“这样不妥。按说德勒家族对政治没兴趣，扎西顿珠跟土登格勒虽然是亲戚，但他们两人不一样，我们如果刻意压制白玛，没准儿会弄巧成拙。”
“大人，您说怎么办？”
康萨沉吟片刻，他冲外面的侍从官挥了挥手，侍从官赶紧跑上前来。康萨吩咐道：“篮球赛结束以后，你让白玛来指挥部一趟。”
侍从官大声地应答，跑去通知白玛。白玛换上军装朝指挥部跑步而来，他在离门口不远处停住脚步，整理了一下军容，准备伸手敲门。突然，从侧面飞来一个篮球，白玛一闪身，伸手将篮球接住，他四下张望，却不见人。白玛把篮球放到门边，又准备敲门。这时，身后传来梅朵的笑声。白玛回头说道：“你个小疯丫头，敢偷袭我。”
“谁让你大眼无神，我这么大个活人在这儿，你愣看不见。”梅朵笑着说。
“你爸啦和代本老爷召见，我紧张！”
“有我在，你怕什么。”
“那好，我……进去了。”
“等等……你今天球打得不错。白玛哥，我也要跟你学打篮球。”
“那都是小伙子玩的，哪有小姑娘打篮球的。”
“谁是小姑娘，我都长大了。”
“大小姐就更不能打篮球了，多不淑女，上蹿下跳的。你看我这胳膊，一疙瘩一块的，你要是练成这样，将来非嫁不出去。”
梅朵甩开他，生气地说：“讨厌，谁要嫁人啊。”
“小酸脸子，还说长大了呢，逗你玩呢。梅朵妹妹，你要想运动，我给你个建议，不要打篮球，忒野蛮，英国淑女都打网球，特优雅。”白玛哄她说。
“好啊，那你教我。”
“没问题。”
这时，传来侍从官的声音：“谁在外面喧哗？”
白玛赶紧冲梅朵做了一个小声的动作，清了清嗓子，大声地说：“报告！白玛多吉前来报到。”
梅朵含情脉脉地看着白玛推门进去了。
指挥部里端坐着康萨噶伦、八角代本，还有两名军官，白玛上前行英式军礼。
八角代本看了看他，说道：“坐吧。”
白玛站着没动，回了一句：“噶伦老爷、代本老爷在上，我还是站着吧。”
“我有段日子没来兵营了，你今天表现得不错，说明平时训练很刻苦。”康萨说。
“捍卫政教大业，绝不敢有一丝惰怠。”
“当排长多长时间啦？”
“已经六年了。”
“按照藏军的老例，早过了晋升的年限。代本大人，是该给他挪动挪动了。”
白玛闻听，有些不知所措。
八角代本接过康萨的话头儿，继续说道：“内地战事吃紧，亚东海关来往货物更加繁忙，现在驻亚东的连长很不得力，关税的征收和稽查都搞得一塌糊涂，我和噶伦老爷商议，决定改派你去接任。”
“啊？去亚东关？”白玛意外地问。
“啊什么啊？关税收入是噶厦政府的命脉，亚东关远在千里之外，必须派嫡系的干将，我和噶伦老爷才会放心。你回府上打声招呼，七天后启程。”八角代本不客气地说完，见白玛愣神，追问了一句：“回答！”
“服从命令。”
“傻小子，恭喜你，你已经正式晋升为六品连长了。”
“谢噶伦老爷，谢代本老爷。”
侍从官从幕后走过来，他手中的托盘里放着连长的领章和帽徽等。白玛接过托盘，擎在手中，金色的领章和帽徽熠熠生辉。
娜珍又来到了帕甲家里，帕甲正在一个铜臼里磨药，娜珍守在一边，疑惑地眼光望着他说：“你的药肯定剂量不够，那小崽子吃了以后只是哭闹……”
帕甲停下手中的活儿，盯着娜珍说：“你想给他下猛药，吃了就死？”
娜珍被问住了，她想了想说：“我三番五次地往伙房里钻，会被他们怀疑的。”
“二太太，你也不想想，如果阿觉小少爷暴病而死，扎西和德吉能看不出破绽？”
娜珍忧虑，不语了。
“我可不想把你这条命也搭上。二太太，要神不知鬼不觉，你急什么啊！”帕甲说着，把铜臼里的药末倒在纸包里，递给娜珍又说：“这是最后一剂药，你等着看效果吧。”
“还是你想得周全。小老乡，事成以后，我怎么谢你啊？”娜珍舒了口气说。
“你想怎么谢我啊？”帕甲暧昧地问。
娜珍爽快地说：“你说吧，你想要什么，我都给你。”
第二十五章 阿觉是吉塘活佛的转世灵童
一胖一瘦两名年轻的喇嘛寻寻觅觅地来到德勒府门前，他们上下打量德勒府的大门，又轻轻地把虚掩的门推开朝里面张望。德勒府主楼的屋角上挂着经幡，左边黄的，右边绿的。
胖喇嘛惊喜地说：“是这儿，就是这儿。”
瘦喇嘛也连连点头说：“对，肯定是这儿，快去请大住持。”
胖喇嘛转身就跑，与迎面而来的四位喇嘛相遇，胖喇嘛对一位老喇嘛说：“大住持，找到了，应该就是这家了。”
大住持随他来到德勒府门前，站在院外环视后，才说：“门口有棵树，树下有块下马石，应该是这儿。”他又抬头朝主楼张望，突然大呼：“对了，左边是黄色经幡，右边是绿色经幡。”
刚珠在院子里经过，他见门口有人，走过来问道：“你们这是……比比画画干什么呢？”
“请问，府上怎么称呼？”大住持上前问道。
“你连德勒府都不知道，你们找谁啊？”
“就是从前的德勒老噶伦的府上？”
“正是。”
“你们家有位六岁的小少爷吧？”
“是啊。”
“小少爷身体一直虚弱？”
“什么叫一直，也就最近几天，不知犯了什么冲，总是哭闹。”
“那就对了，我们是西康省吉塘寺的僧伽，为小少爷而来，请你通禀老爷一声。”
“你有什么事儿？”
“我们来寻访寺主吉塘活佛的转世灵童，根据种种征兆找到你们府上，我们要见你们家老爷。”
刚珠闻听，不敢怠慢，他说道：“你们稍等，我这就去通禀。”他转身进了院子。
扎西和德吉听完了刚珠的汇报，让他把大住持等人请到了客厅里。双方寒暄过后，大住持就直入主题地说：“圣湖显示的湖相，一幢房子楼顶的经幡左黄右绿，与您府上完全相符；门前的树下卧着一只老虎，而你们家的小少爷应该是藏历第十六绕迥土虎年出生的，生肖属虎，他是吉塘活佛的转世真身，确定无疑。”
“不会这么巧吧。我儿阿觉生性愚顽，缺少灵童的聪慧，你们肯定是搞错了。”扎西说。
“德勒老爷，德勒夫人，是与不是，您让我们见一次小少爷，我们才甘心啊。”
“小少爷最近得了一场病，身体不太舒服……”
“这也与我们占卜的结果相同，灵童是想回他的驻锡之地，到了寺里，他的病痛就会不医而愈。”
德吉听了心中一惊，她说道：“刚珠，那就把阿觉领出来，让大住持看看吧。”
一会儿，刚珠抱着阿觉来到了客厅，他们身后跟着娜珍和女仆。刚珠把阿觉放到地上，德吉给他介绍客人说：“阿觉，这是从远道来的喇嘛师傅，你问个好。”
阿觉感到陌生，愣愣地看着他们，不开口。
大住持一见阿觉，赶紧起身，他上下打量着阿觉说：“是他，就是他！眉宇之间透着钟灵毓秀，这孩子的眼神跟活佛生前有一样的神采。”
阿觉对大住持手上的念珠产生了兴趣，他伸手抓住了那串念珠。大住持惊异，扑通跪在地上狂呼：“活佛，我们可找到你了。”说着，他赶紧松手，把念珠褪下来，献给阿觉。
阿觉并不理他，拿着念珠在手上玩着，一转身跑出了客厅，胖喇嘛等赶紧起身追了出去。♀扎西上前把大住持扶了起来，大住持非常激动地说：“这串念珠是活佛生前心爱之物，三十多年没有离过手，你看，阿觉少爷他认识自己的旧物啊。”
德吉也蒙了，和扎西面面相觑，不知如何是好。
娜珍一脸狐疑，审视着发生在眼前的一切，她抬头看院子里的阿觉，他正在和喇嘛们戏闹。
扎西陪着大住持也从楼里出来，德吉跟在后面，她刚走到台阶上，两腿发软，便走不动了。娜珍上前扶住她问道：“大太太，你这是怎么啦？”
德吉强打精神，硬撑着说：“头有点儿晕，不碍事儿。”
喇嘛们陪着阿觉玩得正欢，阿觉身子有些虚，跑得气喘。胖喇嘛追着他说：“别跑了，别跑了，小活佛，我背着你。”
阿觉指着他命令道：“你趴下，我要骑大马。”
胖喇嘛赶紧趴在地上，大住持快跑几步，把阿觉抱到他的背上。胖喇嘛在地上爬了起来，阿觉手里拿着念珠，骑得很高兴。
大住持回到扎西身边，对他说：“施主，这个小喇嘛是活佛身边的侍从，吉塘活佛外出，他负责牵马，阿觉小少爷认识他啊。”
白玛带着边巴从外面回来，他看见那些喇嘛愣住了，问道：“这是些什么人啊？”
“是寻访转世灵童的僧伽。”刚珠回话说。
大住持看见白玛，问道：“这位是……”
“我们家大少爷。白玛，这位是西康省吉塘寺的住持。”扎西介绍说。
白玛过来行礼，说道：“师傅，远路而来，辛苦了。”
“德勒施主，你有两个儿子，一个在家守业，一个出家礼佛，这可真是好得不能再好的福分。”
德吉却一脸沮丧，她喃喃地说：“这难道是天意，阿觉真要离开我们？”
如果一个下等人家的孩子被认定为活佛，那是从天而降的福报，他的整个家族都会因此跻身于上层社会。但对于德勒家族而言，这显然是没意义的。次仁德吉是母亲，而且是一个有丧子之痛的母亲，她更需要一个围在她膝下活蹦乱跳的儿子，而不是一个远在天边的小活佛。
大住持离开德勒府后，就去了拉萨的近郊，他在一排漂亮的白塔下找到了帕甲。帕甲冲大住持双手合十行礼，大住持还礼后，帕甲问道：“事情办得还顺利吧？”
“当着德勒老爷和德勒大太太的面，我们已经考察了阿觉小少爷，也印证他就是吉塘活佛。但……德勒家还是犹豫，我怕到时候，我们接不走那孩子。”大住持担心地说。
“有这种可能。”
“那怎么办啊？帕甲大人，我们从西康远道而来，在拉萨人生地不熟的，凡事都仰仗您啦。”
“扎西和德吉才看不上你们这种外省的小庙呢，要想把孩子领走，我们还真得动动脑子。”
“帕甲大人，还有什么主意，一切听您的！”
帕甲沉吟了片刻说：“这样！你们去拜访达札摄政王，请摄政王按照宗教仪轨，确认这个孩子就是吉塘活佛的转世灵童，见到摄政王的回示，德勒府也就只能服从了。”
“可是，摄政王府的大门朝哪边开，我们都不晓得！”
帕甲冲大住持招手，大住持凑近后，帕甲在他耳边嘀咕了几句。大住持闻听，茅塞顿开，高兴地说：“噢，明白了，明白了。”
“吉塘寺是一个名不见经传的小寺，你们攀上德勒府这样的大贵族，在拉萨也就有了根基。大住持，吉塘寺今后在佛教界的地位可就大不一样了。”帕甲得意地说。
“那是，那是。您的大恩大德，真不知该怎么谢您。”
帕甲笑而不答。
大住持明白了他的意思，忙掏出一个缎子包，捧到他面前说：“帕甲大人，这是当年班禅大师去内地时，途经吉塘寺赐给小寺的九眼天珠，是我们的镇寺之宝。小寺偏僻贫穷，也没有什么值钱的东西，请您笑纳。”
帕甲接过来，打开端详，满意地说：“这可是有灵性的宝物，珍贵，珍贵。”
阿觉开心地推着小木马在院子里跑着，木马发出咯嗒咯嗒的声音，他跑到德吉面前，德吉一抬手，阿觉从她的袖子下跑了过去。他突然又跑回来，故意闻了闻说：“阿妈啦，您真香……”
“你个小花舌子。”德吉说。
阿觉一边跑着一边回头喊着：“法兰西，香奈儿，法兰西，香奈儿……”结果，他脚下一滑，摔倒在地，小木马飞出去老远。
扎西赶紧过来把他抱起来，说道：“叫你别跑，你偏跑，看你这小脸脏的，跟鬼脸似的。”
“我要跑，我还要跑。”
“再跑，我就咬你小鼻子。”
“鼻子里有鼻屎。”阿觉笑嘻嘻地说。
扎西用头拱怀中的阿觉，阿觉笑得前仰后合。
“我咬你小屁屁。”
“屁屁要拉臭臭。”
“我咬你小脚丫。”
“脚丫上有烂泥巴。”
扎西一回头，看到一旁的德吉眼圈红了。阿觉不解地问：“阿妈啦，您怎么啦？”
德吉强忍着眼泪，一转身走了。
院子里的一切都被站在二楼房间里的白玛和娜珍看在眼里，白玛难过地说：“阿觉非走不行吗？”
“哎哟，她伤心，你心疼什么啊？”娜珍不高兴地说。
“阿觉毕竟是她的亲骨肉，现在要去西康，山高路远，她怎么舍得。”
“事到如今，舍得舍不得都由不得她。吉塘寺的喇嘛们求来了达札摄政王的回示文书，认定这孩子就是转世灵童，摄政王还占卜了吉日，就是明天，喇嘛们就来府上迎人了。”
“如果是这样，亚东我就不去了。”
“我的亲儿子，你可不能犯傻，康萨老爷让你去亚东，那是提拔你。亚东关是什么地儿啊，拉萨没人不知道，守关的连长有一个算一个，都是银子做的，就连胯下的马鞍子都贴着金镶玉。”
“阿妈，我拿的是兵饷，没钱往马鞍子上镶。”
“就算你两袖清风，去亚东对你的仕途也大有好处，别辜负了康萨噶伦的好意。”
“我就算走，也不能赶在这个当口。这些天，爸啦和阿妈啦心情难过，我不忍再让他们操心。”
“瞧你叫得那个亲，真以为他们把你当亲儿子。”
“阿妈，他们对我们母子俩不薄，您犯得着阴阳怪气的吗？”白玛反感地说完，气哼哼地出门了。
娜珍望着白玛的背影，不忿地说：“臭脾气，傻透腔了。”
第二天，西康喇嘛们在大住持的带领下，吹着法螺，敲着法鼓，举着飞幡、幢、华盖，仪式庄严地进了德勒府的院子。格勒、葱美、琼达、占堆、卓嘎等见到迎请的喇嘛都纷纷肃立行礼，奴仆们则弯腰吐舌。阿觉已经披上了绛红色的喇嘛服，他开心不已，在客厅里乱跑。德吉心情复杂地站在一旁看着他。娜珍察言观色，上前说道：“大太太，你看阿觉多欢实，自从知道自己要当活佛，他的病也好了，您应该高兴才是，干吗愁眉苦脸的。”
“小孩子懂什么，人来疯。”德吉不快地说。
大住持一行进了客厅，直奔阿觉。屋子里一下肃静下来，阿觉也安静了许多。胖喇嘛过来拉着阿觉来到房间中央，大住持上前双手合十，然后扑倒在地，向他磕头。阿觉竟然也跪倒在地，与大住持行了碰头礼。大住持欣喜地说：“活佛，我们可算找到你了，教区的僧众和属民都等着您回寺呢。”
阿觉觉得好玩，好奇地问：“我们要去哪儿？”
“很远的地方，青山绿水，是您前世驻锡的地方。”
“走吧，我要去玩，走啊！”阿觉拉着大住持的手就往外拽。
大住持转过头来，对扎西和德吉说：“施主，你们就放心吧。小活佛，向你的爸啦和阿妈啦辞个别吧。”
阿觉很听大住持的话，走到扎西和德吉面前跪下磕头。德吉的眼泪流了下来，扎西叮嘱阿觉说：“给你带到寺里的佛像、佛经，还有布施都备好了，你去了以后，要潜心修证佛法，不能像在家里一样，淘气贪玩。”
阿觉似懂非懂地点了点头。大住持见扎西叮嘱完了，轻声地说：“小活佛，我们走吧。”他领着阿觉往外走。德吉再也抑制不住，冲了上去，一把拉住阿觉，情不自禁地摸着他的小脸蛋，难舍地叫着：“阿觉，阿觉！”
阿觉也抱住德吉的脖子，亲热地说：“阿妈啦也一起去，我们去玩吧。”
德吉擦了擦眼泪，对胖喇嘛说：“西康气候湿热，你要想着给小少爷换棉绸的衣服，他身上不能碰羊毛腥，会起疹子。”
“施主请放心，我一定照顾好小活佛。”胖喇嘛答应着。
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