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司马懿停下马来，此时他的心情五味杂陈，其实他看出来诸葛亮是真的死了，眼前的四轮车上只是一个木偶而已，但他仍然呆呆地望着这一切，脸上的表情在不断地变化着。他蓦地一扬马鞭，身后的数万铁骑齐刷刷地停了下来！这时，司马师、司马昭、刘星、胡遵等人都拍马靠近围在他的身边，分明是在七嘴八舌地争相劝说他下令继续杀上前来！
司马懿所想的，并不是现在能不能大获全胜的问题，而是获得胜利后怎么办？他本心是愿意延迟高潮体验的到来，因为一旦到来后，接下去必然是跌落了。过了短短的一刻，司马懿突然做出了一个几乎令所有人都感到不可思议的举动——他手中马鞭高高一挥，硬声下令道：“诸葛亮原来是诈死！前边恐有伏兵，我军全速撤退，不可久留！”
既然司马懿下了命令，魏军诸将再有千万种不情愿也没有办法，只得后退，因为他的命令是不可违抗的，魏军诸将从他身旁悻悻然散了开来，魏兵严整之极的阵脚于是在蜀军破喉而出的呐喊之声中开始松动、摇摆，最后竟乱成一窝蜂似的纷纷后退。而司马懿在拨转马头的一刹那，回过头来迅速望了一下端坐在四轮车中的诸葛亮木像，谁也没见到他眼角似有泪光隐隐一闪而逝！
司马懿的内心是很无奈的，他既要为司马家族夺取天下，但在此同时又不愿意担负各种恶名，他一边催马前行，一边仰起头来望向苍黄的天空，在心底默默自语道：“孔明兄，懿对你可谓仁至义尽矣！你在天上也该安然瞑目了吧？即便天命在我司马家一族，懿也决意要做西伯姬昌，终身不行有瑕有疵之事！大汉一脉，懿是断然不会亲手损毁的。至于你所效忠的那个刘禅伪帝，他自己将来能不能守住你和刘备并肩联手辛辛苦苦为他打下的这偌大基业，那就是你和我都无法左右的气数了。”
诸葛亮既然已死，蜀军也退兵了，此次魏军算是获得了全胜，司马懿果然在意料之中地被天子剥夺了兵权，招回京城赋闲去了。“诏曰：大将军、征西大都督司马懿力挽狂澜，驱退蜀寇，毙其酋首诸葛亮，居功至伟，着晋位为太尉，增邑三千户，并立刻单身返京面圣，朝廷另有大任托付。钦此！”
110 拒蜀之后改从文——司马师等待下一个机会司马懿父子三人回到京城后，受到天子的褒奖，父子三人及所有将士各有封赏，雨后的洛阳京城，空气分外清新，虽然是一场秋雨一场寒，凉意又加重了几分，但连续多日的阴霾一扫而空，却让人觉得格外爽利。
司马师与贾充等人被安排到朝廷里当文官，负责整理文书一类的事情，北坊街市的道边，下了朝的司马师和身为廷尉署秘书郎的贾充各自抱着公文牍件正并肩相伴而行。
刚从战场上回来，放弃了征战沙场的快意人生，从此投入到纷繁复杂的朝廷文书往来的事务中去，心里总有些异样。贾充瞧了一眼司马师怀里那一大摞的竹帛文牍，不无感慨地说道：“司马君，你天天埋头于这些枯燥无味的竹帛文牍之中，可耐得住烦么？只怕没有你以前在关中沙场之上驰骋纵横来得潇洒自在吧！”
司马师仍是怀念当初在沙场为国征战，从刀枪上挣得功名的爽利生活，不习惯如今的烦闷无聊。“唉！现在任了这散骑常侍之后，才是真正懂得当年班超发出投笔从戎之慨叹的真意了！”司马师将怀中抱着的竹帛文牍向怀里紧了一紧，本欲大发牢骚，但话到唇边又暗一转念，就故意轻描淡写地点到即止了。
贾充听司马师如此说，他也了解司马师目前的心情，所以他就用言语来开导司马师：“司马君，正所谓天赐我事而练我之才，你只要用心去做，这百务万机都可谓无入而不自得。《道德经》有云，‘合抱之木，生于毫末；九成之台，起于累土；千里之行，始于足下。’在贾某看来，司马君你今日忙于琐务，焉知这不是上天垂意要让你为他日莅临朝堂经纶大道而预作锻炼耶？”
司马师毕竟与贾充是父一辈子一辈的交情，两人的关系超铁，可以说是无事不谈，听了贾充这话，司马师心底不禁暗暗一暖，脸上却不露声色，只恭然而道：“贾君你太过抬爱了！师在大内担职任事，只求念念无过而免罪为幸，哪里敢如你口中所言这般志存高远，不甘于位也！”
贾充早知道司马家族志存高远，他也愿意借着司马家的高升而让自己更上一层楼，“司马君你这话可就是把贾某当作外人了！”贾充面色一敛，眼圈忽地便红了，“家父生前与太尉大人素为莫逆之交，我们两家一向都有世交之谊。当年家父不幸病殁，若无太尉大人左右经营，贾某今日何得至此？贾某自然是一心盼望着尊府节节高升，昌隆鼎盛啊！”
111 司马懿的平北战役——秋风扫落叶般迅捷极北辽东襄平城的公孙渊造反，司马懿奉命征讨，八月八日，辽东骤雨终于停歇。司马懿的大军一路击败公孙渊的数次抵抗，很快就包围了襄平城，他立刻集结三军精锐，四面合围，以慕容跋、高允明等客军为先锋，筑土山、掘地道、装云梯、立炮架，日夜攻打不息，炮矢如雨、罩城如网。
大军围城只过了六日，襄平城中估计事先根本没有准备，也没想到司马懿的军队会来得那么快，守军很快就弹尽粮绝，人人怨恨，各无守心，皆欲献城归降。公孙渊万般无奈之下，只得派出伪燕相国王建、御史大夫柳甫自城楼上放下吊篓出城前来魏营请降，求魏军解围退舍，而己方必将面缚告饶。
公孙渊的想法是使计让魏军撤去包围圈，自己可以带人潜逃，往北逃到其他地方去，襄平城也就不要了，但司马懿是何等的深沉老练，一听之下便知这是公孙渊的诈降逃逸之计，毫不犹豫地下令将王、柳二人斩首入匣送回襄平城内，并命虞松作檄射进城中告曰：“楚、郑列国，而郑伯犹肉袒牵羊以迎之。孤为天子上公，而王建、柳甫等欲孤解围退舍以应之，岂合礼乎？二人老耄，传言有谬，已相为斩之。若公孙君意有未已，可更遣年少有明决者来！”
公孙渊看着自己一计不成，又想其他主意，他再次派侍中卫演前来与司马懿谈条件，比如将儿子送过来当人质是否可以？司马懿当着卫演之面怒斥道：“公孙匹夫这般迁延推托，无非是想以缓兵之计赚得再度天降骤雨之机也！可谓一味只欲伺机逃窜而毫无诚心矣！汝且听之，军事大要有五——能战当战，不能战当守，不能守当走，不能走当降，不能降当死耳！尔等既不愿真心而降，则前途唯有一死矣！何必送子为质？”卫演抱头鼠窜回城而禀，公孙渊仍是不肯面缚求降。
五日之后，司马懿看公孙渊还是没有决心投降，就命令魏军强攻襄平城，在魏军强大的攻势之下，襄平城四门俱溃，公孙渊父子仓皇乘乱逃出，却被魏兵截于梁水之畔，戮于当场，传首京师。
公孙渊家族本来盘踞辽东数十年，祖祖辈辈经营此地，可谓根深蒂固，现在被司马懿彻底根除，解决了辽东的归属问题。司马懿率军入城，诛其伪燕从逆公卿将士一百零八家七千余人，筑为京观耀武慑众。同时，他对当日劝谏公孙渊勿叛大魏而遇害的辽东将军纶直、贾范等人尽封其墓而荣其子孙，以为后来者之鉴戒。司马懿本人，也凭着这一桩赫赫战功再次深深震撼了吴、蜀两国。
这一日深夜，从京城洛阳悄悄地赶到了报信之人，带来绝密的朝廷内部情报，在由公孙渊旧宫改建而成的太尉行署厅堂里，司马懿屏退了其他无关人员，亲自迎接了日夜兼程匆匆赶来的幕府军司马刘锋。
现在司马懿的夫人和孩子都被他培养成了政治嗅觉敏锐的超级情报工作者，全家老小共同朝着一个目标前进。司马懿与刘锋二人分宾主之席各自坐定之后，刘锋揩了一把脸上的热汗，顾不上什么寒暄客套，便直接禀道：“太尉大人，刘某是奉了夫人之命特地赶来给您送讯的。如今已从宫中得到绝密消息，当今陛下身患沉疴，恐有不治之虞。朝中奸徒四起，局势异常纷纭复杂！夫人建议太尉大人务必在最短的时间内平定辽东，再以最快的速度驰返京城以应不测之变！”
司马懿听后也觉得此事很重要，他襄平这里的战事已经结束，看来接下去就是要回到京师去与朝中的对立集团作斗争了。他一脸认真地仔细听着，用手抚着颔下苍髯久久不语。过了半炷香的工夫，他才沉沉地开口了：“这个事情，本座心中自有分寸的。你且带讯回去，让夫人和两位公子他们在京城里该怎么做还是继续做下去。本座对他们充满了信心。”
112 又一次托孤——司马一人抵曹家四代也不知怎么回事，司马懿的寿命就是长，曹家都已经从曹操、曹丕、曹叡传承到曹芳了，司马懿照样老当益壮，既能率兵远征又能安定后方。曹叡在榻床上望着曹芳与司马懿对面跪坐而泣的场景，仿佛想到了黄初七年四月在崇华殿那一夜时的情形，不觉泪雨涟涟，声音低得几乎让人听不到：“您……您若真是朕的父亲该有多好啊！”
满朝文武在司马懿的文治武功双重人格魅力下都被比下去了，曹魏天子不托孤给司马懿总是不放心的，所以也要看司马懿的反应如何。现在的司马懿在光滑坚硬的地砖上把头磕得“砰砰”有声：“陛下不见当日先皇之托孤于老臣耶？老臣在此立誓，老臣毕生定是大魏一代纯臣，必当为我大魏的社稷永固鞠躬尽瘁，死而后已！”
司马懿终于登上了最高的权力舞台，他目前做到了一人之下，万人之上，站在了自己事业的高峰，大魏景初三年正月十三，洛阳城上，碧空万里，见不到一丝云彩。暖意洋洋的日光照在落满积雪的九龙殿屋顶之上，融出一粒粒晶莹的水珠，从风铃檐角滴坠下来，在光亮如镜的汉白玉地砖上敲出淅淅沥沥的轻响。
就像一个战士，在最后的出击前需要积攒足够的力量，现在司马懿的力量是积攒得足够充分了。从殿内高高的九层丹墀琼玉台上望下去，大魏的文武众卿、宗室外戚、各属国使者依次排列，在殿堂之上黑压压地跪了一大片，个个凝神敛息地伏身静拜着。司马懿平生第一次坐到了丹墀玉台上面御座龙床右侧的那个锦垫专席之上，他也是平生第一次和皇帝陛下在天下臣民面前公然离得如此之近。
朝廷中的众人全都肃立在各自的位置上，今日既是新天子曹芳的登基大典，也是司马懿的权力路演。这时，“当”的一声玉钟长鸣，吉时已到。躬身侍立在丹墀玉阶之下的中书监刘放缓缓走到大殿当中，徐徐展开圣旨，朗声宣读道：皇帝诏曰，朕以眇身，继承鸿业，茕茕在疚，靡所控告。太尉、大将军奉受先帝遗命，夹辅朕躬，三公九卿、各部群臣自当尽忠竭诚以兴魏祉。自今日起，朕改年号为“正始”，以其始之正而永保其终之善。钦此！
皇家仪式总有一定之规范，刘放宣读完圣旨后，墀下群臣依礼齐齐山呼：“臣等自当尽忠竭诚、戮力王事，以其始之正而永保其终之善也！”
刘放看了看在场的所有大臣，特别是太尉司马懿与大将军曹爽，这两人是目前势力最大的两个派别的首脑，然后卷起诏书，往殿中扫视了一圈，肃然宣道：“有请顾命首辅大臣司马太尉代君训示百官！”
这是朝廷给予司马懿的权力展示机会，他可以借此向所有的文武大臣们宣布自己的辅政地位，所以他并不推辞，徐徐起身站在丹墀玉台右侧之上，目光犹如一派浩然巨流般倾泻而下，仿佛注视着墀下所有的人，又仿佛没把墀下所有的人都放在眼里，沉沉缓缓地讲道：“诸位同僚，老臣何德何能，焉敢代君训政乎？老臣今日在这里，也只是和大家谈一谈心罢了。老臣数日前方从辽东平叛而回，老臣的身上还带着去年讨伐公孙逆贼时所受的箭伤——然而，老臣万万没有想到先帝临崩之际会将这顾命辅政之大任再次托付于自己！老臣垂垂老矣，哪有余力处理得了这天下百务万机？只有深深寄望于在座诸君‘各奉其职、并辔驱驰’，共兴我大魏万世之伟业！而老臣日夜匪懈者，也仅有一事，就是继承武皇帝、文皇帝、先帝的遗志，举毕生之力，合诸君之能，肃清万里、总齐八荒，使天下万民重归一统、共享太平！”
113 明争暗斗——司马家与曹家的冲突
典礼结束后，文武大臣们各自回到自己的家中，大将军曹爽集团的一伙人聚在一起商议：“这个司马懿，实在是太不把大哥您放在眼里了——上任伊始，便发号施令、颐指气使，俨然以首辅之尊自居！大哥，小弟我瞧着他就是一肚子气！”在曹府密室里，曹训一坐下来便朝曹爽愤愤地嚷道。
听曹训这么一开头，大家也都七嘴八舌地议论起来，纷纷要求曹爽带领大家跟司马懿干！邓飏也捻着颔下须茎，阴阴地说道：“大将军——司马懿这是在明借平吴灭蜀之名而欲暗揽举国的军政大权啊！”曹爽坐在虎皮胡床之上，双臂抱胸，两眼斜睨，冷冷地瞥着他俩：“本大将军早就看出他的用心了……你俩光在这里空嚷嚷有什么用？还是要拿出管用的办法来遏制住他才行！”
小一辈的曹家子侄夏侯玄也参与了进来，他整了整衣襟，缓缓而道：“伯父，今日朝会大典之上，幸亏桓伯父老谋深算、随机应变，抓住‘军粮不足’的关键大做文章，将他的平吴灭蜀之役推迟到了明年……在这接下来的十一个月里，我等总算可以缓过一口气来遏制一下他司马氏的风头了！”
曹训是反司马懿的急先锋，他最看不得司马家族的权势熏天，看到大家都在发表自己的见解，也探身凑上来说道：“大哥！司马懿刚登上辅政大臣的位置就开始广植党羽——他昨日连发四五道诏书，把自己的亲家翁王肃从广平郡太守之位召回洛阳当了太常，把孟建从崇文观调到了御史台任了治书侍御史，把何曾从外郡提回崇文观做了太学祭酒，把合肥太守王观从东疆调回洛阳担任了度支尚书……听说，他和孙资、刘放两个老匹夫商量着还要把孙礼也塞到咱们大将军府署担任长史之职！他……他这分明是在咱们身边公然埋设‘眼线’啊！咱们可不能坐视他如此编织‘势力之网’啊！”
曹爽的脸色铁青：“他能培植自己的势力，我们也能啊，我看咱们应该也还是有对策的。”“不错。我们曹家的势力也很广泛，大哥你要赶紧让忠于曹家的人都能上位——他正一心编织着忠于他司马家的‘势力之网’，我等也要结网以待：凡是他司马家的宿敌，我们都应该拉拢过来！小弟听到父亲生前曾经讲过，关中丁氏一族与司马懿有着深仇大恨，当年丁氏一族的首领人物丁仪、丁翼兄弟就是被司马懿在文皇帝面前进了谗言暗害而死的……如今丁仪的堂弟丁谧已有‘奇杰俊才’之名蜚声于外，且又与司马氏怀仇相伺而苦于无路可走——大哥何不将他招揽过来一齐对付司马懿？”
邓飏听后也表示同意，在招揽天下人才方面的确是：敌人的敌人就是我们的朋友，“邓某也曾见过丁谧，他确是一代智谋奇才！只因当年文皇帝留有‘封锢关中丁氏一族’的遗诏，所以他才一直未能入仕。大将军若能将他拔擢而出，借他之手来对付司马懿，这一份手段自然是巧之又巧、妙之又妙——邓某深为佩服！”
看到自己身边有那么多忠实的拥护者不断为自己出谋划策，曹爽心里的确很爽，“嗯……这件事儿，训弟和邓君你二人就切实去办吧。”曹爽点了点头。
何晏认为应该表面上与暗�