梅长老一拍桌子站起来，太阳穴上青筋暴起，见刘静敏的披风微微颤动，终究没敢唤出影魂来，只是小子恶毒、心狠手辣的乱骂一通，其他赤鱬族、灌灌族的人也跟着骂，尖嗓子扁嗓子沙嗓子哑嗓子一齐上阵，倒是把气氛弄得很热闹，很有点宴会的样子了。
苏牧完全不理会那些叫骂，对大炳说道：“投降吧，少挨顿揍，你嘴巴干净，我给你这个机会。”
大炳还没有说话，赤鱬族的座席里就有人接口道：“是啊，大炳，投降吧，换我来。”
许良生起身走到场地里，将昏迷的小炳抱到族人中，让大炳也回去，站在原地看着苏牧：“他们一个叫许炳良，一个叫许炳生，我们兄弟三个打一个是一起上，打十个也是一起上。”
苏牧摸了摸下巴，转头对任长老竖起了大拇指：“先让双胞胎作戏、挑衅，再下重注，让我答应和他们兄弟打，但是不说有几兄弟，双胞胎打不过就老大来，我要么被揍，要么放弃春芽刀，要么放弃星石？要是我耍赖，你们也有了借口发难，说不定会‘不小心’杀了我……好计谋啊！就是卑鄙了些，有点下三滥的感觉。”
他转头又对梅长老说道：“还以为你是真大方，没想到只是抛鱼饵。”
任长老没有搭理苏牧，梅长老则冷笑不已，着人仔细处理小炳的伤势。
“四级冥影，焠体四阶，规则是一方倒下或认输，可以开始了吗？”许良生在旁边催促，他等不及要为弟弟报仇了。
“四阶么？能不能先打打试试，来个回合制？”苏牧想先试探一下许良生的实力。
许良生缓缓摇了摇头：“若你没将小炳打成那样，或许我可以给你这个机会。”
“那等我休息一会总可以吧？”苏牧说完也不等许良生回应，径直走回到他的桌前，端起杯子喝了口茶，背影看上去有些单薄，给人一种颓然的感觉。
“怂了怂了，哈哈！他怂了！”成怡拍桌大笑，有他带头，灌灌族和赤鱬族人全部跟着起哄，声浪震天。
梅长老乐得双肩乱抖，尖声笑道：“臭小子刚才不是很猖狂吗？怎么见到许良生就焉了？你狂啊！再狂啊！”
任长老抚须微笑，能有现在的气氛，和刚才那杯酒是分不开的，此时很值得打个嗝再好好回味回味。
青丘族的人数只占了十分之一左右，完全被嘲笑声淹没，阿秋、虎子他们担心的看着苏牧，苏牧看了看众人，笑着对妖狐说道：“看来关子就只能卖到这里了。”
说罢，他伸了个懒腰，活动了一下被小炳踢中的左臂，盘膝坐在地上，闭上了双眼。
“这……这……”成怡是第一个反应过来的，猛的站起来，按在桌子上的指尖微微有些发白。
“不可能！”毛晋说出了成怡没能说出来的话，他起身稍晚一些，但势头要猛得多，就连身后的椅子都推倒了。
苏牧举动让嘲笑声戛然而止，吸引了所有人的目光，中止了众人的咀嚼，让段铁匠手中的酒杯凝在了唇边。
“呵，一个月植根？有意思的家伙。”妖狐轻声打破了沉静。
第十三章 为了心愿
一个月的时间，从三阶碎石升到四阶植根？
“是不是……弄错了？”听到妖狐的话，毛晋皱起了眉头：“一个月的时间，太一都做不到吧？”
这次妖狐终于理他了，只不过视线仍集中在苏牧身上：“太一有没有做到谁也不知道，请不要妄加猜测，苏牧做到了，而且我们都知道他是怎么做到的，披荆阶一年才用得完的青蝎石，他在碎石阶花了一个月就用完了，说到努力，我没见过比他更努力的……天才。”
毛晋的眉皱得更紧，他也很努力，但自诩没胆子、没能力在碎石阶就使用青蝎石，而且还用得这么快，不如苏牧倒没什么，关键这话从爱慕已久的妖狐嘴里说出来，怎么品怎么觉得不对劲，看向苏牧的眼神多出了不少情绪。
所有人都听到了妖狐的话，一个月的时间用掉一块青蝎石，如果是吃下去的话倒是差不多能消化了，而用来泡澡，别说是有强烈腐蚀性的碱水，就算是清水，长时间泡在里面都是件痛苦的事。
青丘村对苏牧的种种自虐行为已经习已为常，而灌灌村和赤鱬村则完全不了解，听到这话才再次审视起苏牧来。
梅长老盯着苏牧，似乎想用目光杀死他；任长老眉头紧锁，像是在思考着应对计划，苏牧升三阶后击败了毛晋，现在已经没人觉得许良生还能战胜他。
许良生低着头，是这里少有的几个没在看苏牧的人，不知道在想些什么。
苏牧此时的样子很吓人，他已经呼吸了停止，鲜血不断从口、鼻、耳、眼中溢出，脸色却苍白得像个死人，也确实死了那么一会。
焠体四阶所有内脏重塑，包括心脏，升阶会造面严重的内出血，但升阶完毕后造血功能得到极大提高，损失很快就会回来，自此内脏不容易病变，身体内外受了伤都能很快痊愈。
内脏一个一个重塑，升四阶的时间比三阶要长得多，宴会变得像葬礼一样沉静，青丘族人一如既往的小声交谈着，自始至终都没有太大的情绪起伏，至少表面上如此，事实上阿秋、虎子他们心里都快开了花，兴奋得小脸通红，只不过被酒色所掩盖了。
“真舒服啊！没想到四阶还有这种好处。”半个时辰后，苏牧睁开眼睛，立即就感觉到了不一样，视野更加清晰、听觉更加敏锐，全身上下从内到外都舒畅到了极点，差点忍不住呻—吟出来。
只不过那副模样实在让人不敢恭维，七窍流血，胸襟都被染成了暗红色，张嘴一笑连牙齿都是红的，真如厉鬼一般。
抱起酒坛子咕嘟咕嘟灌下一坛好酒，苏牧长舒了一口气，直呼过瘾。
许良生又从赤鱬族的座席中走出来，神情已经和先前完全不同，极为严肃，脸板得像是块烈日下的鹅卵石。
“不用我让你吧？”在阿秋的强烈要求下，苏牧洗了把脸，胡吃海塞一通，嚼着满嘴的食物问道。
许良生看了一眼毛晋，又看了看妖狐，摇头道：“请用全力。”
……
战斗伊始，二人都在试探对方，苏牧不会任何拳脚功夫，只能凭一把力气、一具坚硬的身体蛮打硬扛，简单粗暴；许良生和大炳小炳一样，练的是一套腿法，名为“北斗参月腿”，以焠体二阶履冰为基础，练到最高境界能做到空中七连踢，是一种十分凌厉的攻击型腿法。
胳膊拧不过大腿，也没有也没有腿长，试探阶段，苏牧挨了两脚，两次都被踢在右腿上，一瘸一拐；许良生中了一拳，被打在左肩上，左手垂着抬不起来。
一人行动受限，一人平衡有损，相比起来苏牧吃的亏更大一些，然而他本来就无招，瘸着也能打，而平衡一旦出了问题，踢腿时动作就会稍稍变形，许良生的北斗参月腿练得越娴熟，受到的影响就越大。
摸清了对方的底，二人改变战术，都变得小心谨慎起来，苏牧是因为还要进祖祠，不愿拼得太猛，许良生则是因为击中苏牧后发现触感很奇怪，他经常用脚胫、脚背踢树干，而踢中苏牧的感觉和踢中树干没有太大区别，他不希望自己被树砸到，就算要输，也得比毛晋输得好看。
你来我往的打了一柱香时间，他们的伤势都已经基本恢复，在许良生第五次踢向自己的膝盖时，苏牧感到有些无聊，觉得现在就是两个老太太在打架，缺少的只是挥舞的拐杖和飞舞的假牙，于是决定积极一些。
他略微弯腰，支起手肘迎向许良生的脚踝正前方，同时抬脚扫向许良生的立足脚，另一只手也没闲着，捣向许良生的腰肋，整个人都佝偻起来，姿势极为怪异，看得众人目瞪口呆。
许良生的应对很巧妙，他单足跳起，曲膝避过了苏牧的脚，双手一按挡下了苏牧打过来的拳，收脚没有去撞苏牧的肘，但这样一来，他整个人就跳在了空中，没有了再躲闪的余地。
虽然和预料的有些出入，但苏牧大概猜到了这个结果，他三肢尽用，剩下一肢等的就是这个时机。
和许良生一样，苏牧足尖点地，利用履冰阶的爆发力单脚跃起，完全不顾身体的平衡，一记鞭腿踢向许良生的颈侧。
许良生的脚还没有落地，无法躲闪，幸好他及时收回了一只手，护在脖子旁边。
“啪”的一声，脚背与手臂相击，苏牧本来就失去了平衡，又受到如此强反作用力，正转了半圈国，反转了半圈，摔在地上。
许良生的脖子没有被直接踢中，可仓促间的防御如何能抗衡苏牧义无反顾的踢击？情况完全反过来了，擅使腿的用上了胳膊，总挥胳膊的踢上了腿。
手腕重重撞在自己脖子上，许良生的脖子发出了“咔”的怪响，身体在空中翻滚了一圈，和苏牧同时跌落在地。
躺在地上，许良生眨了眨眼睛，叹了口气，他受的伤不算重，但受伤的部位太要命，半个时辰之内别想再站起来。
谁也没想到战斗会结束得如此突然，刚才还打得十分胶着、沉闷，怎么两人先后玩了次单脚跳就结束了？
赤鱬族的人还坐着等了一会，期待许良生能够再次立足于战场，苏牧知道那是不可能的，那动静他太熟悉了，奎爷曾经让他全身的关节都发出过那种声响，他爬起来拍了拍身上的灰，走到梅长老桌前，笑眯眯的伸出了手。
大炳坐回去后，那颗离天石就还到了梅长老手里，上品灵石一出现，苏牧的目光又怎么可能从上面移开？
梅长老牙齿咬得咯咯直响，面色寒得险些结出冰棱，目光利得可以切割花岗岩，太阳穴上的青筋突突直跳，甚至牵动了两鬓的白发。
然而再气苦，离天石还是得交出来，否则赤鱬族以后就再也没脸见别的影武族群了，有了一开始的气势汹汹、咄咄逼人，青丘族那边大概是不会善罢甘休的。
带着一些厌恶的表情，苏牧用拇指和中指的指甲小心翼翼的夹起离开石，说道：“回去得洗上个七八十遍才敢用啊。”
回到座位上，他悄悄把离天石塞给虎子，说道：“虎子，你身体不好，又有影武血脉，这石头根本就是给你订做的，我没影魂，拿着纯属浪费，收好，别让族外的人知道，否则肯定有人眼红。”
虎子的眼睛突然亮得跟星石似的，张了几次嘴没能发出声音来，轻捶了两下胸口，结巴道：“这这这……这是上品……”
苏牧一拍他后脑勺：“上品下品，物尽其用才能攒人品，给你就拿着，以后还可以给媳妇儿做定情信物，保证你老丈人笑得眼睛都找不着。”
虎子憨笑起来，眼睛果然眯得险些看不到。
……
好戏搞砸，灌灌族和赤鱬族人都有些无精打彩，酒液消耗得很快，但“胜利”的希望还没有破灭，苏牧要进祖祠，有很大的机率再也出不来，这是终级胜利。
任长老表面平静，不住的劝酒添食，心中却隐隐有些不安，苏牧四阶了，这和预期的大大不同，焠体四阶名为植根，意思是像植物一样有了很强的自愈能力，对苏牧进入祖祠有极大帮助。
“四阶远远不够。”任长老这样安慰自己：“恢复速度远远跟不上腐坏速度的。”
人老了，嘴皮上的肌肉似乎就会有些松驰，这么想着，嘴里不知不觉就说出来了。
青丘族人没有听到，但坐在后排的成怡听到了，毫不犹豫的站起来对苏牧喊道：“喂！怎么还不进去啊？都四阶了，进去肯定没事的，快去快去，等着看呢！不会是害怕了吧？”
苏牧看了他一眼，笑道：“多谢提醒，这话从你嘴里说出来，我就知道四阶是不够的。”
“不过……”他把杯中的茶和酒都喝光，起身说道：“既然是一个心愿，那就得尽最大的努力来完成它。”
说罢他在众目睽睽之下走到洞口前，跟赶赴刑场似的，回头对青丘族人说道：“如果我没出来，说明在里面有艳—遇了，不用担心，也不用来找我，我好得很，过久就出来。”
说完他也不等众人做出反应，径直走进山洞。
第十四章 灌灌祖祠
灌灌族的祖祠设在村旁的山洞里，洞口经过修整，安了一扇黑石大门，此时洞门已经敞开，露出了漆黑的洞口，洞口处寸草不生，与周围的环境格格不入，看上去有些阴森。
苏牧举着他的星石做光源，刚走进洞里就闻到了一股淡淡的酸味，像是有人在煮醋，不由得停下步子，叹道：“不大妙，这里的是酸性腐蚀，我适应的是碱性，似乎……加错抗性点了，完全被克，比没有抗性还糟糕。”
回头看了一眼亮堂堂的洞口，又看看黑漆漆的洞内，他再叹一口气，继续前行。
皮肤先是出现了刺痒，慢慢转变为刺疼，在气管和肺部开始灼烧的时候，岔道出现了，毒虫也终于现身。
虫子是黑色的，在洞壁上懒洋洋的爬来爬去，样子像是巨大化的兵蚁，每只都有拇指大小，尾部释放着淡绿色毒雾，人离得越近毒雾就越浓，头上没有眼睛，但有一对发达的巨颚，还带锯齿，被咬中了得连皮带肉一起拉下来。
岔路有两条，都是人工开凿出来的，左边那条石壁上写着“此路通”，右边那条则写着“此路不通”，除此之外两条通道没有任何区别。
“居然还带解谜成份，通是通往哪儿？地狱？不通又是不通往哪儿？终点？通与不通……便秘与肚泻之间的选择？”苏牧这样想着，毅然走向了“不通”的那条路。
这道选择题很简单，不通向终点可以再回来，通向地狱就再也回不来了。
……
洞外的宴会在苏牧进洞后就变得更加安静了，众人的心里很矛盾，既不想看到苏牧从洞里出来，又希望能有什么从洞里出来，好让他们知道一些确切的消息。
祖祠不容窥视，影魂是不许进入的，就算能进也去不了太远，体形越大、能力越强的影魂，能离开影武的距离就越短，飞禽类影魂可以飞得很高，但影武必须在下方不远处，影魂要移动影武就得跟着跑，就算是太一的天影，离开他也不能超过三十丈远。
在场的三族中，灌灌能够离体的距离比九尾狐要远一些，擅长偷袭的赤鱬体形最小、实力最弱，能离得最远。
苏牧一直没有出来，太阳落山后，青丘族人就在妖狐的带领下离开了，尽管任长老一再保证会派人守在洞口，若苏牧出来必会妥帖照顾，秦长老仍安排了刘静敏刘长老守在洞外，免得苏牧出来被“照顾”了。
一夜无事，第二天一早，依苏牧的意思，青丘全村人都来到了灌灌村作客，连早点都没吃，反正这么几十号人，也不可能把灌灌村吃穷了。
由于不摆“擂台”了，祖祠外面的空地上换成了圆桌，席位也不再以族群来分，而是完全打散，长老级的凑一起，青壮年凑一起，孩子们凑一起。
三族共居青丘山，自然有无数的交集，年纪相仿的人可以说是一同长大的，倒也不缺话题，忆忆当年、说说现在、聊聊朝廷局势。
除了那些没多少当年、不关心现在、无所谓天下大势的孩子们。
灌灌族和赤鱬族的小孩们表情已经多云转晴，愉快而大声的交谈着，青丘族的孩子们则神情淡定，喝着兑了水的花雕，自顾自的聊着天，话题自然都在苏牧自上打转。
大概是看虎子他们太悠闲，成怡端着杯酒走过来，笑嘻嘻的说道：“看来你们也知道苏牧死了，哈哈，那个傻子，来，咱们干了这杯，好好庆祝庆祝。”
“是