酒馆中。忽然传来一阵嘈杂，让普利莫的心情更加烦躁，伸长了脖子，想要看是谁发出噪音。
“听说共和党在背后跳动比提尼亚的罢工事件！而且他们还和曼达尔共和国有联系！”
如同一颗重磅炸弹在酒馆里爆炸，原本熙熙攘攘的人声全部停了下来，酒馆里。只有陶醉在自己音乐中的白衣乐队，正在奏着一支悠扬的音乐。
威灵顿，到处都离不开政治，就算是市井小民，偶尔也会谈论一下那些高高在上的官老爷。聊聊贵族们的花边新闻。
这里是一处高级酒馆，坐着的都是有身份的人，他们离威灵顿的政治中心更近，政治嗅觉也更加灵敏。
没有人说话，全都看着刚才说出那句话的人，如果他说的是真的，那可是极其严重的指控。
“听说，菲利普伯爵在比提尼亚抓住了一个来自曼达尔的间谍，就是这个间谍在背后挑唆矿工们的罢工，要求大幅度增长工资，同时他又秘密和贵族们签下了巨额的矿石销售合同，逼着贵族们派私兵强迫矿工生产，否则就会把贵族们告得倾家荡产。一边要罢工涨工资，一边不但不愿意涨还要强迫生产，贵族们和矿工差点就打起来了！”
酒馆里，人们纷纷脑补出各种惨烈的画面，贵族私兵拿着刀架在矿工们的脖子上，逼着他们挖矿；不服气的矿工挥舞着手中的铁镐，要砸破私兵的脑袋；矿山上，大火在燃烧，贵族们的心血在烈焰中化为灰烬……
“快说说，后来怎么样了？”
有好事者连忙问道，想象中的画面刺激得他们非常兴奋，摸在女伴胸脯上的手都不自觉地加重了力道，鲜血和死亡是他们憧憬的事情。
“还好，菲利普伯爵早就识破了那个曼达尔间谍的诡计，同时安抚贵族和矿工们，和他们摆事实讲道理，终于促使他们坐下来就薪水问题进行谈判，然后又命令他旗下的电气魔法商会提供了许多神奇机械，能够大大地增加采矿的效率，还能把比提尼亚的荒山开垦成梯田，而且菲利普大人还抓住了准备逃跑的曼达尔间谍。”
政治人物的脑补是很强大的，菲利普挥斥方遒的样子，菲利普和贵族代表还有矿工代表三双大手紧紧握在一起的样子，菲利普站在山岗上意气风发的样子。一一跃入了人们的脑海里。
包括普利莫在内的所有人都深深被菲利普的能力所震撼，原本已经是保皇党弃子的菲利普竟然绝地大反击，不断解决了看似死局的比提尼亚罢工危机，还抓到了曼达尔的间谍，从此以后，菲利普在保皇党内部的地位将无可动摇！
“那个间谍呢？”
说话之人两手一摊，很是无奈地说道：“很可惜，这个曼达尔间谍在押运的过程中被人杀死，连带地还死了好几个运送的士兵。”
声音刚落下，就有人恶狠狠地说道：“曼达尔的间谍太可恶了！”
“何止是可恶，就是一群狗娘养的！”
“曼达尔人忘我大布加斯之心不死！我们要把曼达尔从光明大陆上抹掉！”
……
“各位！”
说话之人再度大声说道：“菲利普大人带去的近卫军在这个杰拉尔的住处不仅找到了曼达尔中央情报局的来往信件，还发现了库珀商会开开出的一些支票，这些东西，呵呵，各位……”
“你这是栽赃嫁祸！”
当即就有人挑出来反驳，酒馆里不单有保皇党的人，还有共和党的人，听到党派领袖的家族受到攻击，不管是真是假都要跳出来反驳。
“嫁祸？如果没有往来怎么会有支票？”保皇党人立即抓住了这个证据，出声反驳道。
一时间，拥护保皇党的和拥护共和党的在酒馆里吵得不可开交，甚至还有大打出手的样子。
“陛下，不得不说，被您这么一挑拨，库珀家族就是怎么也洗不清自己的嫌疑了。”
酒馆的一个角落乔装地像两个普通商人的帝国皇帝劳伦斯和手握重兵的元帅尼古拉斯正坐在一个小酒桌后，看着酒馆里上演的闹剧。
端着一杯酒，劳伦斯的眼中闪过一丝精光，“即然库珀家族能够越过底线，那么也别怪我不守规矩了，就算我们没有拿出实际证据，但是人们以后总会记起库珀家族在比提尼亚的事件中，与布加斯的死敌曼达尔共和国有着不清不楚的关系。‘幻影人’培训的情报人员可不仅仅是刺探情报，暗杀、造谣、挑拨，这都是他们的必修课。”
作为一个帝国的皇帝，劳伦斯手中没有几副暗牌是不可能的，幻影人这个直属皇家的情报组织可是有着不小的能量。
举起酒杯，对着尼古拉斯，劳伦斯笑着说道：“亲爱的元帅大人，真是要恭喜你啊！生了个这么好的儿子，竟然连必死之局他都能破解。”
尼古拉斯同样举起手中的玻璃杯，敬向自己的皇帝：“陛下，你也生了个好女儿啊，我们彼此彼此，哈哈……”
“叮”地一下，玻璃杯在空中撞击出清脆悦耳的声音，琥珀色的液体在昏暗的灯光下显得更加让人迷醉。
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279。 乌云蔽日2党不需要你了
烈日下，小拉瑞觉得自己整个人都快被蒸熟了，衣服被汗水浸透就从来没有干过，只要站一会儿，地上就会出现一小块水迹。
擦了擦额头的汗珠，小拉瑞点头弯腰地从一个满脸不耐烦的老者手中收回薄薄的纸片，低头一看，内心比刚才还要烦躁。
又是圈！
又是代表保皇党的圈！
一张小小的纸片上承载着希望，收获的却是失望。
面对大选的时间越来越近，保皇党和共和党都开始做一些民调。
小拉瑞手中的纸条上写着：“如果现在开始选举，你选择哪个政党，保皇党请打圈，共和党请画三角。”
三百张民调小卡片，一百六十二张画圈，一百二十八张画三角，还有十张作废。
作为共和党一名基层党员，小拉瑞深刻地感受到了共和党目前的危机。
如果按照这个比例去大选，议会里共和党失去多数派的地位，再加上保皇党那作弊一样的贵族议员席位，共和党甚至会被逼得没法在议会起作用。
前面，走过来晒得一身古铜色的乔纳森，小拉瑞上前打了个招呼：“乔纳森，你那边怎么样？“
“不好，一百七十章选保皇党，一百二十五章选共和党，五张弃权。“
“该死的！”小拉瑞往地上吐了口唾沫，“都怪那些造谣的家伙！说我们共和党和曼达尔勾结，总有一天我要把那些家伙一个个抓起来，绑到柱子上处以火刑！”
“哎！拉瑞，希望你还能够等到那一天，从明天开始，我就不来参加民调了。”乔纳森把自己手中装着民调小纸片的布袋塞进小拉瑞手中，“我的父亲已经给我在珠宝行找了个做学徒的门路，我明天就要去那边了。”
“可是，你的理想。你曾经的激情，都到哪儿去了？我们说好了要在共和党内出人头地，成为受人尊敬的议员。”
乔纳森的表情黯淡，拍了拍小拉瑞的手。“等你和我一样，有了老婆孩子，那些理想就离你远去了。”说完，这个脸上已经出现细小皱纹的年轻人头也不回地离开了。
“乔纳森！”
小拉瑞冲着远去的背影大声喊着，耳边却传来重重的叹息：“算了，每个人都有自己的想法，随他去吧！”
转头，小拉瑞顿时激动地连话都说不出。
共和党的领袖，帝国宰相，安东尼库珀！
小拉瑞一直都把安东尼视作自己的偶像。一个被当做家族弃子的人，一步步爬到帝国宰相的高位，简直就是一个励志的典范，小拉瑞总是梦想自己有一天也能够像安东尼一样，掌管着帝国的行政院。做皇帝之下的第一人！
对年轻的党员笑了笑，安东尼带着轻柔的声音说道：“辛苦，今天的民调怎么样？”
听到宰相向自己说辛苦了，小拉瑞很是激动，可听到后面的话却低下了头，似乎很不好意思地说道：“结果……不是很好，没有一次超过五成……”
安东尼的眉头先是一皱。很快又神展开，语气依旧轻松：“没事，这只是一个测试，离大选还早呢，那帮愚蠢的贵族迟早会做出害死他们自己的事。”
对啊！
那些贵族不但愚蠢，而且好色、卑鄙、无耻。明明什么本事都没有，却靠着祖上的功劳，占据着高位，享受着特权，他们总会因为自己的不学无术而犯下错误的。到时候，勤劳刻苦的共和党人就有机会了。
这是共和党内宣传册上的内容，小拉瑞早就背得滚瓜烂熟。
再度勉励了辛苦的基层共和党员一番，安东尼转身上了自己的马车，一进去，安东尼就阴沉着脸，对一个面色冷峻的人说道：“找到刚才离开的那个人，让他‘出意外’，共和党现在需要齐心一致，即然没有心为共和党工作，党也不需要他了！”
——————
马车，在威灵顿宽阔的大路上行进，很快走进了一座宽广奢华的庄园，栩栩如生的美女雕像矗立在庭院中，整齐的灌木被剪成半人高，仆人身上的衣服全都整洁如新，看样子这个庄园就花费不菲。
口含金币的骆驼雕刻在大铁门上的圆盘里，代表着这是商业豪门库珀家族的庄园。
这个庄园也许对别人来说也许难以承受，可是对布加斯第一商业家族却是小菜一碟。
安东尼的走下马车，立即就有仆人送上净手的水，又送上用银盘装的热毛巾。
敷在脸上，感受热量带来的舒适感，安东尼擦了擦脸，把毛巾扔到一旁，向走上来的亨利问道：“人都来了吗？”
“来了。”亨利小心地回到道，看得出自己的兄长心情不大好。
两兄弟走进一间光线略显不足的会议室，早已有一大群上了年纪的人围坐在会议桌旁，一脸严肃地看着两人进来，气氛似乎凝重地有如实质。
安东尼似乎没看到这些，自顾自地走到主座前坐下，淡淡地说道：“现在开会。”
刚一坐下，立即就有人向安东尼发难。
“宰相大人，根据最新的情报，我们在比提尼亚的计划已经失败了，能否请您就这件事做出解释？”
安东尼眯着眼看去，说话的是一个五十多岁的中老年男子，“里德议员，你这是在指责我们？”
“不敢，宰相大人，可是您也知道，我们为了比提尼亚的计划投入了很多资金，几万金币可是大家一起出的钱，计划都没有成功，是不是应该有个说明？”
安东尼眯起眼睛，目光如同蛇一般阴冷地看向里德，好一会儿才说道：“里德议员，这次计划是我们和曼达尔联合制定的，主要实施方在曼达尔，为了避免过多的牵扯，除了送钱，我们一般不参与进去。”
推卸责任，那是必须，作为一名资深政客，如果连这点基本素质都不具备，安东尼绝对没法坐上宰相的位置。
但是里德明显不想放过安东尼，继续紧逼：“那么，结果呢？不但计划失败了，还被别人在那个间谍的住处发现了你们库珀商会的支票，两头都没有得到好处，大人你说是不是这样？”
安东尼的脸就像要滴下水来，里德这是在公然挑衅他的权威，看样子，今天这些人是有备而来，声音低沉：“我们的人在杰拉尔的住处仔细检查过了，并没有留下所谓的支票，这些都是保皇党故意栽赃嫁祸给我们的！”
“鬼知道他们是不是真的检查过……”
“够了！住嘴！”里德还想再说什么，会议室里响起了一个苍老的声音：“里德，你难道怀疑宰相大人的话吗？”
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280。 乌云蔽日3
里德一听到这个声音，连忙收起刚才咄咄逼人的姿势，语气缓和下来：“不敢，刘易斯议员，刚才真是抱歉宰相大人。”
安东尼做出不在意的大度姿势，所有的注意力却放在发出苍老声音的那个老者身上。
满脸的老人斑，头发都稀稀拉拉的没有几根了，看样子随时都要咽气，可就是这样一个老头子，他带来的威胁却比会议室里其他所有人的威胁更大。
“刘易斯议员，”安东尼甚至都微微行了礼。
刘易斯，议会中年纪最大的共和党议员。
在政坛上，年龄就意味着一切，人脉，资历，这些都是需要年龄才能形成的，而有这样一个人脉丰富，德高望重的老议员坐镇，共和党内部就安稳很多，就算是安东尼现在是共和党的首领也不敢对刘易斯不敬。
“宰相大人，”
刘易斯说话说话很慢，但安东尼却没有半点不耐，必须要公众场合对这样一个老前辈表示出尊重。
“是的，刘易斯议员。”
“我知道，你也不容易，行政院，议会，党派内部的事情，你都要操心，你现在年纪也不小了，精力也有限了，是不是可以把一些事情分出来，让党内的其他同志和年轻人来帮助处理一下。”
安东尼瞳孔猛地一缩。
这才是他们的目的，借着自己这次失败的由头，要分权！
安东尼气得脸色潮红，牙齿咬得地咯吱作响，暴怒地就像一头狮子，眼睛缓缓地在众人脸上扫过，
“不劳各位费心了，我精力好得很，每天只睡三个小时也没事，这次比提尼亚的计划失败纯属曼达尔方面执行不利，你们损失了金币，我们库珀家族损失地更多！我们都没有抱怨，你们抱怨个什么！”
安东尼的目光冷然刺向刘易斯，这个时候，也顾不得什么尊老了，宰相大人的眼神就像两把利剑，插进了刘易斯的心脏，让这个上了年纪的老者伸出干枯的手掌，颤颤巍巍地捂着自己发疼的胸口。
“我知道，你们每个人都觊觎我的位置很久了，”安东尼嘲讽地一笑，“也不想想，你们有这个能力吗？”
安东尼就像高傲的头狼俯视着手下的狼群，他就是这群狼中体格最大，牙齿最锋利，四肢最敏捷的存在，他根本不在意别人的挑战，因为那是必输的。
“你们有库珀家族强大的资金支持吗？”
“你们有曼达尔源源不断的政治支援吗？”
“你们又有谁做到过宰相的高位？”
“你们都没有！所以，如果你们再想夺我的权，就等有了这些东西再说！”
说完，安东尼蔑视地扫了一圈，直接向会议室外走去，只留下一张空空的真皮座椅，杯中没有喝过的水，还有一圈大眼瞪小眼的共和党议员们。
走出会议室没有几步，就听见亨利在身后呼喊着，安东尼转身过后，就看见亨利圆滚滚的身体如同球一般滚到面前。
“刚才太过了吧？”
亨利有些不满地说道，刚才的行为几乎是撕破脸皮，作为一个商人，他避免在任何情况下和别人翻脸。
“不过分。”安东尼的脸上已经看不到刚才的愤怒了，出奇的平静就像和在会议室里是两个人。
“他们已经在逼迫了，如果我不做出强力回击，反对我的声音一旦形成合力，我肯定就要下台了。你没看到，刘易斯那个老家伙都出马了，这家伙可是不到最后一刻不会轻易出牌的人，我现在能做的，只有用强力把所有反对声全部压下来。”
“可是，我们都知道，这样子强压，如果他们一旦反扑，下一次，我们恐怕连还手的力量都没有。”
“我知道，所以，我要放手一搏了！”
安东尼看着窗外，方向正是恢弘大气的皇宫，宰相大人似乎看到了一座金灿灿的宝座就在皇宫之中，正在向他招手。
ps：
今天的有点少，抱歉了，如果强塞后面的情节会有点怪异，所以，这里先单独发了，明天的我定时到凌晨发，如果各位睡了�
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