，下一次交锋的战场不在天空就在海上，必然更加激烈，要想办法提高自身的修为。刘秀颇为不舍，这么多能人一下子离开心里很不是滋味，可是从大局出发，只能答应。在西州坐镇的许红鹰发来奏章，希望能够交出兵权，从师修行，为将来的两教大战作准备。刘秀答应下来，仍然派马援到西州坐镇，对西南广大地域的各级官吏有监察大权，可以先斩后奏。
刘秀手下颇有一些能臣，对治理天下十分在行，沈平渊极为放心。既然许红鹰有意学法，自己可以帮衬一下，疾风叟的道术与许红鹰有相通之处，可以取长补短，互相促进。疾风叟并不反对，因此许红鹰交出兵权，与疾风叟一道修行。金刚童子最喜欢凑热闹，眼见这么多人都要分开，心里很不是滋味，向沈平渊提出要求，让巨无霸陪着自己到西海圣灵宫。沈平渊也很喜欢这个莽汉，当即答应。黑虎与云霞童子到罗浮山赵公明处修行，四圣即将分手，沈平渊大摆酒宴，大家痛饮一场，互道珍重。相处多时，自然有感情，难免有依依不舍之情。沈平渊开解：“大家都是云来雾去的，见一面用不了多久，天下无不散的宴席，就算是至亲骨肉也有分开的一天。只要我们潜心修道，炼成不灭之体，相处的日子自然长远。”众人纷纷点头，沈平渊叮嘱：“大家要记住，这三年时光不能虚度，须知三年后的交锋全凭真材实料，来不得半分虚假。阐教一向自高自大，从来不肯低头，这一次颜面受损必然会想尽办法挽回，天晓得会使出什么手段，如果我们偷懒，到时候被阐教占了上风，从前的一切努力全部付诸东流。”木棉圣母最有感触：“前辈已经领先一步，我们也要多下苦功才行。”南山老翁摇头：“龙首神龟虽然出现，我却不能控制由心，总是修为不足，还要多方努力。”疾风叟一向好胜，不甘心落在旁人之后，当面叫阵：“老家伙，我们两个比一比，看看谁先完成五行大法的修炼。”南山老翁显然点头：“好说，我也想见识一下土猴的威力。”
四圣都表明了态度，旁人自然不能落后，大家都准备努力修炼，为三年后的交锋作好准备。有了目标就不再伤感了，互相鼓励，相约后会之期。沈平渊依次送走一干同门，四圣宫逐渐冷清下来，月池娘娘与木棉圣母定下了联系的办法，两姐妹感情很深，经常要碰面交流一下。送走众人之后沈平渊到皇宫辞行，刘秀自然要好生勉励，沈三姐心疼兄弟，叮嘱了一遍又一遍，拿出很多珍宝。沈平渊笑道：“姐姐这是作什么？我们家富甲天下，什么宝贝没有？”沈三姐也笑了：“我倒忘了，平日里拿这些打赏送人情习惯了。”马上让人准备一些土特产，沈平渊不好拂姐姐一团美意，全部收下。沈三姐摆下家宴，又留沈平渊夫妻住了两日才算放行。离开洛阳，沈平渊乘坐瀚海麒麟升在空中，后面传来惊呼之声，回头一看，原来是金刚童子在捉弄巨无霸，让这个莽汉骑到赤鲤背上，腾空之后巨无霸心里害怕，难免大呼小叫，金刚童子开心之极，故意出言捉弄，巨无霸越发胆战心惊，伏在赤鲤背上一动不敢动。沈平渊心里好笑，这个徒弟贪玩的毛病总是改不了。月池娘娘十分宠爱金刚童子，非但不拦阻反而推波助澜，巨无霸后悔不迭，原以为圣灵宫之行有趣的很，没想到刚起程就受到了惊吓。沈平渊不能纵容金刚童子，玩耍可以，捉弄人就不好了。念动定心咒语，巨无霸心神逐渐稳定，不怎么害怕了。金刚童子很奇怪，纳闷道：“大个子，你怎么不怕了？”巨无霸摇头：“我也不知道，反正感觉蛮不错的，挺好玩。”月池娘娘笑道：“金刚，是你师父捣的鬼。”金刚童子不信，沈平渊解释：“金刚，你喜欢玩耍谁都知道，只是不要捉弄人，被捉弄的滋味不好受。”金刚童子点头：“没错，那一次我被人耍，险些被烧死。”沈平渊指点：“这就对了，巨无霸那么大的个子，被你耍得团团转，心里能好受么？”金刚童子这才明白，巨无霸不害怕确实是师父的作用，点头答应：“我知道了，为了自己开心捉弄别人不好。”
杨戬孤身来到天庭，首先到通明殿向玉帝交旨，玉帝已经知道经过，对杨戬的决定表示支持。有了玉帝作主，就算是老君，元始也不好深究了。如果换成樊崇，情形就大不一样了，这是杨戬的一片苦心，自己来承担一切效果比较好。因为这次出兵没有分出胜负，也就谈不上嘉奖，本来玉帝要设宴款待，顺便了解一下两教实力消长的内情，杨戬心里还有事，提出会见雷祖以后再行赴宴。玉帝心里欢喜，杨戬确实是柱石之臣，自己也很想了解雷祖的态度，就是无从得知，杨戬会见雷祖正合自己心意，欣然应允。杨戬下殿之后径直赶奔雷府，心里觉得有些疲惫，只是事情棘手，不出面不行，事实上阐教门人能跟雷祖说上话的除了自己就没什么人了。来到雷府，守门力士进去通报，很快传出话来，雷祖在后殿等候。杨戬深知，在后殿会谈就是没把自己当外人，如果在正殿，必然是官面文章，没有任何感情可言，想探出实情就不可能了。来到后殿，按照品位来讲，杨戬与雷祖算得上平起平坐，在某种意义上还要高一些，可是杨戬没有一点架子，从教祖那里论起，自己应该称呼雷祖师叔，虽然两教不合，自己也不能端架子，这是对教祖的尊重。雷祖对杨戬另眼相看最大的原因就是人品，在阐教中具备这种胸怀的少之又少。杨戬来到后殿，雷祖并没有在门口迎接，杨戬心里更踏实了，只有自己人才不用讲礼数，今日之行必然会有所收获。
见面之下雷祖十分热情，杨戬执礼甚恭，雷祖笑道：“我没有把你当成同僚，你也不用讲什么规矩，大家都是朋友，用不着这一套。”杨戬知道雷祖的脾气，点头应允，雷祖并没有让人设宴，解释道：“你这次上天，玉帝一定会亲自款待，玉液琼浆珍馐百味少不了，我这里就不麻烦了。”杨戬点头：“天尊果然快人快语。”有人送上茶来，两人对座谈心，雷祖取笑道：“这次两教交锋，你这一手以退为进确实漂亮，把我那师侄完全蒙在鼓里。”杨戬摇头：“天尊这么说就小瞧沈平渊了，双方实力高低他比谁都清楚，同意罢兵的提议不是一时的决定，而是从全局出发。”雷祖表示认可：“要说公明兄这个徒弟确实不得了，真不知当初是怎生调教。”杨戬轻叹：“见其徒知其师，玄坛真君才是真正的高人。”寒暄过后谈到正题，杨戬此来主要目的就是要探询雷祖改变立场的原因，雷祖倒是直言不讳：“事情说起来很简单，让我改变主意的自然是教主。当然，教主并没有强行阻止，只是告诉我将来的事。”杨戬一皱眉：“天尊能否透漏一二？”雷祖郑重道：“这件事的内情我没有告诉任何人。”杨戬心里一凉，雷祖下面的话一出口，悬着的心又放了下来。原来雷祖十分慷慨，和盘托出：“教主有话，阐教中人能想到这一点的必然明白轻重缓急，只要问到这件事当可直言，你一来我就猜出是为了这件事。”杨戬颇为感慨，截教的风气确实爽快，与阐教截然不同。雷祖坦言：“教主已经预知将来的事，玉帝身为一天之主，首先要有公正之心，一旦心存偏袒就会招来祸事。”杨戬悉心聆听，这件事非同小可，不能忽略任何一个细节。雷祖把自己所知全部讲出来：“教主说，用不了多久，下界会出现一个神通广大的精灵，上天入地，搅乱乾坤，天庭也被他搅闹得不成样子。”杨戬颇为震惊：“什么精灵能够威胁到天庭？”
如果阐教其他人听到这些话一定会认为雷祖危言耸听，杨戬却深信不疑，雷祖从出世以来一直统领着千军万马，军旅中容不得虚假，一声令下，无数将士赴汤蹈火，不能有半分马虎。雷祖解释：“我把实情告诉你还有一个原因，这个精灵大闹三界的时候我教中人不会出头，这是玉帝偏袒的必然结果。到了束手无策的时候，只有你能够力挽狂澜。”杨戬苦笑：“怎么还是我来承担？”雷祖拈须笑道：“谁让你比别人想得多？本事比别人大？今日来到雷府就意味着上天已经选定你来结束将来的争端。”杨戬无可奈何，出言探询：“这件事能否告知玉帝？”出乎杨戬预料，雷祖答应得很痛快：“悉听尊便，教主说得明白，天数已定，谁也无力更改。你可以把我的话和盘托出，玉帝是不可能相信的。”杨戬点头。这次到访还有一件事，就是雷震子，提出来以后雷祖摇头：“不是我不让你见，是雷震子自己不想见，如今他正在刻苦修行，进步很快，更有一个很大胆的想法，要在被天雷击死的恶人背上留字警示后人，要做到这一点很不容易。”杨戬点头：“既然如此我也不勉强了，请天尊代我问候一声。”雷祖点头：“天庭之中阐教门人不算少，到雷府探望雷震子的只有你一个，说句实话，如此绝情怎么做天神？怎么有脸享受下界的香火？”杨戬解释：“不是这些同门绝情，主要是被教规束缚。”雷祖笑道：“我明白，你们的教规不允许门人有凡人的情感，要断绝七情六欲。照我看来，就算是你们的教主也作不到，所谓的教规只停留在表面。”杨戬连忙拦住话头：“天尊见谅，褒贬教主我可吃罪不起。”雷祖反问：“如果真的断绝七情六欲，那么门人对师长就不应该有感情，还有什么顾忌可言？如果下界庙宇中供奉的都是些绝情绝义的神祗，百姓照着学会有什么后果？”杨戬连连摇头：“这个问题不是我能回答的。”
此行果然收获很大，明白了前因后果心里就踏实了。离开雷府的时候杨戬脑子里还在回味雷祖的话，本教的众多门人有几个真的作到一尘不染了？哪吒与黄天化为了帅印争执不休，土行孙黯然离去，这几位同门显然没有摒弃凡尘，此番洛阳交锋，樊崇，青冥仙子，决明子一干同门情形都一样，没有一个真正放开，自己何尝不是如此？休说三代门人，就是自己的师长恐怕也难以作到，难道本教的教规真的有问题？正在胡思乱想，忽然有人招呼，转头一看，原来是玉帝派来的仙吏，一直等在雷府不远处，看杨戬出来才上前招呼。杨戬整理一下思绪，跟随仙吏赴宴，玉帝十分热情，酒宴颇为丰盛。阐教中人能享受如此待遇者寥寥无几，连执掌兵权的哪吒父子也不行。玉帝看重杨戬自然有道理，就拿眼前的事来说，如此错综复杂的难题除了杨戬之外还有谁能处理？从这一点上看玉帝的眼光不算差。酒过三巡，话题很快转到了雷祖身上，玉帝很想知道雷祖改变想法的真正原因。杨戬将雷祖的话一一讲明，不出雷祖所料，玉帝根本不相信，摇头笑道：“这是截教门人舍不得放弃天职，自己给自己找台阶下。”杨戬劝道：“请玉帝三思，雷祖为人刚烈，敢作敢当，不会作这样的事。”玉帝不以为然：“爱卿多虑了，你仔细想一想，天庭人才济济，就算截教门人袖手旁观，凭托塔天王与哪吒的神通，什么妖魔治不住？下界的精灵到天庭撒野，这样的事怎么可能发生？”杨戬看出玉帝已经先入为主，自己再怎么说也无济于事，只好闭口不谈。玉帝接着询问洛阳的情况，杨戬轻叹一声：“洛阳方面君臣一心，朝野上下生气勃勃，三年后樊崇完成玉虚宫法旨的可能性微乎其微。”玉帝询问：“如果朕暗中协助赤眉军会有什么结果？”
七十四齐头并进
君臣对饮，玉帝的一番话让杨戬啼笑皆非，万万不曾想到天庭之主会提出如此幼稚的问题，摇头苦笑道：“四部众神首领都是截教门人，下界城隍土地也离不开四部的管辖，暗中下手根本不可能。”玉帝还是不死心：“避开截教门人也就是了。”杨戬只好耐心解释：“截教这次扶植刘秀的主角不是沈平渊，而是他的师父赵公明，这个人境界之高已经到了令人咂舌的地步。除此之外，这个人还掌握着财权，香火之旺在三界诸神中首屈一指，没有什么事能够瞒得过他。如果天庭暗中协助赤眉军，赵公明就有理由动用手上的财权协助刘秀，赤眉军的处境必然更加艰难。”玉帝轻叹一声：“这些道理朕不是不明白，只是没有办法，玉虚宫法旨已出，如果不能完成怎么向老君交待？”杨戬点头：“微臣也想到这一点，所以采取了折衷的办法，达成协议的时候说得明白，谁做皇帝由百姓作主，两教门人都不得干涉。就算刘秀作了一统天下的皇帝也是百姓自己选择的，并不违背玄门宗旨。”玉帝点头赞叹：“爱卿处置得宜，当真是天庭柱石之臣，不若留在天庭任职，朕遇到大事也好有个人商量。”杨戬婉言拒绝：“微臣早就讲过，三界之中最关键的不是天庭地府，而是人间，人神仙鬼交汇，最容易爆发冲突，微臣只有留在下界才能安心。天庭人才济济，有我不多，没我不少。”玉帝摇头：“人才济济不假，能真正为朕分忧者却寥寥无几。就拿这次洛阳大战来说，如果不