这一夜,水儿并没有睡,只是倚着床头,看着桌上跳动的烛火,愣愣发呆。
次日五更时分,宅中便亮起了灯火,众人早早起床,起火造饭,匆匆吃罢饭,便即换装上路了。
水儿一步三回头,在冬梅与夏竹的千般劝慰下,方才随着众人下山。
山下早已准备了马匹与供女眷乘坐的马车,铁勒请水儿上车后,便即下令出发,绕开泉州城外几处叛军的聚集地,赶往泉州港口。
到得港口时,天色大亮,铁勒率着队伍刚刚进入码头,一名汉子便即迎了上来,低声道:“统领,船只已经雇下,王爷那边亦有回信,说会派人到凤凰城迎我们。”
“很好!抓紧时间上船吧!来时路上,有一小股叛军发现了我们,想来很快就会追来。”
铁勒笑着点头,而后命令众人抓紧时间上船。
然而众人刚刚上船,正欲升帆起航离去,却是有大批叛军冲进了码头,一道身影暴掠而来,落在船头,却是一个满脸络腮胡子的草莽大汉,手中一柄金背大砍刀指着铁勒,大笑道:“哈哈!一群蒙古鞑子,还想从大爷眼皮底下溜走!真真是找死!”
“不好!”
铁勒惊呼一声,众亲兵尽皆钢刀出鞘,将水儿护在中央。
水儿神色清冷的扫了那汉子一眼,蹙眉道:“你想做什么?”
“啧啧!好一个绝色的小美人啊!”
大汉闻言看向水儿,眼中有一抹淫邪之色,挥手道:“弟兄们!男的杀了!女的留下!”
铁勒听的这话,登时双眼圆瞪,怒道:“敢对我家夫人不敬!找死!”
话音未落,挺刀纵身扑了上去,那汉子倒也不惧,挥刀与铁勒相斗,金铁交鸣声中,二人眨眼走了十数招,却是各有胜负。
然而此刻,岸边却有数百弓手瞄准了水儿所在的大船,众亲兵一见,登时变了脸色,连忙将水儿挡住,不让其暴露在那些弓手的视线中。
正此时,一艘商船驶进了港口,船首甲板上有一个坐着轮椅的人,身形瘦削,那华贵的衣饰穿在他身上,略显得肥大,两只枯柴一般的手掌无力的搭在轮椅扶手上,脸上戴着一张黑色的鬼脸面具,看上去有些阴森恐怖。
而在那人身后,还有一个同样戴着鬼脸面具的人,看其体型孔武有力,像是一个中年大汉,垂手站在老人身后,目光瞥见楼船上被人群簇拥着的水儿,眸中不由掠过一抹讶色,当下嘶声说道:“义父,是水儿。”
“嗯?!”
轮椅上的人轻咦一声,而后低声道:“去救下她。”
“是!”
那汉子应了一声,旋即飞身纵起,中途在水面上一借力,便即落在了岸边,掌中却是多了一把锋利雪亮的弯刀,身形如风掠进那些弓手群中,惨嚎声响起,鲜血飚飞中,一只只手掌落在地上。
几个呼吸间,那汉子斩下了数百弓手的左掌,而后兀自长身而立在满地打滚的人群中,手中弯刀犹自滴血。
那草莽大汉正与铁勒打斗,忽闻岸上传来阵阵惨嚎之声,当下一刀逼退铁勒,回头看去,但见自己带来的人马尽数倒在地上,一人戴着鬼脸面具,手持弯刀站在那些人中,眼神冰冷的看着自己。
当下那草莽大汉暴怒,低吼一声“敢伤我兄弟!!找死!!”身形纵起,轰然落在岸边,还未站稳,便即挥刀扑向那名汉子。
仓啷一声响,两道身影一触即分,戴着面具的那名汉子弯刀斜指地面,一缕鲜血顺着刀锋缓缓滑落,滴落在湿漉漉的地面上,氤氲出恶心的血红色。
那草莽大汉捂紧了脖子,双眼瞪的溜圆,一脸的不敢置信,“好快的…刀!”说罢,便如木桩一般扑倒在地,指间鲜血这才飚飞而出。
铁勒喘息着,向着那戴着鬼脸面具的大汉抱拳道:“多谢义士相助!请留下姓名,来日相见定当厚报!”
然而那汉子却只是深深的看了一眼人群中的水儿,嘶声道:“路见不平拔刀相助,区区小事,何足挂齿,诸位快请上路吧!一路走好!”说罢,便即转身而去。
此刻那商船已经靠岸,那戴着面具的汉子上船,推着轮椅上的人下得船来,遥遥冲着水儿所在的船只一拱手,而后领着数十名脸戴黑色面具的人飘然而去。
水儿秀眉微蹙,看着那轮椅上的人,心中隐隐有些熟悉的感觉,不由低声自语道:“不知他是何人?为何会给我这般的感觉…。。”
“小夫人,我观那汉子出手雷厉风行,带着浓厚的煞气,虽然出手帮了我们,但绝非善类,我们还是快些启程吧!”
铁勒蹙眉说道,水儿微微点头,而后转身走进了船舱。
“升帆!”
船老大吼了一声,船帆升起,楼船一震,缓缓驶离了港口。
码头外,那戴着黑色面具的一行人停了下来,坐在轮椅上的人开口道:“去,安排人一路小心的跟着他们,确保他们安全到达云南。”
“是。”
先前出手的那名汉子点头应了一声,转身去点了几人,低声与那几人耳语几句,那几人连连点头,随即冲那汉子一抱拳,而后迅速离去。
那汉子走了回来,低声道:“义父,何不向她表明我们的身份。”
轮椅上的人抬起枯瘦的手掌,道:“别忘了我们此行回来的目的,水儿这孩子孝顺,若是得知我们的身份,必然会留下来,届时我们的行动定会惹来许多麻烦,怕是反倒害了她,她身边的那些人是蒙古人,应该是花儿的人,此次应该也是去云南,有花儿照顾她,我也可放心去做我们该做的事了!”
“孩儿明白了!还是义父想的周全!”
那汉子恭声说道,而后推着老人向前走去。
第一百三十三章 烟雨十二楼
世间岁月流逝,星辰轮转,留不住的永远是时间。
戴着鬼脸面具的汉子推着轮椅老人站在木家祖宅的废墟前,二人默不作声,静默的站着,路过的樵夫远远的绕开了他们,不敢靠近。
“天霸,明日请工匠来,在这废弃的地基之上,修建一座高楼,日后这便是我们的栖身之地了。”
轮椅上的老人低声说着,身后的汉子看着老人雪白的发丝,沉默的点头,“义父,此楼取什么名字?”
“明珠楼。”
老人淡声说道,深深的看了一眼宅前的那两只威武的石狮子,历经风雨侵蚀,它们依旧昂然而立,神态威武不减当年,只是身上的花纹有些模糊了,却更添一分沧桑意味。
日落西山,宅前的人已经不见了踪影,不知去了哪里,有大批的工匠被戴着面具的汉子领到这里,开始日夜赶工,修建明珠楼。
一月时间,明珠楼建成,装饰奢华,廊柱以金箔装饰,地面铺以金砖,可谓是金碧辉煌,楼中大堂更是奢靡无比,桌椅皆是上好的紫檀制成,酒壶等一应器具,也都是金银器皿,也不知这明珠楼主何来如此巨大的财力。
而在这一月时间,陆陆续续又有数百名脸戴鬼脸面具的汉子来到明珠楼,各自一身黑袍,带着浓浓的煞气。
城中的叛军听闻清源山上出了这么一个堆满金银财宝的明珠楼,虽然疑惑却也抵挡不住金钱的诱惑,于明珠楼建成第二日上山偷袭,却是被一群黑袍人尽数斩杀,尸体堆了满山,头颅都被利刃割去,剔了皮肉,镶嵌在上山的道路上,自此明珠楼算是在泉州城立起了招牌,少有人敢惹。
没有人知道这明珠楼主要干什么,也不知这明珠楼存在的目的是什么,直到七月的某一天,泉州城中的各大富商在一夜之间都投靠了明珠楼,将自己的所有产业奉献给了明珠楼主,以换取庇护。
梅雨淅淅沥沥,明珠楼静默在雨中,一些富商冒雨候在明珠楼外,脸上有喜有忧,因为他们中的一些人将永远没有机会再走出这道门。
一名穿着黑袍的汉子走了出来,面具下一双冰冷的眸子扫视着雨中的富商,声音淡漠的说道:“主上命你们进去。”
富商们迟疑着,忽然有人跪地哭喊道:“我不想死!求求明珠楼主饶过我吧!下个月,我一定完成任务!”
门口的汉子眼神微凛,黑袍荡起,扑向那名富商,袍下一抹刀光一闪而逝,一颗人头便即滚落在烂泥之中。
“主上命你们进去,否则他就是你们的榜样。”
那汉子冷冷的说了一句,旋即转身走进明珠楼中。
富商们嘴脸煞白,你看看我我看看你,而后各自叹息着低着头小心翼翼的走进了明珠楼。
大厅之中,一片通明,穹顶上镶嵌着无数明珠,幽幽青光洒落,一个发丝雪白的人戴着鬼脸面具盘坐在那张镶满各色珠宝的金座上。
富商们鱼贯而入,低着头站在大厅中,有些人已经开始发抖,如风雨中飘摇的树叶。
“老夫交代的事情,你们做的怎么样了?”
金座上的老人开口问道,面具下浑浊的双眼打量着这些衣衫湿透的人,没有丝毫的怜悯,枯瘦如柴的手掌兀自轻抚着那稀疏的胡须。
人群中有一人走了出来,恭声道:“回主上,我已按主人吩咐,在洛阳建起了摘星楼,日前已经完工,当地富商已经有人前来投靠了。”
“恩,你做的很好,有赏。”
老人微微点头,一名黑袍人走了上来,低声对那人说道:“跟我走吧!”
那人连忙跪地,拜谢金座上的老人,而后兴奋的随那黑袍人而去。
有了第一个人,便有第二个人,接着就是第三个,第四个…。。第十一个…。加上在楼外杀掉的那一个,共有十二人。
而这些人在汇报完毕后,有的被老人下令拖出去斩了脑袋,有的则是得到了赏赐,最终活着的,只剩下七人。
在领完赏赐之后,这七人再度聚在大厅之中,此刻酒菜已经上桌,老人摆手,命他们入席。
众富商不敢多言,恭声谢过后,便即端端正正的坐在矮桌后,连筷子都不敢伸手去拿。
金坐上,老人端着酒杯淡笑道:“来,老夫敬诸位一杯,是你们的努力,才让烟雨十二楼仅仅月余便建立起来!”
“多谢主上!”
众人慌忙端起酒杯,一饮而尽。
老人饮过一杯酒,而后又看着战战兢兢的七人,道:“尔等尽可放心,自即日起,尔等亲眷子弟,皆受烟雨十二楼的荫护!只要烟雨十二楼不倒,尔等后代可高枕无忧。”
众人闻言,这才松了一口气,一个个端起酒杯向老人敬酒,脸上满是喜色,终于逃过了死劫,怎能不高兴?
一场酒宴结束,富商们结伴离去,老人枯坐在金座上,对着空荡荡的大厅愣愣出神。
那名汉子缓步走到他身侧,低声道:“义父,十二楼已建起,十二楼主,何时会到来?”
老人闻声抬头,看向门外,轻声道:“他们到了。”恰好一道雷霆撕裂了晦暗的天空,依稀可见山下,正有十二骑缓缓而来,马上端坐着一道道身影,尽皆裹在黑袍之中,就是连面孔也被白色的幽灵面具遮盖。
面具下,汉子的一双眸子微微眯起,倾听着雨中传来沓沓马蹄声。
十二名黑袍人悄无声息的走进大厅之中,没有发出丝毫的声音,仿佛他们就是一群幽魂。
“十二鬼使见过尊者。”
十二名黑袍人单膝跪地,向金座上的老人行礼。
“起来吧!你们来的正是时候,十二楼已经建成,尔等各自率麾下部众,前去接手。”
老人嘶声说道,袍袖一抖,十二枚竹简便即飞向那十二名黑袍人,被他们各自抓住,齐声应道:“谨遵尊者谕令,十二鬼使告退。”
“去吧!”
老人摆了摆手,看着十二鬼使如幽魂一般消失在雨中。
那汉子看了一眼空无一人的山道,回头看着老人,低声道:“义父,烟雨十二楼已建,接下来,我们的金钱帝国便会逐步成型!寻找玉珠的计划可以启动了。”
老人微微点头,道:“这件事由你负责,十二鬼使会听从你的调遣。”
“是!义父!”
汉子应了一声,而后躬身行礼,道:“义父,孩儿先行告退。”
老人默然的摆了摆手,而后低着头在金座上打盹,一阵秋风穿堂而进,老人的身子忽然晃了晃,清醒过来,抬头看着门外昏暗一片的天地,而后伸手缓缓摘下了面具,露出一张苍老的面庞,一道狰狞的刀疤贯穿他的整张面孔,从左额角起,延伸至右下颌,又蔓延进颈间,被衣服遮掩,犹如一只恐怖的蜈蚣爬在他的脸上。
若是木松源或者水儿在这里,他们一定会认出这人是谁。
第一百三十四章 转轮王
云南,镇南王府,一骑手持金令冲进了宫中,高声喊道:“王爷!水儿姑娘已到城外三十里!!”
应声,一道魁梧的身影从大殿中暴掠而出,赫然便是脱不花,一出大殿,便即高声喝道:“来人!备马!”
一名侍卫牵着马儿疾步上前,脱不花翻身上马,手中马鞭虚击,啪的一声响,胯下马儿嘶鸣一声,而后撒开四蹄向前狂奔而去,眨眼便出了王府。
在他身后,数十亲卫紧随其后,纵马疾奔。
城外,大军已经归营,只有铁勒等亲卫依旧护送着水儿的马车,往大理城而去,走了不多时,铁勒便看到前方官道上烟尘滚滚,隐有十余骑奔来,当下脸色微变,拔刀出鞘,高声道:“戒备!”
闻声,众亲卫拔刀出鞘,将马车围了个严严实实。
马车中传来水儿的声音,“铁统领,发生什么事了?为何停下?”
“夫人,前方有人向我们奔来!身份不明!”
铁勒回头低声说道,水儿却是从车中走了出来,蹙眉看着急速靠近的人马,道:“许是大师兄的人吧!我们已经到了大理,附近也有大军驻扎,宵小之辈岂敢在此地作乱!铁统领,让他们把刀都收起来吧!”
铁勒闻言迟疑了一瞬,而后挥手命众亲卫收起了武器。
很快那十余骑便赶至近前,铁勒一瞧为首竟然真的是脱不花,慌忙翻身下马躬身叩拜,“铁勒参见王爷!”
“起来!起来!”
脱不花连连摆手,翻身跳将下来,看着马车上的水儿,急道:“弟妹!大哥来接你了!!”
“大哥!”
水儿也是面露一丝喜色,追风步展开,身形荡起,轻盈的落在脱不花身前,躬身盈盈施礼,“水儿见过大哥。”
“快起来!快起来!”
脱不花笑着扶起水儿,看着她略有清减的容颜,微微叹息一声,道:“这两年来,大哥数次要你前来云南,你都不肯,这次若不是南部叛乱越发严重,你怕是依旧不肯来吧!”
水儿不语,只是低声道:“水儿只是想离木郎近一些…。”
闻言,脱不花低叹一声,而后蹙眉问道:“你在南部,一直没有打听到师弟和师尊他们的下落么?”
水儿微微摇头,面露一丝哀伤,道:“没有,这两年,医庄清闲时,我走遍了南部沿海一带数个省份,没有一点木郎的消息。”
脱不花叹息着,苦涩的说道:“或许没有消息,是最好的消息,我有预感,师尊与小师弟他们一定都还活着,总有一天,他们会回来的。”
“恩。”
水儿微微点头,她也是这样想的,只是随着时间推移,她知道木松源活着回来的希望已经越来越渺茫了,或许早已经葬身大海,永远不会回来了…。。
见她神色哀伤,脱不花知道自己又触及了她的伤心往事,当下笑道:“走吧!这次你来了,琪儿和蝶儿该高兴了!这俩小丫头一天都不让我安心,没事就偷偷溜出王府去玩!这次你来了,也好帮着你嫂子管教管教她们!”
听脱不花谈起琪儿,水儿心中一酸,忙问道:“琪儿她们还好吧!”
“蝶儿倒还好,只是琪儿却有些不开心,自从她知道师弟的事情后就变的沉默寡言,几次都要去泉州找你,若不是有蝶儿寸步不离的跟着,她怕是早就去了泉州了。”
脱不花叹息,他十分疼爱琪儿,对其的疼爱甚至超过了自己的亲生女儿彩蝶郡主。
水儿听着这话,心中很是难受,当下点头道:“大哥,我们走吧!我想早点看到琪儿。”
“恩,好,那我们就走吧!”
脱不花点头,随即送水儿上车,便即准备回城。
却是正在此时,脱不花却忽然心生警兆,目光扫过官道两旁茂密的