小雪并未觉察他暗中捣鬼，歪着头想了想，应允道：“也好，反正你迟早会当师兄的。倘若只有咱们两人的时候，你叫我‘小雪师妹’，我就叫你‘桃师哥’罢，当众叫不好，人家会说咱们没上没下，乱了本派的规矩。”
桃夭夭大喜，但觉小雪千依百顺，温柔而不娇弱，着实深可敬爱。又听她几次提到‘咱们’，语气既亲切又自然，象是多年相熟的知己，桃夭夭愈加神醉，真不知该说点什么才好。正在这时，石台外云雾漫卷，一块巨大的青岩徐徐飞来，边缘靠住石台，恰似渡船停泊埠头。只见岩石表面宽逾五丈，平整如镜，底部篆刻“凌云”两个红字。
小雪讲述奇石由来，道：“凌云石原是‘飞来峰’的碎片——唐朝时仙宗各派斗法，蓬莱仙宗的法宝‘飞来峰’被天山仙宗击碎，有块残岩坠落峨眉山，便化作‘凌云石’。此物通灵如意，乘坐它可比御剑飞空要稳当多了。”
桃夭夭躬身伸臂，佯装客套的样子，道：“小雪师妹，你先请。”
小雪抿嘴莞尔，抱拳道：“桃师哥，同请，同请。”扶着他站上凌云石，轻声吆喝，巨岩平稳的与石台分开，穿云掠雾向天际飘行。渐渐升入九霄，桃夭夭仰望苍穹高远，俯视云海浩瀚，一轮红日悬浮碧空，不由暗生离尘出世之意，叹道：“今日方知天地之大，己身微渺，直若沧海一粟，诚不足道也。”凝眸远眺无量峰，好奇感大盛，问道：“那位凌波大师姐，位列峨嵋九门弟子之首，仙术究竟高到何种境地？”
小雪道：“她是峨嵋第一高手，道法德行无人可及，只是，只是……”皱眉摇头，隐现惋惜之色“唉，算了，你见着她就知道了！”
桃夭夭道：“剑仙门除了凌波师姐外，你的辈份最高么？”
小雪“噗哧”一笑，道：“我啊？差的远啦。剑仙门‘乾坤十二剑’排行都比我靠前。不过单论剑术高低，除了凌波师姐，就只有李师兄比我高……咦，对了，桃师哥，其实你的性子跟李师兄很象，同样的落拓豪爽，不拘小节。”说着目光悠然深邃，似乎陷入了往日的回忆。
桃夭夭道：“李师兄，他是谁？”
小雪道：“他名叫李凤歧，本是峨嵋派剑仙门的大师兄，为人很好的。记得小时候，他常抱我到摩天崖摘桃花，编成花环给我戴……只因多年前的一场惨祸，李师兄性情大变，每日喝得烂醉，也不理事了，也不降妖了，还经常不辞而别，整月整年的到处漂泊游荡。师父见他不中用，才将派中重担交托给凌波大师姐。可李师兄……李师兄上次离山，至今已快两年了，不知他身在何方。”话音渐低，小雪神情凄然，眼圈微微发红。
桃夭夭见状生疑，寻思小雪别是对“李师兄”暗怀情意吧？正待细问，忽然凌云石剧烈颤抖，他立足不稳，嘴里“哎呀”惊叫，张开双臂搂住小雪的腰肢。小雪猛然惊醒，叫道：“当心，站稳了！”
凌云石动摇西晃，活象大浪里飘摇的孤舟。小雪皱眉道：“真奇怪，凌云石从未出现过异样。”口中喃喃念咒，施展法术消解巨岩的震动，手指暗掐剑诀，随时准备驾起剑光。
桃夭夭竭力站稳脚跟，双手一使劲，忽然间面红耳赤。原来他环抱着小雪，右手正好按住她的胸脯，只觉指尖绵柔，掌心温软，隔着衣衫触摸细微处。桃夭夭全身酥麻，鼻子贴近小雪的后颈，闻到淡淡女儿体香。他少年人血气方刚，怎能把持得了？登时绮思潮涌，整个身子几乎贴到小雪的背后。
小雪全神贯注的施法，忽觉桃夭夭鼻息粗重，臂膀抱得死紧，手掌乱摸乱捏，心里略感不快。转念思量他伤后遇险，神智迷离，任何异常行为都是可以谅解的，当下不敢驾剑光腾空。反以右臂抱紧桃夭夭，连声道：“桃师哥，你觉得怎样啊？”
桃夭夭含糊道：“唔，我……我觉得舒服极了……”眼睛眯成两条缝，脑海里全是小雪裸身的样子，问道“小雪，今早竹林里，你干嘛不穿衣服？”
小雪一愣，微现赧色，道：“哦，我贪求道行进展迅速，服用了方灵宝师兄的‘九莲脱胎膏’，以致真气错行筋脉。清早洗澡换衣时可能乱了心智，糊里糊涂跑进竹林晕倒，偏巧被你遇到。这事千万别跟别人讲啊，否则大家笑我急功冒进。”
桃夭夭道：“嗯……你光身的情形，我看见了……”
小雪以为他要道歉，忙道：“没事的，你无意的嘛。再说兄弟姐妹间朝夕相处，何必拘泥世俗的礼法？”
桃夭夭脑中一激灵，恰似冷水淋头，暗叫道“她对我亲密，却是把我当作兄长？”恰好凌云石到达目的地，“咚”一下接触崖壁。桃夭夭放开小雪，呆呆的注视着她。小雪近前搀扶，关切的问：“你还好么？”
桃夭夭自觉汗颜，暗想“小雪天真纯善，全无世间女子的俗态。她以赤忱相待，我竟趁机占她便宜，满脑子龌龊念头，真是禽兽不如。”想到愧疚处羞臊难当，抬手扇了自己一个耳光。小雪见状惊异，问道：“桃师哥，你干么打自己？”
桃夭夭喃喃道：“有，有蚊子……我打蚊子呢。”
小雪笑道：“无量峰高悬天外，哪儿有蚊子？你真会逗乐。”
桃夭夭这才举目观望，只见前方雾锁峰峦，草木稀疏而不凋，霞光敛藏而不发，隐隐透着藏龙卧虎的魄势。近处立着块石碑，上篆“无量峰”三个字。桃夭夭思忖“所谓峨嵋‘虚无三峰’，璇玑，无量已见其二，未知元始峰是何景致？”
小雪扶他离开凌云石，沿石子小径前行。四下里屋舍星罗棋布，全是用树皮或竹枝搭建而成，比璇玑峰的宫殿简陋许多。两边时而有人经过，均为剑仙弟子，弯腰招呼“东野师姐”。小雪颔首致意，师门仪节俨然有秩。
逐渐走到山峰顶部，小雪停住脚步。路边一座茅草屋，前后两丈宽，作羊圈都嫌窄小。桃夭夭暗思“这是凌波大师姐的居所？也太寒酸了。莫非学刘禹锡的风骨，斯是陋室，唯吾德馨？”
小雪推开木板门，引领桃夭夭步入其中。四周黑乎乎的，似有垂帘遮住视线。小雪分开“垂帘”，光线透过来，那‘帘子’却是天然的藤蔓和树叶。再走几步，眼前豁然敞亮，树木，草地，山谷，瀑布，奇景纷呈。小小茅屋怎能容纳广阔的天地？回首再看时，茅屋木门隐藏于树藤枝条中，仿佛是连接异界的秘密通道。
外面晴空万里，此处却满天繁星。绿叶玄石，星光流转，清辉脉脉，一片静谧。小雪带桃夭夭穿越树林，来至一小块空地前。花草茂密而平整，象被仔细修剪过似的；远望山影耸峙，峡谷深邃，一条瀑布从悬崖垂落，谷底升腾着冰兰色的水雾。
草坪中央坐着一位紫衣女郎，面朝幽谷，身前凌空铺展着大幅宣纸。她右手持画笔，正聚精会神的勾勒。小雪走到女郎身后，屈膝半跪，道：“东野小雪参见大师姐。”
桃夭夭观赏奇异景色，心旷神怡之际，发觉那紫色女郎倩影朦胧，似被淡淡雾气笼罩，正合诗经‘蒹葭萋萋，伊人宛然’的意境。桃夭夭尚未见着大师姐的真容，已然为她飘逸的气质所折服。试想世外仙人，所作之画不知好到何种程度？他顾不得行礼，目光越过紫衣女郎肩头，望向那张悬浮的画纸。
只见画卷色调幽蓝，背景是星空和山谷，画面中绿草成茵，有位紫衣女子坐在草地里画画，两名少年男女侍立左右，正是桃夭夭和小雪！再仔细辨认，画中紫衣女子的画卷里也有内容：同样的绿茵，同样的瀑布，同样的紫衣女作画，两名少女少男相伴……
依此类推，画中套画，层层叠叠无穷无尽，仿佛两面镜子相对摆放，显现出无数相同的影像。
桃夭夭眼花缭乱，脑海里浮现儿时听过的怪谈——“山里有座庙，庙里有个老和尚讲故事，讲的什么呢？讲的是‘山里有座庙，庙里有个老和尚讲故事’……”与此刻的情景多么相似！他越想越迷糊，死死盯着画纸，恍惚已经走进了画境。内心有个声音提醒“别走神！千万保持清醒！”，可是蓦然凝思，注视画中千百个“自己”，竟分不清那个“桃夭夭”是真的？那个“桃夭夭”是画的？反复苦思，渐觉胸腹间热血翻涌，几乎就要脱口喷出。
危急时刻，只听小雪惊道：“哎呀，他魇住了，大师姐快收了法术！”
紫衣女郎轻抖玉臂，“刷”的一下收拢画卷，道：“桃公子请退后。若是胸闷难受，切勿憋气克制。”
桃夭夭闻言惊觉，退后两步轻轻吸气，果然神清意爽，烦乱的感觉倏然消解。他惊魂稍定，敬畏之意油然而生，拱手道：“凡俗小子狂妄，冲撞了仙姑，乞请宽恕。”
小雪道：“她便是凌波师姐。此地名为‘止观法界’，心若止水方可任意游览，是大师姐修行的道场。”
凌波转过头，起身收拾画具，微笑道：“我眼睛看不见，刚才又画得入迷，没有注意你们来到，原是我怠慢失迎了。”
随着清婉的话音，桃夭夭忽觉柔和的力道托住膝盖，也就跪不下去了。抬头打量凌波大师姐，看她年纪约莫二十五六岁，容颜清丽端庄，仪态优美娴雅，真有洛神凌波的风采。然而双眼始终闭合，手指颤巍巍摸索，又象黑夜中迷路的孩童。桃夭夭骇然，暗道“难道她真是瞎子？瞎子怎能画画？”
凌波似乎听到他心里的疑问，收好了画具，答道：“我是个瞎子。然则此画称作‘大千世界’，无须眼目观注，只要意会即可画成。常生子修炼‘禳梦真法’，言行有些失常。他们摄魂门的道法炼得越深，越容易产生妄念。因此我作此画，帮助修为高的弟子认清真我，安定神魂。”
小雪接口道：“大师姐讲的对极了！你把派中事务托给大师兄，可常生子师兄处事却黑白颠倒，他纵容周天使……”
凌波摆了摆手，道：“别说了。”盘膝静静打坐，似乎入定去了。少时睁眼醒转，微笑道：“你们不必多言，我都知道了。你俩的来意，我也知道。”
桃夭夭暗思“凌波师姐眼睛虽瞎，却能够洞察秋毫。我的身世遭遇，以及经历的那些怪事，该不该对她讲明？”正踌躇间，忽见小雪挤眉弄眼，大打手势，意思让他赶紧跪拜磕头，恳请大师姐收录。
凌波挥手制止小雪，笑道：“小妮子别瞎捣乱，我自有主张。桃公子义勇豪爽，根性悟性俱佳，本是我辈中人。但他并非峨眉山‘三村附邻’的子弟，家境讳莫如深。峨嵋派收徒素来讲究出身清白，此节半分含糊不得。”说罢默然微笑，静待桃夭夭自报来历。
桃夭夭满脸难色，欲言又止，终于鼓起勇气道：“大师姐容禀，不是小可刻意隐瞒，确因家事难堪，个中原因错综纠葛，倘若据实相告，只恐给小可招来麻烦。小可也不愿扯谎欺骗，望大师姐谅解。”
凌波点点头，未置可否。小雪道：“别人家里的隐私，为何非逼着往外张扬？怕他来路不正，我给他担保好了。大师姐，我做接引人可以么？”
凌波笑道：“你瞧瞧，我这小妹妹最性急。既然小雪作接引人，那又另当别论了。况且也要给欧阳孤萍几分面子啊！若非她暗中施法相助，桃公子焉能找到我这里？”
桃夭夭胸中怦怦乱跳，记起欧阳孤萍“两个时辰行好运”那番话，其后洗脱污名，与小雪亲昵，有缘拜会大师姐，果真事事如意，想来定是欧阳孤萍作法的结果。而凌波大师姐一语道破，显然修为法力又远胜前者。
小雪不管那么多，笑逐颜开，道：“那么师姐答允了？桃大哥，快快拜师罢！凌波师姐代师尊收你为徒……”
凌波道：“且慢！人情固然要考虑，但规矩绝不能坏！本派门规——假如求仙者的来历难以查明，那么此人须下山作一桩功德，或者降妖，或者伏魔，或者扶弱救难，借此表明胸怀正气，非为魔道的奸细，然后方可正式拜师。”
小雪道：“桃大哥灌县城内见义勇为，已作了好大的功德。前天我跟你讲过这件事啊，可让卜筹门的巧儿来对证。”
凌波笑道：“那些女童是你救的。桃公子侠义可嘉，可惜‘以无用之躯行难为之事’，不算功德。再说玄门仙家以除妖为首任，桃公子如能收得妖怪，我自会替师尊收纳英才。”
小雪嘟囔道：“附近的妖怪早被我们抓光了，哪儿找妖怪来收？镇妖塔里妖怪多的很，去那儿怎样？”
凌波喝道：“师妹，你别乱说！”小雪微微发窘，记起镇妖塔乃本派极秘重地，怎可当着外人评议？当下闭口不语。
隔了片刻，气氛稍和，凌波缓缓的道：“距此两百里的兴文县，城西有座村子叫‘白露坪’，村长是我旧时朋友。昨日他飞鸽传书给我，说彼处妖物作祟，致使村民失踪，请求峨嵋派降妖。桃公子若半月内收伏‘白露坪’的妖物，即算通过拜师的考验。否则，请另往别处安顿。”
小雪又忍不住了，抱怨道：“大师姐，你这不是故意刁难吗？桃大哥一不会法术，二没有法宝，赤手空拳跋涉几百里路，白白赶去给妖怪当点心啊？”
凌波道：“小雪，你要真为桃公子好，就让他独自前去收妖。如果出手帮忙，非但桃公子入门无望，你也得受责罚。师尊很快就要出关，我希望大家言行谨慎，不要作出破坏门规的事来。”
桃夭夭见姐妹俩争执，不愿她们因自己斗气，忙道：“没关系，没关系，身份不明自然引人猜疑。即使大师姐接纳了我，其他弟子也必生非议。以行动表明心迹，方才名正言顺嘛。林冲上梁山还得递‘投名状’呢。大师姐让我为民除害，实为一举两得的好事。”
凌波道：“正是这个意思。”俯身随手掐了一朵野花，道：“此物交给白露坪的村长，他自会明白你的来意。你替峨嵋派办事，应该更换峨嵋弟子的服色，遇到其他门派的仙客询问，也以峨嵋弟子的身份应对。”
小雪看桃夭夭满口应承，也不好再说什么了。桃夭夭拱手道：“与我同来求仙的，还有一位陆达远兄长。请大师姐恩许他同往白露坪收妖，事成后也拜入师门，免得他在厨房里受苦。”
凌波颔首允准，又笑道：“据我所知，你被诬为淫贼时，那陆宽再三宣称和你并无交情。怎地此刻倒念着他？以德报怨么？”
桃夭夭笑了笑，淡然道：“谈不上什么‘恩怨’。那时我自身难保，陆兄所为也属人之常情。这会儿我顾及他，也只是‘与人方便，自己方便’而已。”
凌波点头，道：“桃公子胸襟宽广，恬淡洒落，峨嵋九门罕有此类人物。”轻移莲步走近跟前，伸手踅摸。桃夭夭估计她想探察自己的相貌，当下纹丝不动，任由凌波触摸额角，鼻翼，嘴唇。
摸索半晌，凌波欣然道：“模样还不错，配得上。”又伸右手摸向小雪，轻柔的抚摸她的头顶。小雪感受师姐掌心的温暖，怨气烟消云散，唇角微弯，明眸朦胧，流露出孩子享受母爱时的眼神。
桃夭夭暗觉奇怪，刚要发问，内心深处忽然响起凌波的话音，柔和而恳切：——
“桃公子，你来峨嵋名为求仙，实是想追求小雪，对么？你既是赤诚君子，假若两情相悦，我也不横加干涉。但我这妹妹自幼无父无母，有失亲恩教养。怕她误入歧途，多年来我让她收敛心性，苦炼剑术。以致年将及笈尚不懂男女情爱。望你怜她孤苦，爱她，敬她，呵护她，切莫只图肌肤之欢，虚情假意欺负小雪。”
桃夭夭怔怔的望着凌波，只见她面容沉静，双唇紧闭，何曾开口讲话？然而心中语音清晰，字字激荡肺腑，显然大师姐用了某种通灵的仙术，暗地里与他“心语”交谈。桃夭夭惊异之余，回味凌波的语意深长，竟如慈母托付爱女一般。他既感动又感激，弯腰深深作揖，道“多谢大师姐训示，小可敢不遵从！”
凌波笑了笑，挥