厨娘皇后- 第16部分

　　　　我当下便明白了，原来是老哥要支开他们，不想让他们听到谈话的内容“哦，这样啊没事，回头给我加上就行了。你们大伙都去休息吧，厨房留几个人手下来，帮帮忙，我要动手做几道菜，给二叔尝尝”

　　　　“啊？”众人惊呼出声，“小姐……”

　　　　我哪有时间理会他们啊“照我说的做”

　　　　一些人乖乖出去了，留下两个丫头和两个男的厨子给我帮工。

　　　　一个时辰之后，四菜一汤配了热酒被摆上了饭厅圆桌之上，饭厅里顿时异先扑鼻〓叔、老哥和嫂子均上了桌，一看，大惊失色。

　　　　“美美，这真的都是你做的？”二叔瞪着一双老眼，一副打死也不信是我做的模样，更别说老哥和嫂子了。

　　　　“是我做的啊，大伙老都看见的啊”想起刚才做菜的时候，一堆人站在门窗外围观的情景，我就忍不住笑。大概以前的木美美从来只顾吃，根本不会做

　　　　“对，对，叔老爷，就是小姐做的。我们亲眼看见的”一在边侍候着的桃儿和另外两个丫头连声附和道。

　　　　“那，这盘呢就是素白菜蒸五花肉这是牙签羊肉，专门给您下酒的这盘是八宝鸭。这盘是素菜红嘴绿鹦哥，还有用木炭煨出来的冬瓜杞子鸡汤”我一一为三人介绍，心想这回还不把他们给美晕了我可是把他们的爱好都调查好了的：二叔好酒，自然要准备下酒菜；兰花嫂子喜欢清淡的食物，素白菜蒸五花肉不肥不腻自然合她口味；老哥喜欢吃鸭肉，所以八宝鸭是特意为他准备；我喜欢素菜，菠菜最适合我☆后，菜都有了，自然还得有汤了

　　　　“开饭吧二叔，来，我给您倒酒”我热情地为二叔倒上一杯，又为老哥倒了一杯。只求二人不要因为我偷听他们谈话找我麻烦

　　　　“嫂子，吃饭吧”这个麻烦女人，在美食面前傻了眼，头一次没有和我斗嘴。我顺手递过去一份用浅瓦煲煲好的饭。

　　　　“好，好，开饭”二叔开怀莫名，一口就干下一杯看来我这顿饭没白做

　　　　于是乎，一家四口其乐融融的温情晚餐就此拉开了序幕。可越是如此，我反而感觉到一股说不明白的怪。

　　　　果不其然，饭吃到一半，二叔就秉着长辈的关心之情朝我抛出了炸弹：“美美啊你也不小了，也应该嫁人成亲了。你哥疼你，由着你的性子。为叔的说一句，现在可不能再等了和你同龄的姑娘早都出嫁为人母了，你还……”说到这儿，他停下来朝嫂子的方向望了望，安静的嫂子头更低了。嗬，我明白嫂子为什么今天这么乖了她嫁到木家已有些年头，膝下还无所出〓叔的话把她也给镇住了，估计嫂子是怕老哥再纳妾什么的。哈哈，有意思

　　　　不过二叔最明确的言下之意还是我应该出嫁了。我看了看他，那抹内敛的流光……果然是精明人啊出嫁，就是我的噩梦，还嫁给一个古人？这不是要我命吗？好在我太胖，没有人上门求亲又不是一天两天的事了』人娶，当然就不嫁喽

　　　　“是呀，二叔说得对，美美，你确实应该成家了这样，为兄为你多添置一些嫁妆就是”老哥顺着话头接下来。搞什么？多添点嫁妆？这不明摆着是我嫁不出去，必须用钱打点嘛当我是什么？送来送去的货品？若不是他是真出于关心“我”这个妹妹，我真想给他两巴掌

　　　　嫂子还在默默地发扬扒饭精神，没吭声。

　　　　“我不嫁”一句话干脆地回了两个人想让我嫁，没门儿

　　　　“哪有人不出嫁的？美美，你这是小孩子气”二叔的循循善诱现在在我眼里完全就是算计。这只老狐狸肯定以为我听完了他们的对话，怕节外生枝，连自家人也给算计进去。我若不是木家人，还不知道会有什么下场这让我越发肯定木家一定有什么不可告人的秘密但是让我嫁人，我真不愿意。古代人三妻四妾的，就算人家看上木家的嫁妆娶了我，我也落不着好下场，还不如撞墙来得直接

　　　　“是啊，美美。这事，就这么说定了。姑娘家，哪有不嫁人的？”老哥也帮腔。看来他们已经达成了一定的默契

　　　　四口人，嫂子弃权，他们二比一胜我，我哪里说得过两人？

　　　　“你们慢慢吃，我先回房了”我只得三下两下扒完饭，先逃开，不安的情绪越来越浓。才出虎穴，又入狼窝，如何是好啊？那一万两的合约我暂时逃脱，又跳到木家这个怪圈里来了。这绝对是噩梦

正文　第二卷　破茧成蝶　第二十一章　送伞还银（上）

　　　　天公作美，似乎知道我有个美丽的约会，特意一大早就送来了温暖的阳光。

　　　　“桃儿，今天我们得把银子和伞送还给石公子了”恶俗的“赏雪相亲会”已过了三天，再不送还给人家，我老觉得欠着什么东西，不舒服。我天生不喜欢欠别人东西，尤其是欠钱那种感觉很不好，可能小时候家里欠钱都把我欠怕了。

　　　　“小姐，你知道不？”桃儿一边为我套棉衣，一边偷笑。

　　　　“知道什么？”我配合着她的动作。

　　　　“今天是你回京城起得最早的一天”她银铃般的笑声响彻整个屋子。

　　　　我看了看这个鬼机灵似的丫头，怎么总觉她话里有话啊“我想起早一点不行啊？难道这也犯法？”

　　　　“嘻嘻我知道，你是想早点见到石公子”桃儿脱口而出，捉狭地笑着。

　　　　“你可真是神仙啊别人怎么想的你都知道胡扯”我揶揄着，脸却有点烫。难道她说得对？不过这是不可能的。石之彦是何许人也，我木美美算哪颗葱啊？一个是天上的天神下凡，一个是地上的叫枝麻雀，完全没可能嘛

　　　　石之彦的父亲是前任丞相，府邸在京城西面。早在前两日我就派人打听好了。于是趁着好天气，我和桃儿带上伞和银子，知会了其它人，步行出门了。

　　　　一个多时辰后，我们到达了石府。如果不是大门前的牌匾书着大大的“石府”两字，我几乎无法相信这就是菲图皇朝前丞相的府邸：黑紫色的紫檀木大门，上面贴着两幅新年画。两只旧铜环耷拉在未漆的门上，显得过分朴实。不高的院墙边稀稀疏疏地立着几颗高大的梧桐树，树上的叶子早已掉得精光，地上铺了厚厚的一层。更好玩儿的是，右边的一颗树上还筑着一只巨大的鸟巢。怪不得阿蛤天对我说见到鸟巢就到了。

　　　　我上前轻扣铜环。一次，两次，三次，仍是没有人应。难道这么大的石府，连应门的人都没有？

　　　　就在我快放弃的时候，大门里有了响动∨开了，冒出一个头发花白且留着长胡须的老者←穿着青色的袍子，年纪很大，约摸有六十好几，很有些仙风道骨的样子

　　　　“老先生，请问石公子在吗？”我朝老者行了个礼，问。

　　　　他没有回答我，只是不停地来回打量我，时而沉呤，时而顿首，面露惊讶之色——似看见什么不可思议的东西一样，就是不说话。

　　　　我上下左右看了看自己，衣服装扮都没有什么不妥啊？不会他是哑巴吧？我又试探性地问了一遍：“呃，老先生，请问石公子在吗？”

　　　　“哦，姑娘请进屋说话”老者缓缓开口，将我们引了进去。

　　　　总算有反应了我和桃儿对视一下，放下心，跟着他进屋。院落里收拾得很干净、简洁，一点也没有官家的气势，反倒像是文人的居处◇面种着几株正吐着芬芳的腊梅，右面是一个小小的花圃。

　　　　“姑娘请坐”老者将我引入厅堂，可是他引我坐的位置竟是上坐天谁都知道那是主人家或者长辈才能坐的位他不会是头昏了吧

　　　　“老先生，呃，我还是坐这里吧”我直接拣了右面的座位坐下。厅堂里摆设非常简朴。墙上挂着几幅字画，角落里摆着几盆云竹。淡然的风格和石之彦倒是很符合。

　　　　一会儿，老者为我奉了茶←的动作恭敬得出奇，好似我是什么达官贵人似的。这种感觉让我惴惴不安。我掀开茶盖，沁人心脾的清香伴着袅袅雾气直入肺腑“好香的茶”

　　　　这时，从厅外急急地进来一道身影“老爷，有客人来，您怎么都不叫我？这些端茶倒水的活儿，茶儿来做就是了”

　　　　连珠炮似的话声落幕，我看清来人——一个长得极为可人的丫环，真是人未到声先到啊

　　　　待完全明白她的话，我手上的茶盖“当”一声掉在了茶案之上，茶水洒了出来“什么？老爷……”老者是……石之彦的父亲？我的妈呀我“蹭”地一声，赶紧起身。石之彦的老爸——前朝丞相刚才亲自给我倒茶

　　　　叫茶儿的丫环和桃儿慌忙整理着我突然造成的杰作，连声问：“小姐，有没有烫着您？”

　　　　“没，没……”我结巴着，见老者在我对面坐下，还冲我笑了笑。

　　　　“姑娘先坐吧为姑娘奉杯茶是我这个老头子的荣幸”他毫不介怀地道。

　　　　啥？荣幸？他的话好像包含某种深意，让我感觉怪怪的，很不自在“老先生，刚才……多有冒犯”

　　　　“之彦今天上朝了，晚些时候才回。茶儿，你给这位姑娘再沏一杯云峰”

　　　　这茶的名字真好听，“云峰”我心里却想着，原来石之彦也有官职“老先生，我叫木美美。您叫我美美就行了”

　　　　“哦可是木尚书家？”他又问，玄妙的表情让人有点儿摸不着门道。

　　　　“他是我二叔老先生，我是来专程送还石公子借我的伞和银两的”我表明来意，让桃儿将十两银子和那把伞放在一边的桌上。

　　　　“木小姐有心了”他的语气总让我感觉很奇怪，由始自终地把我当作是一个地位很尊崇的人“您的诗很妙，京城里都传开了”

　　　　两首打油诗，竟然连老丞相也知道？菲图皇朝的人怎么小道消息这么灵通？天啊，真的受不了了这个国家的人怎么这么八卦石之彦可是大才子，他老爸也一定精于诗词歌赋。大师面前，我怎敢造次，只好陪笑，“粗陋之作，实在是登不上大雅之堂”

　　　　一会儿，丫环送来了茶。我浅尝几口，便开口道别。如果再坐下去，肯定浑身不自在

　　　　“小姐，石老先生对您的态度好怪哦”刚走出大门，半天没开口的桃儿打开了话匣子。

　　　　我回头又看了看石府以及那几颗高大的梧桐，若有所思。其实桃儿说中了，老丞相的态度确实太怪异。我与他素不相识，从他开门看我的眼神、引我入上座、亲自己为我“奉”茶还说成是他的荣幸——种种动作都极端地不符合身份“是啊好怪。咦，桃儿，你刚才可是一句话都没有说哦”

正文　第二卷　破茧成蝶　第二十一章　送伞还银（下）

　　　　“我是不知道应该说什么嘛”她理由还挺多

　　　　“太阳照着真舒服啊桃儿，我们不如边走边逛逛吧？”来了京城这么久，我还没有逛过，连木家的产业有些什么都不知道我这小姐当得还真是一知半解

　　　　“好啊我也好久没逛了小姐，你不出家门，我也没得逛呢”小丫头片子不满地抗议。

　　　　“脚生在你身上，又没人绑你？你要想逛完全可以说是替我买东西、办事，去大大方方逛就是了干嘛非要扯上我呀？真是”我嗤笑着，只管走路。

　　　　从巷口一转，菲图皇朝繁华的景象映入眼帘。

　　　　街道两旁屋宇鳞次栉比，茶坊、酒肆密密麻麻。各式各样的商铺首尾相接，有卖绫罗绸缎的、卖珠宝香料的、卖香火纸马的；此外尚有看病卖药的、修理车具的、看相算命的，连修面美容的都有可说是各行各业，应有尽有。有的大商铺门口还扎着迎人的彩绸花灯，悬挂招揽生意的旗帜。

　　　　街市行人，摩肩接踵，川流不息：有做生意的商贾，有游街的士绅，有骑马的官吏，有叫卖的小贩，有乘座轿子的大家眷属，有身负背篓的行脚僧人，有问路的外乡游客，有听说书的街巷小儿，有酒楼中狂饮的豪门子弟，有城边行乞的残疾老人……总之是男女老幼，士农工商，三教九流，无所不备。

　　　　细看，有坐轿子的、用骆驼拉货的、用牛马车搬运的、还有人力车等形形色色、样样俱全。一幅生动的街景绘色绘形地展现在我的眼前。

　　　　“桃儿，刚才还没这么热闹呢这一会儿的工夫居然……”我挤在人流里，大声对桃儿说着话。这京城的繁华远远地超出我的想像。

　　　　“小姐，我早就要你出来逛呀，谁知道你就是不肯现在接近年关，当然比平时更热闹些了”桃儿亦是大声地回我。

　　　　“是吗？来，我们桥，免得走丢了”我桥桃儿的手，穿梭于人流当中，徘徊在各式各样的摊铺前。这个时代的东西，若是到了现代，那可都是值钱的宝贝

　　　　两人东瞅瞅，西望望，也不觉得冷了。看到好看的就摸摸，看到想吃的就买了尝尝……足足逛了一个多时辰，我们才从街头逛到街尾。我手上拎满好些小东西，比如小荷包、香囊、丝巾……当然，我也没有让桃儿白陪我逛，她喜欢的小玩意，我也替她买下了，乐得她合不蚂。

　　　　“怎么样？还走得动吗？桃儿？”我太胖，实在是走不动了，一手撑着腰不停喘气。

　　　　“不行了，小姐我也走不动了”桃儿脸蛋通红，哈着白气叫累。

　　　　“走，我们找个地方吃饭，歇歇”

　　　　“好”

　　　　我们随即找了家看起来生意还不错的酒肆，坐了二楼窗边的位，要了些菜品，吃喝起来。这里的菜比起醉枫楼差了一大截，唯一的好处就是视野不错，正好看到繁华的大街。

　　　　“小姐，没见到石公子，失望了吧？”桃儿看我不说话，以为我心有所想。

　　　　“什么？专心吃你的饭菜，别给我浪费了。这可是要付钱的……”正说到这里，我瞟着街市的一头呆住了……怎么一下子多了这么多官兵？两排整齐的士兵极为快速地朝街头的另一面移动着，熙熙攘攘的街市立马分出一条道来。领队的人骑着高头大马，身着月白的衣衫，英姿焕发……那不就是癞蛤蟆吗？不会有错，一定是癞蛤蟆，只有他才会这么喜欢月白的衣衫这家伙害得我那么惨，化成灰我也认识。我想都没想就冲着他的方向大声地叫起来：“癞蛤蟆……”刚叫完三个字，我就后悔了，赶忙把身子往里缩了缩，暗想还是不要惹他的好。

　　　　他像是听到有人在叫，往四周看了看，然后才回过头去，扬鞭策马，带着大队官兵朝街市另一头去了。

　　　　“小姐？癞蛤蟆是谁啊？”桃儿无头无尾地问。

　　　　“啊？”我回神，瞪着她：“就是……就是特别讨厌的人吃饭”

　　　　“哦”她明显不满意我的答案。

　　　　我心想，没见着石之彦，倒见到这只癞蛤蟆←还真是阴魂不散诺大的京城也能看到他的身影。我甩甩头，埋头扒饭，不理会桃儿仔细研究的神情。这丫头鬼得很，不能多讲，否则一到家门，她就全给说漏了。赏雪那天的事就是前车之鉴

　　　　吃足喝饱，我才带着桃儿雇了辆马车回府▲车比走路快呀

　　　　“桃儿，我对你好不好呀？”坐在马车里，我问。

　　　　“好”她回答得干脆

　　　　“那我问你，我们木家都有些什么产业？”我媚笑着〓叔和老哥的话还萦绕心头，我非常有必要把这个给弄清了我倒要看看他们倒底干了些什么见得不光的事情不然，我到时怎么死的都不知道。

　　　　“明儿个，我带你去转转，不就行了？”耶，真好。丫头上当了

　　　　很快，我们就回了府。我才进门就看到兰花嫂子↓好像有话要对我说的样子。我的原则是“井水不犯河水”，她不找我碴，我也懒得理她，抬脚我就走，互不相干。

　　　　“美美……我