途末路。此时不灭他们更待何时，若错过这个时机，将后患无穷。
刘邦心里还拧巴，咱们可是签了合同的啊。
张良和陈平差点儿没把真话说出来：合同乃一纸协定而已，锁君子不锁流氓，您是什么身份您不清楚？
当然，真话都赤裸，不能随意见人，尤其对上司，务必要讲些披着华丽外衣的话。
张良就很会讲，他对刘邦说：一旦得了天下，谁还在乎曾经的合同呢？谁又敢跳出来指责您毁约呢？别犹豫了，当务之急，是约定彭越、韩信和英布，一同围剿楚军。
刘邦欣然接受这一建议，下令全军越过鸿沟，突袭楚军。
项羽此时也离开了荥阳，骑着乌骓马，带着虞姬姑娘，走在回彭城的老路上，忽闻汉军来袭，简直气疯了。刘邦太无赖，单方面撕毁合同，连个招呼都不打，这是要置我于死地啊！
如果没有放弃荥阳，他绝不怕刘邦来攻。现在，没了荥阳这个险阻，粮草也跟不上，仗就太难打了。
他只得下令部队在固陵驻扎，迎击汉军。
刘邦率大军赶到固陵，却发现彭越部队和韩信部队都没到。他眼前，只有几万讨债鬼似的楚军，个个眼冒怒火，看那架势，仿佛要把他生吞活剥了。
彭越和韩信为何没来呢？这个问题刘邦还没想明白，楚军的先锋部队已和汉军交上了火。
这时的楚军将士，心头有气，他们要杀光这些说话不算数的汉军。尤其是骑兵部队，战斗力一直很强悍，两三下，就把汉军前锋给吞了。
若把汉军比作一支粗壮巨大的利箭，顷刻间这支利箭的箭头就被斩掉了。
除了退兵，刘邦别无他计。
退也不容易，楚军的攻势极猛，不给汉军一丝喘息机会。
好在周勃所率领的军团拼死抵抗，刘邦才率余部逃进了附近的阳夏城。
当时的情形很混乱，一些士兵还没进城，城门就已匆匆关闭了，生怕慢一步楚军就会冲进来。没进城的士兵徒劳地砸城门，砸了半晌没砸开，楚军已旋风一般拥到城下，他们只得殊死相搏，结果没有一个能逃生。
杀光城外汉军后，项羽下令攻打阳夏城。
阳夏城不是平原，楚军最强悍的骑兵全无用武之地。刘邦下令全军死守不出，楚军只得靠步兵苦苦攻打，打了数日，城墙还是那堵城墙，城门还是那扇城门，刘邦还是那个刘邦，打得赢就打，打不赢就躲，当乌龟当王八都无所谓，只要能够保全自己。
楚汉和谈时，项羽尚能审时度势，此时已完全失去了理智，极度的愤怒已烧光了他的智商，让他失去了判断力。他一个劲儿嘶吼着，进攻！进攻！进攻！全然不管粮食已严重短缺，士兵已很久没有见过饭了。
城内的刘邦，倒不愤怒，但同样心急如焚——倘若彭越、韩信的援军永远不到，阳夏城终究是保不住的。城外几万饿急了的楚军，知道城里有粮食，这一点很恐怖。
夜里，城外的楚军偃旗息鼓，横七竖八、有气无力地躺在营寨里，发出饥饿的呻吟声。他们的士气显然已经不行了。但这不耽误他们明早继续攻城，项王的意图很清楚，不攻进阳夏城，生擒刘邦，绝不退兵。
在这个黑暗的时刻，刘邦也盘算着自己的明天。他想不明白，彭越、韩信等人为何不来援助？早就约定好围剿项羽，难道他们都得了健忘症？
今晚的睡眠，注定像天上的嫦娥一样不可追求。刘邦辗转反侧，越睡越清醒，越睡脑子越乱，索性起身，唤张良、陈平来见。
片刻，张良、陈平来了，给出答案：您没和他们签合同。
刘邦是明白人，听一句就懂了。在这个时候，他应该和韩信、彭越等人签署一份共分天下的合同。
现实如此，为你卖命围攻楚军，成功后若尝不到甜头，谁愿意傻干？天下原本就一块蛋糕。过去，这块蛋糕被秦始皇独吞了，后各地起义，秦朝被推翻，这块大蛋糕就不再属于某一个人了，得好好分分。
刘邦内心是不想与人共分的，转念又一想，不就是签个合同吗？合同是个什么东西，他已经很有数了。
与张良、陈平议定后，刘邦和彭越、韩信、英布等人签署了三份合同：封彭越为梁王，地盘梁国的所有疆土；封英布为淮南王，地盘是九江以及楚地的一部分；韩信则仍为齐王，把韩国的地盘也给了他——这是作为甲方的刘邦所给予的肥肉。
吃到这块肥肉，作为乙方的彭越、韩信和英布，要干的是火速增援固陵前线。
他们将分为三路大军，彭越军团，切断楚军东撤的退路；英布军团切断楚军南撤的退路，韩信军团则从临淄南下，与彭越军团形成犄角之势。
如此这般，项羽已成瓮中之鳖，被几路大军合围了。倘若他不在阳夏穷追猛打，而是及时回归彭城，恐怕也不至于走到如此绝境。说来说去，这终究与他的性情有关，他生性高傲，从来就瞧不起刘邦，在他看来，只要面对面交锋，刘邦肯定是一败涂地的。事实也的确如此，收复彭城之战，荥阳之战，他屡次把刘邦打得落荒而逃。
然而，他的一切胜利都是浮云，一贯低调的刘邦，总是迂回婉转，东蹿西跑，就这样，一点点蚕食和消耗了他的实力。
低调是低调者的暂住证，高傲是高傲者的曾用命。最终的胜利，才是真正的胜利。
可悲的是，刘邦的几路大军完成合围时，项羽还在拼命攻打阳夏城，当他得知各地的军情后，他的一腔愤怒变成了恐慌，他急忙下令全军撤退，退回楚地，退守彭城。
可是，通往楚地的路，已被彭越大军切断，项羽决定另辟蹊径突围。
NO3 老歌
垓下，今安徽灵壁县东南。
回楚地之路被断绝后，项羽便率军退到此地。
此地乃河网地带，是通往楚地的一条捷径，河沟、岩壁无数，非常适宜建造防御工事。
项羽习惯进攻，并不擅长防守。这就好比唱惯了高音的人，被迫要唱低音，免不了有压抑和憋屈之感。
实际上，防守也是徒劳的，至多是垂死挣扎。他已经落入了汉军设置的陷阱。彭越完全可以阻击楚军的突围，但他没有，相反，他让出一条道，让项羽率领他最后的10万大军顺顺当当退到了垓下。
项羽抵达垓下之时，刘邦、韩信、英布共计30万大军已将此地重重包围。
很明显，这是一个军事阴谋。把项羽引入垓下，是汉军蓄谋已久的，这时的项羽，用围棋术语来说，就是“死子”。
项羽毕竟能征善战，到了垓下，他便看清了形势。他的东面，已被英布军团封锁，北面则是彭越军团，韩信军团则与刘邦会合一处，随时可以向楚军发动进攻。
通道被切断，军粮已断绝，唯一的出路就是突围。世上原本就没有路，杀得多了就有了路。
作为垓下会战总指挥的韩信，并不打算进攻，只要挡住楚军的突围就可以了，换言之，此仗不用打，最佳的方式是困死对手。
这种情形，项羽不是没有经历过，他有足够的经验，巨鹿之战他就玩过破釜沉舟，那一次，同样危急，同样缺粮，但是在他果决勇猛地指挥下，最终获胜。他期望历史都重演。
可惜，韩信不是章邯，也不是王离。他是几百年才出一个的军事天才。
费尔南多·佩索阿的《惶然录》中说：人类的幸运在于，每一个人都是他们自己，只有天才才被赋予成为别人的能力。
韩信，便是具备了别的军事将领所不具备的能力。在项羽率领麾下强悍的骑兵团疯狂冲杀时，他并没有与之恋战。换个别的将领，也许早就陶醉在必胜的喜悦中，心理上充满痛打落水狗的快感，从而展开对攻。
韩信的厉害就在于此，他没把项羽看成一条落水狗，而将之当作一条疯狗。他像怕得狂犬病似的，且战且退。眼看自己中军的一道道防线被摧毁，他丝毫不惊慌，他泰然自如的神情似乎在说：狭路相逢，遭遇疯狗，不用对咬，让狗先过去，这不丢人。
10万疯狂的楚军真就过来了，他们不顾左右，不顾后方，仿佛喝了忘情水，一心只向前飞。此时，汉军的左右两翼开始迂回包抄，把楚军后方的步兵和前方的骑兵一分为二。
项羽见势不妙，立刻掉头往回冲，他不能让自己的部队被切成两段。待他一转身，韩信下达命令：全面围攻。
这是一道绝杀反击令，汉军从四个方向同时发起攻击，上演了一出笼里困兽斗的好戏，项羽率领全军拼死相搏，杀出一条血路，逃回垓下大营，清点人数，几乎崩溃——10万大军，剩下不足2、3万。
尽管汉军也死伤了10余万，但总兵力仍占极大优势。
项楚的末日就这样到来了。
夜幕悄然降临，楚军将士的身心已极度疲惫，他们饥肠辘辘，仰望星空，眼中没有任何内容，心里却充满深刻的恐惧。
他们担心汉军会夜袭，因此神经紧绷，大营外的一丝风声，一草晃动，一木颤抖，都会让他们脆弱到极致的神经铮然断裂。
深夜，万籁俱寂中，汉军果然来了，但不是来袭营的，而是来唱歌的。
一曲楚国歌谣响起。悠悠缓缓，一字一句，有韵有律地送进楚军将士耳朵里，真叫人肝肠寸断。
也不知谁出的这损招，让在外奔波征战多年的战士听家乡曲，且是在战败绝望之时。
我们都有这样的体验：紧张工作一天回家后，猛然听到CD机中传出一首抒情的老歌，那感觉仿佛走丢的狗，闻到主人的气味，整个身子顿时就软了，松弛了，懈怠了。
难怪有人说，百无一用是抒情。
汉军吟唱楚地的抒情曲，不就是想让楚军将士白无一用么？
楚地抒情曲，不仅抒情，而且凄楚，凄凉的凄，楚军的楚。在外无援兵，内无粮草的垓下荒野，他们还有何斗志可言？所有的信念，所有的士气，所有的希望，尽在这歌声中土崩瓦解了。
项羽倒没绝望，他只觉惊恐，莫非楚地已被汉军全面占领了？他不敢相信，楚歌竟然是汉军将士吟唱的。他的第一反应仍是死战到底，宁愿死在战场上，也不能束手就擒。
但他身边的亲信已不愿死战，都劝他说，我军中了十面埋伏，现已兵少将寡，士气全无，硬拼注定是死路一条，还是逃吧。
这话没错，大战开始，汉军就把士兵分成十队，十里埋伏布阵，阵与阵之间，层层节应，紧密有序。
楚军就在这种布阵中消耗掉了最后的精锐。
再说将领，刘邦麾下有英布、樊哙、曹参、周勃、彭越、灌婴等一干猛将；项羽身边单有大将两员——钟离昧和季布。钟离昧虽勇，却不能独挡一边；季布有才，却长期未受重用，直到龙且死后，他才顶了班。
几场突围战打下来，他们的胆也被韩信摘了。况且，刘邦身边还有张良、陈平等智谋超群之士。而项羽唯一的得力谋士范增，现在只存一具尸首，那尸首恐怕已开始腐烂了。
如此对比，纵然项羽心中一万个不想逃，却也不能不逃。
逃离中，汉军的歌声依然在荡漾，忽近忽远，忽大忽小，挥之不去，逃之不开。项羽胸中的霸气、傲气、怒气、勇气终被这歌声消磨了，代之而起的是无限无尽的悲凉，他仰天悲叹，忍不住也唱起一首老歌来：力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝，骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何？
唱罢，潸然泪下。身边的虞姬更是泪珠儿断了线，哽咽道：大王意气尽，贱妾何聊生！
只这一言，已让项羽泣不成声。左右人等皆垂首闭目，不忍不敢抬头看项王的脸。
悲伤了一会子，项羽忽而想到了身后事。他对虞姬道：我此番突围，大约要与你长相别离了，你可自寻出路。
虞姬泪流满面，拉着项羽的手说：贱妾生是大王的人，死也与大王不分离。
项羽拨开她的手，抚其脸庞，感伤道：你一个弱女子，怎可……
说到此处，项羽竟然说不下去了，手和声音都抖得不成个样。
贱妾蒙大王厚恩，只愿生死相随！虞姬抹去泪，望着项羽，凄然一笑。紧接着，她突然伸出手，从项羽腰间拔出佩剑，横在自己白皙透明、经脉淡蓝的脖颈上。
项羽想喊喊不出，忙用手去擒，无奈为时已晚。虞姬拉小提琴似的，将横在脖上的剑一拉，颈喉顿时开了一条口子，血珠儿汩汩冒出，只一刹那，大股鲜血由伤口处任性喷出，很快，遍身殷红。
虞姬软软倒下，脸色状如白纸，神态却极安详，没有呻吟，没有恐惧，只是嘴唇蠕动，似默念项王名字，一滴血，一个你。
项羽抚尸痛哭。
虞姬已经永远的去了，她再也不能为他斟酒，再也不能为他披衣，再也不能在他烦闷时，为他歌舞一曲以舒心怀。她对他刻骨的崇拜和浓烈的爱恋，就这样无声无息的终结了。什么江山红颜，什么英雄美人，什么天下威名，皆是过眼云烟。这一刻，项羽看到了生命的尽头。他只能用他仅存的一把傲骨，为自己画上一个句号，让灵魂有个安住。
这个句号便是宁死不降！
作为一个女人，虞姬爱上这样一个刚毅不屈的男人，短暂的一生也算没白活。她最后凄然的一笑，便是一种没有遗憾的倾述，这笑容将永恒地刻在项羽心中。
在垓下荒野，项羽命人掘地为墓，把虞姬安葬。随后，他骑上乌骓马，率领最后的800子弟兵，继续突围。
他们趁夜黑冲过汉军营寨，天亮时，渡过淮河，800子弟兵只剩下百余人，又不辨方向地逃窜一阵，不知前方是何处，转来转去，最后迷了路。
他们神色仓皇，逃到一个三岔路口，遇见一个农夫，项羽问询：彭城该往哪个方向走？
农夫知他是楚霸王，便往左一指：朝那边，一直走。
项羽信了，带领百余人往左一头扎下去，跑了一阵，觉得不对劲，前面哪里有路，只有一片沼泽，这才醒悟上了当。
那农夫面目极忠厚，竟说谎话欺骗，其心何其歹毒。不由让人想起钱钟书《围城》中的一句话：忠厚老实人的恶毒，像饭里的沙砾或者出骨鱼片里未净的刺，会给人一种不期待的伤痛。
此时，后有追兵，前有沼泽。项羽也没有时间多想，只能绕过沼泽地，向南跑。一路上，百余人又伤亡不少，到最后，他身边只剩28个骑兵。而汉军的追兵却有5千余人，他们把项羽等人重重包围。
项羽仍不服输，他把28名骑兵分为四队，面朝四方突围。
他自己身先士卒，纵马冲杀。他的勇猛依旧是举世无双，单枪匹马杀退一帮汉军，并且还取了一个汉将的首级。他将首级提在手上，继续冲杀，28名骑兵一看这个阵势，也来了劲，一通狂砍乱杀，生生杀出了重围，到了乌江边上。
乌江对面，便是楚地。
隔江相望，家乡就在不远处，可江上没有一条船，只有江水无波无澜似绸缎，平静地缓流而过。
项羽眼望乌江，心里明白，这下再无退路了。
其实不然，乌江亭长此时已把船停泊在岸边，等候项羽坐船过江东。这亭长官虽小，却颇有些见识，他说江东地尚有民众数十万，过江后，项王仍可称王。
若项羽真的过了江，也许历史会被改写。因为，当时即便汉军的追兵赶到，也没有船只渡江。
可是，项羽却悲悯地说了四个字：天亡我也！
既然天要亡我，我为何还要渡江？想当初，我带8千子弟兵由从江东来，现在却无一人生还，我还有何脸面去见江东父老？
项羽不是刘邦，他宁愿站着死，也不愿跪着生。何况虞姬已死，他苟活于世间更无意义；刘邦则不然，只要能生，管他娘的什么方式，只有先生存下来，才会有将来。
其实，世上并没有所谓愧疚和不愧疚的事，大多是面子上挂不住罢�