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“高兴？” 碧儿楞住了。
“三年之后，我终于又回到了翡冷翠，重新站在了世界的中央，重新处在进攻的位置，我怎么能不高兴呢？在过去的三年里，我离真实的自我越来越远，就在我觉得自己也可以作为一个马斯顿男孩长大、结婚、变老和死去的时候，命运再度把我召回这座城市。现在我又能清楚地感觉到那个真实的自我了，它在我的血管里跳动。”西泽尔无声地微笑，“是的，我高兴，我很高兴。”
碧儿不由自主地打了个寒战，她从这句话里隐约听见了……魔鬼的悲伤，她把手按在西泽尔的肩上，想用自己的体温给他小小的安慰。
“不用担心我，更不用担心阿黛尔。我仍是当年的我，你认识的那个睚眦必报的西泽尔·博尔吉亚，任何令我痛苦的人都会支付十倍的代价。而那些人从我手里夺走的东西，我都会一件件夺回来。”西泽尔拍拍她的手背，仍旧看着远方，“不过以我现在的身份说这样的话，你也会在心里嘲笑我吧？”
“我相信。”碧儿淡淡地说。
“你相信？”
“我相信您所说的每一句话都会变成现实，我相信您会从亚琛迎回公主殿下，我也相信您会让某些人悔恨终生。”
“为什么？” 这次轮到西泽尔惊讶了。
“因为我就是这样的一个卒子啊。”碧儿轻轻地按着他的肩膀。
五年之前，碧儿问过西泽尔一个问题，那时候她为西泽尔服务刚满一年，还只是贴身女侍。
“大人，当时为什么选我呢？”
这个问题在她心里盘桓了很久，很多次她对着镜子端详自己，揣测这位尊贵的私生子穿越无数期盼的目光把手伸给自己的原因。
西泽尔并不太喜欢回答别人的问题，所以碧儿特意选在睡前为西泽尔梳头的时候提问，贵族起床要梳头，临睡也要梳头，梳好后戴上睡帽，免得头发被弄乱了。
壁炉里的火在燃烧，卧室里温暖闲适，那是西泽尔最放松的时候，多说两句话也不会令他反感。而且那天是碧儿的二十岁生日，问题问得不妥也会得到宽容才是。
“因为当时你的履历被放在最后，没人推荐你，所有人中你是被放弃的那个。”西泽尔淡淡地说，“换句话说，你是个弃卒。”
碧儿的心里有点难过，原来是出于怜悯……尽管自己也觉得自己没那么好，可还是不想被人怜悯。
“可这个世界上优秀的人已经很多了对不对？ ” 西泽尔忽然说出这句没头没脑的话。当时壁炉的火跳荡在他的瞳孔深处，他的嘴角带着一丝令人惊悸的微笑。
碧儿茫然不解。
“为什么只能选优秀的人呢？即使是下棋，冲到底线的卒也会成为皇后。也许所有的卒中只有一枚能做到，但就算血流成河也要往前冲，这就是卒的命运。”西泽尔扭过头来凝视碧儿的眼晴， “用王后取胜的棋手绝不是最好的棋手，我选择你，就是想看看一个弃卒能做到什么样的地步。”
“这一年来我做得让您满意么？是个能够冲到底线的卒子么？”碧儿用干涩的声音发问，对此她没有把握，她对自己一直没有什么把握。
如果自己没做好该怎么办？还能留在西泽尔身边么？既然是随便捡来的弃卒，如果做得不够好，迟早还是会被抛弃掉的吧？
“生日快乐。”西泽尔变魔术那样拿出早已准备好的巨大纸盒递给碧儿， “你的生日礼物。”
纸盒里是一身礼服长裙，用昂贵的真丝裁制，细长的束腰和宽阔的裙摆恰好适合碧儿修长的身材，毫无疑问是为她定做的。
碧儿呆住了，这种衣服对区区女侍来说太奢华了，而西泽尔竟然记得她的生日，还知道她的身材尺码。
“如果你是疑惑我怎么知道你的尺码，我得说绝不是趁你睡着时偷偷量的，关于你的一切，包括身材，履历里都有。虽然还没冲到底线，但我知道你一直努力地向前冲，这就很好了。生日快乐，从今天起，你是坎特伯雷堡的女侍长。”西泽尔冲她伸出手来，一如当年他选择碧儿的那一刻。
“呵，原来是那句话啊，你居然还记得。”西泽尔想了想，无声地笑了，“当时只是随便说的，想要鼓励你。”
“我收到鼓励了，我不会忘记的。”碧儿轻声说，“我，碧儿·丹缇，本该是某位老贵族的续弦妻子，就这么结束此生。但那一天，都灵圣教院门前白花铺路，每个人都期待着一位殿下的驾临。教皇厅的黑色的马车远远地驶来，您从车上下来，迎着海潮般的目光。我的每个同学都对您屈膝行礼，期望着为您服务。就是那一天，您选择了我，后来我成了坎特伯雷堡的女侍长。”
西泽尔默默地看着这个白色橡树般高挺和美丽的女孩。
“今天我仍然是坎特伯雷堡的女侍长，而我们所在的地方就是坎特伯雷堡，无论它有多破败，都会回复往日的光荣。”碧儿的声音很轻，但是斩钉截铁，“因为，您回来了！”
沉默了很久之后，西泽尔挪开了目光，继续看向远方，“真高兴啊，碧儿，因为有你，我才知道这座城市里还有人是期待我回来的……我听人说，家里要有三个人才算一个家，我和阿黛尔只有两个人，有时候我却觉得坎特伯雷堡确实像个家……大概是因为有你。”
碧儿的手微微一抖，旋即使劲地握住了梳子。
他们不再说话，碧儿默默地为西泽尔梳头，西泽尔默默地远眺，翡冷翠如一张光辉的棋盘在他们面前展开，仿佛直抵世界的尽头，那些恢弘的教堂放在棋盘上的卒子，世间再无人能下那样宏大的棋。除了那些被命运选择、也自己选择命运的人。
尾声 红龙再临
夜色已深，西泽尔在灯下整理碧儿帮他保存的东西。
有价值的东西已经被没收了，能够保留下来的都是对别人来说没什么用的私人物品。这三年里他长高了不少，旧衣服已经不合身了，领巾和袖口这类小饰品还能派上用场，以前用过的钢笔清洗笔胆之后也还能用。
那枚看起来不起眼的戒指上镶嵌的其实是少见的黑色欧泊石，贵族们认识的，但抄家的人就不知道了，所以他们没有贪污这东西，西泽尔至少还算有件出席场合的首饰。
勉强穿上当年的外套，钢笔插入内侧的口袋里，戒指戴在左手食指上，领巾按照当年的习惯打成阿斯科特结……他从这堆东西里慢慢地恢复自己以前的生活，镜中的自己渐渐变成旧日的模样。
镜中的人消瘦挺拔，眉宇修长。全身上下只有黑白两色，仿佛白天和黑夜的交界处。他再不是那个黑山羊般的男孩了，如今他若是出现在翡冷翠的社交场合，服务生见到他会恭敬地躬身行礼。
“西泽尔·博尔吉亚，我们回来了。”他对着镜中的少年贵族轻声说，“回到了这个我们要一同毁灭的国家。”
他拎起一件素色的睡衣，阿黛尔小时候穿的睡衣，把它挂在空旷的卧室床头，她很喜欢的小熊摆在枕头上。
他许诺过这一生无论妹妹走到多远的地方，他始终会在自己家里给她留一件卧室，床头挂着她的睡衣，她喜欢的玩具放在枕头上，每天晚上仆人都会为她烧好洗澡水。随时随地她跟丈夫吵架了都能跑回哥哥家里来睡，不用给他打招呼。
他也许是个无情的人，但他认真说过的话就像诺言，听者也许漫不经心，他却很认真。
此时此刻，城市南端的卡龙达斯堡，一匹黑马冲破雨幕而来。大门早已打开，黑马喷吐着白气一直跑到会客厅的前门，健壮的男孩从马上一跃而下。
身穿白色睡袍的主人疾步出门，热情地拥抱少年：“胡安！怎么搞的？都淋湿了！你那帮卫士怎么能放你一个人出来跑马呢？有人对你不利可怎么办？”
“路易吉哥哥，进去说吧。刚刚听说一些事，真是让人烦透了！”十五岁的胡安·博尔吉亚狠狠地皱着眉。
“别烦，有什么事，在我这里都能解决。”路易吉搂着弟弟的肩膀拍了拍。
和过去的坎特伯雷堡一样，卡龙达斯堡也是座奢华的住宅。教皇的长子路易吉·博尔吉亚是这座住宅的主人，这是翡冷翠世家子弟日常聚会的场所之一，说是夜夜笙歌也不为过。
教皇的次子胡安也住在附近，胡安的年龄小于西泽尔，但是合法妻子所生的儿子，所以算作次子。按照宗教法律，当选教皇的人必须断绝一切世俗的关系，所以教皇已经跟妻子离婚，但婚内所生的儿子还是被法律承认的。至于西泽尔和阿黛尔，则不归在教皇名下。
因为是同一个母亲所生，路易吉和胡安之间非常密切，但这样深夜造访还是不多见的，路易吉听说胡安要来，大概已猜到弟弟是商量什么是的，急忙跑出来迎接。
红茶的热气驱散了寒意，胡安郁结的神色这才稍稍缓解。兄弟俩坐在同一张沙发里，路易吉爱惜地摸摸弟弟的金色短发。这对兄弟都是金发和海蓝色的瞳孔，路易吉贵气从容，胡安则健壮勇毅。
胡安把杯子放在桌上：“哥哥你知道么？西泽尔回来了！”
路易吉点点头：“你有耳目我也有耳目，这种事怎么会没听说，我也正为这件事烦心呢。”
“可我们的消息都慢了！西泽尔已经回来三个月了！一直被关在异端审判局的监狱里！今天枢机会忽然下达了一张特赦令，赦免西泽尔过去的罪，恢复了他贵族的身份，还允许他回翡冷翠！”胡安气愤的说。
路易吉那张淡定从容的脸上罕见地透出一丝震惊，他今天上午刚知道西泽尔回到了翡冷翠，下午枢机会就下了特赦令。胡安说的没错，他的情报慢了。
路易吉已经二十岁了，早已开始培植自己的势力。他跟很多世家子弟交情极好，大家相互交换情报，教皇厅里都有他的朋友。可苦心建立起来的情报网竟然这么不管用，这只能是父亲刻意地封锁了消息。
教皇不希望外界知道自己的私生子已经回到了翡冷翠，直到特赦令下发，问题已经完全解决，这个消息才自然地泄露出来。
父亲在袒护西泽尔，路易吉和胡安就是为了这件事烦恼。父亲到底是怎么看西泽尔？这是路易吉和胡安的一个心结，照理说私生子是不可能获得承认的，根本不值得路易吉和胡安为他费神。但以铁之教皇的冷酷无情，对合法的儿子们也是不理不睬，表面看起来倒是一视同仁。
“父亲一定是还怀念那个东方女人！父亲被她的美貌迷惑了！”胡安咬牙切齿地说。
“也许吧。”路易吉轻声说。
他们的母亲也是位美丽的贵族女性，雍容华贵有涵养，这些都遗传给了这对兄弟。唯独在“美貌”这件事上，以路易吉的骄傲也不得不承认，那位神秘的琳琅夫人是无与伦比的。
路易吉蹭几次面见那位夫人却根本记不得她的容貌，只记得笼罩她的淡淡辉光。这样的女性被作为异端处死，连路易吉都也觉得可惜。
“下一步父亲就会给西泽尔安排去处，去十字军军部当军官或者去都灵圣教院接着深造都有可能，可哥哥你是长子，父亲却要送你去深山的修道院当院长！”胡安唉声叹气。
上个月教皇厅内部的线人传出情报，说教皇有意让路易吉去某个古老的山中修道院担任见习院长，那所修道院距离翡冷翠很远，铁路都无法抵达，入山要走六七天路。
那样的环境也许修道院不错，可路易吉并不想远离繁华世界，翡冷翠才是他的舞台。教皇之子这个头衔听起来很好，但在翡冷翠并不那么好用，这座城市里有的是可以俯视他这个教皇之子的世家子弟。路易吉想要成为大人物，就应该待在翡冷翠的社交圈中，好结交更多的盟友。
为了这个安排，胡安一直埋怨父亲，如今再加上西泽尔的事，他就更坐不住了，连夜来找哥哥商量。
可路易吉却无声地笑了，似乎成竹在胸。
“哥哥你怎么还笑得出来？”胡安着急起来，“西泽尔是头狼啊，一旦让他得势，他就会跳起来咬人！我真的不知道父亲是怎么想的，你才是继承博尔吉亚家的人啊！西泽尔怎么说都是个私生子！”
路易吉给弟弟倒上红茶，柔声跟他说话：“胡安，你误解了父亲的心意。”
“我怎么误解了？父亲不该多帮帮哥哥么？哥哥你已经二十岁了！正是要上位的年纪！”胡安瞪着眼睛，“可父亲却把力气花在救西泽尔上，西泽尔对我们家族有什么用？他早就废了！”
“胡安，你年纪小，还不知道神职人员的权利。山里修道院的院长，看起来是个苦差事，却是最神圣的职位。这个国家，归根到底还是宗教立国，我从山里的修道院回来，必然获得重用，而西泽尔再怎么折腾，也不过是给父亲当走狗而已。他当年不是给父亲当秘书么？”路易吉很有把握地说：“父亲救他，是他作为走狗还有用。”
“原来父亲早有安排！”胡安恍然大悟。
路易吉微笑：“论父子情，西泽尔怎么能和我们比？我们才是一家人啊！”
兄弟两人肩并肩，接着喝茶。他们的头发像金子般耀眼，面庞柔软眼瞳明亮，一眼看上去便可知是亲生兄弟。在翡冷翠，人人都知道他们是年轻一辈中最有前途的，必定是教皇国未来的支柱。
“哎呦！还有个情报！”胡安忽然想起了什么，“阿黛尔跟查理曼王国的克莱德曼订了婚！这个消息还没有公布，阿黛尔就被送去亚琛去了！可惜哥哥你连面都没见上！”
说到这里胡安咬着牙，神色有几分狰狞：“那个该死的西泽尔，被驱逐出去还要带着阿黛尔，好像阿黛尔是他的东西！他就是这么贪婪，什么都跟你抢！就像一条喂不饱的狗一样！对权利和地位是这样！对阿黛尔也是这样！”
听到“阿黛尔”这个名字的时候，路易吉的守一抖，杯中的红茶几乎溅出来。他努力地忍住，可眉角还是抽动了几下，那里像是有条血管之间连着他的心脏，一跳一跳的。他看着壁炉，炉火熊熊。
路易吉沉默片刻，再次笑了起来，这次他的笑容里带着某种慑人的怨毒：“好啊，他不是想跟我们斗么？那就斗气来，过去的三年里他躲在马斯顿，我们找不到他。现在他回来了，冲着我们的刀锋走过来了……是我们为妈妈出口气的时候了！”
这时候在西斯廷教堂的后院，那间四壁到天顶都是壁画的小经堂里，细长的烟斗或明或灭，带着银色假面的老人们抽着产自东方的名烟，悠然地低语。
“这样的结果真的好么？还让那只小黑山羊回到了翡冷翠啊，如果那个小家伙长大，那可是不亚于史宾塞的棘手人物。”
“虽说恢复了贵族身份，却是贵族中的最底层，还想恢复昔日的光荣么？”
“权衡利弊，这结果对我们来说是最好的。查理曼王国得到了凡尔登公主，和我们的关系更加亲近了，局面也可以就此稳定下来。如果不是凡尔登公主自愿为国外国外赎罪而答应联姻，谁也别想从隆的手里吧那个宝贝女儿撬出来。”
“是啊，隆对儿子的死活倒是无所谓的，但对那个女儿非常在意，据说他长得很像那个东方女人，隆对她无法忘情。女儿嫁去了查理曼，我们又多了一根牵制隆的线。”
“我们选出的教皇，本该是我们手中的棋子，可我们却要反过来提防他。如果是这样不如物色新的人选。”
“眼下还不用着急，隆虽然野心勃勃，但还有用得着他的地方。我们新选出来的人未必能像隆那么优秀。”
“一边遴选合适的新教皇，一边继续观察隆吧。那只小黑山羊我也有点担心，他具备成为最高领袖的一切能力，如今竟然还能趋势炽天使甲胄。”
“没关系，我们已经安排了人监视他。利刃就顶着他的后颈，可他还不知道。”一个老人轻轻地摇晃烟斗，“让他进来吧。”
黑色的人影无声地出现在枢机卿们面前，金色的长发，苍白的面庞，东洋式的佩剑，肩上顶着上校军衔。在绝大