应外合。我们不能上当！要是放跑了改组派，就不能完成党交给的任务，你是对党对革命的犯罪！”马武听罢下了决心，说道：“放心吧，我一定完成夏书记交给的任务。”江奇点点头，说道：“我现在要马上向中央分局汇报这里的工作，你们抓紧时间！”事毕江奇又拍马离去。
马武一咬牙，说道：“这些改组派全部就地处决。”保卫局不容分说将改组派押到湖边就要动手。这时，突然听到一声喝斥：“住手，你们不能滥杀无辜！”马武一看，竟然是楚芸和一部分医务人员。马武说道：“又是你，楚芸。你知道吗，公然捣乱法场，是反革命叛乱！”他又看到贺虎站在楚芸身边，很是气愤：“贺虎，你身为保卫人员，不去执行党交给的任务，竟然参与反革命分子的破坏活动！”
贺虎头低了下去，没说话，身子不知不觉间向后躲。楚芸正气凛然地说道：“马局长，在你眼里，除了夏书记，其他全是反革命、改组派！可你想过没有，正是这些改组派创建了红军，创建了洪湖根据地。而正是你们所进行的是非不分的肃反，将根据地断送掉了。”马武竟然被楚芸说得理屈词穷，他恼羞成怒：“你们再要阻挠，我就不客气了。”说着他举起枪对着楚芸，楚芸看了看那些即将被处决的改组派，大多数都认识，有的还住过医院，她曾为他们治过伤，对谢觉哉、柳克明更是熟悉。楚芸对马武说道：“你的枪口应该指向敌人，而不是自己的同志。告诉你马武局长，就是打死我，我也决不允许你们杀害他们！”医务人员也纷纷说道：“楚芸讲得有道理，你们不能杀害自己人！”改组派一看有人拦阻，也纷纷说了起来。柳克明说道：“马武同志，杀了我们，你要犯历史性的错误。”谢觉哉说道：“请你们不要干亲者痛仇者快的事情！”
保卫人员和医生都很熟，一时也下不去手，一时间双方僵持在那里。这时，传来一声炮弹的呼啸，随即轰的一声，炮弹落在不远处的水塘里爆炸了，一些人慌忙爬在地上。楚芸乘机大喊道：“大家快跑！”改组派们乘机四散逃跑，马武见此情景急了，他大声喊道：“还愣着干什么，赶快动手！”于是保卫人员不容纷说，向企图逃跑的改组派开枪，一时枪弹横飞，鲜血四溅，许多改组派没跑两步就在惨叫中倒地，混乱中不少医务人员也无辜中弹。有的改组派开始反抗，抢夺保卫人员的枪支，但改组派分子大多戴着镣铐，身上受刑有伤，大部分被保卫人员当场射杀或砍死。
混乱中，楚芸看到谢觉哉被推倒在地，一名保卫人员举枪瞄准，但子弹打光了，便开始换子弹夹。楚芸冲着呆站在一旁贺虎喊道：“贺虎，你还等什么！救人哪！”贺虎猛醒地扑了过去，将那个保卫人员摔倒在地。
这时，楚芸看到柳克明跌跌撞撞地跑过来，但身上的镣铐让他一瘸一拐，没两步便摔倒在地。楚芸上前，持枪对着脚上的镣铐射击，两枪击断了铐子。楚芸扶起柳克明说道“快跑”，拉着柳克明向湖边跑去，附近岸边有几只小船，楚芸想找只船逃命。但是，随着一声枪响，柳克明的后背中弹，胸前溅出血花，人一晃栽入湖中。楚芸趴在岸边，向湖水伸出手，喊道：“柳书记，快抓住我的手。”水中的柳克明挣扎伸出手，但很快就没入水中，在水中几番挣扎终被水流冲走。楚芸哭喊道：“柳直荀！”但是，人已经没影了。
楚芸跪在岸边，望着那吞噬了柳直荀和其他无辜者生命的湖水，泪水止不住滚落着。遥远的天际，似乎传来了那首动人的 “蝶恋花”：
我失娇杨君失柳，杨柳轻扬直上重霄九。
问讯吴刚何所有，吴刚捧出桂花酒。
寂寞嫦娥舒广袖，万里长空且为忠魂舞。
忽报人间曾伏虎，泪飞顿作倾盆雨！
又有六七个人跪在了楚芸身边。一场混乱和自相残杀之后，数十名改组派几乎全被干掉了，就剩下谢觉哉还活着，医务人员也死伤了一半。保卫人员将被制服的改组派分子、医护人士包括贺虎等都押到了湖边。马武走过来举着枪对楚芸：“楚芸，你竟然劫法场！事实证明，你不是什么红军侦察员，而是真正的反革命。还有你贺虎，你这个革命的叛徒，现在，我就送你们上路！其他医生护士，你们不要上了反革命分子的当。”马武喝道：“举枪！”保卫人员再次将枪对准了楚芸、贺虎、谢觉哉。
第三十二章 洪湖在燃烧
枪响了，楚芸一闭眼，但身上似乎并没有中弹。她又把眼睛睁开，只见马武肩膀中弹，手枪掉在地上。有保卫人员喊道：“白狗子来啦！”又一排子弹飞了过来，站在他们身后的保卫人员又有数人被打倒在地。湖面上划过来一批船，上面的国民党士兵正向这里开火。现场又发生了混乱，马武挣扎着喊道：“白狗子来啦，赶快抵抗！”保卫人员就地抵抗，转眼间一场战斗又打响了。楚芸见状急忙对身边的贺虎说道：“快跑！”贺虎、楚芸扶着谢觉哉，和其他四五个活着的医务人员向后逃去，钻进一片树林。
马武用没负伤的左手拾起手枪，向冲过来的国民党士兵射击，但左手毕竟不好用，几枪打过之后，子弹也没了。再看周围的保卫干部，短暂战斗后也大都伤亡。眼见敌人围了上来，马武又捡起上一支驳克枪，顶着自己脑袋扣板枪，但这支枪里也没有子弹。冲上来的国民党兵一枪托砸了过来，马武被砸倒在地，力竭被俘。
楚芸、贺虎等人钻进密林后，暂时脱离了国民党兵的追击。此时，他们均已筋疲力尽，喘着粗气。同志们商量着下一步的方向。有的人问道：“敌人打进来了，我们怎么办？”楚芸问谢觉哉：“谢老，您的经验多，我们听听你的意见”谢觉哉想了想，说道：“敌人已经打进了根据地腹地，看样子红军主力已经突围了，你们医疗分队去前线的计划已经不能实现了。现在，你们当务之急是赶紧回柳关医院，协助医院立即组织伤员转移和隐蔽，不然损失会很大。”众人听罢都表示同意。
在枪炮声中，楚芸和同志们急匆匆赶往柳关，一路上还得躲避杀入根据地的国民党军队。他们钻出一片树林，前面不远就是柳关第三医院了，他们加快了速度。突然，谢觉哉一伸手拦了住大家，说道：“大家不要再前进了，医院可能已经被敌人占领。”果然，他们看到医院方向冒出了浓烟。糟糕，每个人心里都悬了起来，那里可有好几百名伤员哪！
楚芸等人爬上附近一个山坡，隐蔽在草丛中观察医院，眼前的发生了一幕惨不忍睹的悲剧：
国民党军已经占领了柳关的红军第三医院，他们首先将医院医长等一干共产党员和领导处决，然后将所有伤员赶进了一所祠堂。国民党兵将女医护人员从伤员中抓走拉到外面奸淫，几个兵闯进伤员中又抓住陈芳向外拉，陈芳拼命挣扎叫喊，众伤员一见也上前拼尽力气将陈芳抢了下来。国民党兵一见恼怒不已，在祠堂外面喊道：“点火，把这些红鬼都烧死。”并开始向房子堆柴草，投掷火把。
被困在大房间内的伤员有的在绝望哭喊，有的在怒骂，有的拼命要冲出逃命，但都在门外被击毙了。护士陈芳抹了把眼泪，对伤员说道：“同志们，不要慌乱，不要害怕，无论什么时候，我们医护人士都和你们在一起。我们是战友，我们是亲人，我们与伤员共生死！现在，我给大家唱支歌。”陈芳唱起了那支人们熟悉的歌曲：“洪湖水浪打浪，洪湖岸边是家乡，清早船儿去撒网，晚上回来鱼满舱。”
大火熊熊燃烧起来，被烈火包围的伤员们镇定下来，他们跟着陈芳一起唱了起来：“洪湖水浪打浪，洪湖岸边是家乡，四处野鸭和菱藕，秋收满帆稻谷香，人人都说天堂美，怎比我洪湖鱼米乡……”
洪湖根据地失陷了，比天堂还美的洪湖陷入一片火海，变成一片血海。眼见着红军医院变成了熊熊大火，躲在山坡上的楚芸和他的同志们都痛哭起来。由于夏曦没有做撤退部署，因而洪湖根据地后方党政机关、医院、工厂也未作撤退和转移的准备。结果，国民党军进占后； 根据地后方机关和人民群众遭到惨重损失。被丢在红军医院的伤员达三千多人，他们落入敌手后，绝大多数都被烧死或扔进了洪湖。烈火和浓烟中，伤员歌声始终回荡在耳际。贺虎愤怒地要冲下去拼命，被谢觉哉制止了：“你只有一支枪，不要做无谓的牺牲。”
第三十三章 血色湖光
一批批俘虏被押进了国民党的军营。在一个营房内，武汉剿总情报处处长徐仕辉对身边的江奇说道：“你辨认一下，这里面有没有的洪湖共党首脑人物。”洪湖失陷之时，江奇乘乱脱离红军主力，回到了国民党军队中，徐处长将其隐藏于军营之中，不准外人看见。此刻，又令他秘密对俘虏进行辨认。江奇透过窗户望着被一个个押进营房的俘虏，对发现的共党领导一一指认：“这是马武，湘鄂西苏区的政治保卫局局长。这是崔琪，湘鄂西苏区的苏维埃主席。这是张孝贵，妇女主任……”根据江奇的指认，这些人物都被立刻单独关押起来。
看到那些共党头目都被押走，江奇转过身对徐仕辉说道：“徐处长，国军已经占领了洪湖苏区，这些共党头目我也一一指认了，我算完成任务了吧。”徐仕辉说道：“我已经请示了剿总的徐总指挥，他命令，你要继续留在匪军的队伍里，为我们工作。”江奇道：“为什么？这一年来我担惊受怕，这功劳足以让我荣归故里。”徐仕辉说道：“贺龙的主力已经突围，他们没有被消灭，所以你的任务还没有完成。”“我不去！再回去，迟早要送命。”徐仕辉说道：“当初你自首的时候，我就答应过你，要照顾好你的老婆孩子。现在你的老婆孩子在汉口，剿总为他们提供了很好的照顾。你不要担心他们的安全。”江奇一听就软了：“那……你这是叫我去死！”徐仕辉说道：“不要担心，共匪头目夏曦十分信任你，这是你最好的保护伞。并且到目前为止你还没有暴露。”江奇颓丧地问道：“那，什么时间出发。”“你只要在这里做完一项工作，就可以出发了。共匪的湘鄂西中央分局已经窜到了白露湖一带，他们下一步估计要向湘鄂边鹤峰一带转移。”
江奇原是中共武汉地区地下交通联络员，后地下交通线被武汉绥靖公署破获，江奇被捕。被捕后江奇自首，作为公署情报处副处长的徐仕辉认为江奇有利用价值，仍令其隐藏在中共组织内部，作为自己的线人在中共组织内钻深爬高，有机会可以将中共地下组织一举破获。江奇在中共组织内部地位不高，卧底半年多一直没有发挥什么作用。但是，一件事情改变了江奇的命运。夏曦被中共中央派往湘鄂西苏区，途经武汉时与江奇相遇。江奇与夏曦是远房亲戚，夏曦对江奇颇有好感。徐仕辉获悉此情报后，曾准备将夏曦逮捕，但随后又改变了主意，他决心来个大手笔，命令江奇设法跟随夏曦进入苏区根据地，江奇也许会在围剿中共根据地的战争中发挥出比在大城市抓几个共党分子更大的作用。现在看来，这个目的实现了，并且自己因此立功并马上就要升任情报处处长，这也激起了他更大的企图。
政治保卫局局长马武在指挥保卫人员处决改组派的时候，国民党军突然杀到，马武领着保卫人员拼死抵抗，弹尽受伤被俘。他和一些苏区领导被国民党兵关在一个房间内，马武见到了湘鄂西苏维埃主席崔琪，对他说道：“崔主席，根据夏书记和省委的指示，我已经将改组派全都处决了，只有个别人漏网。要不是那个楚芸破坏，他们一个也不会跑掉。”崔琪却站起来指着马武的鼻子说道：“完成任务，你的任务就是杀光自己的同志吗？”马武很吃惊，说道：“崔主席，你说什么？想不到你竟然同情改组派！”崔琪有些愤怒地说道：“你们保卫局肃反滥杀无辜，毁灭了红军，毁灭根据地！”马武却不以为然：“正是因为改组派的破坏，才使根据地失败。”两个人争执不下，谁也说服不了谁。
这时，国民党兵进了监房，不容纷说将马武、崔琪等人押了出去。一批苏区高级干部被国民党兵押到湖边一个水塘边，这里面就有马武、崔琪、张孝贵等，国民党兵持枪列队，待命射击。马武见状说道：“看来我们就要革命到底了。”崔琪也点了点头，对身边的战友说道：“同志们，挺起胸膛来，不要丢共产党人的脸。咱们一起上路，要毫无愧色地去见马克思。”
徐仕辉走过来，对马武说道：“马局长，就要送你们上路了，你这个洪湖的捷尔任斯基，还有什么话要说吗？”马武道：“我完成了党交给的任务，死而无撼。”徐仕辉冷笑道：“党交给的任务，是他交待给你的任务吗？”说着他向旁边一闪，江奇出现在他们面前，手里举着一支驳克枪。
马武和其他人都十分震惊，马武伸手指着江奇，说道：“是你！奸细？！”江奇哼了一声，说道：“马武同志，你知道的太晚了。现在我送你们去见你的捷尔任斯基！”一扣板机，枪口射出了子弹，旁边的国民党兵也乱枪齐放，刹时间鲜血迸溅，须臾，马武、崔琪、张孝贵等十多名洪湖共产党领导人血肉模糊倒在池塘内。马武的一只僵直的手伸出了水面，瞪得发圆的眼睛被血水覆盖。
第三十四章 落入敌手
国民党的军队杀进了洪湖根据地，到处屠杀、搜捕共产党人。楚芸、贺虎、谢觉哉等人碰见了一些失散的红军、赤卫队员，他们找到了湖边芦苇丛中隐藏的几条小船，下湖隐蔽。他们划着小船，沿着芦苇形成的水道向湖心前进，想尽快摆脱国民党军的清剿。
突然，湖面上传来了汽艇马达的声音，一艘国民党军的汽艇从另一处水道拐了出来，国民党兵发现了三条小船，他们在汽艇上大喊：“共匪！”随即机枪子弹横扫过来，前面的船上有人中弹落水，小船失去平衡翻扣于湖中，坐在这条船上的贺虎被翻船扣在了水下。
剩下的几只船慌忙扎进一边的芦苇丛中，国民党的汽艇开过来后便向芦苇丛扫射一番。躲进芦苇丛的小船上不少人中弹，活的人都跳下船，借着芦苇的掩护向岸上爬去，不时有中弹者惨叫一声倒在了水塘中。楚芸和谢觉哉好不容易爬上了岸，没走多远，竟然有一队国民党兵从岸上阻截过来，结果上岸者均被俘，包括楚芸和谢觉哉。
搜寻残余共党的国民党兵押着俘虏离去，湖中的小汽艇也开走了。这时，贺虎才从水下探出了身子，打小生在湖边长大的贺虎水性很好，刚才翻船后他就势扎入水中，逃过一劫。
楚芸和谢觉哉等人被俘后，被押进了国民党军13师的一个军营，负责押送的是一个国民党连长，他向营长汇报：“报告，又抓住几个共匪，还有女的。”营长说道：“我这里已经押了上百名共党嫌疑分子了，人那么多搞得弟兄们都没饭吃了。记住，上峰已经下令了，各营连对抓到共匪有权就地处置。但要记住，如果发现共党首脑，要送往团部。”这个连长又问：“那现在这批共党怎么办？”连长问道。营长道：“不要被俘虏拖累。除了女的，其他的马上处理掉！”
被俘者大多是伤员、后勤人员、地方干部和赤卫队员。楚芸就混在他们当中。这时，冲过来几个国民党兵，将楚芸拉出了人群，谢觉哉上前阻拦：“你们要干什么？”国民党兵挥枪托乱砸一气，将其轰回人群，便将楚芸关进了一个小屋。楚芸扒着窗户向外看，只见国民党兵将俘虏一批一批地押到湖边，