船上一片静寂，没了半点声息，隐约中传来的“哗哗”浆击流水声。
二周等了半晌，不见动静，忍耐不住，周良大着胆抬起头，却现眼前已空无一人。
“咦，人呢？喂，大哥，大哥。”
周善闻声抬头：“怎么？”
周良道：“你知道功曹大人什么时候离开的么？”
周善困惑地摇摇头。
周良吸了一口凉气：“大哥，我说我在水底呆久了，耳朵可能不灵，你怎么也没听到？”
周善点点头：“我一点都没听到。”
周良难以置信地眨眨眼：“居然有人能在我们兄弟面前无声无息地遁掉……鬼呀！”
周善四下看看，正色道：“阿良，功曹大人不是等闲人，咱们以后千万不要在他背后说长道短。”
周良吐吐舌头：“是，大哥，那我们现在怎么办？”
周善道：“我看功曹大人已经去和护军大人商议去了，这里是阿飞的地盘，我们也要做好应付意外的准备。你去后面的船队，通知各船领。我在这里等候护军大人的命令。”
周良点点头，一转身，已游至船边，滑溜地一跃，潜水而去。
周善想了想，决定还是再去见见功曹大人，询问下一步该如何行动。毕竟，护军吩咐过，自他之下，凡事须先问过功曹。
前舱忽然步走来一名旗语卒，趋至周善身前施礼，低声道：“前锋队来旗语，说现一条西行的商船，是去往汨罗的（今湖南省汨罗市），问中军该如何行事。”
大军这次的行程非常隐秘，一路都是昼伏夜行，遇上商船倒是第一次。周善想了一想，道：“算了，这里离长沙很近，不可惊动阿飞，让他们过去吧。”
那旗语卒应了，转身而去。
周善心中忽然想到，万一那艘商船与长沙有关联，现自己的舰队有异，岂非误事？
急忙挥手，要招那士卒回来。
“周司马，护军大人叫你立刻前去。”中舱里忽然奔出一名传令官，向周善急急叫道。
周善愣了一下，嘴里的呼唤声变成了应诺：“是，末将立刻就到。”
随那传令官走到中军舱外，正要报告，里面已有人道：“是周司马么？”
周善一愣，忙道：“回护军大人，正是小人周善。”
里面那护军大人道：“你立刻传下令去，各船扬起长沙军的旗帜，我们这条船，升飞字大旗。注意，各船舱面上的将士衣着不可露出半分破绽。”
周善大声道：“是。”
那护军大人道：“去办吧，若遇有人讯问，告诉他们，我们是飞帅的大军，前往江陵公干。”
周善又大声应了，急忙下去传达命令。
舱中，二人对坐，那护军大人举起酒樽，悠悠看了对面功曹大人一眼，道：“士元，来，尝尝，这是我家拙荆自酿米酒，你是天下知名的酒中大家，当有中肯评价。”
士元冷着脸横了他一眼，慢慢举起酒樽：“公瑾如此从容，庞统自愧不如。”
这二人便是天下闻名的绝顶智慧之士，江东周瑜周公瑾，襄阳庞统庞士元。
周瑜微笑，喝了一口酒，道：“此行看似惊险万分，绝无丝毫成功可能。但在士元你运筹之下，眼见诸事都已皆在掌握之中，现在江陵已在你我囊中，士元尚有何虑？”
庞统放下酒樽，冷笑一声，伸出食中二指，点点对方俊伟的面庞，道：“可笑，可笑！公瑾你巨祸将至，尚不自觉，却还执迷不悟，大言无虑。”
周瑜看着眼前的两根指头，微笑着。
“倒要请士元继续不吝赐教。”
庞统拿回手来，道：“这次争夺江陵，你和阿飞各竞其智，无所不用其极。阿飞深谋远虑，动手在前，居然能策反江陵城的重要守将王威，啧啧，令人刮目相看，小够狠。不过这主意肯定不是徐老大出的，所以事先我没想到，怪不了我。”
周瑜笑道：“我又何尝怪过士元？士元能在王威刚刚倒戈的几天内便获取这一重要机密，实在令我惊叹不已。我若无士元，绝不敢冒此风险。”
庞统哈哈一笑：“这就是所谓地主之利了，我有几个朋友在江陵的官场，素日甚是相得。当然了，关键是公瑾你有钱。这次我能胜过徐庶一筹，主要原因便在于此。徐庶再厉害，可是他主不如我主有钱。”
周瑜不自觉地微皱了一下眉，随即微笑道：“哦，这个么，我倒不敢居功，一是军中有专门的间作费用；二来拙荆处颇有小补。”
庞统嘿嘿笑了：“我知道，我知道。你虽然家资殷富，大半却早已捐助给了孙伯符。多亏令夫人嫁妆不少，人又极其贤惠，公瑾你能以私济公，贴补军用。”心想：“你军中的专门款项，够买几套荆州军的军服就不错了。”
周瑜苦笑一声，道：“士元不必这么刻薄罢。”
庞统道：“哼，就因为是你，我肯刻薄一下下。”
周瑜道：“好，好，士元接着说。”
庞统道：“我深知我师兄徐庶其人，他流落江湖多年，行事以‘义’为先，所以虽然智慧极深，很有主意，但对拉拢腐蚀这种阴损细磨的功夫，他是不大屑于一为的。所以也可见阿飞手下颇有人，定是另有高士指点，会在王威身上用心。”
周瑜点头，对“王威叛变案”这件事，他内心是非常震动的。由此而使他对阿飞的看法生了巨大变化。
能出此等奇计诡谋之人，绝对不仅仅是一个在战场上叱咤风云的名将。
周瑜放下酒樽，叹道：“阿飞能得到令师兄等智士倾心之助，真乃人杰。”
庞统的眼睛在他脸上转来转去，道：“其实公瑾又何尝弱于他半分？”
周瑜低下头，慢慢玩弄手中的酒樽。在知人善任，慧眼识这方面，他倒是一向不敢妄自菲薄的。
过了一会儿，他忽然道：“令师兄大，屈从阿飞，实在是明珠暗投，士元能否劝说与他，来我江东呢？”
庞统笑了：“公瑾真以为徐庶是明珠暗投么？”
周瑜的手停了下来。
庞统道：“嘿嘿，我师兄这人，一辈干错过许多事，惟独效忠阿飞，在我看来，实在是他做对的唯一一件事情。”
周瑜抬起头，看向庞统。
庞统道：“他在阿飞军中，是说一不二的军师，你让他来投江东，他能做什么？你，公瑾，孙伯符的连襟知己，江东军第一谋主，第一智将，也不过是官拜中护军，领江夏太守的虚职，我，则是你的江夏太守功曹。哈哈，这可真是可笑，论干，论资历，论贡献，江东六郡，哪个郡的太守能强过你去？孙仲谋偏偏让你去当什么江夏太守。江夏，那是人刘表的地盘。哼，现在他声势浩大，搞这么多花梢，有个屁用，能动黄祖半根毫毛？没有你我的这次奇袭，他会输得连纨绔都没得穿。”
周瑜紧皱眉头，想说什么，终于忍住，身下面，双手却已紧紧握紧。
忽听舱外一阵喧哗，刚转过头，就见自己的传令官周营撞了进来。
“启禀将军，周善司马现长沙细作商船，现已扣押该船，抓获船上所有奸细。”
周瑜一愣：“那些细作何在？”
“为二人已押上主舰，请将军落。”
周瑜站起：“我去看看。”看庞统一眼，庞统没有一点要动地方的样。
“士元且坐，我去去就回。”
庞统端起酒樽，品了一唇，道：“便是如此。”
周营撑起一个小小灯笼，当先引路，出到舱外。
下，果见两个商人打扮、赤手空拳的青年人，后面是周善等十余名士卒。
就听周善大声嚷嚷着：“臭小，装得倒很像啊，老老少少，男男女女的，幸好我老周脑，就知道你们不是好人。”
前面那个年轻人相貌清秀，气质文弱，边走边连连作揖：“我们都是正经商人，情愿交出所有财物，还望诸位大爷……军爷……”左看右看，不知道该如何称呼这些兵不兵，匪不匪的壮汉。
周瑜仔细打量一下这二人，道：“两位贵姓，从何而来，往何处去？”
那二人疑惑地看看周瑜，周善喝道：“还不过去见过我家主人。”
那清秀少年对俊美的周瑜似乎有明显好感，走上一步，一揖到地：“兄台，夏略有礼。我们是江陵的商人，前去汨罗生意……”
周瑜淡淡一笑，问他身后那人：“这位兄弟贵姓？”
清秀少年急忙拉过身后少年：“这是我的朋友黄叙，他并非商人，只是随我去汨罗游玩。”
那少年施了一揖，却不说话。
周瑜深深看他一眼，点一点头：“果然形容清奇。”挥挥手，让周善等把刀剑之物拿开些，道：“我乃江东周瑜，奉我主孙将军之命前往江陵。你们回去见到飞帅和徐军师，可向他们致意，庐江周瑜，谨向他二位问好。”
对面那两个少年都是一惊，原来这帅哥竟然是大名鼎鼎的江东小周郎。
周瑜对周善道：“放他们离开，财物人等，都不得有丝毫损害。”
周善张大了嘴，满肚皮不解。
周瑜看他一眼，忽然改了主意：“周营，这事你去办吧。周善，你随我来。”
二周应命。
周瑜回到舱中，庞统已将一樽酒丝丝溜溜品得差不多见底了，见他进来，道：“小乔夫人果然多，这酒色清醇明亮，香味细密悠长，喝了下去，在胸中慢慢扩散，四肢百骸，渐臻轻松舒畅。好酒！好酒！”
周瑜哈哈大笑，极是得意，坐了下来，对周善道：“士元果然善酒。周善，来，你也喝一杯。”在旁边案几上另取一个耳杯，给周善倒了一杯。
周善受宠若惊，手足无措，躬着身，低着头，慌里慌张接过耳杯，一饮而尽，又恭恭敬敬地把耳杯放至几上。
周瑜反而一呆：“这就喝完了？”
庞统嘿嘿笑道：“莽牛岂能品此美酒乎？”
周善的脸“腾”就全红了，好在细烛油灯之下，旁人也看不清楚。
周瑜摇摇头，庞统这张嘴，就是不肯给人留丝毫情面。
“周善，你们兄弟这十余日也辛苦了，适抓获阿飞军的奸细，庞功曹的功劳簿上，自会记得。”
周善心中欢喜，没口谦虚称谢。
“明日黄昏，我军就将抵达虎渡篙港，你们要仔细应付。从现在起，你们二人要轮流值日，保持警惕。”
周善躬身答应。
周瑜道：“我命你释放奸细，是因为我们要对付的是仇敌刘表，阿飞军暂时与我军是友非敌，能不得罪就不要得罪。”
周善恍然大悟：“是，是，小人明白了。”
“嗯，你下去吧。”
庞统在旁看着，待周善出去，冷笑道：“公瑾，对这等粗人，你又何必那么面面俱到，解释清楚？”
周瑜道：“他兄弟是我军主要头领，若心有不明之处，如何传递给下面的兄弟？”
庞统冷笑两声，不再追问，改口道：“你怎么轻易就把那些人放了，难道不怕他们回去给阿飞通风报信？”
周瑜道：“不放难道我还能把他们杀了？带在身边，是累赘。呵，等他们回到长沙，我军早已取江陵多时。唉！”忽然叹息一声。
庞统讶然望他：“公瑾为何叹气？”心想你这情绪变得可真够的，前面还呵呵笑，转头就唉唉叫。
周瑜道：“那二人都是庞兄长沙资料里有名的人物，但他们举止从容，言语坦荡，居然敢以真实姓名告我，这种细作风范实令我佩服，阿飞军真是训练有素啊！”
庞统嘿地一声：“这必然是徐老大的训练手段。他还没想起我在你这儿，欺刘表无人，敢如此肆意。不过呢，由此亦可看出，师兄他在阿飞军中，方是如鱼得水，畅意而为。”
周瑜微微摇头，默然饮下一杯酒。
庞统眼珠转了转，道：“说实话，我很为公瑾你担心。”
周瑜道：“请说。”
“在军事上，你的战术可能是非常高明的，但在政治上，却可能带来杀身之祸。照我之见，按孙仲谋的计划，根本无法攻克江夏。他有那么多人马，尚无法奈何一小小江夏，却被你不一箭轻而易举夺占江陵，他会如何去想？”
周瑜听他又转回这敏感的话题，不禁皱起眉头，正色道：“士元，你我知己，私下里说什么都无妨碍。但此等有谤主之嫌的言词好少谈，以免伤及我君臣友朋之情。”
庞统哼哼一声：“我还没说完呢。好罢，我就择要而说，听不听在你。我先问你，用间使计，乃是军中第一大事，你为何不敢上报孙仲谋……将军，要求拨大量经费？南昌城明明你是主将，但你要行动，朱治为何能处处掣你之肘，逼得你只能率领本部人马出击？你要他故布疑兵，如你仍在南昌一般，他为何不肯应命？我军出已近二十日，为何现在还没得到江东进攻江夏的战报？哼，你明取江夏，暗袭江陵，是出十日后遣使上告，单凭此点，孙仲谋就可以杀你个欺君不恭的大罪名。”
周瑜双目一凝，神色严厉起来。他挺身坐起，正要说话，却忽然又强行忍住，淡淡道：“士元醉了。”伸了个懒腰，轻轻打个哈欠。
“我两日未睡，精神困乏，士元兄可愿与我抵足而眠？”
庞统怅然看着周瑜，想道：“难道真是所谓当局者迷么？江东君臣，自孙权以下，人人对你怀有嫉妒猜疑之心，为何惟有你自己一直不知？”
目前在江东六郡，庞统可以说是唯一理解并支持周瑜的智者。但他也只是拗不过周瑜的诚意，加上存了要与师兄一竞其智的好胜念头，答应出谋献策，运筹全局。
他原来只负责管理周瑜军中的情报网，搜集整理各地的信息，为周瑜的决策提供帮助和建议。周瑜下决心实施奇袭计划的时候，和庞统一夜长谈，请他做这次行动的总军师。庞统开始也没太在意，一口答应。但他越是深入了解，越是心中寒，在仔细研究、周密思索了眼下局势之后，他断定，这个活儿不论对他，还是对周瑜，都是吃力不讨好的鸡下水。于是他多次向周瑜陈利害，数得失，劝他不要实施这个奇兵远征的计划。
唉，你什么都好，就是这犟脾气太不好了。你会死在这个执拗性上的！
心里重重叹了三声，跪起身，道：“也是，你先睡睡再说，我可是刚醒过来，没一点睡意。”
忽然想起个事：“你这酒实在不错，倒点给我。”伸手从怀里摸出个小小的玉葫芦来。
周瑜随手一指：“便在那箱，自己去倒。”看看他手里的玉葫芦，微微泛出晶莹澄亮之色，讶道：“士元这葫芦好精致！”心想：“你到我这里的时候，后面还跟着好几个债主，这样的好宝贝居然没被人抢了去，倒也奇了。”
庞统脸上微现尴尬。他当日在襄阳城花天酒地，欠债无数，又不好意思再跟师傅师弟们借贷，他们也都不是多有钱的人，于是往南边跑。
听说江东有两个美男吕范和周郎，为人风雅，乃是同道中人，而且家资都颇为富饶，就想去找他们。可是他一身破破烂烂，臭气熏天，这样怎么能见人？结果还没见到吕范，先被吕家的管家仆人一通扫荡，给打了出来。没奈何，只好腆着脸去见周瑜。
周瑜为人豪爽，喜欢结交道上的朋友，看门的见多了主人奇形怪状的朋友，所以也没太多嫌弃他的仪容，居然给他进到内宅，见到了周瑜。周瑜也曾闻过襄阳庞统的名声，当即应承下来，一问，债还挺多，有点为难。终还是小桥夫人慨然出手，把他的债务一笔还清。
庞统心想人夫妇如此仗义帮我，我也没什么能报答别人的，只能给人做事了，于是就自我推荐，要在周瑜的私人幕僚团里帮忙，周瑜自然求之不得。锥入囊中，其锋自显，没过三个月，经过几件小事，周瑜现庞统这人了不得，任何谋划思虑，无不精确到位。想自己这里池塘太浅，长期伏着这等蛟龙，未免太过浪费人，而且也会启主公之疑，就想荐他到孙权那里高就。但庞统经过这段时间的接触，对周瑜的人品智也极为推重，百般不许，非要为周瑜干上三年，所以后就成了周瑜的江夏郡功曹，不过也是遥领，没法实授。
庞统心想：“我一时心乱失察，竟然把这宝贝露出来，公瑾嘴上不说，心里必然怪我。”道：“啊，公瑾，这个……葫芦是我小师妹送给我的…