打从这次，立言和米开山交上朋友，碰上就相互致意。春节里，揪斗对象不得回家探亲。但允许上街散心。于是，立言和米开山买了酒菜放在炭火盆上煮火锅。揪出前，他曾接到司徒来信，说，想同立孝来栗阳插队。他没能回信。即使回信，也不会让她俩跑来同他一起受气。后来，又接到司徒的信，说，已经下放监利。这使他很窝火。与米开山对饮，多喝了几杯闷酒，火锅料又辣，再拢着炭火一烤。第二天，立言牙龈和半边脸肿了，喉咙疼得吞不下水。米开山大吃一惊，从隔壁拉来一位穿短大衣的胖子：“立言，让郭医生给你瞧瞧！”从大字报上，立言早了解这位双下巴、慈眉善眼，如弥勒佛般的校医。据说，他是国民党少校军医，医术高明，关进牛棚还有人从杨当乡下来县城找他治病。专案组不允许接待。来人大吵起来：“请郭医生为我们贫下中农治病，为什么阻拦？你是什么成份，还有没有阶级感情？”争执间，又来几个农民，也是找郭校医瞧病的。几个农民推推搡搡要打那专案组的人。事情反映到陈志鲲那里，志鲲手一挥：“看！”结果，每天来的人排长队治病 ……
郭校医一见立言，嘿嘿地笑着说：“看你的相，不像他们说的坏人。你是个好人。好人！”郭校医把立言的下巴扒过来，扒过去，叫他张嘴“哦——”几声，笑笑：“不要紧，马上好，马上好！”立言瞧他又无器械又没药品，说得这般轻松有把握，颇为疑虑。郭医生从大衣口袋掏出小钱夹，打开夹子，里面插有几口银针；又从荷包摸出一个青霉素药瓶，倒出一团酒精棉球；用酒精棉球擦擦银针，让立言伸出左手张开虎口，又用酒精棉球消消毒，再将银针扎在他虎口上，而后，用手指头弹弹银针，问：“感觉怎能样？”立言初始觉得虎口微微地疼，继而发麻，有热流传遍胳膊乃至脊背、顶门囟。随之，喉咙火烧火辣的感觉轻多了，点头：“嗯，好些！”郭医生又让他张嘴“哦——”将银针往旁边偏偏，摇摇，复用指头连弹几下，问：“这会怎么样？”
奇迹发生了。立言疼痛全无，米开山叫唤道：“肿也消了啊！”立言跑到田家宝那面镜前一照，真的，红肿消失殆尽。他喟叹道：“郭医生，你真神，如果不是亲自试，怎么说我也不相信啊！”说着，颇惋惜地：“你这般高明医术，如果历史上没有污点该多好！即便是上尉大尉，只要不是少校也强点，按军医，刚够历史反革命杠杠啊！”米开山不屑地：“鬼！根本不是那回事！”立言说：“不是连穿少校军服的照片都展览过吗？”郭医生难为情地一笑，表情像做错事的孩子，嗫嚅着：“那是年轻时，爱虚荣，在照相馆租套行头照的相，其实，我当时只是个少尉……”立言说：“你向他们讲明情况呀！”郭医生松弛的眼皮连眨几下，依然和善地笑着：“他们知道。这件事是我五三年‘思想改造’主动交待出来，照片也是我自已上交的。”米开山骂道：“王八蛋们为了表现抓运动有成果，主要是老郭和我关系好，倾向造反派。才搞老郭。你们学校骆思永属货真价实的复兴社特务，为什么不斗？他是老保头头嘛！”
立言震惊了。他倒要看这些弄虚作假的把戏，包括对自已捏造的罪名，怎样收场？然而，春节过后，运动势头锐减。先是因珍宝岛事件，学习、讨论，备战备荒为人民；接着九大召开，听录音、学文件、讨论发言。就在这时，有人将“反复旧”的大标语贴到清队学习班。于是，清队匆匆结束；学校宣布放假五天。立言连白水也没去，由栗阳乘火车回武汉。
下火车，立言顾不上看沿途街面的大字报，直奔大兴隆巷。一路，考虑如何向父母司徒解释春节没回家原因，他担心吓着他们。刚上楼，碰见弟弟在锁门。立功瞟见哥哥风尘仆仆，默默地点下头，指指前面小房，示意郭户籍在家；而后开门，让立言进去。
立言背着军书包，手抓背带，站在房中间，像远行多年回到故居的游子，用深情而欣慰的眼神环顾熟识的一切。房内摆设依旧，仿佛只不过离开一天。这情景使他想起迎接胜利到来的那个黎明，使他想起与司徒一起的欢乐日子，如今，似乎一切消逝得无影无踪，似乎从没发生过。记忆却又恁般真切！眼里不觉热泪盈眶。立功递上一杯茶，含糊其词地：“也住过了，是呗？”瞧哥哥不回答：“连杜师傅都进去了，你还能幸免！”立言将茶放在桌上，顺势坐下：“老头老娘出摊子了？莫对他们讲，免得担心……”立功隔着方桌坐了：“我还不是遭炮轰，主要想逼我揭发杜师傅。”说着，他详细讲起武汉的清队。
老三届下乡后，武汉各单位进驻军宣队、工宣队，工宣队全是保守派组成的，各单位专案组也是保守派组成的；除对历史出身有严重问题的人走过场式地批斗，主要矛头对准造反派，借口是深挖5？16。有的老三届下了乡又揪回，必须弄清问题才能走。按说，杜玉章“四面光，八面净”，并且，7？20以后退下来了，倒成了全厂第一个批判对象。但是，他出身历史都抓不住什么，五四手枪又是警备司令部发的。抠不出东西。杜师娘带上胡荷花找到五不准学习班吵闹几回，弄得专案组很尴尬。
谢向阳和孙三毛就不像杜玉章好过。两个厂的专案人员互通情报，联合办案。制订策略，分班进行车轮战，日夜搞精神轰炸，不让他们睡觉。逼着交待武斗杀人，抢枪乱军的罪恶。谢向阳下过一次炼狱，坚决否认枪是抢的。关必升驳斥，以你的出身，警司不可能发枪给你。指控谢向阳是“同杜玉章夹在一起，冒充‘头头’骗来的”。又批判他，打着造反旗号，写了许多恶毒大字报，宣扬“阶级斗争转化论”，“企图推翻无产阶级专政”。谢向阳的诸般罪名吓倒一名随他造反的战斗队员。趁车间人不注意，钻进屠宰流水线自杀了。人们寻到这胆小鬼时，已经像分解一净的肥猪：头是头，手是手，脚是脚，五脏六腑剔在一旁，*成了空壳壳……结果，那天肉联生产的猪肉全拉到九峰山埋了！孙三毛平素老吹自已抗暴英雄事迹，工宣队长冯世红抓住这条线索不放，又找来受伤的百万雄师和死难者家属向孙三毛讨血债。孙三毛被几阵乱拳打得叫爷喊娘，坦白自已戳过一个女人。冯世红认定，揪出了杀害丁翠花的凶手。军宣队、工宣队联合写出报告，要求判孙三毛死刑……
这次清队，几乎将武汉三镇各单位革委会里造反派搞光了，名曰“捅马蜂窝”。不仅如此，凡属倾向造反观点又可冠以罪名者，无不批斗。如，南宫教授，作家姚雪垠，画家汤文选，工人诗人黄声孝等人；外地传来的消息亦复如此，四大名旦之一的荀慧生、黄梅戏演员严凤英初期打成反动权威，冲击资反路线自然倾向造反派，清队时受尽凌辱，一个上吊自杀，一个服毒自杀；北京的乒坛三杰符其芳、姜永宁、容国团被逼自尽；广西刘三姐在劫难逃，云南“阿诗玛”杨丽坤逼得神经失常……打击面超过横扫一切牛鬼蛇神运动。
立言也谈了自已遭遇，只是隐瞒了曾有的惶惑和屈服，将大闹批斗会极力渲染一番。立功显出后怕：“你总算挺过来了。像他们顶不住，落个畏罪自杀罪名，活着的家属又受连累。那就真惨了！”立言说：“我总记住老娘一句话：除死无大病，讨饭再不穷！有人就有世界。我才不会让那些整人者称心如意。”
兄弟俩正议着，刘甫轩、刘袁氏回了。刘甫轩惊喜地：“回了！怎么过年都不放假？”刘袁氏埋怨道：“人家司徒写几封信，怎么一封也不回？司徒指望你过年见面。过年也不回！司徒问，是不是见她下乡，就变心了？边哭边质问你爸爸：‘要是您家的姑娘遇上这种情况，您家怎么想？’你爸爸也急得陪她哭，说：‘姑娘，这杂种不讲良心，叫我有什么办法啊！’……”刘甫轩嘱咐：“赶快去乡下看看她们，免得人家着急！”立言不好多解释，说：“当时不在学校，寄信不放便。她每封信转到，已过半个月。叫我怎么回信？这次回来只五天，打个来回又得回学校。只好写封信算了。”刘袁氏心疼儿子，一会要老头子快去买鸡煨汤立言喝，一会叫立功陪哥哥到六度桥看戏：“路上的人都说，今天六度桥上演‘红灯记’呢！”立功点头：“光顾陪你说话，忘记告诉，今晚六度桥热闹得很！”说着，趁母亲忙做饭，把哥哥拉到前房讲了原由：“晚上，全市造反派在六度桥举行火炬*反‘复旧’，群众称为上演‘红灯记’。连杜师傅也带病参加呢！”
其实，新任武汉军区司令员曾思玉，在沈阳就*造反派。来武汉取代陈再道，应该与江城造反派并无过节。但，当官的皆为既得利益者，怎么看得惯造反派？包括7？20见风使舵的刘丰、方铭、张昭剑，注定与崛起于平民的群众代表格格不入。正好中央要求把清队与清理5？16结合搞，几位封疆大吏于是指示，专打死老虎没意思，要挖新生反革命。响鼓不用重锤。军宣队、工宣队集中火力整治造反派，特别是进入三结合的造反派头头。朱洪霞、胡厚民、杨道远乃至吴炎金、张立国等人统统烧到。下面单位的大小头目更是无一幸免。下面的人垮光了，所谓省市革委会群众代表成光杆司令，空架子，岂足道哉！还有个意想不到的收获，召开“九大”，中央要有造字号党员代表，胡厚民、杨道远几个心腹之患有问题，自然不能参加；推出老实巴交的夏帮银、董明会、谢望春凑数，湖北便无后顾之忧。
开始，几位省市革委会里群众代表极力保持气度，稳住神，显出策略。一看，尽是整的战友，架空了，尤其是开“九大”没有自已的份，终于醒悟上当。况且，山东、湖南、河南、四川、江西、贵州等地都动了，都在反“复旧”。此前，工宣队曾策动老保抓胡厚民。胡厚民翻窗逃到山东，在杨葆华那里取得“经”回来，与几个头头商量，由市革委会副主任吴炎金出面领导，分区分片分系统以工代会名义反“复旧”。
既有这番大动作，刘氏兄弟晚饭吃得匆忙。两人比赛似扒拉完，撂下碗就“咚咚”下楼。刘袁氏嗔两个儿子：“简直像往筲水缸里倒饭，又不怕得胃病！听见有戏看就没命！”
兄弟俩出巷子，见有两拨人打着“工代会”旗帜，排队齐步走，踏得麻条石发颤。情绪激昂的口号惊得蝙蝠慌忙飙升到屋脊后，檐板下睡熟的麻雀叽叽喳喳躁动不安。上利济南路，拐入中山大道，*队伍如涓涓细流汇聚成洪水，无数“工代会”红旗像汹涌的波涛；有的还打起单位革委会大旗。*的人全拿着两尺来长、竹片扎成的短把子，散发着煤油、松脂的气味。人流中缓缓行驶的汽车架有高音喇叭，领着大伙呼口号：“誓死保卫*成果！”“反对复旧！”“坚决回击对*的反攻倒算！”
沿途，站满围观群众，挤挤撞撞，水泄不通。有人看着，看着，按捺不住，加入*。到了三民路，四面汇合的队伍，更加波澜壮阔，汹涌澎湃。人声鼎沸，比之春汛期的长江更其喧天动地。人们走走停停，停停走走，闹嚷嚷，情绪亢奋得有些不耐烦了。
突然，中南旅社二楼阳台一排三百多瓦的灯泡亮了。瞬间，仿佛洒落一片金色阳光。大伙仰面看去，灯火辉煌中昂然挺立十几条大汉；为首的是吴炎金，原工造总司杜玉章高擎“反复旧总指挥部”大旗站在一旁。另有“武汉市工代会”和八大区工代会红旗，晚风将旗帜吹得猎猎作响，透出一股悲壮。暴风般掌声响起了。口号交织一片。
原钢工总骨干、鄂航革委会副主任高个子付廉主持会议。他等掌声、口号平息，接过大旗，请杜玉章讲话。
杜玉章清清嗓子，将麦克风调调，说：“革命的工友们，革命的同志们：大家认识我的，我就是嘴巴讨人厌的‘意见篓子’。本来，各组织倒旗，工代会、革委会成立，我回车间侍弄钳台。我爱钳台呀，比爱老婆还全心。老婆子十天半月不挨没什么。钳台一天不摸，心里欠得慌！”大伙听着乐了，成千上万张嘴发出爽朗笑声。站在星火文具店门前看热闹的杜师娘噘嘴骂道：“真是个老不要脸的！”胡荷花打她一记：“你这是福气呀，妹子！莫看我同死佑东生了五个伢，比不上玉章对你一半爱啊！看，搞革命还不忘提到你呢！”两个堂客说笑间，麦克风声调猛然增大，嘎嘎作响：“……但是，正如毛主席教导，树欲静而风不止。那些受到批判的走资派和他们的走卒，借清队之机，反攻倒算，把矛头指向造反派，指向新生的革命政权，妄图复旧。事实深刻教育了我，绝不能‘刀枪入库，马放南山’，这次，我拼着让老虎咬一口，也要摸摸省里张体学、市里伍能光的老虎屁股！……”杜玉章简单的讲话，激起一阵又一阵掌声，胡荷花边拍掌边对杜师娘夸奖：“妹子，平素以为我这兄弟只会流谈鬼话，上了正席也能说会道呢！”杜师娘回答：“能说会道，醒着屙尿！”
杜玉章讲完话，吴炎金领头呼口号：“誓死保卫*胜利成果！”“坚决反对复旧！”“坚决回击对*的反攻倒算！”吴炎金喊一句，人们跟随喊一句。尔后，付廉瘦骨嶙峋的胳膊一挥，宣布：“反复旧*开始！”只这一声，但听一片“嗞嗞”声，成千上万的火炬几乎同时点燃。人们高举火把围着孙中山铜像游行，火炬组成的队伍，如出炉铁流，如密集卡秋莎，如爆发的火山，冲决一切，势不可当地向四方奔腾而去！
一连几天，武汉街头举行大规模反复旧*，一拨一拨，你来我往，川流不息；围观群众就像正月十五撵着看龙灯队、采莲船一样，紧紧跟随。*、演讲、揭发、控诉，到处举行。有些工厂停产了，几条公交车线路停开了。大字报又贴满三镇。王效禹、杨葆华、李再含、张西挺刘结挺夫妇等人，以山东、贵州、四川诸省革委会领导身份的反复旧讲话格外吸引人，格外剌激人，格外振奋人！王效禹讥讽反攻倒算的人鸡蛋里挑骨头：“查成份查到明朝去了！”张西挺、刘结挺指出：“四川的清队大方向完全错了！”贵州军区司令员李再含则断然认定：“清队就是清理混进造反派里的老保！”立言看到这里笑了，笑这老军头讲话没有政策水平，但，又感到欣慰而温暖。细心的立言发觉，同历次反复不一样，没见江青、陈伯达的讲话。不过，毛主席有个平衡济南军区政委王效禹和司令员杨得志的讲话：“你们往日无仇，近日无怨嘛！”这又似乎透露一点消息。立言边看边想，如果中学生不下乡，反复旧声势会更大。事实上，清队中指向造反派、指向基层革委会的“捅马蜂窝”行动也搞不成。转而一想，只怕正因为担心年轻学生管束不住，才先赶下乡呢！朱洪霞起草，李湘玉、吴炎金签名的大字报《人类解放我解放》的大字报将三镇的反复旧推向新高潮。据说，下星期，朱、胡、张、吴、李等巨头要在汉口体育场出席反复旧誓师大会……
这日，立言回大兴隆巷时，听见表叔和杜玉章又在抬杠。街坊邻里围了一大圈。李卫东振振有词：“九大刚开过，反复旧不是指向中央是什么？”杜玉章用手一挥，做个不屑样子：“大帽子吓不倒我！我谈的是武汉的具体情况！”李卫东让一步：“行。我倒想听听武汉有哪些复了旧？”杜玉章一手叉腰，一手挥舞：“不怕不识货，就怕货比货。运动初期，刘邓工作组利用所谓红五类，整治提他们