可刘顺既得了父王吩咐，定不敢轻易相告，初兰略思量，话锋一转道：“早就听四公主说，她府上的吴婆子告老，四公主怜她老来无依，想要给她物色个小子，伺候她养老……”
刘顺听出了公主话中之意，脸色不由得煞白，怯生生地道：“公主……”
初兰不理他，继续道：“如今你也有十七、八了吧，想是在本宫这府上待腻了，或是有了嫁人之心，不如回头本宫去和四公主说说，将你赏了吴婆子，也算成全了一桩美事。”
刘顺听此话，连连叩头，求道：“公主开恩，小的只盼着一辈子在这府上，伺候王爷和公主。求公主饶了小的吧。不是小的有意欺瞒公主，只是王爷吩咐了小的，不让告诉公主，若是小的告诉了公主，在王爷那儿也交不了差，公主就开开恩，放过小的吧。”
果真是有事。
初兰叹了口气，道：“唉……看来你到是个衷心的奴才，既然是父王吩咐了，本宫也不逼问你了。”
刘顺闻言不由得舒了口气。
初兰继续道：“才你说愿在这府上伺候一辈子。只是毕竟你已成人了，早晚是要出府的。本宫也总不能耽误你的终身大事不是？本宫琢磨着，与其便宜了那个吴婆子，倒不如在咱们府上的丫头里，给你寻个好的，托付终身，如此你也可长久在这府上待下去，你说可好？”
刘顺听了这话，眼神游移了一下，似有若无地瞥了画眉一眼。
这小动作并没有逃过初兰的眼睛，她知道，刘顺这小子心思在画眉身上呢。刘顺自小就在公主府，他与画眉二人可说是伴着她长大的。她也是有心成全刘顺的这点儿小心思，只是画眉今年才十五，尚未及笄，这事儿她也就没提。看来眼下倒是不得不提一提了。父王啊，可别怪女儿和你抢人。
刘顺有些扭捏的红了脸，不说话。
初兰笑道：“本宫见你常在王爷身边，时间长了，喜欢上王爷身边的哪个丫头也是可能的。你说个名字，本宫定给你做主。”
“不……不是……”刘顺口中含糊着。
“那便是看上本宫身边的人了？”初兰说着回头望了画眉一眼。画眉早就听出了公主话中之意，红了脸低着头。
待初兰回过头，正见着刘顺望着画眉出神，见公主看他，又连忙低下了头。
初兰见此，语气一变，只道：“现在这儿也没有外人，只咱们三个，我也不端公主的架子，我想着咱们仨是一块儿长大的，我也舍不得你们离了我，我原想着若能给你俩牵个姻缘，也能让你们常在我身边。”初兰说着停了停，看了看刘顺，叹了口气道，“只是如今都大了，再不像小时候那般贴心了……”
刘顺咬了咬唇，心中似在挣扎。初兰见差不多了，便挥挥手道：“算了，算了，本宫也不为难你，去吧。”
“公主……”
初兰不说话，也不看刘顺。
刘顺终于开口道：“公主待小的这份心，小的就是为公主死了也是报答不清的。如何能不跟公主一条心。只是王爷不让小的告诉公主，也是怕公主担心。如今公主若是一定想知道，小的倒不是不敢告诉公主。只盼着公主知道后可别着急。”
初兰听这话，便知是有大事，忙道：“别罗嗦了，快说是什么事。”
刘顺道：“翰林院的李大人被罢官了。”
初兰噌地站了起来，胸口一紧，这翰林院只有一个李大人，便是她的恩师，李子梅。
“怎么回事！”初兰惊道。
刘顺道：“公主被禁足没几日，上安便发生了乡试舞弊的案子，皇上动怒，命人彻查，谁知道查来查去，不知怎么就把李大人牵扯进去了。”
怎么可能？先不说老师一向清正，断不会和舞弊扯上联系。单说这并非会试、殿试，只区区一个乡试，且那上安距京城千里之遥，老师身在京都，如何就能扯上关系了？
初兰怒道：“这案子是哪个混账查的？”
刘顺看了看初兰，小声道：“是……二公主查的。”
初兰顿觉胸口似被什么东西重重锤了一下。
画眉和刘顺见公主变了脸色，对视一眼，小声探道：“公主……”
初兰似是没听到二人的话，猛地转身冲出了园子，二人紧跟其后，见公主去了马房牵了马。二人心道不妙，连忙上前劝阻：
“公主，您眼下正在禁足，万不可出府啊。”
“公主，是小的嘴欠，您可不要违了圣旨啊。”
“公主……”
然他二人终是拦不住满腔愤怒的初兰，只能望着初兰牵了马从后门出府，绝尘而去。
初兰挥着马鞭，用力抽打着坐骑。那马受了这抽打，似发了疯般的奔驰，带着初兰穿过条条大街，惹来无数路人侧目，直奔尚辰公主府。
到了尚辰公主府门前，初兰翻身下马，随手将缰绳一扔，用力攥着马鞭，大步便往府里闯，却被门口的侍卫拦下。
初兰随手就是一鞭，狠狠地抽在那侍卫身上，怒喝道：“大胆奴才！瞎了你的狗眼！本宫你也敢拦！”
众侍卫见此全都傻了眼，谁不知道郜兰公主是个软性子，怎么这会儿眼中冒火，似是要杀人一般。待初兰进了府，众人才回过神来，连忙追进去，领头的侍卫道：“给三公主请罪，二公主吩咐，今日谁都不见，三公主若有事，请改日再来。”
初兰并不理他，只管往里闯。
众侍卫见状，将初兰团团围住，领头的侍卫道：“请三公主留步。”
初兰冷笑道：“怎么？想跟本宫动武？”
那侍卫忙跪地，道：“小人不敢。”正此时，从院内走出一人，高声呵道：“你们好大的胆子，竟敢对三公主不敬，仔细二公主扒了你们的皮！”
众侍卫均后退几步，却仍是不走远，初兰抬眼一看，走来之人正是尚辰公主府的管家。
管家走近，欠了个身道：“给三公主请安。”
初兰斜睨她，道：“你也来作死！？”
“小人不敢！”管家道，“只是二公主有吩咐，今日谁都不见。况三公主仍在禁足之中，如此怕是不妥吧。”
初兰瞪她一眼，直往里走。那管家也不追不拦，躬身在后，高声道：“李大人被贬，限期三日离京。今日是最后一日，公主也不去送送？”
初兰站住，拳头攥得咯咯直响，身子因愤怒而颤抖着。她转过身，看着那管家一副恭敬地样子垂首而立，面上却明显地挂着得意的笑容。
初兰颤巍巍地回头，往那深院中望了一眼，恍惚间，似是望到了昭辰志得意满的不屑。良久，终是松了紧握的拳头，撇下众人出了尚辰公主府。
第二十五章
初兰离了尚辰公主府，快马赶至李府，只见大门紧闭，一把大大的铜锁挂在门上。不带迟疑，拉了缰绳，往城外飞奔而去。
一路绝尘，出了京城往南十里，赶至且留亭，猛的勒了缰绳，那马前蹄高抬，一声长嘶，停下了。
初兰下马，只见亭中除了一书生打扮之人再无他人了。
“且留亭”，取暂且留步之意，但凡送别亲友者，只送到这里，便与远行之人话别止步了，再往南亦出了京城地界。
亭中之人看清了来者，一惊，从亭中走出，躬身道：“臣，沈无涯，参见公主。”
初兰望着远处发呆，她，终是来晚了。
沈无涯仍旧躬身，道：“公主，李大人已经走了。”
她没有回话，只向前两步，望着一直向南的大路，闭了眼，长长的舒了一口气。
她败了，败得一沓涂地。尽管她从没想过与谁去争，与谁去斗，但此刻，却实实在在地感到了自己是一个失败者。
不是败给了二姐，而是败给了她自己。
她曾经以为，只要自己与世无争，小心翼翼，得保一份平静便足够了。如今她明白，自己是大错特错了，她忘了她的身份，忽视了她的责任，她是公主，她这生注定不能只为自己而活，她肩负了太多人的命运，太多人的荣辱。而她，居然还奢求全身而退，得保安宁。
初兰笑了，含着眼泪的笑，笑自己的渺小，笑自己的软弱，笑自己的无知。
“公主……”沈无涯向前一步，道，“这是李大人临走前托微臣转交公主的。”
初兰转过头，只见沈无涯双手捧着一本书。
沈无涯道：“李大人说，这书中所写，为她几十年来所学所感，请公主留在身边，无事时展开读上一读，也算是她这个老师尽了最后的心意了。”
初兰只将书接过，揣进怀里，一句话也没说上了马，扬鞭回城。
沈无涯躬身目送公主远去。这位郜兰公主便是保举他进翰林院之人，然这却是他第一次正面见到她。他以前从各种渠道听说过她的为人处事，心中亦有了个形象。然今日相见，却并没有让心中那个形象清晰起来，反而愈加模糊了。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
戌时，醉仙楼早已打烊，然二楼上房中仍有位客人迟迟不走。因是熟客，且往日出手阔绰，掌柜的却也不敢哄人。
“去看看。”这已是掌柜的数不清多少次吩咐小二了。
跑堂的小二不耐烦地扁了扁嘴，往日的这个时候他早就找周公去了，今天这位客官也不知是怎么了，从上午一直坐到现在，什么菜也没点，只要了好几回的酒。看样子怕不是追求哪家的少爷让人家给拒绝了吧。人不都说这天下只有情字最伤人吗？看她一个年纪轻轻的姑娘，衣着不俗，定是大户人家的小姐，除了情伤，怕也没什么可忧愁的了。
小二上了楼，欲探身透过门缝往里瞧，房门却忽然嘭的一声打开，正正撞在了他的头上。
妈的，真倒霉，小二心里骂道，脸上却是挂了笑容，点头哈腰道：“吃好了，客官。”
初兰没回话，晃晃悠悠地就往楼下走，小二连忙上前搀扶，领着初兰下了楼。
初兰晃到门口，身子一歪，靠在门上，从身上摸钱，摸了半天，却是一无所获。她上午出来得紧，哪里就带了钱了，自然是摸不到。这情况小二见多了，一看便知是没钱付账，不过既然是常客，也没那么多讲究，只道：“姑娘若是没带钱，就下次再给吧。”
初兰抬手在空中乱挥了两下，咕哝道：“哪有吃饭不给钱的道理……没这个理……没这个理……”
小二一听，呵，还有这样儿的主儿，不要钱还不行了。
初兰仍在身上摸索了两下，实在是摸不到，抬手取下头上的一枚金簪递给小二，道：“给……给这个……”
小二一见，忙道：“这可使不得，姑娘这酒钱才几十文，这簪子可贵重了。”
初兰见小二不收，又从手上取了戒指下来，道：“不够？不够还有这个……还有……还有……”说着又要取身上的饰物。
小二见这姑娘醉得不行，忙叫掌柜的道：“掌柜的，您来瞧瞧。”
掌柜的闻声连忙过来，小二把事情和他说了，掌柜的也犯愁。这不收吧，这姑娘怕还是真不走了，若是收了吧，等人家明日清醒了，还不说是他们趁火打劫吗？嗨，算了、算了，这酒钱就不要了。
掌柜的道：“姑娘，今日这顿酒，就算是小人请您的。当是多谢您往日的光顾。”
初兰歪着脑袋，瞪了瞪眼睛，点头道：“掌柜的，你是好人……是好人……来，这个给……本宫打赏你的……”说着将金簪和戒指往掌柜的身上一扔，跌跌撞撞地出了门。
小二挠头道：“掌柜的，她刚刚说什么……本宫？”
掌柜的低头看了看手中的饰物，皱眉暗道，怕不是遇到贵人了吧。
初兰离了醉仙楼，天已然全黑。她从未晚上一个人在大街上走过。这会儿黑灯瞎火，她又醉意正浓，眼前模模糊糊，哪条道看上去都差不多。只是她现在借着酒劲儿，倒也不觉得害怕，只凭着感觉往家走。
行至一个岔路口，初兰只看了看眼前的几个巷子，便随便选了一个。只是刚往里一拐，却和一个急匆匆往出走的人撞了个满怀。初兰本就脚步不稳，被这猛然一撞，向后连退几步，栽在了地上。
她想要爬起来，只是手脚也不听使唤，身子倒像是有千斤重一般，爬了半天仍是瘫坐在地上。
“怎么是你！？”一个声音从初兰头上响起。
初兰循声抬头望去，只见有个人站在自己身边，却看不清样貌。
那人发现了初兰的异样，蹲下身子，有些惊异地问道：“你喝醉了？”
初兰探身，把脸凑到那人跟前，歪着头仔细地打量，眼熟，见过？努力在脑中回忆这张脸。愣了半晌，恍然大悟地笑道：“啊……我知道了……我认识你了。”
洛飞皱眉，他如何也没想到会在这个时候，这个地点见到眼前之人，尤其她还是这副模样。
“你……”洛飞才要开口，却猛然被初兰捂了嘴，但见她一根手指放在唇边，神秘兮兮地道：“嘘……莫要出声。”说着四下小心张望。
洛飞见她这样子，像是再躲什么人，只是她堂堂公主，有什么可躲的，正纳闷儿，只听初兰似真似醉地轻声道：“别让人发现你，小心被抓了。”
洛飞闻言一愣，不想她竟是为他，开口道：“你不希望我被抓？我从你那儿逃走，可是连累你了。”
听了这话，初兰忽然咯咯笑了起来，用力地摇头道：“不定谁连累谁呢。”
洛飞不懂她这话中之意，只当她是醉话。初兰却往他跟前一凑，抓了他胸口的衣服，抬眼望着他，道：“你跑得好……跑得好……若不跑了，怕也得被我害了！”
两人的脸离得很近，洛飞望着初兰，她嘴上挂着笑容，然那眸中却分明写满了苦涩。
初兰又忽然把头一沉，耷拉着脑袋，似是自言自语的说道：“我连我的老师都给害了，又如何能帮得了你呢……”她身子不稳，摇摇晃晃的，终是用头顶上了洛飞的胸口，似是终于为自己找到了一个好的依靠，她索性往那怀里一扎，整个人压了上去。洛飞未料到初兰会有这个举动，一个不防备竟是被初兰扑到在地。
洛飞躺在地上，初兰伏在他的胸口，昏暗的小巷，此情此景着实有些暧昧。
初兰没有起来的意思，嘴中含含糊糊说着醉话。洛飞也只这么躺着，两只手不知该放在哪里才好。
是时，一个声音从巷口传来，打破了这静谧。
“你们二位抱够了没有？”
洛飞闻声，随手将初兰一推一拽，翻身站起，初兰顺势靠在了他的怀里。洛飞警觉地往巷口望去，幽幽的月光下站着一个黑影，是一个蒙着面的黑衣人。
黑衣人道：“这位小哥，和你打个商量，你若是抱够了，把人给我如何？”
洛飞闻言，只将揽着初兰的手紧了紧，道：“你是谁？要她做什么？”
黑衣人道：“受人所托，寻她回家。”
洛飞上下打量了一下那人，道：“用不着你，我会送她回去。”
“哈！小哥，你可是在逃犯！”黑衣人冲着初兰扬了扬下巴，道，“你的事儿把她折腾得够呛，你当她现在这幅德行是为了什么？你若去那公主府，德王爷还不把你剥皮活吃了！”
“用不着你管！”洛飞道。
“好，好，我不管你。”黑衣人道，“那你总得为咱们公主想想吧。你这事儿挑了多大的风波啊，到最后你还给跑了，你也不听听外面的闲言闲语。如今你和她又亲亲热热、搂搂抱抱的回公主府，不知道的还道是她领你回家见爹娘，择日成亲呢。”
“你他妈的……”洛飞被黑衣人的�