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待金长老扶着木长老离开之后，龙韬对着下方的区震等人以及众多士兵、百姓说道：“武神殿的人走了，大家各司其职吧！”说完，一个纵身消逝在茫茫夜空。
但是地面上那些士兵和百姓那会离开？他们疯狂地吼叫着“血龙神”的名号，很多人甚至激动地站立到了天明。他们今天见到的不仅仅是那次神明一般的攻击，更重要的是亲眼见到了“血龙神”在那种攻击之下安然无恙的强悍姿态。特别是那些士兵，对于龙韬的崇拜几乎已经陷入了一种狂热之中。武神殿算什么，天元帝国算什么，我们有“血龙神”！在他们看来，龙韬似乎真的已经成神。当然，即便是一只阿猫阿狗，如果能在那种强似神明的攻击之下硬扛过来的话，也会被当做神明一般来崇敬。
数日之后，金长老等人在龙江北岸谒见武圣，向武圣回复了当夜的情景。
“陛下，我等无能，愿受惩处！”金长老带头说道。
高居中位的武圣没有看他们，而是双目望着帐外说道：“没有预料到龙韬会出现，我也有过失。不过，你何苦答应他要退隐？咳！”
武圣不像天元帝那样暴躁，但对于金长老的一时软弱还是感到痛心。对于这种紫元高手，尊严应该是高于性命的东西。
“属下知罪！但不妥协的话，属下难以将这身修为传承给下一任啊！”金长老叹息道。的确，如果当日直接翻脸的话，金长老就是不死也会和木长老一样被吞噬修为。既然如此，何苦便宜龙韬？哪怕自己受辱，至少能把一身紫元高阶的真元力带回武神殿。
“让长老受苦了！”武圣依旧无喜无忧地说道，“水土二位长老留守军营，其余各位先回去吧。”
“是！”金、木以及受重伤的火长老应声离去。
看着几人离去的背影，武圣仿佛自言自语道：“抵御无形战阵的全力一击？根本不可能！”
“陛下，”水长老琢磨一下说道，“您说龙韬会不会没有被正面击中？他的速度我们领教了，实在惊人。估计……估计不在陛下之下！”
“哦看来我还是小瞧他了！？”武圣稍稍惊讶道，“不过，哪怕他的速度稍快于我，也不可能和战阵光波拉开太远的距离。单是光波的强大冲击，最少也要使他失去大部分的战斗能力才对！”
“会不会是他身上有什么防御性的神兵？”土长老问道。
“那战阵光波并非凡间俗物，世俗所谓的神兵在它面前根本没有作用，呵呵！”武圣说道，“除非血龙神身上有神器！不过，这种可能性太小了。据我们神殿的秘传，神明在整个圣武大陆只遗留了四件神器，而我们神殿就保有两件，另外两件早就不知所踪了。”
第2卷 第二百七十五节 ：蒋督密谈
“四件神器！”水长老和土长老虽然身居武神殿高位，但还是没有听说过这个惊人的消息。因为他们实力虽然很强，但并非神殿高层管理人员。知道这些隐秘的，只有武圣，以及作为下任武圣继承者的大祭酒。
武圣淡然说道：“非常时期，告诉你们也无妨。我们神殿所拥有的两件神器中，那神光剑自然是。外界所谓的大陆第一神兵，无非是个笑话。现在的神光剑依旧处于半禁制状态，一旦打开禁制，攻击力的增幅将会达到一个难以置信的程度。”
“会达到多少？”对于这个数字，是个人都会感兴趣。
武圣淡然笑道：“神曾说过，大约是百分之二百！”
水、土两位长老大吃一惊！百分之二百，也就是说武圣如果拿这神光剑攻击对手的话，强度就相当于三个武圣。一个武圣就是大陆第一强者，至于三个，那岂不是强到逆天了！
“还有一件，你们都知道，就是传承圣杯！”武圣说道。
“传承圣杯？原来那竟是一件神器！”对于传承圣杯，两位长老自然清楚。他们就是通过这件器物从上届长老那里得到了紫元高阶的真元力，将来，他们还会用这件器物把真元力传承给后辈。也难怪，如果不是神器的话，根本不可能做到传承真元力这种神奇的事情。
随后，水长老又问道：“那么遗落世间的那两件神器是……？”
武圣合上手中的《武神法典》，若有所思地说道：“另两件中，其实只有一件值得我们关注。那是一尊神鼎，据说是异端高等神明制造出的，专门用来抵制我们神殿。那神鼎可自由变幻形状，但最佳效用是变换成甲胄。如果那样的话，它的防御力增幅能达到惊人的百分之三百，甚至更多。好在那尊神鼎也处于半禁制状态之下。”
“那如何才能打开神器的禁制？像神光剑，或者是那神鼎？”水、土两名长老齐问道。
“融合！”武圣说道，“只要将神器融合到自己的体内，就能打破禁制，发挥全部功效。”
“那陛下您为何……？”土长老不解，武圣为什么不融合了神光剑。
“融合其实不难，只要神器和持有人的心灵契合度超过百分之五十即可。但你们想过没有，”武圣看了看两名长老说道，“一旦这神器被我融合，那么后继的武圣将拿什么御敌？只要融合之后，神光剑就会成为我身体的一部分，根本取不下来的。”
原来如此。为了武神殿万年基业的延续，历届武圣的确不能做那种杀鸡取卵的事。
“还有，为什么您说只需要关注这尊神鼎，那么另外一件遗失的神器呢？”土长老问道，“难道那件神器不是修武者所使用的？”
武圣有点尴尬地说道：“神明说过，那件神器其实本不应该投放在圣武大陆，因为它对修武者的作用实在太小了。据说，那是一个非常奇怪的腕轮。”
“腕轮？就是套在手腕上的那东西？”水长老问道。对于高等级的修武者，这种器具简直可有可无。
武圣说道：“这个腕轮在大陆上的作用非常小，只能改变真元力的色泽，并且隐蔽修武者的气息。除此之外，没有任何用处。”
第2卷 第二百七十六节 ：蒋督密谈（2）
“那岂不是只能搞一些恶作剧？或者装腔作势吓唬人？呵呵！”土长老觉得这件腕轮身为神器，作用实在有些寒酸。“不过你们也不要小瞧它！”武圣说道，“它其实是上界大神的佩戴之物，作用非常神奇。但是打开它必须拥有十倍大陆巅峰、也就是紫元高阶巅峰的真元力。可是一旦突破紫元高阶巅峰，就会不容于这个大陆。你们说，这腕轮岂不是完全没有了用武之地，呵呵！”
“十倍于紫元高阶巅峰，那岂不是神明的力量了！”两名长老叹道。
“所以才说这腕轮是神明的配物，本不应该流落大陆的。”武圣笑道。
说完这些密闻，水长老突然问道：“陛下，您说龙韬既然能够在战阵光波的攻击之下挺过来，是不是得到了那神鼎？”
武圣缓缓说道：“这也正是我最为担心的！如果没有神鼎，哪怕龙韬的实力再强，我也能凭借神光剑击败他。真正危急关头，甚至可以选择融合，也能为神殿消除这一大隐患。可当他拥有神鼎之后，我们就很难奈何于他了。但愿他之所以逃过战阵光波的攻击，完全是因为侥幸吧！”
……
金、木二长老退出大陆争斗，火长老数年之内难以痊愈，而水土两名长老也不可能长期脱离战场一线。这样看来，天元帝国境内那些神龙军的将军们至少没有什么性命之忧了。这些将军本身就有不错的修为，最低也是青元之境。如果加上身边众多的护卫和大量的士兵，金榜以下高手根本难以靠近他们。
考虑到这些，龙韬就离开了霸陵城。因为孤身一人，而且速度奇快，其实他比五名武神殿长老回去得更早。由于时间充足，龙韬特意去了一趟风雨城。在那里，龙韬还要问一下传奇总督蒋致公的打算。
一面是天元帝国的总督，一面是武元的岳父，蒋致公现在的处境极为尴尬。之前神龙宗和玄武宗没有正式结盟、昭告天下的时候，蒋致公还能稍微敷衍一下。但现在玄武宗已经正式站在了天元帝国的对立面，而明眼之人又都能看出武元就是下一任玄武宗宗主。
对于蒋致公，龙韬还是很有好感的，他也为蒋致公的性命而担忧。或许在短时间之内，天元帝会为了稳定大局而安抚住蒋致公。一旦情势有所变化，依天元帝那种性格，一定会那蒋致公开刀。
……
“这才几日不见，叔父的修为竟然好像有了精进！”龙韬秘密到达总督府时，蒋致公正在修炼。龙韬看到蒋致公的真元力已经呈现出浓郁的蓝色，知道蒋致公已经步入蓝元中阶之境。前面说过，蒋致公注重的是体炼，身体强度远超同阶武者。论起真正的战斗力，他绝不逊于普通的蓝元高阶。
“原来是小韬，每次都这么鬼鬼祟祟的，呵呵！”蒋致公收起衣服，带着龙韬向内室走去，边走还边说道，“上次就告诉你了，大大方方地进来就行，我不在乎什么流言蜚语。而且我府上这些兵弁，全是跟我一路拼杀出来的，没有那些个下作人物！”
“小心驶得万年船，”龙韬笑道，“现在不知有多少双眼睛正盯着叔父您呢。”
“怕什么，不就是和元儿那层关系吗！”蒋致公拿出一张卷轴说道，“看，这就是帝国给我的诏令。不就是先稳住我嘛，傻子才会看不出来，呵呵！”
第2卷 第二百七十七节 ：不可小觑对手
的确，下那诏书的时候，黄本元就是本着“先安其心、徐徐图之”的思路来办的。不过蒋致公能够从一个小士兵混到现在这个位置，也不是吃干饭的。
龙韬看完诏书问道：“既然如此，不知叔父有何打算？”
这句话仿佛勾起了蒋致公不少的心思，他徐徐说道：“在他天元帝国没有辜负我蒋某之前，我是不会做对不起天元帝国的事的。现在的皇帝陛下虽然不怎么样，但老陛下对我确实有恩。其实，很多重臣都是看着老陛下的面子才倾力辅佐当今皇帝的，就像那副丞相黄本元、帝国元帅黎安。”
龙韬在玄冥城的时候，黄本元曾对他说过，是因为受老天元大帝之托才支持现在的天元帝的。对于这件事，龙韬并不吃惊，他所吃惊的是：这蒋致公竟然还是帝国核心人物之一。
“很吃惊吧？呵呵！”蒋致公说道，“包括我在内，老陛下临终前曾经嘱托过八位大臣，这些我都清楚。我们这八个人相互之间虽然关系并不是很融洽，但都是老陛下的心腹旧臣。像那黄本元，年轻时曾和老陛下在帝国贵族学院同窗就读八年，而且是住在同一个房间，你说这关系近不近？”
“原来如此！”从这层关系推断，剩余的七人也一定和老天元帝有着非常深的瓜葛。
“像前些日子被你逼出政治圈子的黎安，他年幼时曾是老陛下的陪练。十八岁时，又担任老陛下的侍卫长，终日不离左右，时间长达十年。”蒋致公继续介绍道，“至于叔父我，则是老陛下的结义兄弟，就跟你和武元的关系差不多，呵呵！按说，现在的皇帝陛下还得叫我一声叔父呢。”
“什么！”龙韬非常吃惊。他万万想不到，蒋致公的背景竟然深到这个程度。
“不要吃惊。老陛下身为皇子的时候微服私访，遇到非常强的强盗，危在旦夕。当时，我就是强盗窝里的二当家。”蒋致公开始说起自己的传奇，“是我放了他，并带着他离开了险地。后来在老陛下的安排下，我进入了帝国军队。后来，我还两次救过老陛下的性命。还有，你知道千结的母亲是谁吗？”
“是谁？难道和老天元帝有关？”龙韬问道。
蒋致公黯淡地笑道：“其实千结的母亲就是老陛下的妹妹。由于是私生女，所以没有公主封号罢了。但是她和老陛下之间的兄妹之情，在历代皇室里是非常少见的。老陛下几次要认千结为干女儿，并破例册封千结为公主，都是被我拦下的。”
也就是说，蒋致公其实还是天元帝国的老驸马爷，同时又是当今天元帝的干皇叔。就凭这层关系，足以当得起托孤之任了。
蒋致公说道：“小韬，你说就凭这些关系，我能背叛天元帝国吗？当然，我没有什么故国情节，但我要对得住老陛下的知遇之恩。所以，只要皇室不辜负我，我就只能在这个总督位置上待下去。”
龙韬还是有些不放心地说道：“那现在的天元帝一旦对您做出不利的行动，岂不是一切都晚了？”
“你放心吧，叔父我不是任人宰割的窝囊废，呵呵！”蒋致公说道，“我已经把一件极为重要的情况告诉当今皇帝陛下了。想必他看了之后，一定会有所感触的。另外，叔父还可以负责任地告诉你，当今陛下还不敢轻易动我。他这皇帝之位，你以为单凭武神殿几个强者就能决定了？笑话！没有浑天侯和我们几个在军界以及地方上的力挺，他即使上去了也坐不稳。”
第2卷 第二百七十八节 ：财政危机
“既然叔父如此坚决，我也不再说什么了。不过万一遇到危险，还是请叔父到我神龙宗来。千结和武元也都在那里，大家在一起多好。”龙韬说道。
“这些我知道，你放心好了。”蒋致公笑道，“另外告诉千结和元儿，不要为我担心。要不是怕女儿女婿过分忧虑，叔父还不向你说这么多陈年旧账呢，呵呵！”
离开了风雨城，龙韬直接秘密潜往龙江南岸的磐石城。一路上，龙韬思虑了很多东西。特别是蒋致公的一番话，对他的触动很大。
例如已经驾崩的老天元大帝，虽然施政不是非常优秀，但还是极具人格魅力的。像浑天侯、蒋致公、黄本元这种真正的良臣、能臣，说什么也不会背叛他。单从这点看来，老天元帝就配得上枭雄二字。看来，不能小觑任何一个成名的大人物。这些人之所以能在各个方面稳定大陆的巅峰，必然有其过人之处。而且，这些人或许看似貌不惊人，但一定有很多令人咋舌的底牌。就像这个老天元帝，在蒋致公向自己透底之前，龙韬无论如何也想不到他对整个帝国的控制是如此牢稳。一直以来，龙韬都隐隐把老天元帝和无能挂上了钩。
由此，龙韬联想到自己的最大对手——武圣。这个大陆第一强者，这个被称为最接近神的人，身上又会有什么秘密？龙韬的进境已经非常可怕了，就连他自己都感到吃惊。但就在这种情况下，金榜的排名还是位居武圣之后。龙韬知道，这金榜虽然有可能出自武神殿，但它对高手实力的评价绝对是客观的。也就是说，哪怕大陆强者的修为再高，进步再快，总还不是武圣的对手。
“除了神光剑，他一定还有别的依仗！”这是龙韬的猜测。
转眼过去一个寒冬。圣武历10017年春天，联盟军依旧未能攻克磐石城，神龙宗的总体军力反而有了进一步的上涨。在神龙郡，原来的三大兵团得到进一步扩充，总人数达到15万人。在龙神教的大力支持下，越来越多的信徒加入到天元帝国境内的各股神龙军之中，使得“龙血八将”麾下的军队发展到两万至三万不等，总人数达到20万。也就是说，神龙宗控制的军队总数量已经达到惊人的35万。反观联盟军，由于不断地抽调士兵，加上几个月来的不断消耗，龙江北岸驻扎的军队总数已经低于20万。即便是持续地扩充，整个天元帝国的军队总数也已经从30万降低到25万。战争的天平，已经开始向神龙宗倾斜。
对于“龙血”的发展，神龙宗的几个巨头都大感始料未及。当初还以为龙韬是小打小闹耍一把的龙策，如今也不得不承认自己看走了眼。35万神龙军士兵之中，“龙血八将”的部卒占到一半以上，为神龙宗的发展做出了积极地、不可磨灭的贡献。虽然这20万军队远不如神龙郡境内那15万的战斗力强大，但依旧是不可忽视的力量。这些军队大大牵制了天元帝国的精力，使得天元帝国不敢倾力进攻神龙郡。
……
经过这么