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忙完了回家，跟家里人一讲，父母自然叮嘱一番，沈大姐道：“兄弟，既然你在货栈做事，能不能跟姚公子说说，把家里的绣品拿去摆上，能卖就卖，多少换几个钱也好。”沈四郎点头：“明日我去说说，反正货架还空着不少。”次日跟姚公子一说，姚公子满口应承，沈四郎跑回家把三个姐姐的绣品拿来都摆在货架上。这位姚公子与普通生意人有很大不同，一切都让沈四郎打理，自己只高坐在店中，从不到前面来。沈四郎忙前忙后，看着货架上的货心里发愁，后天人家拿着房契来要银子，拿什么给人家？先给了五十两，还差四百五十两，如果拿不出来这个货栈还是人家的。正在胡思乱想，一名青衣小帽的老者进门，沈四郎连忙招呼：“老人家需要什么？”老者走到货架旁看竹席，挑选片刻选出一张竹席，两个竹枕，一挂竹帘，一根笛子，开口问道：“这几件老夫要了，多少钱？”沈四郎心里打鼓，说多了怕主顾不买，说少了怕吃亏，连忙到里面问姚公子。万万不曾想到，姚公子吩咐：“你去对来人说，这几件要价五百两。”沈四郎苦笑：“五百两，人家铁定不要。”姚公子一笑：“你尽管去说，卖不出去也没什么。”沈四郎出来一说，老者听到价钱一愣，盘算半晌开口：“看来你们店主是行家，老夫情愿出四百两，不卖就算了。”沈四郎心里的诧异就别提了，生怕主顾跑了，连忙到里面询问，姚公子吩咐：“你就说这几件东西到了京里至少八百两，我们的价钱很公道，最少四百五十两，不要请便。”沈四郎出来一说，老者犹豫半晌，果然兑了四百五十两银子。这笔生意做成完全出乎沈四郎意料，当真是天下之大，无奇不有。
姚公子让沈四郎把银子收在银柜里，沈四郎抽空问道：“公子，那竹席怎能值那么多钱？”姚公子笑道：“那是湘妃竹所制，经过多次蒸压，多热的天躺在上面也是凉爽的。”沈四郎心里纳闷，姚公子怎么会知道那么多事？当日顾客不断，竹品卖了一多半，连沈家三姐妹的绣品也卖了好价钱，沈四郎极为欢喜。回家以后把钱交给三个姐姐，全家人兴高采烈，沈老爹准备到城外收些黄豆继续磨豆腐，沈大姐劝道：“爹，城外驻扎着不少军马，哪里还有黄豆可收？反正兄弟有了活计，我们的绣品也能卖钱，等打完了仗再做豆腐生意好了。”沈老爹考虑再三，也就答应了。兵荒马乱的没有几家货栈开张，更没什么人收货，很多人手里有货卖不出去。次日清晨就有人到沈四郎这里碰碰运气，沈四郎是一概不懂，姚公子做主，有什么收什么，价格压下两成，现银交易。当时货栈多半先接货，卖过一半才付钱，姚公子的条件很合适，当时就收进了一批货。消息传开，又有几人来送货，沈四郎忙里忙外的收拾，很快就装满了三间库房，收拾好了已经将近午时。银柜里的银两所剩无几，明日就是拿房契交钱的日子，沈四郎心里着急，姚公子安慰道：“你放心，今日日落前银柜就能装满。”沈四郎点头，这位姚公子的话没有一句不应验的，或许真的有大生意也不一定。果不其然，从午时开始就有人上门选购，生意一笔接着一笔，都有丰厚的利润。沈四郎忙得不可开交，不过心里高兴，一点不觉得累。眼看日落，姚公子笑对沈四郎道：“看你忙了一日，没吃饭没喝水，快点回家休息去吧。”沈四郎抹一把汗水：“有钱赚就不觉得累了。”姚公子吩咐：“今日最少赚了八百两，你带回一百两交给父母。”沈四郎摇头：“太多了，我只是跑跑腿，不敢要这么多。”姚公子笑道：“你不见我们的生意红火么？一百两何足挂齿。”沈四郎想了想点头答应，施礼道：“多谢公子照顾，我代全家谢过。”姚公子点头：“快回去吧。”
沈家人做梦也不会想到，短短数日，沈四郎就拿回一百两银子，全家人既兴奋又不安，一下子得到这么多钱不知是福是祸。沈老爹详细询问，沈四郎把经过一讲，这位姚公子并未拿出一分本钱，可是生意出奇的好。沈老爹判断，这位姚公子肯定有很强大的靠山，城里八家货栈已经关了六家，唯独这一家生意好决不是偶然的。难得有这样的机缘，沈老爹叮嘱儿子小心做事，万万不要得罪这个人。休息一夜，清晨沈四郎照例到货栈开门，货栈的老板拿着房契来取银子，姚公子根本不经手，完全交给沈四郎。老板已经听说了货栈收货的事，只道这位姚公子财大气粗，根本想不到这么大的生意竟然没用一点本钱。接手之后沈四郎心里就踏实了，专心经营生意，收入好似滚雪球一般增长。很快就有官差上门讨要税银，姚公子吩咐，要多少给多少。官差们以为遇到了一只肥羊，都想捞点油水，可是谁也想不到，到手的银子还来不及花就凭空消失，再去要沈四郎依然照给，可是根本没机会花，明明揣在怀里，一不留神就没了。一来二去，官差也就心凉了，去也是白去。沈四郎可不知道这些，只觉得银柜里的钱怎么也拿不完，明明少了一半，一转眼又满了。生意如此兴隆当然挣了不少钱，姚公子吩咐高价收购大批米粮，平价卖出，对于真正贫困者可以白送。这一下子轰动了全城，买米的人络绎不绝。沈四郎一人忙不过来，把父母和三个姐姐都叫来帮忙，虽然米粮生意赔钱，可是其他的货利润丰厚，每日进账都成倍的增长，短短一月功夫货栈已经赚了十几万两。这一日姚公子把沈四郎叫到近前商量，要把生意转到金陵去做，那里商贾云集，更有不少海客，大有可为。沈四郎有些为难，这么大的事要与家里人商议一下再做决定。
第五章 名师传道
沈老爹终归有些见识，在店里帮忙时已经看出这位姚公子绝非普通人，当时决定，全家迁往金陵，这个机会千载难逢，一旦放过必将后悔终生。家里几间破房值不了几个钱，货栈也不用卖，姚公子找来匠人，把货栈重新整修，改成财神庙。因为生意兴隆，确实有不少人到这里求神上香。沈四郎全家跟着姚公子乘坐一条大船前往金陵，姚公子虽然事事做主却从不碰金银，说话也只跟沈四郎一人，沈老爹很是奇怪，不过这个财神爷万万不能得罪，有他在就有数不清的金银。沈四郎长这么大第一次出门，颇为新奇，问这问那，姚公子有问必答，两人颇为投缘。很快来到金陵，这里果然繁华，沈四郎大开眼界。有钱好办事，姚公子让沈四郎拿出一万两买下一所大宅安顿下来，又在最为繁华的街市上盘下一座二层楼房，花去三万两，这一回不开货栈了，而是经营古玩珍宝。姚公子取名四海楼，收拾一番准备开张，可是还没有像样的珍宝，撑不起门面。沈四郎对姚公子极为放心，到时候一定会有办法。正在打扫之时进来两位客人，沈四郎道：“对不起两位，本店还未开张。”这时楼上传来姚公子的声音：“两位兄长驾到，有失远迎，恕罪，恕罪。”原来是姚公子的客人，沈四郎施礼：“两位楼上请。”偷眼打量，见这两人身躯高大，气宇轩昂，一副居高临下的态度，一定是大官。姚公子下楼抱拳：“萧兄，曹兄，小弟有礼了。”三人寒暄一番上楼商谈。沈四郎不敢乱打听，自顾收拾，也不知两位客人呆了多久，忙碌一日，回去与家人团聚，收拾睡下。天明时再来，开门一看，简直不敢相信自己的眼睛，只见到处摆放着奇珍异宝，闻所未闻，见所未见。到楼上一看，也是如此。沈四郎惊奇不止，连忙找姚公子询问。
姚公子微笑道：“你我结识一场，你看我到底是什么人？”沈四郎摇头：“说不清楚，反正不是凡人。”姚公子点头：“实对你说，我不是人，乃是财神跟前的利市仙官，本名姚少司。”沈四郎大惊跪倒，姚少司继续解释：“昨日来的两位客人乃是招宝天尊萧升和纳珍天尊曹宝，他们两位在这里停留半日，这才有楼上楼下的珍宝。”沈四郎恍然大悟：“怪不得公子事事前知，原来是财神爷，我可要多叩几个头。”姚少司止住：“不必了，我是奉了师父法旨行事，要谢的话见到师父再谢不迟。人神有别，我不能陪你太久，今日就要走了。”沈四郎大惊，叩头道：“公子一走我可怎么办？”姚少司交代：“你放心，你我本有前缘，或许将来你能成为我的师弟。当初师父在你神魂中留了一点灵光，我替你打开慧眼，你就可以认得诸般宝物，也能知道价值多少。”沈四郎大喜，姚少司施展法术，为沈四郎打开慧眼，临行时交代道：“如今世道不好，你聚敛珍宝太多难免惹人嫉妒，我走后三日会有一人前来帮你，你记得要好生款待。”沈四郎问道：“这个人长什么模样？叫什么名字？”姚少司回答：“乃是一个圆脸黑大汉，名叫黑虎，有他在谁也没办法抢夺这些珍宝。”沈四郎牢记在心，正想详细询问一下，只听一声响亮，面前的姚公子踪影不见。回到家里一说，家里人由不得不信，原来这一万两银子置下的大宅子竟然是自己的家，这一下可真是喜出望外。当前最紧要的事莫过于请财神到家里供奉，如今有钱了，办什么都简单。先找人精制了财神赵公明以及四位仙官的塑像，铜制镏金，镶金嵌玉，制成以后光彩照人。接着就是请道士做法事，隆重把五尊财神供奉在家里，这是表示一下谢意，也希望财神能继续关照。
四海楼有了珍宝自然就可以开张了，沈四郎生怕自己一个人支撑不来，索性等帮手来了再开张，另外也借机会熟悉一下四海楼所有的珍宝。自从姚少司帮忙开了慧眼，沈四郎看到一件宝物就能分辨出来，也能马上估算出准确的价值，心里极为欢喜。大致盘算了一下，四海楼上下所有珍宝加起来价值已经达到数百万两，这在从前可是做梦也不敢想的数字，如今竟然真真切切的摆在眼前，沈四郎好几次都认为自己是在做梦。三日后果然有一个黑大汉前来，沈四郎热情接待，通名之后黑虎道：“师父说你还没有名字，给你取名平渊，从今日起你就叫做沈平渊。”四郎知道黑虎口中的师父就是财神，当然没有拒绝的道理，连连致谢，自此以后，沈四郎正式更名沈平渊。既然黑虎到了，四海楼正式开张，一下子轰动了整座金陵城。四海楼的珍宝价值连城，有些连皇宫也没有，城里的达官显贵纷纷到四海楼欣赏，赞叹不已，有些人马上动起了歪脑筋。沈四郎很是泰然，不管谁来要都可以拿走，用不了片刻珍宝就自动回来。出钱购买的则平安无事。这是黑虎使用的搬运法，凡人哪里知晓？经过多次试探，打歪主意的人死了心，自然要多方打听，沈平渊不能吐露真情。街上说什么的都有，最后大家认可的说法是，沈家有聚宝盆，珍宝都是上天所赐，谁也抢不走。四海楼的生意很是兴隆，动辄就是十万两以上的大生意，日进斗金自不必说。没过多久沈平渊就成为金陵城的首富，官府也刮目相看，有什么急用也向沈平渊挪借。如果到时候不还，金银就会自动回到四海楼，因此沈平渊被传为江南第一奇人，财神降世。
有了钱就有了身份地位，沈平渊被呼为沈大官人，到哪里都被人奉为上宾，沈家也被人看重。听说沈平渊有三个姐姐没有出嫁，沈平渊也没有成家，不少人想办法提亲，保媒的人踏破了门槛。沈平渊虽然富贵了却不曾忘本，自己的一切都是财神赵公明所赐，成亲的事要财神或者姚少司做主才行。沈老爹可美了，一步登天，锦衣玉食，享用不尽。沈家三个姑娘从前根本没人要，如今无数人抢着提亲，心里自然欢喜。因为家里的一切都是兄弟挣来的，一切都要兄弟做主。沈平渊向黑虎问主意，黑虎对这些事一窍不通，把师兄姚少司请来，姚少司做主，沈家大姐招赘一名老实本分的上门女婿，二姐嫁给金陵城粮行管事的公子，三姐要等待一位贵人出现，至于沈平渊自己不能着急，机缘还未到。沈平渊言听计从，完全照办，热热闹闹办完了喜事，继续经营四海楼的生意。这一晚临睡之时黑虎来到近前，沈平渊问道：“黑虎大哥有事么？”黑虎一笑：“师父有一件大事交给你办，聚敛钱财只是第一步，如今要教给你一些本事，让我带你去。”沈平渊点头：“有劳黑虎大哥。”黑虎一转身，现出原形，乃是一只通体黝黑的猛虎，沈平渊吃了一惊，黑虎开口道：“不要怕，你没听说财神骑着的黑虎么？就是我，上来吧。”沈平渊定了定神，万万不曾想到，自己会有如此神奇的经历。于是伏到黑虎背上，黑虎驾起风来，转眼离开了金陵城。沈平渊紧紧抱住黑虎的脖项，生怕掉下去，偷眼观瞧，天上明月高悬，下面山河树木城市历历在目。虽然风景奇异可是冷风难耐，冻得牙齿打战，浑身颤抖，心里盼着早点到地方，要是时间太久自己恐怕要被冻僵了。
总算盼得黑虎落下云头，沈平渊四肢麻木，半天才爬下来，浑身抖个不停。黑虎变成人形笑道：“师父交给我一粒金丹给你吃，吃完就不冷了，我脑子慢，忘记了，现在吃吧，见了师父不要提起。”沈平渊根本说不出话，从黑虎手里接过金丹一口吞下去，片刻一股暖流贯通全身，说不出的舒服，感觉真是一步登天。苦笑道：“黑虎大哥，你可害苦我了。”黑虎叮嘱道：“记得不要对师父说，免得我受罚。”沈平渊点头：“放心吧，黑虎大哥帮了我那么多忙，我不会乱讲的。”两人前后进入罗浮洞，赵公明正中端坐，沈平渊大礼参拜，赵公明开口问道：“你还记得我么？”沈平渊抬头端详片刻摇头，赵公明笑道：“亏得当初留了一点灵光，否则又要多费手脚。当今朝政混乱，大丈夫生于乱世，自当建功立业，纵横天下，岂能终老于商贾中？”沈平渊叩头：“请仙师多多提携。”赵公明点头：“今日召你来就是收你为徒，传授道术以备将来，等你修成道术，与前身融为一体自然明白前生今世。”沈平渊连连叩头，赵公明吩咐道：“你近前来，师父将玄门真诀传授于你。”沈平渊欢喜之极，赵公明告知沈平渊玄门真诀以及修炼法门，吩咐黑虎把新收的弟子送回去，沈平渊长了记性，开口道：“师父能不能再赐一粒金丹？”赵公明一笑：“那一粒金丹可保一年不冷，黑虎忘记给你乃是为师有意安排的，就是让你知道，修道不是容易的事。”黑虎埋怨道：“原来不是我脑子慢，是师父背地捣鬼，害得我担了半天心。”赵公明斥道：“休得无礼。”黑虎点头答应。
自此以后，沈平渊白日处理四海楼的生意，晚间跟着黑虎到罗浮洞学道，有这样一位高明的师父自然进步神速，不到半月已经可以云来雾去，筋骨异常结实，力大无穷。这一晚传道时赵公明吩咐道：“明日午时后会有人登门求亲，你千万记得答应这门婚事。”沈平渊问道：“是谁的婚事？”赵公明一笑：“自然不是你，你的姻缘还早。”沈平渊点头，心里明白是自己的三姐。回到家以后把生意交给黑虎，自己特意在家里等候。果然有人登门，乃是两名文士，一位年