，到大足亲自任命的东、西山独立游击纵队司令王金鹏和姜生元。
李涵章趁着他们还没走近，扭身就往人堆里缩，同时侧过脸，再也不敢正视那些人！刚往后挤了几步，就听见张振中小声说：“刘连长，这一路从广东来，又是铁路，又是轮船的，部队上的同志们很辛苦，我们在这里上岸，休息一天。明天顺江而上，到重庆。等我们从重庆转陆路到了成都，你的任务就算完成了。这些人都是重犯，上了岸，人多眼杂，我们要多加小心！”
李涵章用余光一瞥，他看到那个刘连长正对张振中说：“张副局长，我们是一家人嘛，不要客气。这些匪特，别看以前很凶，一落网，就熊了。对付他们，我和我的战友们很有经验。再说了，王金鹏和姜生元这两个家伙，拼凑起一帮乌合之众，从大足、永川，一路流窜到彭县、灌县，烧杀抢掠。捞足了、抢够了、又杀了那么多人，还妄想逃往香港！我老家就在彭县，他祸害的可是我的乡亲父老啊。你放心，我绝不会对他们掉以轻心！”
“好！那我们就上岸吧。同志们，提高警惕，注意一切异常情况！”张振中又朝穿米黄色警服的几名警察挥了一下手，说完，便走在队伍的前面，朝李涵章他们这堆人群走来！
“散开，散开！请乡亲们赶快散开，不要围观！”几名解放军士兵跑到前边开路，围观的人们很快就裂开了一条很宽的通道，在岸边分成了两堆，仍挤在一起，对那些被押着的人指指点点。
李涵章借着人流分离的机会，赶紧往人群外面挤，但看热闹的人顶着他，根本走不脱，只好尽可能地哈着腰，侧过脸，装作找人的样子，不把正脸给张振中他们。然而，在张振中走过他们这堆人面前的时候，他还是觉得脸上被一道刺过来的目光，划了一下！
从张振中和刘连长的对话里，李涵章觉得，王金鹏和姜生元他们很有可能是因为从广东企图出境到香港而被抓，然后从广州一路被押解过来的。再联想起几天前在丰都听到曹麻子摆的龙门阵，还有那张旧报纸上的消息，李涵章随即得出结论：广东那边风声太紧，绝不能去！
随着“咣啷——哗啦”的声音远去，码头上很快又变得乱哄哄一片。李涵章赶紧从逐渐散去的人群里挤出来，直接就往客栈赶。
路上，几个散兵横着从李涵章身边经过，把李涵章逼到街边，差点撞倒了一个卖踏豆饼的小摊儿。摊主是位老大爷，看到散兵们走远，朝着他们后背吐了一口唾沫，骂道：“拿着遣散费不回家，在外面吃喝嫖赌，把钱用完了就去偷去抢，真是狗改不了吃屎！可惜了那些遣散费，不如全把他们关起来劳动改造。”
李涵章想不明白一个摆小摊儿的老大爷怎么能说出这番话，直盯着老大爷。老大爷脾气暴躁，看到李涵章的样子好像不相信自己刚才说的话，撇着嘴说：“你是外乡人吧？离那些烂皮远些。我有个远房侄儿就是这个样子。抓壮丁之前是个说话发抖脸红的人，当了两年国民党的兵，啥没学会，学会了抽大烟。说是起义，呸！是被逼得没法子了，才投降的。从解放军那里领了钱，哄人家说要回乡下去和父母一起种地，结果在我这里住了两天，把我的本钱偷走，又去跟那些人鬼混了。”
李涵章说：“难怪他们会打败仗？这样的队伍哪有不打败仗的嘛。”
老人还在那里抱怨，李涵章扶正摊子，继续往前走。他低着头，走在那几个散兵走过的路上，心里一阵一阵地发紧。他和父亲一样，都是学法律的，但最后，父亲在认识到他的知识对国家毫无用处的时候，辞职去了香港；而他想坚持走自己选择的路，最终却依然发现，自己的一生所学对国家毫无用处。到底要怎么做才能成为一个祖父说的“对国家民族有用”的人呢？李涵章拍打着胸口，似乎想把那里的“忠”字拍下来，捧在手里，放在眼前，仔细看清楚……
广东是去不了了，下一步去哪里呢？回到客栈，李涵章一夜翻来覆去睡不着。眼前的凄惶日子，让他刻骨地思念妻子和儿子。然后又想起来田永清、张小凤夫妻俩，他们现在终于可以回家过安稳日子了。从涪陵顺江而下的这一路，自己不知道何去何从，他们却是满怀希望……
李涵章的耳朵边像又有人在喊“舅舅”，又像有人在说：“周哥，你是懂家子（内行），这样跑来跑去总归不是办法，要找个地方落脚才是长久之计。”
这句话是那个神秘莫测的吴哥在泸县给他说的！
这时候，李涵章的脑子里突然冒出一个大胆的想法：看样子，田老板一家离开古城青龙镇，再也不会回去了，我何不假装到那里去找他们投亲，然后就在那里落脚呢？这个想法让李涵章非常兴奋，他决定折回涪陵找李主任帮忙，另外再开张去古城的证明。
打定主意，李涵章连夜收拾了一下，天不亮就乘坐从宜昌到重庆的民康轮，买好了从宜昌到涪陵的船票，找个僻静的地方，躲了起来：他总觉得张振中走过人群时的那道刀子一样的目光，在自己的脸上划，在自己的心里戳！
到了涪陵，李涵章回到原来住过的客栈安顿下来，然后去城区政府找到李大勇主任，对他说：“我到了宜昌，没有找到师傅和师娘，只好返回来。现在我无路可走了，只能去古城投靠姐姐。”
李大勇扶了扶眼镜，问他：“户口都落下了，你为啥不回榨菜厂上班？”
回榨菜厂去，那不是等于把自己放进了苟培德的手心吗？李涵章找借口说：“我也三十多了，总得找个最后落脚的地方吧？姐姐那边儿也来信了，可以给我分田落户。”
李大勇听了，看了他一眼，然后，又冲他笑了笑，说：“哎呀，你好福气，有这么热心的亲戚。”然后，就给他换了去古城投亲的证明，并又很热心地带着他到公安分局签字盖章，办理了户口迁出手续。
李涵章很顺利地办好了迁移手续，但他并没有马上离开涪陵。
张振中他们押解着王金鹏和姜生元那帮倒霉家伙，要从宜昌到重庆上岸，再去成都，这和李涵章从宜昌回来的水路是一样的。他们是什么时候回到重庆的？会在重庆逗留吗？想到这些，“小贩张子强”躲到涪陵乡下的一个小镇子上待些日子，干起了老本行，天天担着担子到处赶场，买卖一些针头线脑的小杂货。过了些日子，才小心地经重庆去了古城。
第二十四章 青龙镇
1
雄赳赳，气昂昂，跨过鸭绿江！
保和平，为祖国，就是保家乡。
中国好儿女，齐心团结紧，
抗美援朝，打败美帝野心狼！
……
李涵章走进古城青龙镇时，一队中学生正打着红旗，排着整齐的队列，唱着歌迎面走来。他背着背篼站在街边，看着队伍从面前走过。这些十多岁的孩子，脚步铿锵，声音洪亮，果真是一副“雄赳赳气昂昂”的样子。这样的情景，让李涵章想起了他在上海求学的那些日子，特别是东北“九一八事变”爆发后，他和他的同学也曾经像这些学生一样，满腔激情，上街游行，恨不得立刻就上前线去保家卫国。恍惚间，李涵章觉得自己似乎回到了那个让他激情燃烧的岁月。
“抗美援朝，保家卫国！”
“打倒美帝，保卫和平！”
队伍走过之后，李涵章注意到青龙镇的大街小巷里，密密麻麻贴满了花花绿绿的标语。旧的墨迹未干，新的就又盖了上去。有几个年轻人还忙碌着往贴好的纸上写标语：
“全国和全世界的人民团结起来，进行充分的准备，打败美帝国主义的任何挑衅！”
“全世界一切爱好和平正义和自由的人类，尤其是东方各被压迫民族和人民，一致奋起，制止美国帝国主义在东方的新侵略。”
李涵章假装不认得字，问写好了标语的年轻人：“这些纸上写的是啥呀？”
年轻人看看脸色黑里透红，穿一身补丁衣裳，背着背篓的李涵章，耐心地把两个标语给李涵章读了一遍，又解释说：“大叔，这一句话是毛主席说的，那一句话是周总理说的。你不晓得吗？哦，你不识字，不看报纸。我告诉你啊，美帝国主义拼凑的所谓‘联合国军’已经在朝鲜的仁川登陆，现在，战火烧到了我们东北的鸭绿江边，烧到我们的家门口了。毛主席号召全国人民抗美援朝，向朝鲜派出了中国人民志愿军……大叔，你老人家不认字，那就多去开会嘛，全国人民现在都要行动起来，做好志愿军的大后方，为抗美援朝贡献力量。”
李涵章“嗯嗯”地答应着，又装作很认真的样子，看了一会儿，等学生们拎起糨糊桶到别处去贴标语了才走开。
其实，在涪陵没动身前，李涵章就通过街上搞宣传的大喇叭和报纸上等很多渠道知道了，美国“挟天子以令诸侯”，在苏联缺席的情况下，迫使联合国作出“联合国第84号决议”，随后即出兵朝鲜半岛。也许是为了防止共军一鼓作气把台湾吃掉，美国第七舰队还选择共军刚刚控制中国大陆的时候，开进台湾海峡，登陆了韩国。
这个刚刚建立的政权，居然敢面对15个国家派出的“联合国军”，拒敌于国门之外！
想想当年日本关东军盘踞东北，进而发动“九一八事变”，全面开始侵华时……李涵章被眼前的气氛感染着，冷了很久的血无法遏制地沸腾起来！然而，他十分清楚自己现在的处境：他没有条件为党国做任何事情，更没有机会为共党做任何事情，他唯一能做的有意义的事情，依然和前几个月一样，就是为了父母妻子活下去，为了实现周云刚向往的那种日子活下去。想明白这些之后，他带上李大勇给他开的相关证明，来古城青龙镇投亲，想办法在青龙镇安顿下来。
李涵章背着背篓，沿街往里走了一会儿，看到街边有一群人在摆龙门阵，正要过去打听“姐姐”在哪儿，好去“投亲”，有个女人恰好这时端着一木盆衣裳从江边上来，走过那群摆龙门阵的人堆时，低着头微微欠了一下身，对人堆里一位胖老头说：“李大爷，早点儿回家吃饭哦。”
胖老头抬头笑眯眯地答应：“好的，么妹，你给你大妈说，我一会儿就回家。”
这女人“嗯”了一声，从李涵章身边走了过去。
看上去年龄不小了，怎么还梳着大辫子？李涵章忍不住多看了女人几眼，等她走远了，也走过去对那位胖老头说：“李大爷，我想跟您打听个人。我姐姐叫张小凤，在这里开铺子卖醋卖蒸馍，你老人家给指个路，我要找他们。”
李大爷想了想，对那帮人说：“不摆了，不摆了，我陪这位老弟去找个人。”转头又问李涵章，“兄弟贵姓？”
“哦，好说好说，李大爷，我姓张，张子强。”一开口就遇到了这么热心的人，李涵章心里暖融融的。
其实李涵章心里明白得很，张小凤一家早就回宜昌去了，但还是做出一副心急火燎的样子，跟在李大爷身后一路边问边找。
找了两条街，遇到的人都说不认识张小凤。李大爷拍拍脑袋，问李涵章：“张兄弟，你姐夫叫啥名字？我们这里的人说起哪个女子，没有结婚的，就说谁家的女；结过婚的，就说谁家婆娘，对女人的姓名不多上心。”
“我姐夫是宜昌人，姓田，是日本人打到湖北的时候跑出来的。”李涵章也作出一副恍然大悟的样子，赶紧说，“他们有一个儿子，叫远娃，不过现在怕又生得有老二了。”
“哦，你说的是田老板。早说嘛，这个人我认得，就租的我家老屋子做生意。”两人来到一个三岔口，李大爷指着一间四壁挂满草鞋的小门面说，“就是那间。这半边街以前都是我祖上的，我们老李家，人丁兴旺，祖上的房子分不过来，到我这一辈儿，结婚的时候就只有这间小门面、外带上面的阁楼了。来玉来宝长大以后，我就把家搬到街口，修了新房子，这里闲置了，正好租给人家做生意。赶场天这里人山人海，生意好做得很。张兄弟，你姐夫是个会做生意的人，来来往往去古城进货，都要从我家门口过，没有哪次会空手来看我。你姐姐也贤惠，妇道人家，我见她的时候少，不过哪次看到，她不是在忙娃娃就是在忙生意。”
“李大爷，我晓得他们在卖醋和蒸馍，这里咋满屋挂的都是草鞋呢？”李涵章着急地问着，抬脚就往铺子那边走。
“张兄弟，你莫要着急，我话还没有说完。是这样子的，我们古城解放了以后，田老板就跟我说过，不打仗了，想回老家去看看父母。我一天到晚事情多，也没往心里去，只以为他顺便说说，未必真的要走。哪晓得上个月他真的走了，带起婆娘娃儿……哦，你说得对，他有个能到处跑的儿子，是叫远娃，哦，对头，就是远娃；还有个抱在手里的，叫啥名字，我记不得了。”
李涵章正走到街边，一听这话，故意装出一副泄气样子，一屁股在街沿上坐下来，抱着头不吭声。
李大爷走上来，安慰他说：“船到桥头自然直，张兄弟，你既然大老远来了，又是田老板的亲戚，我不会不管你的。你看这样子好不好？先去我家安顿下来，再慢慢想办法。”
李涵章抬起头，有气无力地说：“谢谢你哦，李大爷，我在这里举目无亲，遇到这种事情，还有啥主意？全凭您老人家做主。”
两人于是回到街头李大爷家里。
李大爷的家就在码头边上，一套才修建起来不过十来年的新房子。站在小木门外，李大爷说“这里就是我家，前面临街，左边是我二儿子来宝的茶馆，右边是我大儿子来玉的铁匠铺子。从这里进去，后面是我和你李大妈开的客栈。不过，来宝这小子在成都上学的时候就天天发传单、闹学潮，现在是政府的人，在镇上当耍笔杆子的秘书，天天忙得不可开交，连相亲的工夫都没有，哪里顾得上茶馆？茶馆平日里全靠老大媳妇帮忙经营。”
这一次，不要李大爷多说，李涵章跟着他就进了小门。
2
在青龙镇吃的这第一顿饭，让李涵章有了回家的感觉。
李大爷家的房子和四川沿江一带的房子结构差不多，前面临街是铺面，后面临江是客栈，背靠背从中间隔断，只有通过那个小门，穿过一条甬道能进到后面来。甬道狭长，只能容得两个人错身而过，当然是两个一般的人，要是有人在甬道那头看见李大爷过来，最好是等他先走；要是无意间在甬道中间相遇，那这人就只能贴墙站着，等李大爷挺着他的大肚子，先过去。
出了甬道，是一条木板搭的悬空通道，李大爷径直左拐，李涵章跟着他。走了两步，李大爷回头说：“左边是我和老婆子住的地方，右边是客栈。说是客栈，一般都空起的，来住的人少，三天两头有那么几个，去古城的、去重庆和广元的，有些去进货，有些去走亲戚，还有些去看病，住在这里等船最方便。”
李涵章答应着，也不敢东张西望，只是跟着李大爷往前走。过了两扇紧关着门的房间，到了一间大屋子，正中一张大圆桌，桌子上已经摆了几样凉菜和一壶酒。李大爷站在门口高喊一声：“老婆子。”
从最左边的房间里出来一个弯腰驼背的老太太，扶着门框问：“老头子，你回来了？”
“嗯啦，我回来了。这位是张兄弟，你认识一下嘛。”李大爷又转头对李涵章说，“张兄弟，这是我家老婆子。”
李涵章于是就弯腰拱手，喊了一声：“李大妈。”
“这是咋喊的？乱了辈分。”李大爷哈哈笑着。
“李大爷，我一个做小生意的，不敢和您老人家称兄道弟啊，您老人家还是直接叫我张