亲练习武功，来到此地，母亲却没有再教，并在临终前谆谆告诫，终生不可习武。其实在这偏僻荒村，他能向谁学武功去？
对于这件事，沈瑄表面上从来是淡淡的不提，却到底意难平——他小时学武学得很好，连祖父沈醉都赞许有加，寄以厚望。半途而废，岂不遗憾！母亲过世后，他便有了远游的念头，长长学问见识，或者更能拜师学艺。但璎璎尚小，无人照管，如何离得开他呢？这样不知不觉，蹉跎了许多年。
葫芦湾原是沈醉的妻子陈若耶的旧居，有个藏书洞。里头诸子百家，三教九流无所不有，尤其医书之中，更囊括了武林各门各派的奇毒偏方，天下再没第二处。可惜其中的武学书籍，却被沈夫人销毁得一干二净。沈瑄无奈之余，把这些剩下的书一一读过。他本来聪颖好学，长到十几岁时，学问见识已是不凡，医术也精湛无双，尤胜其父当年。早年间，他还跟着附近的渔民在富春江里打鱼，日子过得甚是辛苦，后来渐渐开始给人看病。桐庐本是医家圣地，医药之风极盛。沈瑄年纪轻轻便脱颖而出。好几回别的名医断言无救的病人，都被他妙手回春。加上他为人谦虚宽厚，有求必应，在周围百姓看来，简直就是桐君老人再世。于是在富春江两岸，渐渐传开了小神医之名。
这日，沈瑄带着璎璎去镇上拜访陈睿笈，陈秀才却不在。兄妹俩随意盘桓了一日，看看天色渐晚，寻入一个小饭馆坐下。
忽然璎璎一惊，低声说：“哥哥你快看，那四个人。”
沈瑄一回头，只见四个天青色短袍的人坐在左近的一张桌旁，神色郑重。其中一两个，看上去甚是面熟。
璎璎道：“这几个人和那天杀了乐叔叔的天台派坏人穿着一样的衣服，一定是来找同伙的。麻烦来啦！”
沈瑄道：“你先回去告诉阿秀姐姐。”
璎璎轻轻走开。沈瑄暗自盘算如何打探他们的行踪。可那四人却只是低头喝闷酒，并不交谈。好容易喝完了酒出门去，沈瑄也悄悄跟上。天已经黑了，他一生从未做过这种潜行跟踪的事，不免心惊胆战。这时仗着夜色，小心翼翼远远追着那四个大汉，居然也未被发现。路越走越荒僻，眼见出了城，快到湖边了，前面却横过一道土墙。四个大汉展开轻功，一跃而过，沈瑄却傻了眼。
他提起脚步，沿着土墙足足跑了七十丈，终于找到一扇小门。外面正是富春江岸。沈瑄向河滩望去，并没有刀剑相搏之迹，心下疑惑，又向前奔了几步，仍是一个人影也无。一阵夜风，从湖面上冷冷地吹来。沈瑄一凛，猛然看见河滩那边空旷处，横了几个黑影。
正是那四个大汉！只见他们仰面朝天，并排躺着，手上空空，竟连兵刃也不曾拔出。显然是遭了暗算。沈瑄拉过一具尸体，找了半天也没找到伤处。月光照着死人苍白的脸，满是惊惧之色。这些尸体尚温热，杀人者当在附近。沈瑄想也未想，找起泥地上的脚印来。奇怪的是，除了他自己和四个死者，竟是没人来过这里。
月朗星稀，寒鸦孤鸣，沈瑄望着泠泠的湖水，心里一片茫然。
这时候，湖中悠悠然的，传来一缕洞箫的声音。先是缥缥缈缈，捉摸不定，慢慢的就清晰起来。那曲调至轻至灵，超凡绝尘，饶是沈瑄精通音律，竟从不知道世间还有这样的箫曲。一如清泉飞瀑从石梁间溅落，又如朝岚暮霭在深谷中缭绕，众鸟高飞去，幽花落无声，奇峰峻岭间飞跃着的一个个白色的精灵。
“哗啦”一声水响，芦苇丛中滑出了一叶小舟，顺着水流渐渐漂去。雾霭沉沉，看不清吹奏者的面容，只见一个黑影一动不动坐在船头。桨声远过，小舟也慢慢看不见了。洞箫声却似乎久久在湖上飘荡，明月芦花，水天一色。
“你知道这几个人怎么死的吗？”
沈瑄大吃一惊，一侧头，却是乐秀宁，不知何时也到了。
“你看。”乐秀宁摊开右手，翠绿的绢帕上四只极细的金色绣花针，乐秀宁缓缓道：“这四枚针，分别钉在了这四个人的大椎穴上，所以要了命。记得天台派有一种暗器，叫什么‘绣骨金针’的，极细极毒，登时就能致人命的。”
沈瑄奇道：“但这四个人不也是天台派的吗？”
乐秀宁摇摇头：“天台派在江湖上，销声匿迹也十几年了。谁也不知他们有什么古怪。不过此人在远处放针，却打得极准，必然是高手。暗处偷袭，防不胜防。我们还是快走。他若还在附近。只怕我们也难逃性命。”
沈瑄盯着那绣骨金针，一种寒意沿着背脊蓦然升起。
那晚从江边归来，乐秀宁便要教沈瑄武功。沈瑄虽有母亲遗命，却禁不住乐秀宁一再劝说。何况他自己心里，也是跃跃欲试，竟从此与她一道练起来。如此学了几日洞庭的剑法，沈瑄练得勤苦，乐秀宁却总是摇头说不对。她苦思许久，道：“这些招式是洞庭剑法中最简单的，起步必练不可。若有一本剑谱给你看看，也许好些。”
沈瑄道：“姐姐可有剑谱？”
乐秀宁摇摇头：“谁会带着这些。你家里可有？”
沈瑄笑道：“我家的‘琅阛宝洞’，什么书都有，武功书却不要想找到一本，家母当年一把火全烧了。”
乐秀宁大吃一惊：“不会吧，这也太可惜了。再找找看吧，说不定还有漏网之鱼呢！”
沈瑄不以为然：“这洞里的书，哪一本我们没翻过，要真有武功书，早就……”虽是如此，两人还是在洞中细细翻了一遍，忙了一天一无所获。看看天色黑了，大家悻悻出来，乐秀宁愁眉不展。
沈瑄毫不在意，回到茅屋中，点起一支香，兀自铮铮地拨起琴来。弹着弹着，忽听璎璎问道：“哥哥，这是什么曲子？”
沈瑄猛省过来，这正是那日在湖上听来的洞箫之曲。自己久久忘不了，竟不知不觉奏了出来。只是被璎璎这一惊，下面的调子便再也记不得，拨来拨去，似是而非。沈瑄叹道：“此曲只应天上有。”出了一会儿神，顺手抄起一本曲谱，调了调琴弦，弹了起来。
乐秀宁听了一回，悄问璎璎：“这又是什么曲子，这样奇怪？”
璎璎微笑道：“我也说不上。哥哥那日不知从什么地方，捡了一本破破烂烂的书说是曲谱。那上面画的音律古怪之极，根本没法子弹。偏偏咱家沈大师说，这大概是稀世珍谱，常人不能为的，定要自己弹了出来。曲调怪异不说，到如今也不知弄断了多少琴弦。”
正说着只听“嗡”的一声，又一条弦断了。沈瑄苦笑一声，也懒得去接，道：“一共五套曲子，我费了这些力气，竟一套也未参透，可不惭愧！”
乐秀宁拾起那本曲谱一看，封面残破不堪，朱笔写了几个字：《五湖烟霞引》。翻开来瞧，发黄的书页上画着一些奇奇怪怪的符号。乐秀宁并不识得工尺谱，凝神看了许久，忽然叫道：“这可不是一本乐谱呀！”
沈瑄奇道：“这不是乐谱是什么？”
乐秀宁不答，却拾起一柄剑，慢慢地比画起来。舞完一套剑法，又看了半日那“乐谱”，抬头对沈瑄说：“这是剑谱。”
乐秀宁见他们不解，又道：“我以前曾听得有人把武功写在琴谱之中，总不相信。今日竟然见到一本真的……沈师弟，这些符号在你眼里是音调，在我看来却是武功招式的图解。譬如这一笔，是教你把剑从左边带过来，这一挑，分明是剑锋向上之意。”
璎璎欢道：“这也真奇了，看着是琴谱，原来是剑谱，怪不得弹不出来。写这剑谱的人也真古怪。”
沈瑄道：“他若不写成这样，一定也被母亲烧了。”
乐秀宁不再说什么，只默默地揣摩这剑谱。
沈瑄忽问：“阿秀姐姐，这也是什么武功秘笈吗？”
乐秀宁想了一会儿，道：“我觉得……也不是，并不是很难的武功啊。感觉……这还是洞庭的基本功夫。不过……不过我也没练过这一套剑法。可能本来就不是很精深的武功，也已经失传了。”
璎璎道：“这样也好，哥哥什么都不会，正好练这基本功夫。”
乐秀宁点点头。
沈瑄却道：“既然是粗浅功夫，想来没什么要紧。又为什么花这么大力气写成曲谱的样式？”
乐秀宁道：“必是二师伯的遗物吧。他老人家雅好音律，或者写来好玩，也未可知。我们从此就学这个吧。”
那晚之后，乐秀宁每日推解那本《五湖烟霞引》，然后就比画给沈瑄看。沈瑄一一学来，觉得这些剑招剑式，当真是平淡无奇，若是大敌当前，只怕也没什么用。但除了学这剑谱也别无他法，便仍用心都记住。乐秀宁闲时，亦教他一些洞庭派别的剑法套数。沈瑄原是极聪明的，几个月下来，这些东西都已练得精熟，抵挡一两个小混混不成问题。
转过新年，春天也花红柳绿地飞纵过去。眼看就是端午了，这日沈氏兄妹与乐秀宁摇着小船去青石镇。日暮时分回来，斜阳铺在碧绿的葫芦湾上，波光粼粼，煞是动人。小船荡过一片荷塘，一丛丛莲叶亭亭如盖，在三人的衣裙鬓边，投下一片盈盈绿意，一两朵早开的芙蓉笑靥初绽，娇若佳人。乐秀宁砍下一条莲茎，一段段地掰开，却让细细的莲丝在中间串着，宛若一串碧玉珠。她一面给璎璎套在腕上，一面说：“现在采莲，也还太早呢！”
璎璎轻轻唱起：“菡萏香莲十里陂，小姑贪戏采莲迟。晚来弄水船头湿，更脱红裙裹鸭儿。”
乐秀宁与沈瑄正听得出神，忽听得“哗”的一声水响，湖面上掠过一个黑色的影子，略一定，又沉入水中。“不好！”乐秀宁低呼，“快把船藏起来。”
刚刚转入莲叶深处，只见一条大船飞驶过来，船上一群青衣人立着，为首一个扯着嗓子大喊：“你以为水里就躲得过吗？还不快快出来就擒！”
只听见一个清澈的声音应道：“谁说我躲在水里了，你自己睁开眼睛看看。”
话音未落，一条长长的白绫横空飞来，那头领回身一闪，白绫却从人丛间穿过，打在那些青衣人身上。顿时有几个大呼小叫着落了水。头领伸出手，想抓住白绫，那白绫却如同长了眼睛似的，一个拐弯，牢牢地搭在船舷上，原来装有钩子。众人还没回过神来，那黑影已从荷塘边蹿出，顺着白绫飞到大船上，与青衣人打了起来。
那人一袭深黑长衫，头戴斗笠，蒙着长长的黑纱，看不清面容。她手持一柄长剑与人相格，剑光闪处，轻灵奇异，变数无穷，非但沈氏兄妹，连乐秀宁也只看得眼花缭乱。那群青衣人立时都被逼到了船舷上近她不得，只有那头领兀自勉力支撑。那女子展开轻功，围着头领绕起圈子来，忽东忽西，在摇摇晃晃的窄窄的甲板上跃来跃去，简直是足不点地，只有剑锋落处，招招都指着对手要害。眼看那头领要被逼到水里去了，突然船舱里掷出一串飞刀，飞向女子后心，她身子刚刚跃起，眼见躲不过了。璎璎忍不住大叫：“当心！”
却见那女子竟然半空中一转身，飞刀便到了水里。这一转，身法伶俐，直是上乘轻功，连乐秀宁也禁不住低声叫好。然而好字还没叫出，黑影突然从半空坠下，跌入水中。沈瑄只看见她不知怎地还是中了暗算，被一条沉沉的铁链击中了。四周青衣人顿时扑了过去。沈瑄三人都紧张得说不出话来。只听“哗”的一声，那黑影竟又从水里跃起，这一回居然足点水面，向荷塘深处奔来。
只见她轻跃上一顶莲叶，借力一纵，又盈盈落在远处另一片莲叶上。便这么一左一右一高一低，一眨眼便出去了几十丈。初夏的莲叶犹自柔嫩无力，她却如履平地，裙裾带过之处，碧绿的莲叶只微微晃动一下而已。步法曼妙灵动，丝毫不带身临险境逃之夭夭之态，却像是学着春天燕子在绿柳丛中的轻舞一般。
这时候，大船上的人别说早已赶不上她，就算赶得上，也没法从荷塘中穿过去，便纷纷放起箭来。那女子的长剑在背后一掠，箭便齐刷刷落下。箭雨过后，她竟然又不见了。沈瑄心中一沉：“难道她终究还是中箭落水，或者又藏了起来？”
青衣人显然也在困惑，相隔已远，这荷塘一望无际，错综复杂，何况荷塘尽头，还是个轰鸣的瀑布，搜起来谈何容易！
过了许久，依旧没有任何动静，大船缓缓地开走了。
沈瑄三人把船摇了出来，向荷塘深处划去，大家一言不发。
晚饭后，沈瑄和璎璎拿出祭祀的粽子，用彩线穿了，一只只投入湖中。虽然自幼移居此岛，故乡楚地端午祭屈夫子的旧俗，沈瑄兄妹从来记得清清楚楚。每年祭完，又总不免一番思乡之情。夜色沉沉，湖上晚风挟着水草清气扑面而来。璎璎忽然说把乐秀宁做的莲茎钏儿忘在船里了，沈瑄便回湖岸边去找。
小船系在芦苇丛边一截树根上，沈瑄探着身取出了钏儿，刚要转身，蓦地看见船舷上挂了一片黑纱。
沈
第一章 清歌如梦水如空 （2）
瑄心里一惊，旋即走入水中，轻轻拉过那黑纱，又顺势往前探去，摸到一只细腻冰凉的手。他更不迟疑，慢慢地把那人从芦苇丛里拉了出来，抱到岸上放下来。一袭黑衣，正是荷塘中的那个女子。
星光淡淡，照着她脸色苍白。沈瑄摸她手腕，微微的还有一缕沉脉，急忙抱起她向茅屋奔去。
乐秀宁和璎璎一阵忙碌，为那女子换了衣裳，放在床上。沈瑄煎好一服药给她灌下，她却仍是昏迷不醒。众人此时方看见她的面容，原来竟是个清雅绝俗的少女，年纪不过十五六岁。只见她双目紧闭着，长长的睫毛覆在毫无血色的面颊上，令人不能不心生怜意。
“她睡过一晚，明日就会醒来。”沈瑄道。
乐秀宁皱着眉道：“这小姑娘是什么人？小小年纪，功夫竟如此之高。”
沈瑄当然不知道。桌上放着少女的长剑，剑鞘很旧了，样式古朴。沈瑄轻轻抽出长剑，只觉剑体轻盈剔透，寒光隐隐逼人，分明是一把宝剑。剑柄上刻着两个古篆：“清绝”。
乐秀宁忽道：“我看那几个青衣人，跟那天棋社里害死我爹的……倒像是一伙的。”她回到自己房中，取来那只翠绿的绢帕，层层打开，里面除了那日在湖边尸体上拔下的那四枚金针，还有害了她父亲的那根黑针。三人注视一会儿，沈瑄道：“阿秀姐姐，你曾告诉我这金针是天台派的致命暗器绣骨神针。而那天杀害舅舅的人，也说他们用的这黑铁针是绣骨针。那么总有一边的人，并不真是天台派的。”
乐秀宁轻道：“嗯，我也在猜测这一点。”
沈瑄又道：“其实那天要了乐叔叔性命的，还是那一掌。掌印不深，但却含有一种厉害的剧毒，后来我翻遍了各种医书也不知此掌的来由，也找不到这毒的解法。……而这根黑针，虽然厉害，却也只是一时凝住人血脉，运功破解之后会寒毒攻心，但一两个时辰内也不会致命的，比起着金针来，可就差得远。”
乐秀宁道：“所以，我的杀父仇人，很可能只是冒充天台派，是么？”
沈瑄点点头。
乐秀宁叹道：“可他们又是什么人？”她望了望床上昏迷的少女，“也许她知道。”
可是三天过去了，那少女仍然昏迷不醒。她身上没有伤痕，沈瑄便疑心还是那天