鱼与熊掌,不能兼得。
待粥煮得差不多,萧颂将炉火熄灭,盖上盖子焖了一会儿,趁着这个时间,快速地沐浴回来,粥刚刚好。
萧颂端着粥进屋的时候,冉颜已经又有些昏昏欲睡。
“起来用饭。”萧颂把粥放在几上,晚绿连忙去盛了一晚。粥熬得火候刚好,汤汁浓稠,冉颜多日不曾进食,前几顿暂时只能喝这个东西,再慢慢开始进食。
萧颂坐在塌前,自然地伸手接过晚绿端来的米汤,用手试了试碗壁的温度,感觉刚好,便舀了一勺递到冉颜唇边。
屋里霎时静默。
晚绿也有些莫名其妙,她本想过去喂娘子,可手里的碗就这么自然地被人接走了。
冉颜余光瞥见晚绿和歌蓝的表情,恨不得把头埋进被子里。
这么尴尬了一会儿,歌蓝拉着晚绿悄悄地退了出去。
萧颂却浑然未觉地把手收了回来,重新在碗中舀了一勺递过去。
冉颜含入口中,咽下去才道:“你一直都是这么的……以不变应万变么?”冉颜本想说厚颜。
“嗯。”萧颂却点了点头,“你可以说厚颜,无妨。”
第169章 十年前已死
用完饭后,冉颜有些犯困,萧颂便令人取来案宗,跽坐在几边查阅。
成摞的案宗将几上堆得满满当当。冉颜半眯着眼睛,目光落在他身上。
萧颂刚刚沐浴过,着一身月白色的广袖袍服,印象中他总是穿圆领深紫常服,很少穿闲适的广袖交领袍服,也并不常穿如此浅淡的颜色。湿湿的墨发散乱地披在身后,几缕垂落,映衬着他硬朗专注的面容,他轮廓分明的脸,鼻梁英挺,尤其是那双出色的眼睛,不笑的时候宛如剑芒,含笑之时却如融融暖阳。
萧颂垂着眼眸,修长的手指翻着黄旧的案宗,口中却问道:“不困?”
冉颜决心装尸体,半晌没有答话,睡意却被驱散了不少,躺得久了就有些无聊。
“若是没睡着,我们不如讨论讨论案情。”萧颂笑着抬头看她,他知道怎么引起她的兴趣。
果然,冉颜沉默了一会儿,终于睁开眼睛道:“你接手这个案子了?”
萧颂弯起唇角,颌首道:“凶手给了我这么充分的理由,我如何好意思不接。”
冉颜愣了愣,一时没想透他话中的深意。
看着冉颜略显迷茫的表情,萧颂微微蹙眉,他的意思是有人伤了他的意中人,是个男人都不应该坐视不理,难道自己这个表白说得太委婉了?
罢了,日后有的是机会,萧颂不再纠缠于这个问题,转而道:“我查了十年前的案宗,也就是曾做过狱卒的死者张铉和冯兆二人在县衙其间所发生的所有案件,以及狱中收押的所有犯人。”
这么快冉颜微微扬眉,问道:“有什么发现?”
“我从关押人犯中找出几个可疑人选,但是需要确认一下,绑你的是什么人?”萧颂道。
“他自称庄尹,但我怀疑不是真名。”冉颜回忆了一下,将他的特征一一说了出来,“这人留着络腮胡子,年龄四十岁上下,身高六尺左右,右手手掌粗糙,大拇指上带着一枚蛋清色扳指,扳指上面雕刻神兽睚眦。”
萧颂心中一凛,“庄尹?”
“有什么问题吗?难道用的是真名?”冉颜见他陡然严肃起来的形容,脱口问道。
萧颂摇头,道:“看来事情十分复杂,我在卷宗上看见过庄尹这个名字,他是山匪头领,十年前被抓获,但案宗上面记载庄尹被判问斩,十年前就已经死了。”
十年前,也就是玄武门之乱刚平静,太宗刚登基不久。那个时候内忧外患,动荡不堪,也因此各个地方驻守的府兵都是骁勇善战的猛将,能抓获区区劫匪头目并不奇怪,但一个死人,怎么能再次出现,并绑走冉颜?
只有两个理由可以解释,要么由于某种原因庄尹没死,要么就是庄尹已死,这次出现的人是冒充他。
这两个理由可以把案情引导向完全不同的两个方向,须得慎重。
冉颜也皱起眉头,“那庄尹一身匪气,身边还跟着数十个训练有素的黑衣壮汉……如果说是有人冒充,定然也是个土匪吧。”
萧颂放下手中的卷宗,起身走到榻前,“你现在还病着,这些事情你知道便好,无需太劳心费神,交给我吧。”
交给我吧。
多么简单的一句话,冉颜从前不知说过多少回,却从没有人对她这么讲过,倒是有人常常说:冉法医,这件事情拜托你了。
冉颜看着落在廊上的明亮阳光,抬头盯着萧颂道:“我想出去晒晒太阳。”
“好。”萧颂弯腰揭开她的被子,伸手打横将她抱起之后才道:“得罪了。”
冉颜却并未在意这些,把头贴近他,靠上近在咫尺的健硕胸膛。温暖透过衣物传递而来,一声一声心跳沉稳而有力,就宛如梦中一般。
冉颜兀自感受着,却没有察觉萧颂浑身紧绷,以及越来越重的呼吸声。
晚绿和歌蓝一直站在门口听用,冷不防地见看见萧颂抱着冉颜出来,不禁大惊失色。
因为,四合式的院子里,一袭灰袍正在北边廊上静坐。他听见脚步声,转过头来,却正对上抱着冉颜出来的萧颂。
两厢对望,气氛霎时有些紧绷。
只有冉颜尚且从容地道:“萧郎君,把我放在护栏边即可,谢谢。”
萧颂应了一声,却并未真的把冉颜放下,而是收紧了搂着她的手,静立了片刻后,才回头对还在惊讶中的晚绿道:“去取被褥来。”
“啊?哦。”晚绿收回魂,连忙跑进屋内取了被子来铺在木地板上。
萧颂笑着轻轻将她放下。
桑辰抿唇站了一会儿,便准备转身离开。
萧颂叫住他,“桑随远,对弈一局如何?”
桑辰顿住脚步,转过头来疑惑地看着他。桑辰是公认的国手,能赢他的人肯定要实力和运气并存。
萧颂与桑辰只对弈过一回,以萧颂落败而告终。
“乐意奉陪。”桑辰清雅的声音与萧颂磁性的声音形成鲜明对比。
歌蓝找了一副围棋,在冉颜身边摆了一张小几,萧颂和桑辰对面而坐,萧颂执黑子,桑辰执白子。
冉颜正好无聊,便津津有味地观看起来。
刚刚开始不久,两人的路数便隐隐显露,令人出乎意料的是,萧颂居然走的也是稳扎稳打的路数,冉颜不禁看了他一眼。
萧颂察觉到她的目光,不禁冲她一笑,“怎么,十七娘忽然才发现在下是君子?”
桑辰兀自沉浸在棋局里,他向来不习惯一心两用。
冉颜白了他一眼,靠在栏杆上,缓缓道:“伪君子。”
萧颂笑得越发灿烂,露出洁白如贝的牙齿,形容朗朗,干净明亮,“承蒙夸赞,请十七娘拭目以待。”
他话音方落,自己一片活棋断了气。桑辰形容闲适地着手提子。
一个棋子在棋盘上,与它直线紧邻的空点是这个棋子的“气”。围棋上,棋子有气才能得以在棋盘上存在,而把对方无气之子提出盘外的手段叫“提子”。
“我拭目以待。”冉颜幸灾乐祸地笑了一声。
萧颂瞪了她一眼,开始认真起来。
桑辰下棋的风格并不像他人看起来那么温吞吞的,反而又狠又准,一旦时机成熟,绝不会有半分犹豫。用计布局丝毫不含糊,这点倒是令冉颜刮目相看。
而萧颂的手法也令人感叹,倒不是他手段比桑辰高超,而是他这么个满腹诡计之人,棋风居然沉稳规矩、步步为营。
冉颜看着两人的侧脸,怀疑他们在这一刻是不是互换灵魂了。
第170章 陛下别任性
渐渐的萧颂开始露出些许端倪——从棋局一开始便悄无声息布下的天罗地网、突如其来的狠辣、阴险卑鄙的引诱,无一不令人瞠目结舌。
而桑辰也不落下风,攻守得宜,棋盘上厮杀成片,热闹至极。
这局棋下了很久,从早晨一直到过午,其间冉颜吃了两回清粥,而战局时起时伏,总也定不下个结果来。
“你可能不知道。”萧颂忽而转头与冉颜说话,眼眸中渗出淡淡的笑意,“我与桑随远曾经都做过侍棋。”
侍棋也相当于棋侍诏,通俗来说就是闲暇时陪皇帝对弈的棋手。据说太宗酷爱弈棋,每每输棋,非但不会不高兴,反而屡败屡战越挫越勇,所以便会拉着棋手继续下,直到赢了对方为止。
“桑随远是唯一一个让陛下不敢找他下棋的人!”萧颂看了一眼“两耳不闻窗外事”的桑辰,语气复杂,似是羡慕又似是轻视。
李世民不敢找桑辰下棋,并非因为他的棋艺高超,而是因为桑辰一旦沉浸在围棋的世界里,便绝对不会分心,他不仅敢赢皇帝,而且一赢就是一宿,次次不落,且从不觉得累,太宗要下多久他都乐意奉陪。
这不仅导致太宗自尊心大大受挫,还十分考验忍耐力。太宗日理万机,下棋本就是找乐子,与桑辰下棋就像是一口气憋在心头,发出去吧,显得没有度量,不发吧,憋着难受。
所以在第三次对弈一宿之后,太宗终于忍不住扔下围棋,怒不择言道:卿就不能输一回哄哄朕?
桑辰当时还从沉浸在棋局里,没有拔出来,连忙凭着记忆把棋局摆成原样,愣愣地说了句:陛下别任性,咱们下完这局。
结果可想而知,太宗大怒吼了一句,你还知道我是陛下?然后拂袖而去,抓着房玄龄撒火诉苦:任性?我任性?几十年没有人说过我任性。
萧颂讲得绘声绘色,让人身临其境,冉颜听完笑得上气不接下气。当年桑辰不过十五六岁,想想一个少年对四十余岁的人说出“别任性”那是什么样的场面?而且对方还是坐拥天下的一代圣主。
其实那次若非房玄龄在中周旋,桑辰恐怕就身首异处了。
太宗与房玄龄诉撒火的时候,气急败坏地道:玄龄,你去把他给朕拉出去砍了。
房玄龄淡定地问:陛下要定个什么罪名?他弈棋全胜?陛下的事情传出去有损陛下威名,说陛下“任性”的事情就更得捂着,触怒圣颜……桑随远少年天才,惊才绝艳,这事情一传出去,虞世南那些大儒肯定会千方百计求情,到时候陛下也不好真杀了他,不如就给他安个通敌叛国?
太宗偶尔会迁怒,却不是个昏君,听了这番话才稍微冷静点:罢了,我也不是输不起的人。
房玄龄连忙捧高帽子:陛下胸襟宽广,臣下望尘莫及……
一番赞美下来,免了一场灾祸,但自此太宗再也不与桑辰弈棋。
“你呢?”冉颜几乎忘记萧颂还在弈棋。
萧颂看似随意地落下一子,继续道:“桑随远赢得容易,我却输得艰难。陛下棋艺甚佳,想输得不露痕迹,得费不少神。朝中官员或为名利,或为肩上的重担,没有一个人能像桑辰那样傻乎乎地向前冲,我是他们中并不出挑的一人。”
这话冉颜倒是相信,大唐有太多的名臣,萧颂纵然出色,在其中却并不是最耀眼的一个。
冉颜能看出,其实萧颂在讲述桑辰的时候,也偶尔流露出向往的神色。
“为何?”冉颜想知道既然他向往洒脱不羁,又为何选择困住自己。
萧颂看着棋局上的局面,一边等待桑辰落子,一边道:“如果桑随远家中未生变故,他一直是崔氏六房嫡子的话,现在的他也会与我一样。”
一个家族的荣耀,是多少白骨堆积而成,世人皆知萧氏一门在南朝时期曾出过三十位宰相,但他们分别是谁,恐怕也只有族谱上才记得最清楚。
其实桑辰自幼丧父丧母,对于他的处境来说,是不幸也是幸事。
约莫到了未时末,萧颂才放下棋,叹道:“我输了。”
桑辰赢的并不开心,“你未尽全力。”
“我已经尽力了。”萧颂修长的手指敲着棋盘,道:“其实我也不算惨败,我知道自己会什么时候会输,你却不知道自己什么时候会赢。”
他话音方落,院门口便传来一个陌生的声音,“萧侍郎。”
冉颜心里微微吃惊,算计到这种程度,太变态了吧!或者只是巧合?她未及多想,便顺着声音来处看去,内门道那里站了一个四十余岁的中年男人,生得膀大腰圆,若非是那身绿色圆领官服,看起来倒像做杀猪营生的人。那人眉毛浓黑,比下面的眼睛宽出好几倍,远远一看只见眉毛不见眼,嘴唇亦比常人丰厚,一张脸上只有那鼻子长得挺拔,挽回了几分颜色。
“下官性不辱使命……”那人看清了廊上的情形,目光在萧颂和桑辰之间徘徊两息,最终冲着萧颂拱手道:“萧侍郎,您命下官查的事情查到了。”
冉颜若是没猜错,萧颂之前可能只是让下属把事情吩咐下去,根本没有接见过此人,桑辰和萧颂都是出类拔萃的模样,他却两个喘息便认出了正主,倒也是好眼力。
“冯县令无需多礼,请坐。”萧颂直身坐起,瞬间不复之前的慵懒模样,自然而然地带着一种迫人的气势。
冯县令连忙垂头,在廊下脱了屐鞋,登上走廊,在不远处跽坐下来。
歌蓝和晚绿退下去煮茶,桑辰并未离开,萧颂却也不在意,对冯县令道:“说说吧。”
“是,下官查明,当年与张铉、冯兆二人一并脱离贱业的还有五个人,据说是一起做生意发了财,便转行了。月前已经死了一个,叫于传德,此人好赌,欠了赌坊一大笔债,怕被抓去做劳役,便服毒自杀了。”冯县令有些心惊于萧颂的沉稳和气势,他来之前也听说了萧颂一些事情,但心里总觉得不过是个二十多岁的青年,恐怕是传言有虚。
但闻名不如见面,今日一见,冯县令几乎连头都不敢抬起,生怕被那双锐利的眼睛能窥破人心。
“继续说。”萧颂接过歌蓝送来的茶水,瞥了瞥上面的沫子,微微皱眉,未曾喝便放了下去。
冉颜叫过歌蓝,对她耳语了两句。
冯县令连忙道:“是,八日前,张铉死在了悦来客栈的大堂里,经过刘医生验尸……这是验状……”
冯县令从袖带中掏出一张薄薄的纸,递了过来,继续道:“另一个叫冯兆,六日前的晚上被人砍死在城西树林……另外几个分别是于执、王四、刘防、泽平治,这几个人中,只有泽平治留在本县,其余三人如今都定居洛阳。”
歌蓝又端了一杯茶放在萧颂面前,他垂眸看了茶水一眼,不禁微怔,旋即看向冉颜,黑眸中若隐若现一丝温柔。
萧颂不喜欢喝加了香料的茶水,冉颜便令歌蓝去换了一杯。
这本是极小的一件事,萧颂心里却幸福得快要溢出来,端着茶水抿了一口,连带着气场都温和了几分,“先仔细说说这个泽平治。”
“泽平治,人称泽三,正是悦来客栈的老板。”冯县令道。
萧颂端着茶的手微微一顿,不曾继续追问,只交代道:“你把查出的资料都详细写下来送给我。还有,那个乞丐刘汶的身世遭遇和当年关在牢中的匪头庄尹的案宗,也都一并送来。”
“是!下官这就去办。”冯县令连一口茶都不敢吃,便匆匆离开。
“泽三……”萧颂沉吟一句,旋即开始细细品茶。
桑辰听完冯县令的叙述,又陷进了自己的世界里,兀自起身,幽魂一般地飘回自己的房间。
“娘子可要
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