“不！如果你还想听，那么——不论是野兽再次出现，抑或你和迪兰的不时消失——都是我认定你们背叛的根源！”
贝蒂娇躯一震，眼神中流露出几分复杂的神色，随即又转为果决。
“就算你们知道了又怎么样，迪兰已经通知了道格先生，你们被围困在这里，谁也跑不了！”
帕特里克目光一闪，“竟然是道格。”
话音未落，十数支火把忽地在三人四周抬起，围作一个大圈，将三人括在中央，帕特里克扫眼望去，全是‘鬣狗’的核心成员。
“啪、啪、啪。”道格拍着手掌踱步走进包围，冷笑着看向帕特里克。
“精彩的推断，看来我以前的确低估了你的头脑。不过，难道你以为这样就可以逃出我的手掌吗——背、叛、者！”道格语气一点点加重，眼中多了几分嗜血的残忍。
又转向拉多道：“拉多，只要交出你手上的金币，再把这小子给我们处置，今晚我可以放你离开，如何？”
拉多朝地上啐了一口唾沫：“你这种小人，不配！”。
“很好，那么，你也一起去死好了！嗬哈哈哈……”道格被拉多激起了火气，冰冷诡谲的气息，如同来自地狱的使者。
“给我——杀！”道格怒吼着下达了命令！
帕特里克和拉多对视一眼，默契地背心相倚。拉多夺下贝蒂的弓箭，一把将她推向冲过来的人群，巨剑出鞘，一招横斩划开三小步空间，帕特里克则从背后抽出长刀，甩手挥舞，成风车之势，也逼开了数尺距离。
两人朝着两个相反的方向，发足狂奔。
对方人多势众，此刻求生的方法唯有一种，便是兵分两路，让对方无从抉择！
道格见两人逃走，牙龈紧咬，立时下达了命令。
“迪兰贝蒂，你们带十二个人追拉多，其他人，跟我去追帕特里克那个杂种！”
帕特里克心念转动，知会了瓦尔科自己行动的方向，便急不择路，奋力快跑起来。
不多时，只听得耳边“隆隆”声愈发浓重，却是来到了林中的瀑布之前。
瀑布背靠岩壁，飞流直下，声如奔雷，下方是一个数丈宽的水潭，峭壁上不时传来夜鸟飞鸣，此处竟是绝路。
“快跟上，他就在前面，跑不了了！”身后的林中，不断传来呼喝叫喊……
第十四章 遗迹
更新时间2013914 11：53：22 字数：2283
“看见他了，大家快围起来，他跑不掉了！”丛林中的脚步声窸窸窣窣，茂密的林木被追逐者们蹂躏而过，留下一片狼藉。
“哈哈哈！看你往哪跑！”火把逐渐汇成一条长龙，将中央的人影死死围住。
“还要挣扎么——我尊敬的——拉多队长！”迪兰掣起铁盾，一步一停，小心翼翼地从包围的人群中跨步走出，紧盯着拉多背上的双手大剑，防止对方暴起伤人。
回应他的，是一阵死一般的沉默，拉多在火光映照下，神色复杂。
“你知道吗，帕特里克告诉我的时候，我本还不大相信。”拉多长叹了一口气。
“给我一个理由，为什么要背叛我！”同样的话，又对迪兰问了一次。
“理由，哈哈……既然你要理由，我就给你好了，你身上有很多钱，帕特里克身上有道格先生想要的宝物，只要杀了你，一切就都是我们的了！”
“就为了这个？为了一点钱，背叛自己的信仰？！”拉多听了解释只觉难以置信。
“信仰……啧啧……”
“你懂什么！你这种自以为是的人——究！竟！懂！得！什！么？！”迪兰咆哮着回应。
“你这种……含着金钥匙长大的混蛋……怎么可能理解我们平民职阶者的痛苦！”迪兰的神色逐渐变得癫狂。
“只要得到了你的财产……”
“够了！”原本大大咧咧的拉多，此刻竟一反常态，古井无波地看着迪兰。大剑一声龙吟出鞘，拉多摆出一个标准的剑士起手式，环视群敌。
“既然如此，那就战吧！”铿锵之言，掷地有声，一股锋锐无比的气势顿时从拉多身上爆发出来。
迪兰被拉多的气势一慑，心中居然有了退后的念头，只是多年的冒险者经验迫使他冷静下来，毕竟他们一方可足足有十人！
“杀！”迪兰毫不留情的发号施令，几个混混随即各提着兵刃发动了冲锋。
这些混混都是‘鬣狗’的精英，虽然不及职阶者般强大，在市井中却也都是好手，轻易两个普通人不能近身，一拥而上，往往能起到蚁多咬死象的效果，然而不幸的是，他们遇到了拉多——
“兽道——沙尘！”
名为‘沙尘’的特技，从拉多手中剑上绽放出了光芒。
暴烈的龙卷风自平地旋起，林间一片飞沙走石。
……
与此同时，帕特里克正躲在瀑布的水帘之后，忍受着耳边无穷无尽的水流轰鸣。
谁又能想到，此处竟是一个水帘洞般的存在。
要不是自己急中生智，抱着姑且一试的心态，潜入水中，并不经意间发现了水底的洞口，又如何能寻到这等洞天福地。
刚才潜水的经历，让只在陆地上生活过的瓦尔科感到分外不适，即便帕特里克好言安抚，也只能让它勉强同意穿过水帘，此刻正奋力扑腾着翅膀，在狭小的空间内来回飞动，不住抖落身上的水滴。
帕特里克侧耳小心的分辨了瀑布外的声音，发觉道格等人尚在水潭上方四处搜寻。
“看来一时半刻是不能出去了。”
于是他掏出口袋里的火石，仔细擦干，又寻了一扎岩壁植物的枯枝，撕下布条绑作一支火炬，以火石点燃。
火光“哗”地将洞窟照得明亮，岩壁上的爬虫受惊，纷纷四散开来。
这是一个空旷的岩洞，约莫有一丈来宽，周遭都是些常见的植物，洞穴的角度略微朝下倾斜，一路延伸过去，漆黑不可见底。
“与其枯坐原地，不如进去一探究竟，也好早点完成老师的托付，还有——”帕特里克看了看手腕，想到了那个谜一般的任务。
不知过了多久，直让帕特里克差点抱怨下降到地底之时，终于行至两页紧闭的花岗石板大门前。
门上是两只钢铁铸成的把手，深深嵌入岩石之中，一个方形的凹槽连接着两页石门的中心，槽内是八块涂着不同图案的滑动石块，将凹槽整齐的划为九份，帕特里克尝试着推了一下，费了吃奶的劲，大门仍旧纹丝不动。
看来不能用暴力手段，只能想法子破解大门的秘密了，帕特里克看着方形凹槽，若有所思。
“难道是……‘华容道’？”一个熟悉的词汇闯入他的思维。
上一世的记忆还未生疏，几下摆弄，便在凹槽内理出一幅图案。
“这不是因里克岛的地图么？！”帕特里克退后两步，诧异地发现了凹槽的秘密。
再伸手推去，大门果然有了移动的迹象，帕特里克在这些日子的负重锻炼中，力量有了长足增长，此刻稍一发力，便将大门彻底推开。
大门内，赫然是一处空间辽阔的大型洞室，帕特里克粗略估算，怕是能容纳上千人进驻。
几棵黑色叶片的参天古树耸立在洞窟四方，也不知是如何在这没有阳光的地下生存下来的，洞内的地面均以青石板铺就，遍布着青苔的斑痕。
巨大洞室的中央，是一根一丈来高、合抱粗细的圆形石柱，石柱上密密麻麻地刻满了奇异的文字，帕特里克试着解读，却连一个都不认识。
石柱表面，还镶嵌着一副图案与柱上文字格格不入的小型圆盘石板。
石柱顶端，一颗结有火红色果实的小型植物竟破石而出，悬垂在半空中。
瓦尔科原本一直跟在帕特里克身后，这时瞧见了那火红色的果实，忽地仿佛受了什么刺激一般，轻挥藤翼，快速飞过叼下了那颗果实，不待帕特里克阻止，便“咕咚”一下吞咽下去。
帕特里克生怕荆棘龙出什么意外，也不敢轻易离开，只得原地盘坐下来，观察瓦尔科的变化。
荆棘龙的身上透着明亮的绿色，就像黑夜里的萤火虫一样，体表的藤蔓一点一点的膨胀，变得愈发粗壮，金黄色的锐齿尖端渗出点点紫红，却是沾满毒液的迹象。
片刻后，瓦尔科的变化才一点点减缓，恢复了原样，只是身形比起之前，大了有一倍之多。
帕特里克伸手触去，果然有了不同的变化：
名称：疾风之瓦尔科（荆棘龙，精英）
状态：正常
种族：龙（雄）
归属：帕特里克（亲密）
等级：E
成长：成长期
特性：回避上升——增强攻击回避能力
毒破坏——攻击带有毒性伤害
技能：毒牙——毒攻击一级（0/100）、毒之息一级（0/100）
对比上一次观察的内容，瓦尔科从‘幼年期’变作了‘成长期’，同时也多了两个‘技能’。
“也就是说，瓦尔科已经拥有作战能力了么——不仅仅作为辅助，而是真正E级训练兽的能力！”
“以后，我们就并肩作战吧！你说是么，瓦尔科。”帕特里克宠溺地摸了摸荆棘龙的头颅。
“飒飒！”荆棘龙也欢快地摇尾回应。
第十五章 反杀
更新时间2013915 11：13：09 字数：2458
又仔细察看了数遍，确定荆棘龙状态良好，帕特里克才把悬着的心放下，研究起那块柱上的石板来。
石板只是半嵌进柱身，用枝条稍稍一撬，便取了下来。
上面栩栩如生地刻着一只咆哮的狮头，两只铜铃大眼圆瞪四方，血盆巨口内是一排锋锐的獠牙，端的是威风凛凛。帕特里克将巴掌大小的石板握在手中，只觉一片诡异的冰凉。
“这就是林之石板？”来来回回翻看着手中的玩意，但印记中却未传来任何新的信息。
“对了，既然要‘解读’石板的秘密，恐怕单单取得还不足够。石板的秘密，大概都镌刻在这支柱子上罢！”帕特里克思索了一会，逐渐对任务有所了解。
可惜石板上的文字太多，此行来得匆忙，他也没有携带记录用的纸笔。
“唯有下次再回来记录了！”帕特里克摇摇头，惋惜的想道。
想通此间关节，他再次将石室彻底搜索了一番，没有发现特别的收获。
算算时间，距离逃进洞时，大约过去了两个时辰。既然一直没有人跟随过来，想必对方还未发现洞窟的入口，如果他的推测正确，在水潭附近搜索的敌人，应该有所减少。
“此时正是突围的良机！”帕特里克收好石板，带着荆棘龙快速朝洞口赶去。
……
水潭岸上，两个举着火把的‘鬣狗’成员，来回巡视着周围的林地。
“嘿，真是晦气，大晚上的不能搂着娘们快活，反倒要在这鬼地方站岗，也不知道那小子躲哪去了！”
“嘘……别让老大听到了，不然有你罪受！老大不是说过了，只要抓住那小子，他身上的东西人人有份！他可是米姆大师的徒弟，指不定藏着多少好宝贝呢！”
“说的也是，哈哈……”
一朵乌云缓慢飘飞在空中，遮蔽了皎洁的月光，火把的周围瞬间暗了下来。
藏在茂密林叶中的天蓝色眼睛，忽地闪过一道精光。
“瓦尔科，毒牙——毒之息！”帕特里克通过灵魂锁链，发出一声低吼。
一道粗壮的鼻息，从荆棘龙首喷涌而出，细密的花粉，泛着磷光从半空飘散，洒落一地。
“嗤——嗤——这是什么……厄啊啊……”
两人痛苦地捂着喉咙，大口地喘息，试图接受新鲜空气，却将花粉越吸越多。
“咻——”，帕特里克抓住荆棘龙创造的机会，长刀如电，划过夜空，狠狠地抹过在两个成员的脖颈。
血花飞溅！
带着不敢相信的眼光，两颗人头滚落地上，已是死的不能再死。
乌云未过，残月半弯，空气中混杂着浓重的血腥味。
“这一夜，谁才是真正的猎人呢——”帕特里克舔舐着嘴唇，望向空中明月。
……
月光照耀下，拉多挥舞着巨剑，一剑斩下一颗头颅，浑身浴血。
“还有，八个！”随手抖落剑尖上的血滴，拉多默默地计算着敌人数量，身后，四具尸体支离破碎。
‘鬣狗’的混混们与迪兰显然没有正确估计敌人的棘手程度，此刻均是荒了神，纷纷脸带惊恐，后退缩拢成一个小圈子。
迪兰也失了方寸，原本的胸有成竹早已烟消云散，谁又能想到，二阶职阶者的真正实力，如斯可怕！
此刻，迪兰竟只有保命的念头。
“拉多大人，这次是我们冒犯了您的尊严，求您大人有大量，放过我们一次吧！我们只是为了生活，迫不得已啊！以后您但有吩咐，我们一定赴汤蹈火！”看着身旁失去斗志的‘鬣狗’成员，迪兰还是放下了身段，开口求饶。
“放下你们的武器。”拉多不知为何，心底一软，杀意点点消散。
“好、好……我们这就放下……这就放下。”迪兰如蒙大赦，只余下满脸灰败，连忙收起几人的砍刀，弯腰叠放在拉多面前。
拉多轻叹一口气，就要说什么，忽而警兆突生。
大盾掩藏下，一把匕首，如阴影中的刺客，以迅雷不及掩耳之势，直冲心脏而去。
好在，拉多一路留了心眼，并未完全放松戒备。
左手松开剑柄，改握为推，挡下了迪兰的手腕，一拳将他击飞出去。
“只是为何，迪兰飞出去的眼神，却带着残忍的笑意……”
拉多来不及细想，后胸突然一痛，细长的箭杆伴随着猛烈的劲气，轻而易举地穿透了血肉之躯。
真正的后手，是隐藏在暗处的一阶女弓箭手——贝蒂。
交战许久引而不发，正是为了这必杀的一击！
受到伤势困扰，一片人影围攻下，拉多顿时左支右绌……
……
帕特里克提着长刀，面对眼前群敌环视，不由露出几分苦涩。
还是低估了二阶职阶者的能力啊！
特别是一个二阶的盗贼——对血腥味的敏感程度。
仅仅在他暗杀两个‘鬣狗’成员后片刻，就被道格循着气息围堵在此，再没有偷袭的机会。
道格一方，则是一脸喜色。
“道格先生，那小子就在那里！”
“我劝你还是乖乖的投降，再把你的宝贝训练**出来，说不定道格先生会给你一个痛快！”
“臭老鼠，快说，你找的宝物究竟藏在哪里！”
道格摆摆手，制止了手下的嘈嚷，看着帕特里克的眼神，就如同抓住了猎物的野狼一样，嗜血而残忍。
只有死人，才能洗刷他被人背叛的耻辱！
不过在这之前，他不介意将对方活捉，好好地‘游戏’几天——帮派里圈养的那几只鬣狗，可是好久没有开过荤了呢。
就在此刻，帕特里克灵识传动，荆棘龙登时平展双翅，擦着空气，仿佛离弦之箭，俯冲突袭而来！
先下手为强！
“毒之息！”
两道浓烈的紫色雾气迅速从荆棘龙的鼻腔中喷出来。
道格瞳孔一缩，一股凉气顿时涌入大脑。
“啊啊啊啊——”一名成员被毒雾喷中，霎时便七窍流血，倒在地上不住地翻滚，发出凄厉的惨叫。
道格半蹲在草坪上，吐出一口浊气，暗自心惊。要不是有着多年徘徊在生死一线的经验，在发觉对方攻击的瞬间，便一把将身旁的一名成员推向前去，自己则抽身后退，连翻两个跟头，堪堪躲过了扑面而来的毒息，此刻躺倒在地的，恐怕就是他道格了。
至于那名成员，不过喽啰而已，和他的命比起来不值一提。
“小心那只训练兽，它会放毒！”其他人大多没有道格般镇定，此时已是大声叫嚷起来。
“锃——”道格从靴中拔出了伴随他多年的短剑，反手紧握，鹰眼如刀。
训练兽的技能，并不能频繁使用，何况他帕特里克只是一名一阶驯兽师。
胜负之机，就是现在！
“麻痹攻击！”
身为一个盗贼，速度和敏捷自然是他赖以生存的优势，潮鸣电掣间，短剑便逼近了帕特里克胸前，剑刃上带着金黄色的磷粉，若是血肉之躯，触之即痹。
虽已成为职阶者，但帕特里克的身体并未产生质的变化，此时仍然跟不上短剑的速度，再行躲闪却是不能了。
电光火石间，前世的记忆闪过脑海，他本能地一个背心后仰，用出了武侠小说中常见的一招铁板桥惊险地躲了过去。