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李涵章昏沉沉地坐在火堆边，迷迷糊糊中听到有脚步声传来，有人在他耳朵边上说：“周老板，大恩人啊，你将就些。”
李涵章睁开眼，看见旁边的小桌子上摆了一海碗玉米粥，一小碗泡菜叶子，顾不得回话，咽着口水，抓过筷子，就把玉米粥往嘴里刨。伸下去筷子，他发现里面竟还有几块红薯。
“周老板，你慢慢吃，刚舀出来的饭，还烫。”
老太太站在李涵章身后，轻声说。李涵章哪里听得进去，连吹带喝，风卷残云一般就把一碗粥灌进肚子里了。
此时，天已经快亮了。
在毛栗坪独闯土匪窝，又翻山越岭走了一天的路，再加上刚才抢救小伙子，折腾了一天一夜后，李涵章吃饱了肚子，精神一下子松弛了下来。本来，很想问问周云刚：你怎么在这儿呢？小伙子是怎么受伤的？你们又是怎么相遇的？但现在，他的两只眼睛再怎么用劲儿睁，也做不了自个儿的主，周云刚和老大爷、老太太说话的声音，越来越远……
他坐在火堆旁，睡着了。黎明前的木楞房里，响着他均匀而又安宁的鼾声。
3
李涵章醒来的时候，木愣房那一根根原木缝隙里透过来的阳光，正好打在他的脸上，让他感到一阵目眩。在“天无三日晴，地无三里平”的乌蒙山，能够遇到这样一个好天气，真是太难得了。李涵章的心情随着这阳光，和房子外面树林里的鸟鸣舒展开来。
他记不起昨晚是怎么从火堆旁躺到这暖烘烘的蒿草堆上的，一定是周云刚和老夫妻俩把自己挪到这里的吧？这一觉，他睡得很香，比在上海、在南京、在重庆的家里睡得都踏实——解人之危，解素不相识的人的危险，原来竟能让人这么惬意。
深吸一口气，李涵章闻到了浓烈的肉香。回想起昨晚看到的情况，这家人已经贫穷到了连饭都吃不起的地步，哪里来的肉？李涵章眯着眼睛想。
“主任，您醒了？”周云刚听到有动静，还是像以前那样，恭守在他面前，向他问安。
“我现在不是李涵章，更不是你的主任。我是成都贩卖铁器的小商贩张世明！懂了吗？”李涵章揉了揉眼，一脸严肃地对周云刚说。
“哦，格老子的，那我现在大部分时间是中国人民解放军华北野战军第十八兵团第六十一军第一八二师三团二营一连战士李四毛！但有时候是在这乌蒙山高山密林中打猎的猎户周富山！”周云刚一听李涵章的话，立即明白了怎么回事，一口气报出了自己现在的“身份”。
“呵呵，你小子，一直在跟我躲猫猫，回头再跟你算账！”李涵章听完周云刚一本正经地“自报家门”，忽然笑了，问道，“哪儿来的肉香味儿？”
周云刚却答非所问：“那……我现在是该叫你周老板，还是张老板？”
“昨晚你不是‘周老板、周老板’的喊上了吗？继续！你呢？”
“我现在是猎户周富山！”
“哦，周猎户，打到啥好猎物了？这么香？”李涵章跟周云刚开起了玩笑，他还惦记着那股肉香味儿。
周云刚的脸色一下子黯淡了：“周老板，你昨晚来的时候，记得有一条柴狗吗？黄毛的。”
李涵章猛然醒悟过来：“这家人把那只黄狗给宰了？”
“光顾着救人了，没打到猎物。人家要报答救命之恩，又没有其它可以拿得出手的。等我早上醒来时，已经在剥皮了……”周云刚站在那里，说话的时候看着扔在墙角的一个皮袋子。
那是四川当地猎人常用的一种皮口袋，看起来不大，但装几十只兔子或者竹鸡子一点儿都没有。但显然此刻里面装的是武器。李涵章看着，没有再说话，默默地从那堆茸草上站了起来。
两个老人正从木楞房旁边的一个小灶房里往正屋的桌子上端饭，看到他们，哈着腰点着头说：“周老板睡醒了？家里穷，连多余的被子都没有，让周老板受委屈了。”
坐在桌子旁，盯着自己面前的一大碗炖狗肉，李涵章想起了他的黑伯，想起了死在自己枪口下的黑伯……他背过脸去，抹了一把泪，回过头，却不敢正视眼前的那晚狗肉，低声问：“没有狗了，以后谁给你们看家护院？”
“大黄是条好狗啊。上次土匪来抢粮食，撵在它后头打枪。它倒是跑脱了，可从那以后见到生人就不敢叫，一天到晚只敢围着家里的人转，哪里还能指望它看家护院啊？那些棒老二硬是凶哦，连狗都怕他们，造孽啊。”老太太撩起围裙，边擦眼泪边说，“啥世道哦，把狗的胆子都吓破了。”
“没事情的，听说红军已经开进毕节城了，这些棒老二，是兔子尾巴长不了。没有土匪了，天下太平了，也就用不着养狗了。”老汉指着桌子中间的包谷馍馍，对李涵章说，“吃饭，我们吃饭。”
大家于是边吃边聊天。
周云刚接着老大爷刚才的话说：“红军现在叫解放军了。”
老大爷不好意思地说：“早些年他们从这边过的时候，就叫红军嘛，我一时改不了口。”
“哦，”周云刚笑道：“一样的一样的，反正都是那些人。”
老大爷看见李涵章只吃了两个包谷馍馍，眼前的那碗狗肉一筷子没动，以为他客气，劝道：“周老板，家里穷，没啥好东西报答您。您多吃些肉啊。我儿要不是你和这位周兄弟，怕是早在黄泉路上走不回来了。你们多在这里住几天啊。土匪才来过，昨天听到毛栗坪那儿有枪响，怕是又在争山头，火并，不会再来。”
老汉只顾感恩，想多留他住几天，继续给儿子疗伤，但他哪里知道李涵章的心事？周云刚在一旁看着李涵章的神色，自然明白他这会儿想的什么，便说：“大爷不要劝他吃肉了。我们这个周老板，信佛，吃素的，不动荤腥。”
“阿弥陀佛，佛祖保佑。好人得善报！”老大娘听了这话，忙放下筷子，双手合十，念叨了一番。
由于昨天天快亮了才睡觉，今天醒来晚，吃过了饭，已经是中午了。李涵章看到老汉的儿子正躺在床上昏睡，忽然想起来还有一个问题没搞清楚，就问：“究竟是哪儿的棒老二，这么凶，把人打成这样？”
“还能有哪儿？就是毛栗坪的那帮龟儿子。”老汉说这话时，牙齿咬得咯咯响。
李涵章听了，一愣：如果这样，小伙子就是周云刚在毛栗坪附近救回来的……难道，他一直暗中跟着自己？
正这么想着，老汉又接着上面的话说：“以前他们仗着人多枪多，又有那个‘蒋该死’撑腰，征粮课税，欺男霸女，坏事做尽；现如今红军打过来了，只好蜷到山窝窝里耍横子，比以前还坏，动不动就说要找共军探子、‘共匪’家属，随便安个罪名就抓人绑票，要钱要粮。可把这毛栗坪上上下下的庄户人给祸害惨了。要不，我们会躲到这深山老林里？就这，也没能逃掉他们的祸害，我儿昨天去采冬笋，被张阎王手下那个大鼻头给捉住了，要钱，我儿拿不出，他们就拿枪杆子砸，硬是把胳膊给砸断了，又拿刺刀捅，差点儿把我儿给捅死。要不是这位周兄弟出手相救，恐怕这会儿我还得拿钱去收尸……”老汉一口气把儿子受伤的来龙去脉说了一遍，听得李涵章肚子胀得要爆。
他从老汉的话里断定，那个“张阎王”肯定就是毛栗坪的张司令，那个“大鼻头”肯定就是让他收拾了一顿的大鼻子。
年轻人醒来后，老太太给儿子喂了些狗肉汤。李涵章看到小伙子脸上有了些血色，就把急救包里的消炎药品、绷带之类外伤包扎用的东西，给老汉留下了一些，交代了他们怎么换药、注意什么后，又说：“大黄是条好狗，它不能白死。狗肉大补气血，让这位兄弟多喝些肉汤，能吃的话，就多吃些狗肉。兴许把这条狗吃完，他的体力就恢复得差不多了。”
老汉明白，李涵章说这话的意思就是要走了，心里明白留不住人家，只得说：“恩人啊，你俩这一走，山高路远……也不晓得，老汉我这辈子还能不能再见救我儿的恩人呀？”
“能见的，能见的，老人家您身体这么硬朗，长命百岁。山不转水转，说不定，我俩哪天又要路过这儿。”李涵章说这话的时候，心里一阵酸楚：前路茫茫，现在，他连自己究竟能漂到哪里都不知道。
看看周云刚已经替李涵章背起那个背篼了，老汉忙朝床上的儿子说：“给恩人跪下，磕头！”
“要不得！小兄弟腿伤很重，绝对不能动！”李涵章忙拦着疼得咧着嘴却硬撑着要起身的小伙子。
“那……我和老婆子就替儿子谢两位贵人了。”老汉说着，拉上老太太就要往地上跪。
李涵章急忙一把拦住他们：“老人家，你们和我爹妈年龄一般大，这样做，我怎么承受得起？”
“那……该咋个谢你们？”老太太抹着泪，急得在空荡荡的屋子里直转圈儿。
李涵章看看这个穷得连条被子都没有的家，忽然想起了什么，忙把周云刚背着的背篼拿下来，从里边抓出一沓钞票递给老大爷说：“老人家，你儿子年轻，恢复得快，你们不要担心。只是断了的手臂，没有彻底长好之前，不要让他做力气活儿。”
老汉捧着那一捆钞票，手都是哆嗦的，一个劲儿地点头：“周老板，我记住了，我记住了。等红军再打回来，把土匪抓住了，天下太平了，我就带上你给的钱，领儿子到毕节城里去看看。”
老太太嘴里则不停地念叨：“你们跟前一阵子从这儿过的红军一样，都是大贵人啊。那几个红军娃娃在我们家住了一晚，也给了钱，他们是好人。你们不但救了我儿的命，还给我们这么多的钱，那就是活菩萨啊。我们祖上积了德，我儿一下子遇到了两个活菩萨……”
4
离开了老汉家的那座木房，沿着山道往叙永方向一直走出了二里地，李涵章都没说一句话。周云刚背着李涵章的背篼，拎着自己的皮袋子跟在后面，也不敢坑声。
走了一阵，李涵章忽然回过头来，对周云刚说：“他们为啥不下大工夫研究研究中国的农民？”
周云刚似乎没听明白李涵章说的什么，也不搭腔，继续跟在后面往前走。上了乌蒙山的盘山小道，李涵章和周云刚又走了一个多时辰，李涵章终于开口说了一句周云刚能听懂的话：“走累了，我们休息休息吧。”
周云刚看到李涵章在路边坐下了，把手中的皮袋子和肩上的背篼放下，突然“啪”地立正，朝李涵章敬了个军礼：“报告长官，国防部新编第一军政治部少将李主任卫兵周云刚，违抗军令，未就地疏散，现向您报到！请主任处置！”
李涵章一路没说话，就是等着周云刚给自己说他为什么不听命令，暗中跟着自己。没有想到周云刚会来这一手，愣怔了一下，干脆把脸板起来，问：“说说吧，咋回事儿？”
周云刚自然明白李涵章所问的“咋回事儿”是哪回事儿，仍原地立正，继续向他的长官报告：“报告主任，在成都锦江河边，主任命令卑职和江辉琦江副官就地疏散，卑职当即服从命令，离开了主任。卑职虽然认为，服从命令是军人的天职，但恪尽职守更是一个军人神圣的信仰。卑职身为主任卫兵，其职责就是保护主任的安全，所以……”
“所以，你就一路在暗中跟着我？你这是在汇报，还是在为自己辩解？这么说，突袭龙泉驿、大闹内江城，还有奇袭铜鼓山，都是你干的了？”
“是！主任！”周云刚面无表情地回答，就像昔日在重庆李涵章的办公室里那样。
“好兄弟！”李涵章忽然一把将周云刚拽了过去，两条汉子在乌蒙山冷飕飕的寒风里，紧紧地拥抱在一起！
“主任，这一路，你瘦了，也黑了。你受了多少罪啊！我一直跟着你看着你呢。呜呜呜……”周云刚这个从没在李涵章面前落过泪的汉子，居然像个孩子一样，浑身颤抖着伏在李涵章怀里，大哭起来。
等周云刚的情绪渐渐稳定下来了，李涵章这才发现，自己的眼角也湿漉漉的。“度尽劫波兄弟在”啊，李涵章忽然想起了一句诗：此前他一直觉得这首诗的作者是个让人头疼的尖刻文人，但这时，他却突然发现自己在开始慢慢地读懂那人的诗文。成都一别时，李涵章原以为再也见不到自己的两个属下了，却想不到周云刚压根儿就没有离开过自己，一直在暗中保护着自己，每次都在自己最危险的时候，都会如神兵天降般地出现，解除自己的性命之危！
“辉琦呢？有他的消息吗？”李涵章在路边的一块石头上坐了下来，望着周云刚问。
“报告主任，你下达就地疏散的命令之后，我们不敢违抗，就离开了锦江河边那座房子。原本，我是想劝说江副官一起违抗军令，暗中保护你的。谁知道，出了那座房子之后，我赶上江副官，他却说‘军令如山！既然主任下了命令，我们就要执行。’我当时觉得他太薄情寡义了，刚把钱拿到手里，就想以执行命令为借口，只顾自己去逃命。我们俩因为这个，争执起来，结果……结果……”
“结果咋样？快说！”李涵章急了，“呼”地站了起来。
周云刚低下头说：“格老子的，我揍了他，一拳把他的那个大鼻子揍出了血。他站在那里，居然不还口，也没还手。我的火气越来越大，正吵他，远处走来了两个巡逻的共军。江辉琦揩了一下鼻子上的血，就从一条岔巷子里跑了。我也赶紧背着背篼，往另一条道上跑了……”
“后来呢？又见过他没有？”李涵章继续追问。
“没有。从那以后，我再也没见过江副官。主任，你说说，江副官是不是贪生怕死的人呢？”周云刚一脸迷惑地问。
“不会的。云刚，辉琦不是那样的人。这一点，我绝对信得过他。”
望着午后冬阳下乌蒙山的峭壁和密林，李涵章在心里想的，是江辉琦临和他分手时，默默地替自己收拾行装的样子，是把他和可贞的合影小心装起来的样子……
一只鸟从林间飞过，孤单的身影把一片枯枝映衬得越发孤寂。
李涵章叹息一声，问周云刚：“我这一路上走得千难万险，你有啥法子，竟能像神仙一样，想到哪就去哪儿呢？要不然，你咋总能一路在暗处跟着我，却不被发现；偷袭了对手，却能从容溜走呢？”
“我是李涵章李主任的卫兵嘛，这点儿本事都没有，那不是给长官脸上抹黑吗？我丢人不算啥，给李主任丢面子，那就罪过大了……”周云刚得意地卖着关子。
李涵章被他的得意劲儿搞得没办法，只好板起脸说：“直接回答我，不准绕弯子！”
“是！主任。我把江副官揍了一拳，怕他记我的仇，就想去找他道歉，劝他继续和我一起暗中保护你。但找了两天没找到，就放弃了。那两天，我在盐市口遇到了陈兰亭163师的‘双枪兵’李四毛。他随部投共后，因为共军不准吸大烟，根本受不了，一犯烟瘾就想开小差。我于是就跟他做了笔买卖，用两块银元买了他的证件和全套行头，然后摇身一变，成了共军士兵李四毛。所以，我行动起来就比较方便，‘执行任务’啊，‘回乡探亲’啊，再加上我这一口地道的四川话，随便找个啥理由，就可以来去自由。”
周云刚说着，回过头去，从皮袋子里拎出一套解放军服装，递给了李涵章。
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这套粗糙的制服，根本没法和国军的美式军服相提并论。李涵章看了看，忽然问周云刚：“我在毕节时，你也到了毕节？是不是还走在共军的队列里？”
“咋可能啊，主任！格老子的，这一路上，我是穿着解放军�