什翼犍平视前方，凛然道：“平城乃我代国旧都，如何去不得！我等就往平城城下过，倒要看看张文仲能奈我何！”
“父亲不可涉险！”世子拓拔实道，“早归盛乐，以保万全。”
“我拓拔氏男儿死且不怕，还怕得区区平城了！”慕容夫人长子拓拔野拍马超过了两位兄长，驰到什翼犍身边，道，“父亲，我陪你！”
什翼犍大笑，道：“你我便比比马力了！”
“驾！”父子俩纵马疾驰，一下子与众人拉开了距离。
“大哥，我们可不能落下了！”拓拔寔君亦要追赶，拓拔实却道：“我们都去了，夫人和弟弟们谁来照料？放心吧，父亲与野的骑术，没几个人赶得上！”
拓拔寔君一撇嘴，回头看了慕容夫人一眼。慕容夫人道：“你便去吧，在桑干河等我们，有实陪着，没事——可别小瞧了我们鲜卑与匈奴女子的骑术啊！”
“夫人保重！”拓拔寔君双足一蹬，战马长嘶，发足追赶。
“野啊！知道我们这是去哪吗？”什翼犍问道。
“参合陂！”拓拔野不假思索的回答。
什翼犍眼中透出惊讶，扭头道：“你如何知晓？”
“三十二年前父亲承袭王位，大会诸盟于参合陂，一扫我拓拔代国十几年动荡内乱，之后拓地千里、诸胡臣服，可谓创天之壮举！”拓拔野有些激动，尚在发育中的嗓音十分怪异，“而今秦燕两国开战，实乃天赐我拓拔代国一展宏图的良机——父亲雄心不老、壮志犹在，祭奠了圣君猗卢，自当再赴参合，求天地赐福、先灵保佑，开创万世基业！”
拓拔野骑在马背上一口气说完，心“嘭嘭”直跳，扭头怔怔的望着父亲。
什翼犍呆默良久，突然大笑起来，挥出老拳重重的轰在儿子肩头，道：“娘的，老子要说的话都被你说完了！”拓拔野肩头剧痛，心里却十分畅快，父亲虽然饱读汉人典籍，可一高兴就要骂人的脾气一直改不了。
拓拔寔君离他们不远，父子俩的对话被他听得清清楚楚。他望着十六岁的弟弟，心头涌上莫名的恐惧——他才十六岁啊！拓拔实虽然是长子，拓拔圭也很讨父亲喜欢，可他没有心计，所倚靠的不过是远在贺兰山的匈奴贺部；拓拔野不同，他有见识、有气魄、有胆量，更要紧的是，他有一个能为他出谋划策的母亲，这个女人，还是大名鼎鼎的慕容垂的妹妹！他具备了一切去争夺世子之位的条件。
拓拔寔君的手按在了马鞍旁的箭袋上，他是多么的想就这么一箭了结了这个可怕的弟弟，甚至冒出了连父亲一起做掉的念头。
风中又传来了什翼犍洪亮的声音：“原本只打算绕平城跑几圈就回盛乐的，被你这么一说，倒让我想起了往昔那段意气风发的岁月！不去平城了——走，直接去参合陂，那可是个仙境一样的好地方啊！”
拓拔野大为振奋，高声应诺，勒马道：“我去唤母亲他们！”说着，掉转马头，掠过拓拔寔君时，得意的一笑。拓拔寔君紧咬牙关，手指竟硬生生将一枝箭杆掐断。
马队会合，在榆树林渡过桑干河，沿着大贝山西麓的源子河谷穿过骆驼峡，进入了苍头河谷。到了苍头河，往东便可到平城；顺流而下，在杀虎口出秦汉古长城，往西沿浑河北岸即是代都盛乐；往东沿着秦汉古长城依山势取东北向，便是群山环抱中的参合陂。
杀虎口阴风习习，身后长城累累，远方黑山蔽日，脚下浑河滚滚。
什翼犍勒马，众皆勒马，马队正停在东西南三条大道的岔口。
什翼犍马鞭一指，铿然道：“往西，回盛乐，可安享妻妾之乐、牛羊之富；往东，抵参合，群兽出没、地险人绝——我拓拔氏的将来，便在此一念之间！”
“我等愿追随父亲，大兴拓拔！”儿子们齐呼。
什翼犍大感欣慰，拔马向右。拓拔野道：“参合陂地近燕国，儿请回盛乐带人马前来护卫！”参合陂离盛乐只有一百五十里路，并不算太远。
“孝心可嘉，不过不用你去——”什翼犍道，“实，你去盛乐，召集各部大人，今年的会猎，就改在参合陂（今内蒙古岱海）了！”
“嗨！”拓拔实应声而去。
雁门关前，七千骑兵斗志昂扬、严阵以待。蒙佐知人善用，自己不在时，把军队交给了长于治军已升做护军校尉的徐苍，取得了明显的效果。
“贺野干、刘库仁究竟是怎样的人？”蒙佐很清楚，知己知彼，才能料敌机先。
刘进道：“贺野干匈奴贺部的首领，贺部聚居在河套最西边的贺兰山一带，水草肥美、地势平缓，是五部中最强大的部落。刘库仁的部族位于五部最东面、黄河由东向南拐角内，背靠盛乐，水源充足；库仁为人宽厚，深得什翼犍信任，任代国南部大人，实力仅次于贺部。刘卫辰铁弗部杂居在秦国与贺部之间，族风强悍，野心最大。独孤部紧靠刘库仁部；白部位居五部中央，最为荒凉贫瘠，此二部皆弱。”
蒙佐寻思，贺部与平城相隔千里，不可能派大军前来，独孤部与白部可以不计，那么拓拔寔君为什么单单提到了刘库仁而不去顾虑刘卫辰呢？况且刘卫辰在偷袭雁门时已经发兵，唯一的解释，刘卫辰是拓拔寔君的同谋——刘卫辰帮拓拔寔君取得王位，拓拔寔君帮刘卫辰牵制其余诸部，好让他逐步扩张势力。
“看来我们得去拜会一下这位南部大人了。”蒙佐道。
“就我们俩，不带人马去？”刘进有些顾虑。
“我们只身前去，才能显出诚意，”蒙佐道，“刘库仁既然宽厚，便不会为难我们。他若有意加害，带再多的人去也是枉然。”
刘进再一次的打量着这个黝黑的汉人将军，他虽不知道蒙佐与拓拔寔君之间达成了什么协议，可是从拓拔寔君的为人和神情来看，一定发生了大事，要不蒙佐也不会舍身犯险。
在刘进引路下，两骑疾驰到了苍头河谷，蒙佐一眼就瞥见了插在岸上的枯枝——这是拓拔寔君留下的暗号。从指示看，什翼犍的马队没有回盛乐，而是折向了东面。
蒙佐远眺前方断断续续的秦汉古长城，道：“从这里往东是什么地方？”
刘进想了想，神色凝重的答道：“参合陂。”
“参合陂？”蒙佐没有听过这个地名，问道，“怎么个地方？”
“是一个三面环山的美丽湖泊，”刘进道，“也是拓拔鲜卑的圣地。”
蒙佐“恩”一声，掉头向西，一挥手，道：“走！”
“出了长城杀虎口，苍头河便得改叫浑河，”刘进指着暮色中的长城道，“沿着浑河一直往西，只要看到黄河，就是刘库仁的治下了。”
两人赶了一天的路，此时天已全黑，小憩片刻，吃了点干粮，便借着夏夜的月光牵着马在南岸河滩上缓缓前行。夏天的夜晚分外宁静，只听见浑河水在脚边轻轻流淌，对岸是一片平缓的小沙漠，沙地不留热，一到晚上，寒气便阵阵袭来。
第 二 章 南部大人（下）
天明，霞光从背后升起，朦胧的水天相接之间尽是茫茫的土黄色，一道银灰的长练横亘其间，隐约能听见牧人清脆的吆喝。
“黄河！”刘进遥指前方那道银练，带着兴奋道，“那是草原上牧人在赶马！”
话音落，蒙佐的阴山大黑马便已蹦达起来，回到了故乡一般。蒙佐笑道：“我是头一回到塞北，它却是在这里长大——走，带我去转转！”
大黑马载着蒙佐，撒开四蹄，发足狂奔，一口气冲到了黄河边，迎着蒙蒙大河，抬起前足，一声长嘶，引得众牧人齐声叫好。蒙佐心怀大畅，道：“若能长居此处，一辈子在这里放马牧羊，做个牧人也是一大快事啊！”
“大人若真有此意，我刘库仁连牛羊马匹都不用你上缴了！”远方驰来数骑，皆是寻常匈奴装束，为首一人冲蒙佐笑道，“就怕大人脱不下这身皮甲。”
“库仁！”刘进策马上前，道，“越来越胖了啊！”
刘库仁哈哈一笑，道：“匈奴五部，我这里最是富足，牛羊马匹不计其数，想不胖也难啊！”
“这位是秦国左将军蒙佐。”刘进介绍道。
蒙佐抱拳道：“久闻南部大人贤名，今日得见，名不虚传。”
刘库仁见他们没有带护卫，“嘿嘿”一笑，道：“大人就不怕我下黑手？”
蒙佐也“嘿嘿”一笑，道：“大人若要下黑手，来黄河边上接我们的，就该是你的匈奴骑兵了。”
刘库仁道：“我与刘进从小打架，后来我胖了，他打不过我，只好逃回河东——你是他的兄弟，便是我刘库仁的兄弟！”
三人乘皮筏子渡到黄河西岸，刘库仁道：“大人这次前来所为何事？”
“拓拔寔君要杀他老爹。”蒙佐回答得很干脆。
刘库仁脸色大变，他的母亲是什翼犍的亲妹妹，也知道拓拔寔君阴薄狠辣的性子，却没料到他居然想弑君夺位。刘进的有些明白蒙佐与拓拔寔君的交易了——蒙佐要取平城，拓拔寔君要当代国之主，蒙佐先帮他夺位，他便出兵助秦军夺取平城。这个交易对蒙佐来说是可以接受的，恰好什翼犍不在国中，身边没有护卫，正是下手的大好时机，可他为什么要跑来找刘库仁呢？什翼犍一旦遇险，离他最近的便是刘库仁的部落，蒙佐应该想方设法拖住他才对，怎么会开口就把拓拔寔君的阴谋告诉了他，难道——
刘库仁平静下来，整理了一下思路，道：“大人为何要把这件事告诉我呢？拓拔寔君既然能把谋划告诉你，大人该是他的合作伙伴才对啊！”
“对我大秦来说，什翼犍活着，要比死了好。”蒙佐回答得很明白。
刘库仁打量着他，微微颔首——蒙佐说的不错，什翼犍做了三十多年的代主，经历了太多风雨，很清楚雁北的局势，也明白代国的实力只够浑水摸鱼，决不宜正面开罪秦国，他想要的只是平城一带；如果让拓拔寔君当权，定会大起族人四面攻杀，第一个遭殃的，不是秦国，而是归附代国的匈奴五部！站在秦国的立场，眼下攻略的重点是燕国，决不愿意看到一个不安分的代国在背后出现。蒙佐能够不为眼前小利蒙蔽，从大局着眼，可见秦国君臣选材之精、用人之准——这样的国家、将军，对周边小国来说，无疑是一个灾难！
“我明白了，”刘库仁叹道，“再过几日就是代国一年一度的夏猎，拓拔寔君要下手，这是最好的时机。不过就这么告诉什翼犍，非但他不会相信，还会打草惊蛇。”
蒙佐点点头，道：“他们夏猎的地方估计就在参合陂。单是拓拔寔君一人，只怕难以成事，我看他一定有帮手，只有在外拖住你们的人马，他才能在里面下手。”
“参合陂？”刘库仁喃喃道，“难道是刘卫辰？前些天他借道去打猎，匆匆赶回，说是妻子要生产。我看他只怕连夏猎都不能前去，应当没有机会响应拓拔寔君。”
“库仁，”刘进像是想到了什么，道，“独孤启丰与刘卫辰曾先后带着人马想偷袭雁门，被我们打退，独孤启丰死在乱军中，刘卫辰会不会借机回师吞了独孤部？”
“他敢！”刘库仁道，“仗着是什翼犍的女婿就横行霸道，我还是什翼犍的外甥呢！就算独孤启丰死了，他也休想从我这吞了独孤部！”刘库仁顿了顿，又道：“什翼犍不会这么大意，他一定会调大军前去护卫，要下手，只有他身边的人。”
“不能让拓拔寔君有单独接近什翼犍的机会。”刘进补充道。
“这件事秦军出面并不妥当，”蒙佐道，“刘进，你立刻赶回去，叫上寸英，把你的人马都带到葫芦山西面的河曲一带，那里是你河东地头，千万不要让其他的人马通过；徐苍与夏侯铮、关木领军在雁门接应，不要去招惹平城的守军。”
“好，”刘进才走几步，又回头道，“平城一直没有动静，有些奇怪。”
“先保住什翼犍的命，回头再收拾平城。”蒙佐道，“我就留在南部大人身边照应。”
“我现在就去收拾人马，”刘库仁道，“铁弗部的骑兵强悍，得小心啊！”
“我会的。”刘进一抱拳，这才离去。
铁弗部，刘卫辰连连搓手，心急如焚的在大帐外来回打转。稳婆与侍女端着热水盆子进进出出，一片忙碌。刘卫辰喃喃道：“上天保佑啊，定要给我个大胖小子，延续我铁弗部香火——儿子！儿子！儿子！儿子！儿子！——我要儿子！”
“哇——”一声清亮的啼声响起，刘卫辰整个人都跳了起来，怪叫道：“儿子啊！”
他一把抓住揭帐出来的侍女，狠狠的摇着，吼道：“儿子吗？儿子吗？”
侍女忍着两肩剧痛，道：“是个公子啊！”
“哇！”刘卫辰一把抱起那侍女，往她脸上用力亲了一口，像个玩具似的抛上、接住，扯着嗓子嘶叫着：“儿子啊，儿子啊！”
哭声不止，刘卫辰这才放下她，跑了几步，回头冲惊魂未定的侍女道：“今天晚上你来陪我！”说完，一溜烟钻进大帐。侍女又惊又喜，竟“呜呜——”哭起来。
刘卫辰一下跪倒在妻子拓拔氏踏前，捧着她苍白的面庞道：“夫人你是我铁弗部的大恩人，受我一拜！”说着，“咚咚”连磕了几个响头。
拓拔夫人浅浅一笑，道：“儿子在那边呢！”
刘卫辰连忙起身，从稳婆怀里接过一个壮实的婴儿，上下左右端详了好一会儿，叹道：“我娘说我小时候也这个样，铁锤脑袋，哈哈哈！！”
“起个名字吧。”拓拔夫人低声道。
“恩——”刘卫辰沉吟良久，一拍大腿，道，“就叫——勃勃，对，勃勃！不用他娘的汉人姓了——赫连勃勃，哈哈，我铁弗部勃勃兴旺！赫连勃勃，哈哈，好名字！”
“哇——”勃勃又是一声啼哭，像是在回应父亲恩赐的好名字。
第 三 章 塞北惊涛（上）
盛夏时节的塞外就像火炉，干燥的大风吹得人头昏脑胀。什翼犍的马队越往东走，这种感觉便越是消退：脚下的土地与四野的群山渐渐的从土黄变成了青绿色，马蹄所踏不再是硬邦邦的黄土，嫩绿松软的草地让疾驰了一天的战马分外欢畅，疲劳尽去。
古长城还在延续，清新的湿气已扑面而来。
马队在什翼犍的带领下冲上了一道坡顶，什翼犍勒马，众皆勒马。
“看，大湖！”八岁的幼子拓拔显第一个喊了起来。
极目远眺，参合陂四面环山，丛山叠嶂，怪石奇耸，松青柏绿。群峦怀中，万顷碧波；渔帆点点，歌声袅袅；水面鸿雁回旋，海鸥婉转；茫茫滩涂，绿草如茵，牛羊遍野，骏马欢奔——一幅神美的画卷展现在眼前。
“好美啊！”贺氏抱着拓拔圭，叹道，“好象回到了贺兰山的家乡。”
什翼犍凝望着茫茫无际的碧蓝湖水，道：“当年李牧逐三胡，将这里改名‘诸闻泽’，十万匈奴朝南痛哭。参合的神奇，不在于壮美景致；等到大风起，你们便会看到它汹涌桀骜的本色——这便是我们塞外民族的本色！千百年来，塞外草原上的强盛部落，都把这里作为会盟明志的圣地。”
浅蓝的天、深绿的草，什翼犍深深的吸了口气，道：“只有草原上水土，才能孕育强悍的民族——天赐参合于我拓拔，二十年后，我族必能纵横塞北，马踏中原！”
慕容夫人望着丈夫高大的背影，心中泛起无限的依恋——她虽是燕代两国在二十多年前为了对抗石勒联姻的牺牲品，这二十年来，她靠着睿智与温柔征服了什翼犍，什翼犍对自己也是极尽宠爱。直到这一刻，她终于明白，自己早已深爱上了这个在北方大动乱中带领部族一点点壮大，周旋于各个势力与阴谋中的男人。收服匈奴各部，在雁北阴山称雄，赵燕秦几个大国都先后前来结好，什翼犍功不可没。
慕容夫人的目光落在了儿子拓拔野的身上，这个背影是多么的像年轻时的什翼犍啊！她把自己的一切都教给了拓拔野，儿子也十分争气，十六岁便成了代国赫赫有名的武士，勇