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同样是西进，神话和现实的差距实在是太大了。
刘邦很沮丧，芒砀山没有困死我，丰邑陷落没有搞死我，难不成我要丧生于此地？
人生不如意，十有八九。而人生的幸运，就在于关键的时候，遇到关键的人。
刘邦正是如此，无聊厮混的时候，认识了萧何；出外避祸的时候，结识了张耳，穷途末路的时候，遇见了张良；似乎在低谷或危难的关头，总会有一颗福星出现，帮助他走出困境。
这便是机运。成事等于能力加机运，缺一不可。
就在部队抵达昌邑，严重缺粮之时，刘邦又碰到一个人，解了他的燃眉之急。
这个人叫彭越，是个地地道道的土匪，在大野泽一带打家劫舍，杀富不济贫，弄到钱都给自己哥们儿花。
陈胜、吴广起义时，有喽啰提议，咱们也可以举旗造反呀，只要立了旗号，再抢钱抢粮抢地盘就不是土匪了，是豪杰。
彭越一听也心动，可又有些犹豫。这可不是抢劫那么简单，如果义军胜了，哥几个自然前途无量，一旦败了，便是死无葬身之地。
得了，先看看形势发展再说吧。这一等便是一年。
第二年，彭越终于行动，拉起人马，攻城略地，又收编了些各地义军中失散的兵士，算下来，他手上足有上千人。
他带领人马在昌邑一带活动，手下来报，刘邦的部队正在攻打昌邑城。
看来，刘邦也是反秦起义中一个杰出的义士。好，咱们就去见见这位“杰士邦”。
一见，俩人很投脾气，喝酒胡侃，特别尽兴，彭越送给刘邦一些粮草。
刘邦很感激，这哪里是粮草，分明就是救命稻草。
但昌邑城池又极为坚固，始终攻打不下。粮草也罢，稻草也罢，总要耗完的。
彭越至多算个救星，算不得福星。所谓救星，就是救急的星，救急却救不了穷，根本问题没法解决。
刘邦不敢再耗下去，只能退到粟县，再辗转西进。
路经高阳县，部队驻扎下来。刘邦又累又乏，一路征战而来，昌邑受阻，进三步退两步，够跌份的。瞧瞧人家项羽，巨鹿大战一举摧垮40万秦军。都是提着脑袋出来混的，我就那么差劲吗？
疲惫加郁闷，刘邦需要休养身心，从头到脚地休养，先叫俩小妞来做足疗保健。
刘邦坐在床上，摊开两腿，俩小妞一边一个，为他洗脚，顺带做一套足底按摩，把关联肾、脾、肺、心的穴位都捏一捏，揉一揉，让肌肉松一松，骨头酥一酥。
正舒畅间，有人进来煞风景，说外面有个自称是高阳酒徒的人求见。
呃，酒鬼可以见，儒生就算了。刘邦慵懒地同意。
片刻，来人昂首而入，见面就问了一句足以雷翻刘邦的话。
这个胆大之人叫郦食其，是看守高阳城门吏卒。
此人虽是一个普通的政府打工仔，性情却放荡得很，狂傲得很。只因年轻时读过很多书，凡事皆自己见解，心头的主意也多如牛毛。
主意多的人，大多善于观察。自打陈胜、项梁等人起义，郦食其便一直关注天下的变化。
陈留这地方，历来是兵家必争之地，一拨义军来了，一拨义军去了，走马灯似的。在郦食其看来，那些义军将领要么气量狭小，要么喜欢繁文缛节，和他们率领的部队一样，都是战争的过客，历史的作料。
对局势、对人事，郦食其有一整套的看法，就等哪天遇上个明白人，开个私家讲坛，淋漓倾吐一番。
我这私家讲坛，坛坛是好酒。可明白人在哪儿呢？一群绿叶中，愣没瞧出谁是红花，昙花一现的也没有。郦食其难免有些失落。
近日，风闻刘邦在陈留附近攻城略地，郦食其便找到一个同乡打听。那同乡是刘邦部下的一名骑兵，说刘邦既是个豪杰，有深谋大略。
郦食其一听特来劲，说我就愿意结交这样的人。你要是见到沛公，直言相告，说高阳县有一个60多岁的郦生，身长八尺，别人都说他是狂生，他自己认为他不是。
骑兵说，那不成啊，豪杰也有怪癖啊。你是不知道，沛公那人，平生最厌恶最轻蔑读书人，想戏弄就戏弄，想羞辱就羞辱，不瞒你说，他还往读书人头上戴的冠里撒尿呢。
要是换个读书人，听了这几话，早吓退了。可郦食其并非一般读死书的研究生，他才不怕刘邦把自己帽子当痰盂呢，你傲我更傲。
说到这儿，人们不免要想到《史记》。在此书中，此事有两个版本，一个是骑兵直接复制郦食其的话，刘邦相见；一个是郦食其自己上门，让门房通报，门房告诉刘邦，外面有一个儒生模样的求见，遭刘邦拒绝。郦食其恼怒，说我不是读书人，我是高阳酒徒，特别能喝。这才得以和刘邦相见。
哪个版本是实情，并不重要，重要的是俩人相见了，更重要的是接下来郦食其提出了一个雷人的疑问句。
当时，陶醉于足疗按摩的刘邦，姿势很不雅，坐也没个坐相，叉开腿，坦着裆，相当于冲来人比了中指。
郦食其也没下拜，只勉强作了个揖，不紧不慢地问：沛公，你是想帮助诸侯打秦朝，还是想帮着秦朝打诸侯呢？
刘邦差点儿没把鼻子气歪了。这不是扯淡吗，天下人苦于暴秦，所以才反秦，我一路征战，出生入死，怎么会是帮秦呢！看年纪你像到了更年期，说出的话却幼稚得像青春期，你丫人格分裂啊？
竖儒！刘邦斥骂。翻译成现代汉语，就是奴才书呆子。
郦食其挨了骂，倒不生气，不紧不慢地又问一句：既然你要灭秦，要得天下，为何对长者如此无礼呢？
哟，挺横啊。得，脚也不洗了，我倒要听听，你能讲出什么子丑寅卯来。刘邦一挥手，浴足妹退下。
没了旁人，郦食其也不绕弯子，直截了当告诉刘邦，你厌恶读书人，可没读书人你得不了天下。我就是个读书人，论智力，你比不过我；论勇敢，你也不比过我，至少我不怕得罪你而招来杀身之祸。
好有个性的老头儿！来求见来应聘，先跟老总说，你这也不如我，那也不如我。换个人，甭管古代现代，一准儿就急了，笃定打出来人的屎来还不给擦。
刘邦很不寻常，听了郦食其一番话，非但没怪罪，反而对此人肃然起敬了。
这一点值得现代遍街都是的董事长和总经理们学习，别看到手拿高等文凭，外加一副温顺献媚，唯唯诺诺卑躬屈膝的尊容，就觉得来者是人才，那充其量就是个奴才。
但凡成大事者，皆懂忠言逆耳利于行的道理。甭管人态度多横，口气多硬，话多窝心，在理就采纳。李世民重用谏臣魏征，便是一个典型的例子。
刘邦亦是如此，他脸色一转，露了笑容，那意思是：先生说得对，我有错我改。
人就是这样，不怕毛病多，只怕不悔改。
流氓最大的优点就是不要面子。当认错认错，该耍赖耍赖，图的就是实用。
这一点大到打仗夺天下，小到泡妞谈恋爱。你看献花唱情歌的一般都是土鳖伪绅士，从外国潲水桶里打捞一些过时的浪漫，酸溜溜模仿，仿佛很有派，最后啥也没捞着；流氓则不同，几句大实话点到位，先摸手后摸肘，不出意外就往里走。
此刻，刘邦在打仗，打得很憋屈，缺钱缺人缺粮食，他需要的，正是实用型人才，为他指点迷津，助他度过难关。
郦食其也挺兴奋，他知道自己找对了人。
俩人边吃饭边聊，郦食其大谈天下局势，刘邦越听越服气。
敢问先生，应当以何计策去打天下？刘邦眼中闪烁着急切的火花。
沛公有何打算呢？郦食其反问。
楚怀王命我西进攻秦，我当然是继续西进。刘邦答。
可你手下的兵，大多是各地收编而来，纯粹一帮乌合之众。郦食其有些不屑一顾，接着说，人数也不足万，还都没经过训练。这样去打秦军，结果就两个词，以卵击石，羊入虎口。
那，那为之奈何？这话都成刘邦的口头禅了，意思是，那该怎么办呢？每当他没主意时，嘴里就会蹦出这句话。
好办。就三个字。郦食其斩钉截铁道，止陈留。陈留这地方，乃四通八达之战略要地，城中粮草极丰厚。当夺取陈留，扩充军队，养精蓄锐，再战秦军方可获胜。
积粮丰厚，自然易守难攻，如何打呢？刘邦追问。
好办。就四个字。郦食其胸有成竹道，先礼后兵。那陈留县令与我私交甚好，待我先去游说，如若不成，再发兵攻打。到时，我在城里做内应。
真乃喜从天降。没想到郦食其不光是个好谋士，还有当口才帝的潜质，绝对的福星！刘邦心中暗爽。
郦食其说去就去，连夜进了陈留城。
见到县令，郦食其把事儿一说，那县令把头摇得像拨浪鼓，打住、打住，反叛是灭族之罪，叫我干这事儿，就是把我往火坑里推。看在朋友一场的份上，今晚你就在这儿住，明天哪儿凉快你奔哪儿去。
郦食其很愤懑，睡到半夜，提刀潜入县令卧房。
县令正酣睡，郦食其瞧着来气，这么好的朋友，居然一点不给面子，你死了吧。
手起刀落，县令脑袋脱离了脖子。
郦食其拎着一颗血淋淋的头颅，偷偷翻出县城，连夜跑回刘邦军营。
NO4 装孙子
翌日天明。
刘邦大军开向陈留，领头的手拿一支挂着陈留县令脑袋的竹蒿，兵士们齐声高喊：县令首级在此，开城投降，开城投降。
一声接一声，这就叫擒贼先擒王，骂人先骂娘。
城里的人胆寒，兵将士气全无，只好开城投降。
如此，刘邦兵不血刃占领了陈留。
进城一查，果然如郦食其所言，城中粮草丰厚，还有几千人马。
这些当然都是秦朝存下的。吃的是对手粮草，用的是对手人马，占的是对手城池，这事太给力了。
刘邦美兹滋的，封了郦食其为广野君。
郦食其更来劲，让自己的弟弟郦商，统兵几千人，随刘邦向西南进攻。
张良再次为刘邦制定了作战策略，并发布了一条军令：占领秦国城池后，不得抢掳掠夺，违者斩首。
战略得当，军纪严明，刘邦军打得很顺。宛城、胡阳城、郦城等均不战而降。
这一年是公元前207年，刘邦49岁。他当上亭长那年，才35岁。一晃十余年。十余年的时间，足以改变一个人的境遇、生活，以及地位。
这世上一成不变的人其实很少，只不过有些变化很微妙，容易被忽视罢了。因为日子总是匆匆，人走得太快，灵魂跟不上，很难有静下心来回顾、感受，以及体味。
十余年时间，一个国家也在不经意中发生着变化。城市、街道、政策、百姓生活，每一样都在改变。对于公元前207年的秦帝国来说，变化更是天翻地覆。
这一年的年初，章邯的黑色军团被项羽灭掉，秦帝国的军事力量基本上已被掏空。
这一年的八月，刘邦军西征，连战连胜，攻克了武关，进入关中。
谁都知道，武关是通往咸阳的门户之一。这就好比胸腔被戳了个洞，能窥见里面怦怦跳动的心脏。
而此时，咸阳这块心脏已经烂掉了，如果说它还存有一丝气息，那也是苟延残喘。
刘邦攻克武关之前，项羽也在向函谷关进发。执掌秦帝国大权的赵高很清楚，帝国灭亡已成定局。是夜，他亲率杀手，闯入禁宫，杀了秦二世胡亥。随后，派人与刘邦谈和。
这是陷阱还是馅饼？刘邦有些拿不定主意，找张良来商议。张良的意思很明确，管他陷阱馅饼，一概不睬，只派口才帝郦食其去劝降，趁秦军麻痹，大举进攻。
果然，张良计谋凑效。刘邦率军进入武关。
赵高无计可施，只好立胡亥兄弟的之子公子婴为秦王。哪知道，公子婴一上台便杀了赵高。
赵高死后，公子婴调兵遣将，力守咸阳的最后一到屏障——潼关。
张良再次献计，收买了镇守潼关的秦军守将，他们不战而降。刘邦大军进驻灞上。
灞上，因地处灞水西面的高原而得名，其西南面便是秦之国都咸阳。
进驻灞上后，刘邦随即便率军向咸阳进发。
兵临城下，秦王子婴已无招架之力，他乘坐白马素车，率领众臣，出城投降。
咸阳城外，公子婴跪在轵道亭前，恭候刘邦到来。刘邦一到，他便献上秦朝皇帝的玉玺和符节。
历时15年的大秦帝国，至此宣告灭亡。
咸阳皇宫金碧辉煌，无数珍宝，无数美女，令人眼花缭乱，目不暇接。仿佛年夜饭桌上的菜，太丰盛太繁多，瞧瞧这个，碰碰那个，都香都好看，愣不知道该朝哪道菜下筷子。
先抢了再说！一群群兵士，蜂拥冲进宫室，争先恐后抢夺金帛财物。这情形，活像今日的小市民们在超市里哄抢廉价鸡蛋，完全一副不要命的架势，踩得人仰马翻。
兵士在喧嚣鼎沸中哄抢，刘邦则在淫声浪笑中上演真人版春宫图。
环肥燕瘦的各色美女，轮番上阵。刘邦心花怒放，来多少搞多少，有多少玩多少，场面相当三俗。
天下男人都好色，色心稍强的叫色狼，再强一点的叫色鬼，更加强的叫色魔，尤其强的叫变态色魔，好色到了极致，就叫人体美学艺术家。可对于一个欲夺天下，欲成就大业的男人来说，过分沉迷酒色，最终将玩物丧志，一败涂地。
刘邦此时丝毫没意识到这一点。他就像一个天生落魄，五行缺钱的穷小子，忽然得了一笔巨款，立刻开始挥霍，以报复过去受苦受穷的日子。全然想不到，挥霍完了，打回原形将会多么绝望。
自己想不到，有人却能想到。
这一日，刘邦玩得正投入。他的连襟樊哙闯进宫来，大呼小叫，什么叫糜烂，这就叫糜烂！秦朝就因为这样才灭亡的，可别穿新鞋走老路坏了大事，咱们还是还军灞上为好。
刘邦很气愤，你一个屠夫懂个屁。男欢女爱是一门艺术，谁也无法阻挡我追求艺术的脚步！
樊哙被赶了出来，知道自己劝不动刘邦，思来想去，决定去找张良。
说来悲哀，樊哙虽是屠户出身，见识却远在很多达官贵人之上。但出身不好，从事过低贱的职业，哪怕他的话再有道理，再精辟，也难以让人信服，这就叫偏见。
一路西征，樊哙功勋卓著，斩了一个都尉，俘虏了146人，收降了2900人。然而，他竟没陶醉于胜利的狂欢之中，倒像个睿智的谋臣一般清醒，如此有远见的武夫，实在是一尊宝贝。
可眼下刘邦没把他当成宝。此时此刻，美女才是宝，真金白银才是宝，享乐才是宝。
想当年，他到咸阳出差，目睹秦始皇出行，就感叹过，大丈夫就要过上大富大贵的日子。如今居然实现了，他真的有点找不着北了。好在张良一席话浇醒了他。
张良说，樊哙脾气是急了点，可他的话有道理，忠言逆耳啊。民众干嘛起义？就是因为秦朝暴政，活不下去了。这秦宫，就是暴君住的地方，您还住这儿，难不成要当暴君二代吗？
张良所言点到了实质。
秦宫是堂皇的，咸阳是繁华的。而无论古今，世界上所有繁华大都市都一样，光鲜亮丽的背后，即是一片衣衫褴褛。富人有车马，有房产，住宽敞尊贵的大豪宅；垃圾、乞丐和潦倒的穷人都隐藏在阳光照不到的角落。这便是现实。
但是，作为统治者，起码要让穷人在蜗居中，看到有朝一日会富裕的希望，若只图自己享乐，任凭上层集团奢靡腐败。被推翻是早晚的事，亡国也是早晚的事。
刘邦虽有一身流氓气，倒比那些官居高位道貌岸然，实质上却是披着人皮的禽兽，讲着人话的畜生强百倍。错了就是错了，他很坦然，没因自己身为统帅，就顾面子，就摆臭架子。他听取了张良的肺腑之言，封存府库宫室，全军撤出咸阳，