寒晓拭去衣衫上的斑斑雪花，看着京城外到处白茫茫的一片雪地，积雪深达一尺，哈了一口气，整了整衣衫，大笑道：“京城，我又回来了。”声响直震得不远处树上的积雪簌簌而落，远处有几个行人不禁回过头来看了一眼，想是甚为奇怪这少年人无端笑的什么。
想起此次返京的目的，一时间热血沸腾，豪气干云，对着龙五龙六道：“龙五龙六哥，小弟过完年准备投入军营，干一番大事业，你们两个有没有兴趣跟随我去呢？”
龙五龙六与相处日久，对他已是打从内心敬佩。此时见问，齐声道：“我们两兄弟愿随少帅，不论是刀山火海，誓死相随。”
寒晓大笑道：“好，我们兄弟三人齐投军营，来日金戈铁马，驰骋沙场，建功立业，方不负生就这七尺男儿身躯。你们放心，有小弟在，一定让你们有大展拳脚的机会。”
想到以后有机会跟随少帅驰骋缰场、挥刀杀敌的场景，龙五龙六两颗年轻的心亦不禁激活起来，热血沸腾，内心的豪气亦冲脑而出。一时之间三个都觉得那深冬的刺骨寒意再也不算什么，有的是无尽的激情和美好的憧憬。
“走，进城。”寒晓一声令下，三人三骑冲了出去，“踏刷”之声霎时便消失在城门之外。
寒晓三人的归来，自是让整个元帅府热闹起来。林氏抓着儿子左摸右捏，似是生怕儿子哪里少了块肉一般。见到儿子又长高了许多，但显见消瘦了不少，心中又是欢喜又是心疼，搂着寒晓久久不舍放开。
老爷子依然红光满面，祖母看着孙子更是爱怜有加，笑不拢嘴，加上过得两天便到年三十了，府中张灯结彩，一片喜洋洋的气氛，更是给元帅府带来了无穷的欢庆之气。
到了除夕夜，寒成忠也从军营赶回来了，一家团聚，自是其乐融融。
寒晓问了老爷子晋见皇帝之事，老爷子笑道：“那是小事一桩，圣上听闻你决定出山了，并想晋见龙颜，甚是欢喜，说道你若是想见他，随时都可以，他不是赐了你一块金牌吗，圣上说了，你若想进宫，只需持那金牌晋见，皇宫侍卫没有谁敢拦阻于你。不过要过年了，你还是过完年再进宫面圣吧。”
寒晓这才放心，心想：“我得及早把计划书准备好在此，过完了年好拿去面见皇帝。”于是便自去书房撰写改革大计去了。
转眼间便到了晚上，除夕之夜，京都自是一片热闹之象，烟花飞舞，炮仗轰鸣，欢歌热舞，灯红彩炫，举国欢腾。
但寒晓却并不轻松。别人是欢天喜地、高高兴兴过年，他却是整天呆在书房之中半步不出。
在元帅府，过年之时什么都不是很讲究，府中丫鬟家丁都可小赌娱情，那自是热闹非凡。寒晓除了年初一时出来给父母家人请了安讨了压岁钱，平日里整天就呆在书房之中，撰写即将拿之晋见天庆皇帝的改革方案。林氏固是心疼儿子，数番劝他出去找朋友耍玩，寒晓都是一笑置之。
到得年初五，这日寒晓正呆在书房拟撰改革方案的最后一项。突然府中婢女来报说林昆林少爷来找他。寒晓一听，这才放下手中纸笔，粗略收拾一下便直往前厅冲去。
林昆是他自小玩到大的好兄弟，他谁都可以不见，唯独这个好兄弟却是非得见不可。一边走一边想道：“这小子也有两年不见了，不知他在军营混得怎么样？”
到得前厅，只见一个身着军服，身材魁梧、方面大耳的青年正在厅中焦急等候，不时东张西望，状甚激动。一见寒晓进来，立时冲了上来，一把将他抱住，欢呼道：“老大，我可想死你了，今日我返回府中，听说你年前回来了，我是兵不解甲，立时赶过来见你了。”
寒晓将他推开，给了他一捶，笑道：“什么兵不解甲，我看你是想让我看看你的拉风模样吧。你这小子，两年不见了，还是老样子，死性不改，长得高高大大的，却象个娘们。怎样，这两年在军营中混出什么名堂没有？有没有给你老大我丢脸，有没有给我脸上抹黑呀？”
林昆笑道：“老大，你能不能哔哩叭啦的说那么多行不，你也知道兄弟我记性不好的，哪记得那么多？”不过说归说，林昆还是立即摆了一个拉风的军姿，行了一个标准的军礼，高声道：“禀报老大，兄弟现在是虎军精蔚手下的一名百夫长，绝对不会给老大你丢脸。”璇即又嘻嘻笑道：“老大，你真是小弟肚子里面的蛔虫呀，你怎么知道小弟是故意穿这身衣服来见你的？”
寒晓笑道：“你小子屁股一撅我就知道你想放什么屁，少跟我来这一套。不过你小子也行啊，和平年代，两年时间就混了个百夫长，不错不错，没有给你老大我丢脸儿，怎样，这次回家，可逗留多少天，有何打算？”
林昆笑道：“小弟只获批了半个月的假，过完元宵便得折返军营了。可逗留的时间不过十来天。回来了当然是跟老大你去狂耍一番，听听曲儿，逛逛花巷，泡泡马子。两年未再听闻老大你的教诲了，这回不狠狠听个够怎么得了。”这小子当真是寒晓打小穿一条裤子长大的兄弟，也是寒晓的铁杆粉丝，对寒晓的一些新鲜名词却是知道不少。
寒晓笑斥道：“什么狠狠听我的教诲，我看你是想狠狠的敲老子的竹杠吧。”
林昆嘿嘿笑道：“小弟是一个无比纯洁的青年，怎么会有那种想法呢。不会不会，老大你想歪了。”
寒晓心道：“这小子还是这么厚脸皮，想来这个百夫长的位子也有这个原因在内里吧？”笑道：“看你还想着我这个老大的份上，就依你，你先回去换一件衣衫再来，你现在这个打扮我可是不敢跟你走出去，你是拉风了，但我可不想被别人拿鸡蛋来砸我。”
林昆嘿嘿笑道：“那好，老大今天带小弟去哪里玩儿？”
寒晓道：“今日我们游长城去，听说这几天长城上面都好热闹，一连几天的游园活动，今天还有灯谜呢，从早上到晚上都有，可是有很多美女去那游玩的啊！”
林昆一听，眼珠都快要突得跳出来了。叫道：“美女耶，我喜欢，奶奶的，两年未闻过胭脂味了，肝火旺极，再不沾沾女人，小弟可要憋出病来了。小弟这就回去换衣裳，老大你可得在家等我呀。”说完便转身出去。
走到门口，林昆又转过身来道：“老大，要不要叫上几个兄弟一起去，这样热闹一些？”
第37章：再见林昆
寒晓笑道：“当然，人多热闹一些，随便你了，由你安排，我就在府中等你，你搞定了就来叫我。”林昆便高高兴兴地回去了。
到得中午，寒晓用过午膳，府中婢女这才来报，说林少爷已在外面等候。寒晓午膳之时已跟母亲说了这事，母亲自是欢喜，劝他与林昆等人多玩些时候，玩得开心些。她自己劝不动儿子出去玩耍，又见儿子整日里呆在家中，甚怕闷坏了他，这时见他竟主动要出去，自是极力支持了。
出得府来，只见林昆与另外两个少年在外等候，都是他认识的，也是以前常玩在一起的好朋友。一个是户部侍郎的公子凌丘峰，一个是当朝文渊阁大学士古藤鳞之孙古砚，两人均是与寒晓从小玩到大的好伙伴。
寒晓一见两人，当即笑道：“凌兄古兄，半年不见，两位更显风流俊朗了，小弟自愧不如呀，今日不知又有多少思春少女被两位勾了魂儿了。”
凌丘峰是一个高高瘦的少年，闻言笑斥道：“好你个神童少年呀，搞得那般神秘，竟然瞒了我等十多年，书呆子，你看我们应该怎样罚这小子才好？”
书呆子就是那古砚，其实他并非真正的书呆子，只是名字中有一个砚字，读书人常说“笔墨纸砚”，他取了这么一个读书人文房四宝之一做名字，于是便被玩伴戏称书呆子。
古砚整了整衣冠，清了清噪子，故作严肃地道：“小生是个读书人，讲究知书达礼，修心养性，推己及人，是从不刻意隐瞒事情的，这寒晓兄作为一个读书人将此事瞒了我等十多年，罪不容恕，这么吧，就罚他‘淫’诗一百首，外加太乐居一餐酒席，酒菜任叫，不得异议。如何？”凌林两人均是拍手叫好。
寒晓笑骂道：“好你个书呆子，一见面就来宰你们老大我，小心老子把你们全都阄了抓进宫去侍候老太监去。”
三人齐叫道：“靠，老大，你也太狠了，至少也给侍候一个贵妃太后之类的美人儿吧，你却要我们去侍候老太监，也太不近人情了？我们严重抗议，提议将酒席改为三天，以酒醉饭足为止。”
寒晓见他们三人站在同一阵线上，只好装着无奈地道：“怕了你们了，三天就三天，我要你们三人天天醉在太乐居，嘿嘿，老子再叫几个老妓女来陪陪你们，让你们尝尝小牛吃老草的滋味。”
“哇靠，老大你找死。”三人一齐冲了过来，寒晓早就跑得远了。四人便在追逐之中前进。
寒晓四人一路嘻闹，到得长城之时已是近暮时分。此时的长城周围却是热闹非凡，人潮涌动，喧嚣不止。小孩们在花岗岩铺成的广场上追赶嘻闹，放着烟花炮竹，玩着风筝陀螺，好不开心。年轻的公子哥儿、美眉俏姐儿娇靥带笑，粉面含春，上上下下络绎不绝，看得四人眼都直了，林昆更是不断地对着擦肩而过的年轻美媚频吹口哨，猛打招呼，口水不时溢下，整一个色狼本色。
四人在路边吃了一点东西，这才登上长城。
站在长城之上，顺着城墙一眼望去，前方四五百丈都摆满了灯谜诗联的摊点，每一个摊点前面都挤满了人，大家都在兴趣勃勃的猜着灯谜，领着礼物，热闹非凡。
除了灯谜这一最大亮点之外，还有玩杂耍的、会诗友的、摆对联的等等，千奇百怪，无所不有，看得四人兴奋不已。林昆不时地凑过去去猜那些灯谜，但奈何这小子胸无点墨，吹吹牛还行，往往弄出不少笑话，最后只得求助于寒晓三人。寒晓有时不想扫他的兴，随口答出，无不准确无比，倒是领得了不少礼物。而凌古二人均不理他，说答那些灯谜太浅，不想回答，留给别人答，弄得林昆这小子极是汗颜。
走走停停，一路玩耍，四人均是兴趣不减，到得一个转弯处，古砚突然指着前方不远处道：“前面有个官办的灯谜展台，我们去看看。”
几人凝目望去，果然见到前面不远处搭了一个大台，台前围满了人，台上搭着一简易的棚栏，挂满了琳琅满目的灯谜。
行至近前，只见围着的众人均是眉头深锁，盯着一个灯谜在沉思。寒晓等人凝目看去，只见上面写着“临去秋波那一转”，是个字谜。寒晓心道：“这也不难，不知有没有人答得出来。”
台上的主事之人是一个中年人，显得甚是老练，只听他朗声道：“本台所有灯谜均出自于我国京国第一才女顾大小姐的智囊团，玄妙之处自不待言，大家想必已知晓，其中有三大灯谜是顾大小姐亲自出的，若有谁答得出来，便可与顾大小姐一晤，这可是个人人羡慕的好事，多少年轻的公子哥儿、富家小姐都以一见顾大小姐为荣，这大好机会，各位才子佳人可千万不要错过啊。当然，要想见顾大小姐，还得拿出你们的真材实学才行。”
古砚、凌丘峰两人看了一会那众人皆凝视的那道灯谜，亦是眉头深锁，不得甚解。过得半晌，古砚突然恍然大悟，喜道：“这是一个‘罢’字对吧？”
那主事人高兴地说道：“这位公子真是才思敏捷，答对了，正是一个‘罢’字。”说着捧过来一个包装精美的盒子递给了他。接着道：“这道关卡是必须要过的。下面还有四道灯谜，众位如果都答得出来了，那顾大小姐的灯谜也将亮相。”说着从后面抽过四个小灯笼来，挂在台前棚亭上方。
寒晓等人凝目望去，见这四个灯谜分别是一个常用语和三个诗词谜。字谜是“落红满径”，诗词谜分别是“仃”、“一朝被蛇咬”和“阴”。一时间周围之人便有的沉思、有的在窃窃私语起来。
过得半晌，未见有人回答。林昆用手肘一碰凌丘峰道：“山贼，平时你不是自诩才比老大吗？你来答一个。”这凌丘峰名字之中又是丘又是峰的，平日里他们几人在一起时便给他起了个外号叫“山贼”，倒也甚是贴切。
凌丘峰眉头皱了老大一会，道：“我只是猜得出一个，也不知对也不对。这些灯谜也太难了些。老大，你全都猜得出吗？”说着看着寒晓。
寒晓微笑道：“那还不简单，你也不看看你们老大是什么人来着。你先猜，猜不出我再来。”
凌丘峰“切”了一声道：“你可先别吹牛，呆会你若是答不出来那可是要再加一餐的啊。”
寒晓嘿嘿奸笑道：“好啊，但若我猜得出来，那就太乐居减少一天如何？”
古砚在旁忙道：“那还是算了，谁不知老大你的能耐。山贼，快快答来。”
凌丘峰上前一步，指着那“阴”字灯谜道：“我来猜这一个，应是一句‘也无风雨也无晴’可对？”
那主事之人一愕笑道：“公子好心思，待我打开谜底来瞧瞧。”打开一看，果然是一句“也无风雨也无晴”。
凌丘峰得意洋洋地扫了四周一圈，甚是嚣张。但是余下的灯谜他却是再也猜不出。
又等了一会儿，见无人再猜得出，古砚催道：“老大，还是你来猜吧，我们都想沾你的光一睹顾大小姐的绝世芳容呢。今日全靠你了。拜托拜托啦！”
寒晓见众人尽皆期盼的眼神，这才装着勉为其难地道：“好吧，这是你们要我猜的，可不是我自愿猜的，过后可别赖我贪恋顾大小姐美色而以之来要协我啊！”心道：“就怕将来你们几个臭小子在我老婆面前告状说我主动去拈花惹草，虽然后果不会很严重，但麻烦肯定不会少，先找个替身放着。”林昆三人忙道：“依你依你，快快去答来。”三人哪知他的花花肠子里面想着什么，只想快些见到那京都第一才女顾大小姐，看她长得漂不漂亮。
寒晓叫那主事的中年人取了纸笔来，毫不思索，提笔一挥而就，然后交给那主事，道：“先生请对谜底，看是否有误。”
那主事拿过去一对，大喜道：“公子果然高才，三道题全都答对了，一丝不误。”众人均催他快些念出谜底。
主事人拿下那“落红满径”道：“这题是一个常用语谜题，谜底是‘道谢’。”说着对众人解释了一番。众人这才恍然大悟：原来落红指的是落花，而非有些人想歪的处女落红之类的，落花即是花儿凋“谢”，径即是道，合起来不就是“道谢”了么？
这灯谜之事说来就是这么回事，在谜底未揭之前，都显得神神秘秘的，但谜底一旦揭开，人人又都觉得实是简单之极，暗怪自己为何就想不到如此去解。
主事人又把后面两个谜底念了出来：“这个‘仃’字指的是‘那人却在灯火阑珊处’一句，这‘一朝被蛇咬’说的是‘几年离索’一句，相信大家都是才子佳人，一听这谜底应该都知道是为何如此解的了吧？”
见众人皆是“原来如此”的顿悟表情，那主事之人这才道：“这位公子连闯三关，还望再接再厉，一举把顾大小姐的谜题给破了，嘿嘿，不怕对公子说，在下主事顾大小姐灯谜会已是第三年了，到目前为止还未曾有人能一举破了大小姐的谜题，公子可得加把劲啊，给我们男人争争脸面。”
寒晓微笑道：“小可尽力而为吧。”心道：“这顾大小姐也不知是何方神圣，神神秘秘的，不知长得标不标致。”想着想着，心里不禁有点YY起来。
那主事人从身后取出一个木盒子来，从里面拿出三个小巧玲珑的绣花灯笼，将它们小心翼翼地挂在棚亭上方，末了还检查一番看是否挂得稳了，似乎那几个灯笼是什么宝贝一般。
第38章：灯谜情缘
挂好以后，那主事人才道：“顾大小姐是个才女，自是一个文雅之人，