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德勒反感：“我倒想听听，你想把谁家的产业收了？拉萨的贵族家庭是我们甘丹颇章政权的基石，绝不能动。”
仁钦沉下脸来，既而又露出笑脸，说：“那就按您的意思办，不动！第二条做些修改，只可入赘，不可消其族号，夺其爵位。您看如何呢？”
德勒开始为坚色侍官长的命运担心。神巫给拉萨喇嘛服用藏药一事，虽然不是坚色的主张，但他也难免失察之责。这就是仁钦所说的遇有罪责，从严惩处。看来，他们迟早要对坚色下手了。可是，仁钦说的家中断了男嗣，又是指谁呢？
仁钦走后，一丝不祥之兆掠过德勒噶伦的心头，他冷静下来，关切地问：“德吉，按说，其美杰布早该到拉萨了，怎么还没回来？”
“十天前少爷差人捎信来，说是已经到了江孜。……这次走得是有点儿慢。”
德勒突然一激灵：“不会真出什么事儿了吧。仁钦的人品我太清楚了……心胸狭窄，睚眦必报！旺秋，你带几个人沿着驿道，赶紧去迎少爷。”
旺秋答应着退了出去，连夜出发。德吉也开始担心自己的丈夫，她惊出一身冷汗。
受了那批灾民的惊吓，其美杰布显得有些疲惫不堪，他们狂奔了很长一段路，见把灾民完全甩在了后面，其美杰布才命令驮队停下脚步，就地搭灶熬茶。他看见一个喇嘛朝这边走来，于是吩咐刚珠把他叫来，打听一下前面路上的瘟疫情况。
刚珠答应着，朝前跑了几步，冲喇嘛大喊：“喇嘛，过来，过来！”喇嘛远远地向他施礼，朝这边走来。刚珠看清楚了，原来是扎西。他转身跑回去，惊喜地说：“少爷，少爷，我刚才跟您说，长得跟您一样的活菩萨，就是他，你看看。”
其美杰布好奇，远远地望去，自言自语：“哟，真跟我长得……太像了！”
扎西走到近前，看到其美杰布也愣住了。
其美杰布上下打量着他，蛮横地问：“你是谁啊？”
扎西也奇怪，反问他：“你是谁啊？”
“我问你叫什么名字？”
“俗家的名字叫什么来着？忘了。法名是上师起的……叫扎西顿珠。”
“哪个寺的？”
“乾坤大道场，天地皆经堂。你说我是哪个寺的？我是一个云游的喇嘛。”扎西看着摆在其美杰布面前的吃喝眼馋，嬉皮笑脸地说：“老爷，瘟疫到处横行，你在这儿又吃又喝，很舒服啊。”说着，他凑上前去，坐了下来。
刚珠狗仗人势的样子：“我还纳闷，你凭什么长得跟我们家少爷一样？”
扎西强调说：“是你们家少爷跟我长得一样。”
“你还敢顶嘴！”刚珠伸手要打扎西。
其美杰布突然想起什么，一把拦住刚珠：“你别碰他！你刚才说他在夏麦庄园里干什么来着？”
“救人啊。搓酒！就是拿酒往死人身上搓。”
“他不会染上瘟疫吧？”其美杰布警惕地问。他下意识地向后退了一步。
这时，扎西突然一阵难受，捂住胸口，跌倒在地，口吐白沫。其美杰布吓得蹿出老远。刚珠惊叫：“他真染上瘟疫了，少爷，怎么办？”
“轰走，赶紧轰走！快轰走！”
刚珠和几个伙计不敢靠前，一伙计拿枪托捅扎西，让他走开。扎西已经病得不行了，浑身虚软，他踉踉跄跄地站起来，连滚带爬地向前走了几步，最后摔倒在货包上，抽搐起来。
其美杰布又怒，又气，吆喝着：“赶紧离开这儿！真晦气，快！”
刚珠望着扎西身下的货包，问道：“少爷，那货包怎么办？”
其美杰布不耐烦，吼道：“都招上瘟了，不要了！不要了！”整个商队迅速撤离，直奔远处江岸上的索桥而去。
一直偷窥其美杰布的两名牧民正躲在河对岸的山石后面，他们已经与另外五人会合，正虎视眈眈地注视着其美杰布和他的驮队。他们见驮队渐行渐近，已经向索桥靠近了，便闪身后撤，躲得更隐蔽了。
德勒驮队来到了索桥前，刚珠让伙计们检查一下骡马身上的货物，把它们捆绑结实，因为索桥下面是万丈深渊的河水。刚珠吆喝着：“谁要是把货物掉进河里，看我抽烂他的屁股！”
其美杰布下马走上了索桥，伙计们也牵着骡马陆续上了桥，刚珠则留在桥头，催促大伙按部就班地上桥。埋伏的牧民见其美杰布已经走到了索桥中央，他们用火镰打着了拉萨的导火索。导火索哧哧地冒着星火和白烟迅速朝桥面方面爬去。没一会儿的工夫，桥头堡下一声巨响，浓烟四射，索桥被炸断，其美杰布和已经上桥的驮队连人带马掉进了湍急的河水中……
旺秋沿官道赶来的时候，刚珠正和幸免于难的伙计们沿河寻找其美杰布和打捞货包。河滩上扔着一堆堆湿漉漉的货物，幸存的骡马散落在附近吃着草。旺秋气急败坏地骂着：“废物，都是废物！这么大一群人，连少爷都护不住，你们还有脸活着？”他扬起鞭子发疯地抽打着伙计们。
伙计们挨了鞭子，吓得赶紧跪到了地上，痛苦不堪。旺秋发了一通疯，突然住手，把鞭子摔在地上，蹲下身去，抽泣起来：“我怎么回去跟老爷交代啊，少爷没了，我们可怎么办啊？”
刚珠捡起地上的鞭子，双手递到他面前。他哭丧着脸说道：“管家老爷，我该打，打死都不冤，怎么没把我掉河里！我没照顾好少爷，你打吧。”
旺秋闻听，泄了气，沮丧地说：“我打死你。要能把少爷换回来，我就打死你。”
“管家老爷，我们是遭了人家的暗算，也不知道咱得罪了什么人，竟然对我们下毒手。”
“爆炸的时候，看到对面的人了吗？”旺秋思索片刻问道。
“轰的一声，全是烟啊土啊的，我当时就蒙了，什么也没看到。”
“爆炸……我明白了，他们就是冲着少爷来的。……刚珠，留下两个人在这儿守着货，其他人马上跟我去沿河找少爷，把能雇到的牛皮筏子都雇来，就是把雅鲁藏布江滤个遍，也得把少爷找回来！”
旺秋带着伙计们又沿河找了几天，仍然没有发现其美杰布的影子，他有些心灰意冷，坐在货包上，用鞭子柄不断地敲着自己的脑袋，思索着。
刚珠看见旺秋把自己的脑门子敲红了一片，他哭叽叽地说：“管家老爷，你那儿又不是马屁股，你抽它干吗呀，不疼啊！”
旺秋抬头看了看满脸丧气的刚珠，叹息：“仁钦这老东西，机关算尽，步步为营啊。”
“你越说，我越不明白了。”刚珠有些摸不着头脑。
“你想想，谁埋的拉萨？肯定是仁钦派人干的。”
“仁钦？就是住八廓街的仁钦噶伦？我们跟他没冤没仇啊？”
“你去印度这几个月，拉萨的事儿，你不知道。老爷跟他争摄政，败了！结果急火攻心，染上了伤寒。……老爷要是出个三长两短，德勒府就只剩下少爷一个男嗣了。”
刚珠开窍了：“你是说，仁钦想让咱德勒府绝户？”
旺秋点了点头：“如果德勒府绝了男人，仁钦就可以耍手腕，怂恿新上任的摄政，从哪家府上选派一位公子来我们家入赘。仁钦可是把话搁咱们府上了，老爷就是怕仁钦来这一手，才让我来接少爷。嘿，还是晚了一步。”
“那……谁家公子能来入赘呢？”
“你这狗嘴，还盼着啊？”
“不是，我……这不跟着你瞎琢磨吗？”
“不用琢磨都知道，肯定是仁钦的儿子，洛桑群培。”
“那小子？驴性霸道的，在拉萨都出了名！完了，完了。他要来德勒府，我们怎么办啊？”
“你们怎么办？全成了丧家之犬，三块大洋一个，人家想把你卖哪儿去，就卖哪儿去。你就等着家破人亡，妻离子散吧。”
一名伙计从远处跑来，大声地喊着：“管家老爷，管家老爷……我找到少爷啦，找到……少爷啦。”旺秋激灵一下从地上跳起来，问道：“少爷在哪儿？”
第四章 只有你能拯救德勒府
沿着官道没走多远，旺秋和刚珠就看到了伙计说的少爷。
一个贵族人家也是在躲避瘟疫，他们在一片草坡上大吃大喝，扎西正围着他们讨要吃食，奴仆不给，推搡他。扎西一阵晕眩，跌跌撞撞地冲到贵族老爷身边，抢过茶碗狂喝起来。贵族少爷气急败坏，揪起他刚要打，却发现扎西已经口吐白沫，浑身抽搐。贵族少爷吓得赶紧把他推到一边，扎西连滚带爬，最后摔倒在糌粑袋子上。
“该死的喇嘛，这个骗人的手法，我见过。”刚珠骂道。他们躲在大树后面，远远地观察着扎西。
旺秋有些疑惑：“他不是少爷？”
伙计坚定地说：“是少爷，刚才我离他没有十步远，看得真切，他就是少爷。”
“少爷会抢人家的茶喝？蠢东西！他叫扎西顿珠。”
“你认识他？”旺秋问道。
“认识，少爷也见过他一面……我以为他死了，原来是骗吃骗喝呢，这个不长毛的秃驴。等着，我过去非臭揍他一顿不可！”
旺秋一把将刚珠拉住。远处的贵族一家显然受了扎西的骗，他们又怒又气，最后，吓得赶紧躲开了。扎西见众人走远了，他跳起来，笑嘻嘻地冲刚珠和旺秋这边招手。还没等刚珠和旺秋反应过来，突然从他们的身后涌出来一大批灾民，蜂拥而上，奔向扎西。刹那间，尘土飞扬。扎西把糌粑分给灾民们，大家欢天喜地吃起来。扎西安顿好了众灾民，自己也捡了一块风干羊腿，扬长而去。
没想到，世上竟有相貌如此相似的两个人，从小到大，旺秋都是其美杰布少爷的玩伴。他对少爷太熟悉了，如果不是刚珠的提醒，他也会把眼前这个人当成其美杰布。于是，一个大胆的计划，在旺秋的脑子里迅速形成。
扎西转过了山角，听到自己的肚子咕咕地叫着，便来到一块僻静的地方坐下来。从怀里掏出一个白酒瓶子，倒上一碗。扎西想了想，把在废墟里捡的那块双面佛像的石片摆好，对着佛像祷告：“来此世上，我有两个不舍，一是不舍佛；二是不舍酒。我不喝酒，礼佛总定不下心神，我喝了酒，又犯了菩萨定下的戒律。菩萨，你先喝一碗，你开了戒，我也就可以跟着你开戒了。”说着，他把那碗酒洒在了佛像面前。扎西为自己的小聪明感到惬意，嘿嘿地笑了起来。他给自己也倒了一碗酒，一饮而尽。酒水落肚，扎西心满意足，又不免产生一种罪恶感，他冲着佛像磕了一个长头。脑袋刚刚挨到地面，他突然感觉自己的左右有人，扭头望去，竟然是旺秋和刚珠。
旺秋抬脚把扎西踩在地上。扎西嚷嚷着：“干什么？”他一眼认出刚珠，心中已经明白了大概，戏笑道：“遭天瘟的，你没死啊？噢，我给你消毒救了你命，你来谢我……给我带来什么供养，拿来，拿来。”
刚珠俯下身去，认真地说：“你跟我们走，要供养，有的是。”
扎西依然被踩得动弹不得，他骂道：“我骗了你们的吃食，都救灾民了。你抓我去官府就是了，不能踩我的佛头啊。”
旺秋说话了：“你只要答应跟我们去拉萨，我们不会送你去官府的。
扎西挣扎着：“你放开我，去哪儿都行，放开我再说！”
旺秋抬起脚，扎西一翻身从地上蹿起来，他气愤地把旺秋推到了一边：“你是谁啊？”
“这是我们德勒府的大管家，旺秋老爷，他是专程来请你去拉萨的。跟我们走吧！”
扎西这时发现，他们身后还有两个随从牵着马，心想这下糟了，必须赶紧脱身，他嚷嚷着：“我凭什么跟你们走！去拉萨，还去西天呢！”
旺秋见他变卦，翻脸了：“你这个四处游荡的喇嘛，我来请你，是抬举你！”
扎西捡起地上的佛像石片，揣在怀里，起身就走：“你千万别抬举我，抬举别人去吧。让开，别挡着我的路！”扎西从旺秋面前大摇大摆地走过。旺秋怒不可遏，他抓起地上的羊腿，照着扎西的脑袋砸了过去。扎西被打晕了，晃了晃，倒在了地上。等扎西醒来的时候，他已经被装进了牛毛袋子里，搭在一头健壮的骡子身上，被几名伙计押送着，走在德勒家的商队里。
拉萨城里的瘟疫越闹越凶。这座只有两万多人口的圣城，已经有上千人死于非命。街巷中到处倒着尸体，寺院里的喇嘛也躲到山上去了。那些贵族人家都四门紧闭，但还是挡不住瘟疫的侵袭。德勒府里的仆人也死了几个，这让少奶奶德吉担心起来。她知道欧洲已经找到治疗伤寒的办法，想瞒着德勒噶伦请来英国驻拉萨商务代表处的汤姆医生给老爷治疗。
德吉哄他：“爸啦，汤姆医生有疫苗，它能治好伤寒。”
“疫苗是什么东西？”德勒噶伦一听就炸了。
德吉解释：“是一种药，等医生来了，让他拿给你看。”
德勒：“我不想见洋人，也不用洋人的玩意儿……我倒要看看是这伤寒厉害，还是我厉害！”
“你这是糊涂，不懂科学。”德吉怄气地说。
“科学？科学比佛法还大！”德勒显得理直气壮。
德吉说服不了他，又不想眼睁睁地看着德勒老爷一阵阵地打着寒战，她转身去了客厅。德吉感到有些虚脱，她害怕自己是不是也染上了伤寒。正烦着的时候，妹妹央金卓嘎风风火火地来了。卓嘎是大贵族雍丹府的少奶奶，也是土登格勒和土登占堆的妻子。她随大丈夫占堆去拉萨各地朝佛刚刚回到拉萨。德吉不想让妹妹看破自己的心思，她故作轻松地说：“什么时候到拉萨的？”
“昨才回来，正赶上热振活佛的就职大典，那是个八辈子碰不上的热闹，可不能把我落下……”让卓嘎奇怪的是，在摄政的大典上竟没有见到德勒噶伦。“怎么德勒府一个人都没去啊？我还以为能在大典上碰到阿佳啦呢。”
德吉脸上透出一丝苦笑，不知该怎么回答她。卓嘎观察着她的神色，感到不对头，问道：“阿佳啦，你怎么啦？脸色不太好看。”
“可能没睡好吧。”
卓嘎一招手，雍丹府的女仆便擎着托盘走了过来，卓嘎掀掉托盘上的盖布，里面露出一些珠宝、金饰。她凑到德吉面前说：“这些都是从萨迦法王那儿得来的，开过光的，我给你挑了几件，你戴上试试……”
德吉没心思，坐着没动。卓嘎回过身来，问道：“姐夫呢？怎么没见他人影儿。”
德吉答道：“去印度办货，还没回来。”
“怎么去这么多日子，我还惦记着他给我捎的法国香水、英国香粉呢……”
“你整天除了这点儿心思，就不能想点儿别的！”德吉按捺不住心中的烦闷，突然发作。
卓嘎蒙了：“阿佳啦，我……我哪儿惹你啦？”
德吉觉得自己失态，掩饰着：“算了，跟你们没关系。”
卓嘎担心起来，问道：“阿佳啦，家里……是不是出了什么事儿？”
“没事儿，能出什么事儿。是老爷病了，养一阵子，会好的。”德吉轻描淡写地说了一句。
“我们在萨迦寺朝佛，还专门给德勒老爷祈了福，佛菩萨会保佑老爷的。”
楼上突然传来德勒的骂声：“我才躺下几天，连奴才都不听使唤了，旺秋这狗东西，怎么有去无回啊？他到底去哪儿啦！”接着就是噼里啪啦摔东西的声音。德吉连忙向卓嘎解释说：“老爷染上了伤寒，他闷得慌！”
卓嘎善解人意地说：“我上去给老爷请个安吧？”
“算了，侍候老爷的女仆已经死了一个。我没染上，就是万幸。卓嘎，你们现在就回雍丹府，躲在家里哪儿都不要去，听我的话，明白吗？”
卓嘎顺从地离开了德勒府，她一回到家，就迫不及待地问二丈夫土登格勒：“我们离开这段日子，拉萨到底发生了什么事儿？我在热振摄政就职大典上，听人们在议论，仁钦利用热振活佛