斯才得以退回圆环阵。
“每次你都会多冲出一倍的距离，比尔德。”克里特驾马抵到兰斯和比尔德前方，一边斩杀死灵，一边没好气地说。
“唉……谁让我们打这么保守的战术，我还是比较喜欢冲锋……嘿，这些死灵倒下不少呢！”
兰斯放眼一看，周围的二十个骑士一个不少，并且借助外环内环的互助切换，稳健杀敌，死灵们已经被打倒不少了，这个小前哨三百死灵，看上去已经消灭了一半了。
“反守为攻，圆环散开！”兰斯喝道。
骑士们反手将沉重的盾牌背到背后，换做进攻姿态。死灵们举着武器接二连三地扑上来，骑士们挥舞长剑，没有盾牌的限制，锋利宽大的骑士长剑的杀伤能力得到增强，骑士们挥出两剑，战马斜蹄迈步向前，圆环渐渐整齐地扩散开去。
卡宾快速地在死灵群中飞掠，用圣光引燃他们的身体，不一会儿，死灵们节节溃败。
“嗷！”
忽然听得一声沉厚的吼声，骑士们都警惕地勒住了马鞍。兰斯用长枪挑开最后一个扑来的死灵，向山谷旁的一个巨大山洞缓步走去。兰斯飞过来，降落在他的肩头。
兰斯横着长枪，指着洞口。
“呵……喝啊……咿喔啊啊啊啊……”
漆黑的山洞中传来了痛苦的哀鸣。兰斯皱紧眉头，心中似乎预感着，有什么可怕的东西将会袭出来。
“三角防守式，左翼杰克，右翼阿布拉罕。”兰斯喝道。
骑士们排开阵型，以扁型倒三角的形态在兰斯身后排开。
兰斯话音方落，忽然蹬地前冲，举枪刺过去。只见，山洞之中，忽然袭出一个身影，两轮剑光耀如星月，金属交击之声频频响起。
兰斯猛然横挥长枪，逼退敌人，退了两步，定睛看清那个对手。那是一个灰袍剑士，双手各握一把长长的细剑，额上纹着浅浅的十字印记，项前则挂着一个兰斯熟悉的吊坠。再仔细端详他的面容，兰斯的脑中一阵混乱之后，忽地变得空白。
比尔德忽然大叫了一声。他指着那个持着双剑的人，声音竟然有些颤抖：“那……我认识那个家伙……”
“这不是一个审判侍卫么？”克里特也接口道。
兰斯急促地呼吸着。回忆的片段撞击着他的脑海，他握枪的手掌心渗出冷汗，发起抖来。
“奥斯丁……卡特……奥斯丁·卡特……”他重复着这个名字。他眼前的那个审判侍卫，双眼充斥着仇恨瞪着他，目光如同凌厉的冰锥，丝毫没有任何友好之意。
但是，那相貌，那打扮，不就是他三年前在船上失散的同行者，审判侍卫奥斯丁·卡特么？
第一百八十一章 奥斯丁·卡特
一袭灰袍的奥斯丁·卡特紧握着那双审判之剑，双剑一把缠绕着凛冽寒气，一把燃烧着炽热烈炎。他的神情是如此凶恶而冷酷，兰斯的心颤抖着，一把长枪犹豫地指着他。
“奥斯丁·卡特……”
兰斯念出了他的名字，但是不知道如何往下说。他不了解关于奥斯丁的任何事情，他为什么会出现在这里，为什么会用这种姿态出现在骑士团的骑士们面前，兰斯的脑中有太多的疑惑，都不知道从哪个开始问起了。
不过，别说提问，奥斯丁的眼神让他觉得搭话都不大可能。兰斯的注意力稍微分散了一会儿，奥斯丁忽然箭步冲来，双剑流行般破空而出，呼啸的寒冰力量和奔腾的烈焰力量一同袭来，兰斯惊得疾退两步，长枪猛挑，格挡剑锋。
“兰斯，这个家伙不对劲！”卡宾振翅而起，化作一道光团，同步在兰斯身侧，大声地提醒他。兰斯也知道奥斯丁不对劲，但是……
“奥斯丁·卡特，请停下你的攻击！”比尔德·霍克迈步上前喝道，“我们是圣歌之盾骑士团燕尾骑士分队，是艾洛斯影子侍卫团的战友，你难道连这一点都不知道吗？”
“骑士团……嘁……”奥斯丁咧嘴笑了一下，将两把长剑毫不犹豫地送出来。兰斯倾身躲过他的一记交叉劈击，抡转长枪，用枪尾挑开双剑交叉之势，继而用小臂护手猛击剑背，冲击力将奥斯丁逼退了两步。
“奥斯丁，你怎么了？”兰斯终于有了一口喘气的时间，连忙说道。
“兰斯·雷尔，我见过你。”奥斯丁踏地站稳，双剑并在手臂后方，身子前倾，一副准备冲锋的姿态，“没想到你到头来还是为那该死的国王卖命，为那该死的骑士团效劳，和这些该死的皇家骑士为伍！”
兰斯略微惊愕地望着他。他开口说出这些，看样子神智是清醒的，可是……为什么在这种紧要关头，连各行其是的四大审判序列中的骑士团和侍卫团都联合在一起的时候，他竟然来阻碍骑士团的人？
“你没事吧，奥斯丁·卡特？就算……就算你对骑士团和国王陛下有什么个人恩怨，也不该搬到战场上来啊……那天，你遇到什么事情了？你逃离了那个被死灵攻占的船只吧？”
奥斯丁忽然踏步冲出，双剑成一冰一火两条游龙，以疾风迅雷的速度折到兰斯面前，横批上挑使出三道快速的十字连斩。兰斯快速地交换手臂，不断调整横在身前的长枪的角度，勉强格挡住劈来的双剑，但是震击使得他的手臂有些发麻，逐渐跟不上格挡的速度。
这时，卡宾一影掠过，在空中划出一道圣光轨迹，从奥斯丁面前飞穿而过。奥斯丁疾退出好一段距离，兰斯也退了两步。
奥斯丁的胸前被卡宾的疾速飞掠划破了衣衫，也造成了一道浅浅的伤痕。两人的速度都太快，直到推开之后，被划破的伤口才开始渗出血液。
“……够狠啊。”
兰斯用手抹了抹锁骨下方的一条血红刀痕，瞟了一眼手指上沾的鲜血，舔了舔嘴唇，将手指上的血抹在另一只手背上，继续握紧长枪。
“这个破地方只是前哨，士兵们也只是些荒野死尸。”奥斯丁冷冷地说，“你们这些捣乱的骑士，今天休想从这里活着回去。”
兰斯心头一惊。他这口气，听上去似乎在说他和死灵是一条战线上的。事实证明，兰斯的猜想是正确的，因为奥斯丁身后的山洞中，出现了一排身着重甲的死灵。那些死灵满是尸斑的头部露在外面，身上披着密不透风的骑士铠，双手扛着光解而锋利的双手剑。他们从山洞里一排排走出来，竟然连迈步的节奏都如同军队一般，整整齐齐。
“这是……这……啊？”比尔德·霍克张大了嘴巴。他握紧了盾牌的把手，额头渗出丝丝冷汗，“这气势……宛然军队一般……”
兰斯咬着嘴唇，退了两步。他的白色战马奔到他身边，扬蹄发出一声长鸣。
兰斯抓紧马鞍，翻身骑上战马。比尔德也跨上战马。因为不清楚敌人的实力，骑士们都恢复了机动性。
“奥斯丁，你怎么会与死灵为伍，难道那天在船上，你被……不对，你……这一切究竟是谁主导的，是谁诓骗了你？”兰斯皱着眉头，稳稳咬字，质问道。
“诓骗？呵呵。”奥斯丁冷笑了两声，忽然挥剑，向前迈步。他身后的死灵们整整齐齐地踏出步伐，金属铠甲的摩擦声踩着节奏声声响起。
“燕尾队！”兰斯忽然举起长枪，“敌势不明，防守姿态。”
比尔德横起巨盾，策马向前，与兰斯并排。
骑士们都握紧了盾牌把手，并且将挂在马鞍上的骑士盔取下来，整整齐齐地戴在头上。
“都吃掉吧，死灵武士们。”奥斯丁·卡特冷冷地说。
死灵们整整齐齐地排阵前行，骑士们迎风挺立，战马轻摇着长尾，发出规律的呼吸声。早晨的朝阳已经升起，金色的光辉铺洒在大地上，包裹着骑士和死灵的铠甲。
从山洞中走出来的死灵已经能看到三四百个了。兰斯暗暗捏了一把冷汗，侧过头来，轻声对身后的骑士说：“保护好自己。”
比尔德举起盾牌和长剑，大喝一声。
死灵们低声咆哮着，脚步逐渐加快。在朝阳的光辉之下，二十一个骑士和几百个全副武装的死灵，针锋相对地开始了战斗。
……
“呃？”
西普莉总觉得爱丽丝的衣领有些歪了，她踮着脚，将爱丽丝的白色蕾丝衣领理了四五次，还是觉得有些不对劲。
“强迫症。”莱伊文在一旁小声地说道。
“哼！”西普莉瞅了他一眼。
“这个拿好，其他东西已经放到你的袋子里了。”西普莉吐了口气，拍了拍那个呼啦圈，说，“旧的结束，新的开始。”
西普莉退了两步，满意地上下打量了一番，然后点了点头。
“呃……嗯。”
西普莉需要抬起头才能看到爱丽丝的脸，因为她现在的身高已经高出西普莉约莫两个头了。
“西普莉老师……”爱丽丝蹲下身来，忽然伸出手，抱住西普莉。
“西普莉老师，我还是舍不得你啊……”爱丽丝垂着长长的睫毛，有些撒娇语气地说。西普莉心想我可不吃你这套，不过嘴里说的却是：“乖嘛，笨蛋妹妹，毕竟你不是通灵之路的候选人，没办法长久留在这里。何况，你不是还有你的牵挂么。多说无益，如果缘分够，还会见面了。我希望你不会让我失望。”
“西普莉老师……呜……”
爱丽丝还是忍不住涌出眼眶的泪水。她的脑海中记忆的碎片乱碰。不过她知道西普莉确实不吃这套，过了一阵之后，她抹了抹眼睛，也收势住了。
莱伊文抚了抚爱丽丝的头，说：“长高了不少，以后注意别撞着门了。我送你离开吧。”
爱丽丝点点头，握住斜跨在肩头的呼啦圈，不舍地转过身，迈步向门外走去。
天空高出的风呼啸着吹动莱伊文的袍子和爱丽丝的白色裙褶。莱伊文在学院的边缘俯下头望去，双眼腾起恶魔的血红。
“阿尔雷斯特，西海岸。”他喃喃道。
第一百八十二章 童话仙子
爱丽丝取出小镜子，侧头照了照自己的脑侧。她长长的耳发被西普莉梳成左右各一束，用一个白色丝带小发卡束在脑后。自然卷的金色长发披在肩后，看上去以后如果想按照西普莉老师的要求保持这种模样，就得花更多的时间打理那已经蓄到腰间的长发。
她抬起眼，看了看草原尽头。几匹野鹿在草原上徘徊，咀嚼着新鲜的草料。
“这里是……哎，谢尔兹南部草原的尽头，往南边走应该就可以找到通往尼塔拉的道路了。”她四下望了一会儿，感觉着辽阔草原的风，觉得有几分萧瑟之意。
她用手指轻轻点了点呼啦圈，轻声呼唤道：“风舞笛库拉。”
风之魔力围绕着呼啦圈快速旋转，凝结成一个碧色风核，飘到她腰间的一个小布球上，绽放出明亮的碧色光芒。
一个身着浅碧色舞裙，手执一根精致细长的低音长笛的少女出现在她身边，松散的长发分成两个长辫顺在肩前。她歪着脑袋俏皮地巧笑着，水灵的眼睛凝视着爱丽丝，问：“想我啦，主人？”
“嗯哪，一个人不好玩。”爱丽丝微笑着点点头，说，“我要听你讲笑话，库拉。”
“啊？”库拉瞪大了眼睛，奇道，“你不觉得希拉玛尔本身就是一个很搞笑很搞笑的笑话么？为什么不召唤她呢？”
“噢，不准你说希拉玛尔的坏话，人家只是害羞而已。”爱丽丝叉着腰斥道。
“呐，不是的哦，希拉玛尔就是反应慢，主人你记不记得上次给她牛奶里放了盐，她喝了三杯才发现是咸的~嘻嘻嘻……”
“就是你使坏心眼！”
爱丽丝牵起库拉的手，两个女孩说说笑笑地向着南边走去。朝阳普照着大地，温温的空气轻轻流动着，草原的动物们都享受着春季舒爽的天气，惬意地吃草晒太阳——同时提防着某些肉食动物。
谢尔兹首都白色卷轴的西南部伫立着一条高大的山脉，与靠东边的索拉雅山脉相连，而山脉的南部则是一块气候温和的平原。由于被山脉阻隔，平原人迹罕至，几乎没有任何村庄或是城镇。爱丽丝和库拉边走边说，步伐却丝毫不慢。走到正午时分，他们几乎要跨越草原的边缘，进入莫尔斯地界了。
“……然后那个大叔拍案而起，对着妻子愤怒地、冤枉地叫道，那不是酒罐子，那女儿的牛奶瓶子！”
爱丽丝想极力抿住嘴唇，但是她的唇间已经露出了洁白的牙齿。她憋得脸颊泛红，库拉则在一旁嘻嘻地笑着。
“那个，主人，翻过这几个小山丘，应该就出了谢尔兹的地界了。还好没有碰到找麻烦的法师哦。”
“法师也不尽是喜欢找麻烦的，”爱丽丝淡淡地说，“我也知道有很善良的法师。”
“我不是那个意思啦……”库拉使劲地摇着头说，“但是，主人，我有不好的预感哦。”
“你的预感就是我的预感。”爱丽丝点点头，说，“继续走吧。”
越过两座山丘，他们进入南部谷地。白茫茫的雾气渐渐从谷地中涌来，遮住天空，将两人包围起来。爱丽丝牵着库拉的手，放慢了脚步，渐渐深入迷雾之中。
“库拉，你听。”爱丽丝凝视着前方，停下了脚步。她竖起耳朵，恍惚地听见，不远处传来幽幽的弦动之声。
“谁在弹琴呢？”爱丽丝低声喃语。
声声琴弦的颤动，透过雾气波动而来，在爱丽丝的耳中形成清晰的共鸣。那是一段柔和略带凄美的弦音，随着她的心跳起起伏伏，声声跌宕心中。
库拉左右手三指轻轻按住长笛的六位出音口，将长笛放平，吹孔平方在唇下。她深深吸进一口气，然后变化口型，吐出细细的气流。气流流入长笛内腔，折动之中发出清丽悠扬的笛声，在迷雾中扩散开去。
那奇妙的笛声带起阵阵魔力之风，朝着四周旋转开去。周围的白色迷雾被那些流动的魔力之风吹卷，渐渐退散开去。视野中的大地越来越宽阔，爱丽丝渐渐注意到，远处的土地渐渐显得黝黑，泥土中寸草不生。目所能及的树木也都是枯死的模样，即使在这春季，也毫无生意。
库拉一边奏着长笛，一边向爱丽丝使了个眼神。爱丽丝向着声音的来源迈步而去，随着库拉的旋律，迷雾越散越开，白茫茫的视野中，爱丽丝隐约看到前方有些攒动的身影。她加快了脚步，向着那些影子奔去。
从白色的迷雾中逐渐浮现清晰的，是十几个战巍巍的身影。他们的皮肤乌青，衣衫褴褛，围在一个披着灰色斗篷的人的周围。那个灰袍人抱着一把小型竖琴，轻轻拨弄着琴弦。琴弦的规律振动编织出一曲美妙的音乐。但是，爱丽丝现在已经对魔力流动的察觉能力非常强了，她分明感受得到，那个人每一次拨弦，都会流出富含魔力的波动，化作无形的力量，将周围那些衣衫褴褛的家伙给推开。
库拉收起长笛，飞身掠到爱丽丝身边，说：“主人，这些家伙看上去不正常。我感觉他们是死人。”
“我也觉得，没有灵魂的死尸。”爱丽丝皱了皱眉头，取下斜跨在肩上的呼啦圈，迈步上前，“一定是死灵袭击旅人了。”
“那个‘旅人’似乎也有点力量呢。”库拉笑着说。
“魔力流动并不强，看上去那个人很虚弱。”爱丽丝一边走，一边说。很快，她就逼近那些低吼着的死灵了。
“要我帮忙吗，主人？”库拉问。“让我把他们吹到海沟里。”