她知道，既然武媚娘已经怀孕，李治就算群臣反对，也是要将她推向昭仪之位的，这不过是个早或晚的问题。
那一头，内侍府阴暗的牢房里，负责审查此案的少监坐在一张案台前，手撑着桌案，抵着脑袋，冷冷抬眼看着跟前正被鞭笞的顾之远。
“顾大人，皇后娘娘的药是你亲自开的，本官又没有找到你所说的毒药，你还有什么可狡辩？”少监见他没反应，顿了顿接着道：“顾大人其实也没必要那么犟，何必坚称皇后是因药物而滑胎的，皇后娘娘身子一向不好，你又不是不知道？”
顾之远被绑在行刑架，抬起头，嘴角掠过轻蔑笑意。他知道他们此刻打得什么主意！
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☆、册封昭仪
一轮圆月高高悬挂在唐宫恢弘的宫殿楼宇之上，月华清冷如霜。
此刻，立政殿里，王栖桐正卧在床榻之上，辗转反侧，却仍没有想出万全之策。怎样才能引蛇出洞，又不弄巧成拙、打草惊蛇呢？
王栖桐忽而记得曾经为了防止武媚娘受孕，让秀儿在武氏的香炉里放过红花。而今，武媚娘却依旧有了身孕。这么说来，秀儿的嫌疑越发大了。
她此刻迫切地想见秀儿，现在所有的谜团都集中在她身上。王栖桐想好好试探她一番。
“秀儿，秀儿。。。。。。”王栖桐撑着身子，向着殿外大声唤道。
很快，殿外传来细碎的脚步声，略带仓促。听着那声音一点点靠近，王栖桐心里竟有些发慌！她真的很怕，怕一个和自己朝夕相伴十四年的人翻脸！怕得知一个她最信赖的人暗地里处处算计自己！
“吱呀”一声，门被推来，不是秀儿，是莲儿。
王栖桐不禁舒了一口气，问道：“莲儿，秀儿在哪？”
“秀儿姐姐？奴婢不知道，好像方才还在外头的，许是有什么事去忙了吧。”
王栖桐轻叹了一声气，只道了一声“下去吧。”，疲倦地便闭上双目。上一世自己死得糊里糊涂，反而没有此世洞察世事来得心累。
而此刻，不远的偏殿里只点着一盏忽明忽暗的红烛，阴森而诡异。
“皇后对我已经起疑了。”那声音出自一个身着黑衣斗篷的女子之口，话语里满是抱怨。
听罢，武媚娘笑道：“放心，答应你的，我定会替你办到！”
黑衣女子冷哼一声道：“别骗我！你总是这样说，可否给我一个准信？”
“眼下便是机会。”
“眼下便是机会？”黑衣女子有些吃惊，无意识地将武媚娘的话重复了一遍。她蹙眉思量了片刻道：“皇后已经怀疑我了，现在岂不是告诉她，是我背叛了她？！”
“起疑又如何？背叛又如何？她没有证据能拿你怎样？现下我有了身孕，皇后刚刚小产，萧淑妃那，只要我向皇上吹几句枕边风，她就再难复宠！现在是千载难逢的机会，要是失去了，你可别怨我不帮你啊。”说着，武媚娘站起身，走到黑衣女子跟前，摘下她斗篷上的帽领，抚着她的脸，柔声道：“好一张俊秀的脸蛋，陛下一定会为你倾倒的！日后，待你飞上枝头，便会有享不尽的荣宠，在也不用躲在这漆黑的斗篷里了！”
朦胧月光下，那张脸是多么的熟悉，不是别人，的确是秀儿！
这几日，王栖桐虽然过得甚是煎熬，可时光还是在眼皮子底下溜走了，次日便是除夕。王栖桐知道眼下最要紧的还是要将顾之远救出，不能任内侍府胡来！
这天皇上一下朝便来了立政殿，王栖桐知道李治要向她提起册封武媚娘为昭仪一事，只是看在她刚刚失子，所以才迟迟没有开口。王栖桐虽然知道册封是早晚的事，但能拖一日便是一日，因为她怕一旦李治如愿将武媚娘册封为昭仪，便不会看她看得这般勤了。所以她索性忍住气，装作不知情！
王栖桐还是那一副凄楚的模样，她凝视着李治的眼睛，低声哀婉道：“皇上，昨夜那孩子给臣妾托梦了？”
“哦？他怎么说？”
“他说要臣妾不要日夜记挂他，他在九泉之下看了心痛！”说着，王栖桐又哭了起来。
李治叹气道：“既然孩子都这样说了，皇后也该振作起来了。”说罢，他拍了拍王栖桐的肩，苦笑道。
王栖桐有些犹豫接着道：“可那孩子还说。。。。。。。”
“他还说什么？”李治连忙问道，看来他当真了。
“他说暗害他的凶手仍逍遥法外，他死不瞑目啊！”王栖桐睁大双眼，一字一句地说道。
李治沉默了好一阵，没有言语。王栖桐蹙着眉直视着他。过了一小会儿，李治才宽慰道：“不过是一个梦而已，皇后何须当真？内侍府那边说，是顾之远的疏忽，所开之药药效不稳，才令你滑胎。朕定会严惩，还你公道！”
“药物相克？！怎么证明？”王栖桐诘问道。
“内侍府将顾之远开的药方给太医署那几位资深的御医看了，确有几味药的药效不稳。”
王栖桐心中早已冷笑过千百回，但她还是抑制住心中的不悦，用恳求的语气道：“陛下，宁可信其有不可信其无啊，您看在我们那可怜的孩子的面上，让内侍府再查一次吧！”王栖桐顿了顿，心生一计，接着道：“药效不稳也只是揣测罢了，没有确凿的证据。何不将顾之远的药再给其它有孕之人服用，来检验药效呢？”
李治连连摇头拒绝道：“人命关天，谁会儿戏？”
“臣妾相信，除了臣妾外，定还有人相信顾大人是清白的！便定有人愿意来以身试之！”王栖桐心中一清二楚，顾之远的安胎药没有任何差错，所以她也敢提这样的议。
李治虽极为犹豫，但总算是答应了。果真次日宫外便传来消息，顾之远的长嫂刚有三个月的身孕，为证其弟的清白，愿年后来宫中试药。
王栖桐可算松了一口气，可没想到除夕那日，李治身旁的太监王福来，便呈上了一道刚拟好的旨意，要她印上凤印！
王栖桐嘴角掠过一丝苦笑，她知道该来的永远躲不过。可是当她扫过那道新拟好的圣旨时，她还是惊呆了，因为她只猜对了一半！除了武媚娘被册封为昭仪，还有秀儿，竟也被封为才人！
怪不得这几日都少见秀儿的身影，原来是忙着勾引皇上去了。王栖桐狠狠地咬牙！可她想不明为何这一切来得如此突兀？秀儿又是如何勾搭上李治的？王栖桐脑子一片混乱，但她知道：秀儿便是那内鬼无疑了！王栖桐在那公公的催促下，还是不情愿地盖上了凤印，她不能在除夕这夜扫了李治的幸，她知道小不忍则乱大谋！
王栖桐以身体不适为由，没有去宫中的除夕宴，当然，李治的意思也是要她在殿中好生歇着。那本是一年中宫廷里最为热闹的时光，可她却毫无心思！
宫人给王栖桐送来了除夕的贺礼，那里头既有李治赏的，还有文武百官进俸的，可王栖桐是在不想多看一眼。她只是兀自食着那味如嚼蜡的佳肴，慌忙地想着对策。
前半夜时，宫人来报，说李治已当着文武百官的面宣布了诏书。武媚娘有了身孕，他们自是无从辩驳！
可令王栖桐心慌的还在后头。后半夜时，王栖桐突然得到消息，说顾之远被内侍府的人严刑拷打，现下已危在旦夕，怕是撑不到大年初一了！难道她们要想赶尽杀绝、死无对证？！
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☆、除夕探监
王栖桐连忙让莲儿叫来平生，让他外敷内调都试着开些药。无论如何，也要让顾之远撑到她长嫂试完药为止。
毕竟是除夕之夜，王栖桐还让莲儿替顾之远准备些酒食。就算顾之远吃不下，也是份心意。
生本准备着独自前往内侍府的监狱探望顾之远，可王栖桐思前想后还是觉得不放心，于是便让莲儿替她换上宫女的装束，梳上双环垂髻，佯装成宫人前往狱中探望。
莲儿边不情愿地梳着边劝阻道：“娘娘，外头风雪那么大，您身子还虚弱，要是受了冷如何得了？”
王栖桐没有答话，垂着眼心事重重，她担心的还不是这个，还有远比这更令她忐忑之事，但尽管如此，内心却还有一个声音反复提醒她：你不去会后悔！
一出立政殿，冷风夹杂着雪花扑面而来，王栖桐冻得直哆嗦，下意识紧了紧身上的披风。她抬头望了望天空，阴云笼罩，看不见半点月亮的影子。顺着檐角连绵而去的那排大红灯笼照亮了这个漆黑的夜晚。灯笼里透出的光，映在雪地上，像是一滩滩鲜血，凄艳诡谲。
内侍府的监狱虽在宫中，却在角落，离王栖桐的宫殿有一定距离。王栖桐和平生在雪夜里走了许久，遇到巡查的侍卫还要有意躲避，王栖桐平日里坐惯了轿辇，今日才发觉唐宫竟这般大。
“咚。。。咚。。。咚。。。。”三声钟鸣，在这空旷的雪夜里显得格外浑厚悠远。
除夕已过，新年已至！春去秋来，夏往冬至。而今，又将迎来一个新的春天。王栖桐反过头，与平生相视一笑，却带着说不出的酸楚。这一年她千算万算，却仍是满盘皆输！
倒是平生开口了，无关这佳节，只是单单一句感慨：“娘娘，您与宫中别的娘娘不同。”那声音很轻，但王栖桐还是听清了。
王栖桐没有作声，嘴角的苦笑却已若隐若现。
此刻，大兴宫中灯火辉煌，歌舞兴盛！诸人一同庆贺新年的到来！武媚娘坐在偏席上，忽然春儿走到她身侧，耳语了几句。武媚娘连忙向对面的秀儿使了个眼色，两人一同向后殿走去。此刻众人的注意都集中在了这新年的欢度与精彩的表演上，连李治都察觉道她们这一举动。
平生不善言辞，因此在路上，王栖桐就与他串好了与狱卒的对话。
果真，使了些银子，说上几句好话，狱卒便让他们进去了。王栖桐一直低着头，那狱卒反而还猫着腰打量了一眼，戏谑着说了声“这姑娘好俊呦！”，便兀自喝酒去了。
还是那句带着冒犯的戏谑，王栖桐才记起现下她才二十二岁，便是算上虚岁，也才二十又三，可她却觉着她的心已皱纹满布，伤痕累累，早已失了她这年岁该有的纯情。
那一头，除夕的宫宴已告罄。大兴宫内表演歌舞、杂耍的艺人与群臣已退下，李治与后宫妃嫔暂留在内殿。这次宫宴，除了皇后，还有萧淑妃也没有来。说是许王殿下有疾，欲守在其身侧照料。除了这层原因，想必淑妃也听到皇上欲在宫宴上册封武媚娘的消息了，许是不想看到武氏得势的模样，便找了个理由搪塞罢了。
李治坐在龙椅之上，打着哈气。武媚娘、徐婕妤与秀儿，哦不，此刻应该是武昭仪、徐婕妤与张才人立在身侧，她们身后则是一众宫娥太监。
武媚娘提议道：“皇后娘娘身体抱恙，未来宫宴，除夕之夜只留她一人孤苦伶仃，怕是不妥。现下歌舞已息，何不一同去立政殿探望皇后？”
李治提了提眉，又打了一个哈气后，道：“还是媚娘想的周到啊！”随即，唤身侧的王福来道：“起驾立政殿。”
“是！”
“皇上，臣妾不胜酒力，此刻已头晕胸闷，臣妾担心会当众失仪，所以斗胆请辞，回宫中歇息。”徐婕妤扶着额，身子微微摆动，眼睛半睁半眯，俨然一副醉酒后的模样。
李治没有难为她，淡淡道：“婕妤若是身子不适，回殿休息便是。”
说罢，李治诸人移架立政殿。立政殿的殿门紧闭着，敲了好些下，才有宫人来开门，那人又在殿门前推搪了许久，道：“皇后娘娘已经睡下了，明日再来吧。”后来得知来者是皇上，才极为慌张地将门打开。
李治看了一眼从窗外，看了一眼漆黑的内殿，与诸人一同走进立政殿，问门边恭迎的莲儿道：“皇后怎歇得这般早？”
莲儿抬眼看了一眼来势汹汹的武媚娘与此刻已华服加身的秀儿，知道来者不善。但仍作镇定地答道：“娘娘身子不适，早早地便睡下了。”
“你为何慌慌张张，可是在说谎？！”武媚娘突然走至莲儿跟前，厉色问道。莲儿被这当头一斥吓着了，低着头说了声“奴婢不敢”便不再说话。
李治本没有起疑的，可听武媚娘这么一说，也有些疑惑了。虽有立政殿的宫人阻挠，武媚娘还是推门进入内殿。她身旁的宫人春儿随即点亮内殿的烛火。通亮的烛光下，只见那床榻之上，只有一床被褥，皇后根本不在！
武媚娘装作惊讶地呼喊李治，李治站在内殿门外，见此情景，脸色突然一黑，转过身高声斥问莲儿道：“皇后呢？！”
莲儿与立政殿一众宫人连连下跪磕头，道不知皇后去哪了。
李治负手在宫内踱步，可以看出他的愤懑，皇后深夜不去宫宴，也不在寝宫，究竟会去哪？！
“皇上，臣妾有一话不知当讲不当讲。。。。。。”说话者不是别人正是秀儿，她此刻跪在李治跟前，缓慢道。
“说。”李治扫了她一眼，不耐烦道。
“臣妾本是皇后身边的宫人，对皇后娘娘再了解不过。皇后娘娘与御医顾之远言行举止甚是亲密，恐有私情。臣妾以为，皇后娘娘或是去内侍府探望顾之远去了。”
“你血口喷人！”莲儿她抬起头，忍不住骂道。
“闭嘴！”李治极为不悦地斥道，他深吸了一口气，对秀儿道：“宫闱之中，后宫嫔妃的清誉最为重要。你这话可不能乱说，若是信口雌黄，便是死罪，你可知道？”
“臣妾不敢胡诌，望皇上明察！”
“皇上，既然如此，为何不派人前去内侍府看看？”武媚娘提议道。
李治思忖了片刻道：“来人，去内侍府的监狱一探究竟！”
那一侧，王栖桐与平生，刚好来到了顾之远所关押的囚室前。顾之远靠着墙微微闭目，听到有动静，偏过头去张望，见到平生与一位宫人提着药箱饭食，有些惊讶道：“平生，你怎么来了？”待他辨认出那宫娥是王栖桐后，更为震惊，睁着眼问道：“娘娘？！您身子不适，怎么？”
“本宫正是因为身子不适，才能寻到机会来这。你现在可好？”
顾之远苦笑道：“不过是些皮肉伤，十天半月便会慢慢好。”
王栖桐微微蹙眉，疑惑道：“不是说你身受重伤、危在旦夕么？”
话刚落音，顾之远和王栖桐好像都意识到了什么。顾之远连忙指着左侧道：“有诈！后门在那边，钥匙就挂在那墙上，娘娘快些离开！”
作者有话要说： 皇后要是能创过这关，就要开启虐渣模式了！
☆、将计就计
果真，正门那头传来声响，王栖桐连忙与平生从后门跑去。墙上安着的油灯发着暗淡的光，那一串钥匙就挂在油灯旁边，投了一道长长的阴影。王栖桐果决地取下钥匙，可那锁应是有许久不曾用，试了好些次都无济无事。脚步声越来越近，王栖桐手心不觉冒出汗来。若是被当场抓住，便是掉入了被人预先设下的陷阱中，然后则是声名狼藉、万劫不复！
王栖桐深吸了一口气，将钥匙伸进食盒的菜肴中，沾了好些油汤，然后将它插进锁孔，轻轻一扳，锁被打开。
王栖桐不知该往哪走，忽然听到有人在唤平生的名字。
王栖桐扭过头去，只见徐婕妤正站在不远处的雪地里。一身淡蓝的宫装，梳着