当天，周晋峰就在自己的公司设立了全国光彩事业联络处，开始办《光彩简报》。他还向中央统战部和国家扶贫办提出建议，发动民营企业在北京郊区开展〃造血〃扶贫。但是，很多民营企业都躲着他。
我的另一位朋友，当时担任《中华工商时报》理论部主任的孟祥林解释说，当时不少民营企业家经历了1989年到1991年的折腾，还是心存一个〃怕〃字，宁愿低调行事，不出头。
周晋峰说，前几年，民营企业到一些地方投资，人家不但不买账，还要严格审查你呢。以光彩事业的名义搞扶贫开发，理直气壮，既能为社会做好事，也能扩大企业的影响和资源。他把这个道理写到《光彩简报》上，力图说服更多的人，鼓励民营企业家不怕〃左〃的压力，从心理上走出低谷。
李瑞环说话了，他当时任中央政治局常委、全国政协主席，正管这一片。他说，以扶贫为主体的光彩事业，是一个很好的倡议，一项具有战略意义的活动。
时任中央统战部部长的王兆国也出面助阵，他说要把光彩事业办大办好，办出声势，办出成效。
1995年10月25日，中国光彩事业促进会在京成立。会长王兆国，胡德平任法人代表、副会长兼秘书长，中央统战部和全国工商联的主要负责人刘延东、梁金泉、张绪武、谢伯阳等人任副会长，刘永好也出任副会长。周晋峰说：〃这个规格有利于发展。〃
全国各省市也先后成立各地的光彩事业促进会，并且把光彩事业的网络一直推进到各县。
光彩事业的特点和宗旨，是以非公有制经济人士为主体，包括台港澳侨工商界人士，与老、少、边、穷地区共谋发展。
与政府投资不同的是，光彩事业是通过民间渠道，用市场方式把贫困地区的资源与民营企业的资源结合起来，实现合理配置。光彩事业的理念是〃互利互惠，义利兼得〃，原则是〃自觉自愿，量力而行。〃
〃光彩1号工程〃是希望集团总裁刘永好在西昌建成的一家饲料企业。随后，他相继在贵州、江西、河南、山东等地的老少边穷地区建立了23家光彩事业扶贫工厂。
河北亨豪集团总裁张江平，在河北省围场县坝上的〃北大荒〃，开垦万亩荒滩，帮助7000多个农民脱贫。
贵州神奇制药有限公司董事长张芝庭，投资2800多万元，开发扶贫项目20多个，帮助贵州山区农民发展黑山羊养殖和金银花种植。
福建港兴实业有限公司董事长王命兴，成立光彩事业集团公司，先后收购3家濒临破产的企业，安置当地劳动力400多人。
第41节：光彩事业为什么能得江泽民、胡锦涛的支持？（2）
10位发起倡议的企业家率先垂范，拉开了光彩的序幕。
孟祥林说，中国光彩事业促进会经常组团到贫困地区考察投资，一般是中央统战部副部长或者全国工商联副主席带队，当地都是一把手接待，拿出最好的投资项目和政策。〃这是单个企业投资没法比的〃，孟祥林说。借此，企业也获得了不少宝贵的资源，发展壮大。
光彩事业的〃精神领袖〃胡德平对民营企业家不遗余力的支持和保护，也是光彩事业能够团结大批民营企业的重要因素。这里讲一个被判死缓的民营企业家最后无罪开释的故事。
这位企业家叫涂景新。1993年，涂景新把自己的公司戴上〃红帽子〃，挂靠在海南一家国有公司海南机设公司门下。涂景新的公司后来越做越大。1999年，他想把公司从国企门下脱钩，结果被国企告上法庭。最后，涂景新以侵吞国有资产罪被判死缓。胡德平得知情况，专程去海南调研，并与中纪委、最高人民法院反复讨论此事。胡德平说，上世纪80年代到90年代中期，民营企业家出于〃政治安全〃的考虑，不得不戴上〃红帽子〃挂靠在机关或国企门下。随着市场经济体制不断发展，〃产权清晰〃无法回避，私营企业要求变更注册登记，摘掉〃红帽子〃，是必然趋势。2006年，在胡德平努力之下，被关押了7年的涂景新终审被判无罪释放。胡德平说，涂景新的〃红帽子〃案，是工商联维权的一个成功案例，使有关方面对〃红帽子〃企业的产权界定与处理，有了一个可资借鉴的案例。
光彩事业引起了国际关注。上世纪90年代，联合国官员就多次来华考察中西部地区光彩事业的进展情况，评价甚高。他们说，像这样有明确宗旨，有成熟理念，有全国性组织，以群体行为持续不断开展扶贫的，在国际上绝无仅有。
2000年，中国光彩事业促进会获得联合国经社理事会特别咨商地位，成为联合国贸易发展大会特别观察员，得到在联合国会议上的发言权。
2000年5月，胡德平率团出席联合国特别联大会议，并在大会上发报表题为《光彩事业的文化理念》的演说，第一次在联合国舞台上阐述了中国光彩事业的实践和文化理念，引起各国代表热烈反响。
中国光彩事业促进会开始走出国门，参与建立了中非商会，帮助中国和非洲开展贸易投资，参与国际扶贫开发事业。
光彩事业开展起来之后，有口皆碑。即以中西部贫困地区贵州为例。《贵州政协报》网络版2005年5月17日报道，贵州省实施光彩事业10年，共有省内外700多家民营企业投资，项目792个，到位资金112亿。另为贵州贫困山区捐款捐物3亿多元，培训各类人才13。8万人次，解决了农村贫困山区11。4万人的就业问题，安排下岗职工21。41万人再就业，近27万农村贫困人口解决了温饱问题。
截至2006年底，在全国范围内，参与光彩事业的企业19982个，项目数量15429个，累计到位资金1247。13亿元，累计培训372。98万人，捐赠总额170。15亿元，可谓硕果累累。
个体、私营经济走出低谷创办光彩事业，得到党和国家最高领导人大力支持。
1994年，当时担任中央政治局常委、国家副主席的胡锦涛看了光彩事业的倡议书之后，请秘书转告倡议书发起人：光彩事业这个倡议很好。希望付诸行动，为国家八七扶贫攻坚计划做出贡献。
1995年，江泽民总书记对全国工商联负责人说：光彩事业这件事很好。1996年4月16日，江泽民为光彩事业题词：〃发扬中华民族传统美德，促进共同富裕。〃
党和国家领导人对光彩事业的支持，与〃左〃的势力对个体私营经济的威吓与打压形成了鲜明对照。
第42节：步云直选：第一个吃螃蟹的张锦明（1）
步云直选：第一个吃螃蟹的张锦明
我珍藏着一个比64开略大一点的硬壳纪念册。绿色封面上方，是一面鲜艳的国旗，国旗下方是四行烫金字：
四川省遂宁市市中区
步云乡选民直接选举乡长
纪念册
1999年1月5日
这个珍贵的纪念册只印了60册，还有防伪标识，我收到的一本是第20号。
翻开扉页，是〃中国共产党遂宁市市中区委员会〃的钢印。
再翻开下一页，左面一页印着：〃中华人民共和国的一切权力属于人民中华人民共和国宪法总纲〃。右面一页印着：〃一九九八年岁末，一段永难忘却的日子。仅赠步云乡选民直接选举乡长活动的主要参与者。〃
再下一页，是直选工作的主要组织者签名。第一个签名的就是时任遂宁市市中区委书记的张锦明，以下是陈阳荣、陈光金、杨华弟等25人签名。纪念册的主要内容，是以图片加说明的方式，呈现了这次直选乡长的整个过程。
打开这本纪念册，就打开了当代中国政治改革史上具有突破性的一页。
如今，张锦明的名字已经远近皆知。2007年11月28日的《南方周末》说，她是一个〃朴直优雅〃的〃改革明星中的神秘人物〃。她获得了〃中国政府创新奖〃、〃中国改革开放30位人物〃等诸多奖项，各种媒介对她的报道和评论不胜枚举。然而，我们开始联系的时候，她正在破壳之前的紧张思考当中。
1998年3月，我和凌志军撰写的《交锋》出版不久，我接到了张锦明的来信。在来信中，她说：〃我们都是《交锋》的热心读者。我们先是读，然后对书中一些我们共同感兴趣的话题进行热烈的讨论，再后来就是振奋、忧愤。我们机关的同志不约而同出去买《交锋》，分送给老少朋友们。〃信中还说，〃我作为一个深爱祖国、责任心和使命感又很强的基层干部，知道自己应该做什么。我理解，经济体制改革实质是解决对物的处理和使用，政治体制改革的实质是对人的管理和使用，这道关早晚得闯、得过。为此，我在自己的辖区内正在进行一个试验，把村委会选举适当扩大到乡镇选举。现在，我们在一个镇进行了公选试验，有67位报名者，其中6位竞选者从中脱颖而出。〃
我收到来信之后，立刻给她回信。对她勇于探索的精神表示钦佩，支持她主持的乡镇长公选，并且和她讨论了其中的一些理论和实践问题。
遂宁市位于成都与重庆中间，市中区是遂宁市下属的县级区。市中区34个乡镇，138万人，以农业为主，是风光秀丽的丘陵地区。国民收入在四川属于中等。
在实际工作中，选拔乡镇干部是最令张锦明头痛的问题之一。1998年初，市中区有4个乡镇领导班子成员都出现了经济问题。一位镇长醉酒之后大笔一挥，把老百姓集资的80万元合作基金贷给他人，一去不回。另有一个乡的人武部长因为怀疑党委书记在换届时可能对自己不利，竟把手榴弹扔进了书记的办公室。面对这些悲剧、闹剧，干部群众起来责难区委：〃你们怎么选的干部？〃
在这种压力下，张锦明根据十五大提出的〃必须进一步扩大农村基层民主〃的精神，决定在市中区推进组织人事制度改革，改变〃由少数人选人、在少数人中选人〃的弊病，拓宽选人渠道，改进选人办法，探索公选乡镇长。
首先在保石镇试点。保石镇原镇长因经济问题被撤职，新镇长如何产生？市中区用公开报名参选的通知，堵塞了跑官买官的渠道。市中区委鼓励干部群众消除顾虑，踊跃报名，参加镇长公选。全区共有69人报名，经资格审查，67人合格。区委在距离遂宁市100多公里之外的地方组织这67人参加政治和文化考试，最后选拔出前6名。
第43节：步云直选：第一个吃螃蟹的张锦明（2）
1998年6月22日一早，保石镇召开大会，区、镇、村三级干部和人大代表、群众代表都参加。在会上，6位竞争者依次上台发表竞选演说，并回答与会者提出的各种各样的问题，然后由全体与会者给6个人投票并公布票数。
参加会议的市中区区委常委马上对得票最多的前两名进行审议，然后将两人提名给保石镇第二届人民代表大会全体代表，进行差额选举。中午12点55分，29岁的区委组织员向道全，以明显得票优势当选为新的保石镇镇长。
保石镇人大代表、清泉村43岁的妇女主任秦才英激动地说：〃新镇长不是上级领导内定画圈产生的，而是按照我们自己意愿选出来的。我们相信他能尽力造福一方百姓。〃
张锦明在8月中旬给我来信说：〃我们的公选镇长一事，受到了省委组织部高度重视，部领导要求我们在组织工作会议上做经验交流，并希望我们在干部制度改革方面走在前列，带一个好头，为全省创造经验。〃张锦明说，四川省内外诸多媒体都报道了这一次公选。她在来信中还提到，准备再往前多走一步：乡长直选。
所谓公选，就是把几个候选人提交给乡人代会进行差额选举，也叫间接选举。所谓乡长直选，就是由全体选民直接投票，从几个候选人中选出乡长。两者的差别就在〃直接〃二字。从公选到直选，从程序上看，只迈出了一小步，但从性质上看，则是迈出了一大步。
直选的试验田选在了步云乡。这次直选事先没有正式请示上级。对此，张锦明的理由是：〃若层层请示，谁来拍板？〃
步云乡只有一万多人口，离市中心最远，保密性强。区委非常谨慎，所有的选举信息只通过乡里的有线广播发布，以免外传。
凡有志参选者，都到选区联席会议报名，一共有15人。包括现任乡人大主任刘世国、步云乡中学教师周兴义、农民企业家蔡云辉等。
12月15日，选区联席会议在步云乡中学操场举行大会。与会者有区、乡、村三级干部以及各村村民代表。15名参选者依次发表演讲并回答与会者提出的问题，然后由与会者投票选出前两名，最后周兴义和蔡云辉出线。
12月20日，在步云乡第九村村委会的大院子里，召开了〃步云乡正式候选人竞职演讲答辩会〃。人们发现，除了周兴义、蔡云辉之外，又多了一个候选人，是步云乡现任党委副书记谭晓秋。他是这次直选中唯一由政党（乡党委）提名直接进入决赛的候选人本次竞选办法规定，正式候选人的产生有两种方式，一是选区联席会议提名（选民推荐），二是政党提名。
在演说答辩中，选民们提出了五花八门的地方经济问题，如农民负担、土地丢荒、种子改良、水利修缮、青年外流、城镇排污、生猪税……
中学教物理教师周兴义面对这些问题，有点懵了，不知所对。村民在提问中也发现，当个乡长真不容易。谭晓秋则对答如流，他在演讲中还说：〃如果我能当选，保证不增加大家的负担。如果官帽子和你们的利益发生冲突，我毫不忧郁地放弃官帽而选择你们。〃蔡云辉的演讲没有太多色彩，只是一五一十讲他上台以后如何如何干。明眼人都看出来，真正的较量将在谭晓秋和蔡云辉之间展开。
12月31日，步云乡的11个投票点，都精心设置了秘密投票间，并悬挂着3名候选人的姓名和照片。可是这一天，天还没亮就下起了小雨。工作人员看到，迷蒙的雨雾中，一顶顶雨伞从山弯里转出来，农民们一步一滑，奔投票站而来。99岁的王老太，是由47岁的孙子背着，走进投票站的。
下午5点，全乡选民从广播里听到了结果：全乡11349名选民（有4000多人长期在外打工），共有6236人参加投票，参选率54。95％。谭晓秋获3130票，得票率超过50％，当选为乡长。蔡云辉获1995票，落选。
第44节：步云直选：第一个吃螃蟹的张锦明（3）
1999年1月4日，步云乡十二届人大第一次会议召开，通过决议确认选举结果有效。中国第一个直选的乡长就此诞生。
1月15日，《南方周末》第2版以整版篇幅发表了唐建光写的《直选乡长》一文，详细介绍了〃建国49年来头一遭〃的直选乡长始末。
《纽约时报》就此发表报道说，在这个贫困山乡用算盘统计出来的简陋选票只能用〃中国的梦〃来形容。《华盛顿邮报》报道说：〃嘘，这是一场秘密选举。〃
这次选举的结果并没有出现削弱党的领导的后果。一直被视为干扰选举的贿选和宗族势力，并未影响选举。中国老百姓素质低、缺乏参政能力的评断，也没能站住脚。
张锦明说，民主选举在上层可能是一种复杂的制度设计，在基层是一个可以驾御的组织过程，而在选民那里则是一个简单的操作，因为民主的本质是利益选择。
然而，这一次步云乡直选，却遭到了非议。
1月19日，北京一家法制报纸发表评论，一方面称赞这次选举中〃竞选者和选民们的态度既积极、踊跃又庄重、严肃，整个选举过程充满了民主气氛〃；另一方面指出，乡长直选违背了宪法的有关条文（据宪法第101条规定，乡镇长只能由同级人大代表大会间接选出，不能由选民直接选举产生。有学者就此提出了修改宪法相关条文的要求）2月24日，四川省有关部门发文批评步云乡直选。但这个文件没有文头，没有签名，无法找到文件制作者。
张锦明和几位直选策划者互相开玩笑说：