直到此刻，许青铉方才变了脸色，额头冒出豆大的汗粒。乱尘大师续道：“当年放那女子潜进营盘，如今放凤歧私入自然宫，你都是为了‘情谊’两个字。却将师门安危置于脑后，被人家只言片语骗的团团转，终令峨嵋遭受浩劫。修仙讲究天性灵通，如此无智，无能，独断胡为的人，再修炼几百年，恐怕也是瞎子点灯白费功夫。”
李凤歧听师尊话锋尖锐，隐含开革铉叔的意思，心中焦灼如焚，正欲出言为他申辩。忽然黄幽飞也似的跑进试炼场，脚跟尚未站稳，嘴里直嚷：“出大事，出大事了！大家快些准备！”
众弟子闻言凛然，只当又有邪魔入侵，纷纷向自然宫聚拢。常生子道：“外边什么状况，你先讲清楚！”
黄幽道：“七，七道宗齐来拜山，已经过了止僭障。”
所谓“七道宗”，指的是九华，五台，齐云，崂山，三清，青城，龙虎七处道家门派。自古尊天地而忌邪祟，与妖魔势不两立。因峨嵋仙术最高，这七家都尊峨嵋派为正派领袖。他们此番集众进山，一定是闻讯峨嵋遭袭，特意赶来助阵的了。
念及此节，众弟子出了口长气，紧张氛围登即缓释。可黄幽神色阴晴不定，似乎另有隐情。乱尘大师双目微闭，冷笑道：“邪的才走，正的又来，峨嵋山改戏院了么？你方唱罢我登场，当真热闹的紧。”
常生子瞧出蹊跷，追问七道宗的来意。黄幽面带尴尬，道：“他们口气大的很，山道里遇着，要我们带路面见师尊，那样子倒象兴师问罪。而且……而且他们还抬，抬着棺材……”
话刚说了半截，只听鼓乐喧天，由长春麓方向走来四五百人。黑压压的蚁聚蜂拥，前头几十人头缠白帕，手持招魂幡，中间抬一具楠木大棺材，好似发丧出殡的情形。遁甲弟子左右相伴，一边领路，一边询问，欲待阻拦又不得力，缩手缩脚的不知所措。
峨嵋弟子面面相觑，隐约感到苗头不对。那帮人走到场地中央，呜咿哇啦的吹奏，尽是葬死人的曲子。把棺材送到人家门口，兆头大恶，实属无礼至极。众弟子怒火渐炽，有的厉声诘问，有的更伸手推搡。正混乱之际，人群里冲出五名道士，手中长剑飞出，一齐刺向潇潇。
李凤歧早就全神戒备，眼看剑光刺到，左手二指弹击，念了个“疾”字诀，五把长剑立时倒转疾飞，反比来时快了数倍。那五个道士趴地躲避，直唬得屁滚尿流。一名长须道士急跃上前，舞动拂尘缠住剑锋，原地连转七八个圈子，好歹化解了剑势，抬起手看时，虎口已被剑气震裂出血。
李凤歧仰天长啸，真气直冲九霄，四方风云倏尔黯淡。那伙人犹如挨了雨淋的蛤蟆，手中乐器掉落，一个个震的目瞪口呆。李凤歧挡在潇潇身前，昂首挺胸，喝道：“峨嵋仙境，你等怎敢放肆！”
五名道士挣扎着滚爬，手指潇潇乱嚷：“妖，妖精！大家看到了罢！峨嵋派果真包庇妖孽！”
长须道人手抚胸膛，装模作样的道：“这位李道兄乃剑仙首徒，两年前神女峰相遇，为保护妖精对我们大打出手。久别重逢，作风如旧，玄门精英沦落到这般地步，可叹啊可叹。”
李凤歧心头微惊，定睛仔细端详。那道人白面长髯，古貌岸然，正是五台派的何禹山。那年为救花爷爷与这人交过手，由此结下仇怨。如今道宗七派齐聚峨嵋，必是受了五台派挑唆，前来追究剑仙首徒私通妖怪之责。
果然何禹山前言未几，一个黄胡子老头接茬道：“俗话讲‘眼见为实’。峨嵋派自诩清高，引为海内仙家之首。然天理昭昭，丑闻毕露。老范，真凭实据在眼前，你作何感想？”这黄胡子是五台掌门何兆基，素来嫉妒峨嵋威名，总想取而代之。谋划多年终于逮到峨嵋派的“短处”，兴奋之情溢于言表，他眼含笑意，向那些穿孝服的人望去。
奏哀乐穿丧服的人众，均为齐云道派门徒。为首者须发皓白，一张紫棠脸威风凛凛。此人姓范名真泰，身为齐云派掌门，平生处事端正，嫉恶如仇，四海之内都称“范老英雄”。他眼见李凤歧护卫妖精，耳听何兆基言语挑拨，悲愤难以自持，大步走到场地中间，又说不出话，两只手只管捶打自家胸膛。
乱尘大师道：“范老英雄，你什么事想不通，跑到峨嵋山来胡闹？”挥了挥手，示意许青铉暂退，稍后再等发落。
范老英雄仰起脸，满眼热泪，道：“峨嵋山被妖邪侵染，大师如何放任……”嗓音呜咽，后半截话含糊难辨。
常生子插言道：“且住着！范掌门，你抬棺上山是何道理？棺材里装的什么人？”
范真泰定了定神，抹干眼泪挺起胸，道：“里面什么也没装，这是口空棺材。”
忽而传来几句冷言冷语，话音稚嫩，词锋却尖刻如刺：“呵，好啊，这叫‘空棺材出殡’——木（目）中无人。姓范的，看你老脸老皮的，何至于这等轻狂？几十岁年纪活到狗身上了么？”说话之人是欧阳萍。卜筹门为金轮教所败，她憋了满腔怨怒，更兼死心维护峨嵋派，谁对师门不利，她便看谁不顺眼。范真泰行径狂悖，就成了她发泄怒气的出气筒。
一个八九岁的娇弱小女徒，竟敢恶语侮辱掌门，齐云派群情激愤。范真泰两个儿子冲出队列，要给欧阳萍一点教训。还隔着两三丈远，范老二忽地倒地打滚，吐舌头，挤眼睛，抓耳挠腮，作出许多怪相。原来他素有皮肤瘙痒的毛病，平常也不轻犯，这会儿情绪激动，不知怎地浑身奇痒，从肌肤直到骨髓，仿佛爬进了几千只蚂蚁，双手发疯似的上下抓扯，衣裤撕的稀烂，露出白生生两片光腚。
范老大性子暴躁，头脑简单颇有乃父之风。目睹兄弟当众露丑，他只觉丢了自家脸面，不管三七二十一，捡起一根枯枝猛挥乱劈，打的范老二喊爹叫娘。两人嚷的是安徽土话，嘴里咿呀哇啦，屁股噼哩啪嗒，此起彼伏惨不忍闻。
两兄弟莫名其妙的失常，丑态百出，齐云派颜面扫尽，众门徒灰溜溜退回原位。对面欧阳萍轻捻手指，象是抚琴弹曲的动作。她这法术唤作“失乱诀”，中了此术的人，但凡有些小缺陷，小隐疾，不分时间场合，都会立刻加倍发作，仿佛八辈子霉运附体。何兆基瞧出其中奥秘，笑道：“好厉害的女娃子，卜筹仙法玄妙，拿正派子弟试招。”
范真泰猛地警觉，命人拉回两兄弟查看。只见他两人印堂乌黑，显然中了背运的诅咒。卜筹法术效力奇长，中者往往倒霉一世，死了也得被人偷坟掘尸。范老英雄痛子心切，加之何兆基煽风点火，肚里怒气直冲三焦，大声吆喝发令。齐云门徒亮出兵刃，要跟欧阳萍拼命。
同来的九华派，龙虎派，崂山派，都跟峨嵋派交好。九华掌门陈元鼎，龙虎掌门方衡，左右拦住范真泰。崂山祖师孙凝素性情温淳，厌纷扰而喜静守，劝解道：“道家各派同气连枝，有话好好商量便是。怎可凭一时意气，自相内讧？”
青城掌门周尚义是个小人，最会见风使舵，乱中牟利。两边纷争正中他的下怀，笑道：“山高高不过太阳，人家峨嵋乃正道首领，势力又比咱强过百倍。范老英雄万般委屈，最好打落牙齿和血吞，休要自讨没趣。”这话三分劝七分激，尖酸阴损，跟何兆基的挑拨如出一辙。
事由尚未分明，气氛已然剑拔弩张。乱尘大师神情冷漠，睁着双眼看他们纠缠。范真泰脑袋左右摇晃，目光触及乱尘眼神，犹如火炭骤遇冰凌，心头一紧，思量己方实力有限，既占着理，何必耍横？终不成和峨嵋派翻脸，拿着鸡蛋撞石头？
想到此节他火气登消，挥手命徒弟收起家伙。等场面平静下来，乱尘大师开言道：“话说分明气则平。老范，咱两家十几辈的交情，何曾闹到这个份儿上？倘后辈孩儿得罪了你，我叫他们赔礼道歉。你且说说，抬棺上山是何意思？送给我当寿礼么？”
范真泰道：“岂敢！这棺材是给晚辈预备的！门人披麻戴孝，也是给晚辈送丧！”他年纪虽老，终不及乱尘德高望重，所以自称晚辈。
乱尘大师道：“活人发丧，这倒新鲜。”
范老英雄昂然迈步，走至石阶前面，团团作了个揖，道：“诸位道兄皆为仙家名宿，谁不知我齐云派底细？齐云位列道宗七派之一，实力虽弱，但降妖伏魔从不含糊！历代先辈与妖邪奋战，多少人断头沥血？——我曾祖，祖父，父亲和三个兄弟，死于征伐妖皇的大战中。前年五妹遭妖孽偷袭，全家二十多口尽数被屠。我那老妹子临终兀自按剑，在石上刻下‘杀尽妖魔，报仇雪恨’八字，方才咽了气。”
众人听得难受，心里不是滋味。范老英雄神情惨淡，朝乱尘弯腰抱拳，道：“大师最明理的。你说咱两家交情深厚，那是半分不假。然则齐云派因何奉峨嵋玄门为首，多年来任由驱策？只因峨嵋派率领群雄对抗魔道，乃堂堂正正的降魔主帅。现如今道义衰微，善恶不分，峨嵋派居然……居然跟妖魔私通。唉，姓范的再不济，也绝不能忘掉几代人的血海深仇。”
他指了指棺材，道：“今日拜山就是讨个说法。峨嵋派真要变节，范某今天就死在这里！目睹惨变无可奈何，不如自尽，也好清清白白的跟祖宗相见！”
各派门徒感佩其言，回想历年艰苦维持，才不至被妖邪侵并。假如正道领袖都和敌人勾结，那些英灵又何以安息？所作的牺牲也付诸东流了。
周尚义道：“对啊，万事抬不过理字，峨嵋派实力再强，也须以理服人。若按强弱论对错，不如大家去争那魔剑宇宙锋，恃强压服众议，又何必以正道自居？”
这话说得更加尖刻。众人望着乱尘大师，静待峨嵋派回应。乱尘大师眼皮都不抬，道：“峨嵋派几时私通妖魔？老范，你别听信谣言，糊里糊涂让人家当枪使。”
范老英雄道：“怎会是谣言？”大踏步走近，指着潇潇，道：“这女子，就是妖精！”
乱尘摇头道：“错了，她是我的徒儿媳妇，大徒弟李凤歧的未婚妻。”
霎时一片哗然，人群象是炸了锅。峨嵋师尊直承大弟子娶妖为妻，实属惊世骇俗的奇闻。李凤歧既惭愧又感激，暗想师恩深重，当真无以为报。范老英雄浑身发抖，脸皮憋成猪肝色，哆嗦道：“我没说错罢，我没说错罢……”又开始弹眼泪，抹鼻涕，捶胸顿足的要寻死。
欧阳萍忽道：“慢来，慢来，范老英雄，你闹的没来由啊！”刚才范家二子吃了大亏，范真泰领教过欧阳萍的手段，听她发话不敢再闹，渐渐的收声止泪。欧阳萍续道：“我们大师兄娶妻，自家私事，跟你何干？还什么正邪之争？也扯得太远了罢？”
范真泰眨巴眼皮，奇道：“咦，这女子不是人类，你……你们看不出来？”
欧阳萍道：“不是人类，就必定是妖魔吗？天地万物皆可成仙，道书谓之‘物化’。对于天性纯良的精灵，我们从来宽容善待，甚至接纳它们加入门派。峨嵋派有个驭兽门，其中诸多异类修道者，比如仙猿，仙鹤，虎贲螭卫，它们原身皆为野兽。若按范老英雄的高见，驭兽门结交‘妖类’，早该被消灭了。”
范真泰张口结舌，只觉对方巧言诡辩，可又找不出破绽。欧阳萍道：“师尊亲口允准的婚姻，绝对正大光明。即便大师嫂身为异类，日后勤修峨嵋道法，照样成仙。那时候她的名位，恐怕比那些装疯卖傻的无赖要高得多。”
自从七派云集峰顶，潇潇便心怀惧意，怯生生的躲到李凤歧背后。她知道欧阳萍待人尖刻，先前处处针对李凤歧，此刻听其词锋陡转，竟为自己辩护，不由大奇，道：“那位欧阳小姑娘，她在替咱们讲好话呢。”
李凤歧握住她的手，道：“是啊，这就是峨嵋弟子的脾气——相互间嫉嫌再深，若遇外人欺负，一定维护自家人。”
潇潇道：“我终于明白了，你为什么离不开峨嵋派。”叹了口气，微笑道“有这么多兄弟姐妹照应，我也想永远留在峨嵋山。”
欧阳萍背着手踱步，斜眼瞅着何兆基，幽幽的道：“倒是某些名门首脑嫉恨本派，成天算计，唯恐天下不乱。范老英雄，峨嵋派勾结妖邪的消息，您从五台派那里得知的罢？”
范真泰心眼憨实，随口答道：“是何禹山告诉我的。”
欧阳萍道：“这就对了，各位前辈请仔细想想。两年前五台派发现李凤歧私通妖类，当时就该追究，因何拖到今天才发难？想必两年间四方奔走，纠合各派力量，为推倒峨嵋而煞费周章。临到头，又让齐云派出首。范老英雄前头耍横，五台派背后煽风，这叫做‘坐山观虎斗，袖手收渔利’，着实高明，高明。”
一番话，如投石入水，激起众人心中波澜。道宗诸掌门眼露疑光，齐齐望向五台门徒。何兆基脸不变，气不粗，笑着点头道：“女娃子小小年纪，难为这般伶牙俐齿。可惜铁证如山，任你巧舌如簧，休想抵赖。”
欧阳萍道：“什么铁证？无中生有吧！”
何兆基板起脸，正色道：“我且问你，倘有妖魔阴谋加害乱尘大师，侵袭峨嵋派，你当怎样？”
欧阳萍一愣，道：“自然消灭妖魔，保卫师门，可五台派……”
何兆基道：“我再问你，今日峨嵋满山血迹，发生了什么变故？乱尘大师身负重伤，又是什么妖魔，能在峨嵋山伤害峨嵋师尊？”
常生子见他咄咄逼人，只恐欧阳萍年幼失语，被他绕进圈套，抢着道：“本派遭西域金轮教偷袭，多亏凌波师妹舍身卫护，玄门方得保全。”当下从头备述，将日间激战详细道出。龙虎派掌门方衡是方灵宝的父亲，闻知儿子断了腿脚，不禁焦急万分。丹药弟子连忙安慰，说神农首徒医术高明，已把伤者带到元始峰医治。方衡点头称善，勉强挤出的笑容中，难掩忧虑牵挂之色。
约莫过了半个时辰，常生子才将事件讲清。其间处处替李凤歧分辨，申明大师兄带妖类进自然宫，紫微星受染，乱尘大师受伤，种种巧合纯属偶然。他话语刚停，何兆基仰天大笑道：“呵呵，峨嵋派护短，不料竟至此等地步。”
常生子道：“何掌门什么意思？难道大师兄会谋害师门。”
何兆基道：“若无证据，何某怎敢妄言？”
欧阳萍冷笑道：“何大掌门妄言的还少么？”
略微沉默片刻，何兆基忽地大喝：“带上来！”人群随即翕开，“哗啷哗啷”碰响，五台弟子手握铁链，拉出一个披头散发的老翁。此人衣衫破烂，满身血污，唇角却隐含笑意。他头顶生着长犄角，看来是妖类化身，但眸子明亮，妖气隐藏不露，道行已修到很高的境界。
那老者尚未抬头露相，潇潇早已惨然失色，叫道：“花爷爷！”顾不得自身安危，就想冲上去解救。
花爷爷抬起脸来，咧嘴笑道：“嘿嘿嘿，潇潇，是你啊，你很好，你做的很好……”笑容异常诡谲，透着难以言传的阴狠。潇潇心里流过一阵寒意，不由自主停住脚步。
何兆基道：“獐子精和这妖女是同伙。他俩多年前阴谋设局，企图危害峨嵋……”
李凤歧打断道：“你少冤枉好人！这位老翁虽属兽类，但生性向善。两年前川东瘟疫流行，他自损身体救治病患。老百姓感恩戴德，家家户户把他神灵供奉。你五台派满嘴仁义道德，却一味陷害贤良！”
何兆基道：“贤良？哼，可怜剑仙首徒，着了道儿还蒙在鼓里——所谓救治百姓病苦，正是他们设下的骗局。若不信，可以问这老妖精。”说着使个眼色，五台弟子拉扯铁链。花爷爷的琵琶骨已被链条穿透，忽遇外力扯动，肩头鲜血迸流。但他笑容愈加欢畅，眉飞色舞的道：“没错，没错，峨嵋派是我们最大的死敌，为了搞垮玄门九阳，老汉我绞尽了脑汁。现今峨嵋大势已去，老汉夙愿得偿，心里甭提有多高兴