难以控制地流淌着，她想到了那些被肃掉的战友和亲人，想着段德昌，嘴里念叨着：“这一天终于到了，可是，太晚了！”
中共中共在给湘鄂西分局的信于1934年7月底送到了红三军，这封信以毫不含糊的语言和严厉口吻，批评了湘鄂西分局肃反扩大化的错误：
你们在肃反中犯了不可容许的严重错误，以肃反工作代替了党内两条战线的斗争，除了你们自己少数人外，完全不相信群众与自己的同志，解散了所有的地方党部与团部，而将反革命的力量夸大到不可思议的程度，以致使你们终日陷入疑神疑鬼的恐怖生活中，这种恐怖遂造成了你们把肃反当作一切工作中心的根本错误！这样的肃反如果继续向前发展，可以走到你们自己少数人也互相猜疑、猜忌与不信任的结果。我们绝对不能同意你们的意见：“党政干部十分之九为改组派”，这种估计完全是不正确的，夸大的！事实上改组派只是最少数……照你们那样的估计，不但在党的路线上和对群众方面要发生严重的错误，而且使人不正确了解湘鄂西失败的原因，同时会把自己在这个时期所犯的各种最主要的错误掩盖起来。必须坚决纠正你们的错误肃反路线，立即恢复党内正常状态，自下而上地恢复和建立各级党和团的组织。
这封信对陷入肃反迷途中的夏曦，不啻当头一棒，对他的权威也是致命的一击，从这一刻起，他开始丧失作为湘鄂西中央分局书记的权威。此时，贺龙走到楚芸身边，握住她的手，说道：“楚芸姑娘，你受苦了，好好养伤，相信我，也相信党，一切都会好起来的。”楚芸也流着泪说道：“贺老总，只要有你在，红军就不会垮，我楚芸无论是生是死，我都是红军战士！”
第七十四章 新的局面
贺虎右臂上的伤很快荃愈，但楚芸的伤却始终未好，一块弹片打进了她的左胸，离心脏太近无法手术。贺虎去跟楚芸告别：“芸姐，我马上就要去院归队了。”楚芸问道：“还是给贺老总当警卫吗？”贺虎道：“不是，我回红七师，我们马上要随部队出发，去执行新的战斗任务。”楚芸问道：“去什么地方，执行什么任务？”贺虎道：“红三军主力要南下迎接红六军团，听说他们已经到翁安、平黄一带，离我们这里不远了。”贺虎接着说道：“我不能照顾你了，你要照顾好自己……”说到这，他有些哽咽。楚芸道：“放心吧，我的身体已经好多了，你不要挂念。二、六军团一会师，红军就会发展壮大，过去那些自我毁灭肃反再也不会再出现了。”贺虎跨上一匹战马，临行前还向楚芸使劲招了招手。
楚芸也向贺虎挥着手，直到他的身影消失。不知为什么，此时的楚芸感到格外伤感。置身于这时代里，经历了血与火洗礼，经历了刻骨铭心的爱情，经历了不堪回首的苦难。现在，这一切似乎结束了，红军的灾难已经过去，新的局面就要开始，也许，是回去的时候了。此时，楚芸忽然感到胸口疼痛，一股热乎乎的东西涌上喉头，没有憋住噗的喷出了一口血。楚芸抹了抹嘴，难道我真的要死了吗？不，我还不能死，我要坚持下去，继续活在这个时代，因为，还有一件事需要办，为了自己，为了段德昌，也为了更多的人！
1934年10月，贺龙、关向应率领的红三军与任弼时、肖克、王震率领的红六军团会师。随后，红三军恢复了红二军团番号。在任弼时、贺龙的领导下，红二、六军团进行了龙家寨战役，消灭了湖南地方军阀陈渠珍的主力部队，打开了创建湘鄂川黔根据地的新局面。而在一年前夏曦强迫红三军发起对陈渠珍所部的桑植战斗，却遭惨败。尔后在鹤峰地区一年多的时间里，红三军与陈渠珍部多次接战，几乎没有一次胜仗。而今，形势就发生了根本的变化，红二、六军团通过一场伏击战，竟将陈渠珍所部主力基本歼灭。根据中共中央的指示，湘鄂川黔省委成立，中共中央政治局委员任弼时为省委书记，二、六军团形成了以任弼时、贺龙为核心的领导，从洪湖发展起来的红军经历了一连串的灾难后，终于开始了新的发展时期。
只是，这良好的局面似乎与楚芸不相关了，她的身体状况变得越来越差，不时咯血，似乎已经坚持不住了。由于发烧，有时还说起了胡话。一天，楚芸从昏睡中醒了过来，看到了面前一张熟悉的面孔。“虎子？！”贺虎伸出手来：“芸姐，是我，我来看你来啦。”
已经升任连长的贺虎从忙碌的战斗中暂时脱开了身，返回医院探望楚芸。但是，贺彪院长却告诉她：“楚芸身体由于伤病交加，状况没有好转，并且越来越差，可能没有多长时间了。”贺虎大惊：“怎么会是这样，我以为她应该荃愈出院了。”贺彪叹口气又摇摇头：“她身上多次受伤，并且有弹片无法取出来，导致身体状况愈来愈差，再加上她的心情……这也影响到她的治疗效果。你是她的朋友，你去看看吧，也许对她的治疗会有帮助。”
楚芸看到贺虎，立刻精神起来，她从病床上坐起来，就要下地。贺虎急忙将其捺住：“别动别动，医生说你需要休息，不能……”“不能什么，医生是不是还说我要死了，哼，胡说八道！”说着站了起来，“你看，我不是好好的吗？刚才只不过是睡着了。”楚芸道：“我身体好着呢，现在我和在洪湖医院一样，还是一名护士，给伤员换药、买菜。”这一席说得贺虎眼睛瞪得老大。是啊，从眼前楚芸神色看不住什么病态。
但楚芸立刻收敛住笑容，对贺虎说道：“离开部队好久了，能不能跟我讲讲队伍上的事。”“好的好的，我正有件好事要告诉你。”贺虎有些兴奋，他有一肚子的话要跟楚芸说，正待开讲，楚芸却说道：“我们到外面走走，边走边谈。”
第七十五章 批夏大会
他们来到医院外不远一条小河边，贺虎说道：“你知道吗，二、六军团昨天批斗了夏曦，这个不可一世的家伙，终于低头认罪了。”
1935年初春，在湘西大庸的丁家溶，召开了一次红二军团党的积极分子会议，实际上是一场热火朝天的对夏曦的批斗大会，这次会议是应红二军团指战员的强烈要求下召开的，与会的红二军团的各级干部对湘鄂西前领导人夏曦进行愤怒的批判。任弼时在会上作系统的发言：“在湘鄂西的肃反工作中，夏曦同志夸大反革命力量，认为部队中连长以上的干部，有百分之九十以上都是改组派，逮捕了二千多人，这里当然有一部分是真正的反革命分子。但是大部分是忠实的共产党员，他们或是被反革命分子诬告，或是被严刑所逼而乱供的。对些同志夏曦没有作详细审查就逮捕枪决，或者开除了军籍。那时部队还有苏联学习回来，经中央派到湘鄂西的四十多个学生，有不少的产业工人，也都被认为是改组派而拘捕枪决了。这里面固然是有加入反革命的，难道几十个都加入了改组派？没有一个是忠实于党和苏维埃的吗？如果这样设想，这是对苏维埃、共产党的污蔑。夏曦同志同样认为，湘鄂西地方党、苏维埃区、县、省级的干部，也有百分之八、九十是改组派。照夏曦同志的估计，反革命改组派是完全统治了湘鄂西的党、政府和红军。如果事实真正是这样，那湘鄂西苏区不要国民党调动许多兵力来进攻，老早就已变成了白区，红军也早已成为白军，至少也会有部分的公开叛变，绝不会有今天这个力量存在。夏曦同志不能正确估计反革命，夸大反革命组织力量，而采取扩大化的、简单化的、错误的肃反路线，这正是帮助反革命达到破坏党、政府和红军的阴谋，上了反革命的当。在当时肃反中心论底下，把工作中同志们所有的错误缺点都看成是反革命捣鬼，因而取消了思想斗争，造成党和部队中严重的肃反恐怖现象，同志们有意见不敢说，甚至互相猜疑。这种情况的严重，的确可以走到自己解体的危险前途。我们必须纠正这个错误，改变这种严重的局面。根据中央的指示，我们当前和今后的重要任务，红军和苏维埃政府中必须全面恢复和发展党的组织，必须大力发展红军，必须坚决巩固和扩大苏维埃根据地，必须坚决争取战争的胜利，用二、六军团的胜利支援中央红军的战略转移。”
贺龙痛心疾首地说道：“夏曦肃反杀人走到了乱捉乱杀的发疯地步，我们创建湘鄂西苏区的干部，除的一部分战斗中牺牲的，其他全被自己人肃掉了，红三军所有师团领导均被肃过了一轮，甚至是好几轮，有的连肃掉了十几任连长。夏曦同志，你这是对革命的犯罪！正是由于夏曦一意孤行大肆肃反，导致了湘鄂西根据地的失败。在这种恐怖与不信任，以肃反为一切工作中心的下面，没人敢说话，或自动去工作，人人觉得有被人认为是改组派而遭拘捕杀头的危险。根据中央的指示，我们在红三军的队伍中恢复党团组织，重新登记党员团员，许多同志由于恐惧而不敢承认自己是共产党员，这种事情发生在共产党领导的红军队伍里，是一个非常奇怪和可悲的现象。这是多么沉痛的教训！”
对比任弼时、贺龙的克制，卢冬生则干脆地得多：“在湘鄂西苏区和红二军团里，曾经捉了无数改组派分子。改组派有没有，隐藏的反革命分子有没有？我看是有的，但只有一个，那就是你，夏曦！还有你的亲信、已经被处决的江奇，你们两个反革命分子沆瀣一切，干着破坏红军和苏维埃的勾当。我还记得段德昌临死前说的话：成千上万的共产党员被你给杀掉了，苏区根据地被你搞垮了，你又取缔了烈士鲜血缔造起来的党的组织，你是革命的功臣，还是革命的罪人！你是中央派来的领导，还是国民党派来的奸细！”
会场内群情激愤，许多人喊着：“他是奸细，奸细！打死这个反革命分子，打死这个国民党特务！”参会的红军干部愤怒地冲上前要揍夏曦，担任会议警卫的贺虎等人受命拦住冲动的人群，但夏曦还是挨了很多拳头，甚至还挨了一块砖头。
任弼时摆摆手，让大家安静下来，然后让夏曦发言，表态向大家承认错误。夏曦在围攻中终于开了口，他说道：“同志们，同志们！大家听我说，听我解释。对于湘鄂西肃反扩大化的一切错误、一切罪恶，我负主要责任，我承认我是有罪的。但是，我不是反革命，不是国民党派来的，我是执行路线的错误！”
第七十六章 最后愿望
贺虎将会议的情况告诉了楚芸。贺虎兴奋地说道：“昨天的大会上，大家争先恐后，把夏曦骂个狗血喷头。要不是我们作警卫的拦着，他能被当场打死。”楚芸听了点点头，但并没有特别的兴奋，她只是问道：“还有什么？”贺虎大概知道楚芸想要知道什么，他如实地答道：“省委并没有整肃夏曦，而是安排夏曦离开二军团，到六军团当政治部主任，命令已经下达了，很快就要上任。”
其实，作为二、六军团党的最高领导人，任弼时对夏曦的处理自有其原则和分寸，不对夏曦进行必要的批判，不能让二军团的干部战士顺心。但他决不会整肃夏曦，此人毕竟曾是湘鄂西中央分局的最高领导人，所以在批判时是高高举起，处理上轻轻放下。因此，在对夏曦进行批判后，任弼时与夏曦进行了单独谈话：“中央的批评和群众的批判意见你要虚心接受。你的错误是严重的，但中央并没有将你一棍子打死，就象你搞肃反那样，将所有犯错误的同志和与自己意见不一致的同志全都整掉。党中央已经发电报对我们做出了指示：夏曦同志应当留在领导机关，在工作中改正错误。所以，省委研究决定，决定任命你为红六军团政治部主任。希望你在实践中吸取教训，改正缺点，为革命做出新的贡献。”夏曦痛哭流涕地表示：“感谢党对我的批评挽救，感谢党给我为革命做工作的机会。我对革命的罪恶，我对同志们欠下的帐，这辈子是还不清了。希望用我的余生，能够弥补一部分我对革命的过错。”与夏曦谈完话，任弼时又对保卫局局长吩咐，为防止有人报复夏曦，要加强保卫工作，给他更换六军团的警卫人员。
贺虎将批判大会的情况讲给楚芸，兴奋之后心情又有些沉重。他说道：“夏曦所有的错误、罪行，都是由保卫人员执行的。如果他有错有罪，那我们保卫人员都有份，我在保卫局时，就在洪湖杀了很多改组派。真不知道我所杀掉的，倒底是好人多还是坏人多。”楚芸问道：“你还记得你杀掉的人数吗？”贺虎摇摇头：“太多了，记不过来了，上百人是有的，难道都杀错了？”楚芸道：“他们都是真正的共产党人。”贺虎听了，将头埋在胳膊里，痛苦地抓着头发：“我从小参加革命，在洪湖期间，大部分时间都在保卫局特务队，全是处理自己人改组派。如果我杀的人全都是错的，那我参加革命以来，干的是革命，还是反革命？”
楚芸说道：“这一切都是历史，不能改变的历史。湘鄂西历史悲剧的一页翻过去了。不过，它对于我还没有结束。我曾经跟你说过，我不是这个时代的人，因为一次意外，我穿越到了这里。自从我来到这个时代，我很荣幸，竟然成为一名红军战士，这里留下了我最美好的时光，特别是我竟然得到了段德昌的爱。但我也很不幸，我的爱被剥夺了，我的爱人被杀害了。但是，更大的悲剧，不是我个人的不幸，而是成千上万忠诚的共产党人被当作敌人杀害了。我现在在想，那些无辜牺牲的人，应该对他们有个交待。”贺虎问道：“你是要报复吗？如果惩罚我能够让你满意，补偿这几年你所蒙受的苦难，我愿意接收惩罚，哪怕你给我一枪，也是我应该付出的代价。”
楚芸掏出了手枪，说道：“这把枪是段师长在新沟嘴战役时送我的，我用它击毙了奸细江奇，这个特务杀害了无数我们的同志。但是，他只是一个凶手、工具，他并不是最终的罪魁祸首。”贺虎略有吃惊地问道：“你要干什么？”
这时，下起了小雨。贺虎抹了把脸，望着楚芸的目光，他明白了楚芸的意思：“不不不！这件事你不能做。这是反革命行为，我绝对、绝对不允许你去搞党的领导。”
楚芸听罢面无表情，突然剧烈咳嗽起来，贺虎上前一把扶住她。同时掰开楚芸捂嘴的手，手绢里是一滩血。“你这是怎么回事，你不是说病好了吗？”楚芸抬起脸惨淡地一笑：“我和你讲实话吧，我只所以坚持着没有倒下，只是想完成最后一件事。不然，我死不瞑目。”说着，楚芸掏出手枪交到贺虎手里：“如果你要阻止我，就拿这把枪打死我吧。党的领导，多少党的领导干部蒙冤而死，而罪魁祸首还没有受到惩罚。”
这雨逐渐变大，成为飘泼大雨，伴随着一个电闪雷鸣，贺虎看到楚芸眼中闪烁着复仇的光。
第七十七章 平静的河
一场大暴雨下了几乎一夜。天亮后，雨停歇下来。夏曦带着两名警卫员乘骑奔赴六军团，他们来到一条河溪边，但昨夜大暴雨让原先可趟过去的河溪变成了宽阔的大河，挡住了他们的路。警卫员道：“夏主任，河水涨了，安全起见，咱们先回红二军团部，等水退下去再走。”夏曦十分焦虑，说道：“这怎么成，六军团的同志们都在等着我。”
此时，前方驶来一叶小舟，上面有两个战士。一个人喊道：“是夏主任吗？我们来接您过河来了。”夏曦一看，就站起来摆摆手，喊道：“我是夏曦，我在这里！。”船摇到岸边，摇橹的战士说道：“夏主�