一颗龙卵裂开了，一团丑恶的赭红色烟雾从蛋中飘散出来。克拉苏斯睁大了眼睛，盯着一头扭曲的多彩幼龙，一步步向后退去。
* * *
“不！”阿莱克丝塔萨尖叫着。萨尔感觉到了她的心境。看到克莉苟萨受难，已经足以让生命缚誓者感觉到心痛欲裂。而知道同样恐怖的命运也落在了她的孩子的头上……
* * *
考雷斯特拉兹惊恐万分地伸出爪子，试探着碰了碰那只小怪物。随着一阵阵细微的碎裂声，越来越多龙卵在破开。从里面爬出来的都是不断尖叫着，畸形变异的多彩幼龙。
这时，考雷斯特拉兹低头看了自己一眼，立刻惊呼了一声。他的前爪从尖稍处开始变黑了。黑化的速度很慢，但一开始便不再有任何停止的迹象，很快就从他的爪子传染到了前臂上。
一阵低沉的笑声响起，虚弱却又充满了胜利的得意。考雷斯特拉兹向笑声传来的方向望去。
“现在，所有龙崽子都变成了那个疯子，那个强大的死亡之翼的龙崽子。”一名暮光教徒喃喃地说道。他是一个巨魔，皮肤呈现出深蓝色。考雷斯特拉兹捏碎了他的肋骨，鲜血正从他嘴里流出来，沿着獠牙滴落在地上，但他还活着。“你们全都……会属于他……”
考雷斯特拉兹盯着自己被感染的前肢。他将爪子紧攥成拳，按在自己的胸口。他闭上眼睛，低垂下头。
“不，”考雷斯特拉兹低声说道，“我不会允许这样的事情发生。我将毁灭我自己和……我的孩子们。他们绝不会被你们任意扭曲。”
暮光教徒又笑了。他的笑声很虚弱，并开始咳嗽，吐出带着气泡的血和将空气染成粉色的血沫。他用嘶哑的声音说道：“那我们还是赢了。”
考雷斯特拉兹盯着他，突然又想起了他的话。“你说‘所有的龙崽子’是什么意思？”暮光教徒不再说话，只是向克拉苏斯冷笑着，吃力地喘着气。“到底有多少龙卵被感染了？告诉我！”
“全部！”巨魔发出得胜的号叫。他的眼睛里闪动着狂热的光，脸上满是得意的笑容。“所有的龙卵！所有的庇护所！你现在知道已经太晚了！它们现在全都开始孵化了。你根本无力阻止。”
考雷斯特拉兹一动不动地站在原地。他眯起眼睛，侧过头，思考着。
“不，”他平静地说，“我可以阻止。”
* * *
“所有的蛋。”阿莱克丝塔萨悄声说道，“所有的……我们的……”
“这是一个可怕的选择。”萨尔低声说道，“他知道，很可能不会有人明白当时到底发生了什么。龙族会将他视为叛徒，甚至就连你也将不再信任他。”
萨尔听到阿莱克丝塔萨的抽泣与呜咽，不由得更加用力地握住了她的手。
“他拯救了我们……他从没有背叛过。他拯救了我们……！”
他们在沉默中站起来，紧闭着双眼。考雷斯特拉兹聚集起自己的全部能量与魔法力，将它们在自己体内折叠，挤压。他稳稳地深吸了一口气，悄然说出一个词：“我的爱。”
然后，一切归于黑暗。
* * *
萨尔睁开眼，阿莱克丝塔萨也睁开了眼，茫然地盯着前方。她的脸上没有了半点血色。她的手紧紧攥着萨尔的手，让萨尔感觉到一阵疼痛。
“他……他用他生命的能量连接起了传送门。”阿莱克丝塔萨悄声说道，“他摧毁了庇护所中所有的龙卵，结束了传染的蔓延。我不明白，那时，我始终都不明白，为什么那里还会留下那么多葱翠的颜色……现在，我懂了。我明白了。他是用生命造就了死亡……为了保护其他的生命。”
“生命之灵要告诉你我无法让你看到的事情。”萨尔平静地说道，“所以，我必须来见你。考雷斯特拉兹不是叛徒。他是一位英雄。他死得壮烈，死得心甘情愿。他不仅仅救了红龙，还救了所有龙族。在他最后离去的时候，心中想的是你。”
“他是我们之中最优秀的。”阿莱克丝塔萨悄声说道，“他从没有辜负过我，没有辜负过任何人。我……是我辜负了他，是我迷失了，犯了错误。但他没有。我的考雷斯特拉兹做出了正确的选择。”她仰起头，盯着萨尔，“我很高兴能够知道他有多么勇敢。我为他感到骄傲。但现在……既然知道了事实，我又该怎样才能承受没有他的人生？告诉我，短命的生灵，你是否能理解我失去了什么？”
萨尔想到了阿格娜。“我的生命也许如萤火般短暂易逝，但我能够理解。我懂得爱。我知道，如果我像你一样失去了我的挚爱，我也会有和你一样的感觉。”
“那么，如果失去了这份爱，你要怎样继续走下去？继续走下去还有什么意义？”
萨尔看着阿莱克丝塔萨，大脑中突然一片空白。所有那些想法、那些主意、那些安慰的陈词滥调都已经涌到他的嘴边，却又显得那样空洞虚伪，全无意义。当这样的爱失去以后，一个孤独的未亡人还有什么理由能够继续走下去？
然后，他想到了。
他依然用右手紧握着生命缚誓者的手，将左手伸进口袋里，拿出一只小小的，看似平淡无奇的东西。
这是古树送给他的橡果。戴沙林的话又在他的耳边响起：“仔细照顾好它。这颗橡果里收藏着它的母树所拥有的全部知识，正如同它的母树继承了来自于先辈的知识……一代接一代，直到一切开始的时候。你要将它种植在一个最适宜它生长的地方。”
克拉苏斯知道，这颗橡果不是给他的礼物。但他真的很想要得到它。萨尔有些怀疑，也许那位肯瑞托大法师已经预料到这样东西对他的爱人将有怎样的意义。萨尔衷心希望会是这样。
兽人翻过阿莱克丝塔萨的手，将橡果放在她的掌心，又轻轻合拢她的手指。
“我告诉过你菲拉斯的梦游者栖地的事情。”萨尔轻声说道，“还有那里遭遇危险的古树。但我没有告诉你，他们……给我的感觉。岁月与智慧的力量从他们身上散发出来。在他们面前，我只能感觉到自己的渺小，感觉到我的心中充满敬畏与惊奇。”
“我……知道古树。”阿莱克丝塔萨说道。她的声音很小。她纤细的手指紧紧攥着这颗橡果，然后又将手张开。
橡果在她的手中发生了变化。这变化是如此轻微，让萨尔觉得它似乎只是在精灵掌心的凹凸处晃动了一下。然后，一道小小的裂纹出现在它光亮的褐色底部。裂纹向上延伸，一片细小的绿色嫩芽从裂纹中钻了出来。它大约只有一寸长，叶片从芽尖上向两侧分开。
阿莱克丝塔萨发出一声近似于啜泣的惊呼。她用另一只手捂住了心口。她单薄的胸膛突然剧烈地起伏了一次，两次，三次。伤心欲绝的呜咽声在她的喉头响起。她努力按压住自己的心脏，仿佛感到那里很痛。片刻之间，萨尔很担心所有这些激烈的情感会让她无法承受，会将她杀死。
然后，他明白了。生命缚誓者已经封闭了她的心，让它与痛苦隔绝开来，让它不再感觉到失去挚爱的折磨，让它不再因为悲悯而碎裂。
而现在，就像这颗橡果的外壳，就像春天河面的冰封，她的心再一次裂开了。
“我就是我。”她盯着手中发芽的橡果，悄声说道，“无论喜悦抑或痛苦，我就是我。”
又是一阵啜泣让她的全身颤抖。她恸哭起来，泪水涌出她的眼眶。她在哀悼自己失去的爱人，她在泼洒曾经被封锁在心中的热泪，她在治愈自己枯槁的心。萨尔用一只胳膊搂住她的肩膀，她扑倒在兽人宽阔的胸膛上。伟大的生命缚誓者曾经被兽人折磨和奴役，不得不违背本心侍奉他们。现在，她蜷缩在这个兽人的怀中，尽情地哭泣着。
她的泪水仿佛没有尽头。这就是生命缚誓者的泪水。萨尔觉得，这泪水并不只是为了克拉苏斯而流。生命缚誓者在为所有逝去的生灵哭泣：在为那些无辜者，为那些罪行，为玛里苟斯和死亡之翼，还有被他们伤害的一切生灵而哭泣；她在哀悼那些被腐化的孩子们，他们从不曾有机会得到一个真正的生命；她怜悯死者和生者，在与所有那些承受苦难，尝到过腮边苦涩盐水的生物一同哀伤。
现在，她的泪水再不会受到任何压抑。她的哭泣就如同呼吸一样自然而单纯。泪水从她的面颊滚落，滴在她手中的橡果上面，滴在他们脚下的泥土中。
雨滴如同泪水一般轻柔落下。一阵小雨慢慢滋润了这片干结的土地。
萨尔难以置信地向周围望去。在他的眼前，大地正以超越他想象万倍的速度发生着变化。他看到了植物出现，各种色彩的花朵争相开放。幼芽长高成青翠、茂密、柔软的草丛。他甚至能听到万物生长的声音。那是一种生机勃勃、充满喜悦的跃动和细微爆裂。
萨尔回忆起德鲁伊曾经费尽心力想要将生命带回到这个地方。他们的努力能够取得效果，却总是无法持久。但萨尔的内心深知，现在他见到的这些崭新而繁盛的生命不会随时间消退，因为它们被生命缚誓者的泪水浇灌过。这泪水代表着阿莱克丝塔萨再一次觉醒的怜悯与爱。
阿莱克丝塔萨在萨尔的怀中动了一下，轻轻从他胸前挪开。萨尔抬起抱住她肩膀的手臂。她颤抖着，深吸了一口气，微有些不稳定地迈开步子，随后便跪倒在地上。萨尔没有去扶她。他感觉到阿莱克丝塔萨不想让他这样做。她伸出手，轻轻挖开重新焕发生机的土壤，将橡果深深地按了下去，又仔细用土将它盖好。然后，她站起身，转身面对着萨尔。
“我……得到了磨炼。”她平静地说道。她的声音中依然充满伤痛，但又多了一种以前从未有过的安宁。“你让我想到了许多事。在我的痛苦中，我曾把它们尽数忘记。那是……他永远不会希望我忘记的事情。”她露出了微笑。那是哀伤和苦难的微笑，却也是真挚和甜美的。她的眼睛因为哭泣而变得通红，但它们更是一双清澈有神的眼睛。萨尔知道，阿莱克丝塔萨的伤口愈合了。
萨尔的判断没有错。阿莱克丝塔萨后退一步，向天空高举双臂。她美丽的面庞上燃烧起了正义的怒火。她已经失去了这么多，她的哀痛绝不会就这样简单地结束。但萨尔知道，她终将度过这个难关。
而且，现在不是可以哀伤的时刻。生命缚誓者在用她的痛苦刺激自己，让自己行动起来，而不是继续落泪。萨尔几乎有一点要可怜那些即将尝到红龙女王怒火的生物了。
但他们罪有应得。
这一幕场景萨尔已经见到过一次：红龙女王跃上半空，从婀娜多姿的美艳精灵变化成为最强大的守护者——甚至也许是全世界最强大的生物。但这一次，萨尔知道自己完全不必害怕眼前这壮丽辉煌的巨龙。
阿莱克丝塔萨低头看着萨尔，眼神和蔼而友善。她伏低身子，让兽人能够爬上她宽阔的脊背。
“我们要去与我的兄弟姐妹汇合，你是否想和我一起去？”她低声说道。
“非常高兴能够效劳。”萨尔回答道。虽然心中没有恐惧，但这头尽显生命奇迹的红色巨龙还是让他的心中满是谦恭与敬意。他小心地爬上了阿莱克丝塔萨的脊背，在红龙的颈根处坐稳。“蓝龙战败之后，我相信他们已经尽数撤往魔枢了。”
“也许。”阿莱克丝塔萨回应道，“我们或者会在那里找到他们，或者卡雷苟斯会和其他龙族军团汇合，在龙眠神殿附近列阵。”
“那样的话，暮光龙会看到他们。”萨尔陷入了思考。
“是的。”阿莱克丝塔萨一边回应，一边开始展翅翱翔，“他们会看到的。那又怎样？”
“那样就收不到奇袭的效果了。”萨尔回答。
“我们不需要奇袭。”阿莱克丝塔萨说道，她的声音强壮而且平稳。听着她的话音，萨尔发现自己绷紧的神经也松弛了下来。这时，红龙女王继续说道：“决定我们成败的因素比军事策略或者战术优势要重要得多。”
红龙女王的翅膀有节奏地鼓起强劲的气流。同时，她向后探过头，看着萨尔。“现在该是艾泽拉斯的龙族们放下一切争执，团结一致的时候了。否则，恐怕我们全都难逃灭亡。”
第十九章
阿莱克丝塔萨是对的。当她和萨尔飞到距离龙眠神殿只有几里远的时候，他们看到蓝色和绿色的巨龙有的飞翔在空中，有的屹立在陆地上。当然，他们也看到了阿莱克丝塔萨。几头龙立刻以向他们飞来。萨尔只觉得眼前一花，他们已经到了面前。
“生命缚誓者！”纳里苟斯欢快地喊道，“这是一个黑暗的时刻，我们的心已被阴影笼罩。但你给我们和这个时刻都带来了光明。萨尔！感谢你为我们做的一切。”
“纳里苟斯朋友。”阿莱克丝塔萨的声音中充满暖意，“我看到了我的妹妹伊瑟拉和新的守护者卡雷苟斯，还有他们的军团。我的红龙军团在知道我已到达这里以后，定会尽快赶来。”
“那么，我会立刻去找他们，生命缚誓者。”一头绿龙说道。萨尔很想知道，绿龙怎么会掌握红龙军团的位置。也许伊瑟拉能够告诉他。对于巨龙，他还有很多事情有待了解。
“那么，我们现在还没有诺兹多姆的消息吗？”阿莱克丝塔萨问道。
纳里苟斯和其他巨龙都跟随在她身后，在上方和下方护卫着她，陪同她向龙眠联军的阵地飞去。
“还没有。”纳里苟斯飞快地瞥了一眼萨尔，“我们一直都没有他的消息。你呢？”
“他也没有和我联系过。”萨尔答道，“我只能认为，他还在进行调查和探寻。”
“知识就是力量。”一头巨大的绿龙表示同意，“但如果他在得到有价值的线索时，我们已经被克洛玛图斯杀光了，那么知识也将没有用武之地了。”
“不要这样说，洛索斯。”阿莱克丝塔萨严厉地说道，“时间之王没能赶来不是这位兽人的错。我们……全都在做我们必须要做的事情。”说出最后这句话的时候，她的声音甜美而又哀伤。萨尔知道，她想到了考雷斯特拉兹。她的爱人做了他必须要做的事情，也为此而付出了可怕的代价。
洛索斯向萨尔投去致歉的目光。“我很抱歉，我的朋友。但你已经见到了我们的战况。当我们再次投入战斗的时候，我非常希望诺兹多姆和他的青铜龙能够和我们在一起。”
“不必道歉，我知道你没有恶意。而且我也同意你的看法。”萨尔诚恳地说道。
他们就要到达目的地了。“请先行一步，召集起所有巨龙。”阿莱克丝塔萨向洛索斯说道，“我有……一些事情必须让大家知道。”
“关于克洛玛图斯的消息吗？”洛索斯满怀希望地问。
阿莱克丝塔萨摇摇头。“不，但我希望这能给予大家勇气，以及新的希望。这些正是我们现在需要的武器。”
片刻之后，他们降落了。杂乱却无比悦耳的巨龙欢呼声充满了冰寒的空气。萨尔微笑着从阿莱克丝塔萨的背上滑下来，落在没过小腿的积雪上。
“萨尔！”
萨尔转过身，看到卡雷苟斯喜出望外地站在他身后。这位伟大的守护者伸出爪子，非常轻柔地将萨尔握住。萨尔没有一丝担忧，只有重新见到朋友的喜悦。
“我绝不能再低估你了。”卡雷苟斯将兽人捧到面前，“你所说的事情全都做到了。你为我们带回了生命缚誓者，而且还让她彻底走出了消沉。”他回过头，又看了阿莱克丝塔萨一眼。生命缚誓者正在用鼻子轻轻抚触着向她围拢过去的绿龙和蓝龙。“我不知道你使用了什么样的魔法，但我对此深表感激。”
“只是心中的魔法而已。”萨尔说道，“她会告诉你我所知道的，并和她分享的一切。我们全都应该知道这些事。”
伊瑟拉仰起头，看到了说话的萨尔，便向他们跑来。她垂下了柔美的脖颈，以此向萨尔表达敬意。
“你是我的梦境的一部分，是最美好的那一部分。”她对萨尔说道，“为了援助我