瞧志鲲蔫下去，王书记心里涌动莫可言状的*。他不属任何一个派系，也绝非有整人癖好。甚至并不因上回审查志鲲遭受原源抢白而怀恨在心，伺机报复，幸灾乐祸。但，他性情近乎偏执狂。一旦认定的事会较劲到底。事实也证明他的判断正确。譬如，那次何湖柳拿日记为陈志鲲掩饰，自已当即指出日记撕掉两页，内容篡改了！今天，她交出的那两张瞒下的纸页，经鉴定，纸质、墨色、笔迹认定同一。其内容与襄樊市委报送的复印件完全相符。原文应是：“他将我拖到床前放倒时，真有种被强暴的屈辱”经撕掉改作“他搂抱我时，我迷醉了，同他一起倒在床头”。其所以显得天衣无缝是“他”字之后，所记内容恰好转至下页，撕掉下页稍稍改动两句，顿使性质天壤有别！这个糊涂姑娘玩的小聪明当时就为我窥破嘛！昨天问她为什么庇护陈志鲲？她的回答更让我吃惊，说是为她的贞操名誉，打算嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。一个共产党员为着封建观念就听任坏人逍遥法外？好在终于觉悟了，说出真相，还检举轴承厂竞标前，陈志鲲收受百万贿赂的犯罪事实！
另外，武汉中级法院李保国也揭露汉正街开发项目中猫腻，陈志鲲收受价值五百万之巨礼物！从武汉和襄樊两件受贿案分析，陈志鲲的确狡猾。他从不收现金，只要书画文物。外行人还以为是陈年故纸，充其量只算风雅事儿，哪会想到“受贿”二字？
王书记哪知晓，李保国的检举带有严重感情倾向和政治偏见。保国猜度姐姐对婚姻恚怨，致使她远渡重洋，骨肉分离。志鲲同姐姐提出离婚，瞒着老头子；但他知道。可怜老人家临终仍不停呼唤姐姐和这负心人名字，死了眼睛都没闭上！纵使离婚，打那多电报催他回汉看看，竟然置之不理！还是人吗？当然，他李保国也不会因恼怒愤恨写出诬陷材料；是容不得改革开放出现的一切*现象！作为一个共产党员，一个司法工作人员，理应将所知道的蛛丝马迹提供组织审查。其实，当天在大中华他便发觉插手汉正街开发是陈志鲲预谋好的。不然，为什么让非亲非故的刘立言参加那场宴会；席间，为什么突然提到改造旧城区，随后，刘立言建议竞标？石老头为什么单送贵重礼物给陈志鲲？听专案人员讲，在襄樊刘立言也以古书相赠，故伎重演，掩人耳目。两次行贿手法，如出一辄！
陈志鲲被“双规”。这回他完全没有了以前的镇定。当看见王书记抖落何湖柳和李保国的证明材料，他更感觉这是一张由上至下，由远至近，由亲至疏织成的大网。想要挣脱真得费很大劲儿。但，自已并没做错什么。凭心而论，要说对不住，犯有过错，只在湖柳关系上，自家是放纵了。那天的确装作酒醉强行占有了她。可也不算*。她当时不是半推半就依顺了，接着，谈婚论嫁？自家没打算娶她倒是事实。当然，绝不能承认心里这些想法。包括同舒少华的私情也不能承认。对她充其量只算用人不当。小舅送的那本字帖已作过结论，确确实实与开发项目无关。保国的证词只算个人推测，哪能作什么证据！立言所送《升庵集》当时声明不是公司行为，也坚信以立言的经历、胆识和为人，不会被一拍二诈唬住便胡说八道。条分缕析之余，志鲲终于镇静了。有点“安居平五路”的感觉。但意气难平。
当王书记再次找他谈话，他干脆点出：“这是诬陷，是反攻倒算！是因为我要清查隆中商贸，得罪从省里到市里一批人！”
“陈志鲲，你要对自已说的话负责啊！”
“我负责！你可以问问公安处白朋同志呀！”
“现在是要你交待问题！至于别人问题相信组织上会调查的！”
“我已对你作过解释，王书记，还要我交待什么呢？难道违心承认他们的诬陷！”
“你自已酌量吧，陈志鲲！”说罢，王书记将门使劲带上走了。
志鲲被看押起来。他这次想的不是调到什么地方，而是急切澄清事实，恢复自由。如果辩解不清，等待他的将是铁窗生涯！这一想，第一次停职审查的念头重新涌上心来。他曾想急流勇退。鬼使神差，解脱后，又继续干开。明知中国的事儿积重难返，为什么强自出头啊！思摸到此，他忽然想到轴承厂那位打入牛棚的工程师议及发动机的故事：陈主任，这不是转轴和传动链条过不过关的问题。设计不合理呀，这样的结构容易发热，容易引起机械疲劳，当然不是烧了，就是断裂。设计完全错了嘛！他又记起外甥毛毛那句离经叛道的话：‘一个人得病要进行手术，自已给自已开刀，行吗？即使有勇气不怕疼，看得清楚吗？’这两件事真算寓言和预言啊！说白点就是没有*，失去监督，*无法改变的敝端！这次搞清，坚决退下。可是，能不能还有机会呢？唉，几十年努力工作才升迁到这等高级职位，平素颐指气使，一呼百诺，好像理所当然，很少体恤下面的艰难和感受。如今想做个与世无争的平民百姓反倒没把握，没信心，满怀艳羡！
想到这里，他自嘲地笑了。叹口气，不禁记起东湖“湖滨楼”上那幅楹联：
高位何如低处好 下去反比上来难！
二十五、没娘的“龙凤胎”自成
思藜、思严姐弟俩初到义发里小学借读，被同学们讥为“三无”学生：无娘、无户口、无学籍。所幸社会已进入商品经济时代，刘立言拼着用钱打通各种关节，加上“舅伯”杜援朝的面子，“表哥”杜跃进四处张罗，这对龙凤胎的户口和学籍总算得以解决。
两个孩子对来之不易的安置没表现应有的惊喜，只问起妈妈去哪里了？思严瞅着立言抢先发话：“你别又告诉我们，出远门了啊！”立言苦笑一下，回答：“是出远门呀，大概要不了多长时间就回了！”思严得到答复，显得有些开心。思藜追问：“大概是几大个大概？要不了多长时间，到底是多长？说个具体时间啊！”立言这次由衷地笑起来，他很喜欢小姑娘的伶牙俐齿：“等你们上中学，她肯定会回的！”思严跳起来欢叫了：“姐姐，我们争取跳级，让妈妈早点回来啊！”思藜点点头，同意弟弟提议。当思严向她伸出小指打勾勾，她也伸了小指头，眼却盯着干爹。她发现干爹偏过脸似乎在擦拭泪水。随后，匆匆忙忙下楼了。站在阳台上，瞧立言上街了，思藜从条桌右边抽屉拿出户口簿一看，更加惊诧：户口上赫然写作“刘思藜”、“刘思严”！怎么把我们姓氏都改了？这下两人可不依了。跑到楼下，思严问刘袁氏：“奶奶，我们不是姓齐？户口上怎么写作姓刘？”思藜说：“开始上学报名，扯理由为就近入学，称作刘家人。让我们在人前喊干爹为‘爸爸’，现在户口写上姓刘，同您家是祖孙关系，这不是弄假成真了？”老人望着两个似乎懂事又不懂事的孙子，叹口气敷衍道：“大概为上户口方便吧？”姐弟俩将信将疑，怏怏不乐。
从借读变成正式在校生，两人仍不免遭受同学笑话：“任什么可以花钱买来，总不能买个亲娘回家吧？”有人干脆说他俩“是从垃圾堆里捡来的。”思严理直气壮回答：“胡说！是唐奶奶送来的。唐奶奶帮我们找妈妈去了……”这种解释受的反驳更教人沮丧：“那就是你妈让你爹赶跑了！”思严情急之下差点说出真相：“刘立言不……”聪明的思藜赶紧抢过话说：“我爹刘立言才不是那种人！”她不能不赶快接过话茬，如果说出“刘立言不是我爹”会受更大轻蔑。但是，搪塞过去，马上显出心虚——是啊，妈妈的确曾被“干爹”气得泪流不止呢！并且，据观察的种种情况表明，干爹只怕真是亲爸呢！这一想，使她心里很乱，低着头拉弟弟转身就走。对方见他们理屈词穷，喊起来：“你爸不要你妈了啊，找什么，找！”姐弟俩含着眼泪连说：“就不是，就不是！”边说，边拖着书包，落荒而逃。
这天放学，家也不回，两人径直跑向摊档准备找奶奶、干爹追问真相。不想，只有小蓉坐在那儿。听说干爹开会去了，奶奶刚回家，思严大步朝转赶。思藜却凑近小蓉耳语道：“阿姨，人家都说我和思严是垃圾堆捡来的，我妈是被爸爸赶走的！”
“胡说！你爸是你们亲爸爸，你俩怎么是捡来的？他哪里会赶走你妈？”小蓉发觉说漏嘴，瞅小姑娘眼里噙着泪水，忙挽一句：“你爸爸肯定是亲爸爸。但你妈不是你爸爸赶走的。她出远门了。总有天会回的……”说着，想揽过小丫头安慰两句。思藜挣脱身，两只辫子像拨浪鼓线锤摆动着，急匆匆追赶弟弟去了。
刚到家门口，思藜就听见里间传来思严的哭闹声，进房只见弟弟拽着奶奶不依不饶地晃动身子，嚷嚷不休：“哄人！哄人！”老人无可如何之际，瞧思藜来了，得救般：“你姐姐回了。她懂事些，她就晓得……”岂知，小姑娘嘴一噘抢白道：“我当然晓得呀，小蓉阿姨全对我说了！”讲完，将小蓉的话一字不漏地学说一遍。但，刘袁氏仍不松口，苦笑着，连声嗔道：“这个死婆娘，瞎嚼舌！反正我没听说起。等你爸爸回来问他好了！”
这时，立言站在门口对两个小家伙笑眯眯地说：“好，你们听我讲！奶奶是你们亲奶奶，爸爸也是你们亲爸爸！这该高兴了吧？”
“既是亲爸爸，什么原因总将这事瞒着我们呢？”思藜追问。
“担心你们认生，不肯住这里呀！”瞧思藜盯着自已，立言扯个不成理由的理由。
“又为什么不要我妈一起来住呢？”思严质疑道。
“我说过，她出远门去了呀！”
“思严，这就是他长期隐瞒的原因！你把她赶跑了，是不是？”
面对女儿质问，立言长长叹口气，神情凄凉，不知如何分辩。
“思藜，你怎么这样冤枉你爸爸？你想想，你爸爸会不会是那种人！”
两个小学生看奶奶在抹眼泪，不敢再逼问下去。两个大人的答复虽说不是他们期盼的答案，到底得到一点安慰。在北方，姐弟俩曾被笑作“没有爸爸的孩子”，令他们倍感屈辱。没料到，追寻许久的亲人不知不觉，早生活在身边！那刻，多次问过妈妈：爸爸去哪里了？妈妈也是回答，出远门了，以后会回的。现在爸爸像当年妈妈那么回答，不就意味总有一天，妈妈如同爸爸现在一样突然回到身边？这想法使两人十分欣慰。虽然同学仍时时予以嘲弄，姐弟俩再也不放在心上，感觉不值得纠缠。纵使未免孤立而凄惶，却是充满信心和底气。懒得理会。两人显得不合群，只将所有时间扑在学习上。因为成绩优异，遵守纪律，时时受到老师表扬。又因为有同学常常请教疑难问题，亲近他们，敬重他们，向着他们。天长日久，不仅感情上受到补偿，也滋生优越感。这情景一直延续到中学。
不唯在学校，在亲戚邻里眼中，姐弟俩也是不可多见的好孩子，视作同龄年轻人的模范。有次，立孝在巷道拦住儿子，指责他小小年纪不该早恋。家财顶撞道：“我的信件你怎么随便拆开看？这是侵犯*，知不知道！”做母亲的冷冷一笑：“哟，还用法律抠老子呢！什么‘我的’、‘你的’，你是老子生的，骨头碴都是老子的！老子自已看自已的信件，看不得？！”立孝最后一句，让下班回家的保国笑了。她明白表哥笑她强词夺理，转个话题，指着身旁的思藜姐弟说：“你成天乱蹿什么呀！你看，思藜、思严比你还小。他俩读高二了，马上就考大学。你连初中都混不毕业！”蹲在门旁的立功吐口烟圈，笑着说：“同我家念念一样，老师喜欢他，留着不让走嘛！”保国鼓励姐弟俩：“你们呀，争取考上清华或者北大……”保国的话没说完，对面的孙家驹接腔：“没问题。肯定考得取！”那口气，仿佛他老先生是招生委员会主任。
众口一词对弟弟妹妹的称赞，令家财站不住了，头一歪，横母亲一眼，晃动膀子跑走了。立孝在后面喊着撵着，他理也不理。
杨家财应说长得也算帅气。但，正如他父亲杨和富鄙薄的那样：“站没站相，坐没坐相，一脸轻浮相！”完全属小混混作派。眼见儿子初中读了三年还跨不过去，立孝只好送他进丈夫单位开办的技校，指望混张文凭，哪怕当上“灰来泥巴来”的副工，也算有个着落。岂知，他成天玩游戏机。网吧兴开后，又沉迷上网。后来，利用这“一技之长”结识三镇黑道大哥冼转运，在赌博公司当马仔，专干违法乱纪的事儿。不过，他很机灵，待人谦和，出手大方，交上许多朋友，玩得“圆泛”。至今没翻过船。他不大搭理思藜思严，从心里瞧不起两人。有次当母亲提到他俩读书用心，他就公开顶撞：“书呆子！一点社会经验都没有。放在社会上，只怕连饭都弄不来一口！”他喜欢表弟念念。除了脾性相投，时不时可以从他手里弄钱花花。潜意识里还有个更重要原因，念念的舅舅和表哥说不准什么时候能派上用场呢！当下，至少可作吹嘘的本钱。冼拐子之所以看重他正是这层关系呢！他连法官保国也显出尊重。唯其如此，这天没在保国面前宣扬自已人生哲学。他曾想打小丫的主意。小姑娘看不中他。于是，怂恿念念向小女生进攻……
思藜思严考入大学后，他开始将两人名字挂在嘴边。这意味着，他杨家财的亲戚既有雄厚的经济实力，也有红道上实权派，即便文化学问方面也不乏其人。给同伙以人力资源丰厚的敬慕和威慑。其心机真可谓迥非常人能比！
这年冬季，武汉十分晴和。每到晚上，江汉路步行街分外热闹。一夜，家财同憨砣在星河般灯影里逛荡半晌，感觉有些饿了。憨砣也正想填填肚皮，建议去附近小巷里吃湖南牛肉粉。两人刚拐入一条横街，迎面慌慌张张跑过来一年轻姑娘，后面撵着大群嘻皮笑脸的“五郎神”。憨砣耻笑道：“没钱找小姐，穷快活，在逼蹓子！”可是，家财惊诧了，失声叫道：“思藜！”姑娘听得喊叫，站住看时，竟是表哥，稳住神，投诉道：“家财哥，后边是流氓！”家财安慰道：“真是你！别怕，有我和憨砣叔叔在这里呢！”说着，向憨砣介绍：“她是我舅伯刘立言的姑娘！思藜，这是憨砣叔叔！”思藜微微点头招呼道：“叔叔好！”
这时，后面追赶的混混们已围上前，家财见为首的是麻杆、肥砣，赶紧声明：“麻杆，肥砣，这是我妹子！”麻杆眯缝眼盯着家财，似乎打量他是否撒谎。肥砣*地笑了：“你说是你的妹子，我还说是我妹子呢！”只这一声，十几个“五郎神”全嚷开了：“我的妹子！我的妹子！”并且，要涌上前伸手动脚。家财将肥砣拽住，尽量把声音放得诚恳地解释：“他是我舅伯刘立言的姑娘，是我表妹嘛！”麻杆认定，有钱人的子孙在外面混，不单想混个“人模狗样”也有卡行抢饭碗之嫌。实则，闹起来又怕事，银样蜡枪头，不顶用。因而，很瞧不起家财。对他的话嗤之以鼻：“刘立言又怎样，拿他吓唬我们？那次他老娘仗着马小民断我们财路，老子还没找他算账的！今天……”话没说完，不防，憨砣从暗影处跳上前搧了他一耳掴，质问道：“找死？你也配提马拐子的大名？”
十几个游子哥全认识憨砣，面对他威势噤若寒蝉。麻杆捂着脸边后退边道歉：“这里路灯坏了。没看清拐子在这里。刚才是同家财开玩笑，对不起，对不起！”说着，挥挥手，赶紧撤人。但是，他将这笔账记在刘家头上了。
临近春节，三阳路的三狗子要麻杆打听汉正街有哪些肥实户头。准备锁定目标搞钱过年。
改革开放以来，黑道也经过转型