法这谷老板，远离官场，安心经商，也少惹些是非。
只没想到她这话才没说了一二年，这谷老板似也耐不住诱惑，打起了当官的主意。早先昭辰奉皇命为战事秘密向各省筹粮，战事起后据昭辰奏报，数月内共筹粮五十万石，也正是由于有此丰厚的补给储备，皇帝才没了后顾之忧，放心提前出征。而昭辰筹得的这五十万石粮中，有十万石便是这谷乔一人所出，这谷老板因此一下成了街知巷闻的人物。
人道商人贪财重利，一个个铁公鸡似的一毛不拔，这谷老板这时候如此大手笔，恐怕不是什么为国为民，多半是打着借机显功的主意。果不其然，头些日子这谷乔便从南省来了京城，买房置地大有定居常住之意，更有谣传，说是她此次是为了给自己的两个女儿跑官来了。
虽说初兰这段日子兴奋于墨云和凌天回归而无暇他顾，但这么大的动静多少还是有些耳闻的，是以适才满月提起什么上蹿下跳，攀附昭辰的话，初兰头一个便想起了这位谷老板。
满月笑道：“看来姐姐是都知道了，我还当你只顾得‘夫妻’团聚，旁的事儿一概不理了呢。”
初兰抿着嘴瞪了满月一眼，不无调侃地道：“她动静不小，听说没少到昭辰那儿拜访，我就是想不知道也难。”说着又带了些嘲讽地一笑，道，“只她这如意算盘打错了，莫说昭辰将来是否得势，只说她真有只手遮天的一日，这谷乔也未必落得什么好。她也不看看昭辰是什么人，可是那么好攀附的吗？”
“咱们姐妹不是外人，有些话我也没什么顾忌，你只看她这么多年拿什么眼看我就知道。只因我父族商贾出身，她何时真看得起我了？明里暗里的没少挤兑我。咱们这正经还是同母所出的亲姐妹呢，我再不济也是堂堂公主，她都这般看不上眼，那谷乔商贾出身，怎能入了昭辰的眼。也就是眼下她捐粮有功，昭辰才有闲工夫应酬应酬她。你看这时日过去了，她要还能进得去尚辰公主府的大门，就算我走了眼。”
满月嗤嗤地笑，明知故问地道：“姐姐这么说，看来头先官员任免调度之时昭辰没与你提这位谷老板了？”
初兰笑道：“她平日里都不愿意搭理我，那谷老板算个什么，昭辰能只为了区区十万石粮食就主动找我说话了？”
满月露了个神秘的笑容，摇了摇头道：“姐姐你是只知其一，不知其二啊，那谷老板这次可不止下了十万的本儿，我听说她这次可是足足出了三十万石的粮食！”
初兰一惊，愣了一下，难以置信地重复道：“三十万？！”
满月点头道：“想不到吧？”
初兰有些发懵，问道：“你哪儿听来的话，可是胡说的吧？”三十万石，这次昭辰总共筹粮五十万石，这岂不是超过半数了？
满月却是言之凿凿地道：“我能随便说些不靠谱的流言给你吗。我府上管家的一个侧室在户部有个至交，是他二人闲聊时提起的，辗转被我知了，我听着却也不是不可能。看那谷乔又买房又置地，只跟这朝中的尚书、侍郎都是给她家里预备着似的，若非真是下足了血本儿，她可有这个底气吗？”
初兰下意识地摇头，仍是不能相信，只道：“她若真拿了那么多，做什么不声张，要假说十万？按说她若有心借机立功，自是能显多大就显多大，何必藏着掖着的往低里说？”
满月不太在意地道：“那谁知道……我估摸着，这怕不是昭辰的意思。你想啊，昭辰接了母皇的密旨原是去各省各府筹粮的，说起来也不是个好办的差事。那些州府大员哪个是好相与的？天高皇帝远的只把自己那一亩三分地看得跟自家菜园子似的，也难轻易吐口出粮。她昭辰再要紧逼，就算筹了粮食，也算是把这些人得罪干净了。这会儿有个谷大老板上赶着捐粮，昭辰还不是乐不得的接受？可若明说筹来的半数粮食都出自人家谷老板主动认捐，岂不是显得她昭辰之前办事不利了？大概如此，她和这谷老板才来了这么一出吧。”
初兰怔怔地点头，觉得满月这话说得有理，可细想下总也觉得不对，复又摇了摇头，满脸疑惑地道：“不对，还是不对。你可还记得那年我去商泽筹粮吗？我当时头一次办差，心里没底，奉君我外祖母家的两个姑姑只怕我办不好差事受皇上斥责，私下里筹备了近三十万石的粮食供我交差。就这三十万石，那可是耗了赵家半个身家的。”
满月笑嘻嘻地玩笑道：“不至于吧，三十万石就把赵家累成这样了？姐姐可是跟我哭穷呢，可着大颜国找去，还有比赵家更有钱的么。姐姐放心，我不朝你借钱。”
初兰道：“我骗你做什么，我也不与你说虚的，赵家是有些家底，拿三十万石粮食也确实不算费力，只是事发突然，立时让拿三十万石，可真不是轻易能拿的出的。七八万还差不多，余下的还不是靠四处收粮？这一来而去，粮价一上去，搭进去半个身家还是轻的。”
瞒月想了想，点点头道：“说得也是。”
初兰又道：“纵说赵家如今是比当年环境好些，家底丰厚了些，可我跟你说句实在的话，如是现在让赵家出粮，十一二万那都是多说的，三十万石……赵家也不是开米铺的，哪能屯那么多粮食？”
满月仍是没太上心，只笑道：“咳……或许人家谷老板就是开米铺的呢？”
初兰一叹，道：“我与你说正经的呢，你怎么老跟我打岔。”
满月道：“不是我打岔，我是实在不明白你操这心干嘛。不管那三十万石的粮食她谷乔怎么弄来的，反正如今是扔到户部粮库里就等月底运往前线了。她谷乔砸锅卖铁、卖房卖地都不干咱们的事……”
“等等！等等！”初兰打断满月的话，“你才说什么……户部粮库……”
“怎么？”满月道。
初兰道：“我问你，死的那两个差役是在户部哪儿当差来着？”
满月愣了一下，明白了初兰的意思，眸带惊色地开口：“你想哪儿去了，不搭界的两件事儿怎么往一块儿撤。”
初兰味深长地道：“未必没关系吧……”
满月道：“好，就算有关系……是那两个差役知道那谷乔捐了三十万石粮食的底细，嘴不严透露了出去，昭辰一时气恼找人把他俩做了，说起来也没设么大不了的事儿，难道你还真让我为这事儿去找昭辰不痛快，判她个谋害人命不成？”
初兰道：“我不是这个意思……再者说了，这事儿未必就这么简单，昭辰还不至于为这区区小事就害人命的。况且瞒报数目的事儿又不只那两个差役知道，你这不也从别人口中知道了吗？也没见你那边的人有什么不测啊。”
满月有些犯糊涂，道：“那你这说来说去的，到底是什么意思啊？你说这是怎么回事儿，这两件事儿又有什么联系？”
初兰道：“你当我是神仙啊，什么都知道。我不过也是有些犯嘀咕而已，到底是不是有事儿也是吃不准。”
满月道：“这不结了吗，既然你也觉未必真有什么事儿，又何必操这个心？刚才你还说了，咱们只把自己这一大家子顾好了就是不易，你再要管别人的闲事，又给自己招麻烦。”
初兰低头想了想，总也觉得事有蹊跷，可因不愿满月跟着她一块儿忧心，便只做释然地一笑，道：“说的是，不理她了，不与咱们相干便罢。”
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初兰送走了满月，越想越觉得不妥，便把张端叫到书房说话，让他去暗查一下那谷乔的底细，略思量片刻，
又书信一封，令人快马加鞭，昼夜不停地送去奉郡赵府。
自凌天封了公子，这侍卫长一职就落在张端头上，他做事确也颇稳妥，只才几日便把谷乔此人的身家背景打探了个详细。
书房内，初兰细细听完张端的回报，把每一处小细节都要琢磨上半天，有些警觉地道：“你才说这谷乔早年间曾去过天启？去干什么了？待了多少日子？”
张端道：“回公主，大概是七八年前了，当时谷乔为做大生意，曾去天启开通商路，后来因商路不顺处处受阻，只在天启待了三个多月就铩羽而归，自那之后再没往那边做过生意了。”
“七八年前……”初兰喃喃低语，“三个多月……也不能做什么的……”
“却也不是。”张端接话道，“那谷乔生意没做成，但却是讨了个天启的男人做偏房，后来还带回大颜了，只不过不到一年就死了。”
初兰蹙眉沉思，心道这情况原也算不得什么，商人嘛，自想赚尽天下钱财，四处闯荡本在情理之中。娶个天启的男人也没什么大不了，大颜民间一直就有天启男子多贤淑的话，想娶个天启男人回家的大有人在。若要细算，她自己可不就是娶了个天启男人，还是人家的皇子呢。可是谷乔这看似普通寻常的经历，这会儿琢磨起来怎么那么玄啊。
不论如何，这谷乔也算是与天启有过交道的人，若是万一她这“交道”不只表面看上去那么简单，那眼下大颜与天启战事激烈，她突然跳了出来捐粮，对大颜可就不是什么好事了。
三十万石的粮食……超过半数……
初兰越想越觉得心惊肉跳：若是这三十万石的粮食有什么问题，那可不是直接扭转了战局了！
这想法才一闪过，初兰只觉一颗心提到了嗓子眼儿，下意识的一拍桌子站了起来，不安地在屋中徘徊了几步，忽又站住，眉头深拧，用手轻轻按了心口，顺了顺气，心道：不对，不对，我这儿乍听三十万石的粮食便觉得吃惊，昭辰管了户部多年，不会不知道这个底数，她也应该对此起疑才对。退一步，纵是她对这数目没觉得不妥，可这谷老板一下子如此大手笔，昭辰怎么着也得先摸清了她的底再说。谷乔的这些个经历过往我能派人查到，昭辰自然也能。若要生了什么怀疑，昭辰应该比我更早怀疑才对。如今她安安稳稳地收了这三十万石的粮食，想来是已经确认无事了吧……
初兰这么一想，这颗心又回了肚子里，却也不能放踏实，只因又想起那两个莫名死了的差役。
“公主”、“告密”、“掉脑袋”……
那两个差役透露的话，明显地涉及了昭辰，也必和户部粮库脱不了干系，而这户部粮库此刻存的就是即将运往前线的五十万粮草。
还是不对，这里面肯定有事……
难道……难道这一切昭辰都是知道的？甚至是她参与授意的？故意将有问题的粮草运往前线，让母皇和雅容前线受挫，以阻雅容立储之势，甚或心存更大的野心，意欲图谋不轨？
初兰生了这个念头，却完全没有刚刚的惊诧不安，心道若果真如此，反倒是成全了她，也省得她日后苦寻机会了。只是在她算来，昭辰现在未必真有这个心思。纵是她有这个改天换地的心思，却也没这个胆量。
昭辰是有野心，但是对母皇她素来敬畏，她如何能不知道统一天下是母皇多年来的夙愿，她若敢在此事上做文章，那才是自寻死路。除非她一切都筹划好了，趁母皇出征之际政变谋反，自己当了这皇帝，才有可能不惧母皇日后与她算账。可她若是有这个心思，头一个动作应该是先牢牢地控制了京师的兵权，至少要先让贺年秋把陈豫这个雅容的近将控制起来。可就洛飞这些日子与她透露的情况，那陈豫可是过得自在，反是把贺年秋看得死死的。
初兰糊涂了，这事情推敲下去总透着蹊跷，可再细想哪种情况似都有些不太可能。只是眼下那些粮草屯在户部粮库，她根本没机会探查。而时间紧迫也容不得她细查那个谷乔。
只说初兰正沉思犯愁，一直默立一旁的张端忽地低喝一声：“谁！”话音才落人已两步闪到门口，把门拉开。
初兰被强拉回思绪，目光越过张端，见门口果真站着一人，却非别人，正是墨云。只见他一手抬于面前，显然是才要敲门，这会儿见房门突然打开，似是有些吃惊，愣在那儿看了看张端，又歪头看了看屋内的初兰，露了个尴尬的神色，道：“对不起，我不知道你们在说话，打扰你们了。”
“没有。”初兰见他欲要告辞，紧忙道，“没什么事儿，我们都说完了。”说完又转对张端道，“你先回吧，有事回头再说。”
张端躬身告退，出门之前带了戒备地望了墨云几眼。墨云却是一脸的坦然，仍有些自责打扰了人家商谈正事似地，对张端回以歉意的微笑。
只说张端从书房离开，才走出院子，便被人在身后叫住，他转过头去却见是凌天从树木掩映处走了出来。张端下意识看了看凌天身后，忽然有种想法，觉得这凌侍卫长或是在这儿站了好久了。
“凌……”张端习惯地想要称呼“凌侍卫长”，一开口又觉得不对，改口道，“公子。”
他这声“公子”一出口，自己便觉别扭得跟。虽说凌天对手下一班侍卫也素是少有言语，但这么多年也没少照顾指点，日夜相对，说是兄弟一般的感情也不算过。这会儿冷不丁的一声公子，倒显得怪异得很。
凌天听了这声“公子”也是一怔，果真这别扭的不止张端一人。
张端见凌天竟少有的露了些许的尴尬之色，只当这是他的不好意思甚或羞窘，忍不住笑了出来。
凌天仍是一副冷面孔，语气却是随意得很：“以后你直呼我的名字好了。”
张端忍着笑道：“是，公子。”
凌天脸色一赧，未在这个称呼的问题上再多言语，只道：“才你去公主那儿回话了？”
“是。”张端渐收了笑容，随口回道。
“是关于谷乔的？”
这次张端却没有立时回答，他有些吃惊，不知凌天是怎么知道的。
却也不需要张端回答，只从他这神情上，凌天便得了答案，接着问道：“你都查得什么了？怎么和公主回的？公主说什么了？又吩咐你做别的事了吗？”
张端听了凌天这一连串的问话，更觉惊诧，心道凌侍卫长这是怎么了？且不说他如何知道自己最近在做什么的，又为什么这么关心此事，只说他这会儿竟直接向他问出口，这就有些奇怪。公主的侍卫长头一条该做到的是什么，他应该比别人更清楚才对啊？
凌天看出了张端的犹豫，带了命令的口吻道：“我不过是为了省些功夫才来问你，你是我带出来的，你能查到的事儿，我也不会查不到。”
张端面露难色，踌躇了一会儿，开口道：“既如此……那还是劳烦您费些功夫吧……”
凌天一愣，显然对张端这一回答有些吃惊。
张端面带歉意，神色仍有些为难，然言语中却没半点犹豫，只道：“不错，我的本事许多是您教的，可您教的最重要的一句我也记得清楚：我们是公主的侍卫，只听命公主一人。”张端顿了一下，语气更是决绝坚定地道：“您于我如师如长，如兄如友，我敬服您，但我是公主的侍卫，只听命公主一人。”