“拿着，孩子——五个钢币。”老板脸上的坠肉颤抖着。
“我为什么要给你钱？”年轻人一脸无辜地望着老板。
“你必须要给我钱！因为我是在开酒馆！”
“可是你刚才不是说：……我给你杯麦酒‘吗？”
“该死！我要是不那么说你能进来么？！”肥胖的老板拍着桌子，瞪着眼说道。
“听着，我不想给你钱——但你得把酒给我！因为这是你说过的……而且我也想要！”年轻的半人马激动地喊道。
“你这个臭小子！我是个商人！不是个……”半人马老板一时竟不知道该用哪个词：“……呸！我根本用不着跟你解释我他妈是什么！我是卖酒的。你是买酒的。现在，把五个钢币给我！不给我就打你！”
“我绝不给你五个钢币！因为——因为你是个大骗子！”
“少废话！把钱拿来吧你！”说着，老板从吧台底下熟练地抽出一把铁棍。与此同时，吧台前的年轻人利落地攥住那粗糙的酒杯，时刻准备砸到面前老板的脸上。
两人僵持住了。
“把杯子放下！”老板吼道。
“把棍子放下！”年轻人不甘示弱。
几秒种后，陶制的酒杯和铁棍在空中撞到一起。杯子碎了。
“你看看！我的杯子碎了！天哪！你把我的酒杯弄碎了！”老板扔下铁棍，抱住头，痛苦地说着：“瞧瞧你干得好事！我的杯子……”
年轻人这才注意到散落在吧台上的杯子碎片和撒了一地的麦酒。他睁大了眼睛，难以置信地注视着眼前的一切。
“老板……我，我不是有意……”看着几乎发疯的老板，年轻人支吾地说。
“快滚！别让我再看见你！你摔坏了我的杯子！你得赔！”
“可是我不会制作杯子……”年轻人抱歉地说。
“什么？你不会作杯子！”老板瞪大了眼睛：“那你就必须赔我钢币！”
“几个钢币？”半人马关切地问。
“五个。五个钢币。”
“给你。”钢币哗哗地落在老板的手上。
“好了，滚吧！别让我再看见你！”
“我真的不是故意的……”
“滚！滚！”老板不耐烦地摆着手。
年轻的半人马刚刚灰溜溜地消失在门口的阳光中，酒馆老板就注意到了门口的另外两个陌生身影。
一个半人马女人，和一个裹着袍子的人类。
老板用手挡住刺眼的阳光端详着他们：“你们是谁？”
“我是个半人马，他是我的朋友。”那个女半人马用粗鲁的语气说道。
“你呢？你是谁？”他指着那个人类问。
“我是个人类。我是她的朋友。”
“嗯……他们两人的话是一致的，而且跟我估计地一样……没有问题。”老板在心里对自己严肃地说着。
“来来，进来吧，两位。”半人马用手招呼着。
肥胖的老板看着那个人类径直走向屋内矮墙后面的阴暗角落里，拿出了店里唯一的一把椅子，“他怎么知道那里有椅子？！”老板正捉摸着。那个半人马女人走近吧台，粗壮的声音打断了他：“要两杯麦酒。”
“两杯？好的，女人。”
等她转过身去，跪坐在人类的对面，老板才从后面仔细打量着这个半人马女人。“她怎么那么瘦啊……细胳膊，细腿儿……肯定生不了孩子。对，生不了……”
“看什么呢！快点！”女人突然转过头来，瞪着老板吼道。
“哎，是是……马上，马上。”
“白杨，你非得要这么粗声粗气地和你的族人说话吗？”阿尔多雷德说。
“难道你不这样和你的族人说话吗？”少女轻柔地问道。
“从来不。”
“那你们怎么说话？”
“比较和气，尽量有礼貌。”法师又补充道：“这是人类社会地规矩。”
“啊……”白杨点着头：“我明白了，看来不同地方地规矩是不一样的。”
“是的。你很聪明。”
“哈！法师，你可千万别和其他半人马这么说。他们会觉得你在骂人。你要想夸别人就说：你很有力！‘”
“哦，好的。呵呵……”虽然兜帽几乎遮住了面具，而面具又遮住了脸，但白杨还是听到了和阿尔多雷德相识几周来，他第一次笑。
于是，她又回想起了那地狱般的废墟，那撕心裂肺的剧痛，那炙热的烈焰，那发蓝光的面具，那黑袍的法师，那蓝色的石人，那……她不会忘记在她背着法师跳进神庙后，外面震耳欲聋的爆炸声；她也不会忘记随后地面和洞顶的塌陷；她更不会忘记当阳光从天而降时，一缕光亮从神庙的顶部反射下来，用神圣的蓝色驱走了黑暗，并且最终照亮了祭坛上的……一本书。
“你还记得那本书吗？就是被蓝光照亮的那本。”白杨说。
“记得。那本书很美。”
“嗯！我也觉得那本书漂亮！”
“它的封皮是用米尔拉蓝英制作的……不可思议，光是那封皮的制作难度就远远超越了那座神像。”
“你是说蓝英？那种蓝色的石头？”白杨似乎并没有理解法师的后半句话。
“是的，蓝英。人们已知地最坚硬的晶体。”
“有你的面具坚硬吗？”少女好奇地问道。
“那是两回事，我的朋友。”
“哈！我跟你说多少遍了！你不能说：我的朋友‘——那简直是在侮辱对方。你要说：强壮的朋友’！”白杨激昂地说。
“呵呵，好好！我记住了，强壮的朋友！”半人马少女被阿尔多雷德的这句小玩笑逗乐了，同时，白杨发现法师的笑声很好听，只是她怎么也看不见法师面具后面的笑容。
“天哪！人类！你的脸上有个恐怖的面具！”沉默多时的酒馆老板突然从吧台后面惊叹道。
白杨回过头去，凶狠地盯着肥胖的老板。但法师却平静地说道：“是的，我总是戴着这个面具。因为我有一种怪病——它毁了我的脸。”
“什么怪病？”
“我也不知道……”阿尔多雷德依旧随和地答道：“也许是一种诅咒，或者是魔法吧……”
“咳！”老板一摆手：“魔法？你是说——魔……法？！”他满口讥讽的语调：“呸！千万不要相信魔法！都是骗人的玩意儿！——中看不中用！几百年来，我们半人马打了无数的胜仗——哪次是靠魔法赢的？！我就不信什么鬼魔法能阻挡我手中的矛！”看着沉默的面具人，半人马自以长者的口气补充道：“人类，你呀……多见见世面，就明白我的话了。嘿嘿……”老板露出憨厚的笑容。
“谢谢你的提醒，强壮的朋友。”阿尔多雷德伸出一支手向他致意。
酒馆老板的目光转向另一位刚进来的客人，阿尔多雷德的视线又回到了白杨的脸上。半人马少女的脸在没有表情的时候像大理石雕像般的冷酷而高贵，黑色的头发在脑后疏成一个利落的马尾。其实，以人类的标准来看，白杨看上去相当标致，眼中的几分铿锵更是给她增添了别样的魅力。但是，从小生活在半人马社会中的她，却被定义为另类和弱者。这全是因为她看似柔弱的身躯，纤细的手臂，和消瘦的肩膀。除了她眼中的铿锵外，女孩儿身上的每一样特征都成了这个社会的标准鄙视对象。不过，不管别人怎么说，白杨唯一的亲人——她的哥哥却时时关心着她，保护着她。
“阿尔多雷德。卡夏……我能只叫你卡夏吗？”白杨问。
“卡夏……可以。”
“好的，卡夏，听着：如果一切顺利的话，今天晚上我们就能见到我的哥哥。”
法师点着头。
“你真的认为你必须要见他吗？”
法师点了一下头。
“而我觉得你见他其实是件很危险的事。”少女认真地说道。
“为什么？”
“我哥哥是个是个战争英雄，是一个威武，强壮的半人马战士……所以，他有时会变得暴躁而易怒……”
法师点着头。
“尤其是对于法师和魔法。”女孩儿补充道。
“是这样……”法师斟酌着什么似地想着，然后他开口问道：“你哥哥叫什么名字？”
女孩儿在沉寂了片刻之后小声地说道：“火鬃？；断语。”
注：1。不知道这个酒馆的老板是不是就是用这种方式来维持着他的生意。不过，没有什么比一个2。半人马之间的闹剧更能展示这个民族的一些与众不同之处。
3。这无疑是一个在半人马世界中令人敬畏的名字。
下部 半人马火鬃 3
“我们不能出兵！虽然……我喜欢战争，但我们还不知道峡谷那边发生了什么！这完全是冒险！”大厅里，一个看似年老睿智的半人马长者大声说着。
“冒险……天哪……是冒险。”其他跪在垫子上的半人马纷纷附和道。
“去你的！我们知道！”火鬃？；；断语使所有人都安静了下来，他用手指着峡谷的方向说：“你没看见吗？翼人们完了！那场爆炸毁了他们！这难道还不够吗？该死！呃……是谁创造的这个会议！？我就想要大杀一场！”
“哦？他就想要大杀一场……原来这样……”底下又是一片嘈杂。
“好吧，火鬃！”老半人马说道：“就算你是对的……但是你想没想过不止我们能看见那浓烟——野蛮人也能！人类也能！如果我们就这样出击……天哪！我们会被他们从东面包抄的！你想过吗？！”他瞪着火鬃的眼睛。
“被包抄……天哪……他说得对。”大厅内一片哗然。
“呸！都给我闭嘴！你们这帮老东西……你们要不是部落酋长，我早就……”火鬃必须要靠来回踱步来抑止自己的怒火：“我们派出去的探子呢？怎么这么多天了还不回来？”
“唉……怎么还不回来？探子呢？”酋长们交头接耳道。
“一群白痴！……胆小鬼！都是废物！光知道坐在这里说阿说阿……说话能解决屁问题！我都想割掉自己的耳朵！”他指着所有人嚷道：“现在……都他妈闭嘴！”
各个部落的酋长们全都安静了，大厅里鸦雀无声。
“我要只是个普通的战士该多好……”火鬃心里想着。
许久，那个老半人马打破了死一般的寂静：“火鬃，你别生气。这个部落大会是族人几百年来的传统……如果你不能说服一半以上的酋长同意出兵，那么，我们就不能出兵……而你在这里发多大的火也没用……”
“的确没用……是啊……半数同意……没用。”酋长们议论的声音又一次盖过了长者的发言。
火鬃痛苦地捂住了自己的耳朵，双手捏着自己的后脖子。“这个该死的会已经耽误了几个礼拜的时间……再这样下去，我必须得杀了这帮老白痴……”他心里说着，眼睛扫视着这个坐落在行宫里的大厅。这只是一座行宫，但是火鬃的前任的前任的前任……每一位部落联盟大酋长都入住其中。可是，这座建筑的确不像一座宫殿——简单的不能再简单的框架结构，粗糙模糊的木雕装饰，再加上已经开始发毛腐朽的木质横梁……不过，火鬃却仍然固执地相信这座行宫无疑是全世界最雄伟壮丽的建筑。
突然，大厅的木门吱扭地开了。
“强壮的火鬃。”一个卫兵走进来报告说：“有一个黑袍人送你的妹妹回来了！”
“送谁？”
“你死了的妹妹。”卫兵声音洪亮地说。
“什么！？”火鬃一下从垫子上跳了起来：“我妹妹不是已经死了吗？这……快！快带进来！”
“火鬃的妹妹？……不是已经死了吗……”人们惊讶地议论道。
可当白杨端庄地走进大厅，穿过交头接耳的酋长们，满怀希望地与火鬃对视时，却没有从他眼中找到一丝的欣慰。相反，火鬃以部落酋长的身份冷酷地训斥她，指责她，并且命令她做好接受惩罚的准备（半人马从来都把失败战斗的幸存者定义为逃兵）。委屈的白杨一声不吭地退到哥哥身后的一块毯子上跪下。然后，众人的目光都转向在了始终矗立在门口的黑袍人身上。半人马酋长们用奇怪的眼神打量着他。
面具后的阿尔多雷德却看似没有任何的不自然。他轻轻地往前挪了一步，让他身上的黑袍在从房顶射下来的一缕阳光中发出奇异的亮泽。
火鬃对来者不怀好意地一番打量终于结束了：“是你送我妹妹回来的？”
“是的。”法师平静地答道。
“你怎么带着一个令人憎恶的面具？”火鬃用手指着他说道。
大厅里传来一阵议论声。
“我带着这个面具是因为——我得了一种可怕的疾病——它毁了我的脸。”
“卫兵，杀了他！”年轻的半人马领袖突然暴跳如雷地吼道。
一个强壮的半人马战士拿着斧头出现在门口。白杨再也按捺不住了，她猛地站起身：“他是我的救命恩人！你怎么可以杀他？”少女委屈地喊道。
“面具人是个狡猾的魔法师！”火鬃瞪住他妹妹的眼睛，指着阿尔多雷德：“醒醒吧！他在玩弄幻术欺骗你！——哼！现在，他又想骗我！”
少女痛苦地和她的哥哥对视。两人没有再说一句话，时间的流淌似乎在这一刻静止，火鬃看见倔强的泪珠在妹妹的眼中打转。
低沉的声音打破了沉寂：“我不是魔法师。我也没有骗任何人。”
接着，酋长们交头接耳的声音被老半人马洪亮的发言打断：“我以我头盔的名义发誓——他就是个法师！”
全场鸦雀无声，每一只耳朵都等待着陌生人的对答。
“我也以我面具的名义发誓——我不是法师。我和你们一样，是战士。”
阿尔多雷德的话音未落，酋长们就迫不及待地开始咒骂他，质问他，甚至向他挑衅。坐在一旁的白杨想为他的朋友辩护，但不知为什么，在一片嘈杂中，她欲言又止。
“都给我安静！”火鬃不耐烦地喊道：“听这个骗子把慌话说完。”
人们安静下来。
酋长们的目光如一股巨大的压力压在法师头上，但阿尔多雷德却依旧很自然地说道：“我是战士。只不过我不仅用这里作战——”他指了指自己的胳膊，“我更用我的智慧作战。”
大厅里却没有传来嘲讽地声音，半人马们只是一脸迷茫地互相对视。火鬃？；；断语把原先和他顶嘴的那个老半人马叫了上来。
老半人马快步走到火鬃旁边，后者向他耳语道：“他刚才说得那个词……是什么意思？”
“智慧——强壮的火鬃，就是头脑……嗯，脑袋里想的意思。”老人悄悄地说道。
“好好，知道了——知道了！”年轻的领袖不耐烦地让老人退下。
酋长们的目光再次聚集到了火鬃的身上。他威武地跪在毯子上，轻蔑地瞥着黑袍人缓缓地说道：“你是说你是个不光用胳膊打人，还用脑袋里想人的战士‘吗？”
片刻的寂静后，全场爆发出一片讥讽地哄笑。
就连法师也禁不住笑了起来。
“是的，我强壮的朋友！我就是这个意思！”阿尔多雷德在嘈杂声中洪亮地说道。
更多的人陷入狂笑中不能自拔。火鬃也乐得前仰后合：“鸟人的盾牌！这太可笑了！”
“哈哈！去死吧，你这奇怪的面具！”火鬃带着调侃的语气说道：“不管你是什么……你总得证明自己是个战士……要不然你就是个骗子——就得死！嗯……你要用我们的方法证明！”他觉得这一切开始变得有意思起来。
“任何方法！强壮的火鬃！”阿尔多雷德恭敬地说道。
“好！”火鬃高兴起来，“卫兵！拿石桌子来！”他又一次打量着面前这个比自己矮一头的黑袍面具人，“跟我掰腕子……你不会怕吧？”
法师看到了火鬃魁梧的身躯上极度发达的肌肉群和令人生畏的突起。
“求之不得。”法师笑着说道。
注：1。在酋长们面前，火鬃只能是个领袖。
2。鸟人的盾牌即——翼人的盾牌：翼人从不拿盾牌——因为它们没有，所以这个短语就成为了半人马社会的俗语，用来表达荒谬，离奇的意思。
下部 半人马火鬃 4
“你们听见了吗……他要跟我掰腕子！哈哈！”火鬃狂妄地笑道。
酋长们也随着发出狂妄地笑声。
当火鬃的手腕和对手握在一起的时候，他仍然在心里嘲笑着法师的虚弱的胳膊。“我准能把它掰断”