烦。”
桃夭夭道：“兄长不知，小弟娶了小雪，才能解决大麻烦。”
李凤歧道：“此话怎讲？”
桃夭夭想了小半会儿，仿佛下定决心似的，咬咬牙道：“话说到这份儿上，我也不瞒大哥。小弟只有尽快娶了小雪，才可退掉原来的婚约。”
这下子轮到李凤歧惊讶。他坐直腰杆，道：“你定过亲了？”
桃夭夭道：“那是娃娃亲，打小定下的，等到十六岁拜堂。今年婚期已至，小弟才离家出走，辗转到了四川境内。”
李凤歧道：“原来如此，你是出来逃婚的。呵呵，对方姑娘长得很丑？还是家境不好，竟令你这般逃避？”
桃夭夭沉默了，眼波闪烁流转。李凤歧寻思这位兄弟脾气倔强，敢想敢做，怎会露出凄柔之色？想必定有伤心之事，当下伸手轻拍他肩膀，以示安慰。
少顷，桃夭夭回过神来，缓缓开言：“我爹刚死那阵，我娘怀着我流落四方，上无片瓦遮身，下无立锥之地。万般无奈之际，委身嫁给了武陵龙家，成了龙大老爷的一名小妾。我活了十六岁，也就当了十六年的拖油瓶。”
所谓“拖油瓶”，原指寡妇改嫁带往夫家的子女，颇含轻蔑的意味。古代重视宗族血亲，继子被称为“螟蛉”，小虫儿一般，没资格录入家谱，有的比家里奴仆还要低贱，而桃夭夭并未改姓，恐怕连继子都算不上。李凤歧新拜了个义弟，不料身世如此坎坷，温言劝道：“英雄不怕出身低。咱峨嵋祖师爷知道么？他老人家幼年为奴，沦入兵营充当苦役，受尽人间屈辱，最终还是成为一代大宗师。可见做大事的人，小时候身份往往很卑微。”
说到此处，他若有所思，沉吟道：“武陵龙家……武陵龙家，我行走江湖多年，怎地没听过这名头？”
桃夭夭道：“龙家是豪门望族，金银地产多不胜数。我在他家长大，虽然吃的好穿的好，但从小跟那几个龙少爷不合，斗嘴打架是家常便饭，事后大人追究，受罚的总是我这‘野种’。这些都不算什么，最可恨龙家正房大夫人，时时欺辱我娘，骂她是狐媚子小老婆尖儿。我娘长年受气，弄的神志恍惚，言语举止都疯疯癫癫的。”
李凤歧草莽生涯，从未体验豪门炎凉，不知从何劝解。
桃夭夭苦笑道：“你说怪不怪，就是那位大太太，非要让亲生女儿作我老婆。”
李凤歧道：“这是什么缘故？”
桃夭夭道：“我娘生下我刚满百日，大太太也产下个女婴。龙家各房亲眷齐来道贺，她忽然当众宣布要将此女嫁给我，否则宁可亲手溺死女儿。龙老爷倔不过夫人，我娘秉性又软弱，只得依她定下这桩亲事。”
李凤歧伸手挠头，道：“奇怪，奇怪，龙大太太嫉恨你母子，干嘛跟你们结亲？”
桃夭夭道：“小时候我也纳闷，但后来渐渐想通了。大太太哪里安的什么好心？她是要我改宗易姓，入赘龙家！”
“入赘”是旧时婚俗，即男子成婚后住在女家，并改为女方的姓氏。试想男尊女卑的年代，忽而尊卑颠倒，男的要“嫁”给女的，实是无法承受的屈辱。若非走投无路的穷汉，谁愿自居卑位？皇帝要打仗了，每每征召“天下刑徒赘婿”当兵，赘婿与囚犯等同，可知身份何其低贱。
桃夭夭道：“我娘嫁入龙家那天，和先父的关系就算断绝，所留遗物统统被毁。我随先父姓‘桃’，就成了唯一的纪念。母亲的思念之苦才可稍解。大太太看准了这点，想借婚事令我改姓，把我母亲逼入绝境。大哥，你说我能让她毒计得逞么？”
李凤歧道：“确实不能。但为退婚而娶小雪，等于把小雪当作退婚的挡箭牌，未免欺人太甚。”
桃夭夭忙道：“不不，大哥误会了，我是真心实意喜欢小雪。既可迎娶佳配，又可退掉恶毒婚约，我拼了命也要争取。除此之外，还有什么法子可想呢？”
李凤歧侧头思索，只觉此事尴尬，着实难以化解，笑道：“嘿，大太太拿女儿当枪使，是个厉害角色。这人到底怎样，我还真想亲眼见识见识。”
桃夭夭仰头出神，忽道：“其实有个人很象她，模样虽不同，但神态腔调，一样的阴森。”
李凤歧道：“谁？”
桃夭夭道：“卜筹首徒欧阳孤萍。”
李凤歧正想岔开话题，以解义弟愁思，立即道：“对，对，卜筹门的欧阳萍，听说她改了名字，还当上卜筹首徒，近年运势旺盛的很呢！这人打小爱使鬼心眼，多半给自己使了好运法术。”
桃夭夭道：“提到欧阳孤萍，小弟有一事不明，请大哥指教。”将那日竹林奇遇，小雪裸身昏睡，欧阳孤萍摸索她身子，等等异状详细备述，问道：“她既尊为师姐，为何对小雪鬼鬼祟祟，莫非有什么不可告人的图谋？”
李凤歧边喝酒边琢磨，半晌方道：“小雪修为颇为了得，怎会服用丹药过量，自个儿跑到竹林里脱衣？她行为错乱，显然中了卜筹门的诅咒。哼，干这勾当的人，绝对暗藏祸心！”
说着遥想当年，欧阳萍处处作对，讥讽自己祸害师门的情景。李凤歧鼻子里哼两声，冷然道：“欧阳孤萍，我早看出她心术不正。兄弟，你先莫着急，我已想好整治她的妙计，使出来管叫她服服帖帖。”
桃夭夭大感好奇，问道：“怎么整治她？”
李凤歧痛饮两口，只顾吃吃偷笑，桃夭夭连问几次，他才压低话音，道：“兄弟啊，天下的女人，无论恶的善的，美的丑的，统统逃不脱个‘情’字。愚兄略施小计，引诱欧阳孤萍堕入情网，要了她的身子，然后一脚蹬开，反倒要她来求我回心转意。那时候，要搓圆就搓圆，要捏扁就捏扁，只好任我摆布。谋算小雪的真实意图，也可叫她彻底坦白。”
听了这番道理，桃夭夭脑袋象挨了一锤，舌头伸出半天缩不回去，结巴道：“大……大哥，你，你这招太狠了。”
李凤歧道：“愚兄纵横情场数年，很有两手绝活，以后慢慢传授给你罢。”
正说的热闹，车夫走近跟前，道：“秦五哥，牲口饮好了，趁早赶路要紧。”
秦五是李凤歧的化名，云贵川三省广为人知。当下李凤歧起身抖掉灰尘，吩咐道：“此去直达峨嵋山，中途不必停歇。”又咳嗽两声，忽道：“喂，小丫头，你偷听够了么？立马给我现形！”
话音方落，巧儿从石头后面钻出来，笑嘻嘻的道：“我聋了，什么也没听见。”
李凤歧板起脸道：“刚才说的话，倘有半句传出去，我拿板子打烂你的屁股！”
这时红袖和小雪走出茶铺，三人假装没事，谈谈笑笑重新登上骡车。只听鞭子抽响，骡子奋蹄，车轮滚滚向前。过了眉山大路平坦，车驾行得甚是快捷。当日下午已至峨嵋县，远望峰峦连绵，青黛娟秀，真有点象美女弯弯的眉毛。
车到山脚，李凤歧付了车钱，背起许青铉头前领路。陆宽伤势稍轻，尚可勉强活动，由桃夭夭搀扶着行走。小雪抱着唐多多，与巧儿尾随而行。红袖再大的胆子，到这儿也不敢招摇，早早隐身遁形，藏进桃夭夭戴的那枚红石戒指里。一行穿过止僭障，刚到长春麓，迎面五人持剑走来，当先的正是乾坤十二剑之首尹赤电。
望见剑仙师兄回山，众弟子均感欢喜，围拢近前施礼问候。但笑容转瞬即逝，眉宇间流露忧色。问到李师兄背的是谁？桃李二人肆无忌惮，都没把峨嵋门规放眼里，张嘴便要直言相告。小雪发觉苗头不对，忙抢先回答：“这位老伯伯，是白露坪的乡亲。受了邪魔残害，我……我们带他回来治伤。”她平生待人真诚，忽而张嘴扯谎，口齿磕磕巴巴，脸蛋憋的通红。
此时“移星茱”效力已过，许青铉真气涣散，又显现出苍迈老态。可是尹赤电处事极为精细，哪会轻易被瞒过？小雪心头七上八下直打鼓，寻思铉叔“弃徒”身份暴露，两边闹将起来，自己怎么办才好？她正踌躇难绝，岂料尹赤电心不在焉，只淡淡的说了句：“天色晚了，明天再找魔芋大夫罢。”
李凤歧瞧出端倪，问道：“发生了什么大事？你们怎地魂不守舍的？”
尹赤电神情凝重，看了众人一眼，道：“日前巡山弟子遇袭，折断了双腿。”
巧儿忙问：“谁受伤了？”
尹赤电道：“剑仙门的周天使。”
除了桃夭夭幸灾乐祸，暗叫“狗爪子断的好！”，其余几人尽皆失色。峨嵋弟子在峨嵋山遇害，实属罕见的严重事件，难怪尹赤电带队巡逻，乾坤十二剑如临大敌。
小雪道：“何方邪魔入侵？”
尹赤电道：“据周天使所言，对方似乎是个孤身女子。他言辞含糊，讲的不明不白。李师兄回来的正好，可以协助大师姐查明原委。”回头派人通知凌波，自带李凤歧来至试炼场，安排他住在西边大屋内。天近黄昏，无量峰传来凌波口信，说是请李师兄好生休息，伤者暂居净室，等天明后魔芋大夫一并医治。
李凤歧离山几年，新入门的弟子久仰大名，未曾识得真颜，自然好奇万分。刚吃过晚饭，西屋门外人头攒动，全是前来探视的各门徒众，一时间招呼，问安，叙旧，里里外外人声喧杂。
巧儿本来喜欢热闹场面，此刻却避开了人群。她心里藏着秘密，总觉忐忑难安，寻思“李师兄设下圈套，要骗欧阳师姐动情，这事碰巧被我得知，该怎么办才好呢？”思来想去，一跺脚，暗道“欧阳师姐是卜筹门的老大，她若吃亏，我们姐妹都没面子，不行，我得告诉她去！”
她拿定主意，急匆匆赶往卜筹门房舍。一口气跑到首徒屋前，直接推门而入，屋里情景撞入眼帘，巧儿越看越惊奇，几乎不敢相信自己的眼睛。
只见欧阳孤萍端坐桌前，对着一面镜子，手捻一朵鲜花，小心翼翼的往发髻里插。她嘴唇鲜红欲滴，显是抹了太多的胭脂，两边脸颊白的刺眼，“扑簌簌”直往下掉粉。
巧儿道：“师……师姐，你干什么？”
欧阳孤萍冷冷的道：“梳妆打扮。”
巧儿目瞪口呆，相处数年，师姐的形象深印脑海，与“打扮”二字全不搭边。她不禁扭头西望，看看太阳是不是从那边出来。
欧阳孤萍转过脸，问道：“好看么？”僵硬的一笑，唇膏浸染，连牙齿都是红的。
巧儿勉强定住心神，道：“师姐，你干嘛弄成这样……”
欧阳孤萍收起粉盒，道：“关好门再说。”她虽外表冷淡，对同门姐妹却是肝胆相照，无话不谈。待巧儿关紧门户，孤萍压低嗓音，郑重的道：“我这么做，是为了本派复兴的大业。”
巧儿眨巴眼皮，如堕五里迷雾。
孤萍道：“听说李凤歧回来了，是么？那个忘恩负义的懦夫，当年师尊委以重托，他却放纵无行，连累师门受难。后来不思悔改，到处装疯卖傻逃避责任，致使各山仙家取笑峨嵋弟子，实在可鄙可恨！”说话间咬牙切齿，一拍桌子，道：“若不严惩李凤歧，本派威望何存？”
她望向墙壁，沉思片刻，缓缓道：“从大局着想，凌波身带残疾，终非天龙神将人选。而李凤歧蒙师尊苦心调教，剑术之强少有人敌。只有使出非常手段令其悔悟，重新担任首徒，咱们峨嵋派才有希望。”
巧儿心念微动，问道：“用什么非常手段？你找李师兄打架？”
孤萍道：“愚者用力，智者用计，我早有调治他的计划。”忽而表情神秘，幽幽的道：“世间的男子，不论本事多大，总归逃不脱‘情爱’的束缚。李凤歧多愁善感，沉迷女色，更易为情所伤，当日为个妖类女子寻死觅活，即是最好的例证！此次趁他回山，我先以美色相诱，令他情迷意乱，欲罢不能，时机成熟再翻脸甩了他。哼哼，剑仙首徒李凤歧，若还执迷不悟，就等着伤心到死罢！”
话音未落，巧儿险些晕过去，嘟囔道：“这，这……你俩的心眼，怎地用到一块儿了？”
孤萍道：“你说什么？”
巧儿道：“我……我是说，这些情啊爱的门道，是麻姑教你的吧？”
麻衣神姑乃卜筹前辈仙客，常年传授孤萍道法。巧儿脑筋转的快，料想师姐年纪轻轻，哪懂引诱男人？必是麻姑所教，师姐才有这样怪异的想法。
孤萍点点头，道：“我跟你谈的这些事情，千万别四处张扬，以免惹出乱子，打扰麻姑她老人家清修。”脸色一板，警告道：“倘若走漏半点风声，我拿簪子戳烂你的嘴皮！”起身推门而出，径直向西屋走去。巧儿跟随而行，嘴里嘀咕：“一个拿板子打屁股，一个拿簪子戳嘴巴，你俩真有默契，我今天撞鬼了……”
两人行至西屋前方，左右弟子急忙闪开，恭迎卜筹首徒驾到。灯火掩映之下，欧阳孤萍步入房内。只见她浓妆艳抹，含笑轻唤：“李师兄，别来无恙。”手帕轻轻一抛，转了个圈子，柔声道：“为迎接李师兄，我特意换了身衣裳，来迟了点，师兄切莫见怪。”
其实孤萍容貌原本很美，无论怎样胡乱妆扮，也不会让人觉得难看。只是她语调轻佻，故作娇媚，和平常冷漠的神态差了十万八千里。众弟子个个呆若木鸡，疑惑她是吃错了什么东西，心里暗想“卜筹首徒忽然举止失常，李师兄大概也给吓住了。”
谁知李凤歧大步迎上，既惊喜又激动，道：“萍师妹，你，你可想死我啦！”两只手臂伸开，一副热烈拥抱的架势。欧阳孤萍素性清高，岂可任由“臭男人”搂搂抱抱？情急中端起桌边茶碗，递到李凤歧身前，强颜笑道：“师兄，你喝茶。”总算挡住了来势，但心绪慌张，动作仓促，额角已微微见汗。
李凤歧不接茶碗，笑眯眯的道：“萍师妹亲手端的茶，我一定要用心品尝。”双手背到身后，俯身低头，就着孤萍手里喝了两口，脑袋左右摇晃，赞道：“甜啊，甜！喝在嘴里，甜在心头。”
众弟子骨酥肉颤，鸡皮疙瘩从脚底窜到头顶。唯独桃夭夭气定神闲，仔细观摩大哥的举动，指望学两手“情场绝招。”忽见小雪站在不远处，灯光照亮她的侧影，长长的睫毛似颤似凝。桃夭夭心神荡漾，脚尖移动挨近身旁。
小雪凝视那两人你推我就，正感莫名诧异，只听桃夭夭凑拢耳边，悄声道：“你看，他俩多亲热。”
小雪目不转睛，“嗯”了一声。桃夭夭感慨道：“哎，要是咱们象他们那样，该有多好。”
一语点破迷障，小雪恍然惊觉，脸蛋一红，低头朝门外疾走。桃夭夭慌了，寻思言语冒失，多半得罪了她，急忙跟上去想解释。两人一前一后，一直走到试炼场边的大树边。小雪停步转身，道：“你要干什么啊？”
桃夭夭暗叫不妙，听她语意严峻，显然已经生气了。他是个随性洒脱的人，遇到朋友对自己发脾气，也就一笑走开。但此刻传情示爱的关头，能进不能退，霍地记起李凤歧“胆子大，脸皮厚”的告诫，脱口答道：“我要脸皮厚！”
话刚出口，浑身寒毛倒竖，疑惑嘴巴还是不是自己的，转念又想“他妈的，脸都丢尽啦！我还顾及什么？索性混帐到底，使大哥教的那招‘霸王硬上弓’。”一咬牙，张开手臂，饿虎扑食般向小雪抱去。
小雪旋踵拧腰，轻轻巧巧的闪开，站定两三尺外，冲桃夭夭左看右瞅，忽地“扑哧”而笑。桃夭夭讪讪的不好意思，只顾挠头呵呵傻乐。两人越笑越觉滑稽，捂嘴弯腰，直笑到肚子痛。好不容易站直了腰板，小雪道：“好啦，天色很晚了，师哥你早点回去歇着。”
桃夭夭吃吃的道：“你……叫我什么？”
小雪道：“以前约好的，只有咱俩的时候，我就叫你师哥。”鼻子微耸舌头微吐，做了个鬼脸。
自从相识以来，桃夭夭首次见她如此俏皮，心里冒出十万个词语，全是“可爱”二字。再回味那句“只有咱俩的时候”，登觉胸膛暖洋洋的，脑袋晕乎乎的，好比连灌了七八坛美酒。
小雪道：“先回屋睡觉，明日我找你。”却看桃夭夭