有这样的首领，将士们再辛苦也没有怨言，所以楚军的战斗力发挥到了十成。而高祖刘邦不在军中坐镇，只在城里享受酒色，听说楚军打来仓皇逃命，置全军将士性命于不顾，汉军无人指挥，军心散乱，战斗力连一成都没有，所以才导致惨败。”沈平渊赞道：“师弟高论，两军交锋，气盛者占有很大优势。”岑朋这才说到正题：“许红鹰身份十分特殊，非但是樊崇的爱徒还是两次东征的主帅，这个人加入我方并得到重用对于赤眉军的士气是一种很大的打击，反过来我军士气就会大幅度提升，其影响十分深远，”其实这些道理沈平渊心里明白的很，否则也不会出力了。本来担心岑朋心里有看法才特意前来，如今岑朋自己把事情挑明当然再好不过，这桩心事可以彻底放下了。
伏魔仙剑让刘秀一方损失惨重，要抓紧恢复元气，马援的才干众所周知，麾下的三万精兵训练有素，精通八门金锁阵，乃是一等一的精锐之师。大帅邓禹任命马援为副帅，参赞军务，精练士卒，准备与赤眉军决战。正在忙碌之时赤练蛇来报，天庭派遣雷祖和太白金星下界。赤练蛇五兄弟虽然被仙剑斩成数段，可是蛇属生命力十分顽强，没了身子一时半会儿也死不了，在沈平渊的救助之下已经复原如初了。听到这个消息沈平渊有些奇怪，这个时候天庭派人来有何用意？回到四圣宫，首先见到木棉圣母，沈平渊抱拳道：“师姐，天庭来人为了何事？”木棉圣母摇头：“这次来的人专为找你，不见你的面不会说出缘由。雷祖是你我的师叔，我打听了一下，好象与你的雷电枪有关。”雷祖与自己的师父赵公明有深交，沈平渊认定，这位师叔不可能为难自己，因此泰然到大殿与天使会面。虽然沈平渊地位很高却不曾忘本，见面之下拜见雷祖，太白金星曾经会过，拱手就行了。雷祖态度十分和蔼，微笑道：“难怪你师父总把你挂在口边，果然是叱咤风云的一代英雄。”沈平渊自谦道：“若非恩师大力提携，各路同门鼎力相助，焉有今日风光？”雷祖点头表示赞许：“得到教祖法宝之后还有如此胸怀，难得。”太白金星说明来意，沈平渊一皱眉：“阐教一道呈文就惊动了玉帝，为这样的小事让雷祖下界似乎不妥吧。”太白金星连忙解释：“这次玉帝下旨专为雷府金印一事，与两教纷争无关。”沈平渊虽然心里不满，看在雷祖的面上忍下这口气。当即取出雷电枪，太白金星仔细查看，上面没有任何字迹，也就是说雷祖没有私用雷府金印。难道说沈平渊的召雷术与雷祖无关？这怎么可能？为了稳妥起见还是看清楚为好。
不管怎么仔细寻找就是找不到一点字迹，太白金星纳闷，询问道：“真君没有雷部协助怎能施展召雷术？”沈平渊反问：“阐教门人施展五雷天心正法需要惊动雷祖么？”太白金星摇头：“当然不必。”沈平渊一笑：“这就对了，我教也有这个法门。”太白金星点头：“既然如此老夫这就回去交旨。”沈平渊拦道：“且慢，既然天使到来正好评评理。我在两军阵前施展撼天雷这样凌厉的法术本是无奈之举，阐教使用伏魔仙剑大肆屠戮我军将士在先，一阵就有三万将士丧生，不知玉帝对这件事如何处理？”太白金星颇感为难，事实上稽查灵官早将此事上奏天庭，只因为玉帝对太上老君十分倚重，睁一只眼闭一只眼。如今沈平渊当面提出来，自己如何作答？心里为难就朝雷祖使眼色，意思是让雷祖打个岔。雷祖这次下界本来就有气，阐教一纸呈文就要自己亲自到洛阳对质，如果真的发觉自己乱用雷府金印一定会下旨惩处，照此看来在玉帝眼里自己这个雷祖还不如阐教三代门人。沈平渊反戈一击正合自己心意，因此一言不发，倒要看看太白金星如何回答。无奈之下太白金星只好应承：“真君放心，回去以后老夫一定将此事禀明玉帝。”沈平渊对这样的答复显然不满意：“三万条性命还不及阐教一纸之书，如此处事怎对得起天下苍生？”太白金星忙道：“真君慎言，阐教呈文在先，自然要先处理。”沈平渊不以为然：“洛阳大战乃是当今头等大事，各路神祗都在关注，难道他们没有向天庭奏明经过？”太白金星身为天府老仙当然不能说谎，只好承认：“下界神祗早有呈文送达天庭。”沈平渊心里明白，太白金星只是奔走之人，做不了主，根源还在玉帝身上。因此也不想过分为难，当时表态道：“请老仙回复玉帝，玄门中阐截两教虽然平分秋色，可是截教成员众多，对维系三界平衡所起到的作用远非阐教可比。如果玉帝一味偏袒阐教，再出现与上次鼠患类似的事情就不要指望我会出力。”太白金星只有答应。
离开洛阳太白金星心事忡忡，沈平渊的态度不仅仅代表个人，四圣一定会共同进退，加上四圣的师长，同门以及四海九州的下属，这股力量足以扭转乾坤，这件事处理不好后果十分严重。雷祖的心情倒是很好，这个师侄敢作敢当，与阐教针锋相对，正合自己胃口。来到灵霄宝殿交旨，玉帝得知雷祖没有乱用雷府金印就打算把事情放一放。太白金星将沈平渊的话禀明，玉帝马上皱起了眉头：“这个沈平渊也太大胆了，竟敢要挟天庭。”殿上截教门人一语不发，一边是三万生命，一边是一纸呈文，孰轻孰重再明白不过。先处理呈文已经不妥，再将三万生灵这样重大的事情搁置就更不应该了，沈平渊的要求并不过分。阐教门人自然不甘心，托塔天王出班启奏：“沈平渊藐视天庭理当锁拿问罪。”玉帝虽然心里有气也知道这道旨意不能轻易发出，沈平渊一人就搞得天下大乱，如果四圣携起手来必然一发不可收拾。于是征求雷祖的意见，雷祖当即推辞：“人微言轻，不敢妄奏。”玉帝马上明白，雷祖对这次下界对质心有不满。在天庭任职的截教门人中雷祖的地位首屈一指，他的态度影响着绝大多数同门。樊崇使用伏魔仙剑得到了太上老君的许可，自己不好深究，正在琢磨对策，托塔天王奏道：“我教门人被化血神刀所伤一直没有痊愈，请玉帝下旨水府星尽早设法。”水府星君就是马武的师父余元，玉帝正在为难，刚好找个借口岔开，马上宣召。余元很快进殿，玉帝让余元交出丹药，余元泰然解释：“启奏玉帝，众所周知，化血神刀只有一炉所出丹药可以救治，只是丹药早已经被阐教杨戬骗走，微臣无能为力。”托塔天王道：“丹药在千年前已经用完了。”余元微笑道：“化血神刀独一无二，一炉所出丹药只有三颗。如果留在丹炉中作母，七七四十九日可得八十一颗。只是时辰未到就被杨戬骗走，微臣已经无能为力。”
修道之人都明白这个道理，玉帝不好责怪，轻叹道：“看来只有惊动老君了。”托塔天王不甘心，启奏道：“化血神刀歹毒霸道有违玄门慈悲之意，应该尽早毁掉以免遗祸后世。”余元毫不示弱，反唇相讥：“化血神刀从出世到如今只夺取一人性命，伏魔仙剑一阵就让三万将士殒命，要毁化血神刀可以，先把伏魔仙剑毁掉。”两人态度都很强硬，谁也不肯退让，托塔天王的品位固然在余元之上，可是讲真本事，余元的道术远胜，本来就不服气，当然不肯退让。玉帝呵斥一番，托塔天王恨恨归班，余元径自下殿。雷祖看出玉帝不会追究樊崇，施礼之后下殿回府，截教门人都有不满之意。玉帝心知肚明，只好草草收场。天庭众多神祗之中至少有七成出于截教，阐教门人虽然数量少地位却很高，两方本来就有积怨，如果不处理樊崇的话必然会加深矛盾。太上老君一直大力协助天庭，而通天教主从不与天庭来往，从心理上自然倾向于阐教。可是三界中有各种生灵，都有自己的位置，都对维护三界的平衡出力，人不是万能的，更不是主宰，只是众多生灵中的一员而已。沈平渊的崛起影响很大，地支宫的神君受他影响都有下界扬名之意。四圣已经会齐，更与龙族结成同盟，这些力量一旦发动起来必然会导致天下大乱。左思右想，玉帝终于作出决定，快刀斩乱麻，不能让截教进一步扩张，于是马上差人请太上老君商议。没想到太上老君到西方去了，不在兜率宫，临行时只留下书信，玉帝看过书信之后心里欢喜，原来老君早有安排，这样就没什么好担心的了。
天使走了以后沈平渊认为天庭会很快处理这件事，没想到玉帝的态度很坚决，雷祖传信，玉帝对樊崇乱用伏魔仙剑一事置若罔闻，一味压制截教门人。沈平渊心道：既然玉帝铁了心支持阐教，自己就没必要手下留情了。马援带领精兵前来助战，刘秀一方恢复了元气，只是没办法对付伏魔仙剑和离地焰光旗两件法宝，无法出战。樊崇一直在等天庭的消息，得知结果也觉得意外，沈平渊施展的召雷术威力强大，远胜本教的五雷法，看来截教确实不好对付。对方不出战己方也没什么好办法，这时候有仙童送来八景宫法帖，樊崇看过之后大喜，马上部署下去，全军准备进攻。次日清晨，樊崇一人来到百骨城下，单要沈平渊出来。沈平渊得报心里纳闷，樊崇又想弄什么玄虚？两军交锋，无论如何不能输了锐气，因此沈平渊乘坐瀚海麒麟出城。会面之下樊崇郑重道：“王莽已死，汉室复兴，黎民本应安居乐业。却因你我之故争斗不休，今日我来就是想尽快了结纠纷，还百姓太平。”沈平渊心里好笑：阐教总摆出忧国忧民，义正词严的架势，从不在自身找毛病。从容应对：“如今光武帝治下百姓丰衣足食，安居乐业，日子舒服的很，是赤眉军多次东怔扰乱了秩序。”樊崇别有用心，当然不会惩口舌之利，当时说出了自己的想法：“既然你自恃才高，你我不妨单独对决，输者拱手称臣。”沈平渊有些意外，按照樊崇的性情不大可能说出这样的话，难道有什么阴谋不成？樊崇知道沈平渊的脾气，故意出言讽刺：“是该慎重考虑，一旦输了怎么抬得起头来？”沈平渊怒道：“鹿死谁手还未可知。”樊崇心里欢喜，伸手指向西南：“这里施展不开，你我到伏牛山分个高低。”催动赤炎金睛兽化一道红光远去，沈平渊随后跟随，很快不见踪影。
大帅邓禹得报吃了一惊，这明显是诱敌之计，沈平渊是己方的顶梁柱，万万不能出事。马上派人请南山老翁与疾风叟前去接应，马援阻止，提出了自己的看法：“大帅，樊崇施展诡计一定做好了部署，赤眉军必然会发动全面进攻，这个时候不能分散实力。”邓禹自然明白，皱眉道：“真君出了事本帅如何向陛下交代？”马援开解：“真君道术高深，完全可以自保，就算有什么危险，截教高人不少，一定会想办法解救。”邓禹点头认可，马上传令全军准备迎战。果不其然，赤眉军在决明子的率领下发动了全面的攻势，百骨城没有沈平渊的主持威力大减，双方展开激烈的交锋。南山老翁与一干同门全力与阐教门人周旋，马援率领精兵与决明子斗阵，邓禹督帅全军与赤眉军鏖战到一起，一时间杀声四起。这一回赤眉军势在必得，二十万大军倾巢而出，攻势如潮水一般，两军展开前所未有的恶战。马援加入刘秀阵营之后邓禹就把决明子的阵图交给他，有时间就仔细研究，颇有几分心得，如今面对强手当然要抓住机会。三万精兵摆开八门金锁阵与决明子训练的精兵搅在一起，不怕千招会，就怕一招精，决明子接连变阵却始终无法瓦解八门金锁阵，心里明白是马援的作用。太虚真人仗着本身道术高深，又有离地焰光旗护身，深入敌阵，疾风叟当头拦住，两人展开恶斗。木棉圣母抖擞精神与阐教门人争锋，南山老翁敲响鼍龙鼓，成丹率领骷髅兵全力稳住百骨城，马武仗着化血神刀阻挡樊崇的门人，云霞童子绊住凌烟，兵将们捉对厮杀，战场上乱成一团。
五十五身陷绝地
双方势均力敌，赤眉军稍占上风，决明子部署周详，充分发挥本教门人的本领，逐渐掌握了主动。这一场大战搅得天昏地暗，日月无光，决明子从容调度，逐步扩大优势，这一战势在必得。赤眉军的优势在于阐教门人的协助，大帅邓禹没有办法应付玄门高人，己方高人毕竟有限，应付不了阐教众多门人。马援心里一直装着全局，看出形势对己方不利，派人通知大帅邓禹，无论如何不能乱了阵脚，一定要坚持下去。邓禹吩咐身边亲军以及后备将士全部投入战场，只许进不许退，两方展开前所未有的恶战。大家闷头厮杀，马援的头脑却十分清醒，一直在等待机会，决明子虽然高明却不是无懈可击，一定会有破绽。这一场大战从清晨开始，到了日中时分还是处在胶着之中，决明子见对方已经没有还手之力，吩咐人吹起号角，赤眉军将士听到总攻的号令，胜利就在眼前，一个个奋勇向前。马援等的就是这一刻，总攻的号角一旦吹响，再想改变部署已经不可能了。抓紧时机发出信号，一枝响箭升空，发出刺耳的呼啸，决明子吃了一惊，双方都已经拿出了全部实力，难道对方还有能力反击不成？随着信号，有一黑一白两道光射向赤眉军的后队，很快冲到了核心，正是无敌将军岑朋与巨无霸，这两人都被伏魔仙剑所伤，如果被伏魔仙剑直接击中，谁也无力回生。因为是被仙剑的化身所伤，侥幸逃得一命。岑朋纵横沙场多年从来没吃过这么大的亏，心里窝着一肚子火，如果不是马援的嘱咐早就杀出来了。看到赤眉军步步进逼心里十分焦急，总算等到了信号，催动神马火速冲到了赤眉军的核心。巨无霸最喜欢这样的阵势，四面八方都是敌人，没有任何顾忌，放手大杀一番，二人很快就把赤眉军的后队彻底打乱。无敌将军的出现给赤眉军将士造成了很大的心理压力，而刘秀一方将士则是欢欣鼓舞，抖擞精神与赤眉军舍命搏杀。
决明子得到消息，岑朋和巨无霸被伏魔仙剑所伤，生死难料，没出现在战场并不奇怪。而且己方已经占据了绝对的优势，就算这两人加入也起不到多大作用。没想到这两员虎将竟然在关键时刻出现在后队，一旦到了核心就没办法使用道术了，这时候全凭真本事，可是己方根本无人能与这两员虎将争锋。岑朋到了赤眉军核心好似蛟龙入海一般，气势如虹，墨龙大刀所向披靡，赤眉军将士纷纷躲闪，无人敢上前。巨无霸轮开风魔斧，所过处尸横满地，血流成河。赤眉军进攻的势头一下子减弱了许多，决明子马上安排翠云仙到后队阻挡岑朋，雄黄道人对付巨无霸。这个时候邓禹发出了全面反攻的号令，南山老翁施展水箭冰刀大法，疾风叟施展炼神归元，化成无数火星卷入赤眉军中，木棉圣母不甘落后，取出琉璃灯，射出强光，教祖法宝果然神奇，刘秀一方将士在强光照耀下好似天神附体，赤眉军则眼前一片光芒，什么也看不清。这是马援的策略，不与对方较量道术的高低，重点针对赤眉军将士。这一招果然奏效，赤眉军接连受挫，军心动摇，成丹适时抛出庞然大物无路，给赤眉军造成了很大的心理压力。决明子心里明白，如果将士们退却，仅凭玄门中人不可能取胜，因此当机立断，让各位同门施展道术接应赤眉军将士稳步后退。马援通过一系列措施挽回了局势，催动军马进攻，决明子很快把将士们召集起来，太虚真人取出离地焰光旗，将所有将士护住，退回大营。双方收兵已经是黄昏时分，可以说是平分秋色，决明子知道邓禹没有这个本事，一定是马援的作用，这个人对整个战局