榜眼之荣，也搂着佳人入内“喝茶醒酒”。
如此往来数回，天色已朦朦发亮。众秀才依次应卯，个个有去无回。最后只剩桃夭夭趴桌子假睡，巧儿仍守在身边。苏中玉走出来，恨恨的瞪了巧儿几眼，冷笑数声，飘然出屋了。
巧儿面露难色，想了想，压低嗓子道：“她向我挑战呢，我且和她过过招。桃大哥，你乖乖待着别乱动，不然性命难保。”由袖子里掏出个东西，塞进桃夭夭手里，道“这个送你，随着带着可以驱邪，方才那女人忌惮我，全因为这玩意儿。”
桃夭夭接了细看，绿油油的玉牌，形似竹片，重如黄金，中间篆个‘镇’字。他料定是仙家宝物，忙道：“你给了我，自己怎么办？此物既可驱妖，你拿着才是物尽其用。”
巧儿烦了，插腰道：“罗嗦个鬼！又不是值钱东西，我回去让天机师兄重雕一个就是了。再婆婆妈妈不听话，我给你贴张‘倒运符’，让你倒霉晦气一辈子！哼。”虽是责骂，却脆生生宛如银铃，跟着顿足挫腰，身影飞出房门。
桃夭夭把牌子揣入怀内，思度巧儿稚气可掬的神态，以及她提到的‘师兄’——既有师兄必有师门，她是那位仙师的徒儿？转念又记起董致中等人，他们到底有何遭遇？眼下处境怎样？他少年人好奇心重，经不住左思右想起念头，忘了巧儿嘱咐，站起身活动开腿脚，便悄悄朝后边摸来。
堂屋连着走廊，两边厢房数间，打开门里面全部空空如也。桃夭夭纳闷“奇怪，几个大活人无影无踪。莫非被苏中玉囫囵吃了？吃人不吐骨头，那女人是什么怪物？”
心里狐疑，再走入房内细察，墙根角落都摸遍了，连秀才们的足印都没发现。桃夭夭站定房中，屏息静静的思索，忽听“悉悉嗦嗦”的微响，好象雨水浇洒沙地。他循声寻找，只见墙角里立着个木架子，架上挂了几匹华美绸缎，下边放着细眼竹筛，揭开筛盖，里头铺满桑叶养着蚕，还有几只蚕蛾在产卵。那阵洒雨似的怪音，是蚕儿啃食桑叶发出的声响。
桃夭夭笑道：“种桑养蚕，抽丝织锦，苏小姐勤事女工，倒有几分良家主妇的做派。”猛然笑容凝滞，死死盯着竹筛，眼里流露出恐惧的神色。
原来筛内蚕虫不多不少，刚好七条。白胖胖身子扭来扭去，真象秀才摇头晃脑的样子。桃夭夭毛骨悚然，暗想“难不成，秀才们都被变成了虫子？”定睛凝视，有条蚕肉黄皮皱，长得特别丑陋。头顶戴着块绿色物事，指甲盖大小，棱角依稀，竟是董致中的那顶青绸书生帽！
桃夭夭骇然，叫道：“哎呀，蚕儿也装老学究，好厉害的妖法！”手臂猛甩，将竹筛掀翻。那蚕蛾立即飞起，喷出白花花的细丝，射中桃夭夭的臂膀。丝线遇风即长，绕着他身子缠裹。他连蹦带跳挣脱不得，连双臂也被缠紧，情急呼叫：“巧儿小神仙，快救桃大哥……”嘴刚张开，白丝粘住上下唇，封了个严严实实。这下只剩两条腿还能动。桃夭夭夺门而逃，匆忙间晕头转向，窜进屋子后的厨房。那白丝迅速延伸，从大腿直缠到足踝，不防脚尖踢着后跟，头朝前一跤摔倒。
相比前面的堂屋，厨房粗陋而凌乱，满地木柴散落，墙壁熏得黄黑。桃夭夭倒下时脑袋紧挨泔水桶，酸腐气直扑鼻子，急忙掉头朝向墙壁。看墙根有个小洞，大概是用来排污水的通道。他顾不得脏，凑近小洞透气，忽见屋外空地里站着个白衣女子，相貌是苏中玉，但气色阴森，和刚才简直判若两人。
苏中玉双眼直视，凝立许久，忽冷笑道：“贾郎中的孙女，想藏到什么时候？快给我现身！”
对面空无人影，只响起巧儿的笑语：“我是假郎中孙女呀！有本事找我啊！蚕娘子，咱们玩捉迷藏。”声音倏忽飘荡，时远时近，没有确切的方位。
苏中玉冷笑道：“小小障眼法，敢在老娘面前显摆。哼，赤蝗，激筒准备好了吗？”话音刚落，绝尘轩内跑出个白衣童子，手拿竹筒道：“无根水已装入激筒，请娘娘使用法宝！”
激筒就是水枪，旧时防火的器具。无根水就是没落地的雨水，以符咒催炼后，能破解诸多幻象。桃夭夭杂学旁收，读过几本道家的典籍，对道术略有所知，暗忖“那样小巧的激筒有何用处？无根水喷不出三尺远，如何破隐身幻术？……巧儿称苏中玉为‘蚕娘子’，看来是她真名。”
蚕娘子接过激筒，目运妖光，口念魔咒。巧儿好象很害怕，哀声道：“好娘娘，慈悲娘娘，千万千万别喷呀。你那么漂亮好看，怎能用激筒那种凶器呢？”
蚕娘子狞笑道：“臭丫头，坏我好事，求饶已经晚了！”真气凝沉丹田，手推筒杆，水雾激射腾空，急速向四面八方扩散。桃夭夭见状暗叫“糟啦，水珠被她用真气逼住，散而不落，巧儿粘上一点就得现形。”
这时蚕娘子眉尖微皱，忽觉臭味冲鼻，象是由那片水雾发出。她生性爱洁，不禁生疑，一起杂念真气就乱了，水雾凝成水珠，“哗啦”洒落，犹如当头下了场急雨。蚕娘子嗅了嗅湿透的衣服，一股尿骚味熏人欲呕，厉声道：“赤蝗，你装的什么水？”
白衣童子慌了，抓耳挠腮道：“……盛无根水的罐子紧挨马桶。娘娘唤得急，我……我手忙脚乱，可能错装了马桶里有根水。”
蚕娘子大怒，骂道：“扯你娘的臊！什么有根水？敢糊弄老娘，回头拿你喂蜈蚣！”抬手一个耳刮子，打得赤蝗满天闪星星。
巧儿“咯咯咯”笑个不住，道：“我早告诉你了嘛，千万别喷，你偏不听，结果香娘子变成臭娘子的。唉，不听巧儿言，吃亏在眼前。”
蚕娘子铁青着脸，森然道：“臭丫头，你是自寻死路，作了鬼可别怪我心狠！青蚨，拿金钱收魂瓶来，待我收了死丫头的魂魄！”
另外那名童子应声跑出，脚步趔趄，怀里抱着个黑乎乎的东西，顶上开了圆孔，看起来三分似酒坛，七分象皮袋。
巧儿道：“喂喂，你弄错了吧？从来只有神仙收妖怪，哪有妖怪收神仙的道理？”
蚕娘子冷笑道：“青蚨乃金钱灵气化成的异虫，最擅炼制盗魂的法宝。金钱瓶勾魂摄魄，别说你个黄毛丫头，真仙也难逃……”一边危言恐吓，一边回手取法宝。不意右手伸进那东西的圆洞内，刹时犹如万针刺骨，蚕娘子“啊哟”惊跳呼痛，皮囊“呜呜”震响，飞出密密麻麻几十只马蜂。
赤蝗挨了打正委屈，见青蚨也犯错，当即斥责道：“叫你拿收魂的法宝，你却拿个马蜂窝来。胆敢糊弄娘娘，待会让蜈蚣吃了你！”
青蚨道行比他低，刚炼成人形，人话讲得不利索，结结巴巴申辩：“瓶……瓶子小，又溜滑，娘娘叫的时候，我正摘桑叶，失手掉落……瓶子掉在蜂窝里。”赶忙扔掉蜂巢，恰巧有只马蜂飞过，挥掌用力扇去，却扇中了蚕娘子的后臀，又语无伦次的赔罪：“我，娘娘，该死……是我该死，娘娘不该死……”
两个小妖一边拌嘴，一边乱扯乱打。蚕娘子衣裙撕得稀烂，赤裸娇躯临风抖瑟，真是说不出的狼狈。当下强忍羞愤，张嘴喷出真气，将马蜂吹散，把两个童儿掉转过身，看他们背后贴有黄纸片，各写着‘时乖’‘运蹇’几个朱砂字。
蚕娘子道：“哼，不出所料。你们做事错漏百出，原是霉运附体，中了小丫头的暗算！”两把撕碎符纸，面朝漆黑林荫，缓缓的道：“丫头，你是峨嵋派卜筹门弟子，对不对？我眼拙了，竟小瞧了你。”
青蚨眼瞅那碎纸片，道：“我明白啦！我们推她出门的时候，她偷偷贴，黄纸，贴到我们背后……我们就倒霉，好厉害的法，法术，峨嵋不臭门，哪里不臭？我不明白。”
赤蝗道：“大笨蛋！是卜筹门哪！峨嵋派是玄门正宗，其中分为九门玄术。卜筹门会控制运势，大到一国的运数，小到一人的运气，均可扭转改变。咱们刚才处处晦气，就是让那小丫头转了运啦！”
巧儿见法术被识破，暗自心惊，道：“既然认得我，干么还敢跟我斗法？快快逃命罢，峨嵋弟子饶了你们！”
蚕娘子冷笑道：“早三年，遇到峨嵋弟子我定然回避。哼，而今东瀛神道与海外妖皇结盟，已率部侵入中原，峨嵋派灭亡在即，谁还怕你们？小丫头，老娘耗尽法力，也要将你抓出来生吞活剥！”说完鼓腮凝气，额头青筋毕露，双唇间白光闪现。那是蚕娘子多年修炼的内丹。她使出护身法宝，显然要舍命相搏。
随着内丹升腾，方圆里许乌云翻滚，飞沙走石，声势尤为惊人。蚕娘子的头发猛然披洒，随风向四面伸长，如同撒开巨网。桃夭夭焦灼万分，只盼巧儿快些逃走。怎料几根发丝触及巧儿小腿，将她扯翻倒地。隐形幻术就此消退，巧儿身子暴露，被头发丝拉着拖向蚕娘子。
巧儿奋力挣扎，仰头叫喊：“雪姐姐！雪姐姐！再不出手，巧儿要变蚕宝宝啦！”
一语未几，树林中剑光疾闪，如流星般横空掠过。只听“噼啪”声如撕裂绢帛，千万根头发丝齐齐断开，蚕娘子颓然瘫倒。两名童子也被剑光照出原形，分别化为青色螟蛉和红色蚂蚱，战战兢兢的爬蹉。
不知何时，空地中已多了一人。只见紫衫飘飘，倩影窈窕，清丽堪比天仙，素洁宛若傲梅，纤纤玉指轻柔舒展，伸到巧儿身前。
桃夭夭唇干舌燥，一颗心几乎冲破胸膛。他嘴里不能讲话，心内喜极大呼“是她！是她！她的名字里，原来有个‘雪’字。”
第三回总为乱花迷人眼
巧儿嘟起嘴，抱怨道：“小雪师姐，你来的好慢，白让妖怪欺负我半天。”拉住紫衣少女的手，翻身一跃而起。
少女低头端详，伸手抚摸，见巧儿并未受伤，才道：“我送那些童女回家，山前村后的耽误好多工夫。你不等我赶到，偏要逞强和妖怪缠斗，若有好歹怎么办？回山叫欧阳师姐重重罚你！”话音清婉悦耳，但语气严厉，透着森森的寒意。
桃夭夭神魂颠倒，满脑子瞎想“周家抓的童女，竟有福份让仙子亲自护送。唉，何等的美事。周天岁怎不抓了我去……”
巧儿听了“欧阳师姐”几个字，吐了吐舌头，不敢多说。那边蚕娘子醒过神，张嘴收回内丹，盯着少女道：“你叫小雪？你是峨嵋剑仙门的弟子？”
小雪没有应答，反问道：“蚕娘子本属巴蜀灵兽，向来只在深山修炼，为何出世害人？你将男子变成蚕种，盗其阳气培育内丹，已犯了峨嵋派的诫妖令。你可知罪么？”
蚕娘子道：“峨嵋派大祸临头，自身难保，谁还管你们的诫令？”
小雪道：“最近蜀中群妖不服峨嵋的约束，多半和你提到的大祸有关。你既知原委，就跟我回峨眉山罢。向常生子师兄禀明详情，或可饶了你的性命。”
蚕娘子打量小雪，看她皓齿雪肤，腰挺肩正，却是未满二八的黄花闺女，冷笑道：“自古有谚‘峨嵋九阳，剑仙最强’，如今派个雏儿现世，可见其势已衰，无人可用。你要老娘俯首，先拿点真本事出来！”
小雪道：“蚕娘子，最好跟我走。若我用剑收了你，你百年的道行也将废掉。”
蚕娘子哈哈大笑：“雏儿狂妄，来收我呀！”吐出内丹，运功催动，霎时旋风平地升腾，卷起碎石形成烟柱，朝小雪飞速移动。烟雾里‘飕飕’促响，仿佛无数利刃穿刺劈砍，所经处草木披靡，岩石四分五裂。
小雪神色镇定，待旋风接近，左手掏出个小陶盒子，右臂轻轻伸展，叫声：“疾！”掌心光华绽放，瞬间如金乌落地般耀眼，四下里唯见白茫茫一片。继而光芒聚敛，缩进那小盒中。桃夭夭目眩神摇，定神再看时，周围风平尘落，蚕娘子没影儿了。那小盒子里多了条拇指粗的大蚕，蠕蠕的扭动。
巧儿凑近盒子，笑道：“好白哦，好乖哦。蚕娘子，天机师兄做的‘子午锁魂匣’，比你的绝尘轩舒适多了？”
小雪道：“等师尊出关后，将她送进镇妖塔，那地方住着才叫‘舒服’！”合拢盒盖，揣入怀内，顺手挥洒，一道金黄色剑光闪过，将赤蝗和青蚨斩成两截。巧儿见状不忍，叹道：“两个小妖挺好玩的，就这么呜呼了。唉，真可怜，谁让你们撞着小雪师姐。”
小雪收起剑光，道：“小妖不除，必成大患。”
巧儿道：“师姐，你使的是‘菊英剑’么？师尊说此剑容易加重你的杀欲，叫你慎用……”
小雪微笑道：“好啦，除掉两个虫儿，你便这般罗嗦。回去我抓两百只蚂蚱，塞进布袋跳啊跳的，给你玩个够。”
巧儿道：“心领了，你少杀点生罢。师姐，房里那些书生怎么办？其中那位桃大哥，挺有意思的，我给你引见引见。”
小雪略微迟疑，最终还是摇摇头，道：“蚕娘子已收，她的妖术自会消解。我不愿结交外人，咱们快走罢。”挽住巧儿的胳膊，运功驾起剑光。只见清风送影，倏然腾空，转瞬隐没于灿灿朝霞之内。
又过半个时辰，天色大亮。阳光穿过窗棂，洒到桃夭夭身上，缠缚四肢的白丝化成水渍，喉咙里也能发声了。他扶墙慢慢踱出门口，力气逐渐恢复，又走到草地中央，晓风拂面，晨露清新，登感精神百倍，遥望天际云霞蒸蔚，思绪也如红日般冉冉飞升。
桃夭夭伫立片刻，移目顾盼四周。看那草地中绿痕微凹，那是小雪站立的地方。伊人已去而芳踪犹存，昨夜的奇遇恍若隔世。回忆小雪的容貌，正是梦中的少女模样，举止却和梦里妩媚的情态大相径庭，甚至有点冷艳。但桃夭夭此刻情深入骨，反觉小雪清雅脱俗，神姿飒爽，正象姑射山仙子，理应高高在上，供凡尘俗客顶礼膜拜。
其实少年初识情味，总会把意中人想象的无比完美，所谓“一样好百样好，貂禅西施比不了”。何况小雪玉肌冰魄，姿容世间罕有，未见得输给书里那些美女。她此刻年纪尚小，已是美丽绝伦，成年后又有怎样的神韵？她性情冷傲，假若所有的温柔都只给爱侣独享，那又是多么美妙的情致。
桃夭夭越想越陶醉，想象自己是小雪的情郎，恍惚看见万千男子齐献殷勤，而小雪不假辞色，正眼也不瞧他们，只是小鸟依人般幸福的依偎在他怀中。桃夭夭飘飘欲仙，眯起眼，大声道：“天意！梦中和她相会，此乃天作之合！命里注定的情缘！”
激动的难以自持，他忽地手指苍穹，仿佛诸天神佛全都降临，咬牙起誓道：“玉皇大帝！如来佛祖！元始天尊！九天荡魔祖师！孙悟空白骨精天蓬元帅关二爷，你们给我听好——我若不能与小雪终生厮守，死后入十八层地狱滚油锅爬刀山，来世变成大王八人见人踩！”他本来想说‘娶小雪为妻’，又略觉俗套，未免轻亵天仙，话到嘴边便成了‘终生厮守’。说完誓言，桃夭夭浑身精力百倍，心中充满了希望。
早先斗法时对答，道出小雪和巧儿是“峨嵋派弟子”。既然身份落实，前往峨眉山寻访峨嵋派便是。当下桃夭夭回到绝尘轩堂屋，拣几样金银器皿当盘缠。众秀才已恢复人形，坐在厢房中谈论夜里经历，却不知为妖精所迷，仍是‘之乎者也’‘君子小人’的瞎扯。桃夭夭一笑，也不去辞别，转身走出大门，顺地势慢慢的转到岭前。
白天行路方便许多。不一会遇到个樵夫，桃夭夭问明方向，很快走上通往峨嵋的官道。黄昏到达乐山，钱庄里兑了十几吊铜钱，买两件新衣服，大吃一顿，随意找家客栈歇了，翌日继续赶路。如此走了四天，桃夭夭沿途挥洒银钱，佳肴美酒大吃大喝，更兼周济穷人，到峨嵋县县城时仅剩四五十个铜子了。所幸峰峦遥遥可望，峨眉山近在咫尺，也用不着多少旅费了。
桃夭夭穿街过巷，打听山中各处景致，没人知道什么“峨嵋派”。渐渐来到城郊进山的道口，迎面石牌坊屹立，两旁篆刻对联