前，不能让汉军腾出手来发动强大的攻势。大帅窦固部署十分周密，每一次撤退都安排两三千精兵穿上匈奴服装趁乱混入敌后，由沈梦生指挥。前后十几日，沈梦生麾下已经聚集了三万精兵，完全有能力发动强大的攻势。
要讲究行兵打仗施展计谋，匈奴根本无法与汉朝相比，当初扶周灭纣的姜子牙就留下了《六韬》一书，战国时期群雄逐鹿，经典战例很多，留下了十分宝贵的经验。再加上孙武子所著的《孙子兵法》，这些财富匈奴人哪里去寻？大帅窦固连使巧计，使战场形势发生了根本性的转变，匈奴首领却无力化解，想抽身都不可能，这就是用兵之妙。为免夜长梦多，窦固确定了总攻的日期，形势有利就要果断出击，战机稍纵即逝，毕竟对方的兵力是己方的三倍，一旦缓过手来胜负就很难说了。总攻的时间还是选在清晨，由大帅窦固统领大军展开攻击，沈梦生率领三万铁骑待机而动，目标是对方的帅旗，只要帅旗被砍倒，己方就胜券在握了。匈奴方面的情况已经很混乱了，这么多天一直没有好好休息，军粮供应也不稳定，军心浮动，将士们对胜利已经不抱什么希望了。汉军选择最有利的时机发起了规模空前的猛烈攻势，战场上很快陷入混乱中。本来短兵相接是匈奴最擅长的，如今汉军却占据了明显的优势，进攻的势头很猛，好似潮水一般滚滚向前，势不可挡。匈奴首领下令全面反击，匈奴兵将毕竟人多势众，两军胶着在一起难解难分。沈梦生一直在等待时机，心中暗暗佩服大帅的计谋，用兵如此巧妙，就算是本朝声名远播的伏波将军马援也不过如此了。眼看红日逐渐升高，沈梦生将人马带到正东方向，在日光强盛的时候发起了攻击。这个方向也是有讲究的，对方面对日光，很容易眼花，己方可以利用这一时机用最快的速度切入核心，直捣帅旗。
匈奴首领没想到汉军竟然在侧翼发动了强大的攻势，为首者赫然是不死将军。连忙调身边的精锐骑兵迎战，沈梦生深知，此战对双方都具有决定性的意义，万万不能退缩。拿出了浑身的本领，披荆斩棘，向着帅旗高歌猛进，匈奴兵将根本拦阻不住。数十万大军搅在一起，当真是人山人海，反正装束有很大差别，衣服不同就来上一刀，双方将士杀红了眼，伤亡都很惨重。最引人瞩目的自然是沈梦生，遍体的金光再加上头盔上的红宝石夺人二目，两三里外都能看的清清楚楚。万马军中正是大显身手的最好机会，沈梦生抖擞精神，跃马持枪，奋勇向前，枪下毙敌不计其数。鏖战半个时辰，前面的匈奴兵越聚越多，沈梦生感觉有些手软，这么多鲜活的生命丧生在自己枪下，每一个都是父母所生，都有自己的生活，却在这一瞬间毁在自己手里。这时候远方传来了隆隆的战鼓声，伴随着惊天动地的喊杀声，汉军投入了最后一股力量，大帅窦固率领亲军撞进战场，帅旗高高飘扬，十分醒目。沈梦生心头一震，大帅乃是一人之下，万人之上的重臣，如今竟然亲冒矢石，不计个人安危，为的无非是保家卫国。战场上是不能有仁慈之心的，对敌人手软就是对自己人残忍。想到这一点，沈梦生抛开了一切，虎吼一声，飞马前进，所过处匈奴兵将人亡马倒，好似波开浪裂一般。经过艰苦的搏杀，沈梦生终于杀出一条血路，冲到了匈奴大军的核心。护卫帅旗的军士舍命相搏，使出了各种手段，刀光霍霍，羽箭密集好似飞蝗。沈梦生咬紧牙关，胜利就在眼前，无论如何要坚持下去。仗着护身衬衣的神奇，本身的骁勇，汗血宝马的神骏，终于突破了最后一道屏障。匈奴的帅旗安置在一辆坚固的战车上，有很多勇士护卫。沈梦生以最快的速度取出弓箭，全力射出。羽箭好似流星一般，正中旗杆。这一箭劲力奇大，旗杆应声而断，轰然倒下来。帅旗是三军的命脉，绝不能有任何闪失，帅旗一倒军心也就散了。汉军已经看到了胜利的曙光，士气高昂，奋勇向前，喊杀声惊天动地。匈奴主帅颇为无奈，这个时侯是绝不能撤退的，可惜军心已乱，再打下去必然是全军覆没。无可奈何之下吹响了退却的号角，给将士们留一条活路。如此一来匈奴大军就变成了一盘散沙，窦固催动军马四处追杀，这一场胜利来之不易，要穷追猛打，不能让对方腾出手来反攻。汉军众将领都明白，这是建功立业的最好机会，无论如何不能错过，因此率领麾下军兵奋勇向前，扩大战果，尽可能多的消灭敌人。
一百六十六弃凡入道
经过惨烈的交锋，汉军取得了最后的胜利，战场上欢腾一片。大帅窦固颇感欣慰，出征多次未尝取得如此大胜。马上召拢军马，兵分三路向前追杀，只留下数千人处理善后，打扫战场。虽然苦战多时，汉军将士却没有丝毫倦意，胜利的喜悦已经让大家将辛苦抛在脑后了。三路大军挥师急进，匈奴一方兵败如山倒，根本无力反击，只有仓皇逃窜。匈奴单于得知此信大惊失色，数十万大军一败涂地，己方已经没有任何力量反击了，无奈之下收拾一番向北方逃窜。汉军取得了决定性的胜利，不过付出的代价也很惨重，十五万大军损伤过半，战马伤亡超过了十万。大帅窦固确信，这一战彻底击垮了匈奴的主力大军，玉门关至少五年不会发生大规模的战事，西域形势也会平稳下来。大军班师，沈梦生立下的军功无人可比，心情却比较沉闷，这么多人埋骨异域，他们的父母妻儿得知噩耗会是何等凄惨？进关之后朝廷派来专人迎接，带来大批物资钱粮犒赏三军，沈梦生跟随大帅回京为将士们请功。汉章帝十分欢喜，从重嘉奖。沈梦生不在乎自己的官位，特意在朝上禀明大哥班超的功绩。汉章帝当即下旨，册封班超为定远侯，沈梦生颇为感慨，大哥投笔从戎之时所说的话终于实现了。战事已平，沈梦生回家看望父母，老夫妻年事已高，自己应该多尽孝道。回家之后的日子十分平淡，沈全宝夫妻俩心满意足，催着儿子赶紧娶个媳妇。沈梦生并不在意，自己习惯了金戈铁马，暂时无法适应儿女情长。两三个月过去，感到百无聊赖，无所适从。这一日到山中遛马，贪看山景，不知不觉天色已经黑了。下马缓行，半空中忽然划过一道光芒，那是流星，沈梦生并未在意，没想到那一团光芒竟然飞快靠近，朝着自己撞过来，这一下吃惊非小。
人力毕竟有限，面对天地之威就无能为力了。沈梦生正在惊疑中那一团光芒骤然停下了，耳边传来清脆的童音：“小兄弟，我的电光车好不好玩？”沈梦生这才回过神，仔细观看，蓝光笼罩下果然是一辆奇异的电光车，车上有两个粉妆玉琢的童子，自然是金刚童子和孔雀，得到这辆车以后伏鬼金轮都很少用了。沈梦生抱拳施礼，心里有些别扭，自己已经是身材魁梧的将军，而这个童子一点也没变，施礼的时候有些不自然。孔雀嘻嘻笑道：“看我们样子小是不是？那没办法，岁数就是比你大。”金刚童子附和：“就是，你那哥哥小雨点和姐姐小瑞珠样子比我还小呢，照样是你的哥哥姐姐。”沈梦生只好岔开：“两位远道而来有何见教？”孔雀点指道：“仗打完了，你爹要教给你一些本事，也该让你见见亲娘了，我们先来打个招呼。”沈梦生点头。金刚童子招呼：“上车来耍耍如何？可快了。”沈梦生颇为心动，这样的经历怕是当今天子也不曾有过。孔雀拦阻：“金刚不要胡闹，他还没学过道术，筋骨不行，车子走起来要把他冻僵了。”金刚童子扮个鬼脸：“嘻嘻，这次不行以后还有机会，等你学好本事我们再一起玩。”孔雀催促：“他爹就要来了，我们先走。”金刚童子点头，招呼一声，电光车眨眼间消失。沈梦生整理一下思绪，就在山坡上等候，果不其然，一朵彩云飘飘落下，三位神道现身，正中就是四圣宫的主神沈平渊，两边各有一名仙女。沈梦生拜倒施礼，沈平渊微笑搀扶：“今日即可挑明，你的生身父亲就是我。”沈梦生这才明白，四圣宫里有月池娘娘的神像，难道这就是自己的母亲？月池娘娘微笑摇头：“你的亲生母亲在那边，不过我也是你的母亲，不听话照样收拾你。”沈梦生这才有机会与生母凝香会面。
凝香对自己的儿子异常关心，每次征战都在暗中保护，等候多年，终于可以相认了。沈梦生颇为激动，却无法靠近，凝香身周有一股无形的清气，凡人无法近身。母子两个相互凝视，彼此的心思都很明白。沈平渊劝解：“来日方长，只要儿子取得进步，你们母子就可以朝夕相处。”凝香默默点头，月池娘娘上前交代：“我们姐妹先回去，让你爹教你本事，记得不要偷懒。”沈梦生连声答应，目送两位母亲乘云远去。沈平渊解释：“梦生，你听过我的事迹么？”沈梦生点头：“略有耳闻。”沈平渊摇头：“世人所知十分有限，为父的来历甚奇，将来你会明白，这次找你除了指点修行法门以外还要把家事托付给你。”沈梦生有些为难：“枣林村二老需要孩儿照顾。”沈平渊不以为然：“为父自会安排，先随我见一见亲人。”随手一挥，汗血宝马自行下山回家。沈平渊握住儿子的手吩咐道：“闭眼。”沈梦生自然遵命，只觉得耳边风声阵阵，很快恢复了平静，睁眼一看，自己竟然身在皇宫。仔细打量，这里就是太后的寝宫，自己曾经来过多次。沈平渊解释：“这里面住的就是你姑母，寿数将尽，你要多多拜上。”沈三姐确实已经风烛残年，就在深宫养老，心里惦记的还是唯一的兄弟。睡梦中听到有人说话，睁眼询问：“兄弟，是你来了么？”沈平渊应声道：“三姐，是兄弟来了。”沈三姐连忙起身，这样的机会可不多。沈平渊让儿子上前搀扶，沈三姐询问：“好孩子，你怎么也来了？”沈平渊解释：“三姐，这个孩子就是兄弟的儿子。”沈三姐连连点头：“我早就断定这个孩子与你有关，原来是你的儿子，怎么不早说？”沈梦生这时才明白太后破格观照自己的真正原因，虽然不曾挑明，因为血脉亲情的关系，相处起来自然十分亲切。
沈三姐见到兄弟就把什么都忘了，拉着父子俩的手问长问短，沈平渊百般安慰，姐姐时日无多，需要心理上的慰藉。因为沈家富甲天下，就算是皇宫里的珍宝也拿不出手，沈三姐也就不提了。沈平渊等姐姐睡下以后领着儿子离开皇宫，直接回到了金陵老家，让儿子与亲人会面。沈梦生看到家里的陈设颇为震惊，如此奢华连皇帝都难以比拟。沈平渊向家人交代，今后四海楼的生意由儿子负责，自己就不出面了。沈梦生有些意外，这么大的家业自己怎么承受得起？沈平渊笑道：“这可是一笔天大的财富，你就不动心？”沈梦生摇头：“金银财宝都是身外之物，生不带来，死不带去。”沈平渊有自己的观点：“不然，你虽然不缺钱，可是天下的百姓有几个不缺钱？就拿眼前的事来说，你怜悯出征伤亡的将士，有了钱就能妥善的安置，朝廷可拿不出这么大一笔钱。”沈梦生眼前一亮，父亲的话在理，恻隐之心固然难得却不能起到什么作用，如果有足够的金银确实可以解决很多实际问题。沈平渊交代，让儿子每月到金陵一行处理生意，不耽误孝敬枣林村的二老，沈梦生满口答应。沈平渊随即为儿子开了天目，不认得奇珍异宝是不可能接手生意的。除此之外还将玄门入门的吐纳功夫悉心传授给儿子，着重指点了一种分神法，也就是在睡梦中神魂离开躯体，到各处学习道法。沈梦生的本事多半是从梦中得来，对这门法术十分熟悉，很快就掌握了。沈平渊办完正事，将儿子送回枣林村就离开了，沈梦生开始迈上新的旅程。修道的过程十分艰苦，多亏沈梦生在沙场上经受了各种风霜，将人世间的名利都看淡了，生死都无所谓，修行起来进步很快。
自此后沈梦生白日里只在堂前尽孝，夜晚睡梦中神游太虚，在父亲的大力协助下修行道法。每月去一次金陵处理生意，乘坐汗血宝马耽误不了多少工夫。接手之后沈梦生发觉，自家的生意数目十分惊人，动辄就是百万两以上的大生意。收入固然很多，花销也不算少，各地的善堂义学等等每月都需要支出很多银两。沈梦生作主支出的第一笔银两就是抚恤出征阵亡将士的家属以及安置受伤的军士，这是自己的一份心意，与朝廷发下来的银两无关。汉章帝年轻登位，刚好赶上大败匈奴的一战，边患基本解除，国泰民安，坐享太平之福。既然不打仗了，像沈梦生这样血战沙场的将军就不大受重视了。皇帝身边聚集了一些整日里歌功颂德的文人，每日里吟诗作赋，互相吹捧，沈梦生十分看不惯，索性告了假，连上朝都免了。大将军窦固深得军心，又是皇亲国戚，掌管着天下兵马，算得上一等重臣。沈梦生隔三岔五就去拜望，自己能有今日多亏了大帅的支持。这一日与窦固谈心，有人送来一封信，却是班超所发。沈梦生接过来一看，原来是班超向朝廷请求回乡探亲，从军以来一直转战西域，没有机会探亲，如今形势稳定下来才提出请求。沈梦生当然理解，征询窦固的意见。窦固考虑再三还是没有答应，班超已经在西域牢牢站稳了脚跟，形势一片大好，朝中没有人能够代替。沈梦生明白大帅的想法，西域各国国王都不是好相与，大哥班超费了九牛二虎之力才打开局面。一旦回京，朝廷必然会派皇帝看重的文人前往接替，从前的努力很可能付诸东流。
班超思乡心切，这一点沈梦生也很理解，只是考虑到西域的形势以及朝廷目前的状况，暂时还不能回来。为了安抚，大帅窦固亲笔写下书信开导一番。沈梦生特意附上一封家书，将班超家里的情况详细讲清楚，让大哥放心。班超接信以后也明白大帅的苦衷，为了国家自己还是不能离开这里。这时候班超已经在西域娶妻生子，儿子班勇豹头环眼，勇力过人，颇有父风。沈梦生深知，一旦道法学成就可以云来雾去，纵横千里，这样就能随时与大哥见面了，因此加倍努力。沈平渊名扬三界，在同门中威望极高，大家都很关照沈梦生。岑朋出的力最多，首先是沈平渊对自己有天大恩德，其次是沈梦生的人生轨迹与自己有些相似，指点起来比较轻松。前后半年光景，沈梦生已经褪去肉骨凡胎，打下了修仙的基础。这一晚在四圣宫岑朋跟前修行，沈平渊忽然出现，岑朋询问：“师兄此来何意？”沈平渊微笑道：“梦生已经打好了基础，我要带他到峨眉山罗浮洞拜见师祖。”沈梦生已经知道，父亲的师父就是鼎鼎大名的黑虎玄坛，令芸芸众生牵肠挂肚的财神赵公明，心里十分欢喜。沈平渊领着儿子离开四圣宫，沈梦生看到一只神兽，正是瀚海麒麟，与皇宫里麒麟殿上的雕像一般无二。身为百战沙场的武将看到如此神兽当然十分羡慕，沈平渊明白儿子的心思，微笑道：“此行你会得到理想的坐骑。”沈梦生点头答应。瀚海麒麟打量一番点头：“大蛇，这个儿子还不错，小雨点太顽皮了，不够威风。”沈梦生一愣：“瀚海麒麟还会讲话？”沈平渊笑道：“天地奇兽当然非比寻常。”沈梦生十分喜欢，上前就想抚摸，可惜寒气太重，无法靠近。沈平渊坐上瀚海麒麟之后装束有了很大变化，头戴圣灵冠，身披水晶重甲，摩云披风飘摆身后，遍体放出神光。沈梦生心中感慨，自己何时能有如此辉煌？沈平渊明白儿子的心意，开解道：“不要急，只要脚踏实地，早晚你