酒水茶饮喝过，政事与家常都聊过，司马懿开始说他今天准备说的正题了，他左拳在自己腿膝之上轻轻地擂着，右手向他们挥了一挥，款款言道，“本座近来腿脚旧疾复发，起卧行动是大有不便了。诸君，本座实言相告，今日与你们在此一聚之后，就要返回温县孝敬里老家闭门养病了。日后的朝廷枢务，就多多拜托诸君全力协助曹大将军共同处置了……”
所有到场的人事先并不知道司马懿今天请客的用意，他陡然抛出此话，顿时惊得在座老臣们个个面面相觑，一时竟有些懵了。
大家都感觉自己是不是听错了，司马懿怎么会突然提出告老还乡？这不可能啊！王观第一个从震惊中反应过来，失声喊道：“太……太傅大人！您……您不能就这么告病还乡啊！这大魏社稷，现在是须臾也离不得您在京师主持大局啊！”
从道义从利益等各个方面来看，大家都需苦劝司马懿留下来继续干，蒋济、高柔、卫臻、王肃、卢毓等也纷纷劝了上来：“太傅大人，您这一去，却奈天下苍生何？若说您腿脚不便，我等就联名上奏陛下，赐予您‘乘辇上殿、卧镇庙堂’的特权便行了！您又何必一意抛下这社稷大事回到温县闭门养病呢？”
但既然这是司马懿事先决定的事情，所以无论谁劝都不可能改变，不管他们劝得口干舌燥、白沫横生，司马懿仍是不为所动：“本座去意已定——诸君就不要再劝了！”
最后，大家看劝也是白劝，司马懿去意已决，就不敢再劝，司马懿的弟弟司马孚也出来打圆场：“列位大人，家兄的性格一向是言出必行，你们也就莫要再逼他了。待他回到乡下老家静养几日，身体好转之后还可以再回朝辅政的。”于是，司马懿这一场归乡养病之事方才就此了结。
司马懿临行前在自家的密室里又向司马师、司马昭兄弟俩语重心长地嘱咐道：“在为父回老家养病卧居的这段日子里，你俩在京师洛阳一定要收敛锋芒，谨慎自持，要老老实实地夹着尾巴做人，要眼睛里揉得进沙子、屁股下坐得稳火炉，任他曹爽一派怎么挑衅、怎么胡来、怎么妄为，你们都要给为父死死忍住。一定要等到最合适的时机，我们才可以果断出手，将他们一剑毙命！”
118 曹爽的试探——演戏必须通得过观众的检阅司马懿回到老家温县孝敬里养病后，朝中的曹爽果然如他所料大权独揽，为所欲为，百官都是敢怒不敢言。但司马懿只是回老家养病，毕竟还没死，曹爽的心中始终有一种记挂和担忧。
为了探听司马懿的病情，了解司马懿的动向，曹爽派李胜前去温县孝敬里探病，李胜先前曾是司马懿在持节宛城期间麾下所任的南阳太守，后来被故大司马曹真辟为军祭酒，现在又成了曹爽府中的心腹僚属。所以，他从出身背景而言，算是司马家和曹氏之间彼此都能接受的人士之一。
如果得不到司马懿在老家养病的真实情报，曹爽的内心是不会安定的，他派李胜前来孝敬里问安讨教，就是想借他这层关系更多、更深地刺探司马懿在老家养病卧居的真情实况。李胜来到司马懿的府邸，司马懿正在看歌舞表演呢，他见到李胜笑道：“曹大将军未免真是太客气了——有什么军国机务，就请他自己在洛阳京师里自行裁断了吧！何必还劳动李君你的大驾来温县跑这一趟啊！”
李胜听司马懿这么一问，立即就按照来之前与曹爽商量好的一套说辞来应付他，表面上仍然是恭然答道：“太傅大人您德高望重、多谋善断、老成持国，曹大将军在京城中焉敢自专妄断？这一次曹大将军派李某前来，就是想向您咨询接任已故司空赵俨大人的合适人选。”
通过对司空这个职位的人事安排，曹爽也想借此试探一下司马懿的真实反应，赵俨是在一年多前自夏侯玄调到关中之后就被升任为司空的。他年老多病，在司空之位上没熬几个月便溘然逝世了。曹爽为了阻挠司马懿再用自己的心腹僚属出任这一要职，就费尽心机将它搁置了起来。今天，他故意让李胜来咨询这个问题，其实就是借此试探司马懿的反应，观察他是不是真的甘心归乡养病，不问朝事了。
司马懿既然想要装退休，当然不会再去管朝廷里的事了，就算曹爽问上门来，他也置之不理。他目前对曹爽的心理自是洞若观火，看得清清楚楚，于是随口呵呵一笑：“哎呀！这个问题有什么好向本座咨询的？曹大将军他自己定了谁来接任就是谁吧！本座对曹大将军的一切举措都没有异议的。”
按照临行前与曹爽商量好的策略，李胜还得假惺惺地力劝司马懿复出，“太傅大人您怎么这样说？您是我大魏四朝元老、托孤重臣，千万不能存有这种急流勇退之念啊！”李胜从案几上端起酒杯敬道，“大魏一朝若无您虎卧坐镇，还不知道蜀寇、吴贼会有多么猖狂呢！”
司马懿也早就看出李胜此行的目的了，两人不外乎相互在演戏而已，他轻轻一摆手，喃喃说道：“本座今年六十七岁了……老了，真的是老了。这大魏天下，离了谁其实都会一如既往地欣欣向荣的！李君，你们就让本座好好休养旧疾，快快活活地多活几年吧！这算是本座恳求你们了。”
李胜看明着劝是劝不了司马懿了，只能仔细观察一下司马懿的身体状况——他持杯的手已经确是如同所有高龄老者一般显出了中风似的轻轻震颤！
119 曹爽进一步被麻痹——司马懿继续往狠里表演李胜从温县孝敬里回来了，曹爽和他身边的那些人都很关心李胜此行的成果，“司马懿的近况究竟如何？他是不是在装病？”曹爽将李胜迎入后院密室之中，一进屋就劈头问道。
李胜对这次亲自去司马懿家里实地调查的结果还是信心满满的，他看见曹爽的密室里有那么多的人：曹训、曹彦、丁谧、何晏、邓飏、虞松等人早已坐满了长席正在等候，当下也不及虚礼客套，边坐边答道：“启禀大将军，根据此番李某前去拜访观察，司马太傅的确是已经年迈多病，在待人接物之际双手连酒杯都有些端不稳了，有时还洒了些许酒水出来。而且，司马太傅已然萌生了‘及时行乐，安享余生’的念头，整日里沉迷于轻歌曼舞、倚红搂翠，他那六七十岁的身子只怕快被酒色掏空了！”
曹爽身边的这些人，其实个个都有门路在搜集司马懿的情报，因为司马懿在朝廷中的分量太重，所以大家才对他格外重视，“唔……看来李大人的话真的是印证了咱们搜集到的那些消息了。”邓飏在一旁听了，深有同感地说道，“咱们埋设在他司马府中的眼线来报，司马懿自从返回温县老家养病卧居之后就迷上了一个新近纳进的宠妾柏姬，没日没夜地纵情声色，把结发老妻张春华早抛到爪哇国去了。”
邓飏又说：“张春华得知此事后，就去找司马懿理论，但司马懿毫不给她面子，当着众人与她大吵，‘你这老家伙自己长得丑也就罢了，何必还乱跑出来到处丢人现眼呢？’张春华愤恨之下，便欲绝食自杀。没想到她绝了两天两夜的饮食之后，司马懿仍是铁石心肠，毫不理睬。后来，司马师、司马昭、司马干等兄弟闻讯一齐跑回温县声援他们母亲，都跟着她一道绝食抗议。”
邓飏接着说：“看到这么多人出来为张春华据理力争，司马懿也觉得自己把事情搞大了不好收场，这才不得已做出了让步，向张春华道歉认错后方才平息了这场风波。但这事儿让司马懿糗得有些大了，他的亲家王肃、杜恕、诸葛诞等纷纷去函指责他的好色薄情，弄得他是灰头土脸的。”
曹训听大家这么分析，也认为司马懿毕竟是年纪老了，人老心智糊涂那也是常事，他笑呵呵地说道：“这样听来，司马懿既是朽迈多病，又荒于酒色，不可理喻，算是把自己这‘四朝元老、社稷重臣’的名头给一下砸坏了！他可能也真是想以一个志得意满的富家翁了此残生了吧！他或许早就想透了，与其在洛阳京师和我们曹家硬碰硬地死撑，倒不如退归乡里逍遥度日及时享乐了。这不，他连他的太傅府官署都几乎完全停工了，把我们的虞松君也弄得刚过三十岁就成了赋闲无事的冗官。”
为了配合司马懿的做戏，司马全家都是一起上阵的，司马师、司马昭都是全力以赴地跟着演戏。“如果他具有这样的觉悟，那自然是再好不过了。难怪何某近来看到司马师、司马昭兄弟俩似乎都有些没精打采的……老家伙那么颓废了，这些小崽子们自然也就跟着蔫儿了，听说就连石苞都被吓得从司马师身边辞官而逃、不知去向了……”何晏一边柔声腻语地说着，一边把自己洁净如玉的手掌翻来覆去地捏玩着，“这可是形势一片大好啊！大将军，司马懿父子自甘退让之时，正是我们乘隙拓进之机啊！”
在全场乐观气氛之下，毕竟还是有不同的声音出现，丁谧相对比较冷静一些，“唔……诸君，依丁某之见，此刻便要断言司马懿甘于退隐，归权魏室，恐怕有些为时太早！”丁谧却与他们不同，脸上并无太多的乐观之色，双眉微蹙而道，“司马懿素来胸怀大志，念念以鼎定四海为己任，且又功高勋重，权盛一时，真的就会从此甘心雌伏于我等之下吗？咱们可千万不能被他骗了，得要多方刺探，直到彻底摸清他的底细才行啊！”
丁谧的话也不是没有道理，而且他一直是大家所推崇的智谋之士。他这么一讲，全场不禁立时沉寂了下来。曹爽眨巴着眼睛思忖了好一阵儿，向李胜问道：“司马懿还和你谈了什么话没有？”
李胜忽然想到他这次去向司马懿问起谁能够担当司空这个职务时，司马懿似乎推荐了桓范，于是答道：“对了，他还托李某带话给您——他建议您将司空之位封给桓范大夫。”
“哦？司马懿这不是在向桓大夫故意讨好吗？”曹彦嘿嘿一笑，“真没想到名重一时、威震八方的司马太傅也有一天放下架子向我们的桓大夫如此谦卑地讨好。他一定是希望通过这一举动促使桓大夫日后在我们面前为他多多美言周旋吧！毕竟，桓大夫曾经是他的同窗好友嘛！”
第九章 大功告成
对待敌人一定要赶尽杀绝，留着终是祸患。
当一切看上去都很顺的时候，麻烦就要来了。
权臣事业的兴衰主要看有没有好儿子。
120 曹爽总算是中计了——他要离京庆祝自己的生日既然司马懿的问题已经搞定，朝廷里已经没有给自己添堵的人物了，曹爽完全可以放心大胆地以巡视许昌兼庆贺自己四十四岁生日为理由，准备了离京南下而行。
一旦没有了制约，没有了司马懿这道让他胆寒的阴影，曹爽的心里别提有多愉快了，他这个辅国大将军今年的生日应该是一桩极为隆重的大事，当今陛下既然尚未临朝亲政，那么他这个“无君之名而行君之实”的大魏重臣的生日就该当成为一个足以使万民共庆、百官齐贺的重要节日！
现在的小皇帝年纪还小，可以说他曹爽才是真正的摄政王，国家大权都在他一人的手上。在他的授意和安排之下，在两三个月前，一些藩邦使臣和州郡牧守便不约而同地呈进了请求为曹大将军举办生日庆贺以慰其勋、以彰其荣的奏疏。然后，少帝曹芳毫无意外地下旨恩准了。于是，由洛阳通往许昌的十三条驿道顿时变得空前的拥挤和热闹起来：香车宝马、美人娈童、鼓吹乐伎、名酒佳肴、琳琅妙器、方物特产等犹如群星逐月一般络绎不绝地南运而去……几乎满朝上下都在围绕着曹大将军的这场生日贺会做着紧锣密鼓地筹备。
曹爽的这一通胡闹，当然会有很多人不满，只是普通的人就算不满也没有办法，但是郭太后如果不满的话，她就比一般人略有办法了，她冷不丁对着郭芝问了一句：“曹爽、曹羲、曹训这么胡来，中护军司马师他是什么样的态度？”
郭芝黯然道：“自从司马老太傅离京回老家养病后，曹爽把所有非他门下的人全都给排挤了，司马师肯定也是无所作为，曹爽他们都把司马氏一派的人正死死地压着呢！他虽是一个手握二万禁兵的中护军，除了噤若寒蝉、勉力自保之外，他又能怎么样？这曹爽一伙儿的心思太阴毒了，算计了司马氏一派之后，就来对付咱们郭家了……”
听说曹爽在搬倒司马氏之后就要来对付郭家，郭太后心情一阵紧张，毕竟目前的皇帝还小，自己又是女流之辈，无法掌控朝廷局势。她紧紧地捏着手上的赤金如意，粉脸顿时罩上了一层寒霜：“这个曹爽未免也太忘恩负义了，难不成他还真敢欺我大魏主君？先帝也真是看走了眼，曹爽竟是这样一个利令智昏、为非作歹的白眼狼！居然还敢对我们郭家下手？郭卫尉，这样吧，稍后本宫让太医院捡几服上好的药料珍品给你，你就找个机会带上它们代表本宫和陛下到温县去探望一下司马太傅，尽量邀请他回京入朝坐镇庙堂。”
曹爽其实还真不算是个彻底的无能之辈，他虽然对目前的大局感觉很有把握，但对京城内的防卫，还是认真做了些安排，在率领君臣南下许昌庆贺自己生日之前，为了以防万一，就特意留下了二弟中领军曹羲、四弟散骑常侍曹彦、何晏，丁谧等把守洛阳京畿，然后自己方才径去赤鹿园、朱雀池、未央宫等妙境花天酒地、寻欢作乐了。
在温县孝敬里的司马府中，最近一段时间，司马昭一直侍奉在父亲身边，“父亲大人，卫尉郭芝已经是第四次派人登门送讯意欲求访于您了，您见还是不见？”司马昭站在一旁向司马懿禀报道。
看来曹爽等人果然把朝廷上下搞得天怒人怨了，正如司马昭所言，自己一退休，曹爽集团就与他们在朝廷中的其他利益集团之间相互斗了起来，现在应该是到了我们该准备动手的时候了。司马懿半躺在乘辇上思忖了好一会儿，才招呼虞松近前吩咐道：“本座知道邓飏、何晏、李胜他们近来正忙着为曹爽劝进丞相、晋封郡公一事，只是苦于没有天降祥瑞与之呼应而无从着力。你下去好好商量一下，就给他们编出一个天降祥瑞的奇迹来迷惑他们。
“我看最近就有一个很好的机会，想办法让曹爽集团的所有主要成员都离开京城——明年正月初六便是先帝的十年大祭之佳辰。按照典章礼制，陛下和曹爽都应该去高平陵风光盛大地拜谒先帝。虞君你就在高平陵的墓室坟头制造出‘六芝同根，丰泉涌现’的旷世奇迹来，然后对外宣称，这‘六芝同根’的奇迹，是昭示着曹爽、曹羲、曹训、曹彦、曹则、曹皑他们六兄弟非同凡器，翼辅魏室的大吉大利之兆，鼓动他们六兄弟届时一齐出城专程前去拜谒高平陵而印证这一祥瑞之兆！
“目前我们所做的一切就是寻找让曹爽等人暂时放下手中权力的机会”，司马懿接着说：“曹爽他们六兄弟贪权恋势，暗怀不轨，而邓飏、何晏、李胜等再从旁推波助澜，邀功求赏，日夜鼓噪，一个个定会忘乎所以、同驾齐去的。只要他们六兄弟全部出城远离大内禁军之后，我们便可一跃而起、大显神通了！”
虞松看到司马懿如此信任自己，把这么机密的事情交给自己去办，可见将来事情若是成功了，自己的前途无量啊。“好！在下一定尽心竭诚配合管大夫做好此事的。”虞松听了，心底又是惊喜，又是感激。惊喜的是，司马懿父子果然是“藏器于身，待时而发”，把曹爽一派早就暗中掌控得牢牢的；感激的是，司马懿一上来就交给他如此机密的重任，这一份信任当真是难能可贵！他当下重重地点了点头：“在下一定会鼓动邓飏、何晏他们全力说服曹爽六兄弟一齐离京出城前去拜谒高平陵�