见小蓉由弟弟点燃烟，深深吸一口，很内行地从鼻孔吐出两股烟，不由苦笑了。小蓉弹弹烟灰，说：“那天去二胡家，他讲，华国锋在湖南就喜欢掌实权，不愿被人驾空的。说不定华现在解决左的——四人帮，然后一个反巴掌，再解决右的。那才有意思……”立言嗤地一笑：“胡厚民是没话找话说！还对那个人抱幻想、寄希望？接下来会发生什么，他知道吗？”小蓉急切地：“怎么不知道！他讲，我作好了坐牢杀头的思想准备。认为右派政变长不了，赫鲁晓夫就没好下场。路线斗争还有十次、二十次，我们年轻，看得到的。又嘱咐大家，不要乱说乱动，不要蹿到头头那里，开会讨论只能正面发言，表示坚决拥护……”立言长叹一口气：“这真叫‘坐以待毙’！好了，我走了。”说着准备起身出门。立功慌忙说道：“哥，家里肯定不能呆了。你打算去哪里？”听立言回答到朋友处转着住，杜师娘建议：“不如还是去张家湾。反正乡里人晓得你是养病……”立言说：“暂时还用不着。”说毕，大步出门而去。
立言最初离家出走，全在潮流派战友家落脚。这些人多是大集体、民办、合作企事业的职工，未能进入省市革委会，“揭批查”一时顾不上他们；加之，住所地形复杂，又偏僻又腌臢，户主多带浓厚江湖气，居委会不愿太得罪。唯其如此，倒也安全。有时，转不过来，只怕借宿次数多了惹人厌烦，他出奇不意溜回家睡一晚。
有夜，走进巷子，立言正准备进屋，被孙家驹一把拽到他家，压低嗓声告诉道：“红脸正同尚户籍在你家查户口！”徐玉芳要他在穿衣柜里暂避一时。立言担心连累孙家，赶紧出门；岂料，这时对面传来杂沓下楼声，眼看狭路相逢，只得就近踅进李家。不防，同李卫东撞个满怀。立言不知所措：“表……表叔……”李卫东安慰道：“不用多讲，我知道了。来，上楼，到继红房里去。没人敢翻坛倒柜的！”立言刚上楼，胡荷花在房里问：“谁呀，谁来了？”接着，听到下面传来红脸的声音：“李厂长，我们来查户口。”李卫东说：“查吧，户口不知在哪里，就这几口人，你们清一清！”尚户籍正待开口，胡荷花在楼上窗口伸头大声接腔：“还有我家继红在毛主席那里没回呢！”胡传枝拉拉年轻的警察：“重点是孙家驹那个老反革命！”转而，讨好地对李卫东讲：“过场，走过场。李厂长！”说完，告别而去。
红脸走后，李卫东像什么没发生过，自去睡了；凌晨五点，才悄悄喊醒立言，给他一沓钞票，二十斤全国粮票，叮嘱道：“注意点，躲过这阵就没事了。要不，就躲在我这里？”
应该说，李家是个安全地方，担心表婶神经兮兮喊出去，立言婉言谢绝了。
立言就这样“打游击”似地度过一段时间。然而，形势越来越紧张。在华国锋“抓纲治国”口号下，卖苦力的人被指控为“地下黑搬运”，五花大绑，挂着纸牌，架在汽车上，满城游斗；恋爱的男女青年，用自行车搭乘，以示亲爱浪漫也成了罪过。坐在货架上的姑娘称“享受犯”，骑车小伙子称“出力犯”，双双强制罚站街头示众。有过路者仗义执言，认为太过份，“旧社会卖苦力糊口也不算犯法！”“自行车带人哪能说成‘犯’？”结果，抱不平者成了“多嘴犯”，陪同受罚……一时，人人缄口，个个自危。刚煞黑，街上就没人行走了。在“割资本主义尾巴”口号下，刘家汽枪摊也取缔了。立言经济成了问题。同时，那些赖以庇身的战友，不是陆续关进“五不准”，就是请到“讲清楚”学习班。大兴隆巷更不能回。立言好几夜是在郊区田野里度过的。情急之下，只好跑到张家湾。
张海子见到立言，仍然拍着胸脯吹牛：“这里还是我说了算，住个十年八年也没人敢问！”说着，又叹口气：“当官的又神气了。大队书记张花子现在公开同妇联主任‘皮’着，把人家男人赶到一边住。他就是不敢惹老子……”瞟见媳妇横一眼，将话吞转去了。张半仙闭着眼喃喃地：“闰七不闰八，闰八用刀杀啊！玉章死得好，不然也要遭罪哟！”
也许是独门独户，环境僻静，也许张海子余威犹在，也许人们知道是“养病”亲戚，立言住了好长时间，真没人查问。立言仿佛置身世外桃源，或者随海子做些木工活，或者跟张半仙在屋前房后拾缀菜园果树，忙罢活儿又帮海子堂客挑水添柴做饭。晚来，在煤油灯下教海子儿子狗娃写作文，解鸡兔同笼、同向而行、相向而行的算术问题。因此，很得张家人喜欢。
一日，立言帮张半仙打下手，设祭坛，张罗纸烛祭品事宜。每当外面风声紧了，没人请作法事，张半仙悄悄在后山坡装神弄鬼。据称，丢久了，手头生疏，将会不灵验。当他按张半仙吩咐摆上两只血肉模糊鹌鹑，思忖，哪只代表我的命运前途？岂料，张半仙似乎算定他内心想法，喃喃地：“上了祭坛都一样，上了祭坛都一样！”一阵山风吹来，烧化的黄表纸芳香夹杂鹌鹑血腥气息，如昔时长江边初见祭坛声威，年轻的叛逆者不由打个寒噤！
有天，立功来了，告诉小蓉被关进桥口公安局。这消息令人大为震惊。海子堂客诧异地：“姑娘家也不放过？”张半仙念经般地：“闰七不闰八，闰八用刀杀！”张海子连声问道：“援朝呢，在京城做那大的官，也不管管？”立功答：“就是他送回的嘛。小蓉在厂里住了一段学习班，批斗罢就拘留了……”海子愤愤地：“狗养的，他们就不敢动老子一根汗毛！”
然而，没过两天，大队来了两个民兵，通知他带上行李和粮食去住学习班。其中一个民兵查问立言是什么人，张半仙回答，是武汉来养病的亲戚。幸好张家父子得人缘，搪塞过去。立言自然再也住不下去。民兵前脚走，他后脚就离开张家湾。
向齐若男设想的三套方案，一套也兑不了现。白天有哨卡，晚来穿梭似地查夜。因为没有介绍信，搭车住店、远走高飞都不行。立言只好又回到武汉，东躲西藏。他行踪飘忽，无有规律。尽拣七拐八弯、地形复杂的街巷穿行，并且十分警觉，左顾右盼，前后张望，断定无人注意跟踪方始动步。
当年，过了解放大道就是郊区，全是农舍和大片菜地。新华路尽头有条三米多宽大水沟，隔不多远建有抽水机房。夜间，立言常常在里面栖身。天气转暖，水沟边蚊虫特多，彻夜难眠。他干脆置办手电、布袋，通宵不睡抓青蛙。从小学到初中，他一直帮父母卖蛤蟆肉。练得徒手捉青蛙本事。就像抓蛐蛐，只要伸手拦头，蹦跳的蛙儿会直奔巴掌心，手掌一合，肥碌碌、凉浸浸、滑腻腻，那感觉真过瘾。一晚可抓半布袋。第二天清早，剐好洗净，用节节草串了，拎到菜场叫卖。往往能弄三四元钱。然后再找住处。白天里多半不会查户口，求宿时，主人家顾虑小多了。这般疲于奔命，自然形销骨立，瘦成皮包骨，但精神没垮。他似乎过惯了，安之若素。有天夜里，他用手电照见草丛中一只拳头大肥蛤蟆，轻悄移步，猫腰蹲身，正要下手捉住；手电晃动间，发现有双眼睛冷冷盯着，十分阴毒。他定睛打量，竟是条胳膊粗的大花蛇！吓得丢了手电，仓皇奔逃！从此，再也不敢夜间抓青蛙了。临近端午节，立言在野池塘里扯了两次菖蒲、艾蒿，尽管胳膊、大腿被隔年残梗划得血痕道道，沤泥熏得直想呕吐，毕竟又让他度过几天饥荒。
就在惶惶不可终日之际，立言在一位潮流派战友家邂逅邵为群。她也是“跑反”。长沙公安局追到汉口姑妈家，只好四处车动。邵为群消息很灵通，告诉道，湖南已枪毙两个造反派。湖北恩施有人写“打倒华国锋”，抓住只关几天便判了死刑。江西李九莲仅说了“华国锋是野心家”被枪决奸尸，割去*和*；钟海源因为同情李九莲也判极刑，活活挖掉肾脏。云南更凶，有五万人投入监狱，已经杀了三个！河南杀了二十七个反华国锋的人，四川、贵州也是一片白色恐怖……姑娘讲完，眼圈红了，很伤感：“毛主席开创的红色江山难道就这样变了色？”立言恨恨地：“这事还没完！”邵为群精神一振：“刘老师，你看形势会怎样发展？”“那得看我们自已……”“我们又该怎么办？”“想想，毛主席为什么发表《重上井岗山》？”“对！组织起来同修正主义斗！打游击去！我还认识几个人，都有这打算。”
两人越谈越起劲，越谈越兴奋，最终决定邀约志同道合者上神农架建立根据地，开展武装斗争。
这天清早，立言按约定来到汉口三阳路附近的芦蓆街40号。这条僻静小街同汉口大多数街道一样格局：楼下是铺面，楼上住家。两条呈“人”字形街道分岔后，直通京广铁路。那里尽是棚户，多为造反观点，群众基础好。真有什么突发事件，跑不多远就能安全脱险。房东胡珍珠是位五十多岁女工，虽有点神经兮兮地，历次反复很坚定。成天痛骂华国锋为“误国奸臣，落不到好下场！”她丈夫正是文子风，刚从学习班半解脱，可以回家。夫妻俩住二楼，左边是条小巷道，右边是铺面改成的宿舍。楼梯从铺面侧边直通上去，不与别家打搅，算是独门独户。女儿在外地工作，无有杂人。很隐秘保险。立言常到此处落脚。有如抗日战争时期，八路军新四军的“堡垒户”。即便这样，立言也没放松警惕，发现有个四十来岁女人坐在门口纳鞋底，甚感蹊跷：不过早上六点多，多少家务要料理，怎么有功夫坐在街头做闲活？打量女人，似为居委会之类的人，像是“钉子”“坐探”。要在往日，立言转身就走，绝不冒险。这天约好集合碰头，难以擅自变动。但是，他不忙着上楼，到“人”字路口的厕所撒泡尿；想等女人离开再上胡家。然而，女人显见一时半晌不会挪身。这泡小便时间特长，撒完了，他还站立池边从窗口朝外观察：忽然来个男人同纳鞋女人说话，站立一旁的男人恰好挡住女人瞄往楼梯口的视线；直到他出厕所，两人仍然谈得上劲。立言心里一喜，踮着脚尖，趁无人注意，两个箭步踅上楼。
胡珍珠惊喜地：“小刘来了！小邵他们呢？”立言答：“约好在这里等她嘛！”文子风说：“蛮好，我在排队买煤。排到了，你帮我挑回！知道你来，特地买了牛肉、鳝鱼……呶，鳝鱼养在窗台上盆里呢！”“看看。”立言说着，走近窗前朝外瞄，真有几条粗大鳝鱼；但，他并非瞄鳝鱼，是观察楼下妇女动静，判断是否“钉子”。文子风见他引颈窗外，慌忙拦阻：“莫瞄，莫瞄，小心别人看见你！婆婆，快给小刘沏杯茶，陪他聊着。我去看买煤的队伍排到没有？回头还要剖鳝鱼。”说毕，下楼而去。
没一会，文子风转来了：“快了，快了，前面还有上十个人，就是捡煤、过秤慢。小邵还没来？快八点了啊！”这话让立言急躁起来，不知为什么，心里隐隐有些不安。他从靠板壁的椅上起身，踱到后面套间，下意识往窗外巷道看去；却见洪得宝一手握枪，一手取了墨镜朝上瞅。满巷子是人，有拿枪的警察，有围观群众……他打个寒噤，明白自已已被发现并被包围，连退几步，仿佛这样便会重新隐蔽起来。退到房中间，他第一反映是瞄屋顶，估量有无坎儿攀上房顶逃走。屋顶虽是布瓦，容易掀开，就是没搭手处！他准备往楼下冲。刚出套间，迎面上来两个陌生人，一身警蓝服，却无领章。打头的，约摸三十来岁，中等个儿，如同瞧小偷般，朝立言上上下下打量，眼光逼人。两人踅近胡珍珠夫妇悄声问话，根本不担心他夺路而逃——事实上，立言已从楼梯口瞟见街边有排黑洞洞枪口对着楼上，干脆镇定下来，显出若无其事样儿。这时，他听见陌生人半句问话：“……还有几个呢？”文子风压低嗓门回答一句，于是，那人走近立言，不问他姓甚名谁，也不说明原因，用讥讽口气：“走吧！”立言也不问来者何人，有什么理由带自已走，手一扬：“好，走！”
立言就这样被捕了。前面有架着机枪的三轮摩托开道；中间，张河生、洪得宝提着“五四”手枪将他夹持起，坐在吉普车上；后面有整车枪兵压阵押回栗阳。
途中，张河生得意地问：“叫莫你神出鬼没，明不明白我们怎样抓到你的？”
“………………”
“七五年，我让大枣放你一码；要你莫再闹，还要闹！”
“我是为落实政策呀！”
“一来栗阳，我就听说你的大名。要求落实政策躲躲藏藏干什么？”
“我怕风头上挨打嘛，你不知道民兵指挥部可凶了！”
“这次不让你去民兵指挥部。也没人打你！那年大枣打你，也不是为运动！”
果然，车过南岗没进民兵指挥部，直接开到北岗看守所。三轮摩托和军车在门左右守定，只让吉普进去。大铁门开了又关上。在侧面审讯室，洪得宝给立言打开手铐；张河生则拿出一张折叠的拘留证要他签字。显然，不想让他看清抓捕他的罪名。但，立言已瞟见“流窜犯”三字。他没有抗议，明知难以理喻，说了白说。只是有些不服，造反就是造反，怎么栽给这种腌臜由头，以至心里升起一股阿Q画圆圈未能画圆的羞赧……一个络腮胡黑大汉搡他一把：“站好！”说着，将他身上钱物搜出摆在桌上一 一登记，要他确认签名。立言苦笑一下：“身外之物。”提笔签上名字。接着黑大汉抽去他的皮带，又用老虎钳野蛮地扯掉衣服上所有铁扣：“记住：你的监号是102。号子里不许叫姓名，谈案情。不老实就要吃亏的，知不知道！进出要报告看守员，否则挨枪子儿！”说毕，像驱赶牲口般呵斥道：“进去！”
于是，立言提着裤子，比阿Q还显得沮丧，一崴一崴，一步一挨走向监号。不防，走没两步，腰上挨了一枪托，并被胖胖的枪兵吼着退回。跟随在后的黑大汉斥责道：“刚才怎么交待的？报告看守员，犯人进！看守员说，进！才能进！”立言试了几试，“犯人”二字怎么也说不出口，灵机一动：“报告看守员，102进。”胖看守员黑起脸：“进！”立言方始过关。
监室长约四米多，宽约两米五左右。厚实门扇上有口插页风窗。室内相对摆起六张单人木板床，每张床上坐两个犯人。晚上就挤在一起睡。靠门角有个木尿桶。一个约摸三十五六岁的矮小乡下人自称值星员，向立言交待了例行监规。又告诉道，每天上午十点放风一刻钟，主要是洗脸漱口、洗衣被、涮尿桶、解大便。不是拉稀是不能在尿桶内解大便的，不仅弄得室内气味难闻，尿桶多半要用来泡衣被—— 一刻钟哪够洗衣被？需得先用肥皂粉泡好，再赶时间在水池里清清……值星员刚说到这里，有个武汉口音骂道，真是人间地狱！猪狗不如啊！值星员拦阻道，别胡说，小心挨揍！仿佛为证明他的话，随即，外面传来一声惨叫：打不得了哟，看守员，我是忠于毛主席的呀！值星员低声介绍：肯定是胖看守员打疯子。胖子最好打人。用打人消磨值班时间呢！疯子也是爱无事生非……然而，他的话没说完，室外传来“碴碴，碴”脚步声。犯人们精神一振，开饭了！不一会，“咚”地一声，听见放重物声响，风窗插页拉开，递进来一钵钵饭菜。值星员给立言一份。他接都没接，瞟瞟几片枯黄菜叶堆在发霉、散发酸味的饭上，摇摇头说，不想吃。你们吃吧。
犯人吃完饭，立言还呆呆坐在监室木板床上，怎么也不相信自已就这样被抓住。疑心做梦