“老人家为何不杀在下？”龙韬直言不讳。
“还不到时候，咳！”老人收起鱼竿，转身走远，并且从远处继续传来了他的声音，“因为，我和你爷爷曾经有个很麻烦的十年之约啊……”
那老人的最后一句话道出了他的真实身份——武圣，这个大陆第一强者，被称为最接近神的人。
看到龙韬安然无恙地回来，雨晨他们都松了一口气。回想起刚才那种看似平淡、实则紧张万分的情景，众人还是禁不住冷汗直流。
“小五，吓死我们了！”雨晨心悸的说道，“太紧张了，亏你还能笑得出来！”
的确，龙韬在笑，而且笑得很开心。经过武圣的变相“指点”，自己的心境修为被迫地得到了提升。紫元中阶的心境，而且是中阶巅峰。有了这强大的心境，自己体内的真元力终于不用禁制地那么苦了，真元珠内的真元力已经缓慢转化为紫色。也就是说，龙韬此时已经正是成为一名紫元高手，而且是可怕的紫元高阶。以紫元中阶巅峰的心境修为，驾驭紫元高阶巅峰的真元力虽然不能说是游刃有余，但至少已经达到要求了。
本来，龙韬真元珠内的真元力总量就已经达到两倍的紫元高阶巅峰。但为了不突破这个大陆的极限，龙韬无意识之中禁制了其中的一半。剩余在真元珠核心之外的，恰好是一个紫元巅峰的总量。但是，那只是量的达到，和紫色真元力还是有着质的区别。和紫元中阶的林循道战成平手，就有力的说明了这一点。现在，蓝色的真元力转化为紫色之后，龙韬一下就成为了紫元高阶巅峰的绝世高手，稳稳超过了大雷神白起。而且，龙韬感觉到真元核心部位的容量翻倍地增大，能够禁制更多的真元力了。也就是说，自己那恐怖的吞噬能力又可以用上一段时间了。
第1卷 第一百五十五节 ：武痴的秉性
更重要的是，龙韬已经明确地感应到了自己拥有了特殊的能力——紫元高手的特殊技能，领域、御空、神念。不过奇怪的是，自己的领域和神龙宗的传统领域“无上战意”并不相同，而是闻所未闻的“衰弱”！假如对手抵御不住自己这个领域的威能，身体各项机能就会以恐怖的速度加速衰老。而且，这个变态的领域还能做到不扩散，即只针对某一个人。相对而言，这简直就是一个暗杀、阴人的绝佳手段。
龙韬不明白，自己为什么会拥有这么一个奇怪的领域。其实，这完全与他的身体特质、与他恐怖的吞噬技能有关。
不管怎样，自己已经真正进阶到紫元之境、而且是紫元高阶巅峰的境界了，实在是意想不到的巨大收获！龙韬压抑不住内心的兴奋，一口气飞升到几百丈的高空，竭尽全力地狂啸一声——“啊——”所有的喜悦、压抑、困顿随着这声长啸一扫而光。
“好家伙，紫元高手的御空技能啊！”蓝凤儿兴奋地说道。此前，她只在浑天侯追击的时候看到过这种特殊技能。但当时浑天侯为了保证随时能够发动攻击，御空的高度不超过十丈，那有龙韬现在这么嚣张！
轻轻回落到地面，龙韬收拾了一下心思，笑眯眯地说道：“你们紧张什么，我这不是好好的吗，呵呵！”
武元看了看龙韬，好像有所发现地问道：“兄弟，我怎么感觉者，你有些不一样了？而且还兴奋成这个样子，有什么收获了？”
龙韬也没办法和他们讲什么真元珠，因为这东西太离奇了，干脆就简单的说了一句：“突破了，呵呵，紫元高阶！”
“嗡——”雨晨、武元、暴虎、蓝凤儿、铁战，在场所有的人都觉得大脑一阵眩晕，继而又是一阵狂喜。暴虎兴奋地一拳打在龙韬胸膛上，高声笑道：“你这家伙，是人还是妖怪啊！十六岁的紫元高阶？哈哈，让大陆为你颤抖吧，哈哈哈哈！”
雨晨掩饰不住内心的激动：紫元高阶，感谢龙神，谢谢您如此厚爱小五！
众人之中，还是武元从狂喜之中率先清醒过来，因为他想到了一个可怕的问题——
“兄弟，以你紫元高阶的修为，难道和武圣还相差那么多？！”
听到武元这句话，几个人立刻噤声不语。是啊，如果紫元高阶的高手在武圣面前都那么吃力，那武圣就实在太可怕了！
“也不完全是那样！”龙韬想了想说道：“直到发出幽月斩的时候，我还没有突破。正是那记攻击，让我产生了不少顿悟！也就是说，和他对战的全过程当中，我始终只相当于紫元中阶的水准。”
这也意味着，对于龙韬的进阶，武圣现在还不知道。当然，如果他知道自己无意间帮龙韬这么一个大忙，估计能够后悔到死掉。
“那么现在呢？”几个人都想迫不及待的知道这个重要的答案。
“现在，呵呵，我依旧不是他的对手啊！这老头，实在强的有些离谱、变态！”龙韬说道。
龙韬看了看惊疑的众人，接着说道：“不过再面对他时，像刚才那记幽月斩，我相信可以随意的发出了。也就是说，我仍不是他的对手，但或许有一战之力。如果拼命一搏的话，也有让他重创的可能。”
第1卷 第一百五十六节 ：戴臣之忧
“那就好！”几人同时长舒一口气。只要能够重创他，就说明他毕竟没有进入神境。也就是说，只要是人，而不是什么神明妖怪，那就不是不可战胜的，那就同样存在陨落的可能！
一路上，众人的心态更加轻松了。龙韬正是成为紫元高阶的超级大高手，自己一行人还担心什么呢？浑天侯？去死吧，哈哈！当年紫元中阶的龙啸天，即便加上了血龙枪的强大增幅，攻击力也不过勉强触摸到紫元高阶的边缘而已。既便如此，就能三招之内把浑天侯打趴下，这已经是大陆尽知的事。如今的龙韬可是正儿八经的紫元高阶，对付浑天侯他们岂不是小菜一碟！所以，几个人根本不想是在赶路，反而像是在旅游。
只有身负重任的武元受到了巨大的心理冲击。刚一开始，武元甚至莫名地产生了一种轻微的颓废和丧气。同样是出身大宗门，龙韬就能达到紫元高阶，而自己连蓝元高阶还没有达到。不过后来，武元彻底想通了，反而变压力为动力。一路上，别人有说有笑，只有他不停地修炼、再修炼，武痴的本性暴露无遗。
龙韬理解武元的压力，以及武元希望迅速提升的迫切心情，担心他因此出现问题，便劝解道：“元兄，别太急进了，欲速则不达啊！”
“不，我知道这个道理。只不过，我的修为出现了突破迹象，而且最后那道禁制也似乎有了一些松动，所以不敢放松！”武元说的是实情。现在，他体内被禁制的大量真元力确实处于蠢蠢欲动的态势。根据武元的估计，只要自己能够靠自己修炼到蓝元高阶，那么最后一道禁制就会打开。自己的蓝元高阶真元力加上禁制的那一部分，极有可能进阶紫元之境。
“太好了，哈哈！”龙韬打心眼儿里替武元高兴。对于一个武痴来说，实力的提升就是最好的犒赏。龙韬笑眯眯地说道：“假如元兄真的成为紫元金榜高手，你那未来的老丈人一定会乐得合不拢嘴了，他这次押宝可赚大发了，哈哈！”
“去你的！呵呵！”武元就怕龙韬拿这件事和自己开玩笑。可龙韬这个没心没肺的家伙，偏偏喜欢哪壶不开提哪壶，好几次都弄得武元非常尴尬。这不，听到龙韬的这句话，雨晨和蓝凤儿都在掩嘴偷笑，粗犷的暴虎干脆仰天长笑起来，就连一向沉默老实的铁战也不禁莞尔。
对于武元和蒋千结的这段姻缘，龙韬越想越觉得合适：英雄美女，而且女孩子对武元又是死心塌地的，将来对武元一定是百般体贴。唯一不妥地方在于蒋致公的总督身份，毕竟天元帝国是神龙宗的对头，而玄武宗又是神龙宗的盟友。
不过不管怎样，龙韬这个红娘是当定了。龙韬曾对武元保证：自己会到玄武宗当说客，努力让武元的二爷爷（真武君）认可这门亲事。如果他们不允许，龙韬就拔下真武君那一大把花白胡子！呵呵！
圣武历10016年四月上旬，龙阳郡，戴臣府。
戴臣老爷子正一脸忧愁的在内室踱来踱去。数月之前，接任自己丞相之位的郑尧被二皇子怒剑斩杀，天元帝国再次面临拜相的困扰。在帝国内部，丞相的实权或许比不上浑天侯以及诸位皇子，但在明面上，却是正儿八经的一人之下万人之上。朝廷每有重大事务，丞相总是位列群臣之首，就连浑天侯和几位皇子也要排在他的后面。若论实权，在内除了各部大臣、在外除了各郡总督，其余官员的奖惩升黜一般由丞相决定；帝国的吏治、财政、外交、内务等等，也都由丞相操持。可见这个职位的重要程度。
第1卷 第一百五十七节 ：戴臣之忧（2）
这样一个重要职位出现了空缺，各方势力立即开展了激烈的争夺。其中，浑天侯还是有意起复老成持重的老丞相戴臣，而二皇子则力举自己在军队的老上司、军部大臣、帝国元帅凌寒，长公主则保荐自己的启蒙师傅、礼部大臣南齐云。其中，二皇子说什么大战在即，需要由强力人士出任丞相；而长公主则说年来民生凋敝，百废待兴，重要的是恢复发展，安抚国民。不论怎样说，都是极力希望自己一系的人马得到更多的好处。以至于时至今日，如此重要的职位竟然已经空缺了好几个月。
平心而论，只有浑天侯的想法是比较公允的。戴臣虽然做了替罪羊，但大家都知道他是冤屈的。而且戴臣数十年来高居相位，经验自然不用怀疑，其门生故吏也为数众多，很多政令能够迅速地传达并得以贯彻。
“父亲，好消息！据说浑天侯又在朝会上保荐您了，而且强势地压制着二皇子和长公主。很多人都说，您老近期可能起复呢？哈哈！”戴臣唯一的儿子、清河的哥哥戴青海兴高采烈地前来报喜。作为一个在帝都风光了近二十年的公子哥，戴清海最盼望父亲能够官复原职。那样，自己又能回到以前那种众星捧月、锦衣玉食的生活当中。
“滚出去！”戴臣正在深深的思索，不料被儿子打断，而且带来了这么一个“好消息”，顿时气不打一处来，“不成器的东西！”
“啊？哦！”戴清海热脸碰了个冷屁股，悻悻退出房间。
这时，戴臣原配夫人从侧室走了出来，把一脸怒气的戴臣扶回座位，假嗔道：“孩子不就是说句话，值得动那么大肝火吗！”
戴臣听后不语，过了片刻才长叹道：“咳！夫人你又不是不知道目前的形势！我说白了还是半个待罪之身，一旦卷入这种权利倾轧的漩涡当中，立即就会给整个家族带来灭顶之灾。”
“又不是咱们要当这个劳什子丞相，浑天侯他要保举就由他去，关咱们什么事？”戴夫人说道。
“怀璧其罪啊！”戴臣沉静地说道，“如果二皇子、长公主他们能够力压浑天侯，启用自己的人那是最好。假如浑天侯内以皇叔的尊贵、外以帝国第一武者的威压，加之手握供奉团、御林军，且间接控制暗影血卫，强迫二皇子和长公主屈服，事情就麻烦大了！”
“为何？”戴夫人问道。
“你想，只要浑天侯坚持自己的看法，二皇子和长公主定然不敢贸然忤逆他。如此一来，这二人会怎么办？”戴臣苦笑一声，冷冷地说道，“他们只能从我这里下手，除掉我这个候选人，直接来个釜底抽薪。而我的门生故吏、家族子弟在各地做官的极多，二皇子和长公主肯定不会给他们留下卷土重来、为我复仇的机会，只能连根拔起！”
房内生着旺旺的炉火，身穿厚厚狐裘的戴夫人还是听出了一身冷汗。的确，历来官场无是非。以戴臣这个遭罢免的高官，当权者随便捏造一个理由，然后做个暗示，第二天就会有雪花般的议罪折子纷纷上呈朝廷。到时候，吐沫星子都能淹死人。跟着戴臣在宦海沉浮了几十年的戴夫人，自然明白这些道理。
“那，咱们该怎么办？”戴夫人紧张的问道。
“难道，非要走那最后一步吗？”戴臣长嘘一声道，“我，可是二十多年的帝国丞相啊！”
第1卷 第一百五十八节 ：朝堂倾轧
戴臣没再回答戴夫人，而是立即写了一封书信，托人通过秘密的渠道送出。
黄昏进膳前，天元帝国的皇宫深处，浑天侯照例来探望自己的兄长、已经病入膏肓的天元大帝。
“皇兄，您决定了吗？”浑天侯说道，“臣弟还是建议起复戴臣。多事之秋，正需要老人来驾驭庞大的政坛啊！”
天元大帝艰难地说道：“二弟，你……你说的对！戴臣……本无其罪……也是……最佳人选！寡人……准你所奏！”
看到皇兄在如此并重之时，还能保持政治上的冷静，浑天侯欣喜不已。他恭敬地站起身来，鞠躬说道：“臣弟，遵旨！”
第二天朝会，还没等浑天侯颁布天元大帝的旨意，刑部副大臣突然出列启奏道：“秉二皇子监国及浑天侯，现经查明，青衣楼案再度进展！据目前统计，涉案人员高达近万人。其中，不少地方官员有失察之罪，才是导致青衣楼逐步坐大的根本！”
“哦？那些官员有明显的失察之罪？”一脸阴鸷的二皇子假意问道。
随后，这位刑部副大臣列举了一长串官员名单。众大臣听到最后，都听出了一些端倪。
“既然如此，交付部议。其中罪责严重者，依法论处便是！”二皇子不冷不热地说道。
“只是！”刑部副大臣做出一副为难的样子。
“只是什么？”二皇子向前俯身问道。
“恕臣下直言。这些地方官员当中，大部分都是原丞相戴臣的旧部、故友、门生，还有个别的戴家子弟。牵连如此之广，臣下担心引发大的波动！”
“赵千贞！”浑天侯起身怒斥道：“如此株连，你是何居心！”
老辣的浑天侯一眼就看出，这是二皇子和这刑部副大臣赵千贞演的双簧。但浑天侯没有确切证据，只能训斥赵千贞。
谁料到，没等赵千贞回话，军部副大臣、帝国上将军欧阳青出列奏道：“回浑天侯，这戴臣确不值得侯爷如此回护！经我军部盘点，过去十年之中，各地武库的军备松懈，军械均未能得到有效更新。有些郡的武库内，刀枪剑戟已经锈迹斑斑，军用帐篷腐蚀不堪，而且军粮储备也难以足量确保。今大战在即，已经难以如数补齐。戴臣过去十年执政有重大疏漏，请朝廷问其罪责！”
这欧阳青乃是长公主的嫡派人马，现居军部副大臣之职。为了抵制浑天候举荐的戴臣，二皇子和长公主达成了临时性的战略同盟。至于以后的权力分割，再根据情况另行确定。假如二皇子举荐的军部大臣凌寒能够顺利登上丞相之位，那么他的军部大臣之位则由副大臣欧阳青接任，其余班底也有调整。同样，如果长公主举荐的礼部大臣南齐云接任丞相，那么也有相应的利益交换。总之，人事就是政治，就是交换，就是利益攸关方的最终妥协。
这欧阳青知道，如果不让戴臣回来任丞相，那么自己就有至少一半的可能成为正职。虽然相差只是半级，但其中的利益绝对是天上地下。所以当长公主一番安排之后，欧阳青立即欢快地接受了任务。
赵千贞首先做了仗马之鸣，欧阳青紧随其后。两名高级官员的态度，对其他人产生了极大的影响。随后，二皇子和长公主两派的人马再次登场，先后十余人历数戴臣的罪过。整个朝廷大殿，几乎成了针对戴臣的刑部大堂。当然，还有些支持戴臣的官员开展了声色俱厉的反击，这朝廷一下又成了唇枪舌剑的战场。一时间，这些朝廷大员或面红耳赤、争执不休，或议论纷纷、交头接耳，情势之乱难以抚平。
第1卷 第一百五十九节 ：秘密刺杀
“肃静！肃静！堂堂朝廷大殿，如此混乱成何体统！”二皇子假装盛怒地�