现在在冒险的，是她的命，还是你的命？”突然间，他发出询问。 “咦……这。……当然是她的。”一时间有些错愕，不过艾伊卡还是回答了。 菊之助再度笑起，同时单手帮自己空杯添加茶水，举起至嘴旁，然后朝她说道。 “这就对了，人生苦短，人就应该去做自己想要做的事，就算因此死去，别人也管不着，因为这是她所选择的道路。何况，连她哥哥都放心让她来了，你又有什么资格去阻止她呢？……还是说，你已经在以她家人自居了吗？” 接到菊之助传来的捉弄眼神，完全无法反驳的艾伊卡，虽然不想，但也还是坐了下来，不过。……双眼却依旧紧盯着焰柔，灵力充满全身，做好万全准备。 只要一有状况，她就立即冲上。 注意到身旁佳人还是一副紧张兮兮，菊之助吞下口中饼干，放下左手茶杯，从篮子中拿块糕点，递到艾伊卡嘴前，突兀的举动吓了她一跳。 “啊……唔……嗯……谢谢。” “别这么紧张，焰柔再怎么说，可都还是个影，不会这么容易出事的。”他笑。 艾伊卡听了这话，也真的就稍微撤下灵力，静静吃着糕点。而菊之助见她这样，当下也就继续观赏着不远方那场力与美的表演，同时在心中思考，这时候的焰柔，该穿怎样的衣物才能达到尽善尽美。 “菊之助先生……我可以问你一件事吗？”突然间，艾伊卡放下了手中糕点，向身旁人询问。虽是如此，但双眼依旧望着焰柔，小心戒备。 “可以，不过别叫我先生，我对这两字敏感，看是要叫我小菊还是阿菊都行，就是不要称我为先生。”他微笑提醒着。 “那真……对不起。”她口气突然慌张起来，朝着菊之助道歉着。 “没关系，之后有改就好。说吧，你想问什么事？” 艾伊卡沉静了会，在缓缓将糕点吞下腹中后，才继续望着战斗中的焰柔，发出疑问。 “为什么？……为什么焰柔她，才不过十几岁，而且又只是个普通人，就学会这番战斗技巧？反应速度，动作流利度，以及那高超的柔术和体术，实在是不像她这年纪的女孩该会的。” 这样的能力，如在不使用灵力为前提下，就连她这名接受过战神僧侣训练过的人，也不能保证可以赢过。 “这问题很简单，因为她是她们温斯顿家的影……或许说曾经是影，如此而已。”菊之助浅饮一口茶水，平静说着。 听了这回答，艾伊卡更发疑问。 “影……那究竟是？”一边问，一边也回想起，刚刚焰柔好像也曾如此说过类似的话语。 菊之助望向焰柔，咬了口饼干后，向她回应着。 “所谓的影，就是依附在主体之下的附庸，详细情形我是不太了解，不过大致上来讲，影就是指一些大家族中，除去继承人之外并且以保护继承人为任务的子嗣。而焰柔，刚好就是如此，在各方面能力不及海瑟的情况下，被他们的父亲当作影来培养。” “影？……培养？” “就是影的培养，据海瑟的说法，好像是如此。他从小就接受商学等理论文学和判断以及决策方面的训练，而焰柔则是相反，从小就接受武术和格斗技巧训练，并且以保护海瑟和家族为己任……虽然看起来不像。”他露出苦笑。 听到这，艾伊卡回想一下平时焰柔和海瑟这对兄妹的相处关系，当下也跟着苦笑起来。 怎么看都像是哥哥在保护妹妹，然后妹妹在努力欺负哥哥。 “如果是这样的话，我就可以理解了……不过，想想还真有点可怜，一出生就被决定好了一切。”艾伊卡突然感慨说着。 “可怜？会吗？”菊之助苦笑不减。 “如果你听过这小妮子生下来所做的第一件事，不是大哭，而是赏了打她屁股的医生，用力的一计上钩拳，你就会知道，她会当影，是天注定的。” “是是……是吗？”她倍感错愕。 “何况，现在的她……早已经不是影了。不过这样，反而比较可怜。……” “咦？” 菊之助慢慢转头，朝着她露出微笑，一手拿起糕点挡在艾伊卡疑惑的表情前。 “接下来的事情，就不是我这外人可以随便说的，想知道，就去问当事人吧。” 她接过菊之助手中糕点，双手持放在胸前，盯着它，平静说着。 “也对……” 这些毕竟是别人的家务事，再打听下去就太失礼了……唉，自己什么时候居然把优雀那过分好奇心给学了过来，真是近朱者赤，以前明明不会这么好奇的说。…… 但……总觉得好像哪里不对劲…… 一面如此想，艾伊卡一面露出困惑表情，低头静静轻咬着糕点，而她那一头褐色长发也随着这举动，穿过肩，如瀑布般披散胸前，和身上白光战甲形成强烈对比。 菊之助突然低语念着。 “果然……还是要樱花瓣加无肩白袍会比较漂亮。” “什么？”艾伊卡顿时从思考中回醒，发出了疑问。 “啊啊啊───没事没事，我在说这茶最好还是放点樱花片比较美观，你说是吧。”菊之助有点慌张的说着。 “嗯……大概吧。”她对茶类，一向是没什么研究。 “对了，你还有什么事情想问吗？趁着现在有闲，想问就问吧。”他表现得落落大方，一副悉听尊便的样子，同时不留痕迹的转移话题。 “可以吗？”她有点不敢确定。 “当然，只要不是不能说的，我通通都可以回答。” “其实……我一直很好奇，为什么你平时出门都要扮成女孩才行呢？” “阿……这个……”菊之助面露难色。 “那两个……还真了聊起天来拉……” 在摔碎第七十八个岩石傀儡的同时，焰柔趁着空党，无奈自言道，然后低头闪避掉身后发来的一拳，铁炼勾锁，缠住那岩石手臂，当下又是一计大雪山。 “不过这样也好，省得来打扰。……难得可以好好打一场的说。” 她脸上露出微笑。 下一秒，广场上又少了两尊岩石傀儡。 第一卷 温斯顿除魔公司 第四节 山脉的主人——矿场事件侦查任务
“两百八十二……两百八十八……三百！” 啪喀！ 随着焰柔的喊声，最后两具岩石傀儡就在大雪山的威力下，相撞成为碎屑，飞散于空中，弹撞四周，其中几块甚至擦上她身躯，留下数条血痕。 不过她不以为意，毕竟，打架哪有不受伤的，何况，多留点血还可以帮助血液循环。 要不然以她现在，那种每天坐办公桌的状态，可能到三十岁就会得血栓塞了吧……不，在那之前，痔疮会比较先出现。 思考着些奇怪念头，焰柔大口呼气，将手中铁炼挂回大腿上，然后用着已经破裂些许的上衣为自己擦汗，同时坐在一块比较完整的岩石傀儡残骸上，打量着成果，顺便休息。 “哇，今天这架打得还真过瘾，本来还以为只有五十几只的说，没想到还越打越多，真是打得通体舒畅───” “好了吧，小姐，现在魔物都解决了，该去清下个区域了吧。” 自休息区走来，菊之助微笑递上毛巾和冰饮，行为举止就像是位刚出嫁的小新娘，动作柔顺且缓和有礼。而艾伊卡则是静静跟在他旁。 “说得也对，待着不动，等下都被老哥打光了。”焰柔接过毛巾为自己擦汗后，接着就弹跳站起，斜眼对着菊之助回道。 “还有，我要热茶，你难道不知道运动休闲完后，喝冰水很伤身吗？” “是吗？说得也对，海瑟每次战斗完后也都是喝那烫死人不偿命的热茶。” 闻言，菊之助就随手将冰饮塞给艾伊卡，然后再倒了杯热茶给她。 “会很烫吗？”喝了口手中冰饮，艾伊卡疑惑问着。 “当然，我上次喝过一次……” “嗯嗯。”她认真听着。 “结果舌头居然三级灼伤呢！” “咦！” 啪！ 焰柔直接了当给了菊之助一计爆栗子，打得他抱头蹲下，紧闭双眼直喊疼。 “别理会这个笨蛋，我们走。”焰柔当下环住被菊之助话语震摄到的艾伊卡，叠起笑容拉着她往出口走去，同时向她要求着。 “大姐等下就先帮我恢复恢复体力吧，当然这些伤也顺便唷，我可不想因为这点小伤而妨碍到我干架。” “这是一定的，但……”艾伊卡的神情逐渐严肃起来。 “等一下你……难道还是要一个人解决吗？” “当然。”毫无疑问也没有保留，焰柔表情充满着兴奋。 “难得有机会好好大闹一场，不玩得过瘾，实在是太对不起自己了。” 此刻，艾伊卡突然拉开被挽住的手，在红发少女疑惑眼神下，轻抓她双肩，表情认真的发出训示。 “焰柔，我知道你喜欢打斗，也从刚刚知道你在实力上并不会输给我，但是，战斗是个未知世界，有太多意外会发生了，独自一人或许可以让你感受到掌握一切的快乐，但却不能百分百保护好自己，所以……” 听到这，焰柔泛起小恶魔般微笑，环住艾伊卡白皙颈子，在她还来不及反应之下，轻轻在她脸颊上留下一吻，快速且十分有效制止她的训诫。 突遭偷袭，艾伊卡脸上，已着受害地点为中心迅速潮红，整个人极为夸张的向后弹射出去，坐倒在地，单手抚着尤感火热的脸颊，慌张叫着。 “你你……你在做什么！” 对于这样的成果，焰柔满意的笑了笑，双手交叉背后，嘻笑说道。 “做什么？当然是在吻你呀，没想到大姐你皮肤还蛮软，吻下去感觉真好。” 听了此话，艾伊卡脸是更红了，整个人像是受到了极大刺激，傻坐在那看着焰柔，一时居然忘记站起。 “大姐，我知道你很关心我，但是请放心，我是绝对不会死的，你就别太在意我了。”她走过去，双手扶起艾伊卡，柔声说着。 “你这自信，究竟是哪里来的呀？”等到情绪稍微平缓下来，艾伊卡红着脸颊，对身旁少女皱眉发出询问。 “因为我是温斯顿家的子女呀。”她笑得极为自信。 看到她这笑容，艾伊卡一时间也无话可说。一半是为了话语内容，一半则是因为那个笑容……那她经常看到的笑容。 每当优雀想要做什么傻事，且绝对不容许别人阻扰时，她的脸上就会浮现这种笑容，一种不论怎样说都听不进耳的独断笑容。 为什么。……我好像常碰到这种独断独行的人呢？ 就在这两名女孩互相对望之时，菊之助拭去脸上之前被打出的泪光，站起来走向她们，强迫自己忽略掉痛处，满脸笑意的搭上她们肩膀，向那两人提醒着。 “别发呆了，快去下一个区域吧，迟了，要是让海瑟当我在偷懒，我可就倒大楣了。” “知道了知道了。”边如此说着，焰柔边将他那无礼的手移开两人肩头，然后就挽着艾伊卡，往着另一块领域的出口前进。 才当踏出第一步，无形震动突然由地面传来，一波接一波逐渐变大，撼动着岩地，摇晃着整个空间，无数碎石不断从天空落下，但之前被打碎的岩石傀儡却是缓缓向天飞去，形成了诡异奇景。 “看来是最终魔王要出现了。”放低重心，在激烈摇晃中努力寻求平衡的焰柔脸上显露出奇异笑容，然后转头对着同自己一般，蹲低身子维持平衡的艾伊卡发出要求。 “大姐，现在能在我身上放什么辅助术法就放吧，等下我们一起上！” “咦？” 看见她一时间的错愕，焰柔当下没好气回道。 “干麻这么惊讶，人就算在任性也是会有底限的。” 艾伊卡点点头，在心中如是想。说得没错，看来焰柔她……并不是单纯的好战，必要时刻也还是会有自知之明的。 “要是连魔王都不让打，等下回去你们大概连一毛都拿不到吧。” “嗯嗯。”深知伙伴个性的菊之助，在剧烈摇晃下，丝毫不受影响的抱胸点头，表示同意。 事情重点。……应该不是这样的吧？ 艾伊卡由心中发出疑惑。 霎时间，一块巨大岩块突然从中央急速窜出，然后快速崩裂，炸出无数碎石在天空飞舞，而在其中，一匹大狼就这样浩然出现。 它有着将近一楼高的巨大身躯，应有的鬃毛全被坚硬岩石代替，形成装甲覆盖全身，细长岩鞭是它的尾巴，垂放在身后，空洞是它的眼，无焦距望着面前三人，撕裂大口中，锐利尖牙正闪耀阴森白光。 震动顿然停止，让原本极力保持平衡的二女立即重心不稳，露出破绽，而那匹岩狼也趁此时猛力扑上，用着爪牙袭击。 巨响过后，尘烟消散，岩狼看了一眼扑空的前爪，随即转头过去，望向身旁不远之处。 在那，一名著浅蓝浴衣的男子，此时正环抱着它所袭击之猎物，微笑与它对望。 “谢拉。”焰柔轻快跳下菊之助怀中，微笑道谢着，同时将他的右手拉开正在念祷文的艾伊卡腰际。 “小事一件，我说过，我最擅长得就是逃跑和跟踪。” 菊之助轻松回着，随后就向后方走去，摆了个加油手势，就坐在地上。 “菊之助先……菊之助，你不参战吗？”见此，艾伊卡当下中断祷文，向他发出疑问。 “我说过，我最擅长得就是逃跑和跟踪，加油了，战斗人员。”他笑。 就在两人对话此刻，岩狼抓准时机就再度飞扑而上，攻击着两人，逼迫她们往左右分散逃开。 “大姐快点，别理会那胆小鬼了！”焰柔落地后，边绕着岩狼巨大身子奔跑，边朝着对面那人放声大喊。 艾伊卡听见，立即继续刚刚未完的祷文。 “我所信仰的战神──卡尔邦姆，请在此赐我力量，战神之翼！…… 战神之力！” 煞那间，数道白光自她怀中飞出，准确落在自身以及焰柔身上，形成白光亮甲和一对白羽翼。 术法结束，焰柔满意看了下身上，当下藉由战神之翼所附加的速度，逼近眼前巨大身躯，将大腿上铁炼顶端，换上一把火红短剑，然后往前挥去。 而艾伊卡则是在那巨大身躯的另一边，同样朝着它冲去，运起灵力，瞄准它的下腹部，飞跃而起用力踢下。 就在这时，岩狼突然对天咆啸，身体周围的地面，立即回应着它此时呼唤，激射出满天尖锐石笋攻击着四面八方，而它则在之后，迅速转身往着艾伊卡挥下前爪。 突然而来的袭击，一时间让她无法反应，在下意识快速打掉射来的石笋后，面对无法回避的爪击，她狠一咬牙，就将灵力集中于右拳，与着岩狼巨大重爪，相互对撞。 碰！ 强烈碰撞之下，没有立足点的艾伊卡，不由自主快速向后飞去，撞进坚硬岩壁中，嘴角隐约流出血丝。而岩狼，只是那用来攻击的左爪被稍稍打退，停顿了一下，就紧接着就再度袭去。 “灵具。爆热之剑！” 闪避掉全部石笋后，位在岩狼后方的焰柔，一件此状，立即将两手铁炼合一使长度增加，然后用力挥出，利用顶端的火红短剑朝着它攻击。 不过这样的攻势，却丝毫无法影响它的举动，细长尾巴轻轻一挥，就将铁炼打歪，同时让地面再度射出满天石笋攻击，逼迫她不得不先保护好自身安全。 岩壁中，艾伊卡勉强爬起，被撞得有点头晕的脑子还未清醒，强烈破空声就警告她不得不作出行动。情急下，她一边用着晕眩脑子念着治疗圣光为自己回覆，一边快速翻滚，从岩壁中滚下，闪过岩狼打在那上头的爪击。 落地后，她立即摧动背上光羽，快速飞天而出，同时转身朝着下方岩狼击出数发战神之拳。 “我所信仰的战神──卡尔邦姆，请在此赐我力量，战神之拳！” 为数众多的白光飞拳，精准落在它那岩石外皮上，响起连番撞击声，但在这强烈攻势下，它却连停顿也无，就立即仰冲而上，同时叫唤出巨大石柱从顶端快速落下，然后配合石柱，往艾伊卡咬去。 碰康！碰康！碰康！碰康！碰康！ 石柱交错击打地面，巧好将尤在空中的她困在中央，夺去自由。眼见岩狼利牙逐渐逼近，此刻，她所能做的事情，就只有聚起灵力架起护盾，希冀这能挡下它的咬击。 磅嘎！ 岩狼巨大身形撞碎了石柱牢房，落到地面，但锐利尖牙上，却没有猎物的踪迹，有的只是被咬成碎屑的石块。 “小心点，战斗人员，这样跑来跑去的，要是它把目标转到我头上来怎