蜀军在诸葛亮帅帐留下的那幅宽大的陇西军事地形帛图当众徐徐展开了：在火炬照耀之下，图上的山谷河道便似一条条筋脉般，缓缓地编联成了一张偌大的网络。
司马昭举起手中的细长权杖指向了南安郡一带的位置：“诸君须当警醒，姜维虽然败退了，但并不等于我大魏的关西疆场从此就必然安若磐石。且不说他现在已从成都赶回了南郑，仍在虎视眈眈，便是南安、武都、白水、阴平那里的羌兵、匈奴，俱为诸葛亮生前钉在我陇西心肺地带的一枚枚毒牙啊！只有乘势而上，再接再厉，彻底拔掉这些‘毒牙’，肃清这些拥汉反魏的蛮夷，我大魏关西三千里疆域才能永远稳若泰山、波澜不惊！”
看到司马昭如此郑重其事，邓艾、胡遵、陈泰等诸将的酒意早已消了大半，一个个肃然挺身而坐，不敢再有妄言乱行。司马昭嘴角向军师赵俨那里努了一下，赵俨会意，立刻起身来到帛图前一边指点着，一边向诸将介绍道：“蜀将王平如今正盘踞在骆谷城，煽动陇西氐蛮东侵作乱，已经攻破了临水、洮东等三四个县城。凉州刺史孟建大人已经亲自赶到南安郡坐镇弹压。而陇西的蛮族寇贼之中，唯有氐酋苻双以武都境内的蛇盘山‘四条洞’为巢穴，依恃地利之险作恶。这苻双来历不俗，素为陇西氐蛮名山名寨之共主，自号为‘氐王’，颇有威望，且与蜀寇勾结最深，不可不谓我大魏陇西疆域的心腹之患！”
“赵军师言过了！想那区区氐蛮，有何能耐？”陈泰一脸的不以为然，双手一拱，傲然道，“太尉大人，我甘愿身任先锋，只率数千儿郎前去，十日之内便可擒那苻双来见诸君！”
赵俨直盯了他片刻，冷冷一笑：“陈牧君千万不可小看此贼！孟建大人用兵之才与你相比如何？他已在南安郡坐镇指挥，与苻双交锋了足足一月有余，仍是拿他不住！你想在十日之内便可手到擒来……嘿嘿嘿，恐怕这才是有些‘言过’了！”
陈泰一听，不禁面色一滞，暗暗沉吟犹豫起来。那氐蛮贼兵伏于深山老林之中，彪壮凶悍，神出鬼没，自己用堂堂雄师前去讨伐，确是有些棘手。他们可聚可散、忽进忽退，我疲则来扰，我战则先逃，我弱则狂攻，要想铲除实为不易。而且，万一稍有失利，被这小小氐蛮损了自己的名头，那更是大大的不合算了！场中其他诸将自然也是抱着和他同样的心思，一个个顿时缩了脖子，谁也不敢出头上去主动请缨了。
司马昭把这一切看在眼里，心底暗暗一笑，脸上却不动声色，只微微笑道：“以本座之见，诸位将军和各营士卒，这几年和蜀军斗得也忒辛苦了，本座甚是不忍，你们该当返回关东‘轮休省亲’的，还是安安心心地回去‘轮休省亲’。至于剿灭武都郡内的氐蛮嘛，正所谓‘杀鸡焉用牛刀’，就不必劳烦在座的列位将军了，我让邓艾去。”
他这一声唤出，诸将都是一惊，邓艾更是暗暗大震：太傅竟然点了自己的将了！莫非太傅要派自己前去主持征剿氐蛮？念及此处，他心头不禁又是紧张又是兴奋，马上腰板一挺，双眉一立，凛凛然走到席间抱拳而道：“请太傅大人示下！”
司马昭深深地看着他，将手中权杖向他迎面一指：“本座在此任命你为镇西征氐特使，以平蛮将军之职衔前去南安郡协助凉州刺史孟建荡平氐蛮！”
邓艾心中大喜，正欲朗声而应，却听旁边席位上钟会说道：“太傅大人！末将也愿主动请缨，陪同邓艾一道前去征剿氐蛮！”
司马昭冷冷的目光一下直扫过来：“钟会，本座另有要事交付于你。你暂时就不必前去南安郡了！”
46 抗蜀彰显邓艾的能力——人才极度需要机会姜维退兵之后，狄道城的包围就算是解了，王经将陈泰、邓艾迎进了城去，摆酒相待，感谢解围之情，犒赏三军。陈泰将邓艾的功劳通过司马昭申报给了天子曹髦，曹髦封邓艾为安西将军。
陈泰对邓艾说：“这次姜维退兵回蜀，短时间内应该不会再次来犯了吧。”邓艾说：“不然，姜维肯定还会来犯，因为只有这样他才能巩固在蜀国的地位，姜维之所以为大将军，就是针对我们魏国的，一旦大家罢兵不战，时间稍久，他的大将军就没啥权势了。蜀国表面上看很平静，但其实内部也是波澜起伏，有多股不同力量在彼此争斗，姜维只有不断伐魏，才能确保自己的安全，否则分分钟被人取代。”
陈泰听后，对邓艾的分析表示同意，他越来越认为邓艾是一个不世出的奇人，是一个军事天才，虽然年纪很小，但希望与他结成忘年之交。陈泰与邓艾从此就在雍州日夜操练兵马，不断囤积粮草，在各个重要的关卡建立营寨，随时准备迎战蜀军的再次进攻。
姜维此时也在钟提大设筵宴，会集诸将，商议伐魏之事。对姜维不断要求出兵进攻魏国之事，很多蜀国大臣其实不是很同意，大家都认为，魏国实力远超蜀国，以前的诸葛丞相和现在的大将军姜维屡次出征，基本上没什么成果，反而耗费了蜀国很多来之不易的资源，不如大家罢兵，休养生息，反而对蜀国更有好处。
但姜维却不听众人的建议，独断专行，坚决要求伐魏，他当然也列举了很多伐魏的理由，认为蜀军必胜，既然有可能恢复中原，有可能夺取天下，那为何不去拼一下呢？一旦打败了曹魏，可算是实现了诸葛丞相当年的心愿。
很多人心里想，姜维老是跟大家讲一旦成功了会如何的好，真要是成功了，当然大家都知道会很好，但目前的问题是，成功的希望并不大。蜀国与魏国的实力对比太悬殊了，所谓的成功也只是一种赌博，一旦赌赢了，固然能成功，不过赌输的概率更大。
目前姜维毕竟是大将军，手握军权，究竟打不打魏国还是要他说了算，其他人的意见只是参考，不起决定性作用，最终大家还只能按照姜维的主张，继续对魏国展开进攻。
姜维亲自率领主力部队从祁山进兵，其余人分散迂回。夏侯霸最为担心的就是魏军的小将军邓艾，他一直说邓艾虽然年轻，但实力惊人，是一位军事天才，目前邓艾已被封为安西将军，与陈泰一起驻守雍州防备蜀军，我们不要轻敌。但是姜维不以为然，他并不了解邓艾，也不惧怕他。
47 新秀展露才华——看邓艾与姜维的比拼姜维率军出了祁山后，哨马来报，说魏兵已先在祁山立下九个寨栅，姜维不信，引数骑凭高望之，果见祁山九寨势如长蛇，首尾相顾，姜维看了大吃一惊，回顾左右说道：“夏侯霸之言，看来是真的，邓艾此人不简单啊，此寨形势绝妙，当年只有我的老师诸葛丞相能做到，今日看邓艾所为，不在诸葛丞相之下。”
姜维回到自己的营寨后，就对手下的诸将说，既然邓艾已经在山口布置了阵势，这说明他知道我来到了这里，我们得给他搞一个声东击西。说完姜维留下五千兵马，让他们分成几个小队，每队打不同颜色的旗帜，穿不同款式的盔甲，每天都轮流出去晃一圈，让魏军看到我们各种部队纷至沓来的假象。然后自己亲自率领大部队去偷袭魏军的粮仓——南安。
邓艾连续几天看见蜀军并不来挑战，只是不断有小股队伍进进出出，变换着衣服和旗帜。他立即对陈泰说，姜维一定不在营寨中，看那些蜀军来来回回都只是摆个样子，主将一定是个无能之辈，而姜维本人一定去偷袭我们的粮仓南安了，不如我们两人分兵出击，你去攻打蜀军的祁山大营，一定可以轻易攻下来。我去救援南安，在去南安的半途中有一座山，名为武城山，只要我军抢先到达，在武城山埋伏下兵马，待蜀军一到，四面包围他们，姜维必败。
陈泰听了大喜，他说：“我在陇西快三十年了，对此处的地形都不如你熟悉，你所说的真谓是神算也，我们就这么办，你去救援南安吧，我立即去攻打蜀军的祁山大营。”
邓艾率军日夜兼程往南安方向而去，沿途占据了武城山附近的一处战略要地段谷，此处地势狭窄，适合埋伏。邓艾就命令军队埋伏在段谷两侧，等待姜维的大军到来。
姜维与夏侯霸也一起率军往南安进发，一日来到武城山附近，姜维对夏侯霸说：“此处有一地名为段谷，地势狭窄，如果魏军在此埋伏，对我们可就大为不利了。”正说话间，果然前方伏兵四起，喊杀声震天，滚木垒石纷纷而下，蜀军被打得大败，后撤数十里。姜维看前方被魏军阻断，只能先准备安营扎寨，但魏军一再前来冲击，让蜀军始终扎不下营寨来。
姜维没有办法，只能与夏侯霸商议说，看来南安是打不成了，不如我们就去打上邽，若能打下上邽来，进一步取南安就有希望。于是姜维留夏侯霸镇守武城山营寨，自己率精兵去攻击上邽。走着走着，又来到了一处地势狭窄的地方，姜维正在犹疑不定，突然前后左右炮声震天，魏军兵马从四个方向朝自己包围而来，蜀军又一次大败，姜维正没做理会处，幸得夏侯霸赶来救援，才把姜维救了出来，两人合兵一处，往祁山大营逃去。快到祁山大营时，探马来报，说祁山大营早就被陈泰攻占了，守将鲍素阵亡，全寨人马皆退回汉中去了。
姜维不敢停留，率军往汉中方向撤退，突然前面杀出一支魏国军队，是陈泰率军埋伏在此专等姜维，此时邓艾率军也从后面追了上来，把姜维困在核心，姜维左冲右突都无法突出重围，正在慌乱中，有蜀军的荡寇将军张嶷率军前来救援，张嶷拼死将姜维救了出去，自己却被邓艾的人马乱箭射死。姜维和夏侯霸总算是逃回了汉中，这次损兵折将，大败而归，姜维也不得不自请朝廷降罪，贬官三级，留营察看，戴罪立功。
姜维败退回汉中后，虽然落了个脸上无光，但他始终对伐魏不死心。他总结经验教训，认为这次之所以没有成功，还是与事先没得到北方氐族的呼应有关，看来想要胜过魏国，联合氐族是个关键因素。此刻在姜维的眼中仿佛已经看到远处苍苍青山的半山腰被天神利斧劈出了宽大的露天坝子，周围密密层层的竹浪松涛呼啸着、激荡着，似乎有千军万马奔腾而来。
第五章 联氐抗魏
一批弱者联合起来抵抗强者，成功的概率极低，因为弱者联盟不一定能同心协力，而强者总是协调一致的，它只需分而治之就能稳操胜券。
48 团结游牧民族——他们有时候也极具杀伤力北方游牧民族永远都是讲义气的族群，他们比汉人纯真多了，远不如汉人狡诈多变。坝子的西角高高地树着一面乌云般的黑旗，旗面中央绘着一条盘成一团的粗硕赤蟒，它挺身昂首，张开大口吐出一条长长的蛇信，犹如一条软枪当空而舞！
当年诸葛丞相在时，与氐族的关系维持得很好，现在虽然诸葛丞相不在了，但氐族人民仍然与蜀汉政权保持着联盟的关系。在黑旗下面，氐王苻双头戴牛角冠，胸垂黑貂尾，铁塔一般魁梧敦实地傲然屹立在竹台上。他远望着东边起伏绵延的山际线，冷声说道：“这几个月来，我们氐人接连攻陷了武都郡境内四五个县城，杀伤魏国士卒数千人，立威陇西，声震凉州，也总算是不负诸葛丞相临终之重托了！”
氐族人在数百年中与汉人通婚也是常事，他们也接受了汉人的一些先进思想。在氐王的身旁并肩而站的是氐帅强端，这强端生得却不似其他氐人那般黝黑粗糙，看起来纤眉细目，面皮白净，其实更像一个汉人。在处置氐族庶务之中，他素来心机深沉、机变多端，也与普通氐人粗犷直爽之心性迥异。
强端听了苻双之言，有一点不太认同，他觉得对于氐族来说，魏国太强大了，为了协助蜀国而长年与魏国作对，会不会到最后连累了氐族？所以强端并未显出喜悦应和之色，只沉沉而道：“大王，我等为报诸葛丞相当初的厚遇之恩，所以才在陇西兴兵激战，歼敌数千。这本也不错。但是，而今诸葛丞相已然逝世，魏贼上下淫威正盛，只怕他们马上就会抽出手来调动大军对付咱们了，咱们日后若再出兵，可否更为慎重一些？小攻小打，就不必了罢。”
苻双一直以硬汉著称，他从来不怕什么魏国的强大，既然认准了蜀国是朋友，那么为朋友两肋插刀也在所不惜。“怎么？强端，亏你还是咱们氐人中的‘神将’！你竟也怕了这些魏贼的攻袭？”苻双嘴角一翘，向他丢来一丝冷冷的嘲笑。
强端也是直爽的人，心里怎么想，嘴上就怎么说，不绕什么弯子，直言劝道：“不错。大王，我真的是有些怕了。”“难道您还没有发觉蜀汉的形势已然有所改变？蜀汉的那位皇帝陛下，在诸葛丞相死后刚开始时下诏汉中各营坚守不出，不再主动挑战曹魏。但在蜀汉的大将军姜维鼓动下，又很轻率地一次次进攻曹魏，姜维虽然勇武，但也屡屡失败，估计再这么下去，蜀汉的皇帝不愿姜将军待在汉中挑起战端了。”
听了强端的分析，苻双联系这段时间所发生的各种事情，细细想来，也觉得强端所言不差：这两个月来他们氐人连破了魏国几个县城，可谓战绩不俗，但近在二百七十里外的骆谷城蜀军居然一次也没有发兵前来援助过！难道他们真的是因为畏惧魏军的报复而从此就闭关坚守不出了？如此说来，我们氐人再在陇西大唱“独角戏”，又有多大的意思？
最近姜维也有好几次主动来联合我们，但因为当时具体情况的错综复杂而没有完全合作好，符双心念一定，便向强端肃然问道：“既是如此，那么依强帅之见，咱们氐人自今而后应当如何应对这个时局才好？也来学他们汉兵当缩头乌龟？”
强端既然是元帅，他对当前的战局当然比一般人更加关心，平时都在想这个问题，所以对符双的疑问，他显然早有熟虑：“那倒不是。但我们的确要谨防魏贼的大举报复。”强端当下就和盘托出了自己的想法：“大王您请听强某慢慢说来，我们氐人部落是蜀汉的汉中要地，西面最重要的藩屏，蜀汉无论将来是进攻魏国也罢，防守汉中也好，肯定还是会深深倚重我们的。诸葛丞相刚去世不久，蜀汉的新任尚书令蒋琬大人不是就发来了信函，重申了蜀汉与我们氐人永结骨肉联盟之交的诚意了吗？所以，我们背靠蜀汉立足陇西的大方略依然不能动摇。”
49 游牧民族的顾虑——我们也有自己的立场目前氐人最大的威胁还是来自于魏国的司马昭，但只要做好防备的措施，应该能够解决这个问题，强端说：“为了抵抗魏贼前来扫荡，我们亦须在战术战策之上有所调整。大王您率领一万儿郎坐镇蛇盘山，守好我们氐人的根本之地；强某再带剩下的八千儿郎前赴北边的鸡头岭，与蛇盘山遥相呼应，互为掎角之势，当好大王您的屏障！”
苻双心里认可强端所说的建议，防魏之心不可无啊！分兵成掎角之势，的确能达到最佳的防御目的。他抬起头来，望向北边遥远的天际线处露出的鸡头岭那尖尖的山头，沉思片刻，郑重地看着强端说道：“强帅，你这番话大体上讲得不错，但有一点你说得有些不对。”强端一怔：“强某哪个地方讲得不对？请大王指教。”
其实符双的意思是，鸡头岭的防守才是关键，鸡头岭若有失，其他大寨也就不保了，他认真对强端说：“鸡头岭的确是我蛇盘山大寨的最佳外援屏障，万万不可小看！”苻双用手捻着自己下巴的浓须缓缓说道，“这样罢，你率一万儿郎前去屯守鸡头岭，本王只留八千儿郎在蛇盘山亲自坐镇！”
强端心里是怕符双有什么意外，毕竟他是大王，所以才希望他多带人马。“大王，这可如何使得？”强端大惊失�