得一切收拾停当，已是累得大汗淋漓。
脚下忽然抖动起来，仿佛有一把巨大的锯子在搅动地心，那远端的烟尘呼啸着越来越近。诸葛亮迅速地伏下身体，两手紧紧地攥着一把草，小心地把目光抛去坡下。
两支军队在坡下的平原上狭路相逢！
诸葛亮的一颗心几乎要跳出嗓子眼，脸上满是滚烫的汗沫子，紧张得大气也不敢出。他小心地吞了一口唾沫，吞入的却是火辣辣的滋味，像有一根热刺从喉咙捅穿了心脏，汩汩的血自心口冲上眼睑，双眸充盈了疼痛的血。他眨一下，那血便流出了眼睑，他只是把全身的力气都凝聚在手掌，竟将两把草连根拔起，自己却浑然不觉。
漫漫黄尘遮天蔽日，一支军队从东往西奔来，当先是一面迎风招展的大纛，上面墨刺着一个硕大的“刘”字；另一支军队由西往东驰骋，应是曹军。
在平原之上，无法据险而守，这支曹军不得不列阵而战，于是号令骤下，曹军团团而围，侧翼向中央迅速回缩，仿佛是收干了水分的布条，中心越缩小，边缘越坚硬，密集成了一个方块阵型。前排士兵把手一举，尖利的长矛直直地伸了出来，把贸然冲在阵前的刘军士兵扎了个透心凉。
这时，刘军阵营里响起了震耳欲聋的咚隆鼓声。
无数辆战车霎时从四面八方杀入战场，驾车的战马被蒙了眼睛，驭手甩动长鞭狠命击打，一时马踏黄尘滚滚如潮，在接近曹军之前，驭手从车上奋身跳下，那战马却一鼓作气冲入了缩紧的曹军中。外层的密集长矛挑断了战马的胸腹，在血喷出的一刹那，战车因为惯性而继续冲向前，须臾便把这战阵撞出了许多缺口，有些战车虽在冲撞中破裂了，那烂了的沉重车厢还是砸碎了曹军士兵的头盖骨。
又一阵急切的鼓声如暴雨落瓦，这是敲响了第二遍进攻鼓。
被战车一阵横冲直撞，曹军阵型渐渐散乱，而刘军中再次分出了一队百人骑兵，如同咆哮的洪水卷向了曹军。曹军中军号令乍起，立时前军跪射，后军立射，然而骑兵冲击太快，又是近身作战，弓弩根本派不上用场，虽勉强射倒了一排骑兵，仍眼睁睁看着狂潮卷尘而来，如入无人之境，不过片时，曹军阵型完全被冲乱了，兵卒乱跑一气，多被骑兵的利刃砍掉头颅。
第三遍鼓声敲响了！
这一次刘军步骑齐上，步兵跟在马后，凭着骑兵的冲锋力量，据短刃四面砍杀，杀得曹军四散奔跑。但刘军并没有杀入乱阵中，却从两翼斜向包抄，把已乱了阵脚的曹军一小队一小队分割击杀。
曹军溃败得不成样子，三轮冲锋早把那阵型撞得七零八落，刘军阵营里的一个黑盔将军一马当先，长矛用力一栽，将中军持旗小校挑于马下，单手夺过大纛，呼呼地在半空中使劲挥舞。
“夺旗了！”黑盔将军吼声如雷，兴奋的喊叫传遍平原，激荡得刘军士卒杀心更胜了一倍。曹军大势已去，曳甲执兵仓皇逃去，在原野上丢下了无数具尸首。
刘军大纛徐徐飞起，一位绛红披风的将军策马驰出，阔大的风扯着他的披风，可是离得太远，看不见他的脸，只觉得像一团明亮的火焰，在战场上格外惹眼。
诸葛亮看得呆了，心里却想起了几句话：“地平而易，四面见敌，车骑陷之，敌人必乱。敌人奔走，士卒散乱，或翼其两旁，或插其前后，其将可擒。”
这是老人借给他的《六韬》里的兵法要诀，他和老人曾撮土为山，在自制的沙盘上虚拟战场，摆过《孙子兵法》里的九地，《六韬·豹韬》里的八地，模拟过天罗天井天陷诸般死地，设想过无数种绝地逢生的奇策妙计。但那毕竟是纸上谈兵，总比不过这发生在眼前的实战，血腥而真实，让他既害怕又兴奋，少年躯壳里隐藏的热血被瞬间激发，他甚至想冲入阵中，拿起刀戟斧钺，和那些年轻士兵并肩作战。
平原刘军一分为二，一队打扫战场，一队穷追敌兵不放，两支队伍越拉越开，中间竟落出了巨大的空隙。
诸葛亮干干地呵出一口热气，心里却莫名地觉得那里不对劲，不自禁地发出一句惊呼：“不好……”
这声惊呼方一出口，缓坡西侧已是黄尘高张，又一支曹军像蛰伏的鹰隼般，忽然展翅出现。刘军追军却已刹不住，像漫入汪洋的河流般，渗入了曹军的包围圈中。
诸葛亮明白了，第一支曹军只是诱饵，第二支曹军才是主力，曹军所采取的策略是以牺牲小利达到全歼敌人的最终目的。
刘军似已知道曹军的目的，这当口，毕竟兵力有限，也不敢恋战，正在紧急撤退，顷刻之间，强弱逆转如天悬，本来溃败的曹军士气如虹，对刘军穷追不舍，一路上抛下横七竖八的士兵尸骸。
缓坡下的战事结束了，喧天的杀戮呐喊渐渐远去，激动人心的鼓声仿佛甩过天际的钢鞭，一鞭子又一鞭子，整片天地都在颤抖。诸葛亮长长地叹一口气，他慢慢地往下爬，“咕咚”吞了一下，胳膊碰了碰一直躺着不动的冯安：“安叔……”
冯安哼了一声：“下面在打仗，别动。”
诸葛亮坐了起来，他怔怔地坐了很久，看见脚下的阴影缓缓移动，仿佛行进的百万军队，他用手背擦掉脸上的汗，用力搀起冯安：“我们去找叔父。”
※※※
徐州和扬州交界的直道上尘埃扬天，人潮像烧不绝的野草般，从天尽头一直蔓延至眼前，汪洋一般的人头耸动着，一张张灰扑扑的脸似从炭炉里滚出来的烧残了的木头。这些人大多是从徐州逃出来的难民，有的已走了几百里路，好不容易逃出生天，因前方便是扬州，心底攫着的劲松了，早已累得抽筋失血的身体没了支撑，一跤摔在路边，躺的躺，坐的坐，哎呀之声不绝于耳。
一辆马车在拥挤的人潮中艰难地挪动着，车夫一面扬缰绳，一面打盹，脑袋在肩膀上来回耷拉。诸葛玄把身体探出了车厢，回头望了望，身后是川流不息的人群，像是一支溃败的军队，一眼竟望不到头。
汹涌的悲伤像翻卷的浪头，不间断地从胸口往上蹿，他忍了又忍，到底还是落了泪，滚烫的泪在苍白的脸上放肆流淌，仿佛是一腔热血。
“叔父！”有人在极遥远的地方呼喊他。
诸葛玄以为是车里的诸葛均在呼唤，他转过身体，诸葛均正把脑袋耷在昭蕙的腿上，已睡得人事不知，昭蕙、昭苏也像失了知觉一般昏睡不醒，周遭的嘈杂似乎并不存在。
“叔父！”又一声呼喊划过人潮。
诸葛玄全身的血都涌上来了，他索性把身体整个地探了出去，目光越过重重叠叠蠕动的人头，他看见一辆没了车顶棚的马车在乱纷纷的人群中踟蹰，那熟悉的少年坐在车夫的位置上，高高地扬起了手。
诸葛玄的眼睛模糊了，他疯了一般跳下马车：“小二！”他声嘶力竭地喊叫，所有的力气都聚集在咽喉处，在那里蓬勃出他整个灵魂的呐喊。
人真是多啊，诸葛玄拨开了无数的肩膀，无数的胳膊，无数的头颅，他以为自己跋涉了千山万水，走过了一辈子这么长的路。
诸葛亮丢开手里的缰绳，他仿佛坠海的岩石，直直地跳入了叔父的怀里。
“小二，你们还活着，太好，太好了！”诸葛玄语无伦次，慌乱而激动地摸索着诸葛亮的脸、手臂、头发，湿漉漉的，虽然冰冷，却如此真实。
诸葛亮用一只手去拉叔父的手，另一只手去抱叔父的后背，他走了很远的路，赶了很久的车。他以为自己再也见不到叔父，也许会死在半道上，像那些倒毙在路上的流民一样，死去时连座坟茔也没有，只能睁着空洞的眼睛，等着被食腐肉的老鹫野狗吃掉。
“叔父！”他动情地喊了一声，一直被他埋在心底的恐惧和绝望都咆哮着冲了出来，他觉得委屈极了，他其实还只是个十四岁的孩子，却已和最惨烈的死亡贴近了面孔，他抱住叔父放声大哭。
第十二章 误投袁术，诸葛一家陷险境
收到兖州大本营叛乱的消息，曹操被激怒了。
当时，青州军的铁蹄正在横扫大半个徐州，琅琊、东海诸郡已被青州军括入麾下，徐州军一败涂地，起初还能与青州军一决高下，后来战败的次数太多，刚一交锋便败下阵来，青州军以摧枯拉朽的气势在徐州的土地上纵横无忌。毫无翻盘希望的惨败让徐州牧陶谦甚至想放弃徐州，南奔丹扬，索性把徐州让给曹操。
曹操踌躇满志，彻底拿下徐州只是时间问题。前后两次征讨，十万徐州人在这场争夺战中丧生，泗水一度为之不流，徐州老百姓恨透了曹操。曹操并不害怕背上残暴的罪名，要结束乱世，死亡是必须付出的代价，用少数人的牺牲换来大多数人的和平，把二者放在秤上称量，天神也会默认自己的残忍。
可曹操的憧憬很快就被粉碎了，那时他正在蒙蒙细雨中行军，马蹄踏着沂水河畔的丛丛青草，踩下的足印深如用刀削过一般，沿着潺湲沂水，一骑一骑斥候飞马传来捷报。
“青州军攻下东海！”
“青州军前锋已逼近下邳！”
“徐州军再往南退却五十里！”
……
曹操接过一份份战报，只说了一句：“曹氏儿郎不负所望！”
他其实已经在畅想自己坐在徐州城里的景象，徐州古称彭城，是楚霸王项羽的国都，城下埋着楚汉之争时双方士兵的尸骨，城墙上沉淀着厚重的历史喟叹。他甚至想去楚汉古战场走一走，也许会赋诗一首以寄思古幽情，可一份来自兖州的急报摧毁了他的诗兴。
急报是荀彧从鄄城发出，字有些潦草，虽竭力稳着情绪，却仍让笔画有了轻浮之感。一向稳重的荀彧显然是急火攻心，用不容转圜的语气恳求曹操立刻返回兖州救急。
信中说，陈宫和张邈趁着曹操率大军西进，暗自与吕布勾连，兖州诸县纷纷叛迎吕布，如今只有鄄城、东阿、范几城尚在我方手中，可内部人心惶惶，幸得夏侯惇果断诛杀谋叛者，方才暂时平息了逆反。然而情形已到了十万火急的地步，若曹操再迁延不归，只怕这几座城也保不住了。
曹操其实想到过叛乱，可他没想到叛乱一起，便如燎原烈火，竟然波及了整个兖州，他用了偌大力气才廓清了兖州的兵祸，居然在短短时日内叛迎他人，曹操说不出的憋闷。更让他气恼的是陈宫、张邈的背叛，这两个人，一个为他故友，一个是被他奉为能入帷幄的谋臣，居然在他倾全军远征时，偏在他后院烧起一把大火。
到底是什么原因让他们背叛呢？
他忽然想起荀彧告诉过他，兖州虽平，然是以武力平定，人心到底不服，为了威慑兖州，所以他才杀掉妄生诽谤之语的边让。也许便是这一杀，激发了兖州世族的恐慌，人人为求自保，因而叛迎吕布，想赶走曹孟德，重新获得本籍世族的特权。
东汉以来世族势力高涨，汉光武帝依靠河北河南豪强起家，豪强望族对汉朝中兴起过重大作用，因而获得了王朝恩赐的特权。各地豪强林立，他们或居高官政要，或与王公贵胄联姻，逐渐形成为东汉王朝的一支特殊的政治力量。当豪强最盛时，人人恨不能与世家大族攀上关系，举凡求学干仕，一定要标榜自己出自哪一支望族，若说是单家子，往往会为人轻薄。故而天下大乱，首先起事的便是坐拥雄厚财力的豪强，曹操虽明为世家子弟，可他为阉宦后裔，家底比不过真正的世族，与名动天下的袁氏相比，顶多算半个世族，甚或还挨着庶族的边儿，为此没少被心高气傲的世族们嘲笑。或者便是他那拿不出手的出身，才让兖州世族人服心不服，这场叛乱看着是突如其来，但也可说是蓄谋已久。
曹操把急报收了，愤怒过后，却是冰凉的悲哀，片刻的思索后，他下达了一道宣传全军的军令：“轻骑撤回兖州救急！”
※※※
从扬州南下豫章，合肥是必经的水陆交通要冲，因其位于南淝水和东淝水交汇点，故而称为“合肥”。从合肥北上淝水，直入淮河流域，往西经涡水、颍水、汝水，可抵达中原腹心；从南则流通施水，施水汇入巢湖，巢湖东南凿出濡须水，濡须水南接长江。在濡须渡口登船，溯流西上，若好风送力，不多久便能泊入鄱阳湖，而后便能进入豫章城。
这一路多为水路，船行为首选，但也有旅人乐走陆路，至多横渡淮河和长江，再沿着两河流域之间的丘陵地带，或骑马，或步行，陆路比之水路更加蜿蜒难行。
诸葛玄一行人离开徐、扬边境，乘船渡过淮河，先在寿春待了几日，诸葛玄去拜访了故友袁术。袁术告诉他豫章太守周术病故，豫章太守一职空悬着，他思来想去以为诸葛玄最合适，请他去豫章任职，话说得漂亮，诸葛亮不免也有点感动，真以为袁术是诚心为朋友考虑。
诸葛玄得了许诺，也不想太久停留，一家人短暂休整后，便走陆路到了合肥，诸葛玄的打算是从巢湖乘船进入长江，而后顺江而下。可诸葛姐弟从没坐过船，上次横渡淮河，吐的吐，晕的晕，这回听说要坐一个月的船，心里早犯了怵，诸葛均在陆地上便晕得四五不知，整日揪住叔父的手哼唧着不肯上船。
诸葛玄无奈，只得在合肥暂歇，想等一家人养护好身体后再上路，即便是不乘船溯流西行，也得横渡长江，这船是非坐不可的。而且陆路太绕，丘陵之地山路颠踬，道路崎岖，并没有乘船快捷，他其实还是想说服他们行船。
他因有袁术亲赠的关路符节，带着一家人住在合肥传舍里。传舍刚好坐落在施水畔，不远处的逍遥津常有船只起航停泊，传舍外过往车马熙熙攘攘，无论北上淮河，还是南下长江，水陆两路都要经过合肥，每日行旅喧嚣不绝。一家人经了徐州一场惨祸，本是满心的哀愁，乍来到扬州繁华之地，见得满目琳琅，渐渐把凄惶丢了一半。诸葛均虽不喜坐船，却爱去渡口看大船，认真地数着船上挺直如脊梁骨的桅杆，有时也去偷听船上的水手吵架，学了两句江淮脏话回来骂姐姐，被诸葛玄一顿训斥。
昭蕙、昭苏虽不常出门，到底少女心性，也好新奇，时不时躲在角落里看看热闹，有喝得爹娘不认的浪荡水手见着两个清秀的少女，拍着屁股对她们唱小曲儿，吓得她们闭门锁户，一整日不敢露面。
冯安的手残废了，拇指始终蜷曲，怎么捋也捋不直，起初连筷子也夹不住，昭苏见他可怜，要喂他吃饭，他红着脸死活不肯，后来费了许多力气到底能自己用食，却干不了重活。他苦恼了很多日子，觉着自己成了废人，是诸葛家的大累赘。诸葛玄耐心地安慰他，说你救主有功，如今危难过去，过后的日子会好起来，你放心，我们诸葛家不是忘恩负义的小人，一定会养着你。
诸葛亮却越来越沉默，话很少，经常坐在屋子里发呆，一坐便是一日，眼里空无一物，仿佛丢了魂。诸葛玄很担心他，有时领他出去散心，他也只是坐在河岸边出神，满目喧嚣仿佛轻尘，从他眼底无声地滑过了。
这一日，诸葛玄又领了姐弟四人和冯安去渡口散步，诸葛均刚到水运码头，眼睛早放了亮光，高桅楼船一艘艘或靠岸或起航，船桨荡漾出的水波犹如丝绵耸动，哗啦啦的搅水声拍打着滑溜溜的堤岸。岸上商贩摆着摊铺兜售江淮特产，热情地招呼着南北往来的商旅，响亮的吆喝声不绝如缕，那般热闹景象仿佛极强的磁铁把诸葛均一下子勾引了去，撒丫子便跑开了，他个头�