我道：“天下赵先生不少。离这儿不远的郎陵县，就有一位赵先生。郎陵长赵俨。”
杜似兰淡然道：“我知道。铁面无私，颇有急智的名吏。他身为阳安都尉李通的下属，李通之妻的伯父犯法，他居然也敢收而杀之，而令李通无怨，手腕真够厉害。这次曹洪围剿我们黄巾，此人上奔下走，征夫调粮，竭力支持曹洪的军需，不然，曹洪休想支撑到现在。他可算曹孟德的忠实爪牙。”
我道：“你说的莫非是他？”
杜似兰一笑，道：“他？他能助飞帅创立基业，自成体系，扫平群雄，一统江山么？”
我大吃一惊：“你到底是谁？”因为事关我的性命和前途，这件事只有我和赵楷秘密商议，连赵玉都没告诉，这位杜小姐怎么知道的？
杜似兰道：“飞帅，我知道的这件事，难道不能说明我是谁么？”
我镇静下来，沉思片刻，道：“赵先生信任的人，也就是我阿飞信任的人。但不知妹何以教我？”既然是赵楷收罗的人，一定有她独特的地方，我必须信任她。
杜似兰眼中喜色愈浓，十分明显。她稳定了一下情绪，道：“飞帅思虑周密，决断明，果然是一代明主之风。杜似兰得以追随左右，实是老天对我的恩宠。”盈盈拜倒，两手前撑，额头碰地，道：“汝南营营主杜似兰，叩见主公。”
我看过许多古典肥皂剧，宫廷民间，男男女女，礼仪一大堆。但很少见一个女行如此大礼，大概只有遇见可尊敬爱戴的君王，会有这种举动。慌得我急忙上前，伸手相扶：“起来。”触手处一片柔软嫩滑，却是乘机摸到她雪白的双臂，暗暗赞叹：“欺霜赛雪，如珠似玉。古人果然会想。”
杜似兰身微微一颤，似乎想避开，却又忍住。我猛然醒悟：“这位姑娘是我阿飞军汝南地区的兵团司令，地位非同小可。我一心树立名声，如何第一次见到重要下属便如此失态？”忙缩回手去，连声道：“妹先起来再说。”
杜似兰道：“是。”慢慢站起，面上已微带一抹红晕。
我退后一步，苦笑道：“妹既然见到赵大哥，便该知道，阿飞我现在实在是不名一文。主公什么的，休要提起。”
杜似兰道：“主公勿虑。有赵先生运筹，用不了多久，我们便可树起自己的旗帜，占据大片土地，成为谁也不敢轻视的一方豪强。到那时，主公登高一呼，天下英雄纷纷倾心来投，不难消灭曹操、袁绍、孙权等人。”
她说话时双目放彩，神色刚毅，表现出坚定的信念。我心想：“这位杜姑娘只怕是龚都军的主要智囊，言谈举止都极见水准。赵楷这家伙不知怎么鼓捣的，居然能把这样一个有头脑的人给打动，成为他这门‘阿飞必胜’论调的忠实信徒。”计算时间，当是三月十八那天，赵楷离开军营南下西川途中认识的她。
一问，杜似兰笑了：“主公猜得有一半对。赵先生确实是在三月底来见我的。不过他是专程来找我的。因为我与他早在十年之前就已经相识，那时我只有十四岁，还在滇国。”
我心头微微泛酸：“原来你们是老相识了。”随即明白这种情绪实在有害，也很无聊。道：“哦，那么妹来到河内地区，一定是赵大哥的主意了。唔，赵大哥这次说些什么？”
杜似兰一直注意看我神色，见我并无异常，展颜道：“主公一语中的。赵先生果然有话交代。他令我暗中鼓动刘辟造反，牢牢控制住汝南及其周围的数十余县。等主公脱离曹营后，便来接应，保护主公逃脱曹操的追杀。”
我心中感动：“赵大哥待我，真是没话说。”同时也微生烦恼：“但他绝对没料到曹操会派我来汝南平叛。这可怎么是好？我总不能把自己的后路给掐断了吧？而且曹休、刘晔、李典等人都是曹操心腹之人，都很有头脑，我只要稍露一点不对劲的地方，他们立刻就会觉。”
曹操用兵，一向严谨。凡是曹、夏侯两姓以外的将领为主将统兵作战，都会派有护军监察。这个护军可不光只是给主将出出主意就完事，还担负有监视的任务，颇有实权。在写那本《三国棋杰传》的时候，为了研究汉代围棋，我读过许多曹操的传记、史料，现越是智勇双全的大将，曹操越不放心，张辽、张郃、徐晃、于禁等人，都有过很多次这种经历。而且有时护军不止一人，互相监视牵制，以求万全。上次我次领军袭击白马，曹操一下派出三员大将张辽、徐晃、关羽，他们名为我的副手，实际就是我的护军。这回的曹休、刘晔，加上李典，阵容也不比那次差，只不过我威名渐显，气度已成，他们不敢像上次三将那么放肆而已。
杜似兰道：“不如乘此机会占据汝南，自立门户，主公以为如何？”
我心想：“这姑娘真能干，一下就猜中我的难处。她说得也不错，现在脱离曹营，曹操也无可奈何。毕竟他的主要敌人是袁绍。可是我还不能走，要系统学习军事知识，积累作战经验，尤其要树立强大的声望，延揽有用的人，没有比这里好的地方了。”道：“妹之言有道理，不过我现在还不能走。”
杜似兰道：“主公勿虑。既然主公不走，那属下就劝刘辟走。”
我奇道：“妹，你是怎么加入黄巾军的？”心想：“你可真是一计不成立生二计，总是要我勿虑。奇怪，史书上好像没说黄巾中有女头领。她却这么有权有势，能同时影响黄巾中的两大脑。”
杜似兰道：“主公如有兴趣，我从头讲好了。”见我点头，便道：“在中平元年（184）春，太平道大贤良师张角公一声令下，数十万太平道信徒由各地的大渠帅统率，在青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫等八州三十六郡县同时起义，我义兄在巴蜀过的一向不甚满意，当时已率部分族人来到中原，适逢其会，他也痛恨汉帝，就加入了颍川郡波的黄巾军。刘辟则是汝南郡彭脱黄巾军手下的副渠帅。不久波和彭脱先后败在大汉左中郎将皇甫嵩和右中郎将朱儁的手下，彭脱自杀，波战死，黄巾主力被围歼于长社（今河南省长葛县）。两军余部退至宛城（今河南省南阳市）、穰城（今河南省邓州市）一带，合兵一处，刘辟和我义兄被推举为正副渠帅，继续在汝、颍地区与官军为敌达十年之久。属下是七年前来到河南，由赵先生精心设计，与龚都结为兄妹，得有机会参加了黄巾军。五年前，也就是建安元年二月，曹操引军来到汝南，他不但用兵如神，而且兵力多过我们好几倍，我们刘、龚联军抵挡不住，大败。刘辟被曹兵围困，不得已投降。义兄和我则率残兵分散逸出。”
听到这里，我不禁赞道：“贤妹能在曹操的精兵猛将重围中从容杀出，实是机智过人。”
杜似兰脸有惭色，道：“主公谬赞了！我们只因熟悉地形，得以从间道逃走，哪里谈得上从容二字？”
我道：“不然，我在曹操帐下数月，深知他因事设奇，诡计多端。属下智士如云，猛将如雨，临战意思安闲，如不欲战。及至决机乘胜，气势盈溢，故每战必克，敌必全歼。而他以万全之策，数倍之众，竟然也奈何贤妹不得。贤妹智慧，实令我叹服。”顿一顿，道：“我现在明白了，曹洪、李典军倍于你们，为何却连吃败仗。那都是因为有贤妹啊！”
杜似兰听我真心称赞，微微垂下头，眼角眉梢甚见欢喜之色。
我道：“贤妹有把握说服刘辟退出汝南？”
杜似兰道：“属下占先两处，加上主公一处，此事不难，只是主公须得胜过刘辟，不知主公可有把握？”
我道：“怎么说？”
杜似兰道：“我义兄被捉，实出刘辟之赐。此次偷袭，我和义兄虽不知主公虎骑已至，但也不赞成这样冒险。因为曹洪和李典也都是久战健将，非是不通兵法的一勇之夫。是刘辟一力鼓动，义兄无奈，随他前来偷营。现在义兄被俘，刘辟难辞其咎。此其一；关将军对主公推崇倍至，主张撤出汝南，不与主公硬拼，已令军心不稳，人人思走。此其二。”
我道：“昨夜那股援军，果然是关君侯。”
杜似兰道：“嗯，这一点，属下忘记先跟主公说明。关将军是三天前到的汝南，他是客人，所以刘辟没有请他同往。但他们走后，关将军见我放心不下，令关平公领一军前去接应，正好救下刘辟。”
我恍然：“原来和典满力拼三十回合的是关平。好本事！”骤然想起一事，道：“刘备刘玄德可曾来过汝南？”
杜似兰道：“这倒没听说。主公何以突然问起？”
我道：“噢，随便问问。”心想：“刘备没来？那关羽来这里干什么？”
杜似兰想了一想，自言自语道：“是啊，关将军怎么会突然到汝南来了？呀！我明白了。”
我道：“贤妹明白了什么？”
杜似兰道：“眼下袁曹对峙，互不相让。定是袁绍见曹军正面毫无破绽，便另辟战场，令刘备赴汝南游说刘辟叛曹助袁。难怪我说怎么我去年花了一年时间劝刘辟造反，他一直不肯答应。今年我军和他几乎毫无联系，前几天我们苦战之时，他却突然出兵支援，大破曹洪。原来是这样。主公所料不错，刘备一定早已潜入汝南，可能就在刘辟府中，所以关将军会随来助战。”看向我时，俏目中充满钦佩之色。
其实我佩服她呢！我是根据历史推断应该如此，她却只是凭着我的一星半点提示，立刻顺籐摸瓜地明确指出按理她根本不可能明白的事实。智力之高，我有自知之明，那是不能比较的。我暗道：“这美人真是女中豪杰，此等人不好生拉拢，那我就是笨猪一头。”温言道：“贤妹，我有一事相求，你可一定不能推辞。”
杜似兰抬头看我一眼，又低下头去，道：“主公有何旨意，便请示下，属下无有不从。”
我道：“我欲与贤妹义结金兰，贤妹万勿推辞。”
杜似兰愣了一愣，道：“可是，我……我只是主公的属下啊！”
我道：“那么贤妹是瞧不起我阿飞了？”
杜似兰忙道：“属下不敢。”
我四下看两眼，道；“此处不甚方便。拈香撮土，只是形式，日后再行补办吧。你我是否有兄妹之缘，凭贤妹一言而决。”
杜似兰沉默片刻，道：“主公爽。”
我道：“不是主公，是大哥。”
杜似兰低下头，轻声道：“我一直称义兄为大哥，就叫您……飞哥吧。”
我道：“兰妹！”
杜似兰抬眼望了我一眼，又垂下眼皮，粉颈忽然红了。
我心里嘘了口气，想道：“这个高级谋士算是跑不掉了。”道：“兰妹，你适讲说服刘辟需要我胜过他……”
杜似兰猛然仰起头，道：“对，不错。”她脸上红晕未消，慢慢道：“刘辟听龚斤称赞飞哥武功过人，十分不服。关将军沉默不语，无声而赞，令他恼怒。今早我出之时，他托我转告飞哥，他要和你比武一场，以此决定是谁退出汝南。”
我微笑道：“要打架？好啊，什么时候？什么地点？”要知道我和他乃两军主帅，各率一旅，正处于敌对状态，都想把对方捉住，并非武林普通意义上的比武较技。所以地点非常重要。
杜似兰道：“他请你孤身进入平舆，在帅府比试。”
我先是吃了一惊，转转眼珠，道：“他是这么说的？有意思，那好，兰妹你回去告诉他……”
杜似兰道：“告诉他什么？”
我看看她脸，似乎暗带狡黠之色，便反问道：“兰妹认为我应该如何作答？”
杜似兰道：“两军作战，主将岂可轻临危境？”
我微笑道：“依兰妹之见，我不该去了？那好，我就不去了。”
杜似兰睁大眼睛看着我，我也看着她。
停了一会儿，我们忽然一起笑了起来。
杜似兰笑道：“原来飞哥早已看透小妹心思。小妹无礼，愿领责罚。”
我笑道：“小小戏弄，见情谊。兰妹毋须多虑。”心想：“我巴不得跟你亲密些，可惜你身份有异，我现在还不敢太大胆。”
杜似兰道：“关将军表示愿为中证。有关将军和小妹在，料那刘辟也不敢玩出什么花样。何况我义兄还在你们手里，他要敢害飞哥，我第一个饶不过他。”
我沉吟一声，道：“不，兰妹，我要将龚大哥先行释放。”
杜似兰吃了一惊，道：“飞哥，万万不可。”
我听着她柔美的声音，心想：“原来我喜欢别人叫我飞督帅，觉得威风凛凛，还带着一股潇洒。可要和兰妹嘴里的飞哥相比，那简直就是一个天上，一个地下。”道：“兰妹不用担心。龚大哥义气过人，刘辟如要害我，他一定站在我一边。而且……”想了一想，低声道：“我很担心刘备在平舆城内。他对关将军和刘辟有着非同一般的影响力。我义释龚大哥，关君侯起码就不能再和我为难了。”
杜似兰花骨朵似的人物，聪明之极。略一思忖，便完全明白了我的鬼心眼，大为惊叹：“飞哥，你真是深谋远虑，小妹五体投地。”
要知道关羽素来以信义自矜，如今我大大方方先放龚都，豪气之盛，必能令他动容。如果届时刘备突施冷箭，要翻脸杀我，先关羽他就指挥不动。只要关羽不出手，刘辟的声势就差了一大半。我只要有龚都一部相助，不难自保。
我是根据华容道关云长义释曹操那出戏设计的这道单刀赴会剧目，把关公的脉搏掐得死死的。杜似兰哪里知道，自然惊为天人。
我道：“兰妹，这样吧。你在我营中暂住一天，和你义兄聊一聊。等明天我和你们一起走。”
杜似兰道：“不行，飞哥。小妹必须今天赶回去。一来平舆城中尚有不少我们的亲信弟兄，都需要秘密交代准备。另外小妹对刘备也不太放心，想早点回去探听虚实。”
我道：“那你总得先见见你义兄吧？”
杜似兰同意：“好。”并不回头，左手侧伸，在空中连续作出三个奇异动作。远处龚斤二人见了，便向这边走来。
我心想：“原来她与手下联络，另有手法。这法不错，万一被俘，敌方硬迫她诱招部下过来，她反而可以用手语警告部下。”扫她一眼，脱下自己的战袍，轻轻披在她肩上，笑道：“你这身装扮，要进了军营，非引起轰动不可。我可不想让他们大饱眼福，占你的便宜。”
我比杜似兰高出一个头，衣服长大，杜似兰双手拢住战袍，几乎全身都已裹在里面。她瞥看我一眼，咬咬下唇，面上微带笑意。我回头叫来赵玉，向他介绍杜似兰。赵玉听说我和她结为兄妹，大现不满，称呼上马马虎虎，糊弄过去，不肯叫她姑姑。我道：“玉儿，你想要叫她姐姐，那也没什么不可以。但是以后你跟我也必须兄弟相称。”
赵玉大喜，道：“好，好，杜姐姐，小弟赵玉拜见。”
杜似兰道：“好，兄弟不必客气。我来介绍，这是龚斤，我义兄得力的助手，你们都见过的。这是我族叔杜瑞。”
二人向我行礼，我急忙还礼。打量他们几眼，那龚斤也罢了，杜瑞却是气凝神重，太阳穴微鼓，目中不时射出丝丝寒光，乃是位内功深厚的高手。他背上那对啄形兵器也非常奇特，啄铸成一只蹲伏的鹦鹉形，鸟嘴和鸟尾均伸展开来，形成两口尖锐的啄尖，鸟足深入长柄之内。整个鸟体长仅半尺，鎏金圆柄却很长，有近四尺。
赵玉走过去，对着那双鸟儿左看右看，道：“杜爷爷，你这是什么兵器啊？”回头看看我：“飞叔你知不知道？”
我笑骂道：“你不是自己把自己升了档次吗，现在怎么如此客气啊？你应该叫我飞大哥，和我一样，叫他老人家杜大叔对。怎么，想求别人，就又退回去做小辈了？”
众人均是微笑。
赵玉笑道：“飞叔你别骂，我们各交各的不行吗？”又缠着杜瑞问这问那。那杜瑞原是神色严肃，不拘言笑，却给他左一声杜爷爷，右一句杜爷爷叫得眉眼渐开，面带笑容，偶尔�