，说：“那个茅草屋不是村里人盖的，是一位不知姓名的外来人留下来的。”
长老呷了口三花水，语气深沉地回忆起来，“二十五年前，柿子漫山红遍的一天早上，一个腰挎长剑、头戴竹笠、身披蓑衣的男子，突然出现在山腰的那个洞窟前。就像你们一样，谁也不知道他从哪里来的，来这里干什么。只见他砍来一些竹子、树木、树枝和茅草，忙了一天，在洞窟边盖起一间茅草屋住了下来。自从住下以后，他就一直没下过山，也没来过村庄，每天大部分时间好像都呆在洞窟里，很少回茅草屋。开始大家都觉得很新鲜，把他当成闲聊话题，没事儿就聚在一起猜测。什么仗剑走天下的侠客、武士、杀手，躲避朝廷官府通缉的逃犯，愤世嫉俗的隐士，举目无亲的流浪汉……猜什么的都有。可是时间一长，大家见怪不怪，渐渐对他失去了兴趣，很少再关注他。”
“不过，这个人的行为还是有种说不上来的怪，难听点是邪门。”突然，他打住嘴不说了，惶恐地抬起头，双手抱拳对空中恭恭敬敬辑了两下，又对自己的脸颊左右拍打了一下。“呵呵，神人，请不要怪罪我说话不敬。听老辈人说，以前我们这里只有三个半季节，春、夏、秋，冬天很短，短的往往没感觉就过去了，几乎不下雪，根本没下过大雪。可是自从他来了以后，一切都变了，每年的冬天不但明显长了不少，而且年年都下雪，并且至少要下一场三天的大雪。每次下雪前，他都好像有预感一样，坐在茅草屋前的地上，静静地等第一片雪花降临。之后，他就一动不动，雪下多久坐多久，远远看着，圆咕隆咚堆成一个大雪人，弄不清他为什么要这样。”
“一开始，村里人都为他担心，是不是有些疯傻，不知冷热，生怕他冻出事。长老让我们几个小年轻冒雪过去，请他到村里住，可他就跟没听到一样，衣服还敞开着，胸口冒着热气，默默地坐在那里，眼皮都不抬。我还伸手在他胳膊上摸了摸滚热的，知道没事，想拉又都不敢拉，怕他恼我们。谁知雪一停，他站起身，扑打一下身上的雪，没事人一样又进洞窟去了。”
“后来，我们渐渐摸清规律，冬天见不到他的身影就没事，只要看到他坐在茅草屋前，不出烧开一杯水的功夫，必然下雪，准得很，就好像每场雪都专门给他下的一样。每次，他坐多久雪就下多久，即使雪看着没了，云也开始散了，如果他还坐在那里不动，用不了多久，天又会阴下来，雪又开始继续下，直到他起身进洞回屋，天才会真正放晴。”
长老清了清嗓子，神情凝重地继续说：“还有一件事，更让人想不通，难以置信，二十多年了，直到现在大家也琢磨不透。好像是他来这里五六个月之后，村子里的人开始疯传，说他不吃不喝照样能活命。有几个心细的人，几乎从他来就开始注意，屋里屋外，没见他生过火做吃的东西，也没见他吃过什么东西。后来，我按耐不住好奇心，叫上村里几个年轻人，一起溜进他住的那个茅草屋，发现里面除了一个竹板床、一件蓑衣和干的杂草外，没有其它任何东西，包括锅碗等吃喝用具。”
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第十四章 辟谷遇仙指迷津2
长老抬起枯枝一样的手，指着里三层外三层站在门口听他说话的人们，说：“他们，包括我，那么多年，谁都没见他吃过什么东西。”
随着长老手指的扫动，围观的人无一例外，都使劲地摇头，一脸坦诚地表示自己绝对没见过。长老随即也摇了摇头，自言自语道：“那个洞窟小时候我进去过无数次，干干的没有水。可是，不吃不喝他二十多年又是怎么活下来的呢？实在让人纳闷，怎么也猜不透。”
捋了捋下巴上的几根黄胡须，长老哑然一笑，对一郎他们说：“村里有人说他可能是猴子变过来的，吃山上的野果就能饱。可是，这么多年，谁也没见他离开过茅草屋和洞窟那一片，更别说出去摘野果啦。因为，他真要出去摘果子，这么多年，这么多村民这么长时间注意他，不可能一次都看不到啊。有人说他可能跟我们不一样，深夜才出去找东西吃，即使那样，也不可能一丝痕迹都不留啊，尤其是下雪天，痕迹会更明显，除非他象鸟一样，会飞。”
喝口水，清了清喉咙，长老又提高嗓音说：“去年仲秋夜，村里举办迎寒祭月活动。祭月是我们这里的风俗，每年都要举行一次。最初，我们觉得他怪孤单的，祭月前派人去洞窟里请过他两次，可每次他就像没听到似的坐在那里，不回头也不应声。我们想他一定是不愿意参加，后来就不再叫他，省得勉为其难。那天夜里月亮特别大，也特别圆，家家户户门上都挂了灯笼，点起火把。村里的老老少少、男男女女都走出家门，聚在村前的议事广场上，参加祭月仪式。仪式结束后，又在明晃晃的月光下举行村宴，热热闹闹地吃桂香饼、喝花水，赛花灯，说笑打闹。突然，有个小孩子喊道，‘爹爹，快看，山上有火在走。’这时，大家才注意到，山腰那个人住的地方出现了一个移动的光团。”
“开始，像是有人拿着一只火把，慢慢在往山上走。然而，走了没多远，光团像是被弩射出去的流星，嗖——的一下飞了起来。飞到山顶后转了好几圈，又笔直向上朝着月亮的方向飞去，很快就消失得无影无踪。”
说到这里，长老停顿了一会儿，两眼发呆，也许脑海里又浮现出那晚所见的奇异景象。
“第二天一早，村里的老老少少接二连三跑到山腰，想看个究竟，我也去了。那个人不见了，茅草屋里是空的，洞窟里也是空的，大家找遍了附近的角角落落，也没发现他的踪影。后来，再也没见他出现过。就这样，在这里默默住了二十多年的一个人，突然无声无息地来，又突然无声无息地走，就跟没来过一样。除了那个茅草屋、那张竹床和那个斗笠，没有留下任何东西。后来大家纷纷揣测，那个人很可能是神仙，那天晚上就是他显灵发的光，出来二十多年了，不想继续呆在这里，又回天上去了。想想确实，如果是人的话，不可能一动不动在雪地里呆几天几夜都没事，不可能二十多年不吃东西还活着，除非他本事大，修炼成了神仙。”
长老说话时，七郎发现大哥竟然没有流露出一丁点惊奇的神情，只是微笑地看着长老。听到最后一句话时，他才轻轻地点了一下头。
回去的路上，七郎跑到一郎的身边，问：“大哥，长老说那个人不吃东西活了二十多年，难道你不觉得奇怪吗？”
“奇怪也不奇怪。长老和村民们感到奇怪，不理解，是因为他们不知道一个人为什么能不吃东西活二十多年。我跟混元法师学武的时候，法师一次讲道时曾经说过‘食肉者勇敢而悍，食谷者智慧而巧，食气者神明而寿，不食者不死而神。’不知道后来法师跟你们说过没有。当时我觉得这句话很有意味，就请教法师，法师把话的含义给我解释了一遍，我才知道世间还有一种叫“辟谷”的修道术，也才知道通过辟谷吸纳天地精华，竟然可以达到不食任何东西也能安然活命的境界，也就是得道成仙。因此，村民们说的这个人，即使不是不食不死的神仙，也应该是一位食气而寿的辟谷高人。”
“那我们也可以辟谷食气不食成神仙吗？”
“也许可以吧。法师说过，辟谷平常人也可以炼，但能长年累月地坚持下去，就不是平常人可以做到的了。法师还说过，一旦功力达到一定高度，会周身气满不思食，因此，有时辟谷不需要刻意去炼，也能自然而然发生。辟谷到最高境界，只需吸纳日精月华，就能使人元气充沛，当天地万物的真气源源不断汇聚体内，充盈五脏六腑，就可以到达‘人与天同’的神仙境界。法师当年给我的那本《天人感应》秘籍里，就有一章专门论述辟谷，内容还真不少呢，你想知道的话，回去大哥就读给你听。”
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第十四章 辟谷遇仙指迷津3
第二天清晨起床时，一郎习惯性地把屋里的弟弟扫视了一遍，发现七郎和八郎不见了。平常这个时候，他们都是跟在哥哥们的屁股后面起来，有时还要一郎催几遍才行，并且，外出都会跟哥哥打声招呼。
“这么早就出去了，该不是昨晚听我一说，真的悄悄跑去辟谷修炼了？”想到这儿，一郎匆匆来到屋外，站在屋前的空地上四处张望。
山上高高低低的草木，在早晨清新透亮的阳光照射下，散发出梦幻般的炫目光芒。仿佛一夜间，所有的枝杈、草叶、蛛丝，甚至石块，都被神仙变成了绿色的宝石，紫色的玛瑙，闪烁的水晶。在漫山遍野星星点点光芒的映衬下，拐角背阴处的树影，显得愈发幽暗迷离，像是熬夜怪兽打哈欠的嘴，正在努力大张着，嘴的深处，偶尔，传出几声“啾啾”的鸟鸣。
一郎抬手遮住耀眼的阳光，定了定眼神。透过静谧山林的缝隙，他影影绰绰地看到远处一块凸起、向阳的岩石上，有人坐在那里，从轮廓和衣服的颜色上判断，不是七郎就是八郎。双胞胎的两个人每次出去都是形影不离，只要看到一个，另一个就不会太远，所以，一郎也就不再担心。“算了，不打扰他们了。辟谷就辟谷吧，两个人都一直在练功，知道内力深浅，自会调气理吸，应该不会有什么问题。”
中午，兄弟俩都光着膀子回来，一进门，七郎就高调宣布：“从今天早上开始，我和八郎一起修炼食果辟谷术，不吃腥膻并减吃谷物，到第十天我们谷物也不吃了。”
“那你们饿了怎么办，不吃东西多难受啊？”五郎关切地问道。
“我们吃这个。”七郎让八郎拎来两个用上衣系成的包裹，打开后大家一看，里面是一些形状各异，五颜六色的果物，有六七种。“我们回来的路上，发现路上好多树上都结着果子，就顺便摘了一些回来。”
一郎看了看，基本上都认识。拿起一个外皮颜色青灰、长有细短毛刺、比拇指大一些的果实说：“这个是猕猴桃，剥皮吃，味道酸甜，果肉里密密麻麻地有好多黑籽；这个是山楂，可以连皮一起吃，有些酸，猕猴桃、山楂其实你们都吃过，只是没看见过。这个应该是栗子，比家里的栗子小多了，不知道味道怎么样。这个歪歪扭扭的果子前两天你们也吃过，还记得叫什么吗？对，叫拐枣，很甜。这些小红果咱们家门口的溪边也有，颜色也这么鲜艳，看着害怕，小的时候老想吃，却害怕有毒一直不敢吃。这两种我也叫不上来名字。”
“都能吃。大哥，我和七郎都尝过了，酸酸的、甜甜的，怪好吃的，你们尝尝。”八郎的一句话，把大家的口水都逗了出来，不约而同伸手加入品尝的行列，眨眼功夫就把所有的果子一扫而光。
吃完果子，六郎冲身边的三郎眨眨眼，坏坏地一笑，凑到七郎八郎身边说道：“七弟八弟，难怪你们要辟谷呢，果子这么好吃，明天我也跟你们一起去吃果辟谷吧。”
七郎知道六郎在逗他们，立刻说：“好哇。不过你是后来的，不管年纪大小，是徒弟，我们是师傅，你得听我们的，我们让你干什么就干什么。”
“好，师傅。”六郎做出一副恭恭敬敬听命的样子。
“真的？”
“真的。”
“那好……明天早上开始跟我们出去。我们辟谷，你负责采摘果子，如果表现好，一个月后我们教你辟谷。”
“嘿、嘿——”六郎没想到，弟弟这么快就收紧了圈套，不好意思地挠挠头，惹来周围兄弟一片哄笑声。
这天傍晚，二人又辟谷修炼回来。路过洞窟时，七郎无由心生一念，对八郎说：“八郎，我们也进去修炼一会儿，沾沾仙气，如何？”
八郎点点头，跟着七郎走进洞窟。刚走几步，七郎突然停下脚步，一动不动地站在了那里。跟在后面的八郎没在意，一下撞在七郎的背上，才发现不对劲，立刻偏头向前看去，这一看不打紧，也愣在那里不敢吭气。
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第十四章 辟谷遇仙指迷津4
前方，原本几步之遥的窟底不见了。二人仿佛置身在一个高得不能再高的山顶，放眼望去，无上无下、无边无际的天空里，到处是从来没有见过的奇异风景。金璧辉煌的宫殿、高大巍峨的庭院，错落在云雾中，时隐时现，层层叠叠的奇花异草珍树，琳琅闪烁，漂浮在天地间。而最神奇的是来来去去的人，都衣袖飘飘坐在云头上飞，时而透明得完全看不见，只见云彩不见人，时而恢复人形，却又在不断变幻色彩，忽而像一团炽燃的火焰，忽而像一汪蔚蓝的海水，忽而又像一片碧绿的蕉叶……正当小哥俩傻呆呆地目不暇接之时，一个头戴宽大斗笠的人，“嗖”的一下出现在他们面前，盘腿端坐在一片紫云之上，近乎透明的身体，放射出幽幽的月白色光芒。
“七郎、八郎，你们来了，坐下吧。”
嗡嗡如钟的招呼声，似乎从很远的地方扫过来，带着一股绵软但极有力道的热流，散发着月桂石兰的淡淡香气，从七郎八郎的身体穿过，二人的大脑瞬间被刷滤成一片空白，顺从地坐了下去。
“你们是不是一心渴望通过辟谷修炼正果啊。”
七郎八郎一同点头道：“是。”
“呵呵，辟谷修炼也必须走正道，不要相信所谓辟谷可以做到五谷百果均不食的谬传。辟谷实为三界共有但不可混用的养真、养生、养气之术，天界辟谷养真，人界辟谷养生、地界辟谷养气，各行其道，各要其法。所谓人界辟谷，短时少食不食谷果，吸风饮露，以求怯除秽气，是为养生，亦能养生。但是，万万不可听信误导，图若天神地鬼长不食，必无生。不食无生，焉能谈养气、养真。”
说话间，透明人渐渐收拢光影，摘下竹笠，转过身来。七郎八郎这才看清，是一位道家打扮的长者，虬髯青面，剑眉入鬓，扎着混元发髻，盘腿坐在青石座上，面带微笑。“我乃天界极乐真人，此前曾在此小憩悟性养心，亦被谬传成在此辟谷二十多年不吃不喝。天上一日，世间千年，人界二十多年在天界须臾而已，何足把吃喝挂齿。呵呵，闲话不说了，免得误了此行的目的。天尊让我告知，你兄弟九人虽也是从天界出来，但被罚下地界时已被翦断天根，若要重返天界，必须积善累德养育天根直至圆满方可。为此，你们兄弟不能再在此耽搁，由此向东二百里，天尊为你们选了一个好去处，供尔等养心修炼。机缘巧合，那一带不久后将出现一场世人咎由自取的大劫难，需要你们兄弟设法救助，尔等兄弟要竭尽心力多做扶救百姓的善事，广布善心，广结善缘，广种善果，多救一命，天根自会多生出一分。”
真人言毕，闪开身，七郎八郎眼前又顿显出一处梦幻般的胜景：一泓碧澄湖水像一块巨大的翡翠，镶嵌在嵯峨俊秀的峰谷怪石之间。湖畔四周绿草茵茵，林木葱茏，鸟声啁啾，百转千廻，如镜的湖面倒映着白云蓝天。一行白鹭，悄无声息地从远处的山谷飞来，在空中优雅地打了一个回旋，接连落在了湖面上。一、二、三……一共九只，二人数完，仔细一看，不禁愣住——带头的那只竟是一郎大哥，正用力扇着翅膀……
真人呵呵一笑，