国事艰难之时，苦心经营，为我们提供了大量的经济后援。他有什么错？偏有人利用他的儿子来整他！对党国不忠也就罢了，还要煽动儿子对父亲不孝！方行长。”
方步亭只得站起来。
陈继承：“与华北共军作战，维护平津的民生，你肩上的担子不轻。你的家事也就是国事。我们都在这里，有什么委屈可以说出来。”
方步亭：“感谢陈总司令关怀。不过有一点我得声明，我两个儿子都在国军服役，不能常在身边尽孝，可以理解。我没有什么委屈。至于你刚才提到方孟敖为什么要抓马副主任，又说方孟敖有种种嫌疑，身为父亲，我请求回避。”
陈继承的离间没有起到作用，他忘记了一条古训“疏不间亲”！不禁被方步亭一个软钉子窘在那里。
“陈副总司令！”马汉山壮烈地站起来，“陈副总司令！汉山感谢党国，感谢长官，干了民调会这个苦不堪言的差事，既没有后台也没有背景，就应该被他们千刀万剐！今天早上，在来的路上，我已经被共产党的学生打断了手。现在方大队长又要抓我……让他抓，汉山跟他走就是！”
“坐下！”陈继承貌似严厉地喝住了他。
马汉山左手捧着吊着的右手又悲壮地坐下了。
“刘市长。”陈继承在方步亭那里一招不灵，又找了另一个对象，望向了刘瑶章，“您是北平市长，是中央执委，还兼着北平市民调会的主任。今天的事主要是冲着民调会来的。面对共产党如此兴风作浪，党国内部的人又如此不顾大局推波助澜，您要说话。”
“陈司令这是为难刘某了。”刘瑶章资格太老，依然坐着，“一定要我说话吗？”
陈继承对他还是十分敬重的：“你们就是党国的代表，面对危局，您当然要说话。”
刘瑶章：“那我就说一句话吧。”
陈继承：“一句话也好，您请说。”
这时所有的目光，包括方步亭，全望向了刘瑶章。
刘瑶章抻了一下长衫慢慢站起来：“我请求辞去北平市长兼民调会主任的职务。”
刚才碰了个软钉子，现在又碰了个硬钉子。陈继承出了名的霸道，无奈今天面对的不是方步亭那样宋、孔的红人，就是刘瑶章这样的党国要人，胸口好堵，还不能对他们撒气，只是那张脸更难看了：“刘市长，这个时候，这句话你不应该在这里说。”
刘瑶章：“我本没想在这里说，陈司令一定要我说，我干脆就多说几句。一个多月前何思源先生辞去了北平市长，为什么？就是因为北平市一百七十多万张嘴没有饭吃，天天在饿死人。他也兼着民调会主任，民调会的账他却管不了。堂堂一个市长，只能够带头去背美国援助的大米和面粉。想要去认真管一下民调会的事，竟有人给他寄去了子弹。这样的市长，这样的民调会主任，让谁来当都当不好。我上任快两个月了，你可以问一下主管的马副主任，民调会什么时候向我汇报过？形同虚设，现在却要我说话。要我说就只能说这两个字——辞职！”
“那就都辞职吧！”陈继承终于撒气了，“几十万共军就在北平城外，决战在即，党国内部却如此推诿卸责，甚至同根相煎！今天这个会是傅总司令委托鄙人召开的，一句话，不管你们是哪个部门，或者来头多大，都要表态。现在共产党操控的学生就在民调会前闹事，剿总的意见是全力出击，清查抓捕共党，包括受共党操控的学联头头！一切针对党国内部的所谓调查都要立刻停止，自己人一个也不能抓。错了也不能抓！曾督察，你先表态。”
曾可达知道真正的交锋开始了，这才站了起来：“我想就陈副总司令刚才有句话先发表一下看法。”
陈继承：“我就是要听你的看法。”
曾可达：“刚才陈副总司令说总统对我们的谆谆教导，没有说完全。总统教导我们的是八个字，前面四个字是‘忠孝仁爱’，后面还有四个字是‘礼义廉耻’！党国为什么会落到今天这个局面，就是因为我们中间有太多人忘记了这后面四个字！我们国防部调查组就是冲着这四个字到北平来的！”
“你指的是谁？”陈继承勃然大怒了，“当面给我说清楚！”
曾可达：“我们正在调查，到时候向陈副总司令、傅总司令还有南京中央政府我们自会说清楚。”
陈继承：“好，好！我现在不跟你们空谈误国。对我刚才的提议，对正在闹事的共党和学生，你表个态！”
曾可达：“这件事，我无权表态。”
陈继承：“抓共产党无权表态，抓自己人你倒有权妄为？”
曾可达：“抓谁都不是我的权力。刚才陈副总司令说要以武力解决今天民调会的学潮是剿总的意见，我想明确一下，剿总的这个意见有无正式公文。明确以后我立刻请示南京，请示国防部建丰同志。要说权力，我只有这个权力。”
“你们都听见了，人家抬出国防部了！”陈继承气得有些发抖，望了一眼王克俊，又望向李宇清，“宇清兄，你代表的是李副总统。克俊秘书长，你代表的是傅总司令。北平、天津要靠我们守，华北的仗要靠我们打。你们总应该发表明确的态度吧？”
李宇清和王克俊隔着站在那里的陈继承对望了一眼，二人同时站起来。
李宇清：“如此重大的决定我必须电话请示李副总统。”
王克俊：“我也必须请示傅总司令。”
陈继承：“那就立刻请示，休会一刻钟。一刻钟后必须做出决定，绝不容许共产党操控的学生再闹下去！”
北平市民调会总储仓库大门外已是烈日炎炎，学生们忍着饥渴，流着热汗。
当局仍然没有明确答复，正中东北的那些学生依然坐在那里，每一条干涩的嗓子都在同时唱着那首让他们悲愤不已的歌：
我的家在东北松花江上，
那里有森林煤矿，
还有那满山遍野的大豆高粱。
我的家在东北松花江上，
那里有我的同胞，
还有那衰老的爹娘……
四周，声援他们的北平学生都又站了起来。
汗水泪水在无数张脸上流淌。
附和的歌声到处哽咽地响起：
“九一八”，“九一八”，
从那个悲惨的时候，
“九一八”，“九一八”，
从那个悲惨的时候，
脱离了我的家乡，
抛弃那无尽的宝藏，
流浪！流浪！
整日价在关内流浪……
满脸的泪水，何孝钰从来没有像此时此刻倾情释放过自己，她的歌喉一向被誉为全校第一，可此刻她才深切地感受到人为什么要唱歌——原来，理想和信念跟人的感情是这样的血肉不可分离。唯一让她现在不能完全分辨清楚的是，此刻的热血和悲伤到底是为了那些东北的同学还是因为自己！泪眼中她仍然能看到谢木兰也在梁经纶的身后激动地唱着。
歌声中，他们都不知道正在酝酿的危险一步步向他们逼近。
许多同学都挽起了手，在那里同声高唱。
何孝钰也发现有一只大手握住了自己的手，她也握住了那只手，依然流着泪在唱：
哪年，哪月，
才能够回到我那可爱的故乡……
突然，她发现那只握她的手有些异样，这才泪眼望去，她太意外了！
站在身侧握她的人原来是老刘同志！
何孝钰刚止住声，老刘同志示意她接着往下唱。
何孝钰移开了目光，跟着歌声继续唱着。
她感觉到自己的手被老刘同志慢慢松开，将她的掌心翻到了上面。
老刘同志用手指在何孝钰的掌心中虚写了一个“走”字！
共产党员！下级服从上级！
何孝钰尽管热血仍在沸腾，却不得不服从老刘同志以这种特殊方式对自己下达的关心的指示。可人潮叠浪，挤出去谈何容易？
立刻有两个何孝钰并不认识的男同学挨了过来，一个在前，一个在后，艰难地护着她在人群中一寸一寸地挤去。
何孝钰猛一回头，老刘同志不见了。
何孝钰脑子里蓦地想起了《共产党宣言》开头的那几句话，她在自己的心里神圣地朗诵起来：“一个幽灵，共产主义的幽灵，在欧洲游荡。为了对这个幽灵进行神圣的围剿，旧欧洲的一切势力，教皇和沙皇、梅特涅和基佐、法国的激进派和德国的警察，都联合起来了。”
何孝钰被两个同学护着，仍然转过头在寻找。这回她没有在人群中寻找老刘同志，也没有去望一眼燕大那条横幅，她不想再看到梁经纶和谢木兰在干什么，而是定定地望着民调会的大门，她希望看到另一个“幽灵”——方孟敖！
北平华北剿总会议室。
一刻钟的休会很快到了，各自又都回到了座位上。
“继续开会。”陈继承还是那张脸孔，十分反动的固执，十分固执的自信，“下面听李副官长宇清宣布李副总统的指示，请王秘书长克俊宣布傅总司令的指示！”
对面一排的六个人都屏住了呼吸，望向坐在陈继承两侧的李宇清和王克俊。
他们同时感觉到，李宇清和王克俊已在刚才取得了默契，两人隔着陈继承碰了一下眼神。接着李宇清说道：“请王秘书长先宣读傅总司令的指示吧。”
“好。”王克俊打开了桌前的公文包，从里面抽出了一张用毛笔工楷写就的公文纸——密密麻麻足有上千字，这不像休会这十五分钟临时做出的指示。
大家更严肃了，就连站在王克俊身旁的陈继承似乎都有了预感，向王克俊手里那张公文瞄去。
王克俊已经站起来，习惯性地清了下嗓子：“诸位。鄙人受傅总司令作义长官委托，要向大家宣读一份傅总司令亲笔的重要函件！请各位起立！”
所有人都预感到了，一齐站了起来，目光全望向了王克俊。
“蒋总统、李副总统钧鉴！”王克俊语气沉重地念出了这两个名字！
有军职的人包括马汉山都是两腿一碰。无军职的刘瑶章、许惠东包括方步亭也都跟着挺直了身子。
王克俊这才开始诵读正文：
作义蒙总统、副总统不弃，委以华北剿共总司令部总司令之重任，荷守御华北镇守平津之重责。年初以来，与数十万共军四面作战，平津交通被阻、晋察冀多处重镇数度失守。赖将士用命，平津线得以打通，而环北平之石家庄、平山、阜平仍陷落于共军，近日逼临北平之保定、廊坊、房山激战又起，非举国军五十万将士浴血之力与共军决一死战无以克复失地，以尽守土之责。然守土者何？仅北平一城，数十万国军之军需常陷于不济；两百万市民皆陷于饥饿；人心浮动，学潮迭起！作义实不知守此饥饿之城、动乱之区，意义何在？尤使作义不能解者，7月5日北平市参议会擅议驱逐东北一万五千学生于先，国军第四兵团枪杀请愿学生于后，竟因民食调配委员会配给粮食不足所致！该东北一万五千学生皆国府动员来北平者，今北平市政界此举何以与国府恤民之策相悖如此？‘七五’以来，东北学生、北平各学府师生及举国各界，声浪如潮淹骂作义！傅某为党国军人，有为国家疆场捐躯之义，无为各派官场受辱之责。军心民意皆陷作义于不义，军需民食皆掣作义于两难，则不战已败！兹恳求总统、副总统斥除职下华北剿总之职，另简贤能，或能解此内外之困，不负党国重托！
陈词近于悲愤，闻者无不愕然。
最惊愕的当然是陈继承。傅作义是华北最高军事长官，自己是仅次于他的军事长官，同有镇守北平指挥华北战局之责，他事先拟好的辞职函自己竟毫不知情，却突然拿到这个会议上来念，而书函中指责之人首推就是自己！不禁又羞又恼，蒙在那里。
唯有曾可达眼睛亮了。他立刻想起了建丰同志电话中的声音：“陈继承、马汉山之流敢于捣乱，你就去找傅作义将军，也可以去找李宗仁副总统，他们会站在我们一边……”
他知道今天这一仗自己这边赢了，可陈继承他们不会死心，暗中用目光扫视着不同人的反应，等待即将发生的短兵相接。
王克俊念完了便将那封辞职函隔着陈继承双手向李宇清递去。
会议室内一片死寂，会议室窗外大树上的蝉鸣便显得十分聒耳！
“克俊兄。”李宇清望着递在面前的那封辞职函，脸色十分凝重，“傅总司令这封辞职函兄弟可不敢接呈。”
“那我就带回去请傅总司令亲呈总统和副总统。”王克俊立刻将辞职函放进了桌前的公文包内。
“我也传达一下李副总统的指示吧。”李宇清说着又望了一眼王克俊，“听了李副总统的意见，希望傅总司令不要再递这封辞职函。”
曾可达的眼更亮了，心里更有底了。
马汉山那张原来满有底气的脸已经完全没有底了。
一直不露声色的徐铁英，这时虽仍不露声色，眼睛却睁得很大，他要开始盘算如何应变了。
方步亭也在凝神等待，等待的是什么，他的眼中依然是一片迷茫。
李宇清直接传达李宗仁副总统的指示了：
国民政府乃全体国民之政府，全体国民乃国民政府之国民。兹有东北一万五千多学生，因战乱蒙政府体恤安排迁至北平就读，此政府对国民应负之责任。北平市政府及驻北平党国各机关部门均应一视同仁妥善安置。7月4日北平市参议会所提交遣散东北学生之提案殊欠稳妥，以致7月5日爆发东北学生与政府之冲突。民心浮动，举国哗然，使政府之形象受损，更贻共党攻击之口实。近日以来，国府已有明确指令，务必安抚学生，北平各机关部门竟无任何举措，以致学潮愈演愈烈，矛头直指肩负华北战局重任之傅作义总司令。宗仁身为国府副总统且曾任北平行辕主任，心常不忍。特命行辕留守处副官长李宇清代表本人亲临聚会现场安抚民众。民众所提一切合理之要求、合法之情事，均应尽力应承。对‘七五事件’负有直接责任者，亦应挺身面对民众，各引其咎。
陈继承脸色大变！
马汉山脸色大变！
还有那个一直没有吭声的许惠东也脸色大变！
“这就是李副总统和傅总司令的指示吗？”陈继承缓过神来兀自大声问道。
李宇清第一个不高兴了：“陈副总司令，鄙人总不敢假传李副总统的指示吧？”
陈继承又转望向王克俊：“王秘书长，傅总司令是华北剿总的总司令，我陈继承还是华北剿总的副总司令。面对共党，面对共党操纵的学潮，傅总司令做出这样的表态，总应该事先跟我打个招呼吧？”
王克俊的脸也淡淡的：“报告陈副总司令，这样的话您应该亲自去问傅总司令。克俊不便转达。”
“那好！”陈继承已经气急败坏了，“我也可以向南京辞职，还可以直接电话报告蒋总统！”说完径自离座，乱步走出了会场。
“执行李副总统的指示吧。”李宇清开始主持，“刘市长、许参议长，请你们会同协商，能不能先撤销北平市参议会7月4日那个提案，然后拿出一个救济东北学生的方案。对北平市这几个月来的民食配给和民生物资做一次清查。”
刘瑶章和许惠东对望了一眼。
许惠东面容黯淡，答道：“我去召集参议会，传达李副总统的意见。”
刘瑶章：“救济东北学生的方案我已经做了三个了，如果需要我还可以再做一次。至于北平市这几个月的民食配给和民生物资的清查，我无能为力。国防部调查组就在北平，他们应该清查，能够清查。”
李宇清立刻望向了曾可达：“曾督察。”
曾可达：“我们清查！一定清查到底！国防部稽查大队的方大队长还在门外等着马副主任。马副主任似乎应该配合一下。”
马汉山望向曾可达，同时也望向了跟曾可达站在