转眼，时间就到了年底，玩具店和成衣铺的准备都进入了尾声，只要找准时机开业就万事大吉。苏绛就在此时向苏络请辞，她也要回家过年了。
苏绛说：“通过段时间的观察，我才真的放心了。”
苏络无语，她以为她是维和警察吗？还观察？还放心？
可能是苏络的表情太明显，苏绛轻笑，“我以前对你的确有些误解，对不起。”
苏络愣了良久，挖挖耳朵，怀疑自己是不是听错了。
苏绛仍是淡淡地微笑，“以前是我太自以为是了，总觉得像你这么开朗的人一定是不甘寂寞的。”
“我的确不喜欢寂寞……”
“我是说，我以为你会想要在这个时代中做点惊天动地的大事。”
“我的确想做大事，大明首富的目标还不大吗？”
“我是说……”苏绛猛地住了口，看苏络不停地歪曲自己的意思轻笑出声，“其实像你这样也没什么不好的，最起码做了自己想做的事，像我这样，倒显得矫枉过正了。”
苏络闲闲地一摆手，“人与人活着的方式本来就不一样，相互羡慕一下就行了，不用太认真。”
苏绛点点头，“那我先走了，过完年我再回来，到时候一起做点事情吧。”
苏络突然觉得苏绛也许比她更寂寞，因为寂寞，所以才不敢随性而为吗？
“喂！”苏络望着苏绛的背影迟疑着开口，“你不怪我吗？那天晚上的事。”她说的是在洛阳时说破苏绛和李如松关系的事。
“有点吧。”苏绛没有回头，“如果你不说，让我继续误会下去，可能我要比现在开心一点。”
“喜欢那个男人可不是一件开心的事。”苏络撇撇嘴，“不过，为什么要误会呢？”
苏绛一愣，苏络继续道：“如果你喜欢，为什么不把误会变成现实呢？你长得和他女朋友很像，这是个优势。”
苏绛身子一僵，回过头硬声道：“这是什么优势？我宁可没有这张脸，对着他反而能自在一些！”
“当然是优势，我们两个第一次见到他，他对你的态度、对我的态度，不是早就说明了一切吗？有问题的不是你的脸，而是你的心。你一直在逃避，是因为没有自信吗？你怕他见到你只想到小真吗？如果我是你，我就会努力让他忘了小真，就算面对着同一张脸，也只能想到我！”
苏络的一番抢白让苏绛无言以对，她的目光有些飘忽，最后缓缓地摇头，“我……很乱。”说完又笑了，“现在说这些都没用，那天晚上我已经看清了他的心，也认清了我们之间的关系。奇怪的是你吧，难道你不喜欢他吗？”
苏络哼了一声，“爱情是两个人的事，永远和第三个人无关，幸福同样要自己去争取。就算我喜欢他，我也得亲自把这份感情抓到手，不稀罕你发扬风格放弃他。况且……”
况且什么苏络没说，只是泄气地垮下双肩，“我也没资格说你，你走吧，闲着没事的时候就想一想，想想自己到底想要什么。我也得想想。”
苏绛点点头，没再多说什么，去向苏氏和郡主道了别，便离开了京城。
苏绛走后，苏络一下子又忙了起来，每天跟着郡主入宫，见这个娘娘那个夫人，上层关系打得火热。因为苏络经常受万历邀请入宫，所以在这群后宫娘娘官太太眼里大小也是个名人，不少人都猜她什么时候会正式入宫为妃，对她更是刻意拉扰。
当然了，有好处自然就有坏处，拍皇上的马屁自然人人愿意，但也有看她不顺眼的。比如那个郑贵妃，万历宠她快宠到天上去了，还想立她的儿子为太子，朝中大臣不同意废长立幼，双方一直争论不休。就是她，觉得万历身边所有的女性都是想给万历当小妾的，苏络又稍稍显得特殊了点，可想而知郑贵妃对苏络的印象会怎么样。
好在苏络这次不用李如松提醒就懂得怎么做，老公爱财，老婆可能不爱财吗？五千两银票奉上，虽然在她眼中不算多，但是好歹消减了郑贵妃的一些敌意，跟苏络说话的时候也不怎么翻白眼了。苏络就乘机鼓动她，说在洛阳的时候皇上给我们成衣铺做了一次代言人，娘娘是不是该夫唱妇随，也给我们京城分铺宣传宣传？
这句话里最重要的就是“夫唱妇随”，郑贵妃果然心动。苏络抓紧时机跟她BALABALA地定了个小计划，郑贵妃大悦，看看苏络脸上的疤痕，再照着镜子看看自己，于是彻底放心了。
苏络也长出了一口气，为了哄这位贵妃放心，她可没少花心思，幸亏李如松临走的时候介绍了一个似乎是李氏嫡系的钱庄老板给她，不然她上哪弄这五千去！
心里感激着李如松的银子，自然就想到了李如松，他这一走就是小半年，而且音讯全无，也不知道他现在在哪里，找没找到秦怀。还是说事情已经结束了？不，如果结束了，李如松应该第一时间通知自己才对。那么果然还是没有结果吗？秦怀，他又在哪里？
苏络连叹几声，轿子突然缓了下来，苏络挑起轿帘，原来已经到了怀柔郡主的府邸，苏络下了轿，刚想进府去，门卫叫住她，领出一个小厮，说是来找她的，等了大半天了。
那个小厮手里捧着一个小盒子，小心翼翼地，见了苏络问了姓名，把盒子奉上，“这是我家主人让我转交给姑娘的，我家主人说，南风吹起之日，便是相逢之时。”
苏络疑惑着接过盒子，打开来，一只翠绿的小瓶子静静地躺在那，瓶上满是碎纹，好像曾经摔破，又被细心粘好一般。
苏络眼中突然泛起一股酸意，嘴角却不由自主地弯起。空中开始飘起了小雪，苏络却感到有一丝暖流从心而起，正慢慢流向四肢百骸。
冬天，即将过去；
春来，就要来临。
第160章 春天花会开
光阴似箭，自苏络收到那份礼物时算起，又是一个月过去。
春天已经来了，成衣铺在新年过后首先开张。这次开业盛典的规模要比洛阳小得多，而且除了最先的揭幕仪式是在公开场合，随后的服装发布会与酒会都在成衣店后院内独立完成，并不让邀请外的其他客人加入，彻底抬高成衣铺的高端形象。也就是说，没有邀请贴的客人揭幕过后只能在销售区活动。而邀请的宾客也不过六十人，为了这份名单，苏络称得上是煞费苦心。
必请的客人当然有万历皇帝和她的干二姨郡主，其余五十八张请贴由苏络和苏绛各执一半，苏络负责筛选朝中官员，苏绛则负责捡选京中富贾——有万历坐阵，只有苏络她们不邀的份，没有富商们不来的份。注意，这里只说了富商，那些大商贾们就算再有钱，也得依仗官员的“势”，所以商贾群体不是问题，有问题的是朝中官员。
明朝的官员出了名的难伺候，别说她苏络的一张请贴，就算在金銮殿上对着皇帝都敢指着鼻子骂，嫌骂得不过瘾来个撞墙死谏也是常有的事，所以，苏络这份名单绝对要更头痛一点。
苏络坐在花园的凉亭中，对着石桌上的名单发愁，嘴里叨着笔杆一咬一咬的……唉，如果李如松在这就好了，可以帮她参谋一下。
苏络想起他，心里突然沉重了一下，扔下笔，坐到凉亭的围栏处眯起眼睛看天，那两个人到底怎么了呢？说春天就能见面，现在春天都快过去了。
不管了！苏络起身抓起桌上的名单，揉成一团，拿着请贴入宫去了。
近来她和郑贵妃的关系处得极好，除了让郑贵妃担任成衣店的京城代言人外，从南京快递来的美容品也都尽数奉上。事实证明有时候拍马屁拍一个人，比拍一群人还要有效，自从她靠上郑贵妃，连拍万历马屁的那份都省了，自然有郑美人在万历耳边吹枕头风。据郑贵妃透露，只要苏络再加把劲，她就能劝万历认苏络做个干亲，那可比当郡主的干亲有油水多了。
当然能不能成干亲还得看苏络的表现，关键现在苏络的银子都用得七七八八了，成衣铺不开业的话，哪弄钱“表现”去？所以她得早点弄妥名单，力求造势成功，而选人的艰巨任务……她觉得郑贵妃能胜任。
郑贵妃做为万历后宫中最受宠的妃子，哪个官贪、哪个官清、哪个官能利用、哪个官骨气铮，相信她都了若指掌。而且这也不是没有好处，苏络就把请贴留到郑贵妃那里，由她下发，哪个有心的官想去，自然就少不了郑贵妃的好处，苏络是存心让郑贵妃小发一笔。
果然，郑贵妃一口答应，这是无本万利的事。
苏络这边搞定了，苏绛那边也差不多了，二十九张请贴发出去二十张，最后的九张留在手里，据说要在开业前三天公开拍卖。
谁不知道那天到场的尽是皇亲贵胄？都是商贾们想结交却又无门而入的人物，为了一个机会，这九张请贴想来是不愁销路的。
虽然这招苏络以前用过，就是拍卖秦怀相亲会的请贴，但这次明显和那次的级数不一样。不说别的，能在这么短的时间内从整个京城商贾中筛选出二十个对成衣铺将来发展有利的佼佼者，苏络自问办不到，只这一项取舍就能看出苏绛的识人之能，她真是天生适合做生意的人。
苏绛听了苏络的称赞轻轻一笑，“你不擅于和商人们打交道，正如我不擅长与官员打交道，让我入宫去应付郑贵妃，怕不弄得一团糟，因材而用才是正理。”
苏络从来都不知道什么是谦虚，想了想，觉得的确是这个理，欣然同意了这个说法。
其实不用细说，有了洛阳成衣总铺的珠玉在前，京城的分铺无论如何都不会太差。不仅不差，从嘉宾阵容、购买能力上看来，甚至比洛阳档次更高，这样的情况下，想亏钱也难。
苏络突然觉得这么做生意没什么意思了，客户们不是冲着产品的品质而来，只是为了拍好当今天子的马屁，就算苏络弄一堆人中黄拿去卖，估计也有人肯买。
果然还是要做百姓心中的NO。1才是正道，苏络不是没想过，但现还不是时候，她还不够壮大。
“今天的拍卖现场很壮观吧？”苏络咬着糕点笑嘻嘻地问苏绛。本来那么热闹的场合苏络没理由缺席，可她临时被郑贵妃叫进宫去商量最后几个邀请人而错过了。
“像选花魁一样。”经过几个月的磨合，苏绛在苏络面前已经完全放松下来，她坐到苏络旁边随手拿了块糕点。不过同样是吃，苏络的吃相要更豪爽一点。
“那么厉害？”苏络锤胸顿足，“根本就不应该去宫里，你知道郑贵妃叫我去干嘛吗？”
苏绛耸耸肩，苏络气道：“她可能是拿钱拿到手软，有点不好意思，今天让我去分我点甜头。”
苏绛大笑，“有钱拿还抱怨。”
苏络讪然一笑，又兴致大起地问道：“让我猜猜今天的贴子最高价拍到多少。”
苏绛抿嘴一乐，眼中虽有疑惑却也任着苏络猜，“你肯定猜不到。”
苏络这可不服气了，贴子的起拍价是五千两银子，她估计最低怎么着也得两万三万，最高么……“五万？”
苏绛摇摇头。
“八万？”
苏绛还是摇头。
苏络挑挑眉稍，“难道是十万？”
苏绛还是摇头。
苏络要疯了，会有人出那么高的价钱只为一个入场凭证吗？这些银子随便堆到哪个官员家门口，那真是想上线就上线，想私聊就私聊，还用这么费力气地买张通行证？
“到底是谁这么大脑袋？”
“我还想问你呢。”
苏络一愣，“什么意思？”
苏绛轻轻一笑，“前八张的拍卖都很顺利，最高一张拍到六万八千两，到了最后一张，出价的时候明显拘谨了很多，这是因为他们都知道最后一张肯定会拍到最高价，故而不急着出价。”
苏络急了，“这些略过，说重点。”
“重点就是……拍下这最后一张的竟不是个老板，看样子更像个书僮，他一开口，再也没人敢加价了。”
苏络急得直抓头发，“到底多少？”
“多少不重要。”
“你你你想气死我！”苏络扁着嘴瞪着苏绛。
苏绛显得很开心，掩嘴一笑，“我说不重要，是因为他根本没给钱，那个数字当然就不重要了。”
“啊？”苏络愣了半天，“到底什么情况？”
“那个人说他家主人的支付金早就送到你的手里了。”
“啊？”苏络皱着眉头想了半天，“没有啊，我没收过银子啊，你是不是被骗了？”
苏绛耸耸肩，“看他说得不像假的，你再想想，他说是过年前送来的，那天下小雪。”
“年前……小雪？”苏络怔忡半晌，突然惊叫一声，“是不是个瓶子？”
苏绛摇头道：“这就不知道了，他只说你一定知道。”
苏络猛然跳起来，脸上洋溢着不可抑制的喜色，“知道知道，他说他会在春天回来的，我就知道他不会骗我！”
苏绛奇道：“是谁？”
苏络神秘地一笑，“到那天你就知道了。”说完，她快乐地转身，轻快地飘出门去，口里还哼着歌，心情相当不错。
苏绛独自在房中呆坐半天，突然苦笑，“会是……他吗？”
苏绛这两天的精神明显提不起来，做什么都是心不在焉的，与她相反，苏络每天都精神头十足地往出跑，直到开张的那天早上，拿着一套男装来找苏绛。做工很细致，蓝白相间的颜色也万分清爽。
“怎么样？好看吗？”
苏绛错愕，“你做的？”
苏络失笑，“怎么可能？让铺子里的师傅赶工赶出来的，他回来我送他件新衣服，就当庆祝他新生，你觉得怎么样？”
苏绛闻言更加失落，却仍是笑着上前捻了捻衣服料子，“不错，款式也新，不过换成黑色就更好了。”
苏络大皱眉头，拿着衣服看了半天，“黑色？好看吗？”
苏绛细心地挑出衣角处的一小截线头，“我觉得他应该会喜欢黑色。”
正说到这里，苏氏过来喊两个人是时候去铺子了，苏络应了一声，一边往出走一边还抖着手里的衣服，摇摇头，“我觉得他会喜欢蓝色……嗯？怎么不走？”
苏绛连忙收起内心的苦涩，跟上去，“你喜欢的他也一定会喜欢。”
苏络恍惚了一下，又渐渐拢起眉头，垮下脸叹了一声，“真难办啊，越来越不好选择了。”
苏绛没听懂这句话，现在她也没心思听懂，跟着苏络等人一路到了成衣铺，便把心思放到招呼客人上，以求心中清静。
苏络一直在门口等人，直到万历微服而来，苏络把他迎进大堂，跟着又出去等人。
苏络等得这叫一个心焦，不过她等的人始终没有露面，到了吉时，请万历揭幕典礼过后，所有人众星拱月般地拱着万历去后院，当然所有人都出示了通行凭证，六十张请贴，实收五十九张。
这次的发布会仍在傍晚举行，夜色会掩去瑕疵，给人留下更为美好的印象。听着后院传来的优美乐声，苏络知道发布会已然开始，可那个人却一直没有出现。
难道猜错了？还是他爽了约？又或者……他的事根本没有解决，他还不能当众露面吗？
苏络已经说不清自己的心情，失望？抑或担忧？
固然担忧，但总归是失望更多一些吧。
苏络活动了一下双腿，已经站得有些麻了，�
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