一震，均没有想到这句话是出自一个纤弱美丽的女子之口。
“何以见得？”蒙佐再一次打量着这位段家的独生小姐，她除了令人惊叹的美貌之外，眉宇之间更掩藏着几分智慧的光彩。他的目光落在苻青芷眼中，便成了另一种意味。
“我先请问一句，城中是否有不少骑兵？”
“襄平五千步兵，两千轻骑，粮草可支半年。”公孙宏是长史，不假思索的回答。蒙佐眼中再一亮：他是马贼出身，从军以来也一直统领骑兵，深知骑兵在奔袭劫杀中的巨大作用；而段梦汐一个弱质女子竟能一语道破问题关键，怎能不让他惊奇！
“燕军中善战者，只有慕容尚一路人马，”段梦汐缓缓道，“只要能活用这支轻骑，便能让燕军疲于奔命、无暇顾及襄平；至于如何调派，相信蒙大人已有成算。”
迎上段梦汐清澈的目光，蒙佐看到的不仅是信任，还带着几分考校，遂道：“慕容尚一定猜到我在辽东，所以他会来。韩大人——”
蒙佐话未落，韩稠已道：“从今日起，辽东军马便交由大人分派，下官只负责让将士们吃好、睡好，把马刷干净，辽东百姓的性命，便交在大人手中了！”
“韩大人该记下一句话。”
“哪一句？”韩稠问道。
蒙佐微微一笑，目光扫过在场诸人，铿然道：“煌煌大秦，万世同心！”
苻青芷眼角含泪，段梦汐垂首无语。
滦水东岸，燕军大营。慕容章飞身下马，掸去身上的雪花，道：“大哥，看样子付德义要自己去啊！咱们怎么办，没了后院，再打也是白搭。”
慕容尚拉着弟弟回到大帐，道：“你和慕容忠留下，不许出战。”
“不，我跟着你！”骠悍的慕容章眼圈一红，道，“老爹死了，你是我唯一的亲人。”
“这是军令！”慕容尚脸一沉，道，“知道我为什么让你留下吗？慕容忠是谁的儿子你知道吗？”慕容章摇摇头，慕容一族除了皇室之外，别的旁支已然难以分清辈分。
“慕容忠是已故大将军慕容尘的儿子，”慕容尚道，“慕容尘是洛阳王慕容疆的堂弟，慕容疆现在是龙城宗室三大长老之首。据我所知，龙城的人已经开始活动，辽东自立，若我们再把辽西丢了，就等于丢掉了赌本，永远都翻不了身！”
“杀了付德义的信使，只是做个姿态，”慕容尚又道，“好让他们以为我慕容尚会乖乖呆在辽西，无心理会辽东的事；其实辽东是最紧要的地方，拿下辽东，才能让辽西失守。”
“你是说，杀他们个措手不及？”慕容章道，“那为什么不带我去！”
“你说对了一半，”慕容尚道，“留下你，两个目的——其一，麻痹秦军，有你这等勇将在，没有蒙佐的秦军不敢乱动；其二，监视慕容忠，龙城的人要夺权，只能在慕容忠身上做功夫，只要他投向龙城的人，你就宰了他，牢牢的抓住兵权。”
慕容章点点头，道：“你带多少人去？”
“两千轻骑。”慕容尚道，“千万记住，不要出战，否则我回来不饶你！”
“大哥，”慕容章又问，“你怎么知道蒙佐不在军中？”
“他若在军中，岂会让四万大军一天天坐吃山空，干耗着不打？”慕容尚一想起这个生平劲敌，就会不由自主的兴奋起来，“人不在军中，辽东又在这个时候莫名其妙的自立，我看八成是他捣得鬼，真不知道他是怎么去的，到时候见面一定要好好问问。”
慕容章不禁莞尔，很久没见到兄长这么会心的笑容了——自从偶像慕容垂叛逃秦国，又在河内一战中败给蒙佐，慕容尚便一天比一天阴沉，话一天比一天少，二十六岁的大男人竟连女人都没有碰过，唯一的乐趣便是研究对手、研究战法。
其实慕容章倒很想谢谢蒙佐，如果不是他这个强劲对手的存在，慕容尚很可能就此沉沦下去，失去这最后的名将，燕国可能已经灭亡了。
“章！”慕容尚突然抬起头，问道，“还有一个月，今年你想去哪过年？”
慕容章一怔，自己压根就没想过过年的事，随口道：“打到哪，就在哪儿过，咱们又不是娃娃了，还讲究这个。”
“我们都长大了，”慕容尚喃喃道，“我很怀念小时侯，咱们四个小子捉弄老爹；一转眼，只剩下我们。”
“我记得大哥你说过，”慕容章道，“老爹和定、离，都是为国战死，是咱们军人世家的骄傲！大哥你还说，公战不同私怨，为国战死，不用报仇——我都记得。”
“我也记得，”慕容尚双手按在他肩膀上，“你还要记住，咱们姓慕容的只能做军人，决不能沦为刺客游侠，只能死在沙场上，不能死在江湖中，明白？”
“明白！”慕容章重重点头。
“章，我们去堆个雪人吧。”慕容尚像是回到了童年，又拉着弟弟跑到帐外。慕容章觉得他怪怪的，一直以来慕容尚就是四兄弟的表率，除了力气不及自己，弓马刀法、智谋用兵都是一流，连老爹慕容臧都自叹不如。
两兄弟在一群目瞪口呆的士兵围观下，像孩子般旁若无人的堆起了一个大胖雪人。慕容尚看看雪人，又看看慕容章，冲士兵们大声问道：“像不像他？”
“嗡！”四下爆发出一片轰笑，慕容章老脸一红，双手插腰大声喝道：“我有这么胖吗！”
“轰！”又是一阵爆笑，慕容尚趁他不备，猛得将一个雪团子塞进了他后领，冻得慕容章“哇哇”大叫。
将士们笑得如此开心，给沉闷的军营增添了几分乐趣；慕容尚脸上的笑容渐渐凝固，他不知道过了今天，还能不能看到他们憨厚的笑容。
他不是一个多愁善感的人，却不自觉的被忧虑与狂喜包围着；
他不是一个悲观绝望的人，却不自觉的被压抑与癫狂盘桓着；
他不知道这样的日子还会持续多久，或许明天就会结束，或许延续到永远。
第 九 章 雪夜破敌（上）
风雪不止，慕容疆、慕容楷、慕容绍带着马队回到了大凌河东岸、医巫闾山脚下的秘密军营。早在一个多月前，邺都失守、皇帝被俘的消息一传到北方，在龙城蛰伏多年的慕容疆就意识到机会的来临，立即动用他在宗族的影响力将龙城附近所有的边地戍军集结起来，组成一支七千人的鲜卑大军，在龙城到医巫闾山之间的大凌河谷秘密训练。
“叔公，不等辽西的援军了？”慕容绍扶慕容疆下马，问道。
“你以为慕容尚会率师回援？”慕容疆反问一句。
慕容绍一怔，道：“付老将军一定会回来，父亲对他有提携之恩。”
“我看不能再耽搁，”慕容楷道，“从这里到襄平有三百里路，轻骑一日可到，韩稠蒙佐不会想到我们会这么快杀回去，正可攻其不备。”
“大哥说的是，”慕容绍道，“眼下天寒地冻，城墙结冰，根本不能攻城；襄平城坚粮足，韩稠一定闭门不战，只有趁他们还没来得及准备，一口气杀过去，方有胜算。”
“好，”慕容疆也深知兵贵神速的道理，道，“你二人引轻骑三千，兼程奔袭襄平，若城已闭，无须死战，立刻退兵；我在这里等候付老将军。”
“嗨！”慕容楷、慕容绍轰然应诺，策马前去调兵。
黑山南麓，皑皑的沿海大道上依稀可见一道红色长龙在急速前行。
人称“邺都俊面郎”的宜都王慕容桓哈着白气追上正在前军调度的宣武将军付德义，气喘吁吁的道：“老将军啊，你把守备辽西城的大军都抽空了，一旦滦水战事不利，何以再战啊？”
“打仗就是赌博，”付德义拍拍厚实的皮胄，道，“一看你有没有胆子搏一把，二看老天给不给你运气——都按照兵书上写的做，那还打个鸟啊！”
“真担心太傅的安危啊，”慕容桓是慕容评一手提拔的心腹，慕容评这个靠山一倒，他也不会有好日子过，“这大燕没了太傅，还真撑不下去。”付德义没有反驳，只是冷冷一笑，对他们这些将军来说，慕容评若能早死几年，燕国根本不会落到今天的地步。
“前面就是塔山了！”向导官飞马回报。付德义极目远眺，茫茫雪色中矗立着一座宝塔状的孤峰，横亘在狭长大道的中央，仿佛一把锁，紧紧卡住了通向辽东的去路。
“传令，留下步兵两千，戍卫塔山！”付德义在年轻时曾随慕容尘远征高句丽，一举攻破高句丽首都丸都城。（公元342年，燕军大破高句丽，并焚毁其都丸都城，今吉林集安丸都山城。）在进兵途中，慕容尘就指出，辽东以西有两处险要，一处是碣石山昌黎要塞，即慕容尚驻军所在，另一处便是一是塔山。即使辽西被攻破，仍然能够扼守塔山，确保辽东。
回师讨伐辽东，留兵驻守塔山，都是付德义为长期与秦军周旋做的准备：辽东的自立时让辽西一下子陷入了腹背受敌的境地，付德义原本想放弃辽西，死守塔山，毕竟塔山正面战场要比碣石山、昌黎、滦水一带窄得多，无须大军就能把秦军死死卡住。
慕容尚杀了他派去的信使，付德义没有愤怒，依旧按原计划回师，先在塔山布防，即使慕容尚溃败，也不至于一泻千里。
暮色昏沉，辽西大军穿过塔山，进入大凌河流域，迎接付德义与慕容桓的，是一支身着金边赤甲的燕军骑兵。“皇室骑兵！”慕容桓一下子认了出来，兴奋之情溢于言表。
“多年不见，老将军还是这般威风凛凛！”对面响起慕容疆苍洪的声音。付德义打马勒定，一抱拳，回应道：“国难当头，洛阳王倒是春风得意啊！”
“嗑~！”慕容疆干咳几声，道：“老夫闻辽东有变，特地引军前来，正好与老将军合兵，一同往救！——宜都王少年风流，果然名不虚传。”
“家国破败，有何颜面再言风流。”慕容桓报以苦笑，又看看天色，道，“天色已晚，不如休息一夜，明日进兵。”付德义与慕容疆应允，两路大军隔着大凌河就地休整。
漆黑雪夜，一支黑色大军从襄平出发，踏过冰冻的衍水、浑水、辽水，衔枚疾进，幽灵一般来到了巍峨高耸的医巫闾山南麓东侧，悄无声息的下马小打尖，严阵以待。
“大人，”一身猎户打扮的公孙定潜回营地，道，“真是险啊，燕军就驻扎在山那边，大凌河两岸，看帐子有一万多人马，东岸多些，六七千，西岸四千多。”
“西岸的是辽西过来的援军，”蒙佐思量道，“东岸的难道是龙城兵马？”公孙定望着他，眼下敌众我寡，他倒要看看这个秦国将军有什么本事克敌制胜。
蒙佐找来所有的千骑长、百骑长，仔细吩咐下每一个环节。等到二十几个将军离去，公孙定才道：“我们只有两千人，再分兵不怕兵力不足？”
“这是偷袭，要的不是杀敌，而是摧跨他们的意志。”蒙佐整了整厚重的皮甲，拍拍腰间的短弩道，“劫营是燕军老本行，我们就来个以其人之道，还置其人之身。”
公孙定不得不佩服蒙佐的本领与胆色，短短一天，就能让两千骑士像跟了他多年一般，没生半点乱子；这种类似马贼的战术，也的确是眼下唯一可行的打法。
两千轻骑静静的窝在山麓东段，骑士们也很清楚，这一仗打败了，辽东将不再由汉人自治，一旦重归鲜卑人手中，不论贫富都是一个灾难。
“吱噶~吱噶~”寂静的大营里传来轻微的皮靴踏雪声。慕容桓又失眠了，在帐中辗转了好一阵，只好出来走走，凛冽的寒风刺得他浑身哆嗦。
慕容桓与慕容评一样，厌倦战争，头一回带兵，竟在慕容垂眼皮底下被桓温偷袭得手，吃了个大败仗；从此以后，他对战争更加反感，他是个彻底被汉化的鲜卑人，身上已全然不见祖先的骠悍嗜杀。
他或许没有想到，任何一个民族若被彻底汉化，等待他们的将只有灭亡。野蛮与血性是北方民族赖以生存的前提，在一步步走向代表文明的汉化的同时，其本身固有的特征与优势将一点点被消磨。放下马刀，捧起诗书，对少数民族而言，是进步，还是堕落？
或许他已经忘记慕容垂曾说，学习汉人没有错，兵、法、农、医、盐铁水利，唯一不能学的就是——儒，学儒不能打胜仗，却足以消磨一个民族的锐气！
“这仗什么时候才能打完啊！”慕容桓发出了由衷的感叹，长叹过后，周围帐篷顶上的积雪竟然被震落。慕容桓大奇，抬起脚，却感到了大地正在微微震动。
“这是——”这种感觉似曾相识，慕容桓用力拍拍脑袋，猛然惊觉，当初桓温劫营之前，不正是这样的地震吗！难道又有人劫营！慕容桓大惊失色，拔腿就冲向付德义的大帐。
“大人，燕军溺战！”传令兵飞报。李维、徐苍长身而起，小跑到辕门前，只见上千燕军骑兵整整齐齐的列在泛着银光的滦水冰面上，慕容章一马当先，手提大铁矛冲秦军大营喝道：“秦人鼠辈，可敢与我一战！”声若惊雷，响彻天际。
“匹夫之勇，无须理会！”李维从来最不屑将军单挑，他只相信团结全军才能克敌制胜。
“只怕军心不稳。”徐苍才说着，夏侯铮已经全副披挂策马来到辕门，手中铁矛一摆，道：“二位大人，让我去会会这狂妄小儿！”
“我看夏侯将军足以与慕容章一战。”王颌提着长矛，大步走来，正色道，“若慕容尚在，燕军决不会轻易挑战，只从慕容章出阵便知慕容尚已离开辽西——蒙大人想必已成功策反辽东，逼得辽西人马不得不回师增援。只要这一场打赢慕容章，我军便可趁胜追击，一举拿下辽西！”
“好！”众将竟一齐喝彩，人人心里都明白，只要蒙佐能策反辽东，辽西就是孤城一座。
“事不宜迟，”李维道，“辽西大军一旦回师，凭辽东兵力难以坚守太久，只看我们能不能尽快杀到辽东了！传令全军，整装出发！”
“嗨！”一班将军轰然应诺，夏侯铮点出本部一支千人铁骑，浩浩荡荡开出营外。
“大人，”王颌又喊住了李维，道，“慕容尚没这么容易走——慕容章和可能是饵。”李维略一思量，立刻明白他言下之意，道：“如此我们便反咬他一口。”
襄平城外，三千轻骑飞掠而至。慕容绍借着微弱的月光遥遥望去，只见城头守备森严，不时有持矛举枪的士兵走过，便知道偷袭已不可能，遂道：“大哥，偷不了城，是留，是走？”
慕容楷想了想，道：“我们从南边来，就从北边走，替大军把襄平外围扫平了。”慕容绍点点头，三千人马便折向左，投北而去。
段梦汐孤单的站在城头的角楼上，看着燕军来，又目送他们远去——他们从南路来，才没有碰上蒙佐的人马，现在从北路折回，遭遇将再所难免。
第 九 章 雪夜破敌（下）
“哗啦！”熟睡中的付德义被揭帐而入的寒气惊醒，抄刀在手，喝道：“什么人！”慕容桓峡得连退几步，此时的付德义满眼血丝、须发倒立，活生生一副恶魔相。
“老将军，”慕容桓一时找不到合适的用词，只道，“你把脚放在地上一会。”
付德义套上皮靴，才一落地，猛得跳了起来，道：“有骑兵劫营，跟我来！”说着，披上皮甲、抓着马刀冲了出去。不久，西岸所有的营帐都被惊醒，火光下满是忙乱应战的身影。
慕容桓个着出帐，却不见了付德义的影子，只看见来来往往士兵喧嚣叫嚷的声音。大地震的愈发厉害，敌人仿佛就在不远处。慕容桓努力让自己平静下来，可一颗心却不听使唤，“仆仆”直跳，浑身鸡皮疙瘩乱蹿。
“飕飕~~！”呼啸声伴着熊熊火焰从大凌河的方向倾泻而来，靠东的营帐立刻化作了一片火海，火势在干冷的冬夜迅速蔓延，上千人呼嚎着在烈火中奔逃求生。
寸英带领三百名弓骑手绕到滦水下游，沿着结成厚冰的水面由南向北一路施放火箭，同时将东西两座大营点燃。由于战马蹄子都用厚布包扎过，