袁斌览表大怒，道：“曹操称帝，余音未消，江东孙权又自立为王，我誓讨之。”
郭嘉劝阻道：“主公，方今天子新立，诸事未协，今曹操篡汉自立，乃国贼也，可先讨之。江东孙权，地远民狭，可暂令宗亲刘备制之，控长江上游，扼其咽喉可也。”
袁斌道：“刘备世之枭雄，非常人也，不可委以重任。还是加封赵云为镇南大将军，于寿春等处大练水军，以震慑孙权。”
郭嘉道：“刘备新得荆州，以诸葛为军师，关、张为爪牙，坐拥九郡，虎视天下。迟早必生祸患，今加以官职，令其以制孙权，是驱虎吞狼之计也。二虎相斗，必有一伤，如若不然，容其养成势力，则于我不利啊。”
袁斌担忧道：“刘备英雄，诸葛亮人杰，恐不会中计，甘心为我所用，还是早日防备为妙。”
郭嘉道：“偏将军张郃，深通韬略，善晓兵机，文武双全，足智多谋，可挡刘备，不若令其屯兵汝南，一但南方有变，亦可制之矣。”
袁斌道：“好，加张郃为平南将军（第三品），以高览副之，屯兵汝南，以挡刘备。另外由朝廷下旨，正式承认刘备荆州牧的身份，再加封刘备为镇东将军，邓乡侯，令其监视江东孙权，便宜行事。”
袁斌把事情的处理办法报到邺郡，天子看后，一切照准，加盖玉玺（原来的传国玉玺在曹操手中，此时玉玺乃新刻），令使者送到荆州。
荆州刘备处，刘备接了朝廷的圣旨，安排使者到驿馆休息，然后与诸葛亮商议。
诸葛亮笑道：“主公，此乃袁斌的驱虎吞狼之计也。曹操称帝，袁斌必先讨曹操，无暇顾及孙权，故尔加封主公官职，圣旨上‘便宜行事’的语句，就是要主公去主动攻打孙权。”
刘备道：“这可如何是好？袁斌势大，孙权亦不弱，更兼我荆州内部不稳，如今刘磐还屯兵沔阳，即不交战，又不请和，如不剿除，乃我一大心病，令我日夜不安；如果逼迫太甚，我怕他投了孙权。这可如何是好？”
诸葛亮道：“主公勿忧，袁斌虽然势大，此时其头等大敌乃曹操也。曹操在一日，江南安一日，一旦曹操被灭，袁斌必挥师百万以下江南，好产、平定主公与孙权，以期令江山一统。主公虽为汉室宗亲，但亦不可心眼太实，袁斌令主公讨孙权，乃是效‘卞庄刺虎’之计，好令主公与孙权争斗，他坐收渔人之利。若主公真讨伐孙权，就算》平定，也必定元气大伤，若日后袁斌南下，何以挡之？”
刘备道：“那依军师之见，应当如何？”
诸葛亮道：“主公，可将朝廷的旨意多抄几份，令人于江南一带散布，以令孙权知晓。孙权若知，必惧怕主公来攻，到时候主公可乘机与其联合，这一利吗，两家互保，不惧袁斌，必可无忧；二利吗，可借联保之名，趁机收回江夏，又不动刀兵。如此一来，孙权必感激主公，而深恨袁斌。主公与孙权联合，全据长江天险，两家出兵，主公进窥宛、洛，孙权以向豫、徐。这样一来，进可成王霸之业，退可割据以自守。”
刘备犹豫道：“备乃汉室宗亲，值此危难之际，怎能叛汉自立？”
诸葛亮劝道：“唉呀，主公！主公即为汉室宗亲，如今天子（指献帝）遇害，天下无主，袁斌虽挟赵王以朝廷自居，但名分不正，主公亦为宗亲，也有资格称帝。凭什么赵王能当天子，主公就不能当天子？”
刘备道：“对呀，孤乃中山靖王之后，血统与赵王相比，只近不远，如何做不得天子？”
『90』第四卷统一北方第八十九章
刘备听从了诸葛亮的“蛊惑”，并未真心响应朝廷（袁斌）的旨意，朝廷令他牵制孙权，怕他做出什么“不法”的事来。而刘备却以简雍为使，求娶孙权之妹这妻，两家联姻，共抗强敌。
刘备对简雍道：“宪和，此番前去江东，与孙权联姻，宪和任重道远啊，千万要小心应付，但亦不可坠了我荆州威望。”
简雍道：“主公放心，雍去了。”
简雍来到江东，求见孙权，说明了来意。
孙权得知刘备想要与自己联姻，心想：“自己正感到势单力孤，更是巴不得有一个像刘备这样的一方诸候做为自己的强援。至于自己妹妹（孙仁，字尚香）的幸福，那还在其次，如果孙家的势力灭亡了，小妹还有什么幸福可言？只要孙家一日不亡，小妹还可能有追求自己幸福的机会（这个连孙权自己也不相信）。”
孙权想通了这一点，对简雍道：“简先生，请你回去告诉皇叔，就说孤同意了皇叔的提亲，但是国太（孙权的母亲）难舍小妹，烦请皇叔亲到江东，来与小妹成亲。”
简雍得到了准信儿，告辞离去。
简雍回到荆州后，向刘备做了报告。刘备一听要亲自到江东去成亲，这下犯了难。诸葛亮劝刘备不要紧，对刘备说道：“主公放心，如今孙、刘两家势弱，需告结盟、联姻以自保，孙权必不会为难主公，而致使联盟破裂，这样做，对大家都没有好处。主公只管放心大胆的去江东成亲，不但可以抱得美人归，说不定还有意外的惊喜。”
刘备听了军师的劝告，亲到江东成亲。
孙权见刘备真的孤身一人，来到江东，对刘备的胆量非常佩服，在迎接刘备的宴会上，孙权对刘备道：“皇叔真英雄也。”
刘备投桃报李，回敬道：“吴王禀承父兄基业，将其发扬光大，亦英雄也。”
双方是你拍我马屁，我拍你马屁，最后宴会是双方尽欢而散。
刘备怕夜长梦多，孙权何尝不怕。两家挑了一个良辰吉日，迅速举办了婚礼。婚礼上，刘备成了孙尚香的合法丈夫，孙尚香成了刘备的合法妻子，礼成。
这样一来，不但刘备和孙权松了一口气，双方的文武众臣也松了一口气。两家结盟，这就是实力的代表，合大汉两个最大的州―――荆、扬二州的实力，再加上长江天险，就是袁斌想要南犯，也要掂量掂量。
孙权自作主张，将妹妹孙仁嫁与刘备为妻，与刘备约为婚姻。并将周瑜打下的江夏郡当做嫁妆，还给刘备，刘备即娶得美人归，又兵不血刃得得到了江夏郡，果真是一举两得，完全与诸葛亮事先预料的一样。
孙权带着众文武，高高兴兴地送刘备离开江东；刘备也高高兴兴地离开江东，返回荆州，诸葛亮也高高兴兴地在荆州准备迎接自己的主公刘备的归来。大家都高高兴兴地，只有一个人不高兴。
这人是谁啊？就是江东的水军大都督，孙权已故兄长孙策的结义兄弟―――周瑜。
周瑜见自己辛辛苦苦打下来的疆土，被自己的主公拱手让与他人，当然心中不痛快。回到江东之后，托病不出，在家中生闷气，还是鲁肃到周瑜家中，劝其以大局为重。
鲁肃道：“公瑾啊，夫荆楚与国邻接，水流顺北，外带江汉，内阻山陵，有金城之固，沃野万里，士民殷富，又有英雄刘玄德守之，更兼诸葛亮多智，关、张枭勇，此可为援，而不可为敌也。主公因刘备据我上游，如与之争斗，必会两败俱伤，白白便宜他人。故此，主公与刘备约为姻亲，两家暂以和为上。公瑾不需焦急，一但北方有变，主公英明，必会有所行动。这和亦可战也，盟亦可散也，这婚吗，亦可退也。”
周瑜也是个聪明人，只是不愿自己亲手打下来的疆土，在自己的手上失去，故尔有点钻牛角尖，如今听了鲁肃的劝解，如醍醐灌顶，茅塞顿开。
周瑜一跃而起，对鲁肃长揖道：“唉呀，子敬，多谢子敬金玉之言，昔日瑜为居巢长，向子敬求粮，子敬家有两囷（qun2，音群）粮，各三千斛，子敬当即以一囷相赠，如此慷慨，这赠粮之恩，令瑜感念至今，如今子敬又以良言相劝，子敬的大恩，瑜今生报答不完啊。”
鲁肃笑道：“诶，公瑾说哪里话？你我同为主公的臣子，为主公出力，乃是份内之事，公瑾乃是主公的心腹大将，我江东的擎天柱，不容有失。我劝解与你，也是为了主公的基业，我与公瑾之间，哪有什么恩情不恩情的。”
周瑜见鲁肃施恩不望报，如此胸怀，能有几人？周瑜对鲁肃更是敬佩，心中默默立下了要厚报鲁肃的念头，自己最贵重的东西就是这“水军大都督”的官职，日后一定要让给鲁肃，让他来做。
周瑜虽然是一番好意，但对鲁肃来说，恐怕就不是什么好事了。日后鲁肃感念周瑜临终托以大事，不敢稍有懈怠，最后竟病逝在都督的任上，英年早逝，这是后话。
孙、刘两家结盟的消息，迅速传过长江，到了赵云的耳中，赵云又快马报到许县袁斌和邺郡朝廷处。
袁斌得到消息，怒道：“岂有此理，刘备竟敢目无朝廷，朝廷令其牵制孙权，彼竟敢与贼联姻，真是胆大妄为！”
许攸劝道：“主公请息怒，主公仁者无敌，刘备、孙权这些跳梁小丑，可容他们自生自灭。”^_^
袁斌道：“日后必将他们一一铲除！”
许攸道：“是，是，是，一一铲除，铲完了再除！”^_^
郭嘉劝道：“主公，当务之急，乃是剿除国贼曹操。此贼公然篡汉，自立为帝，不伐不足以平民愤，不伐不足以慰民心啊。”
袁斌一拍桌子，道：“好，先攻下并州，断其羽翼，然后再将其一击毙命。”
郭嘉等人道：“主公高见！”
『91』第四卷统一北方第九十章
袁斌与众人定下了先攻并州，断其羽翼，然后再捣其腹心的战略计划。
袁斌命人赶制了许多白衣白甲，还特制了两面巨大的白旗，一面上写着“报仇雪恨”，一面写着“征讨国贼”，除了自用之外，还命人送到麴义与于禁的军中。
袁斌与麴义等人兵分三路，袁斌自河内出兵，由南向北进攻，麴义由石邑出兵，由北向南进攻，于禁由中央突破壶关，准备一举歼灭并州的守军。
袁斌打着为天子报仇的旗号，在道义上占了上风，再加上抱着“哀兵必胜”的信念，袁军士气高昂，群情激愤。而曹军这方面，除了曹氏与夏侯氏的亲军外，所有的士兵都士气低糜，没有斗志。
甫一交战，曹军是一触即溃，反将曹彰、曹洪、夏侯兄弟的亲军阵形给冲乱了。曹洪带领的督战队，连杀数十人，也不能挽回曹军溃败的局面。吕布的旧将魏续、宋宪、郝萌、侯成见势不妙，先至于禁军前投降了。他们的投降，带动着其余中下级将领如吕常、朱盖、魏平等人，也纷纷投降。
而曹氏与夏侯氏还在顽强地抵抗着。麴义由井陉关穿过太行山，攻占了雁门郡、新兴郡、乐平郡、太原郡等；于禁攻占了上党郡的北部，袁斌攻占了上党郡的南部。整个并州，除了西河郡，已全部落入袁斌的手中。
三支部队在兹氏会师。曹军退守西河郡的府城―――离石县。
曹彰再也没有了往日的嚣张，如今，额头上拧成了一个“川”字，整日里长吁短叹。他看着几位叔伯兄弟，问道：“子廉（曹洪）叔父、元让（夏侯？┦甯浮⒚畈牛ㄏ暮钤ǎ┦甯福⒅菘蠢词鞘夭蛔×耍颐歉迷趺窗彀。俊？
曹洪、夏侯？⑾暮钤ㄓ朐诼逖舻牟苋适遣懿僮钚湃蔚那鬃褰欤且脖冉嫌胁呕缃褚裁涣酥饕狻？
曹休道：“几位叔父，以小侄来看，不如找匈奴借兵好了。”
曹真道：“不可，不可，当年，我军趁着袁氏内乱，占了并州，陛下（曹操）得知蔡伯喈（文学家、书法家蔡邕的字）的女儿蔡琰流落到匈奴，为匈奴左贤王的王妃。是陛下依仗兵势，威逼左贤王，将蔡小姐迎了回来，此举大大得罪了左贤王，彼怎肯发兵相救。恐怕还会响应袁斌，出兵攻打我军。”
曹彰道：“这可如何是好？”
众人正在商议，乱哄哄地也拿不出个主意。这时，袁斌的部队已经杀到。
夏侯恩与夏侯杰道：“诸位可与叔父们先走，我兄弟断后，来挡住袁军。”说罢，点起本部人马，来阻挡袁军。
夏侯兄弟出得城来，正逢颜良、文丑两位将军，二将见是无名鼠辈，也懒得问话，挥刀便砍，只一合，颜良便斩了夏侯恩，文丑已劈了夏侯杰。可怜夏侯兄弟，阻敌不成，自己反送了性命。
袁军杀散了断后的曹军，一鼓作气，冲入城中，城中的曹军乱成一团。混乱间，曹彰等人被溃兵冲散了，曹彰与曹休、曹真领着几百人，向西北方向逃去；而曹洪与夏侯？⑾暮钤ㄔ蛳蚰咸尤ァ？
由长安驾幸洛阳的魏国皇帝曹操，得知并州失守，忙派心腹大将曹仁，领兵于黄河岸边接应，曹仁由孟津过河，刚到了岸边，正遇上曹洪等人的溃兵，这不能不说是曹洪等人的运气。
曹仁见到曹洪等人狼狈的样子，忙把他们接上船，然后渡过黄河，撤回到司隶了。袁斌的先头部队正四处追杀败兵，见到曹洪等人已经被人救走，已经渡过黄河了，自己这边人少不说，也没有准备舟楫，无法渡河，只得回去与大部队汇合。
袁斌拿下并州后，派人打扫战场，统计战果，此战共计拿下了并州全土，共六个郡，打败了六万曹军，收降了数十个曹军将领，斩杀了夏侯恩、夏侯杰等曹操的宗室将领，获得曹军的衣甲、兵器、马匹、粮草等等，数以万计。
袁斌下令给有功的将领，一一封赏，将战死的袁军全部安葬，由于袁斌成立了医校，有华陀、张机两位神医坐镇，教出了无数的徒弟，都被袁斌吸收进军营任军医，因此，在战场上受伤的士卒也都能得到救治，死亡率大大降低。毕竟能在战场上活下来的，都会成为有战争经验的老兵，如果每次打仗都会死很多人，然后再补充很多的新兵，虽然军队人数没有下降，但也谈不上什么战斗力了。如今有了充足的军医为士兵们服务，袁斌的部队死亡率很低，因此，每次打仗都能有许多有经验的老兵留下来，这样一来，部队的战斗力不但没有影响反而会提升一个台阶。这样，部队只会越战越勇，越打越强，最终锻练出一支钢铁一般的优秀队伍出来。
如今收复了并州，袁斌拥有了幽、冀、并、青、兖、徐、豫等七个州，而大汉领土总共有十三个州，其中孙权占着扬州，刘备占着荆州，曹操占着司隶，原来马腾名义上占着凉州，如今马腾已死，凉州又陷入混乱之中，刘璋占着益州的西川，张鲁占着益州的东川，这一共是十二个州，还有一个偏远的交州，在当地土人士燮（字威彦）掌握之中。
这士家在交州也是大族，士燮是交州牧，其弟士壹领合浦太守；次弟士（黄＋有）领九真太守；三弟士武，领南海太守。《三国志》上这么形容士燮兄弟：“燮兄弟并为列郡，雄长一州，偏在万里，威尊无上。出入鸣钟磐，备具威仪，笳箫鼓吹，车骑满道。胡人夹毂焚烧香者常有数十。妻妾乘辎軿，子弟从兵骑，当时贵重，震服百蛮，尉他不足逾也。”
当年桓灵无道，后有黄巾之乱；董卓不仁，乃有群雄并起，盟誓讨董。当年群雄，跨州连郡，势力雄大者，十有七八；其余割据者数以十计，自初平二年（公元190年）以来，到建安十年（公元205年），不过十余年，原来众多诸候自相图灭，如今仅剩六、七人而已。
『92』第五卷天下归一第九十一章
袁斌现已拥有北方七州之地，若再攻下司隶与凉州，才算真正地统一北方，到时候再乘胜平定江南，则天下可定矣。
袁斌封麴义为并州牧，留魏种、刘延、魏续、宋宪、郝萌、侯成等守之，调于禁南下去助张郃。郭淮、郝昭、陈到等人学业有成，到袁斌军中效力，成为袁斌军中的后备力量。
袁斌见了从军校毕业的郭淮、郝昭等人，一个个威风凛凛地站在自己的面前，心中非常高兴，道：“好，好，真是少年英雄，才杰俊彦啊。”
郭淮道：“多谢大将军的栽培，方有郭淮等人今日。”
袁斌道：“好，好�